Два новых члена Длани Тени ушли и получат информацию о своей команде и дальнейшие инструкции от Уильяма или кого-то еще. Илеа посмотрела на свой кулак и нахмурилась.
«Что это? Так боишься подводного урока? — спросил Уильям, но она была озабочена отсутствием удара своего кулака. Этот человек, конечно же, был танком двухсотого уровня и целителем, полностью сосредоточенным на защите, в то время как она была скорее смесью, невероятно стойкой, но также обладающей сильным ударом.
Если я хочу сразиться с преторианцем, если я хочу найти и сразиться с убийцами Евы, мне нужно разбить его щит одним ударом. Мысль была освежающей. Страшно в некотором роде, но она чувствовала себя хорошо. Ее сила немного подкралась к ней. В то время как многие из ее врагов могли сразиться с ней или даже победить ее, этот опыт здесь, оценивая защиту и атаку другого, заставил ее понять, какой долгий путь ей еще предстоит пройти.
— Хорошо, покоритель воды, утопи меня. — сказала Илеа, снова впечатленная идеальным выражением лица Уильяма, когда он собирал воду из воздуха вокруг себя. Она призвала свое [Кольцо утопающего медведя], которое, по-видимому, заставляло ее тонуть не так быстро, и стояла там, пока вода окутывала ее.
Эти двое довольно много говорили об этом методе, и хотя Уильям предпочел бы, чтобы она использовала более традиционные средства для получения навыков, связанных с выживанием и боем под водой, это определенно был самый быстрый и опасный способ. Возможно, она могла бы получить и другие уровни. После первых двадцати минут утра Илеа попросила мужчину атаковать ее магией льда и воды, пока она тонула, и он подчинился.
Вода обтекала ее, прежде чем она сменила доспехи пепельного охотника на простую рубашку и штаны. Это позволило бы его атакам действительно наносить урон.
Как только вода перед ней сомкнулась, Илея успокоилась. Медитация и исцеляющая магия текли через ее тело, ее глаза были сфокусированы на маге перед ней, когда он призвал маленькие ледяные шипы, которые выстрелили в воду и врезались в ее незащищенную кожу. Сопротивление льду Илеи было на седьмом уровне, не так высоко, как у некоторых других ее сопротивлений, но определенно не над чем издеваться. Она задавалась вопросом, защитит ли это ее снова от естественного нарастания льда, учитывая, что это не называлось сопротивлением ледяной магии.
Кислород, который у нее остался, медленно поднимался через воду вокруг нее, которая начала смешиваться с кровью, когда в нее начали врезаться более крупные и плотные ледяные шипы, некоторым удалось проткнуть ее и без того броню, как кожу. Она не использовала свою Завесу, вместо этого позволив провести полную атаку, зная, что это будет полезно для повышения ее сопротивления.
«Пять минут.» Она услышала приглушенный шум сквозь воду. Тем не менее, у нее еще оставалось немного дыхания. Впечатляющий результат уже лично для Илеи, но она уже поняла, что ее тело способно на гораздо большее. Утром ей удавалось задерживать дыхание целых тридцать минут, что, вероятно, было уже больше, чем любой человек имел право оставаться под водой.
Кольцо помогло, но не изменило результат более чем на минуту или две. Время шло, все больше и больше ран покрывали ее тело, пока Уильям сосредоточил свое внимание на области ее живота, чтобы избежать неловких ситуаций, хотя Илеа это не волновало. Тем не менее, она оценила намерение.
На этот раз она могла держать свои легкие без воды в течение тридцати двух минут подряд. Из-за кашля вырвались остатки воздуха, а ее тело задыхалось от большего, но вместо этого нашло кровавую воду. Илеа продолжала кашлять, но ее навыки не давали ей сосредоточиться, на растущей боли и дискомфорте она сосредоточилась так же, как давным-давно сосредоточилась на боли от сжигания себя, чтобы получить класс огненного мага. Утопать было совсем не весело, и Илее не хотелось выбирать между этим и сожжением заживо.
Прошла минута, затем другая. Ее тело становилось все менее и менее отзывчивым, а ее здоровье ухудшалось. Хантер Рекавери боролась с истощением, но становилось все труднее и труднее, ее разум становился все тяжелее с каждой секундой.
«Тридцать пять минут». Она едва услышала звук, исходящий от мага, когда ее сознание выскользнуло из нее прямо перед тем, как она отключилась.
Следующий приступ кашля не утихал целых две минуты или пока вся вода не вышла из ее дыхательных путей. Ее голова все еще была тяжелой, а тело дрожало, когда к нему наконец вернулся воздух. Она могла сказать, что ее тело было повреждено, и ее исцеляющее заклинание было единственной причиной, по которой она могла уйти от этого невредимой. Ну хотя бы физически.
— Еще ничего… — сказала она, медленно вставая и немного спотыкаясь, когда маг подошел к ней.
«Потребуются месяцы, если не больше, чтобы получить навык, связанный с подводным боем. Хотя я никогда никого не обучал этому методу, скорее всего, это займет как минимум неделю.
«Чертова неделя этого. Верните мне мой факел. — сказала Илеа, немного смутив мужчину. Он не стал спрашивать и вернулся к своему рюкзаку, доставая бумаги для работы.
— Ты уверен, что у тебя есть на это время? — спросила Илеа через пару минут, достаточно оправившись, чтобы продолжить.
«Конечно. Из-за всей этой новообретенной бумажной волокиты у меня практически нет времени на оттачивание своих навыков. Также не так много субъектов моего уровня, которые могут выдержать столько оскорблений и делать это добровольно. Я действительно считаю, что я должен вам кое-что за весь этот процесс. — сказал он и поднял голову, прежде чем почесать бороду. «Это тоже как-то довольно медитативно». — добавил он и рассмеялся.
«Интересно. Может быть, мне стоит попытаться утопить и тебя, чтобы немного помедитировать. Илеа сказала немного раздраженно. Не на него, конечно, это был стопроцентный ее выбор. Это, к сожалению, не облегчило прохождение.
— Тебе это покажется довольно трудным. — сказал Уильям и снова поднял воду, кровь очистилась от нее, когда Илеа закатила глаза и позволила ей обтечься.
Еще три часа… Эта мысль была не слишком утешительной. Каким бы дерьмовым это ни было, в основном это было скучно. На этот раз Илея призвала пепел за пределы водной сферы и начала перемещать его с помощью своей Манипуляции. К сожалению, она не была создателем кислорода или магом ветра, но она была уверена, что обучение, по крайней мере, того стоило. Уильям подтвердил это ей, упомянув о существовании нескольких навыков, которые могут быть полезны.
Одно было точно, Илеа не хотела умирать, утонув, когда какой-то потусторонний ужас утащил ее на дно бескрайнего океана царства демонов.
«Не так много полезного дерьма на доске на этой неделе». Мужчина в черных доспехах пожаловался рядом с Илеей, пока она читала запросы, размещенные в гильдии искателей приключений. Большинство вакансий для таких наемников, как она, размещались здесь, в центральной гостинице, принадлежащей гильдии. Несколько человек сидели вокруг, болтали или выпивали, ожидая, пока члены их группы или кого-нибудь наймут.
Возможно, и лучшие работы. — подумала Илеа, заканчивая уже третью заявку на строительство. Убийство монстров, похоже, не входило в меню. Были, конечно, задания непосредственно из Длани Тени, но большинство из них не были местными и требовали недель, если не месяцев работы. Одно только время в пути было бы долгим, и Илеа действительно не планировала покидать Рейвенхолл ненадолго. По крайней мере, не горный хребет, содержащий его.
Не с возможностью того, что Бирмингейлы, Золотая Лилия и Форкспирс ищут ее. Здесь, по крайней мере, она была защищена анонимностью, обеспечиваемой другими людьми ее уровня. В большинстве городов она выделялась бы, как тигр в курятнике.
Мужчина рядом с ней хмыкнул и взял одну из бумаг, прежде чем подошел к одной из прилавков. Илеа не нашла ничего разумного для своих способностей, но и не для этого она была здесь. Люди избегали смотреть на нее, пока она шла к одному из клерков. Даже находясь в Равенхолле, Шэдоу определенно требовал уважения. Возможно, здесь даже больше, чем в других местах, большинство людей знают о своих способностях и о том, что значит быть частью гильдии наемников.
«Добро пожаловать в гильдию искателей приключений Сэр Тень. Что я могу сделать для тебя сегодня?» — с улыбкой спросила женщина. Илеа могла сказать, что после разговора с ней ее пульс стал немного учащаться. Учитывая, что предыдущие сотрудники, вероятно, были превращены в демонов и уничтожены Рукой, рабочая сила Равенхолла, вероятно, состояла из новичков, оппортунистов и стажеров. Этот показался ей стажером.
— Сэр Тень? — спросила Илеа и усмехнулась, женщина улыбнулась, когда ее дискомфорт нарастал. — Ах, не волнуйся, с Тень все в порядке. Мне нужно опубликовать запрос или, ну, предложение». — сказала Илеа и наблюдала, как женщина немного расслабилась.
«Конечно. Размещение на основной доске стоит десять серебряных монет, одна из меньших — одна серебряная. Пять процентов награды идет гильдии, мы вычтем это из описания». Женщина объяснила.
«Награды нет». — сказала Илеа и передала ей страницу, которую она вынула из блокнота, чтобы описать свою просьбу.
— Хм… — сказала женщина, читая страницу, широко раскрыв глаза, прежде чем снова посмотреть на Илею. «Да ну… тогда еще три серебра как плата гильдии».
«Как долго он будет стоять?» — спросила Илеа.
«Обычно двенадцать часов, но вы можете увеличить продолжительность на десять медяков за час». Женщина объяснила и кивнула, передавая тринадцать серебряных монет из своего кошелька.
Вайпер вздохнул, войдя в гильдию авантюристов. Его черные глаза мгновенно окинули трактир и его обитателей, отметив пару интересных личностей, а также пару опасных. В его глазах мелькнула огненная вспышка, когда он почувствовал магический пульс одного из людей. Поняв, что это всего лишь человек, работающий над зачарованием оружия, он продолжил и подошел к доске со списком наиболее важных профессий.
Четыре человека, стоявшие у доски, расступились, заметив его приближение, никто из них не был Тенью, как он. Конечно, были люди в черном, которые не были частью Длани Тени, но когда вы были в Равенхолле, вам лучше предположить, что все в черном были частью ордена. Оскорбление одного из них не было умным ходом, никогда не было. С демонами, а теперь и с войной между Империей и Баралией, такой шаг с каждым днем становился все более глупым.
Возможно, сегодня. Подумал он, просматривая уже пройденные работы. Больше строительных и охранных работ. Конечно, была арена, но люди его уровня обычно не участвовали. В любом случае, он не был уверен, выгодно ли это Филиппу. Мужчина уже не был прежним после вызова демона. Война и беженцы не помогают.
Вайпер уже собирался снова уйти, когда его глаза остановились на новой записи. Один без награды, причина, по которой он не сразу посмотрел на него.
Тренируйте свою магию против Тени. Целитель и Танк готовы. Одна серебряная монета в час на человека.
Было и место. Один из тренировочных залов под малой ареной на втором кольце города. Мужчина слегка улыбнулся, прежде чем сжать кулак. Может быть, мы сможем, наконец, немного улучшить там. Не пугая бедолагу. Он подумал и вышел из гильдии. На бумаге не было временных рамок, но стоило попробовать, чтобы быть уверенным. Если бы танк и целитель были там, он бы спросил Филиппа, не хочет ли он присоединиться.
Охранник, стоящий у ворот центральной стены, кивнул ему, когда он вышел во второй круг. В городе снова стало оживленнее. Каждый день казалось, что население восстанавливается еще на десять процентов. Война определенно творила чудеса с восстановлением Рейвенхолла. Он верил, что город будет взят обратно и превратится в город-призрак, город, опустевший, если не считать Теней во Висцере.
Он ошибался, как оказалось. Скоро Рэйвенхолл вернется к своей былой славе и, вероятно, даже более того. Новые полные надежд люди, израненные войной и злые на Империю или Баралию, принесут бум экономической мощи. С опытными и сильными администраторами Руки, которые к настоящему времени в значительной степени захватили город, он должен был процветать. Он и Филипп были там, когда демоны были призваны. Они были там, когда сотни тысяч человек были убиты их собственными мутировавшими соседями и членами семьи.
Вайпер знал, что новое руководство приложит огромные усилия, чтобы предотвратить это. Новые стены были лишь частью этого. Стража Тени и ворота, разделяющие Висцеру, Гавань Эрегара и сам город, были другой частью. Он не знал, что еще они придумали, но был уверен, что было нечто большее. Не осталось ни одного старейшины, но, возможно, это было именно то, что было нужно Руке Тени. Новое начало.
Мысли о том, что вызов демона является заговором старейшин, чтобы вызвать точно указанное новое начало, пронеслись в его голове, когда он вошел на подземные арены, здание, построенное и сдаваемое в аренду различным гильдиям и богатым людям. Он был частично разрушен во время атаки демонов, но был перестроен, чтобы стать еще более обширным, теперь достигая семи этажей под землей.
Вайпер заплатил за выход на арену 8B, упомянутую в описании вакансии. Дама взяла пять медяков и крякнула, указывая на вход.
Около тридцати человек, наблюдавших за этим, зааплодировали, когда камень размером с голову Илеи врезался в грудь ее кожаных доспехов, легкое повреждение почти сразу же зажило, когда она стряхнула оставшиеся камешки. Она нечасто бывала на аренах Рейвенхолла, ее команды и Убежища было достаточно для тренировок, но теперь, когда большинство членов Длани разъехались, пока в город прибывали новые авантюристы, это было идеальное место для ее небольшого обучения.
Круглая арена была окружена каменной стеной с несколькими трещинами, а выше были предусмотрены места для зрителей. На самом деле все это место было отремонтировано, но эта тренировка была не совсем дружелюбной по отношению к строительным работам вокруг него.
«Это дерьмо!» Один из пьяных искателей приключений крикнул каменному магу, который сердито уставился на Илею.
«Ты дерьмо!» Он закричал в ответ и снова сосредоточился на ней, магия конденсировалась, когда кусок камня вырвался из земли, прежде чем он закрутился и был отправлен в ее сторону. На этот раз он целился в ее колено, но она просто приготовилась к удару и позволила этому произойти. Со всеми ее навыками и легкой защитой, которую давала ее кожаная броня, этого было недостаточно, чтобы вывести ее из равновесия.
Маг перед ней тоже был одет в кожаные доспехи, его лицо покраснело и опухло, по лбу стекал пот, а на лбу вздулась вена. Человек был немного выше сотого уровня, но его наносимый урон не вызывал особого беспокойства. Илеа вспомнила, как кучка демонов того же уровня могла с легкостью разорвать ее плоть в Вирилии. И то, и другое свидетельствует об их силе, даже на более низких уровнях, но также и об ее отсутствии у этого человека.
С другой стороны, это был тупой урон, гораздо труднее повредить ее с ее усиленными костями. «Вы закончили?» — спросила она мужчину и улыбнулась, ее голубые глаза сверкнули, когда она увидела, как он наконец сломался. Почти все они использовали и в какой-то момент использовали любую атаку, которую они считали слишком опасной, чтобы использовать против другого человека в спарринге или, в данном случае, на тренировке, чтобы улучшить свои навыки.
Илеа заметила новое лицо в толпе и улыбнулась, увидев черную мантию, в которой мужчина смотрел на сцену на арене. Ее ноги приготовились к удару, когда они оттолкнулись от песка и камня внизу. Маг переключил свой подход на копья. Действительно достойное изменение, но с тем небольшим влиянием, которое он показал до сих пор, Илеа сомневалась, что это принесет большие изменения.
Она сосредоточилась и смотрела, как трещат каменные копья, уменьшаясь в размерах и начиная вращаться, напоминая ей ее собственные пепельные снаряды. А затем они пришли, стреляя в нее так же быстро, как талинские машины выпускали свои снаряды. Недостаточно, чтобы помешать ей увернуться, но в данном случае это не имело значения. Она была здесь, чтобы улучшить свое сопротивление и больше ничего.
Копья пробили ее кожаную броню и вонзились в плоть, прежде чем разбились о грудную клетку. Удар отбросил ее на шаг назад, перед ней проплыло небольшое облачко пыли и измельченных камней, когда она вырвала осколки, все еще находившиеся внутри ее груди. Раны затянулись, когда плоть восстановилась, выталкивая осколки и куски костей, которые она не достала руками. Кровь капала на землю, но вскоре снова остановилась. Еще пара падает на медленно краснеющий песок и камень внизу.
«Хорошая попытка». — сказала Илеа и увидела, как широко распахнулись глаза мужчины. Облегчение наполнило его глаза, когда он понял, что с ней все в порядке.
— Прости, я не хотел… — сказал он и сглотнул.
«Это была первая атака, стоящая твоего серебра. Успокойся и возвращайся. Я здесь до полуночи. Завтра вечером снова. Одно серебро в час. — сказала Илеа и улыбнулась мужчине. Казалось, он был немного ошеломлен ситуацией и быстро кивнул, прежде чем пошел к лестнице, ведущей к местам для сидения.
— Ты чертовски бесполезная дерьмовая палка, держу пари на четыре серебряных, ты хотя бы проткнешь ее тело! А как насчет той истории о том, как ты победил тролля этим заклинанием?! Один из авантюристов закричал, ударив мага, прежде чем двое других остановили его. Это выглядело очень весело, потому что сразу после этого все начали смеяться.
Илеа наблюдала за ними всеми, уже выдержав почти все их магические атаки. Некоторые даже группами по пять человек. Когда это стало невыносимо, она воспользовалась Завесой, но за сегодняшний день это произошло только дважды.
