«В документах фигурирует много имен. Большинство из них кажутся неуместными или не стали бы говорить без пыток или больших денег. Вопрос в том, есть ли у них что-то, имеющее отношение к нашим делам, даже если они в конечном итоге поделятся этим». — сказал Триан, сидя втроем на довольно высокой крыше здания и глядя на огромную столицу.
«Помимо Золотой Лилии, о которой она только упомянула в письме, которое вы получили, есть еще пара человек, которых она, кажется, ищет. По-видимому, один из мошенников, который использовал темный элемент. Судя по найденным нами документам, у Евы было немного на него, но она многое знала о его стиле боя и магии. Я думаю, она боролась с ним. Триан продолжал объяснять. Илеа тоже прочитала упоминание об этом человеке, когда просматривала некоторые бумаги.
— Приводит нас к тому, с кем мужчина, похоже, был связан. Человек по имени Эдвин. Он был… ты его знаешь? — спросил Триан, прервав свой монолог после того, как Илея подняла брови.
«Возможно, но имя может быть более распространенным. Продолжать.» — ответила она, и он кивнул.
— Ну, видимо, он убирался в столице. Убийство десятков менее и более влиятельных дворян. Ева записала, что его искали несколько следователей и охотников из правительства, а также. Другие партии». он сказал. «Учитывая, сколько людей этот человек убил за последний месяц, это вполне разумно».
«Почему тогда Ева искала его? Со всем остальным, что мы нашли, я думаю, она была здесь, чтобы сделать почти то же самое, что и этот Эдвин. — сказала Илеа.
«Я думаю то же самое. Возможно, потому, что полагала, что мужчина что-то знает о ее целях или об этой Золотой лилии. И, возможно, имея аналогичную цель, она предполагала, что он будет сотрудничать с ней, по крайней мере, в плане информации. — резюмировал Триан.
— Тогда ты считаешь, что он хорошая ставка? — спросил Кириан.
«Я не уверен. Я думаю, что этот человек, которого она описывает, тот, с которым она сражалась, тоже неплохой вариант. Большинство других являются преступниками в своих собственных правах. Или, по крайней мере, насколько Ева считала это. Моя семья тоже приготовила бы для нее пару мишеней». — сказал Триан. — Ну, не более. добавил он.
— Значит, мы ищем этого Эдвина? — спросил Кириан.
«Мы делаем. Есть несколько мест его последних убийств, хотя всем уже больше недели. Может быть, мы что-нибудь найдем». — сказал Триан.
«Где следователи потерпели неудачу? Я не уверен.» — сказала Илеа, но все же встала и переключилась на доспехи. «Куда?»
— Кто-то довольно хорошо убрался. — сказала Илеа, когда все трое вошли в первый дворянский особняк. — Кстати говоря, внизу люди. Горничные по нарядам. — добавила она, проверяя комнаты своей Сферой и Зрением Охотника. Были некоторые остатки, но это в основном было заметно, потому что некоторые части некоторых комнат были убраны более тщательно, чем другие. Если бы она не знала о судьбе жителей, то ничего бы не догадалась.
— Я поговорю с ними. — сказал Триан и пошел вниз. Они вошли через одно из окон, которое мужчина открыл после телепортации внутрь. Возможно, парень, которого они искали, вошел тем же путем.
«Разве люди не выставили здесь какую-нибудь оборону? Похоже, убийца мог просто войти. — спросила Илеа, прогуливаясь.
«Наложение рун и заклинаний стоит больших денег. Или мастерство. Деньги, которые можно потратить на другие вещи. Полагаю, люди здесь шли на риск? — сказал Кириан и пожал плечами. — Не то чтобы я разбираюсь во всех тонкостях. — добавил он, касаясь дорого выглядящего подсвечника.
«Думаю, им нужны были подсвечники больше, чем защита». Сказала Илеа, коснувшись стены, где она почувствовала странное ощущение от своей Сферы. Перемещение прикрепленной фоторамки в сторону открыло скрытую комнату.
«Это больше походит на это. Здесь пахнет смертью. — сказала она и вошла. Комната тоже была убрана, но менее тщательно. Скорее всего потому, что его все равно спрятали. Она могла видеть, как Триан разговаривает с персоналом внизу, пока заглядывала в комнату. — Хм… — фыркнула она и обошла вокруг. Недавно здесь были убиты люди. В этом она была уверена. Некоторые запахи все еще сохранялись, но она не могла определить ни один из них, и они никуда не вели. Просто заключен в тесном пространстве. Пытаясь запомнить их, она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Один из них напомнил ей Еву. — Может быть, она тоже была здесь? — подумала она и почувствовала, как сжался желудок. Коснувшись своей брони над животом, она слегка улыбнулась. Снова было больно. «Как прошло? Всегда есть другой дрейк… — прошептала она сама себе и снова вышла из комнаты. «Возможно, это похоже…», — добавила она.
«Что похоже?» — спросил Триан, подойдя снова. Илеа слегка покачала головой.
«Нашли потайную комнату? Там что-нибудь есть? — спросил мужчина, и она пожала плечами.
«Не могу найти ничего, кроме запахов. Ничего, что никуда не ведет». — сказала Илеа.
— Вы узнали что-нибудь от людей? — спросил Кириан, входя в комнату.
«Один из них был довольно разговорчив. Очевидно, ему очень нравился убитый дворянин… или его жена. Оба были убиты. Она сказала, что правительству все равно. Они остановили расследование всего через час и отправили команду уборщиков, чтобы все скрыть. Брат дворянина унаследовал особняк, вот и все. — объяснил Триан.
«Тогда чушь. Ну, у нас есть еще пара мест, куда можно пойти. — сказала Илеа.
— Сомневаюсь, что мы найдем там что-нибудь полезное. Что нам нужно, так это более свежая зацепка. У меня есть несколько имен, следователи. Возможно, они пригодятся. — сказал Триан.
— Пришел еще один отчет, сэр. — сказал солдат, передавая письмо. Это дело действительно должно было стать концом его карьеры.
— Можешь идти. — сказал Руз, просматривая содержимое, прежде чем бумага разорвалась на тысячи мелких кусочков и полетела в мусорное ведро рядом с его столом.
— Да, капитан! — сказал солдат и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.
Получение денег за все прикрытия было, конечно, хорошо, и он заработал достаточно, чтобы наконец купить поместье, которое он хотел в течение последних пяти лет. Однако масштаб операции этого убийцы выходил из-под контроля. Зададут еще пару жалоб на его расследование и вопросы. Вопросы, которые поставят его в опасное положение.
«Почему они не могут, наконец, убрать его?» — продолжал он спрашивать себя. Тот, кто платил ему, безусловно, был богат и влиятельн. Больше, чем кто-либо, с кем он работал раньше. Но почему-то убийства не прекращались. Всего два дня назад мишенью было поместье семьи Редлиф. Мысль о том, что этот человек пойдет против семей такого калибра, заставляла его нервничать. Возможно, он просто участвует в игре, слишком опасной для него.
Успокоившись, мужчина открыл ящик и достал скотч и стакан, которые хранил там. Налив себе стакан, он откинулся на спинку стула и расслабился. Еще час, и он пойдет обедать. Может, в гости к благоверной? Возможно. Эта мысль взволновала его, и его тревоги вскоре были забыты.
«С возвращением, сэр Руз». служанка низко поклонилась, как и следовало. Все его слуги хорошо знали, что нельзя переступать черту.
«Приготовьте еду, фаршированную утку с соусом из белого вина. Обычный гарнир в дополнение. Я буду через час. — сказал капитан Руз, деактивировав руну-ловушку, ведущую в подвал. Мана не использовалась.
«Что за?» — спросил он и активировал свои заклинания. Кто-то вломился? Или это снова был один из его слуг? Одан, этот старый чудак, он действительно должен, наконец, позаботиться об этом человеке.
Спустившись вниз, он активировал волшебные огни и крикнул в подвал. «Есть там кто-нибудь?!»
Руны-ловушки срабатывали уже четыре раза за последние два года, и это не было чем-то необычным. Он не помнил, когда заряжал его в последний раз. Тем не менее, это было меньше всего, чтобы быть осторожным. Подойдя к подножию лестницы, Руз посмотрел направо и обнаружил, что цепи разомкнуты, а его дорогая жена рыдает в руках темноволосой женщины.
— Ты посмел прикоснуться к ней! он крикнул. «Грязная сука!» — добавил он, но остановился, не уверенный в столкновении после того, как опознал злоумышленника.
[Воин — уровень ??]
Этого давно не было. Он мог идентифицировать людей и существ на пятьдесят уровней выше себя. Получение помощи не вариант, не с тем, что было здесь внизу. Он должен был поставить все на свои навыки.
Из его карманов и из-под одежды вылетела заостренная бумага, создав рой снарядов, которые понеслись на женщину, прикасающуюся к его возлюбленной, со всей скоростью и силой, на которые он был способен.
Руз нахмурился, почувствовав, как его бумага ударилась о что-то твердое, и его глаза расширились, когда женщина встала, теперь облаченная в тускло-черные доспехи. Легкая и эффективная, ее голова поворачивается, открывая два ледяных голубых глаза за глазницами ее шлема. Два рога указывали вперед, прямо на него. Мгновение спустя ее глаза оказались всего в нескольких сантиметрах от его. Воздух покинул его легкие, слезы наполнили его глаза, прежде чем его вырвало от обильного завтрака, который он съел ранее в тот день.
Он почувствовал, как его протащили по комнате, и он увидел еще двух человек в черных доспехах. Они пришли за ним? Но почему? Внезапно его отбросило, спина треснула, когда он ударился о каменный погреб.
— Иди закрой дверь. — услышал он монотонный голос женщины. — Ты уверен, что хочешь остаться? — спросила она, но не его.
Илеа схватила мужчину, который выглядел как тридцатилетний в расцвете сил. К счастью, она избежала рвоты, зная, что это была вероятная реакция мага на уровне один пятьдесят. Хорошо, что Триан предложил подождать, пока мужчина уйдет домой. — Действительно, хорошая вещь.
Металл полетел к мужчине и прижал его к стене, прежде чем кляп ворвался ему в рот.
— Я… м… я хотел бы… остаться. — сказала женщина, вызывающе глядя на Илею.
«Хорошо.» — сказал Триан. «Следователь Руз. Нам стало известно, что вы берете взятки». — сказал он, подходя к мужчине. Его глаза широко раскрылись от обвинений, когда он что-то булькнул через кляп.
— Мы ищем человека, которого вы, очевидно, должны были найти. Эдвин.» — сказал Триан. — Вы, наверное, знаете, о ком мы говорим?
Мужчина покачал головой так быстро, как только мог. Илеа снова подошла к женщине и подготовила ее. Все порезы уже зажили, и каким-то образом Илеа была счастлива видеть вызывающий взгляд, который она бросила на своего мужа. «Он врет.» — сказал Илеа, почувствовав, как участилось его сердцебиение при упоминании имени Эдвина.
«Ты врешь.» — сказал Триан и вздохнул. «Смотреть. Мы здесь не для того, чтобы мучить вас, мы здесь не для того, чтобы разоблачать вас перед правительством, мы здесь, чтобы найти человека, за которым вы должны охотиться. Ты понимаешь?» — спросил он, глядя, как мужчина успокаивается. Они встретились взглядами, прежде чем мужчина медленно кивнул.
— Хорошо, а теперь расскажи мне, что ты знаешь. — сказал он, и кляп медленно выскользнул изо рта мужчины.
— Я все тебе расскажу, только дай мне жить. — сказал он и быстро продолжил. «Человек, Эдвин. За последние недели он выследил ошеломляющее количество людей. Число убитых уже превысило тридцать. Последние новости я получил из поместья за пределами Вирилии. На север, около суток пути на повозке. Поместье принадлежит семье Редлиф. он сказал. — Я могу указать его вам на карте.
Имя Редлиф было хорошо знакомо Илеа. Возможно, совпадение, но оно все больше и больше казалось правдоподобным. Она не знала, хорошо это или нет. Не имело значения, мог ли этот человек помочь ей найти убийц семьи Евы и Триана. Она села на землю рядом с женой следователя.
— Ты хочешь, чтобы он умер? — спросила она шепотом, не слушая Триана, который продолжал задавать вопросы. Женщина повернула голову и посмотрела ей в глаза, прежде чем она посмотрела вниз.
«Знаешь… я любила его. Он был таким милым сначала. Работа изменила его, что-то пробудила в нем. Он пытал там людей… за город. Сердце разрывалось… видеть, как он… меняется». — сказала она и оглянулась на мужчину. Он не слышал ее и продолжал говорить, делясь информацией о деле и возможных целях Эдвина, а также обо всех людях, которых он уже выследил.
— Я думаю… я думаю, что Чарльз уже много лет как мертв. — сказала женщина и коснулась рукавицы Илеи. — Я ц… я не могу сделать это сам. — сказала она и посмотрела Илее в глаза.
Илеа снова посмотрела на мужчину и больше ничего не сказала.
«У нас есть место. Нападение было два дня назад». — сказал Триан и снова повернулся к следователю. — Вы знаете, кто эти люди, которые его ищут?
«Мне платят, но у меня нет ни имени, ни даже лица. Все это делалось с помощью заколдованных писем и денег. Я не сомневался. Было бы глупо пытаться выяснить это. — сказал мужчина.
«Истинный. Хорошо, вы были полезны. — сказал Триан и посмотрел на Илею.
— Нам здесь что-нибудь еще нужно? — спросила она, и Триан покачал головой. Кириан снял путы, когда Илеа подошла к мужчине, который, казалось, почувствовал облегчение. Ровно до тех пор, пока она не схватила его за шею одной рукой и не подняла, сжимая его горло, когда она смотрела ему в глаза. Он боролся, даже пытаясь активировать свою магию, но, похоже, удушение не было лучшим подспорьем для его концентрации.
Это заняло некоторое время, но вскоре он перестал двигаться. Илеа продолжала удерживать его еще пару секунд, подтверждая его смерть сообщением, которое пришло ей в голову. Она медленно опустила его и закрыла глаза, прежде чем уйти. Женщина бросилась к мужу и заплакала над его телом, быстро переходя на крики и удары кулаками. Кириан на мгновение остался позади и подошел к ней справа, в то время как Илеа отошла достаточно далеко, чтобы ее Сфера больше не могла их достать.
Некоторые из слуг смотрели на уходящих фигур, но никто не кричал, один из них просто спустился в подвал.
«Тогда у нас есть место. Нам что-нибудь нужно перед отъездом? — спросил Триан.
— Может быть, нас не следует все время идентифицировать как членов Десницы. Хоть кучу плащей? Мы все можем заставить исчезнуть хотя бы наши шлемы». – предложила Илеа, и он кивнул. Они стояли там пару минут, ожидая на улице, пока люди будут проходить мимо, большинство из них, как могли, игнорировали этих двоих.
Их, возможно, сочли бы преступниками теперь, когда они убили следователя города, но в данный момент их двоих это не волновало. В любом случае у них было достаточно улик, чтобы доказать его измену, но бумажная работа была бы утомительной.
Кириан вышел и присоединился к ним. «Они будут в порядке. Слуги благодарят вас за убийство человека. — сказал он, не получив ответа от остальных.
— Нам нужны плащи. — наконец сказал Триан и ушел.
Три путешественника летели по небу на север. Вокруг Вирилии стоял солнечный день, их доспехи почти не отражали свет, когда они мчались по равнинам и маленьким лесам, диким землям Лиса. Группа прибыла к месту назначения через пару часов, все они приземлились по сигналу Триана, их ботинки врезались в грязный луг в паре сотен метров до поместья, вырисовывающегося вдалеке.
Дом выглядел старым. О нем хорошо позаботились, но было в нем что-то, от чего волосы на спине Илеи встали дыбом. — Чары? — спросила она, и Кириан кивнул.
«Страх обычно используется, чтобы отпугивать монстров, но кажется, что он больше нацелен на людей. Они не хотели, чтобы кто-то вторгался». он предложил.
«Они не хотели, чтобы кто-то сбежал». — убежденно сказал Триан, подходя немного ближе. — Илеа, можешь разведать его перед тем, как мы войдем?
Женщина шевельнулась, прежде чем он закончил свой вопрос, и заметалась по местности, моргая от укрытия к укрытию, проверяя наличие признаков жизни. Кроме насекомых под сапогами и пролетающих мимо птиц, она ничего не могла найти в садах поместья. Птицы, являющиеся частью чьего-то личного окружения, были, конечно, всегда возможны, но пока она не встретила сопротивления.
Через десять секунд она достигла стены. Грубая каменная стена с окнами, выходящими на два метра выше. Металлические решетки не позволяли людям выйти ни внутрь, ни наружу. В сочетании с чарами это место больше походило на какое-то психиатрическое учреждение. Один из самых жутких, которых вы видите в фильмах ужасов. Илеа усмехнулась при этой мысли. Странная реакция, подумала она, качая головой, когда заглядывала внутрь здания.
Внутри точно были люди. Дворецкие и горничные, как это выглядело. Уборка и приготовление еды. Она не могла видеть никого другого своей ограниченной Сферой восприятия.
Моргнув, она проверила часть первого этажа. Здесь она обнаружила, что некоторые люди спят, а другие снова убираются. Моргнув в пустой комнате, Илеа продолжила осматриваться. При таком размере поместья потребуется некоторое время, чтобы просмотреть все это.
