BTTH Глава 548: Догоняя
Илеа целыми днями охотилась на астральных духов, тренируясь с Медоу всякий раз, когда у нее появлялась социальная энергия, которую можно было сжечь на боге сарказма.
Его проницательность заставляла руны щелкать гораздо быстрее, чем она считала возможным в противном случае.
Не то чтобы Илеа могла понять, как работают руны, нет, она просто чувствовала, как они искажают пространство и магию.
С Медоу существо могло показать ей сотни различных комбинаций рун, которые предотвращали, замедляли, уменьшали, прерывали или иным образом нарушали ее скачок или Смещение.
«Подождите, кажется, я вижу это…» — сказала она и сосредоточилась на движущейся раме. Трудно было ухватиться за активную магию, которая не основывалась на существе или материале, а рождалась из рун и распространялась в ближайшем пространстве.
Одно дело перемещать заклинание или магическую конструкцию, а выйти из заклинания, специально предназначенного для предотвращения этого, оказалось гораздо сложнее.
Она увидела связи и сосредоточилась на себе. В ее собственной структуре мана, которая текла через нее, исходила от нее, проявлялась в ее заклинаниях и аурах. Она отделяла то, что, как она знала, было ею, от того, что ею не было.
А потом она моргнула.
Илеа появилась на намеченной позиции и подпрыгнула от радости. «Возьми это чертово дерево!»
«Нет нужды в ненормативной лексике, — сказал Медоу.
— Не принимай это на свой счет, — сказала Илеа с широкой улыбкой.
«Вы сбежали из одного из простейших созвездий. Смешное достижение, но тем не менее достижение. Думать, что ты вершина того, на что способен твой вид. Жалкий. Может быть, мне стоит тренировать Майкла, — сказал Медоу.
«Я буквально невосприимчив к вашему подшучиванию. Сохраните свои силы разума. Тоже честно? Мне понадобилось несколько лет, чтобы прийти к этому. Я был бы более чем удивлен, если бы я действительно был вершиной, — сказала Илеа.
«Я бы тоже в этом сомневался. Ваша изобретательность и высокий потенциал неоспоримы. Работы и опасностей требуется много. Ваша саморегенерация и высокая устойчивость к урону и смерти позволили вам достичь своих высот намного быстрее, чем большинство, но я согласен. Было бы статистически невероятно, если бы не было других людей намного выше вашего положения. Хотя, как ты сказал, они остаются скрытыми, или, возможно, они просто предпочитают не заниматься мирскими делами, — сказал Луг.
«Они могут быть такими же, как я, просто ищущими интересные вещи для борьбы. Существование других миров означает абсолютно неограниченное количество мест, куда они могут попасть, — сказала она.
«Ты предполагаешь, что существуют люди из всего сущего, способные путешествовать по мирам?» — преувеличенно спросил Медоу.
«В конце концов, мы были теми, кто ответил на ваш звонок. Не очень изящно, но так оно и есть, — сказала Илеа с долей гордости. Ужасные кровавые ритуалы, в конце концов, были не совсем эффективными.
«Ты ведешь себя так, будто принимал в этом участие, — сказал Медоу.
— Заткнись и научи меня, старик, — сказала Илеа.
«Я не старик. Я луг, — сказал Медоу.
— Но ты говоришь, как один, — сказала Илеа, щурясь на дерево.
«Ха! Я использовал твой голос как основу. Твой разум разрушится, если я заговорю с тобой своим настоящим голосом, — сказал Медоу.
«Пожалуйста, сделай. Моему ментальному сопротивлению не помешало бы еще несколько уровней, — сказала Илеа и нетерпеливо кивнула.
— Это была шутка, — сказал Медоу немного смущенно.
«Может быть, тогда твой следующий класс. Энавурин может научить тебя, — предположила Илеа.
«Еще одно древнее существо, которое вы встречали в своих путешествиях?» — спросил Медоу.
«Еще один, который все время спит», — сказала Илеа и уставилась на абсолютно массивного волка. Она снова моргнула, почти дотянувшись до нее, когда холод взял верх.
«Мое тело буквально нельзя заморозить!» — воскликнула она, расстроенная, обнаружив, что не может двигаться, несмотря на то, что Сердце Пепла пылает внутри нее.
Она снова моргнула и быстро оттаяла.
«Это чудо, что ты сохраняешь способность думать, когда сталкиваешься с морозом ледяного элементаля», — сказал Медоу.
— Я не хочу чуда, я хочу его погладить, — сказала Илеа.
— Тогда это будет твоей целью. Такого даже мне не удалось бы достичь, — признался Медоу.
«Действительно?» — спросила Илеа. Задача внезапно перестала казаться такой уж обыденной.
— Он не любит ласки, — сказал Медоу.
— Я имею в виду, я это вижу, — сказала Илеа, призывая к еде и садясь на пепельный стул.
Пока ела, Илеа изучала новое антителепортационное поле. — Ты когда-нибудь слышал о Варре?
— Это имя мне не знакомо, — сказал Медоу.
— Предположительно бог, — сказала Илеа. «Магия крови».
«Я думаю, что большинство духов здесь можно рассматривать как богов в вашем царстве. Тем, кто не выбирает путь воина, — сказал Медоу.
«Истинный. Просто подумал, что вы можете быть как-то взаимосвязаны. Божья сеть или что-то в этом роде, — сказала она.
«Я не знаю о такой сети. Хотя я мало путешествовал, — признал Медоу.
«Я пришлю вам приглашение, если найду его в какой-то момент», — сказала Илеа и подняла большой палец вверх.
— Это великодушно с твоей стороны, — сказал Луг.
— Тогда я вернусь к охоте, — сказала Илеа и убрала пустую тарелку. «До скорого.»
— Я увижу тебя в другой момент времени, — сказал Луг.
Нормальные друзья. Я не сумасшедший. Нет, я в порядке.
____________________
Фелиция закончила свой отчет за день и покинула свое заколдованное убежище. Слово действительно не воздавало ему должное. Это был первый раз, когда она присоединилась к имперской армии в длительной осаде, но наличие сотен опытных магов вокруг действительно немного облегчило жизнь, несмотря на обстоятельства.
Звукоизоляция, охлаждение, горячий душ, даже удобные стулья и кровати, предоставленные различными мастерами и женщинами, которые проделали весь этот путь до Баралии или были завербованы в этом районе.
На улице сразу потеплело, мана в воздухе заметнее. Удары теперь звучали громче и определенно ближе.
Десятки солдат ходили поблизости, некоторые поглядывали в ее сторону. В этом районе были еще десятки каменных убежищ. Только высокопоставленные офицеры имели его для себя. И все предметы роскоши по-прежнему стоили золота, просто оказалось, что ее личная связь с генералом Райзом и ее вклад до сих пор приносили ей больше, чем она ожидала.
Слишком занята здесь, подумала она и несколько раз телепортировалась, чтобы немного выбраться из основного лагеря. Большая часть района была захвачена их армией вторжения, но она знала несколько мест, где было немного меньше людей.
Она остановилась на бывшем лугу, на котором всего день назад росли деревья.
Разорванные в клочья, подумала она, глядя на дюжину деревьев, согнутых в сторону от центральной точки, с обожженной, расщепленной и разрушенной корой.
Вместо этого она искала более уединенное место, вызвав горячий чай, поскольку ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и понаблюдать за достопримечательностями.
Лес был уничтожен или вырублен вручную на километры вперед. Пар поднимался от двух рек, протекающих мимо и через Баралию.
Внутренние стены достигали высоты, по сравнению с стенами Вирильи, и имели форму звезды, чтобы было легче справляться с прямыми атаками. Одна река сделала изгиб, обеспечив естественную оборонительную линию для большей части левой части города. Правый двигался по более прямой линии, исчезая в лесу за ним.
Поле битвы простиралось далеко и широко. Когда часть дыма рассеялась, Фелиция сосредоточилась на том, что находилось за массивными центральными стенами.
Разветвленная сеть улиц и домов покрывала землю вокруг стен, уходя вглубь местности на несколько километров. Большая часть его выглядела как руины, дым и огонь пронизывали все вокруг.
Ее точка обзора позволяла ей хорошо видеть, но она не смотрела вниз в долину, не совсем так. Несколько холмов вырисовывались как внутри Баралии, так и вокруг нее. В сочетании с реками зрелище оказалось довольно впечатляющим. Не таким впечатляющим, как Вирилья.
Что-то вспыхнуло слева от нее, заставив ее отвести взгляд.
Большое хитроумное приспособление, похожее на пушку, стоявшее в поле в нескольких сотнях метров слева от нее, концентрировало луч красной энергии. Она едва могла разглядеть людей, приводящих в действие огромное устройство и управляющих им. По всему лагерю было расставлено восемь пушек.
Воздух, казалось, засосало, когда ее все внимание было сосредоточено на магии. Она услышала, как несколько человек подошли к ней, но просто смотрела.
Энергия тайной магии сконденсировалась и высвободилась яркой полосой яркой силы.
Десять локализованных барьеров образовались у центральных городских стен, возвышающихся над руинами его пригородов.
Пять разлетелись вдребезги, еще три пронзили, прежде чем энергия взорвалась с оглушительным грохотом.
Медленно, но уверенно.
— Майор, — сказал солдат, проходя мимо с несколькими другими.
Фелиция кивнула.
Энергия рассеялась красными облаками. Нет прямого воздействия.
Лагерь Империи располагался на большей части леса, в самом сердце которого не было деревьев, и простирался на несколько сотен метров. По сравнению с военным лагерем Баралии за пределами Вирилии это больше походило на настоящий город.
Каменные постройки были определенно эффективными, надежными и прочными, хотя явно не строились с расчетом на долговечность. Для этого им не хватало артистизма. Холодно и целеустремленно, подумала она и сделала глоток чая.
Тысячи людей суетились в лагере, расширяя, строя, ремонтируя. Еще одна пушка строилась позади маленького города. На виду у защитников.
Она не могла не улыбнуться при этой мысли, зная, как долго Империя ждала в своих стенах, прежде чем прийти сюда. Как долго мы прятались.
Ответ на нападение последовал быстро, из городских стен вылетели сотни горящих камней, шипастых ледяных сфер, руническая взрывчатка и стрел в десять раз больше.
Вокруг пушек замерцали щиты. Многие здания тоже пострадали, некоторые вспыхнули защитными чарами, а другие были слегка повреждены.
Еще один луч энергии уже сформировался в следующей пушке.
И так, туда и обратно.
Она обнаружила, что это ее не сильно беспокоило. В каком-то смысле это расслабляло, иметь какую-то рутину, наблюдать, как растет их лагерь, видеть, как к ним летят залпы магии и стрелы. Это был медленный и методичный процесс, полная противоположность более прямым столкновениям, в которых она принимала участие во время своих различных миссий.
Несколько палаток загорелись от скопления разрывных огненных шаров, около двадцати солдат бегали вокруг, пытаясь спастись.
Она не особо об этом думала, видя десятки небольших взрывов и сражений, происходящих в городских руинах за главными стенами. Давить до тех пор, пока они не сломаются.
Большая часть стены высотой от восьми до десяти метров, защищающей самую дальнюю часть Баралии, была разрушена, превращена в руины взрывами и заклинаниями, которые поразили ее даже сейчас.
Совершенно хиленький по сравнению с центральными стенами.
Восемьдесят процентов городского пейзажа находились за пределами самых высоких стен, и Баралия сосредоточилась на своем центральном районе даже больше, чем Вирилья.
Крупные орудия нацеливались на центр, но наиболее активные поля боя оставались на окраинах.
Сколько их на самом деле эвакуировали?
Фелиции не было с самого начала, в хаосе лесных сражений. У Баралии было в десять раз больше потерь, так как она не направила своих высокоуровневых магов и боевых специалистов на менее защищенную местность.
Немногие мирные жители за пределами центрального района к настоящему времени выжили бы в обширных боях. Она с трудом могла разглядеть десять домов, которые выглядели полностью нетронутыми. Сотни заклинаний обрушились на город с высоких стен, не обращая внимания на свои собственные, если бы они еще остались.
Хорошо, что генералы договорились хотя бы о рабах и беженцах.
Кровавые ритуалы и распространение новостей как среди членов Ордена, так и среди знати ускорили переговоры со многими городами Баралии. Когда дело дошло до приема беженцев и бывших рабов, у них не было выбора.
Она была уверена, что в ближайшие годы многие найдут дорогу в Лис.
Высокопоставленные офицеры и нынешняя знать придавали большое значение логистике питания и защиты беженцев. Фелиция была удивлена.
Это действительно сводилось к перебоям в их собственной линии снабжения, тысячи отчаявшихся людей, начавших воровать и убивать, не очень способствовали их военным усилиям, особенно в тылу врага.
Сколько людей из Вирилии погибло, когда они бежали из осады?
Она сделала глоток чая, отвлекаясь от мыслей.
Те же ответственные люди теперь сидят здесь, распределяя ресурсы, чтобы обезопасить себя. Те же люди, что спрятались в своем центральном районе.
Это действительно было довольно иронично.
Для простых людей эта битва здесь мало что значила. Их работы больше не было, их домов больше не было, стены, которые защищали их, скоро будут разрушены.
Все из-за безумия и жадности столь немногих.
Еще глоток.
Фелиция сделала себе имя на этой войне. И она еще не закончила. Но если ей пришлось выбирать между влиянием и доверием, которые она приобрела, и тысячами жизней, потерянными в этом бессмысленном конфликте, выбор был прост.
Она посмотрела на метку на своей руке и улыбнулась. А сколько бы еще умерло без тебя, интересно. Береги себя, Илеа.
Несколько каменных снарядов вонзились в землю неподалеку, разбросав вокруг осколки камня и обломки.
Фелиция подтолкнула порыв ветра к приближающейся волне, тем временем защищая свой чай.
Еще несколько часов до заката.
У большинства людей ниже двухсотого уровня были проблемы со зрением ночью. Реальные силы столкнулись тогда. Ее ударная группа снова попытается проникнуть с востока. Может быть, мы сможем продвинуться немного дальше сегодня.
Она расслабилась и допила чай. Скоро начнется следующий совет, постоянная игра между чрезмерно рьяными молодыми дворянами и опытными ветеранами. Она не относила себя ни к одной из групп, выполняла приказы и предлагала улучшения, когда видела их.
Осада была связана как с внутренними военными разборками, так и с фактическим взятием города. Это было утомительно, но необходимо. Она утешала себя мыслью, что их осада когда-нибудь закончится. Она просто надеялась, что прошло меньше года.
____________________
Илеа добила последнюю поставленную ею цель, Астральный Дух медленно падал в сторону ледяной пустыни.
Она почувствовала зов.
Луг растворил свою метку. Ее время вышло.
Илея сломала шею и небрежно взмахнула крыльями в воздухе. Она позволила своим доспехам сдвинуться к спине, савану, счищающему пот, грязь и кровь, которые все еще липли к ней.
Ее крылья взметнулись, прежде чем она полетела к далекому храму.
Она не чувствовала разницы в окружавшей ее мане, не видела темнеющих небес.
Астральных духов было больше. Но изменение было постепенным, едва заметным, если бы она не проводила целые дни с ублюдками.
‘ding’ ‘Вы победили [Astral Spirit — lvl 730]’
…
‘ding’ ‘Вы победили [Astral Spirit — lvl 782]’
В этот момент она могла легко сокрушить существ. Пока дайте им разойтись, прежде чем вступать в бой.
С ее скоростью и метками она могла убивать одного из них каждые пятнадцать-двадцать минут, большую часть этого времени тратя на полеты между своими метками.
Оставшиеся дни позволили ей выследить и убить сотни существ, если не больше.
Изначально она получила четыре уровня за двенадцать убийств. Скорость снижалась до четырехсот и более с каждым убийством, которое она совершала.
Это все еще оказалось весьма полезным, чистой разницы в уровнях было достаточно, чтобы вознаградить ее за большие куски опыта.
‘ding’ ‘Страж Азаринта достиг 402 уровня — присуждено пять очков характеристик’
…
‘ding’ ‘Страж Азаринта достиг 438 уровня — присуждено пять очков характеристик’
‘ding’ ‘Род пепла достиг 401 уровня — присуждено пять очков характеристик’
…
‘ding’ ‘Род пепла достиг 435 уровня — присуждено пять очков характеристик’
С этими уровнями появилось шесть дополнительных очков основных навыков и множество очков характеристик.
Илеа не была уверена, почему ее класс ясеня постепенно отставал. Storm of Cinders и Heart of Cinders нанесли разумный урон, но, возможно, ее оценки были неточными. Те или иные навыки азаринтов принесли больше пользы, чем она думала. В конце концов, это почти не имело значения. Больше уровней поможет в любом случае.
Ее третий класс рос так быстро, как и ожидалось, повышения от ее третьего уровня Phaseshift и сложенного Flare of Creation достаточно способствовали ее битвам в сочетании со всеми вариантами защиты и Displacement.
‘ding’ ‘Валькирия Фэн достигла 277 уровня — присуждено одно очко характеристик’
…
‘ding’ ‘Валькирия Фэн достигла 355 уровня — присуждено одно очко характеристик’
Никакой эволюции не произошло ни в триста, ни в три пятьдесят, но сейчас Илеа была сосредоточена в основном на своих основных классах. Если что-то еще выйдет из ее третьего, она возьмет его. Однако к этому моменту она уже ничего не ожидала.
Два восемьдесят и триста вознаградили одним очком основного навыка каждый. После этого это было одно очко за десять уровней, как и в ее основных классах.
Илеа постепенно вкладывала свои очки характеристик в Живучесть, Интеллект и Мудрость. На выносливость и ловкость ушло по пятнадцать очков, и теперь их стало четыре пятьдесят.
К настоящему времени ее статус хоть немного напоминал статус настоящего мага или целителя.
Статус:
Живучесть: 1250
Выносливость: 450
Сила: 515
Ловкость: 450
Интеллект: 1200
Мудрость: 1250
Илеа часто размышляла о том, стоит ли вкладывать некоторые из своих многочисленных очков основных навыков в свой статус. Всего десять дали бы ей пятьсот очков или эквивалент ста уровней.
Однако она воздержалась, зная, что появятся новые варианты. Если этого потребуют предстоящие сражения, она будет готова немедленно вложить десять-двадцать очков, на случай, если ей понадобится дополнительный толчок.
Сами ее навыки не продвинулись так сильно. Ожидаемый результат при небольшом количестве времени обучения.
‘ding’ ‘Storm of Cinders достигает 3-го уровня 28’
‘ding’ ‘Eyes of Ash достигает 3-го уровня 28’
‘ding’ ‘Фазовый сдвиг достигает 3-го уровня 3’
‘ding’ ‘Flare of Creation достигает 3-го уровня 8’
‘ding’ ‘Flare of Creation достигает 3-го уровня 9’
‘ding’ ‘Space Shift достигает 3-го уровня 5’
‘ding’ ‘Космическая осведомленность достигает 3-го уровня 2’
‘ding’ ‘Deviant of Humanity достигает 2-го уровня 6’
‘ding’ ‘Кислородный репозиторий достиг 2-го уровня 1’
Кислородный репозиторий — 2-й уровень 1
Из-за несчастных случаев и/или сексуальных обстоятельств вы были лишены доступа к воздуху в течение длительного периода времени. Каким-то образом вам удалось выжить. Ваше тело узнало, что оно не всегда может быть снабжено тем, что ему нужно. Вы можете прожить гораздо дольше без кислорода и хранить то немногое, что можете получить, в течение продолжительных периодов времени. Извини, что испортил твою сексуальную жизнь.
2-й этап: Ваше тело приспособилось к недостатку кислорода. Продолжительные периоды без кислорода значительно ослабят вас, но больше не будут смертельными, пока есть мана.
‘ding’ ‘Ветеран достиг 3-го уровня 12’
‘ding’ ‘Сопротивление вытягиванию маны достигает 3-го уровня 4’
