BTTH Глава 502: Разрушители
— Думаю, ваше имя не совсем преувеличение, — сказала Илеа. Вероятно, она разговаривала с ходячим военным преступником. Опять же, у нее был некоторый опыт в этой области.
«Я смягчился за века», — признался он.
— Твой уровень довольно жалкий для такого возраста, — с улыбкой сказала Илеа.
«Убийство людей точно не добавит вам триста. Я был одержим идеей их убийства, но, похоже, история уже пошла своим чередом», — сказал он.
«Я признаю, что мало изучала историю», — сказала Илеа, задаваясь вопросом, с кем можно сравнить этого человека на Земле. Черчилль? Сталин? Или просто неизвестный правитель из давно минувших времен? Возможно, даже не линейка. Просто человек, одержимый войной и убийствами. На Земле нужно было быть правителем или высокопоставленным чиновником, чтобы иметь такое масштабное влияние на людей. Здесь? Достаточно было высокого уровня.
Гектор усмехнулся. «И тем не менее историки уже пишут о вас», — сказал он.
— Хорошо это или плохо, как вы думаете? — спросила она, не слишком углубляясь в эту мысль.
«Жизнь не черно-белая. Как всегда, это зависит от того, каких историков вы спросите», — сказал он.
«Тень, перебившая полармии, оставила десятки мужей и жен без любовников, детей без родителей. Тот, кто разрушил будущее своего народа. Или Спаситель Речной Стражи вместо того, чтобы защищать жизни тысяч людей, — сказал он.
«Если мы пойдем дальше, мы могли бы поговорить и о демонах. Или монстров, которых мы здесь убиваем. Кто знает, есть ли у них письмена, но, возможно, у них есть свои собственные истории, — сказал Гектор.
— Ты много думал об этом, — сказала Илеа.
«Вы бы тоже, с тем, что я сделал. Я пытался что-то исправить, пытался выплатить компенсацию. Это не пошло хорошо. Горе матери нельзя забыть или искупить. Даже моя смерть не вернет их детей», — сказал он.
— Какой облом, — сказала Илеа.
Гектор взглянул на нее, прежде чем рассмеяться. — У меня еще будут столетия, чтобы все обдумать. Хорошо, что есть шлюхи и монстры, — сказал он и слегка поклонился.
— Ты намекаешь, что я шлюха? — спросила Илея с легкой ухмылкой. Она могла видеть, что этот человек не был святым. Наоборот. Но он не убил ее детей, не забрал ее земли. Илеа не стал бы притворяться, что она невиновна, и до сих пор его действия оказывались либо нейтральными, либо даже хорошими. Она также не была паладином справедливости, всю свою жизнь посвятив делу.
Он пожал плечами. «Эй, нет ничего плохого в том, чтобы брать золото для секса. Ваше тело принадлежит вам, и вы можете делать с ним то, что хотите. Однако ты определенно монстр. Так же, как и я».
— Мы можем с этим согласиться, — сказала Илеа.
— Ну, может, не так сильно, — сказал он, слегка кивнув в сторону Нили.
Черный угорь наконец раздавил жука, пробив броню зубами и чистыми мышцами.
— Она ест камень? она спросила.
«Почему бы и нет?» — спросил Гектор.
— Просто ее потом снова вырвет. Я перестал пытаться остановить ее, — сказал он.
— Хм, — задумалась Илеа. — Где были эти хранилища?
Ее вторжение маны работало через встроенные чары, защита выдержала больше ударов, чем некоторые существа шестисотого уровня.
Когда дело дошло до их богатства, люди действительно не уклонялись от расходов.
«Может ли Нелли отойти от тебя так далеко?» — спросила Илеа, когда они вошли в хранилище.
Они телепортировались, складывая все с быстрой и отработанной легкостью, в то время как кислотные ловушки заполняли комнату. Всегда были ловушки. Если бы кому-то удалось проникнуть внутрь, богатство скорее было бы уничтожено, чем сдано.
— Нет, она вернулась в карманное измерение, связанное со мной, — сказал Гектор, и кислота смешалась с его водой.
Илеа была по колено в жидкости, когда смотрела на заколдованное кольцо в своей руке, храня его вместе со всем остальным. «Интересно. И она может просто вернуться в него?»
«С моей стороны требуется много маны, чтобы переместить ее внутрь и наружу», — сказал он. «Говоря о значительной мане, ваши способности действительно хорошо подходят для рейдов. Даже мне было бы трудно проникнуть в это место.
— Думаю, я натурал, — сказала Илеа, не обращая внимания на кислоту, попавшую ей в грудь. Едва ли это имело значение для ее доспехов.
— Вы не понимаете… Сомневаюсь, что найдется больше пяти-десяти человек, которые смогли бы это провернуть, не говоря уже о том, чтобы так легко противостоять контрмерам. Вы заинтересованы в совместной работе время от времени?» — спросил Гектор.
Вторжение маны по-прежнему было важным преимуществом. «Совершать набеги на другие страны? Думаю, я вполне способна сама развязывать войны, спасибо, — сказала она.
«Я имею в виду древние руины, возможно, города других видов, которые не в ладах с человечеством. Лили не особо любит эльфов и гномов, — сказал он. «Думаю, я могу просто связаться с вами, если мне будет трудно взломать что-то».
— Ты говоришь так, будто я их часть, — сказала Илеа. «Мне абсолютно насрать, человек ты или нет, если ты не мудак».
Они покинули саморазрушающееся хранилище и оказались в большом и роскошном зале, в который мало кто когда-либо ступал.
— Сомневаюсь, что вы откажетесь от предложения. Даже я этого не сделал. Если бы я мог дать вам один совет, не упоминайте о видах другим. Даже Хелена могла бы возражать против этого. Они на самом деле думают, что люди в чем-то превосходят их. Не спрашивайте меня, какого хрена они пришли к такому выводу, — сказал он.
— Это потому, что они сами люди, — сказала Илеа так, как будто это было самой очевидной вещью.
— Но у кальмаров так много рук, и они могут прожить под водой намного дольше… — пробормотал Гектор.
— Ты хочешь быть кальмаром? — спросила Илеа.
«Я был бы открыт для этой идеи. Однако на данный момент я так привык к этому телу и тем классам, которые у меня есть, — объяснил он.
— Ты говоришь так, как будто есть реальная возможность, — сказала Илеа, когда они наконец вышли из здания, улица впереди была наполовину затоплена трупами и водой.
Гектор взглянул на нее. «Было много попыток. Эльфы, драконы, волки, многие формы кажутся более желанными, чем быть людьми. Некоторым. Я согласен, что на самом деле быть драконом было бы неплохо, хотя, вероятно, требуемая плотность маны должна раздражать. Даже эльфы не могут без проблем войти в подземелье, — сказал он.
Он знает об этом. Интересно.
«Однако родиться человеком и родиться волком – это разные вещи. Переход от одного к другому обязательно будет грязным и несовершенным», — сказал он.
— Так появились оборотни? — спросила Илеа.
«Откуда мне знать? Они существуют уже тысячелетия. Это мог быть неудачный эксперимент по трансформации людей или волков низкого уровня, ритуал слияния, а может быть, просто результат каких-то довольно диких сексуальных желаний.
Илеа усмехнулась. «Или вы знаете, они могут быть просто монстрами, рожденными из маны».
«Или это. Это всегда вариант. Я имею в виду, что мана всегда задействована в любом случае, — сказал он.
— У вас есть еще хранилища? она спросила.
«Несколько, да. Мы можем очистить районы, ведущие к ним, если ты больше не чувствуешь себя сентиментальным ребенком, — сказал мужчина.
— Я почти забыл, что ты огромный кусок дерьма, — сказала Илеа.
«Важно напомнить людям, иначе они могут ожидать таких вещей, как порядочность и милосердие», — сказал Гектор.
— Какая ужасная судьба, — сказала Илеа.
— Мы еще поговорим об этом через пятьдесят лет, о великодушная и святая Лилит, — сказал он.
— Ты просто сварливый старик, Гектор. Может быть, вам стоит время от времени брать в руки книгу, написанную в прошлом веке. Вы можете узнать кое-что».
«Я не люблю читать, — сказал он.
«Действительно? Я удивлен. Вы произвели на меня впечатление высокообразованного человека, — сказала Илеа.
Он выстрелил в нее лучом воды, который безвредно попал в ее пепел.
«И я думала, что другие участницы легко раздражаются», — сказала она.
«О, я не раздражен. Я уже давно не раздражаюсь. В интересах человечества в целом, чтобы так и оставалось», — сказал он.
— И ты тоже скромный. Может быть, мне стоит хорошо поужинать с тобой, — сказала она.
«Мы могли бы вместе захватить несколько дворцов, просто чтобы посмотреть, как они отреагируют, когда мы сядем на их троны», — предложил он.
Илеа хмыкнула. Она не доставит Клэр особых хлопот, но сама идея звучала довольно забавно.
«Я думал, что в какой-то момент люди узнают, но они все еще всегда нападают на меня. Как будто у людей выше двухсот уровня нет чувства самосохранения, — размышлял он.
«Они должны быть теми, кто лучше всех это понимает», — сказала Илеа.
«Авантюристы, Тени, Пираты, да. Они живут в опасности. Я не говорю о них. Дворянин, который не видел угрозы своей жизни в течение десяти лет, может стать бесконечно уверенным в себе, — сказал Гектор и покачал головой.
Илеа, конечно, это видела. Со временем впечатления и воспоминания смешались.
Она предполагала, что у дворян тоже есть доступ к хорошим классам и магии, и, возможно, даже к особым подземельям, где они могут легко прокачаться. Этого определенно было достаточно, чтобы сохранить комфортное положение в правительстве.
Они сражались еще несколько часов, время от времени останавливаясь, чтобы совершить набег на хранилище или благородный Дом в поисках сокровищ. У последних обычно мало что оставалось, вероятно, достаточно сильных, чтобы пережить магию крови или даже уйти заранее. В конце концов, они не оставят все свое богатство в обреченном городе.
Она получила еще несколько сотен золотых монет и несколько ящиков с сокровищами. В какой-то момент ей придется пройти через все это, но сейчас она просто сохранила это.
Илеа сражалась с одним из множества каменных жуков, вторгшихся в город, его защита наконец треснула после того, как Буря Пепла и Вспышка Творения сожгли его регенерацию и мощный панцирь.
Их наступательные способности были незначительными, от магии земли легко уклонялись даже в плотном городе, где целые дома использовались, чтобы попытаться раздавить ее.
Гектор появился, когда она осматривала оставшиеся каменные доспехи.
«Я нашел кое-что любопытное, — сказал он.
— Еще одно хранилище? — спросила Илеа, вертя в руке кусок черного камня.
— Выживший, — сказал он.
«Да неужели? На нижних уровнях?
— Нет, они в одной из башен, — сказал Гектор.
Илеа взглянула на него. — Ты исследовал башни без меня?
Он закатил глаза. «Нет. Я придерживался более низких уровней, как вы предложили. Они бросали взрывные огненные шары вниз. Иначе я бы и не заметил».
— Это интересно, — сказала Илеа. — Хочешь поговорить?
Он пожал плечами. «Был бы перерыв в монотонной борьбе».
«Прошел почти день», — подумала Илеа и вздохнула. Город был не только широким, но и многослойным, плотно застроенным и населенным.
«Конечно, давайте посмотрим, кто это», сказала она.
Гектор улыбнулся при этом, явно тоже довольный переменой.
Илеа отшвырнул кусок камня и присоединился к нему. «Давай хотя бы взберемся на башню», — сказала она, когда он указал ей на одно из двух десятков больших строений.
Они приземлились через минуту, и Илеа больше не чувствовала особой необходимости зачищать город как можно быстрее. Это просто было неосуществимо. Ей также не понравилось предложение Гектора просто рухнуть и все затопить.
Население Нары исчезло, но в самом городе сохранилась невероятная инфраструктура. С вливанием золота и людей его можно было починить. Его стены стояли даже сейчас, с тысячами существ уровня от третьего до пятисот внутри.
Илеа также сомневалась, что его способ действительно будет более эффективным с точки зрения маны. У нее было подозрение, что он просто раздражен тем, что она более эффективна в тесных помещениях и на узких улицах.
Башня была соединена с десятками зданий на нижних уровнях, однако ее основание было прочно врыто в землю, достигая как самого высокого, так и самого глубокого по сравнению со всем вокруг нее.
Двое массивных ворот с детальной резьбой полуоткрыты наверху широкой каменной лестницы. Что-то раскололо древесину и выломалось внутрь. Или наружу.
Илеа могла заметить чары, выгравированные на двери, любой эффект, который они могли погасить.
Оба телепортировались внутрь, Илеа послала несколько десятков маленьких пепельных сфер в проклятых людей после того, как подтвердила их статус. Она задавалась вопросом, сможет ли выживший спрятаться среди них, просто действуя так же, как они. Агрессивный, бешеный, пенящийся и инстинктивный.
Вероятно, нет.
Гектор огляделся, когда их головы и груди взорвались, испепеленные пепельными снарядами. Все, что приближалось, пронзалось пепельными конечностями.
«Создание элементов — замечательная вещь, не так ли?» — прокомментировал он.
«Мой пепел более терпим, чем лопать людей, как воздушные шары», — сказала она.
«Что такое воздушный шар?» он спросил.
«Это шар, который вы наполняете газом, который легче воздуха», — попыталась объяснить она.
— Значит, он плавает, — сказал он и кивнул. «Я полагаю, что когда-то были попытки заставить их нести людей».
Илеа пошла дальше, зачистив несколько небольших комнат, прежде чем использовать Monster Hunter.
Гектор появился рядом с ней.
— Они были хороши? — спросила она, когда первые монстры выбежали из множества открытых дверей и коридоров впереди.
«Без понятия. Я не думал об этой идее. Все равно нет. Ваше сравнение с моей магией не вызывает большого доверия. Вы его изучали? он спросил.
«Надувные шарики? Нет. Я согласен с вашей оценкой. Я думаю, что телепортация — гораздо более жизнеспособный способ передвижения», — сказала она.
— Или корабли, — сказал он, поток воды под давлением прорезал пятьдесят приближающихся существ.
Илеа кивнула. Увеличенное пространство для хранения кораблей может быть более эффективным, в зависимости от того, сколько маны на самом деле нужно телепорту.
Платформы, которые использовали талиины, не были массивными. Даже если бы их можно было использовать без остановок, большое судно на Земле все равно могло бы выходить на первое место на разумных расстояниях.
Она все еще полагала, что человеческие равнины очень выиграют от сети телепортации. Побережье было длинным, но большинство крупных городов лежало далеко в глубине суши.
Даже ей потребовалось несколько часов, чтобы переместиться между Вирилией и Равенхоллом, и ее текущая скорость была близка к той, с которой могли справиться некоторые истребители, согласно ее предыдущему достижению основных очков навыков. Телепортация была бы полезна, даже если бы у них были технологии с Земли.
Они нашли главную лестницу и продолжили бой. Зачарования против телепортации не позволяли им просто подняться таким образом. Ни одному из них не удалось предотвратить Смещение, но главная причина, по которой они вообще были здесь, заключалась в том, чтобы очистить город от монстров.
— Пространство там искажено, — сказала Илеа, глядя через значительную дыру в стене на группу башен, стоящих довольно близко друг к другу.
— Ритуальное место? он спросил.
— Возможно, — подтвердила Илеа.
Последние двадцать минут они карабкались по башне, достигнув тридцатого этажа.
Гектор был уверен, что выживший был близок к этому уровню. Одна из самых высоких в этой конкретной башне.
Сфера Илеи часто была отрезана, дворяне, занимавшие это место, либо особенно богаты, либо параноики. Судя по всему, что она знала о Баралии, это, вероятно, было и то, и другое.
— Ты хочешь идти сейчас? он спросил.
— Давай найдем этого выжившего, чтобы… — сказала Илеа, увидев, как откуда-то сверху устремился маленький огненный шар.
— Вот они, — сказал Гектор и усмехнулся. «Я думаю, что было два выше?»
Илеа кивнула, и они вдвоем продолжили свой путь.
Лестничная клетка на тридцать первый этаж была завалена щебнем, однако чары телепортации все еще были на месте.
Илея переместила себя и Гектора внутрь, найдя последнего довольно сложным. Она задавалась вопросом, было ли это из-за его уровня или чар.
— Я пытался сопротивляться, — сказал он, увидев ее вопросительный взгляд.
— А, понятно, — сказала Илеа.
«На самом деле нам следует сделать перерыв в ближайшее время, чтобы тренировать сопротивление магии друг друга. Мой пепел находится на втором ярусе, но, может быть, ты сможешь пробить его на третий, — размышлял он.
— У нас гости, — сказала она, увидев бегущего к ним мужчину. Должно быть, он почувствовал их так же, как она увидела его, появившись за баррикадой.
— О, я знаю, — сказал Гектор. — У тебя все в порядке с торговлей там?
— Сопротивления, ты имеешь в виду. Тебе два, а мне только воду, — сказала она, приподняв брови.
«Ты можешь провести со мной время, разве этого приза недостаточно?» — спросил он с очаровательной улыбкой.
— Ах да, теперь, когда вы упомянули об этом. За это тоже придется заплатить, — ответила Илеа.
Пират закатил глаза. — Как насчет пятидесяти золотых?
«Сто, космическая магия встречается довольно редко», — сказала она.
«Я уже был великодушен. Вы неприлично богаты, если считаете, что пятьдесят золотых стоят тренировок с отягощениями, — сказал он. «Шестьдесят.»
— Семьдесят пять, — сказала Илеа.
«Договорились», — сказал Гектор и вызвал монеты в капле плавающей воды.
Илеа окружила его пеплом и убрала все, как только вода снова превратилась в ману.
— Ты тоже неприлично богат, — сказала она.
Гектор только пожал плечами. «Сегодня я награбил больше золота, чем заработал за последний год. Возможно, я чувствую себя немного великодушным.
— Или космическая магия действительно редка, — сказала Илеа.
«Это не значит, что тренировки с отягощениями так дорого стоят. Большинство людей не беспокоятся об этом», — сказал он.
— Я этого не понимаю, — ответила Илеа.
Гектор кивнул. «Согласовано. Это так просто после того, как у вас есть Pain Tolerance во втором. Думаю, некоторые люди считают себя униженными, если получают травмы… даже если за это платят и безболезненно».
«Если все, что вы делаете, это сидите за стенами, вы можете не найти в этом особой ценности», — предположила Илеа. Сама она действительно не понимала, почему не все, у кого есть богатство или определенное количество силы, усиленно тренируют свои сопротивления. Они даже могли объединяться в группы с одним или двумя лекарями и просто торговать друг с другом, не платя ни единой медяки.
Стражи от этого сильно выиграют.
