Пока она не исчерпает разумные пределы тренировок с сопротивлением с помощью Руки и, по крайней мере, не израсходует очки навыков третьего уровня своего класса ясеня, она даже не начнет думать о том, чтобы пойти за Золотой Лилией. Не помешало бы найти еще одно подземелье, которое помогло бы ей получить некоторый класс и уровни навыков.
Эдвин потратил более пяти лет на заговоры и, похоже, еще не был уверен, что готов встретиться с отцом, Илеа не будет бежать навстречу собственной гибели неподготовленной. От зверей и подземелий она могла убежать, настолько позволяли ее навыки, что значительно снижало ее риски. Хотя от людей, охотящихся за ней? Она не была уверена, что сможет прятаться вечно. Тем не менее люди, которым удалось выследить и убить Еву.
Она вздохнула, прислонившись спиной к крепкому стволу дерева позади нее. Разделение своих задач на более мелкие, по крайней мере, в некоторой степени управляемые части было первым, о чем она могла подумать после того, как выполнила работу, которую она вырезала для себя.
Сначала она поможет Триану, потом Эдвину, а потом начнет готовиться. По крайней мере, если все прошло хоть как-то хорошо. Даже если какая-либо из их целей потерпит неудачу, Илеа была в некоторой степени уверена в своем собственном выживании. Ее команда умела убегать. Она не была так уверена в Эдвине и Марии, но они ее мало заботили.
«Задумчивый на верхушках деревьев». — сказал Кириан, паря рядом с ней. — Тебе не идет. добавил он.
— Тогда мы идем? — спросила Илеа, игнорируя комментарий.
«Триан готов объяснить детали. Мы просто ждем тебя». — сказал Кириан и снова полетел вниз, Илеа, моргнув, последовала за ней, расправив крылья, чтобы остановить падение, когда она бросилась за своей подругой.
Вскоре они добрались до убежища и присоединились к ожидающей группе. Илеа села на один из стульев и посмотрела на план поместья Бирмингейл.
— Тогда мы можем начать. Сначала мы нанесем удар сегодня вечером. Напряжение в городе не уменьшилось, насколько Мария могла судить по своим многочисленным визитам в течение недели. Поместье охраняется так же, как и прежде, то ли они купились на то, что ваша драка была просто случайностью, то ли это ловушка. — сказал Триан.
«У них может просто не быть ресурсов». – добавила Мария.
«Конечно, я обычно планировал наихудший случай». Триан ответил. «Мы входим и выходим быстро. На всех входах, в садах и в самом особняке должна быть охрана. — сказал он, отмечая точки на карте. «Мария уйдет раньше, чтобы проверить их передвижения, но, как мы знаем, они не должны быть выше пятидесятого уровня. Вероятно, не представляет большой угрозы из-за их небольшого числа. Тем не менее, крайне важно, чтобы мы хранили молчание и добрались до целей до того, как они сгруппируются. Они использовали хаос против моей семьи, и мы сделаем то же самое». — объяснил Триан.
«Эдвин и Мария уберут охрану у северных ворот. Я спрячу трупы в своем кольце, прежде чем мы переедем в особняк. — сказал он, показывая предмет. Эдвин и Мария переглянулись, но больше никак не отреагировали. Необходимой частью плана было убрать трупы до того, как на них наткнется отряд охранников или солдат.
«Как только мы подойдем ближе, я использую свою молниеносную магию, чтобы отключить любые защитные или тревожные руны. У нас будет в лучшем случае минута или две, и если я потерплю неудачу, все люди, которые могут телепортироваться, все равно войдут внутрь и рассредоточятся по особняку. От входа Эдвин и Мария слева, я, Илеа и Кириан справа. Двигайтесь и убивайте вместе, чтобы убедиться, что цель мертва, прежде чем вы перейдете к следующей. Если их сопротивление подавляющее, мы бежим, но в противном случае я хочу нанести как можно больше урона, прежде чем мы снова выберемся. После этого будет трудно найти и атаковать выживших членов». Объяснил Триан, прежде чем прикрепить наброски картин к стене.
«Это основные цели. Ронан Бирмингейл. Предполагается, что он преодолел отметку в две сотни и, вероятно, является одной из самых опасных целей. Нынешний глава семьи, и поверьте мне, на его руках достаточно крови, так что у всех здесь есть веская причина убрать его из поля зрения». Он сказал, указывая на первую фотографию, которую он повесил. Он выглядел как мужчина лет пятидесяти с длинными черными волосами. «Мы ничего не знаем о его способностях, кроме того, что он воин. Любой, кто бросил ему прямой вызов за последние десять лет, бесследно исчез, как в семье, так и за ее пределами».
«Это Бэйл Бирмингейл, жена Ронана и возможный матриарх семьи. Источники расходятся, но она определенно имеет большое влияние, и она первая, кого я бы обвинил в убийстве моей семьи. Она была высокопоставленным офицером имперской армии с большим авторитетом. Обязательно убейте ее, иначе специализированные военные подразделения будут охотиться за нами до наступления ночи. Она маг, причем огненный. Военнопленные — это не ее тема, и еще в армейские годы она была известна как тающий демон. Если способность восприятия Илеи сработает, она укажет на эти две цели, чтобы мы могли сначала сосредоточиться на них. Я бы считал операцию успешной, если бы мы их получили. Илеа посмотрела на фотографию улыбающейся женщины средних лет, похожей на мать, а не на кого-то, кого она могла бы ассоциировать с тающим демоном. Опять же, внешность может быть обманчива.
«Остальные более заметные члены, просто прочитайте заметки об их способностях. В зависимости от того, сколько из них присутствует сегодня вечером, нам может быть легко сражаться или бежать, а может и нет. Не торопитесь, я хочу, чтобы все были готовы».
Илеа посмотрела на фотографии и примечания под ними. Это немного напомнило ей разыскиваемые картинки, которые она видела в кино и комиксах в те дни. Малыш Билли, класс стрелка. Сосредоточившись на поставленной задаче, Илеа начала читать бумаги. Разные люди разного возраста и способностей. Отсутствовала информация о многих из них, включая даже их возможные уровни.
Если предположение о том, что Бирмингейлы наняли много высокопоставленных и специализированных наемников, окажется неверным, то у них могут возникнуть серьезные проблемы. Хотя их группа из пяти человек, безусловно, была сильной, Илеа сомневалась, что они смогут противостоять семье Триана в полную силу. Цель состояла в том, чтобы уничтожить двух лидеров и как можно больше остальных, что, по крайней мере, казалось возможным. Последствия как успеха, так и неудачи было трудно понять, но успех казался более надежной ставкой.
Другие дворяне возьмут на себя ослабленное влияние бирмингейлов, как это случилось с алими. Хотя последние были почти полностью уничтожены, и Илеа сомневалась, что они будут такими успешными, она также не подписывалась на убийство младенцев и детей.
Триан продолжил объяснять план после того, как все они проверили список известных дворян в семье. Возможные пути отхода, планы перегруппировки в нескольких разных местах как в городе, так и за его пределами. Он действительно прошел через множество сценариев, и с боевым опытом Илеи она предполагала, что конечный результат все равно будет выглядеть иначе. В такой ситуации первостепенной задачей было подготовиться как можно лучше, но ей определенно больше нравилась охота на монстров. Возможно, после прочтения заметок некоторых членов семьи Бирмингейлов можно было считать таковыми, но они все же принадлежали к человеческому роду. Умный, приспосабливающийся и непредсказуемый. Кое-что из того, что Илеа до сих пор считала причиной выживания их расы в Элосе.
К удивлению Илеи, это было не так. Нисколько. Слушая продолжающиеся объяснения Триана, она поняла, что он не просто хотел, чтобы Бирмингейлы заплатили кровью. Он хотел полностью убрать их из картины.
Наступила ночь и погода благоприятствовала им, огромные тучи нависли над городом Вирилья и окрестностями. Летать сверху, избегая при этом отдельных летающих отрядов, патрулирующих город и город, стало намного проще. Илеа была удивлена, что никто из охранников их не заметил, но, возможно, они просто не хотели иметь ничего общего с отрядом Теней.
Напряжение в городе было ощутимым, когда пятеро приземлились. Шел легкий дождь, и улицы были пустынны по сравнению с тем, что было всего пару дней назад. Нападение со стороны Баралии ожидалось и опасалось, так как Илеа многое знала, но не знала подробностей. Операции Эдвина в сочетании с их собственными сегодня вечером никому не помогут чувствовать себя в большей безопасности.
Они молча носились по улицам, исчезая в домах или переулках всякий раз, когда видели приближающийся свет. Некоторые из патрульных групп были солдатами, но немногие из них были выше двадцатого уровня. «Никаких разведчиков и прочих спецподразделений у них не было…» — подумала Илеа. Их цель лежала довольно далеко от правительственного центра города, который также был фактическим центром города. Место, которое Илеа еще не посетила.
Они ждали в своих убежищах, пока группа охранников медленно не прошла.
«К черту ночные патрули». — сказал один из них и плюнул на землю, немного добавляя в и без того мокрый булыжник.
«И дождь, и хрен с солдатами тоже, с их кровавой наглостью. Кто они такие? — сказал мужчина, создав у Илеа впечатление, что он, по крайней мере, немного пьян от звука своего голоса.
— Заткнись, тупой идиот. — ответил другой из четверых.
— Назови меня идиотом еще раз, смею тебя. — сказал первый и обернулся, указывая пальцем на говорившего.
«Ребята, у нас будут проблемы, если вы будете драться. Сделайте это после смены». — сказал третий, что не сильно помогло разрядить ситуацию.
«Ты тупой гребаный идиот…», — сказал второй охранник, когда его сильно ударили по лицу. Он споткнулся, когда рядом с ними приземлился пятый человек.
— Немедленно прекрати это. — сказал мужчина, приближаясь, и двое незаинтересованных охранников отступили на пару шагов, наблюдая за ним.
«Вы напали на другого охранника при исполнении служебных обязанностей, что вы можете сказать о себе». — спросил мужчина, вероятно, военный, но Илеа не могла сказать только через свою Сферу. Она ждала в подвале соседнего дома.
— Назвал меня идиотом. — ответил мужчина.
«Это все?» — спросили его, и он ответил подтверждающим ворчанием.
«Хорошо. Ты пойдешь со мной. Продолжайте патрулировать и доложите. — сказал мужчина и схватил охранника за шею, прежде чем тот улетел.
— Сказал ему заткнуться. — проворчал раненый охранник, смахивая кровь с подбородка.
«Ты в порядке?» — спросил один из них, но он только пожал плечами.
— Давай продолжим, я хочу спать. он ответил и все.
Если бы не Кириан, группа могла бы продолжить свой путь, но они потеряли бы пятую часть своей силы, и ни Илеа, ни Триан не оставили бы его позади, чтобы, возможно, столкнуться с охранниками или солдатами. По крайней мере, он умел хорошо прятаться, лепить по домам или улицам своим темным металлом.
Они двинулись дальше, имея еще две встречи с патрулями. Охрана, безусловно, была усилена, и когда они подошли к соответствующему дворянскому району, они обнаружили даже стационарные посты охраны на мостах и наблюдательных пунктах. Триан провел их через части канализационной системы и по узким улочкам, чтобы избежать постов охраны, довольно тщательно подготовившись после того, как они знали, где именно они нанесут удар.
Илеа немного беспокоилась о быстром вмешательстве летящего офицера или солдата. Если бы они так быстро отреагировали на нападение, то у их группы были бы проблемы. Особенно с учетом того, что матриархат тесно связан с армией. Тем не менее, у них, вероятно, будет немного времени, и хаос поможет.
Илеа тихонько открыла дверь в пустую квартиру рядом с западным входом в поместье, впустив Кириана, который прятался у двери. Мария заметила это место пару дней назад, что дало им возможность начать операцию.
Трудно было защищаться от нападения, имея крепость посреди города. Помогло то, что в Вирилии большинство дворян, казалось, строило не массивные форты, а роскошно выглядящие особняки. Илеа видела и более защищенную архитектуру, но Бирмингейлы не вкладывались в нее. По той или иной причине.
Охранники патрулировали, как ранее сообщала Мария, и двое из них стояли возле входа, закрытых металлических ворот, расположенных в двухметровой каменной стене, окружающей собственность. Факелы по обеим сторонам ворот освещали темную улицу, дождь хлестал по их тяжелым доспехам, пока они ждали с копьем и двуручным мечом в руке соответственно.
— Тогда на три. — прошептал Триан людям рядом с ним, когда два патрульных охранника ушли, оставив только двоих у ворот. Они были слишком далеко, чтобы опознать их, но Мария заверила их, что им меньше полутора сорока, и каждый воин. Это не должно быть слишком большой угрозой, если их навыки не будут абсурдно высокими или у них будут более сильные классы, чем обычно. Трудность заключалась в том, что им нужно было убить двоих быстро и бесшумно.
Илея заставила себя сражаться и убивать. Доказательства были определенными, она могла подумать о своих действиях позже.
«… два три.» Триан закончил, и Илеа исчезла, появившись позади охранника с мечом и схватив его шлем, отступив назад, когда Эдвин полоснул двумя лезвиями мужчину по шее. Илеа отодвинула шлем достаточно далеко, чтобы добраться до рта мужчины, удерживая его закрытым, пока она накачивала в него разрушительную ману. Она нашла это излишним, увидев всплывающее в ее голове уведомление о мертвом охраннике.
‘ding’ ‘Ваша группа убила [Клинок Силы — 121 уровень / Меч Света — 108 уровень]’
Илеа видел, как другого стражника постигла та же участь, когда его пронзила молния, а магия Бездны Марии вырвала что-то жизненно важное из его тела.
‘ding’ ‘Ваша группа убила [Копье Ветра — уровень 144 / Ловкий копьеносец уровень 130]’
Кириан бросился к ним, когда Триан заставил трупы исчезнуть. Проверяя Врата, он не нашел никаких защитных рун.
«Не ходите по стенам». — сказала Мария, и он кивнул, глядя на Кириана, чья металлическая сфера влилась в замок ворот. Раздался щелчок, и группа бросилась в открытые ворота, Кириан снова закрыл их, когда все оказались внутри.
Свет из особняка освещал пышный сад, свидетельствующий о богатстве дворянина в этом раннем весеннем климате. Охранников поблизости не было видно, и они бросились к входу.
— Кто-то выходит, горничная. — прошептала Илеа, когда дверь открылась и вышла женщина с сумкой в руке. Ее глаза расширились на долю секунды, когда Триан остановил руку Эдвина и схватил женщину за горло, через секунду ее тело безвольно упало.
«Третья комната на верхнем этаже сзади. Оба целуются. — сказала Илеа.
«Идти.» Триан сказала, когда Илея увидела сквозь свою сферу, что по крайней мере один человек в доме заметил их, встав со стула и подойдя к двери. Она исчезла и появилась рядом с целующейся парой, вокруг них появилась ее группа, лишенная Кириана, кровь и огненный клинок Эдвина вонзились в их шеи, когда Илеа почувствовала пустоту и проклятие магии молнии сквозь них.
Эти двое были разделены магией, и Илеа быстро схватила две руки женщины за запястья, когда огненная магия окутала ее. Грудь Илеи отодвинулась назад, прежде чем ее голова столкнулась с головой врага. Она услышала легкий треск, когда все больше и больше огня пронеслось мимо нее, обжигая ее плоть под доспехами, когда сквозь нее текла исцеляющая магия. Еще один удар головой, и магия уменьшилась. Глубокий порез, нанесенный Эдвином, сильно кровоточил, а череп женщины был сломан атаками Илеи, постоянно ослабляемой обратным потоком исцеления, вливающимся в нее.
Илеа знала, что она снова рискует, схватившись за врага, но против огня у нее было больше опыта и сопротивления. Если женщина расширит свою магию в комнате, это подвергнет опасности ее товарищей, поэтому она держалась и продолжала свое нападение. Пока при последнем приступе женщина чуть не оторвалась от головы. Илеа убедилась, что она мертва, оторвав голову и бросив ее на небольшое расстояние. Она присматривала за трупом, чтобы убедиться, что у нее нет такой способности, как у нее самой.
Однако сообщение в ее голове подтвердило убийство, и она перешла к своей группе, которая была не так успешна, как она сама. Человек, Ронан, держал в руках два окровавленных топора и дико кружился, истекая кровью по крайней мере из семи глубоких ран, пока он полоскал горло, не в силах кричать, когда ему перерезали горло. Илеа приблизилась и пнула его по ногам, чтобы повалить на землю. Отсутствие равновесия позволило Эдвину снова вонзить свои лезвия в шею мужчины, еще больше проникнув глубже.
Его грудь внезапно погрузилась внутрь, магия Марии подействовала, когда через него пронзила еще одна вспышка молнии. Илеа вырвала его топоры и начала бить его по лицу своими бронированными кулаками, каждый удар ломал ему кости, а остальные продолжали свои атаки. Целых десять ударов и столько же атак от каждого из остальных, наконец, смогли сбить его с ног, но произведенного ими шума хватило даже на то, чтобы разбудить соседей.
