Уборка заняла всего несколько часов благодаря помощи многочисленных охранников. Сами трупы тоже были немногочисленны. Максимум несколько сотен, по сравнению с десятью тысячами демонов, которых они убили в Равенхолле.
Механизм принес больше работы. Раздевание всех тел, сортировка всего и транспортировка в город.
Илеа мало говорила, сохраняя при этом свою пепельную броню активной. Она знала, что ее показ произведет неизгладимое впечатление на большинство зрителей. Однако атмосфера была в основном праздничной, сочетание выигранной битвы и того факта, что многие охранники уже знали ее.
Могущественный союзник был чем-то совершенно иным, чем неизвестный монстр, помогающий по прихоти. Она слышала шепот и комментарии. Люди думали, что она была достаточно далеко, чтобы говорить о ней. Слухи и домыслы, смешанные с восхищением.
Конечно, в толпе раздалось несколько заговорщических голосов, но Илеа не возражала. У нее были вложения в Ривервотч, так что связь там определенно могла быть установлена. Она пришла не для этого, а для наблюдателя, она вполне могла прийти просто для того, чтобы укрепить свое влияние в городе.
То, что она знала Алистера и Дейла, не обязательно помогло. Однако она была рада, что большинство голосов были положительными. Еще одна вещь, с которой она не хотела иметь дело. К тому же проблемы, которые это вызвало бы как у Алистера, так и у Дейла, могли быть катастрофическими. Похищение до обвинений.
Она вздохнула, глядя на горящие ямы, на палящее с высоты солнце. На ней не было ни пота, ни дискомфорта, и она ничего не чувствовала. У охранников вокруг нее были слезы на глазах, скорее из-за дыма, чем из-за какой-либо сентиментальности.
Илеа могла стоять в огне, и это ничего бы не изменило. Найдёте ли вы покой, несчастные солдаты отсталой страны, подумала она и посмотрела вверх, образуя поток пепла, который поднимался вместе с дымом, сливаясь и переплетаясь с ним, пока тот не рассеялся.
Несколько солдат посмотрели на нее, но вскоре маг выпустил струю огня. Со временем к ним присоединились другие.
Жест, чтобы отослать павших. С обеих сторон. Человеческие души, потерянные из-за прихотей могущественных мужчин и женщин.
Илеа осталась на несколько минут, прежде чем безмолвно пошла обратно в город. Еще даже не наступил полдень, но уборка снаружи уже почти закончилась.
В городе маги, инженеры и стражники все еще усердно работали. Нужно было ремонтировать дома, спасать попавших в ловушку людей.
Большая часть работы будет заключаться в управлении всеми рабами, которых город только что освободил. Они нуждались в еде, воде, работе и жилье.
Почти то же самое было и с заключенными, которые сдались. Кроме охраны их.
Илеа избегала убивать тех, кто проиграл террору, или тех, кто пытался их защитить.
Были убиты только мужчины и женщины, которые все еще цеплялись за свою цель — захватить город. Конечно, это был идеальный случай. Она была уверена, что многие из них просто не набрались смелости бежать или сложить оружие. Или они нашли в себе мужество встретиться лицом к лицу с чудовищем, внезапно убившим офицеров и дворян их лагеря.
Рабство было ужасной вещью, но Илеа понимала, что не все в Баралии в свою очередь чудовища. Она знала, что многие солдаты, которых она убила, просто хотели создать лучшее будущее для своих семей, своих близких или, может быть, даже для своих рабов.
Мораль была сложной, и ей не хватало знаний, чтобы судить обо всем этом. Ее настроение было немного испорченным, но она несколько раз давала им выбор. Илеа не была святой и не стремилась ею стать.
Харкен напал на Ривервотч и, следовательно, на ее союзников. Будь то месть или спасение собственного народа от войны, бушующей в Баралии. Конфликт остался, и она была той, кто вышел на первое место. Может быть, выбор, который она им дала, Харкен никак не мог принять. И все же большая часть его армии бежала. Они вернутся и будут жить дальше, или умрут в пути.
Она сомневалась в последнем, зная, что они могут легко перегруппироваться и вернуться контролируемым образом.
«Слишком много мыслей вложено в это», — подумала она и пошла по городу. Они напали без причины, и я отразил их. Многие жители снова вышли из своих домов, окончание осады быстро распространялось.
Она получила взгляды от всех. Одни обрадовались, другие испугались. Многие благодарили ее или кланялись в знак уважения. Илее не хотелось снимать свою пепельную броню, поскольку она была единственной целительницей высокого уровня. Многие уже знали, как она выглядит, но теперь, когда она буквально стала спасительницей Речной стражи, она пожелала немного анонимности.
Илеа направилась к главному правительственному зданию, не зная, что еще делать в данный момент. Ей нравилась готовка Кейлы, и вскоре она запрыгнула на крышу, чтобы избежать зова людей.
В городе были свои целители, чтобы заботиться о раненых, а остальная работа ее не касалась. Могла бы снова навестить Уолтера, подумала она, но решила остаться в Речной страже. По крайней мере, пока не прошла большая часть предстоящей ночи.
Солдаты Баралии могут быть достаточно глупы, чтобы сформировать ударную группу, чтобы выбраться из Харкена или просто разрушить город. Она определенно убила достаточное количество из них, чтобы заслужить ответ, подпитываемый местью.
Цикл человеческих конфликтов, подумала она и села на крышу с видом на большую площадь. Напротив нее находился центр правительства Речной стражи. Она убрала свою костяную броню и обтерлась пеплом, прежде чем переодеться в более обычную одежду. Ее пепельная броня переместилась ей на спину, когда она вздохнула и продолжила есть.
Десятки солдат и чиновников ринулись по площади, входя и выходя из окружающих зданий, пытаясь справиться с этим кризисом и его завершением. Одна из гостиниц уже снова распахнула свои двери, шумные и веселые охранники праздновали победу, комментируя и шутя с проносившимися мимо людьми.
Илеа задалась вопросом, сколько бы из них погибло, если бы она не была там сегодня. Если бы она не встретила Дейла несколько лет назад в соседнем лесу. Если бы у нее не было возможности пометить кого-то и заставить его позвать на помощь.
Алистер в какой-то момент позвал бы на помощь, но Харкен только что сделал свое заявление. Продолжительная осада была бы проблематичной, если не сказать больше.
Она знала, что Дейл находится где-то на востоке, усердно работая над устранением этого беспорядка. Может быть опасно, если люди узнают о знаке. Они могут использовать это против меня или против него.
Она отбросила мрачные мысли, надеясь, что уважение, которым он пользуется в городе, сможет противостоять любой опасности, которая может возникнуть. Сам человек тоже не был пустяком, достигнув уровня один пятьдесят благодаря битве.
Илеа просто должна была убедиться, что Ривервотч получит ресурсы, необходимые для того, чтобы сделать вызов необоснованным. Рассказ об этой победе распространится повсюду, что, вероятно, приведет к большему доверию как к этому городу, так и к Рейвенхоллу.
«Привет! Тебе нельзя там находиться! — крикнул охранник, проходя мимо.
Илеа коротко расправила крылья и ухмыльнулась, увидев, как изменилось выражение его лица.
Он низко поклонился и горячо извинился перед тем, как отправиться в путь, несколько раз оглядываясь назад, как будто за ним охотился хищник.
Она некоторое время просматривала свои сообщения, быстро пропуская все сообщения о поверженных врагах.
Только в небольшой группе, которую она убила вначале, были люди выше двухсот уровня. Как и ожидалось, ее навыки не сильно выровнялись.
‘ding’ ‘Часовая Охотница достигает 3-го уровня 5’
‘ding’ ‘Эш и Эмбер Юнити достигли 3-го уровня 24’
‘ding’ ‘Deviant of Humanity достигает 7 уровня’
‘ding’ ‘Охотник на монстров достигает 2-го уровня 9’
Только один уровень для Monster Hunter. Так что, несмотря на то, что вы не можете заморозить высокоуровневых существ, просто вызов их дает больше опыта, чем использование его против чертовой армии?
Ни единого уровня ее сопротивления, несмотря на сильную бомбардировку. Она была рада видеть дополнительную отметку. Вероятно, для Триана или, возможно, даже для Уолтера.
Может быть, последнее. У Клэр уже есть один, и ее гораздо труднее поймать, чем Дейла.
Она покончила с едой и спрыгнула на площадь, еще раз покрыв себя пеплом. Через несколько мгновений она оказалась перед кабинетом Алистера, ожидая, что мужчина будет внутри.
Охранники чуть не подпрыгнули, их навыки и магия вспыхнули, когда они отреагировали на ее внезапное появление.
— Лилит, — прошептал один из них.
— Это уже устарело, — прошептала Илеа, покачав головой. Это Лилит! О мой Бог!
— Мы поняли, могу я увидеть этого человека? она спросила.
«Я сейчас же его достану», — сказал один из охранников и убежал.
Илеа осталась, глядя на охранника, который до сих пор ничего не сказал. Женщина просто смотрела на нее широко распахнутыми глазами из-под цельного латного шлема, ее копье все еще было в защитной стойке.
«Охрана пустого офиса. Сколько тебе платят?» она спросила.
Женщина отвела свое копье назад, словно разбуженная вопросом. «Охрана офиса губернатора — честь. Тот, история которого уходит гораздо дальше, чем сэр Алистер Галлиан.
— Понятно, — сказала Илеа и отвела взгляд. «Извините, не хотел обидеть. Предохранитель сегодня коротковат».
Охранник только посмотрел на нее.
— Вы действительно сражались с армией в одиночку? — спросила она через некоторое время.
«Большинство из них убежали или сложили оружие, — сказала Илеа.
К счастью, прервать неловкий разговор пришел Алистер, мужчина присоединился к ней быстрой прогулкой в сопровождении охранника.
— Рад тебя видеть, заходи, — сказал он и открыл ей дверь.
Илеа моргнула внутри и превратилась в пепельный стул, позволив своим доспехам отойти назад, как только за ним закрылась дверь. Она знала, что любой из охранников мог обладать навыком, позволяющим им видеть сквозь дверь или каменные стены, точно так же, как и она, но она была готова сделать не так много, чтобы защитить свою личность. Заинтересованная сторона нашла бы ее в этот момент без особых усилий.
— Я не ждал тебя так рано, — сказал он. «Мы все еще ведем переговоры с лордом Харкеном. Он… упрямый человек.
«Уборка в основном уже сделана. Думаешь, он не согласится на наши условия? она спросила.
«Он взвешивает каждую мелочь. Умный человек и потенциально не худший из правителей. Как бы мне ни было неприятно это говорить. Мы говорили об определении рабства почти два часа. Я подозреваю, что для достижения соглашения потребуется некоторое время, — сказал Алистер.
— Хорошо, что его люди спасены дома и не бегают по пустыне Нифы, — сказала Илеа.
Алистер откинулся назад и позволил себе ухмыльнуться. «Он осознает свое положение. Но я могу понять разочарование после поражения от одной-единственной Тени».
«Я тоже, но у меня осталось мало сочувствия к человеку, который защищает собственность людей», — сказала Илеа.
«Я согласен. Пока вы здесь, у меня есть несколько предложений. Что касается вашего вознаграждения как за вашу помощь с первоначальной проблемой, так и за ее довольно неожиданное обострение», — сказал он.
Она жестом попросила его продолжать.
«Многих моих коллег беспокоит то, что посторонние лица владеют значительной частью городских учреждений и домов. Вы один из очень немногих людей, которых можно даже отнести к такой категории.
«Серая компания владела довольно значительным количеством предприятий, товаров, земли и имущества. Поскольку мы изо всех сил пытались найти кого-то, кто желает и заслуживает того, чтобы получать, управлять и вступать во владение такими активами, я не могу представить кого-то лучше, чем вы. Или администратора в Равенхолле, которому ты так доверяешь, — сказал он.
«Я пришел помочь Дейлу и городу. Вы можете сообщить Клэр о наградах. Уверен, она найдет им достойное применение. Сообщите ей, что рабочие места и жилье в основном должны достаться только что освобожденным людям из Баралии», — сказала она.
«А в качестве дополнительной оплаты вы можете убедиться, что они хорошо накормлены и интегрированы в город. Они должны получить такие же права, как и все остальные здесь», — сказала Илеа.
«Безусловно. Эти вещи вообще не обсуждались, — сказал мужчина и помедлил.
— Знаешь… мне известны причины твоего прихода. И я знаю, что для кого-то с твоей силой это может показаться не таким уж большим. Но сегодня вы спасли жизни десятков тысяч. Вы спасли целый город. Это кажется… недостаточным, чтобы дать тебе так мало взамен, — сказал Алистер.
«Пусть Клэр инвестирует в оборону здесь. И убедитесь, что я освобожден от любых ограничений для иностранцев. Не беспокойтесь о недостатках. Я твой союзник, как и Рейвенхолл. Наше предложение избавиться от рабов было главной причиной всего этого».
Мужчина отмахнулся от нее. «Я бы тоже запустил что-то подобное, если бы у меня были лишние ресурсы. Я позабочусь о том, чтобы обо всем, о чем вы просили, позаботились».
Он покрутил ручку в руке и какое-то время просто смотрел на нее.
«Что это?» — сказала Илеа.
«Просто кажется… немного похоже на сон. Мы были готовы к месячной осаде, — сказал он и покачал головой. — Тогда я больше не буду тебя задерживать, — сказал он и встал.
Алистер поклонился ей. «Ривервотч навсегда останется у тебя в долгу, Илея из Равенхолла».
— Перестань хвалить, я серьезно. Просто я немного машина для убийств, — сказала Илеа и тоже встала.
«Факт остается фактом, как и наш долг и благодарность. Желаю тебе удачи в твоих начинаниях, Илья. Над чем бы вы ни работали, — сказал Алистер.
«Ты тоже получай удовольствие от всей работы, которая лежит на твоем столе», — сказала она с улыбкой и ушла, моргая из здания, как только она достигла коридора.
Илея расправила крылья и улетела за город, нашла дерево с хорошим обзором и пристроилась. Эш сделал это значительно удобнее, чем раньше, когда она ночевала здесь без удобного навыка созидания.
Она вздохнула, поворачиваясь в своем импровизированном гамаке, наблюдая за тем, что происходит в городе. Слегка приподнятое положение позволяло ей немного наблюдать. Ее Пепельные Глаза позволяли ей видеть лица охранников, патрулирующих стены, заклинания и усилия тех, кто убирает и спасает людей.
Усталость последних нескольких дней начала накапливаться, заставляя ее медленно закрывать глаза.
Илея уснула на верхушке дерева, и ни сны, ни чудовища ее не тревожили.
Когда она проснулась, солнца значительно сдвинулись, освещая ее, когда она медленно открывала глаза. Ей не нужно было моргать, глядя прямо на небесные тела. Благодаря ее Сопротивлению Магии Света.
Она предположила, что это был поздний вечер. Может быть, четыре часа, подумала она и села. На земле.
Илеа подняла голову и нашла ветки дерева, которые она использовала, чтобы держать свой гамак. «Конструкция сломалась, как только я заснула», — подумала она и обнаружила вокруг себя груду пепла. В отличие от ее доспехов или сфер, вещи, которые она создала с помощью своих манипуляций, не сохранялись в ее спящем разуме.
Она улыбнулась, забавляясь тем фактом, что падение с дерева даже не разбудило ее. Волнение было настолько незначительным, что не смогло ее разбудить. Она бы беспокоилась о подкрадывающихся к ней монстрах, но ее сфера работала по-другому. Если бы появились даже волки десятого уровня, она бы проснулась.
— Это было мило, — пробормотала она и потянулась, крылья оторвали ее от земли, когда она вытянула ноги.
Она вызвала еще одну еду и небрежно поплыла к городу, когда быстрое движение на юг привлекло ее внимание. Монстры? Она задумалась, но быстро увидела два отряда людей в темных доспехах, несущихся к городу, половина из них летела.
Подкрепления? Похоже, Дейл был не единственным, кто звал на помощь. Декрет сил Рейвенхолла и Длани Тени только для оборонительной войны, очевидно, распространялся и на Речной Дозор.
Она знала, что в этот самый момент в Баралии было много Теней, работающих на одного или другого работодателя, или, возможно, просто ищущих ценности или могущественных противников, чтобы сражаться по собственной воле. Старейшины не имели права командовать членами.
Однако они не стали бы пытаться мобилизовать Теней для наступательных военных действий. То же самое не было верно для оборонительных. Наверняка хорошо оплачиваемое задание, если оно привлекло сразу два отряда.
Или они тоже имеют какую-то связь с городом.
Она немного ускорилась и не сводила глаз с Теней. Они приземлились возле южных ворот и быстро вошли в город.
Илею никто не остановил, когда она медленно пролетела над западными воротами, достаточно низко, чтобы охранники могли ее опознать.
Взгляды, которые она получила, вызывали у нее меньше дискомфорта, чем то, как Алистер обращался с ней. Она была рада, что многие охранники уже знали ее, истории о ее первых взаимодействиях с городом, несомненно, распространялись со скоростью лесного пожара.
Алистер и группа офицеров и охранников встретили Теней на площади, которую она проглядела ранее в тот день.
Она приземлилась на соседний дом, глядя на группы. Илеа узнала нескольких человек. Парень, использующий магию солнечного света перед Вирилией и его партнером по магии лавы. Она забыла их имена.
О, заметили меня, не так ли?
