— Как ты думаешь, почему она так легко согласилась? — спросила Илеа Маро. На другом конце комнаты в яме, которую начал копать Терок, виднелось ярко-красное свечение. Белый камень плавился быстро, день-два, может быть, и туннель будет готов. Элана свободна исследовать и делать все, что хочет, здесь, на севере. Может быть, я выпустил что-то опасное.
Маро посмотрел на свечение, его жена стояла у входа: «Я не думаю, что она притворялась. Знаешь, какой бы холодной она ни была в конце, ей было все равно. Она действительно знала. Для Райвора… для всех. Возможно, это резонировало с темным. Она тоже часть правительства, пришла сюда, чтобы убедиться, что мы не опасны для ее народа. Хотя Элана никогда бы в этом не призналась, возможно, они очень похожи… она и лиса. — сказал он и усмехнулся.
Илеа улыбнулась: «Ну, мне пора. Не могу набрать триста, разговаривая с вами.
«Ждать. Что-то беспокоит меня. Я знаю, что ты бы не хотел выполнять такие поручения, но я бы спросил Терока, когда он вернется. Мы уже говорили о Гадриане… что он, вероятно, был в Лисбурге, когда город подвергся нападению. Я просто… ты знаешь, я думал об этом и хотел знать… осталось ли еще что-нибудь. — сказал Маро.
— Думаешь, он еще жив?
— Сомневаюсь… а если бы он был, его бы там больше не было. Просто… вы знаете, это был красивый город… виноградники на холмах, насколько хватало глаз. Очаровательные здания и самый замысловатый и красивый фонтан, который вы только можете себе представить. Река, протекающая через все это». Он продолжил более приглушенным голосом: «Знаешь… Тремор всегда был суетливым, здесь собирались люди, и правительство, и дворяне, и партии, и все такое. Все это было здесь. Когда я искал тишины, я отправлялся в Лисбург. Я просто осмелился надеяться, что, может быть… часть его осталась.
Мужчина сделал паузу, прежде чем снова заговорил: «Вы можете взять Терока. Если вы найдете там ключ от сокровищницы или арсенала, он сможет выплатить долги, которые он задолжал в Хэллоуфорте. А ты, ну, я уверен, ты найдешь что-нибудь по душе.
— Я проверю, Маро. Кейтилин упомянула пещеру в винограднике, возможно, это то самое место. — сказала Илеа. Было нелегко видеть обычно уверенного в себе и обаятельного короля в таком состоянии. Он потерял все, всех людей и свое королевство. Последние месяцы наедине с Эланой, должно быть, были непростыми, все обдумывал. Все «что если», все возможности, неизвестное. — Надеюсь, у нее есть ответы для вас двоих. — наконец сказала она.
«Я надеюсь на это тоже.»
Узнав местонахождение Лисбурга, по крайней мере там, где оно было для Маро в свое время, Илеа вернулась в Хэллоуфорт. Кейтилин пока не присоединилась к ней, желая закончить туннель как можно быстрее. Илеа не знала, почему лиса предпочла вывести королеву, но знала. Возможно, лиса уже хотела произвести хорошее впечатление или просто не хотела попасть в неприятную ситуацию. Вероятно, она была достаточно сильна, чтобы справиться с ними в одиночку, но король и королева принесли больше, чем просто уровни.
Вернувшись в Халлоуфорт, Илеа быстро проверила Бездну и обнаружила, что она более заполнена людьми, чем раньше. За каждым столиком сидел по крайней мере один посетитель, кто-то пил, кто-то играл в карты. Другие снова хвастаются своей магией или оружием. Там были темные, люди, гномы, машины, в которых, как она предполагала, были гномы, а также некоторые редкие люди. Одна из них особенно широко раскрыла глаза, когда Илеа заметила ее.
Она не могла произнести ни слова, прежде чем Илеа появилась перед их столом: «Привет». Сказала она с улыбкой под шлемом.
Крентин оставался спокойным, но Илеа мог сказать, что его мышцы немного напряглись, а дыхание участилось. «Воин!» Со стороны бара раздался громкий смех, женщина-ящерица Хана подошла к столу с четырьмя напитками. «Вы пережили четвертый слой. Не удивительно.» Она добавила и поставила напитки. «Можно я тоже что-нибудь принесу? На меня?»
Илеа ухмыльнулась: «Думаю, я получила от тебя достаточно золота». Крэнтин издал звук, но не пошевелился.
— Присоединиться к экспедиции? Она спросила.
«Если вы ищете команду, мы не заинтересованы». — сказал маг.
«Не совсем. Я ищу людей, с которыми можно тренировать сопротивление. Хочешь взорвать меня своей магией? — спросила она напрямую у лидера группы, его черты исказились во что-то такое, о чем Илеа даже не могла догадываться.
— Ты издеваешься над нами? Он спросил.
Хана села и начала пить свой эль: «Я не думаю, что она Крентин. Я тренировался с ней, помнишь?
«Почему тогда вы доверяете нам? Я мог убить тебя в любой момент, вернуть то, что было нашим». — снова спросил маг. Целительница и темный на столе молчали.
Илеа пожала плечами: «Я почти уверена, что смогу сбежать, если ты попытаешься что-нибудь сделать. К тому же ты тренируешься магии против настоящего врага. Вся команда могла бы присоединиться, может быть, на этот раз у вас получится лучше». Вызов, но маг только вздохнул.
«У нас есть экспедиция по планированию человека. Не интересно.» Он сказал.
Илеа кивнула и вздохнула: «Что ж, твоя потеря, я уверена, что найду кого-нибудь, с кем можно потренироваться. Удачи в экспедиции». Она сказала это и имела в виду, подмигнув Хане, которая улыбнулась ей. Илеа заметила, что целительница посмотрела на женщину-ящерицу, а затем на нее с хмурым выражением лица.
В баре Илеа немного подождала, пока не появится Хейден, кошатница кивнула ей, убирая несколько бутылок. «Воин пепла… ты возвращаешься. Полагаю, снова сильнее?
«Немного. Когда планируется отбытие экспедиции? Она спросила.
«Пара дней… возможно, неделя. Это зависит от руководителей. Они наверняка пригласят вас присоединиться, если вы заинтересованы».
Илеа покачала головой. — В данный момент я занята в другом месте. Я искал новых Сопротивлений».
Он кивнул: «Понятно. Ну, я уверен, что некоторые выиграют от этой возможности. Позвольте мне сообщить им. Я уверен, что к концу часа у вас будет очередь».
Хайден не шутил. Новость распространилась быстро, Илеа оказалась в городе с кучей неизвестных двухсот или достаточно близких людей, готовых взорвать ее на части. Это не то, на что это похоже. Она подумала про себя, глядя на подозрительных людей в снаряжении и доспехах. «Просто атакуй меня, сосредоточься на этой области». Сказала она, ее доспехи исчезли, сменившись повседневной одеждой, когда она похлопала себя по животу.
Илеа проведет следующие три дня без перерыва, тренируясь с экспедицией. Со временем к ним присоединялось все больше и больше, в конце концов появился даже Крентин, чтобы послать ей несколько заклинаний. Хорошее изменение в охоте на центурионов, но не так сильно отличающееся от ее обучения туманному охотнику. По крайней мере, это показало ей, что звери были невероятно сильны, многие авантюристы и падальщики едва могли пройти через ее Завесу. Конечно, большинство из них были не намного выше второго десятого уровня, и Крэнтин был одним из них. Руководители экспедиции, к сожалению, не присоединились, им обоим как минимум в два пятьдесят.
Это, по крайней мере, позволяло проводить плавные тренировки, медитировать Илеа и исцелять себя, в то время как ее Завеса наносила большую часть урона. Авантюристы атаковали группами, пока не нашли оптимальный цикл для всех. Она отметила, что многие тоже не спали в течение трех дней, безостановочно нападая, пока она стояла там, терпя оскорбления. В отличие от людей, этот метод обучения казался редким, но не совсем неслыханным. У многих целителей была какая-то способность уменьшать боль, и она была уверена, что некоторые из упомянутых имели свою терпимость к боли на втором уровне.
На третий день Илеа выздоровела и снова надела свою стальную броню Стоунхаммер, некоторые из авантюристов все еще оставались, прежде чем они присоединились к остальной части экспедиции в Бездне. Илеа присоединилась к ним и взяла у Хайдена бутылку эля. — Слышал, ты занимаешься этим три дня подряд?
Она кивнула, открывая бутылку с пеплом, прежде чем сделать глоток. — Разве они не просили вас присоединиться? — спросил бармен.
«Нет. Полагаю, мой уровень пугает их. — сказала она, делая еще глоток.
Хайден усмехнулся: «Выше, чем ведет экспедиция… ну, ты определенно произвел впечатление, когда пошел и убил этих Синих Жнецов. Не думал, что ты так быстро продвинешься. На данный момент владелец человеческого пепла, одетый в черное, является такой же легендой для этого места, как и некоторые из наиболее известных людей здесь.
— Кто-нибудь из них еще жив? — спросила Илея, усмехнувшись.
«Немного. О которых я знаю.
«Интересно. Эй, они действительно уходят. Я надеюсь, что некоторые из них выживут». Она сказала и подняла свою бутылку, чтобы подбодрить их. Некоторые из них смотрели в ее сторону и кивали или как-то жестикулировали в ответ.
Хайден улыбнулся: «Это не похоже на ваши человеческие экспедиции. Они хорошо подготовлены, состоят из ветеранов».
«Хорошо подготовлены к тому, что они знают. Как и те человеческие экспедиции, о которых вы говорите. Что ж, я прожил здесь достаточно долго, увидимся в Хайдене.
«Удачи в путешествиях». Она слышала его бормотание, его внимание было приковано к удаляющейся экспедиции. Вероятно, он знал многих из них, некоторых лучше, чем других.
Выбравшись из Бездны и из Халлоуфорта, она быстро проверила прогресс, которого она добилась в отношении своих сопротивлений. Три дня были каплей в море по сравнению с ее обучением ловцу туманов и сопротивлением теплу, но навыки ниже второго уровня в конце концов повышались быстрее.
‘ding’ ‘Сопротивление магии крови достигает 9 уровня’
…
‘ding’ ‘Сопротивление магии крови достигает 14 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигло 16 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигло 17 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигло 18 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигло 2 уровня’
…
‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигло 12 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление льду достигает 2-го уровня 2’
‘ding’ ‘Сопротивление Магии Света достигло 17 уровня’
‘ding’ ‘Вы изучили Общий навык: Сопротивление Магии Смерти — уровень 1’
«Обыкновенная в самых глубоких и развратных частях мира, сама магия смерти не ищет ничего, кроме разрушения, гниения и убийства. Выживать трудно, но для таких, как ты, что такое смерть, как не очередной вызов?»
‘ding’ ‘Сопротивление магии смерти достигло 2 уровня’
…
‘ding’ ‘Сопротивление магии смерти достигло 5 уровня’
Вопреки ожиданиям, магия была очень похожа на то, что она испытывала от заклинаний вытягивания здоровья. Вот только здоровье в этом случае никуда не делось, а просто уничтожалось. Она отметила, что он был более мощным, активно сжигая ее жизненную силу и тело, но на таком низком уровне и против ее исцеления это была просто еще одна капля в море. Даже система, по-видимому, заметила ее набор защитных навыков.
‘ding’ ‘Вы изучили Общий навык: Сопротивление Магии Времени — уровень 1’
«Сложности магии времени трудно понять, ее секреты навсегда сокрыты для большинства, кто попытается погрузиться. Лишь немногим удалось подчинить неуловимую силу своей воле, сделав ее опасным инструментом как для себя, так и для своих врагов.
‘ding’ ‘Сопротивление магии времени достигает 2 уровня’
‘ding’ ‘Сопротивление магии времени достигает 3 уровня’
Это было определенно более интересно для нее, чем Магия Смерти. По крайней мере, сначала. Эффекты, которые это произвело на нее, были странными, их было трудно понять, но, в конце концов, несмотря на неприятные ощущения, все, что это действительно сделало, это ухудшило ее восприятие. Как будто время вокруг нее бежало быстрее. Разговор с магом раскрыл пределы его магии, по крайней мере, если он был честен. С другой стороны, если бы магия была такой безграничной, как думала Илеа, то каждый раз маг был бы непобедимым противником. Само его существование вызывало у нее желание тренировать свое сопротивление выше, на случай, если в какой-то момент она столкнется с опасным монстром или, возможно, с монстром, который сможет его использовать.
Внезапно застрять во временной петле или полностью потерять ее восприятие, пока какой-то зверь пирует над ней, не входило в ее список дел. Если магия смерти не могла мгновенно стереть ее с лица земли, она была уверена, что магия времени тоже не будет такой нелепой. По крайней мере, теперь у нее было сопротивление, и она могла бы поработать над ним, если бы встретила более дружелюбных магов времени.
Вернувшись на фабрику, Илеа поставила черный обелиск, который она притащила сюда из кузницы Голиафа. До его телепортации оставалось еще шесть дней, но в любом случае дел было предостаточно. Слишком много вещей для прокачки, слишком много монстров для убийства.
Вздохнув, Илеа села на одну из кузниц и принялась за еду, первую за три дня. Даже спустя столько времени она не чувствовала сонливости, ее разум был готов и активен. Постоянное исцеление могло бы помочь в этом, избавив ее организм от вялости. Или ее повышение уровня просто увеличило время, необходимое ей, чтобы действительно поспать. В любом случае, это было приятно, пока она могла спать, когда ей действительно хотелось. Сладкое освобождение от бессознательности ей нравилось еще на Земле, а теперь у нее была куча забавных вещей и навык медитации, который мог помочь ей прожить месяцы без человеческого взаимодействия. Умение, которое отказывалось повышаться до последнего из второго уровня.
Следующие несколько часов были потрачены на уничтожение Центурионов, наконец, через три часа она нашла особый вариант на втором этаже.
[Центурион Потрошитель — уровень ??]
Этот выглядел так же, как и обычные центурионы, с той лишь разницей, что у него было четыре руки и зазубренные мечи вместо обычного копья. Этого должно быть достаточно… — подумала Илеа. Уклоняясь от его ударов, она обнаружила, что этот был немного быстрее, чем последний специальный вариант, а также более расчетлив и не полагался исключительно на агрессию. Главной трудностью было то, что от всех своих пепельных конечностей ему удалось защититься стремительными ударами лезвий.
Он просто отказывался вступать в бой с ее настоящим телом, пока ее конечности пытались нацелиться на него. Илеа решила отложить осторожность и вступила в бой. Увернуться от лезвий оказалось сложно, но не невозможно, «Центурион» по-прежнему оставался машиной, его движения были рассчитаны, а возможности конечны. Она узнала от Стражей, что их атаки имеют шаблоны, а их агрессия имеет определенный стиль. То же самое было и с этим, хотя он все больше и больше походил на живого дышащего врага. Особенно хороший финт заставил ее моргнуть, избегая лезвия, которое в противном случае проткнуло бы ее.
Его защитный подход, по крайней мере, оказал положительное влияние на ее регенерацию, которая никогда не замедлялась. Было достаточно возможностей использовать Медитацию, эффективно удвоив ее регенерацию маны. После двадцати минут осторожного подхода, не нанеся ни одного удара, Илеа выбрала свою испытанную и проверенную стратегию обмена уроном.
Приблизившись к этой штуке, она увернулась от первых двух лезвий и позволила третьему врезаться в ее Завесу и пройти сквозь доспехи. Ее удар кулаком, полная доза Разрушения и Волны Эмбера врезалась в него, ее рука окутала пламя, когда ее Форма Пепла и Эмбер третьего уровня усилила удар. Удар оставил вмятину на машине, когда она была отброшена назад, ее последнее лезвие прорезало ее Завесу и вонзилось в ее броню, оставив не только вмятину, но и порезы, продолжавшиеся в ее плече ниже.
Атака помешала ей моргнуть, но Илеа продолжала наступать, удар за ударом приземляясь на машину, пока ее лезвия отскакивали от ее доспехов, два из них впились в нее, но на мгновение застряли, позволяя ей еще раз атаковать. Один особенно сильный удар в грудь заставил ее споткнуться, все еще не в силах моргнуть, когда два лезвия устремились ей в шею. Один из них был заблокирован ее рукой, оружие пронзило ее Завесу и сталь перед вторым лезвием, но попало ей в шею, оторвав от нее большой кусок.
Илеа использовала свой пепел и руки, чтобы убрать лезвия, прежде чем моргнуть, отодвинув ее на тридцать метров от машины, пока она исцеляла повреждения. Кровь капала на землю, на ее лице появилась улыбка, часть ее шлема отсутствовала. «Центурион» все еще находился в обороне, а это означало, что ее урон был достаточно высоким. В противном случае он воспользовался бы возможностью сократить дистанцию и продолжить свои атаки. Шея зажила, Илеа вместо доспехов переоделась в штаны и рубашку. Лезвия, конечно, все еще могли застрять в ее костях, но из-за того, что ее мигание отключалось с каждым ударом, она чуть не потеряла голову.
Вернувшись назад, ее Вуаль остановила по крайней мере часть вражеской силы, прежде чем лезвия вонзились в ее плоть, аккуратно рассекая ее, когда она наносила свои собственные удары. Она наклонила свое тело таким образом, чтобы позволить врагу попасть, но не застрять в ней, маневр, невозможный с ее броней. Два быстрых удара заставили машину снова споткнуться, ее улучшенная Сила проявилась, прежде чем она нацелилась на одну из ее ног. Он немного помялся, прежде чем она была вынуждена моргнуть, все четыре лезвия устремились на нее одновременно.
На ее теле было видно несколько порезов, плечо было в беспорядке, живот кровоточил, а нога почти оторвалась от тела. Центурион смотрел на нее зелеными глазами, пока ее раны закрывались, и свирепая ухмылка на лице женщины, готовой прикончить его.
