Рейвенхолл уже выглядел немного лучше. Прошло пару дней, но Илеа все еще удивлялась прогрессу. Десница или империя, должно быть, вложили неплохую плату, чтобы переманить всех рабочих, занятых на улицах. Она заметила, что не только солдаты и наемники. Многие из них имеют уровень намного ниже, чем обычно для Разведчиков или Длани Тени, и их снаряжение предназначено для строительства, а не для приключений или войны.
Через пару минут Илеа добралась до здания центрального правительства. Было занято. Гораздо больше, чем неделей ранее. Площадь кишела людьми, шедшими в их сторону. Разрушенный город с в основном мертвым населением в сочетании со средствами на восстановление оставлял множество экономических возможностей. Равенхолл снова будет стоять, и первыми, кто поймет это и вложит деньги, получат наибольшую прибыль.
Войдя в здание, Илеа была рада обнаружить, что лидерство Десницы все еще там. Благодаря своей Сфере ей даже не пришлось никого спрашивать, и она просто моргнула в кабинете Клэр, мгновение спустя надев Аки на свое ожерелье. Ее встретила красиво обставленная комната с большим деревянным столом, полками и красно-золотым ковром, в который вплетен замысловатый узор. На столе горела масляная лампа, ненужная при свете снаружи, но опять же Илеа не знала, насколько хороши глаза Клэр.
«О, привет, Илеа. Уже вернулся? — спросила Клэр, поднимая взгляд от лежащего перед ней документа. Один из многих, которые загромождали ее стол. С ее сферическим восприятием Илеа могла сказать, что во всей газете есть заказ. Гораздо больше, чем можно было бы предположить, глядя на сцену из середины комнаты.
«Ага, позаботился о нашем демоническом друге и даже вытер пол искрящейся сучкой. Худший вид. — сказала она, получив ответный взгляд от Клэр.
«Ну, ты делаешь, Илеа. Что я могу сделать для вас, вы, наверное, видите, что я довольно занят. Любого другого я бы уже выкинул из комнаты». — с улыбкой сказала Клэр. Следы подпалин на полу, спрятанные под ковром, и аккуратно отремонтированное окно были достаточным доказательством слов женщины.
«Ах да, есть пара вещей, и я не буду долго вас утруждать. Есть идеи, где я могу найти Дагона? Я не вижу его в этом месте. Есть ли в городе торговцы, торгующие кожаными доспехами, или, может быть, магазин уже открыт? Ах, и есть ли уже хорошие работы, я и Кириан хотели бы получить несколько хороших, пока они свежи. А можно мне бейджик или что-то в этом роде? Я не хочу носить свою черную броню все время. В любом случае, это как бы сломано». Илеа произнесла монолог, немного прогуливаясь, подбирая случайные документы и книги, прежде чем аккуратно положить их обратно на то же место, откуда взяла.
Клэр внимательно слушала и ответила, как только Илеа перестала говорить. «Дагон либо здесь, либо в своей библиотеке, он очень разозлился, когда узнал, что некоторые из Ткачих разума пытались проникнуть туда. Есть торговцы, хотя ни один магазин еще не открылся, позвольте мне перейти к этому после того, как я вам отвечу. На площади или возле северных ворот вы должны найти то, что вам нужно. она сделала паузу, подписала лежащую перед ней бумагу и сложила ее в стопку.
«Сейчас у нас рекордно низкий уровень вакансий. Все заняты демонами, и люди только что получили известие, что Рука все еще существует. В большинстве мест, как я полагаю, думают, что Равенхолл разрушен, а вместе с ним и Рука Тени. Приходи через пару недель, и я смогу подарить тебе кое-что хорошее. Многие из наших членов помогают с восстановлением, и поверьте мне, оплата не стоит их способностей. Но лучше для города. И на ваш последний вопрос. У тебя должен быть значок. Мы все получили один. Вы потеряли его? Это черный металл, как вы уже догадались. Рука на нем. Клэр закончила, глядя на Илею, которая откинулась на спинку стула и вздохнула.
Илья лишь пожал плечами в ответ. Она понятия не имела, куда делась ее, не помнив, что вообще ее получила.
Клэр встала и достала что-то из кармана штанов. «Вот, возьми мой. Я возьму новый». — сказала она и протянула Илее черный кусок металла. «Прикоснись к нему, пока он на моей руке, и прими это. Иначе обожжешься». — сказала Клэр и показала свою руку. Илеа сделала, как было сказано, и в ответ услышала шум в голове.
‘ding’ ‘Хотели бы вы получить [значок тени — высокое качество]?»
— Да, я бы хотел, спасибо, о темный. — подумала Илеа, надеясь, что если и существует существо, контролирующее этот мир и его магию, то оно понимает сарказм. Если нет, то ему придется оторвать его от холодного трупа Илеи.
‘ding’ ‘Вы получили [значок тени — высокое качество]’
«Спасибо, Клэр, я твой должник. Сколько стоит один?» — спросила Илеа женщину, медленно подошедшую к окну. Внезапное ощущение распространяющейся магии заставило Илею насторожиться, оглядывая комнату и дальше, поскольку ее баффы усилились.
— Не волнуйся, это я. — сказала Клэри, глядя в окно, прежде чем обернуться с хитрой улыбкой на лице. «Ожерелье, которое ты можешь получить за один мой вопрос». — сказала Клэр, подняв палец.
«Конечно, вы можете спрашивать о чем угодно, хотя я не могу обещать ответить на все». — сказала Илеа, заинтригованная странным поведением своей подруги. Она прошла за письменный стол и села на удобное кожаное кресло. «Я тоже должна получить одну из них…» — подумала Илеа и улыбнулась небольшому подергиванию губ Клэр.
— Сколько у тебя золота? — спросила Клэр, заставив Илею повернуться со своим стулом к женщине.
«Сколько золота? Почему?» — спросила она в ответ.
— Я скажу тебе, если ты скажешь мне. Комната запечатана, даже вы не сможете слышать сквозь нее. — сказала Клэр.
— Что ж, если я кому-то доверяю информацию о своих деньгах, так это тебе. Дай мне проверить… У меня есть 44 золотых, 29 серебряных и целых две медных монеты… — сказала она, наблюдая, как улыбка на лице Клэр немного сглаживается, а искра в ее глазах исчезает.
«…не считая 2325 золотых монет, которые я нашел в гномьей шахте. Не волнуйтесь, они больше никому не подчинялись». — добавила Илеа с немой улыбкой. Она могла видеть, как Клэр действительно была близка к тому, чтобы бросить в нее камень с рунами. Однако женщине удалось сдержаться, вероятно, из-за документов на столе.
— Ты… блять. — произнесла Клэр, но тон подразумевал другое чувство. — Илеа, это только между мной и тобой. Вы видели всех людей снаружи. Этот город — золотая жила, но это ненадолго. Власть, особенно экономическая, — это полная пустота. Большинство членов Руки слишком заняты поиском новой работы или слишком далеко от своих денег, чтобы заключать сделки прямо сейчас, а имперским солдатам просто не позволено это делать. Большинству богатых торговцев еще только предстоит сюда приехать, а сама империя слишком медлительна в своей бюрократии, чтобы позволить себе быстрые собственные приобретения. Я сижу у источника и мог бы заключить кучу сделок, но у меня нет золотой Илеи. Черт, я пришел сюда, чтобы получить золото и влияние, теперь мне не хватает первого». Клэр объяснила в спешке, почти перебивая собственные слова. Она была взволнована, если не сказать больше.
— Я не позволю тебе выйти из этой комнаты, не одолжив мне хотя бы пару сотен золотых монет. Они есть у вас дома или где-то спрятаны? Я не могу упустить эту возможность, поэтому прошу вас помочь мне. Я добуду тебе выгодную работу и все, что тебе нужно от Руки, насколько это в моих силах. Личный совет или работа также включены, конечно, как и все остальное, где я могу быть полезен. Что-либо.» — подчеркнула она последнее слово, глядя глубоко в глаза Илеа. Это была женщина, готовая вести дела любой ценой.
— Клэр, как бы мне ни хотелось видеть тебя голой в моей постели, мы с Кирианом становимся чем-то вроде «хорошо». — сказала она, Клэр просто посмотрела на нее в замешательстве, прежде чем ее брови поднялись.
— Я не это имела в виду… — начала она, но Илеа жестом остановила ее, подойдя к одной из полок. Рядом стоял ящик с одеждой. Она достала их и положила на пол, прежде чем она призвала ровно 2325 золотых монет в коробку, почти наполнив ее до краев. Клэр подошла на шаг ближе, но остановилась, ее глаза зафиксировались на золоте, прежде чем Илеа закрыла его.
«Я хочу, чтобы вы захватили как можно большую часть города. Пойми меня?» — сказала Илеа, женщина смотрела на нее ошеломленно. «Очевидно, в приоритете рестораны и любые заведения, связанные с едой. Затем займитесь кузнечным делом, одеждой, магазинами кроватей и всем остальным, что вы считаете полезным или экономичным». Илеа вздрогнула, сделав пару шагов по комнате.
«Все, что вы можете купить или построить. Я доверяю тебе это золото. Я хочу, чтобы у Клесс снова была школа, где она могла бы познавать мир. Я хочу, чтобы здешние охранники и авантюристы были хорошо экипированы, и я хочу, чтобы с шлюхами обращались правильно. Инвестируйте и в политическое влияние, если можете. Профсоюзы для рабочих, разве здесь это вообще есть?» — спросила Илеа, косясь на женщину, которая только кивнула.
«Хороший. Оставайтесь экономными, но вы можете инвестировать в долгосрочной перспективе. В любом случае, ты знаешь все эти вещи лучше меня, не делай глупостей, и мне нужны личные отчеты от тебя, когда я вернусь сюда. Убедись, что начальство и персонал знают о Лилит». — сказала Илея и улыбнулась. Ей очень нравилась идея быть этой неизвестной хозяйкой почти целого города. Клэр, казалось, понравилась эта идея так же сильно, как ее улыбка стала отражать улыбку Илеи.
«Все, что будет в нашей с вами совместной собственности, контракты подписаны нами обоими. Двадцать процентов ты, восемьдесят я? — спросила Илеа.
«Боже, ты ужасен в этом. Хорошо, что у тебя есть я. Десять для меня, пусть это будет единственное ужасное решение, принятое с этим золотом. — сказала Клэр, качая головой, и начала писать на новом листе бумаги. — Приходи через два часа. — сказала она, сосредоточившись на бумаге, когда Илеа пожала плечами. — Тогда еще меньше сна… — проворчала Клэр, прежде чем Илеа снова моргнула.
Она передвинула новый значок в руке и посмотрела на него. — Второе ожерелье? — спросила она себя, но затем просто заставила его исчезнуть в уже существующем. В любом случае, вероятно, им нечасто пользовались. Аки снова вызвали, но на этот раз он не жаловался. Спрыгнув со здания, она купила поблизости еды и пошла гулять. — Разве двадцать процентов так много? — спросила она себя, проверяя доспехи, разложенные на деревянном столе. Торговец разговаривал с другим мужчиной, пока Илея рассматривала товары.
Не было комплекта кожаных доспехов, который подходил бы ей, поэтому она продолжила поиски. Илеа не нашла то, что искала, за полчаса поиска, но купила небольшую деревянную коробку, идеально подходящую для хранения двадцати ее ясеневых шипов. Положив пять, которые у нее еще были с собой, она успешно убрала коробку в свое ожерелье.
Сняв его снова, Илеа обнаружила, что шипы уже полностью раскрошились. «Блядь. Что ж, это не сработает… — проворчала Илея и заставила коробку снова исчезнуть. По крайней мере, теперь у нее была красивая коробка.
Внутренности выглядели безупречно по сравнению с остальным городом, и казалось, что многие члены Длани уделяли первостепенное внимание его очистке. Большая часть ранее поврежденной архитектуры была отремонтирована, и единственными видимыми признаками битвы были небольшие царапины и подпалины на паре стен. Лифты тоже были отремонтированы, и вскоре после этого Илеа оказалась во владениях Дагона.
Мужчину нигде не было, и даже со своей Сферой она не могла его увидеть. Зрение охотника активировалось, и Илеа снова огляделась. На этот раз она заметила пару вещей. Во-первых, что ее чувства были немного не в своей тарелке в этой комнате. Она чувствовала слабое присутствие магии. Объединив Зрение и Сферу, Илеа смогла разглядеть несколько ловушек в комнате, все они, казалось, не активны. Она не знала почему и подошла к незаметной части комнаты, где коснулась стены, и ее Сфера, и Видение сказали ей, что с ней что-то не так.
На стене вспыхнули руны, сложная магическая конструкция активировалась, прежде чем луч света вырвался из середины стены, прожигая грудь Илеи и стену позади нее. Она тут же моргнула от все еще активного луча палящего света, ее кожаная броня была разрушена, а в груди образовалась кровоточащая дыра. Луч почти сразу прогорел, активировавшись слишком быстро, чтобы она успела среагировать.
Была активирована вторая стадия терпимости к боли, и Илеа использовала свое Восстановление Охотника, чтобы начать залечивать массивную рану. Заклинание отняло около тридцати процентов ее здоровья. Не так опасно, как ядовитая ловушка, но опять же, ее сопротивление теплу и способность моргнуть, вероятно, немного помогли. Она была удивлена, что все еще может стоять и функционировать, поскольку несколько ее жизненно важных органов были полностью разрушены. Кроме того, она потеряла только тридцать процентов своего здоровья. Потерять сердце, вероятно, стоило бы больше, но она предположила, что так и будет, если раны останутся без лечения. Одно только кровотечение убьет всех, кто не сможет исцелиться сразу.
‘ding’ ‘Сопротивление Магии Света достигло 3 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление Магии Света достигло 4 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление Магии Света достигло 5 уровня’
Стена разверзлась, и из нее вышел бронированный Дагон со своим металлическим фолиантом, магия вспыхнула вокруг него, когда он приготовился нанести удар. Зрелище перед ним ошеломило мужчину, когда книга была опущена. «Илеа! Во имя драконов, что вы сделали! — произнес он, кладя книгу на стол и подходя к ней, но женщина остановила его.
— Я в порядке, дай мне минутку. — сказала Илеа и вызвала оставшуюся одежду талинов, которую обычно носила под доспехами джаггернаута. Он тоже был изрядно помят, но, по крайней мере, прикрывал ее грудь. Дагон не видел ничего, кроме обгоревшей кожи и отсутствия сундука. Раны медленно заживали, медленнее, чем обычно заметила Илеа. В луче, похоже, было что-то похожее на магию проклятия Кириана. Кроме того, все вены были обожжены, и восстановить целое сердце было не самым простым делом, даже для ее выздоровления.
Еще чуть больше минуты спустя Илеа повела плечами, прежде чем призвать разрушенные кожаные доспехи. — Не хочешь заменить это? — спросила она, улыбаясь мужчине.
— Позаботься о… ты, невежественный дурак… ты знаешь, сколько стоит это заклинание… как ты выдержал… — она поймала его на нехватке слов, что, по меньшей мере, необычно для старшего библиария Руки Тени. Мужчина тяжело вздохнул и прошел за свой стол, сел на массивный стул и снял шлем.
— Как ты вообще нашел стену? Как ты выжил? Ваше выздоровление невероятно… даже для высококлассного мага крови или преданного целителя это было бы трудно сделать. Одна только боль должна была сделать тебя неподвижным, в состоянии полного шока. Заклинание также имеет свойства высасывания маны и остановки восстановления. Шедевр рунической магии. И уничтожен высококачественный кристалл маны. Есть идеи, насколько они редки? — быстро спросил Дагон, открывая один из ящиков своего стола и доставая бутылки и два стакана.
— Примерно так же редко, как этот, я полагаю? — спросила Илеа, показывая на бутылку и получая смешок от мужчины. «Или это?» — снова спросила она и призвала высококачественный кристалл маны, который она получила в царстве демонов.
— Ты проклятый демон. — сказал Дагон и закрыл глаза.
— Я думал, заклинание должно повергнуть в шок меня, а не тебя. она сказала. — Не хочешь помочь мне с парой вещей? Возьми кристалл в качестве расплаты за то, что ты трахаешься со своими рунами. Я просто искал тебя». она сказала.
«Ищет меня. Ты не первый, кто нашел эту стену, но ты первый, кто настолько глуп, чтобы трахаться с руническим образованием этого комплекса. Зачем тебе это делать? Нет, не отвечайте на этот вопрос, пожалуйста. Моя головная боль уже была достаточно сильной». — сказал Дагон, произнося последние слова про себя.
— У тебя есть еще эти кристаллы? Большая часть моего была опустошена из-за ткачей разума, пытающихся проникнуть сюда. — сказал Дагон, немного успокоившись.
«У меня есть только те, что среднего качества. Хотите обменяться?» — спросила Илеа, глядя на него.
«Конечно, информация или что-то еще, что вам нужно». — сказал мужчина, возвращаясь к своему обычному состоянию, наливая два стакана виски, судя по запаху и цвету.
Илеа взяла свой стакан и прислонилась боком к его столу, немного раздраженная отсутствием другого стула. Возможно, ей тоже стоит оставить один в своем ожерелье. «Я не буду отвечать на предыдущие вопросы. Коммерческая тайна и все такое. Теперь, когда ты уничтожил мою кожаную броню, мне нужно больше. У Руки есть запас в тренировочных залах? Я просто возьму кучу, если ты не против». — сказала Илеа и сделала глоток. Это было хорошо, но очень сильно, что удивило даже ее. Вкус, вероятно, был потерян для нее, но она не отказалась бы от жеста, когда он наливал ей напиток.
«Конечно, берите столько, сколько вам нужно». — сказал Дагон. «Это все еще для высококачественного кристалла. Мне жаль, что ты пострадал, иногда я могу быть немного параноиком». — сказал мужчина, но Илеа пожала плечами.
«Все в порядке, я получил несколько уровней сопротивления». — сказала она и получила от него кивок, прежде чем он сделал глоток своего напитка.
— Это все, что тебе было нужно? он спросил.
— Нет, другие вещи. — сказала Илеа и призвала кристалл маны среднего качества.
