Глава 629. Приоритеты
«Совершенно новый арсенал у вас есть», — сказал Кириан, когда она приземлилась.
Илеа почувствовала, как ее вес медленно ослабевает, волшебно добавленная плотность уменьшается с той же скоростью, что и нарастала. Она ухмыльнулась, глядя на свою подругу, прежде чем она взглянула на Нейфато.
— Каков план? — спросил эльф.
Она села на ближайший камень и призвала бутылку эля, поглощая тепло из окружающей среды, чтобы поддерживать приемлемую температуру. «Хороший вопрос.»
— Это была цель, верно? — со смешком спросил Кириан. «Ваши эволюции».
«Не только мой. Ты и Фейрайр тоже близки. Нейфато, может быть, если ты получишь один в четыреста, — сказала она.
— Возможно, но маловероятно, — сказал эльф.
— Мы все еще в сотне уровней, Илеа. Это не произойдет в ближайшее время. И ни один из нас не может убить четырех мишеней, — сказал Кириан.
«Еще нет. Но вы можете убить монстров шестого, седьмого, восьмисотого уровня, а может, и выше, если рискнете побольше. Но это не главное. Эти острова прекрасно подходят для тренировок, но есть и много других мест. Вам, вероятно, следует получить свои сопротивления третьего уровня и поработать над ними некоторое время, прежде чем столкнуться с более сильными монстрами с соответствующими типами магии», — сказала она.
Мужчина хмыкнул. — А как насчет ключей, о которых вы упомянули?
«То, что ждет в Изе, не может быть побеждено тем, чем мы являемся сейчас», — сказал Нейфато.
«Да, и это тоже. Даже если ключи дадут нам какое-то преимущество, я сомневаюсь, что мы все равно справимся с этими полчищами. И я предпочел бы быть готовым сделать это. В любом случае, конкретных сроков нет, — сказала она, оглядываясь назад. — Получил свою добычу?
Доспехи Фейраира выглядели неповрежденными, но одна его походка говорила о том, что бой был не таким односторонним, как он, вероятно, надеялся.
«Фиксированного срока нет. Но чем дольше мы будем ждать, тем больше наш враг может узнать о нас, — сказал дракончик.
— Только если мы воспользуемся ключом или нападем на их подземелья, — сказала Илеа. «Я сомневаюсь, что у них есть сеть информаторов и шпионов, чтобы саботировать нашу миссию».
«Не стоит недооценивать их. За эти годы для нашего вида было расставлено множество ловушек, — сказал Фейрайр, потирая плечо.
— Недостаточно, чтобы заполучить тебя, — сказала она. «Я не думаю, что мы готовы, это все, что я хочу сказать».
— Согласен, — сказал Нейфато.
Дракончик зашипел, но не было похоже, что он не согласен. Это просто раздражало его.
«Значит, вы получаете третью эволюцию, и мы штурмуем их столицу?» — спросил Фейрайр.
«Сначала мне нужно поработать над своими навыками… один из них особенно, вероятно, займет… довольно много времени. Далее нам нужно найти ключи. Сомневаюсь, что это тоже будет просто, если все еще находятся в этом царстве, — сказала она.
— А если нет? — спросил Кириан.
«Тогда мы просто не сможем узнать, что они собой представляют и что мы можем с ними сделать», — сказала она. — В конце концов, мы штурмуем Из, как только будем готовы. С ключами или без».
— Я не знаю, стоит ли нам оставаться здесь, когда тебя нет, — сказал Кириан. «На тот случай, если мы наткнемся на что-то, что не сможем победить или сбежать».
Она отпила свой эль и улыбнулась. — Не волнуйся, металлический мальчик. Я установлю одну из своих точек телепортации на этих островах. Я могу быть здесь через несколько минут.
— Значит, у тебя больше? Это меняет дело… несколько минут кажутся управляемыми», — сказал мужчина. «Хотя тренировки с отягощениями потребуют времени».
«Нет способа снизить сопротивление?» — спросила Илеа.
Он покачал головой. — Едва ли это нужно, учитывая здешних монстров. Я хотел бы брать выходной каждую неделю. Как часто ты можешь телепортироваться?»
Илеа вызвал модифицированный ключ от ворот и вручил ему. «Я могу использовать их несколько раз в день каждый. Но возьми ключ, на случай, если я по какой-то причине не смогу вернуться. Думаю, я все равно попрошу чародеев сделать еще один. Так что я уже могу разведать местонахождение ключей.
— Ты не совсем разведчик, — с ухмылкой сказал Фейраир.
«Летающих и улучшенных глаз будет достаточно. Без тебя я не буду штурмовать подземелья, не волнуйся, — ответила она.
«Удачи в таком случае. Я вернусь к охоте. Насколько ограничено общение через вашу метку?» — спросил Фейрайр.
— Десять слов раз в день, — ответила Илеа. — Змей все еще здесь?
— Он ушел несколько минут назад, — сказал дракончик.
«Просто хотел получить хвосты. После этого я уйду, — сказала она. — Мы свяжемся по меткам. Удачной охоты.
— И тебе тоже, — сказал Кириан.
Эльфы одобрительно зашипели.
Илеа исчезла, полетев к трупу Вирма, который она и ее временный союзник оставили в пещере. Она уже видела несколько монстров, собравшихся вокруг него. Рой крылатых теней сидел там, где Змей съел его целиком. Несколько каменных призраков попытались срезать куски толстой брони, трое собрались возле хвостов.
Она подошла к ним, не обращая внимания на монстров, и начала резать тонкие хвосты своими пепельными конечностями.
Двое призраков заметили ее и начали швырять в нее камни, вызывая шипы, вылетающие из земли.
Илеа посмотрела в их сторону, шипя охотником на монстров, когда их заклинания разбивались о ее доспехи. — Уходи, — пробормотала она, отгоняя существ, когда они не останавливались. В конце концов она прошла через хвосты, когда призраки рухнули вниз, слегка дезориентированные от ударов.
[Хвост палящего змея — редкое качество]
Она взяла с собой пять из них, один уже сильно поврежден. Пепел вокруг ее руки либо защищал ее от магии окаменения, либо эффект исчез, когда сам Вирм был мертв. Быстрая проверка показала, что эффект остался, Илеа оторвала ей руку после того, как магия распространилась на ее кожу.
Это будет полезно, подумала она и начала телепортироваться через пещеру, быстро возвращаясь в туннель, по которому они спускались. Остальные в этот момент ушли, оставаясь несколько близко друг к другу на случай, если им понадобится помощь друг друга.
Оставайтесь в безопасности, друзья.
Илеа вернулась на открытое пространство, оглядевшись и обнаружив вдалеке несколько групп синехвостов. Она улетела на другой остров, недалеко от вулкана, но тоже на приличном расстоянии от долины смерти. Кажется, хорошее место. Итак, тридцать два часа на смену каждого пункта назначения. Чуть больше четырех с половиной часов на телепортацию к каждому.
Она выбрала пункт назначения, стоя на вершине необитаемого холма, ее якорь был установлен в ткани самого пространства. А третий, скорее всего, просто отправится в логово Медоу. Не надо постоянно летать к телепортационным воротам.
Настроив заклинание, она активировала третий уровень переноса, теперь ей доступны два пункта назначения. Время активации к настоящему времени заняло немногим более тридцати секунд, вероятно, из-за ее увеличенной маны. В любом случае, он все равно израсходовал половину ее максимальной маны.
С сформированными рунами проявилось заклинание, перенесшее ее в гостиную ее приморского дома.
Илеа потянулась, зевая и повернувшись лицом к балкону. Она вздрогнула, когда услышала, как треснул деревянный пол. Лучше здесь не гулять, подумала она и перебралась в свою комнату, не собираясь после недавнего опыта купаться. Она позволила своим доспехам отступить, расправила крылья, чтобы не касаться пола, прежде чем очень осторожно приземлилась на кровать.
Это нелепо, подумала она, погружаясь в матрас до такой степени, которую она не считала возможной. Мне нужны легендарные перья или что-то в этом роде. Этот материал больше не режется. Насколько изменился мой вес после этих изменений? По крайней мере, это означает, что мои удары будут только сильнее.
Она усмехнулась, телепортировавшись наружу, прежде чем полететь вдоль скалы, легкий дождь коснулся ее доспехов. Солнце еще не начало всходить, горизонт медленно светлел. Она улыбнулась дождю, на самом деле чувствуя, как капли катятся по ее пепельному платью.
Ее конечности врезались в каменную стену, удерживая ее неподвижно на крутом утесе, пока она заряжала Удар Архонта правым кулаком. Хм, может, мне стоит начать полегче.
Она отменила заклинание и просто ударила по камню незаряженным Ударом Архонта, вместо этого энергия превратилась в физический урон. Ее рука, казалось, завибрировала, прежде чем ее кулак опустился, громкий грохот раздался, когда ее конечность вонзилась в камень, волна силы отправила куски и гальку вниз в океан внизу.
Легкие синяки. Это чертовски сильный удар. Возможно, мне действительно нужно исцелить себя, если я использую это с более чем тысячей маны.
Илеа не могла придумать приложение, в котором чисто физический урон был бы лучше, чем ее вторжение маны или просто магическая волна. Однако было приятно просто иметь возможность выбора. Ее крылья расправились, унося ее вверх и к долинам, ведущим в Рейвенхолл.
Еще есть очки характеристик.
Она вложила сорок девять в Интеллект, оставив девять, которые она решила не распространять в данный момент.
Илеа планировала отправиться прямо на Луг за помощью с навыками третьего класса и, конечно, немного порадоваться, но теперь, когда она была так близко к Равенхоллу, она просто не могла удержаться от того, чтобы не навестить его.
Чудовищный – 1 ур.
Вы достигли уровня 500, достигнув царства истинного чудовища. Людям из вашего рода может быть нелегко принять вашу новообретенную природу. Вы можете замаскировать свою силу для тех, кто значительно слабее вас [на 250 уровней ниже вашего самого высокого уровня класса]. Специализированные способности или усиленная идентификация могут нарушить эту способность.
Значит, все, кому за два пятьдесят, узнают мой настоящий уровень? Это вряд ли кто…
_____________________
— Все еще не нашел никого в свою команду? — спросил Натан, садясь за их стол.
— Нет, — ответила Фиби и взглянула на Милу. Она вздохнула, глядя на свою пустую тарелку, прежде чем встретилась глазами с мужчиной. «Послушай, Натан. Я знаю, ты имеешь в виду хорошо, но мы в порядке. Твои попытки подружиться начинают немного раздражать.
Мила вздрогнула, маленькая женщина быстро доела последние кусочки еды со своей тарелки.
Натан лишь улыбнулся и снова встал. «Сообщение доставлено. Просто дайте мне знать, если что-то случится», — сказал он.
Ведет себя так, как будто он какой-то основатель только потому, что он был частью первого поколения.
Она проглотила свое мнение только потому, что действительно считала его одним из хороших парней. Большинство людей здесь были, но большинство держались обособленно или от своих групп, не вмешиваясь постоянно. Она приветствовала безмолвную поддержку и помощь во время обучения или лекций, но она была здесь не для того, чтобы заводить друзей или присоединяться к счастливой команде искателей приключений только для того, чтобы потерять всех в первой миссии.
«Что у тебя на уме?» — спросила Фиби, глядя на своего единственного спутника. Они были одной из немногих команд Sentinel, в которых было всего два человека. Они знали, что это неоптимальная установка, но ни один из них не хотел работать с людьми, которых они считали неспособными, выше или ниже их собственных способностей, людьми, которым они не могли полностью доверять, или теми, кто просто не подходил.
— Он хочет добра, — шепотом сказала Мила. Девушка почти никогда не высказывалась против того, что кто-либо делал, ей или другим. Только с Фиби у нее, казалось, хватило смелости не согласиться.
— Ты влюбляешься в него? — поддразнила Фиби, наслаждаясь румянцем своего спутника. «Я знаю, что он просто хороший. Я просто думаю, что он слишком мил. Как существо».
Мила медленно моргнула. «Я не понимаю. Что плохого в том, чтобы быть хорошим?»
Фиби вздохнула. «Это может быть утомительно, понимаете? И помни, чему я тебя учил?
«Люди, которые хорошо к тебе относятся, обычно имеют для этого скрытые мотивы», — повторила Мила.
«В яблочко. С ним… Я на самом деле не думаю, что это так. Я думаю, он такой, какой он есть», — объяснила она.
— И это тебя раздражает? — спросила Мила.
«Да. Его комментарии говорят о том, что мы делаем что-то не так или что нам нужна помощь, — сказала Фиби.
Мила ненадолго задумалась, отодвигая тарелку. — Я думаю, ты слишком много толкуешь в его поведении.
«Вероятно. Говорил тебе, он кажется настоящим. Меня это все еще раздражает, — сказала она, проследив за рассеянным взглядом Милы, пока не нашла Триана, стоящего в зале для служб. Он казался немного напряженным.
«Все, кто присоединился в прошлом месяце, пожалуйста, соберитесь в восьмом тренировочном зале в следующие пятнадцать минут. Лилит хочет с тобой познакомиться, — сказал он и исчез.
— Лилит? — спросила Фиби, повернувшись к Миле, когда зал взорвался болтовней.
Женщина улыбнулась. — Наконец-то мы можем ее увидеть.
«О нет, пожалуйста, только не ты», — подумала Фиби, сдерживая себя, чтобы не закатить глаза и встать. — Тогда покончим с этим, — сказала она. По сравнению с Орденами Исцеления, к которым она пыталась присоединиться в прошлом, Лилит была единственной вещью, которая казалась явно опасной, когда дело касалось Стражей-медиков. У других был долгий процесс инициации, отсутствие возможности выбрать храм, прямо-таки культовые требования и не было простых вариантов уйти.
Фиби не была ни богатой, ни особенно могущественной, но она много путешествовала и разговаривала со многими людьми, со многими целителями. Она хотела научиться магии, хотела иметь возможность залечивать чужие раны. Она хотела помочь, хотела предотвратить… больше дерьма. Эта цель казалась трудной, если ей приходилось оставаться в одном храме годами или даже десятилетиями, в каком-то городе, где вряд ли кто-то действительно нуждался в целителе. Все это время шла война с тысячами жертв, люди теряли конечности и истекали кровью в поле.
То, что предлагали Стражи, казалось слишком хорошим. Вот почему ей потребовалось некоторое время, чтобы свыкнуться с мыслью даже о том, чтобы отправиться в Рейвенхолл. Поговорив с несколькими участниками, она, наконец, позволила Миле убедить ее хотя бы поговорить с преподавателями. Никогда не стоял вопрос о том, чтобы она получила место. Вопрос был в том, хочет она присоединиться к ним или нет.
Истории и отчеты оказались правдой, почти до ужасающей степени. Что-то должно было быть не так, и сейчас она могла думать только о самой Лилит. Может быть, она была могущественным магом разума, каким-то образом создавшим личную армию боевых целителей, может быть, она была демоном, оставшимся после нападения. Все песни и сказки были почти невероятными, даже после того, как она увидела преподавателей и Стражей более высокого уровня.
Те, кого она осмелилась расспросить, либо обиделись, либо отмахнулись от ее беспокойства, заявив, что ей просто нужно познакомиться с женщиной и принять собственное решение.
У нее репутация беспрекословного монарха, всемогущего тирана, который контролирует то, что поют барды и говорят о ней ее сотрудники. Либо так, либо она просто искренне мила. Но когда такой человек когда-нибудь доберется до власти?
Стражи не обращались с ней плохо, все ресурсы, оборудование, знания и даже классы были обучены и даны ей эффективным способом. Никаких сомнительных комиссий и прочего. Это напомнило ей воинскую часть, только там сражались не с людьми, а с монстрами. И никого не заставляли оставаться. Предположительно.
«У тебя все нормально?» — спросила Мила, слегка касаясь ее руки, пока они шли к тренировочному залу. — Ты… напряжен.
«Как же мне не быть. Мы скоро встретимся с Лилит. Единственная и неповторимая, — ответила она, не глядя на подругу. Люди либо почитали Лилит, либо боялись до смерти. Хотя в Равенхолле большинство, похоже, принадлежало к бывшему лагерю. Фиби не отступится сейчас. Она встретит зверя лицом к лицу и будет стоять на своем. — Обещай мне бежать, если будут какие-то признаки магии разума или какого-нибудь кровавого ритуала.
Мила посмотрела вперед. «Лилит была там. В Баралии. Она бы этого не сделала.
— Просто пообещай мне, — сказала Фиби. Она знала истории, но сейчас ей нужно было быть прагматичной. Слишком многие люди попали под влияние громких историй и репутации.
— Обещаю, — сказала Мила.
Дошли до зала, двери открыты.
Снаружи собралось несколько человек, ни у кого пока не хватило духу войти.
— Почему ты ждешь? — спросила Фиби.
— Триана еще нет, — сказал один из Стражей.
«Он сказал, что Лилит хочет встретиться с нами, а не с ним», — сказала Фиби и вошла внутрь. Она немедленно сосредоточилась на единственном человеке, стоявшем на другом конце зала, женщине, одетой в пепельную вуаль. Люди могли принять ее за Лилит, но то же самое можно было сказать и о любой женщине-Страже с магией пепла, и о некоторых мужчинах.
Фиби улыбнулась, заметив, что за ней следует напряженная Мила. Без страха.
Она остановилась в нескольких метрах от женщины.
«Я думаю, нам нужно получить лучшие материалы для этих тренировочных залов», — сказала она, повернувшись лицом к ним.
Фиби посмотрела в два пронзительных голубых глаза, ее голос застрял у нее в горле, когда она моргнула, не в силах осознать то, что она только что увидела.
[Целитель — уровень ???]
— Лилит, — сказала Мила и опустилась на одно колено.
Женщина сделала шаг назад и замахала руками перед собой. «О нет, пожалуйста, не кланяйтесь мне. Я всего лишь Страж, как и вы двое.
Она шутит, да?
«Ты тупой?» – выпалила Фиби, ее руки тут же потянулись ко рту, а все ее тело сжалось в странной комбинации смущения и страха. Я тупой?!
«Глупый? Я бы так не сказал. Я определенно не самый острый ум, но я видел довольно глупых парней. Я не видел тебя раньше. Как давно ты в Стражах? — сказала женщина, и в ее руке появилась миска с едой, когда она села на стул, полностью сделанный из ясеня. Она скрестила ноги, когда начала есть, ее взгляд сосредоточился на двух женщинах.
