Терок повел ее вниз по лестнице в камень, многие боковые коридоры вели в жилые помещения или комнаты с другими целями. Некоторые из существ смотрели на нее, когда она проходила, но, похоже, никого это не заботило. Освежающий прием по сравнению с большинством людей, которые сразу же начали шептаться ей вслед. Гном внезапно остановился и двинулся по коридору. Изнутри исходил красный отблеск огня, но ничего не было слышно.
— Эй, хозяин! Терок крикнул в зал: «Эта девушка спасла друга, подумала, что вы могли бы предложить ей свои услуги взамен». Они подождали, но ответа не последовало, Илеа смотрела на гнома, который к этому моменту казался немного неуверенным.
— Почему мы не можем просто пойти?
Он указал на землю и стены: «Есть руны для предотвращения проникновения, проклятия и темной магии. Обычно он работает только с теми, кто может пересечь его целым и невредимым.
Илеа кивнула и пошла: «Почему ты этого не сказал. Что ж, тогда увидимся, Терок, спасибо, что показал мне дорогу. Он с недоверием наблюдал, когда она просто начала ходить. В животе начало распространяться легкое чувство тошноты, но ничего серьезного. Не было и потери здоровья, которая началась на пару метров дальше. Ее исцеление легко компенсировало это. Со временем это все равно станет менее эффективным, благодаря ее второму уровню сопротивления магии высасывания здоровья.
Она услышала смех Терока и оглянулась, гном покачал головой. «Ну тогда удачи. Вы можете использовать выход, из которого мы пришли, и если вы сможете выжить, вы определенно сможете активировать руну.
Илеа показала ему большой палец вверх, продвигаясь дальше в кузницу. Еще пара шагов, и ее слух отключился, звук удара молота по металлу раздался еще в паре метров дальше. Комната открылась, лестница вела вниз, в большое пространство, где возле наковальни парило существо из темного тумана. У него были две руки, которые выглядели солидно, остальные были более эфирными. Как зимние духи, с которыми она сталкивалась раньше.
[Кузнец — 212 уровень]
Даже у Балдура нет такого уровня. Она подумала и решила подождать, пока он не закончит то, над чем работал. В комнате было множество машин, инструментов и металлических конструкций, которых она никогда не видела и понятия не имела, для какой цели они служат. Сев на верстак немного в стороне, она продолжала лечить себя, ни проклятие, ни истощение здоровья не уменьшились, когда она вошла. Вещь, над которой он, она или оно работали, выглядела ужасно маленькой в ее сфере, по форме напоминавшей рукоять оружия. Разве лезвие не готово, а потом добавлена рукоять?
Призвав свой блокнот, она записала название яда и монстра, который оккупировал Корневое хранилище. Еще одна вещь, на которую она могла охотиться и убивать, вероятно, на том же или более высоком уровне, что и рыцари розы. Подавляющий выбор… На самом деле это было не так. Здесь она встретит других охотников из Халлофорта, по крайней мере, она так предполагала. Спасение жизней было не самым худшим, и она могла легко заводить таких друзей. Илеа понятия не имела, сколько времени потребовалось бы, чтобы найти здесь этого кузнеца, вероятно, выбрав одного из менее талантливых, если бы она не встретила Терока. И все же на этот раз ей повезло. Это также могло быть связано с тем, что она нашла трех мертвых или умирающих искателей приключений, но не смогла их спасти.
И это было ее приключением, а не очередной трагедией. Только ее кошмары извергаются изо рта ада, чтобы она могла сражаться и убивать, танцуя на грани смерти. Ее размышления были прерваны, когда по всей комнате разнесся шепот: «Новый путешественник ищет работу Голиафа». Голос отозвался эхом, кузнец обернулся, два золотых глаза смотрели из темного тумана, пока он держал готовое изделие.
«Дверная ручка? Я имею в виду, может быть, я мог бы заменить некоторые из своих… Кстати, меня зовут Илеа, — сказала она, когда он убрал ее.
«Работаю у одного из моих дорогих друзей. Плата за хорошо рассказанную шутку». Он объяснил и завис немного ближе: «Ты, нет, ты здесь из-за этой брони, не так ли? Или ты тоже потерял свое оружие? — спросил он, шепот исходил сразу с нескольких направлений, немного сбивая Илею с толку.
«Только доспехи, сталью я не сражаюсь». — сказала она и встала, пройдясь по комнате, чтобы понять, как он это сделал со своим голосом.
Кузнец завис за ней: «Ниамирская сталь. Редко можно увидеть это в наши дни. Древние эльфийские земли благосклонно относились к этому, не так ли? Раньше света не было».
Илеа склонила голову набок и обернулась: «Почему я слышу, как ты любишь систему объемного звучания?»
Кузнец издал странный звук, его глаза слегка прищурились и подпрыгивали вверх-вниз, возможно, это был смех: «Это то, чем я являюсь, магия тьмы, не благоприятная для магии живой плоти. Вы, должно быть, почувствовали это, когда вошли? Проклятие, моя бесконечная жажда жизни и ее источник».
— Ты имеешь в виду, что это ты? Ты же не начертал руны, чтобы люди сюда не приходили?
«Мне может стать одиноко, к сожалению, большинство из них не выносят близости со мной. Твой вид… кто ты тогда? Эльф? Карлик? Нет… вам не нужна мана здесь, и вы слишком высоки для дварфа. Значит, темный, но живой? — спросил он с любопытством.
«Я человек.»
Его глаза немного поднялись, прежде чем он сказал: «Человек, что за редкий гость. Тем, у кого слабая кровь, трудно путешествовать сюда, даже стоять там, где вы стоите, — это достижение, которого нельзя добиться без борьбы. Я приветствую вас.» Он сказал и слегка поклонился: «Темные часто находят разговор утомительным, но он оставляет мою кузницу безмолвной, заброшенной. Если бы не моя работа, можно было бы задаться вопросом, почему я вообще пришел в сознание».
Много интересного рассказывает этот парень. Кузнец был либо старым и мудрым, существом огромной силы, либо, возможно, сумасшедшим одиночкой, плетущим ложь, чтобы сбить ее с толку. Эльфам здесь не нравится мана? Темные? «Приятно познакомиться с вами, я приветствую вашу преданность кузнице. Ты первый кузнец такого уровня, которого я встретил.
Снова странный звук: «Забавно. Человек так далеко на севере, давно это было. Действительно. Только за это я удовлетворю твою просьбу.
«Отлично», — подумала она и вызвала слепок, который взяла у Балдура. «Это форма, она идеально мне подходит. Чудовища здесь слишком много для ниамейской стали.
Кузнец завис вокруг формы, время от времени поднимая глаза: «Подходящая форма. Хорошо знать, что искусство не утеряно полностью. Однако Ниамир не предназначен для столь грубого обращения. Он предназначен для того, чтобы скрыть звук и свет. Металл тени. Ты тень?
Илеа подумала об этом и покачала головой: «Я сражаюсь напрямую, ты можешь видеть это по тому, как это выглядит». Переключившись на комплект кожаных доспехов, она положила части пепельного комплекта охотника на свободный верстак. Не предназначено для такого грубого обращения? И он никогда не был поврежден ни одним из ударов, исходящих от других людей или их оружия? Она чувствовала себя немного смущенной перед этим старым существом и явно показывала это.
«Не чувствуй себя обиженным человеком. Это хороший металл, тем более редкий. Драгоценная руда, и она, безусловно, может устоять перед другими, но со временем ее форма покроется вмятинами, а ее мерцание потускнеет». Кузнец объяснил, поднимая некоторые части и внимательно осматривая их.
Илеа вызвала один из наборов розового рыцаря, используя свой пепел, чтобы очистить один из столов, прежде чем высыпать его туда. «А как насчет этих? Те, кто сражался со мной, использовали это». Добавив к нему меч, на всякий случай, если это был другой металл, кузнец повернулся к ней. Схватив нагрудник, он задумался, переворачивая его снова и снова.
«Я не уверен. Что ты собираешься с ним делать?» — наконец спросило оно.
«Зависит от того, насколько он хорош. У меня есть еще много чего, так что делайте с этим, что хотите». — с ухмылкой сказала Илья.
Его глаза поднялись и выглядели почти счастливыми: «Хорошо, я не могу определить его свойства, не работая с ним. Подожди.» Сказал он и взял нагрудник, положил его на наковальню и начал стучать. С каждым ударом он становился все сильнее, прежде чем он швырнул его в самую большую кузницу, некоторые руны засветились до того, как жара в комнате поднялась как минимум на пятьдесят градусов.
Неудивительно, что сюда не заходят люди. — подумала Илеа, заметив вспышку, но ее термостойкость и общее состояние полностью проигнорировали разницу. Жарче не переставало, вскоре загорелись лямки ее кожаных доспехов, помещение не остывало целых двадцать минут. Илея покрыла себя пеплом и убрала свои кожаные доспехи, вернувшись к ним, когда они остынут. Она посмотрела на сгусток золотой жидкости, оставшийся от нагрудника.
«Сталь каменного молота… она была невероятно старой, хрупкой, но, как и ожидалось, продержалась долго. Для образования ржавчины на таком прочном материале. Может подземелье? Я был бы заинтересован в большем количестве этого металла, если бы вы. — сказал кузнец своим эфирным шепотом.
«Конечно, половина для тебя, половина для меня, хорошо? Сделай мне столько полных комплектов доспехов с помощью формы, сколько сможешь, как это звучит? Она ухмыльнулась и увидела, как загорелись ее глаза, когда она сбросила все доспехи и оружие, которые получила в результате своих выходок. Девять наборов и ассортимент оружия, равный, вероятно, еще одному набору.
«Чудесный. Подумать только, такие количества оказались в моей кузнице. Видите ли, это металл, который можно найти только глубоко под землей. Дальше, чем большинство готово копать.
Илеа улыбнулась и захлопала в ладоши: «Круто. Можешь сделать его черным?
Кузнец немедленно приступил к работе, заговорив о покрытии набора другим металлом меньшего размера, который не ослабит структуру, но изменит его серебристый цвет на более темный и матово-черный, не такой темный, как предыдущая сталь, но Илеа не возражала. Пока она не была сияющим маяком света, разгуливающим вокруг, с ней все было в порядке. Большая часть работы заключалась в том, чтобы ждать, пока кузница расплавит металл, оставляя достаточно времени для разговоров.
«Ты думаешь, это будет крепче, чем доспехи Ниамера?» — спросила Илеа, оглядывая свой старый потрепанный гарнитур.
Кузнец повернулся к ней, кладя голой каменной рукой в кузницу еще один кусок: «Да. Значительно. Со временем он изнашивается, особенно если оружие того же качества будет воздействовать на него, но медленнее, чем Ниамир. Мудрый выбор, чтобы держаться за него». Это объяснило.
Она кивнула и снова откинулась на спинку кресла, медитируя, чтобы восстановить ману, которую она постоянно использовала, чтобы поддерживать свое исцеление. «Ты говорил о том, чтобы быть темным… что это значит?»
Голиаф посмотрел на нее и сказал: «Люди… ваш мир так мал, а ваша гордость достигает лун». Он сказал, но она не почувствовала себя оскорбленной, это было скорее утверждение, удивление, а не пренебрежение человеческим родом: «Темные — это те, кто рожден не сознанием, не чревом матери, а самой маной. . Одаренное зрение и понимание временем, давно прошедшим. Питательным прикосновением жизни и самой смерти».
— Говорит загадками, — улыбнулась Илеа. Ей понравился этот кузнец. «Вы когда-то были монстрами? Бродить по дикой природе только на инстинктах?
«Именно так. Хотя это теория, я считаю, что это правда. Я почувствовал это… у меня… воспоминания о том, что было раньше. В нем говорилось: «Сильный человек должен быть, чтобы обрести выбор. Мы собираемся в местах плотных в энергии мира. Сама магия».
Илеа отодвинулась немного назад на скамье и оперлась спиной о стену: «Значит ли это, что мне придется проверять каждого монстра, с которым я сражаюсь, чтобы увидеть, не являются ли они на самом деле милой старухой, ищущей где-то своего потерянного ребенка… или профессор, опоздавший на занятия…»
«Это не так просто. Только существа, настроенные на ману, могут стать теми, кого поколения решили назвать темными. Со временем вы узнаете разницу между диким зверем и ученым. Загадку морали ты должен разгадать сам, юноша.
— Сколько тебе лет? — спросила она, искренне заинтересованная.
Он посмотрел на нее, его глаза сверкали золотым светом: «Я не знаю ответа, который ты ищешь». — ответил шепот.
Илеа кивнул, когда он подплыл к кузнице, взяв контейнер, до краев наполненный жидким металлом. Осторожно переместив его, она снова почувствовала жар на себе, но он быстро исчез, когда Голиаф залил металл в форму. Подождав пару минут без движения, он разместил вокруг формы несколько больших инструментов, похожих на металлические версии пылесосов. «Три минуты.» Он заговорил и активировал устройства, ледяной холод окутал плесень и все внутри, охлаждая ее настолько сильно, что вся комната наполнилась туманом.
Снова разделив части формы, он осторожно вынул все еще дымящиеся части, прежде чем сбросить их в контейнер с жидкостью: «Готово, дайте ей полностью остыть, прежде чем прикасаться к металлу. Из половины того, что вы мне дали, я создам еще четыре полных комплекта доспехов, если вы этого пожелаете. Покрытие я сделаю в качестве последнего шага».
Илеа кивнула и улыбнулась: «Прекрасно. Кстати, сколько золота это будет стоить?»
«Золото? Нет, вы неправильно понимаете человека. Золото для меня малопригодно. Принеси мне достойную работу и материалы. Этого достаточно для торговли».
Илеа повернула голову в сторону, но пожала плечами и встала: «Ну, если ты так говоришь. Вы, вероятно, могли бы купить интересные металлы за золото, просто говорю».
«Человек, отчаянно пытающийся расстаться со своим богатством. Воистину, такой же редкий, как и такой далеко на севере. Что ж, неудивительно, что мы прячемся глубоко под землей. Он сказал и издал еще один странный гортанный звук. «Золото, которое я нашел, — непостоянная хозяйка, не столь убедительная, как истинное мастерство. Я могу пропустить работу над самой ценной рудой просто потому, что владелец был не в состоянии оплатить мои услуги». Это объяснило. Илеа все еще думала, что это будет выгодно, но опять же, кто она такая, чтобы сомневаться в бизнес-модели тысячелетнего парящего кузнечного духа.
«Справедливо. Не возражаете, если я останусь здесь, пока вы работаете?
Он просто продолжал помещать части брони в печь, жар снова поднимался: «Нисколько. Это достаточно редко, чтобы иметь гостя. Если мое проклятое присутствие не расстраивает твой желудок.
Илеа усмехнулась: «Я встречала людей с лучшими проклятиями, чем у тебя».
«Лучше… это забавная перспектива».
«Вы упомянули, что эльфы не любят эту область раньше, почему вы так думаете?» — спросила Илеа, вспомнив их предыдущий разговор.
Кузнец повернулся к ней и схватил один из мечей, которые она положила на верстак: «Немногих я встречал. Они скрытны, и, по словам редких путешественников, ищущих мою работу, их раса обитает в большом лесу на юге. Так было на протяжении тысячелетий, гласит легенда. Говорят, что такие места, наполненные энергией, как это, такие как север после того, как он… изменился, не являются местами, где эльфийская раса стремится жить. Хотя я не спрашивал, я просто пересказываю старые слухи.
«О какой перемене вы говорите? И почему, по-твоему, они тогда пришли на север, если им это так не нравилось? — спросила Илеа, садясь.
Голиаф некоторое время смотрел на нее, прежде чем ответить: «Давным-давно в этой области мира произошли перемены. Это место… стало так ужасно приятнее. Не знаю почему, но энергии мира, сгущаясь и скручиваясь, словно выявляют цвет и яркость самой жизни и смерти. С тех пор сюда приезжало меньше путешественников. Ты первый человек за долгое время. Город, который они построили над моей кузницей, действительно был благословением. Что касается того, почему эльф посетит это место, мне не хватает ответов, которые вы ищете, почему, возможно, вы могли бы спросить, мог ли человек зайти так далеко?
Илеа вызвала свой блокнот и записала часть информации. Это казалось интересным, может быть, то, что произошло, было причиной того, что Тремор теперь был забыт и захвачен безмозглой нежитью. В отличие от того, чтобы быть городом, полным… виноторговцев.
— О… человек, могу я попросить тебя об услуге?
«Что это?» — спросила Илеа и вскочила, ломая шею.
Он подошел к устройствам, которые ей показались пылесосами, и что-то на них проверил: «Вода расходуется, воздух слишком сухой, а сила слишком горячая. Мне редко приходится охлаждать льдом, но твой металл требует этого. Не будете ли вы так любезны и принесете мне немного в озере внизу?»
Она посмотрела на массивный контейнер, который был в два раза больше ее самой и едва ли не больше ее роста по ширине. — Ты имеешь в виду озеро внизу?
«Может ли это предприятие быть невыполнимым для вас? Возможно, я смогу связаться со своей помощницей, но я полагаю, что она дежурит еще неделю».
Недельная караульная служба, звук ужасный. Парень возле моста? Илея спросила себя и покачала головой: «Не надо, я принесу тебе воды. Есть ли другой выход, кроме двери? Эта штука не пролезет в этот коридор, и я сомневаюсь, что в моем хранилище можно разместить такую массивную вещь. Это было близко, стоило попробовать теперь, когда у нее снова было девяносто свободных единиц памяти.
