Она добралась до входа в подземелье Тремора и снова сосредоточилась на своих задачах. В любом случае, возвращаясь на человеческие равнины или оставаясь здесь, на севере, она хотела бы стать достаточно сильной, чтобы противостоять своим врагам или всему, что может появиться. Она хотела иметь возможность встретиться лицом к лицу с королевской гвардией и не прятаться от каких-то кожистых дерьмовых птиц. Ей не нравилось бежать от кучки магических жуков разума, но со временем и вниманием она доберется до этого. В этом была красота этого мира.
Может быть, я найду время, чтобы поболтать с Эльфи. Чтобы хоть немного избавиться от этого разочарования. Илеа, конечно, знала, что всегда будет возникать новый вызов, но была разница между внушительным монстром, таким как талинский преторианец, и некоторыми маленькими птичками или странными существами из тумана, не особенно умными и не опасными на вид. Казалось, что она была жуком, прячущимся от пауков, а не усиленным могущественным человеком, скрывающимся от монстров, рожденных самой магией. Ее крылья растворились, когда она приземлилась в соборе, прострелив одно из открытых окон, прежде чем остановилась, пригнувшись. Поднявшись, она огляделась и обнаружила, что Эльфи постукивает по столу, глядя на нее нетерпеливым взглядом.
— Хорошее настроение, мистер Эльф? — спросила она, глядя на него в ответ. Эльф не ответил, просто продолжая царапать дерево своими длинными когтями, похожими на гвозди. «Я проверю, что они делают, и сообщу вам». — сказала она, направляясь к входу в подземелье. Вероятно, он был в ярости от того, что был так близок к разговору с древними королевскими особами и в то же время так далеко. «Я мог бы проверить ваше здоровье, когда вы войдете, исцелить вас, если это действительно опасно для вашего тела». Илеа небрежно прокомментировала, заметив, что его царапание прекратилось, но он не крикнул, поэтому она вошла.
Несколько путей ко дворцу были очищены от рыцарей, единственной опасной частью было само здание и подземное сооружение, все еще занятое Королевской гвардией. Илеа моргнула сквозь стену и в тронный зал, ожидая патрулирующего рыцаря, прежде чем она появилась позади него, спустившись в подземелье сразу после этого. Шумоподавляющие и визуальные чары Терока все еще были на месте, по-видимому, достаточно, чтобы не предупредить ни одного из рыцарей-нежити о новой активности в их окрестностях.
Оказавшись внутри, она сразу же услышала звук сверления: Илеа обнаружила, что Терок работает, а Элана ждала рядом со значительной дырой в стене. «Добро пожаловать обратно.» — сказала королева, бросив на нее быстрый взгляд.
«Привет. Сверлить под дворцом, чтобы выбраться? — спросила Илеа, заглянув в отверстие и обнаружив Терока в конце. Бур остановился, когда он проклинал мрамор.
«Ему приходится чинить дрель каждую минуту. Это займет месяц или больше, и Маро говорит, что чары распространяются и вокруг. Гном скоро ударит по нему, а затем вернется к его деактивации. — объяснила Элана.
Илеа оглянулась на дверь и нахмурилась: «Но она открыта, чары все еще на месте?»
Элана покачала головой и отошла на пару шагов от проема в стене: «Дверь сама по себе особенная. Ни мне, ни Тероку не удалось полностью деактивировать чары, просто сделать отверстие, чтобы проскользнуть внутрь и наружу. Дверь позволяет это, потому что там должен быть вход.
Илеа нахмурилась: «Наверное, мы можем найти более легкий путь». Она подумала об этом, но Элана отмахнулась от нее.
«Не возражайте. Пока Маро не может уйти, в любом случае нет большой причины уходить. Я действительно хочу увидеть, что случилось с моим королевством, со столицей. И мне интересно познакомиться с эльфом, о котором он говорил. Они редко хотят разговаривать с людьми, я не упущу такой шанс.
Илеа усмехнулась: «Ты уже думаешь о политических преимуществах, которые может принести тебе информация».
На лице Эланы было непроницаемое выражение: «Может быть, я». — сказала она через мгновение.
Глядя на Терока, отгибающего металл на удлинителе сверла, Илеа скрестила руки: «Почему ты никогда не пробовала это?»
«Я старался. К сожалению, не хватает удара. Конечно, это не обычный мрамор. Она сказала и оглянулась на то место, где находился король в своей машине: «Он хотел, чтобы она была шумоподавляющей для его празднеств, а также достаточно прочной, чтобы противостоять взрыву высокого уровня и магам света. На всякий случай.»
— Значит, он думал не только о себе. — сказала Илеа, но Элана только закатила глаза. — Ты маг тумана, верно?
Элана посмотрела на нее, вокруг нее образовался вихрь тумана. — Не хочешь немного потренировать его против меня?
Подняв бровь, Элана лукаво усмехнулась: «Ты работаешь над своим сопротивлением? Я предполагаю, что ваша терпимость к боли довольно высока. Маро никогда не хотел рассказывать мне, что делает вторая ступень, но я уверен, что в какой-то момент он это понял». Она смотрела на Илею своими серебряными глазами, но старалась ничего не выдать в своих голубых глазах, черный шлем все еще закрывал ее лицо. «Хорошая мысль.» В конце концов Элана сказала: «Если ты сможешь исцелить, это будет весьма эффективной тренировкой для нас обоих, хотя мои навыки тумана уже находятся на самом высоком уровне. Однако было бы неплохо снова натренировать эти старые кости. Воспользуемся одной из боковых комнат. На всякий случай, если что-то пойдет не так».
Илеа помахала Тероку, который поднял ей большой палец, прежде чем продолжить. Следуя за Эланой в комнату, она убрала свои доспехи и оделась, средняя часть рубашки уже была уничтожена после предыдущей тренировки. «Сосредоточьтесь на животе».
«Это туман, не нужно нацеливаться на что-то конкретное». Королева ответила, стихия формировалась вокруг нее, прежде чем распространилась по комнате. Илеа почувствовала, как он повредил ее сразу же после прикосновения, словно кислота прожгла ее кожу. Это не оставило следа, но ее здоровье ухудшалось. Она смотрела, как вокруг женщины формируются лезвия, прежде чем они пролетели над ней и прошли сквозь нее. Было ощущение, что часть ее души вырезали и забрали, Илеа задыхалась от этого чувства. Конечно, забрали только ее здоровье, но ощущение было очень неприятным.
Элана посмотрела на нее, серебряные глаза были видны в тумане, клубящемся вокруг ее слегка искаженного тела: «Даже не вскрикнула… Ты уже сталкивалась с подобным нападением раньше?»
Илеа не ответила, просто восстановив свое здоровье: «Это просто здоровье или что-то еще повреждается?»
«Некоторые предполагают, что сама душа пожинается, но я обнаружил, что это, к сожалению, просто суеверие». Она сказала, ее ухмылка была видна сквозь тонкий туман.
Илеа медленно кивнула. — Вы определенно подавили свое запугивание. Я не хочу воображать, сколько экспериментов ты проделал на эту тему. — ответила она, наблюдая, как туман кружится вокруг ее руки, как невидимые иглы, выдергивающие жизнь из ее тела.
«Ты не знаешь». Ответ короткий и окончательный.
Илеа закончила на этом: «Вы когда-нибудь слышали об Ордене Азаринт?» Она внимательно наблюдала за телом королевы и ее лицом через свою сферу, не находя особой реакции на имя.
«Исцеляющий приказ? Кажется, я помню это имя». Она подумала об этом на мгновение, прежде чем продолжила: «Крайний юг… Я думаю, что мы пытались завербовать одного из них в Треморе. Я не думаю, что они были особенно успешными. Что-то про посвящение с высоким риском, но такое было у кучи приказов и организаций. Вероятно, это связано с манипуляциями с кровью или какой-то формой эликсира.
Давненько я об этом не слышал, так что порядок существовал всегда, когда Райвор был чем-то особенным. «А как насчет Красной церкви и подземелья «Спуск»? Это недалеко отсюда. Илеа переключила разговор на свои недавние открытия. На этот раз ее лицо заметно изменилось.
«Красная церковь? Нет, хотя я вижу, что это подходящее имя, связанное с тем подземельем. Одним из немногих основанных городов в глуши рядом с Тремором был независимый город Эравор. Мы много раз пытались включить его в империю Райворов, и если бы не война, я уверен, это заняло бы еще лет десять-двадцать. Многие из их лидеров были заинтересованы, и торговля, а также контракты в основном уже сделали их частью нас». — объяснила Элана.
«Почему такая реакция?» — спросила Илеа.
Она посмотрела на нее и ухмыльнулась: «Подземелья могут принести много ресурсов, как материалов, так и более сильных людей, живущих в городе. Нисхождение было другим, подземельем, которое вело все дальше и дальше вниз, не переставая открываться и встречаться с могущественными монстрами. Мечта авантюриста. Я помню, что у него были десятки слоев, некоторые предполагали, что он идет к ядру мира».
Илея постукивала себя по ноге, непрерывно исцеляя повреждения, которые она нанесла своей магией. «Во втором слое монстры двухсотого уровня. Разве слои не увеличиваются у мощных монстров?» Она быстро проверила всплывающее в голове сообщение.
‘ding’ ‘Сопротивление туманной магии достигло 8 уровня’
На этот раз удивилась Элана: «Двести? Нет, второй слой был в лучшем случае двадцатого уровня… вот почему это место было таким прибыльным. Авантюристы могли тренироваться до сотни или даже до двух сотен только в этом подземелье. Маро знал бы об этом больше, он приезжал туда пару раз, чтобы проверить себя и свою группу».
— Вы не были частью его группы? — спросила Илеа в ответ, думая о последствиях. Конечно, Тремор тоже изменился. Город над Нисхождением теперь был частью подземелья, и Голиаф говорил о великих переменах, постигших север. Может это все связано?
Элана покачала головой: «Ни тогда, ни больше. У меня была страна, которой я управлял. К тому моменту большая часть нашей первоначальной группы пошла своим путем. Она объяснила и некоторое время молчала, погруженная в свои мысли.
«Что тогда могло сделать монстров настолько сильнее? То же самое и с этим, если вы говорите, что королевская гвардия и близко не была к этому уровню, когда Маро поднял их. — спросила Илеа, получив жесткий взгляд от женщины.
«Король Маро… его величество…» Илеа просто смотрела на нее и позволяла лезвиям тумана течь сквозь нее, теперь игнорируя ощущение того, что она знала, что это безвредно. Королева снова успокоилась: «Я не знаю… более высокая плотность маны обычно приводит к появлению монстров более высокого уровня… либо глубже под землей, либо выше в горах… другие возможные крайности, такие как особенно холодный или жаркий климат, эксперименты могущественных магов. . Возможно, это как-то связано с тем, что города были крупными населенными пунктами… давным-давно. Последние два слова были едва слышны.
Илеа кивнула: «Может быть. Не объясняет изменения в географии».
— Я буду судить об этом, как только выберусь отсюда. — сказала Элана, посылая в ее сторону еще одну пару туманных клинков. Илея проверила свою сферу и исцеляющее умение, чтобы увидеть, что именно произошло. Туман не проходил, но и не отскакивал и не кружился.
Может что-то вроде карманного измерения? Нравится мое ожерелье? Но тогда это может повредить что-то, о чем мы не знаем. Илеа была почти уверена, что это не убьет ее внезапно, после того, как магия разума, проклятия и более обычные элементы и атаки не смогли этого сделать. Главной причиной, по которой она не беспокоилась, был тот факт, что не все маги использовали магию тумана. — Ты не хочешь остаться со своим королем?
«Я смогу путешествовать свободно. Мы… мы женаты уже несколько десятков лет, молодой воин, это пустяки.
Илеа не верила ей, не верила, что время, проведенное здесь в одиночестве, никоим образом не навредило ей. И это не ее забота. Возможно, если бы она когда-нибудь стала ее другом, но сейчас она не искала новых людей, о которых можно было бы заботиться. Услышав, как королева назвала ее молодым воином, стало ясно, что женщина тоже не совсем открыта. — Что ты собираешься делать, когда сможешь уйти?
Элана посмотрела на нее и послала еще одну серию атак, не отвечая на ее вопрос. У Илеи были некоторые идеи. Может, она нам не верит и думает, что мы какие-то шпионы или враги ее страны. Женщина так долго сдерживалась, возможно, она просто хотела выпить немного знаменитого вина, которым славилась ее страна. «Ты можешь бить сильнее, мне почти не нужно лечиться». — добавила Илеа.
«У вас хорошее исцеление в сочетании с атакующей силой. Орден Азаринт… Думаю, они были чем-то вроде воинов-целителей. Значит, ты часть ордена? — спросила Элана.
Илеа позволила исцеляющей мане течь сквозь нее, когда магия тумана усилилась, сжигая ее здоровье. Наткнулся на руины, где мне удалось узнать их класс. Не то чтобы у меня был выбор. Сказала она с улыбкой. Это определенно повезло. Волки или случайный Дрейк, скорее всего, убили бы ее без класса. Был шанс, что она получит что-то более общее, но, скорее всего, не что-то исцеляющее.
Элана выглядела скептически. Не то, за что Илеа могла ее упрекнуть. Если бы она была королевой страны, она бы трижды подвергала сомнению все, что ей говорили люди. «В них не было ничего особенного, иначе я бы знал о них. Должно быть, у тебя был небольшой шанс наткнуться на него.
Илеа улыбнулась: «Я появилась рядом, когда пришла в это царство. С тем, что я обнаружил, я не совсем уверен, что орден Азаринт всегда был маленьким и неуместным, но ни один библиотекарь, которого я встречал, не слышал о нем. Некоторые редкие люди, в том числе и ты.
— Ты ищешь кого-нибудь, чтобы обучить тебя?
Илеа пожала плечами: «Возможно, стоило бы услышать от более опытного воина, но, честно говоря, я думаю, что я за гранью того, чтобы многие могли направлять меня».
Элана посмотрела на нее с ног до головы: «Верно. Ты обогнал меня и по уровню с нашей последней встречи. Ухмылка на ее лице, королева, казалось, что-то обдумывала, но ничего не добавила. «Если вы прокачаете свои навыки как можно выше и получите много сопротивлений, я уверен, что вы будете в порядке, когда произойдет эволюция класса. Люди в триста лет и так редки. Даже Маро добрался до него всего за пару лет до войны».
Илеа подняла брови. Итак, король в трехстах.
— Уверен, ты сможешь кое-чему у него научиться. Он определенно ближе к твоему духу, чем я. — сказала Элана с улыбкой, туман продолжал кружиться вокруг нее. «Если ты когда-нибудь захочешь управлять городом или страной, я готов дать тебе совет».
Илеа ухмыльнулась: «Если это когда-нибудь случится, я обязательно найду тебя. Или, возможно, разумнее было бы вообще избегать вас, если бы вас, возможно, убили.
Королева рассмеялась, ее улыбка стала злобной: «Цитируя создателя пепла, которого я встретила недавно, я хотела бы увидеть, как ты попробуешь».
Илеа подмигнула ей, думая, что, возможно, опыт Эланы принесет пользу Клэр, но в нынешнем виде женщина попытается захватить власть, и если бы она была настолько способной, насколько она продала себя, империя была бы под ее контролем в вопросе лет или нескольких десятилетий. Хотя я не знаю нынешнюю императрицу. «Не провоцируйте войну». — сказала Илеа, прервав свой мыслительный процесс. Элана посмотрела на нее, в ее глазах промелькнуло понимание.
«Мне жаль.» Женщина сказала через минуту, для чего именно Илеа не знала. Войны, которые она вызвала, война, которую Илея видела и в которой сражалась, или, возможно, войны, которые она неизбежно развязала бы, если бы выбралась из Тремора и захватила власть где-то еще. Слова не были бессмысленными, сказанными с намерением.
Илеа не ответила, думая о том, что сейчас происходит в империи, возможно, в других странах, о которых она даже не знала. Это было легко игнорировать на Земле, где она была просто еще одним человеком в запутанном конфликте. Здесь она уже могла что-то изменить, хотя бы заставить людей не убивать случайных граждан. Конфликты, конечно, все еще были сложными. Пока она не войдет во дворец и не приведет лидеров в сознание, она не сможет сделать ничего серьезного, чтобы хотя бы остановить войны. Человеческая природа не сдвинулась бы с места в любом случае, и она не могла бы быть везде одновременно.
Хуже всего было то, что Илеа это почти не заботило. Ее человеческое «я» осознавало ответственность, которая пришла с ее растущей силой. Она могла выследить убийц и работорговцев, повлиять на сам закон в сторону более современной и образованной основы, изученной на Земле. Она уже спасла десятки, если не больше, людей от верной смерти или, по крайней мере, от рабства. Тем не менее, это мало что значило для нее, единственная эмоция, которую она могла найти, когда думала о Вирилии, об ордах демонов в Равенхолле, была гневом. Отдаленный гнев, как и тогда, где бы он ни был, осталось только тупое оцепенение.
Новая сторона себя, которую она открыла в Элосе, подсказала ей позаботиться о себе, найти более сильные и захватывающие объекты для борьбы, пустынные места для исследования. Они должны быть прокляты и оставлены наедине со своими войнами и политикой, вечно вращаясь вокруг своей борьбы за власть и господство. Элана, стоящая перед ней, казалась олицетворением всего этого. Возможно, она пыталась, но к чему это привело? Ее страна все еще была разорена войной, все еще разрушена и забыта временем. Затерян в руинах где-то на севере. Илеа вздохнула, только сейчас заметив вокруг себя пепел, клубящийся и защищающий ее, ее конечности вытянулись и врезались в мрамор и деревянный стол. Элана отступила назад, вне досягаемости черного вихря, разгоняющего туман в комнате.
Взглянув на свою руку, Илеа увидела красное сияние рун Азаринта, огненные линии своих углей. Успокоившись, пепел замедлил шаг, ее конечности легли на спину. Черный туман рассеялся, Илеа вышла из комнаты и прошла мимо молчаливой Эланы. — Мы продолжим тренировки позже. — небрежно сказала Илеа.
