BTTH Глава 642: Доверие
Доннавон не был уверен, укусит ли она, но если он хотел предотвратить то, что запланировал Говорящая, участие Лилит должно было быть минимальным. И они должны были убедиться, что корона была проинформирована. Если быть честным, дело было не только в планах Натанаэля, дело было в гордости.
«Если мы не можем очистить наш Орден от порчи, какая у нас легитимность?» — спросил он, глядя на спокойную Тень.
— Значит, я полагаю, ты не хочешь, чтобы я вырвался отсюда и всех убил? — спросила женщина.
— Как бы это ни радовало тебя, нет. Вы заметили, что в этой комнате отсутствуют руны космической магии. Я прав, предполагая, что у вас есть способ уйти незамеченным? он спросил.
Она улыбнулась. — Ты все еще считаешь меня монстром. Ну что ж. Да и тебе очень-очень повезло. Я могу вытащить нас обоих отсюда. Хотя мое восприятие обрезано, по крайней мере, что им удалось. Тебе придется управлять телепортом.
«Я знаю этот район. Есть много домов, покрытия. Хотя инквизиторы могут обнаружить нас. Как далеко вы можете переместить нас? он спросил.
— Достаточно далеко, — сказала она и огляделась. — Я полагаю, у тебя есть план помимо того, чтобы просто выбраться отсюда?
«Я должен найти главного паладина. Брайс. Имея на нашей стороне Верховного жреца и Паладина самого высокого уровня, мы можем, по крайней мере, привести убедительные доводы. Но больше всего я хочу предотвратить кровопролитие. А для этого нам нужно информировать не только людей в моем Ордене, но и правительство Кролла, — пояснил он.
— У вас есть способ поговорить с королевской семьей? — спросила женщина.
«Не скрытый. Но Брайс мог бы помочь с этим. Я знаю, что он регулярно тренировался с Джоэлем Фиоре, членом королевской гвардии, — объяснил Доннавон.
«Хорошо, тогда пойдем найдем этого персонажа Брайса», сказала женщина и встала. «Закрой глаза.»
Доннавон сделал, как она попросила, без вопросов. Она была его единственным шансом выбраться из этой комнаты живым и предотвратить возможную войну с участием оставшихся членов Коринфского Ордена, кого бы им ни удалось привлечь на свою сторону в правительстве, и Рейвенхолла. Он услышал, как что-то рвется в плоть, и вздрогнул от этого звука. «Что делаешь?» — осмелился он спросить.
Лилит молчала несколько секунд. — Можешь посмотреть еще раз, — сказала она.
Он отшатнулся назад, его глаза широко раскрылись, когда он посмотрел на части тела перед собой. Это была она, остатки той же одежды, которую она носила раньше, все еще кое-где виднелась. На ее месте теперь стояли два рогатых призрачных существа. — Привет, прими этого слугу без предрассудков, твоё имя… — он остановился, увидев, что те же голубые глаза смотрят на него. Только у одного есть глаза… они… пепельные.
— Не собираешься закончить свою молитву? — спросила Лилит. «Надеюсь, этих ловушек достаточно, чтобы хотя бы сжечь мою кожу».
— Ты… отрезал их? Такое исцеление… ты не чувствуешь боли?» — спросил Доннавон.
Женщина не ответила. «Еще один комплект одежды пропал… да ладно. Думаешь, это правдоподобно, что мои конечности были разъединены?
— Они узнают, что ты не умер. Если есть голова… но это невозможно… — сказал он, увидев перед собой пепельный туман, Лилит показала мгновение спустя с головой в руке.
Она небрежно положила окровавленную часть тела на кучу. — Все еще немного тревожно после стольких лет, — пробормотала она. «Я не думаю, что вы хотите добавить несколько конечностей?»
Доннавон коснулся стены спиной, затаив дыхание. — Нет… я… я не могу… регенерировать… свою голову, — пробормотал он, запинаясь.
— Позор, — сказала Лилит и добавила в кучу пепла. — Так куда?
— Для чего… этот… один? — спросил Доннавон, указывая на пепельного воина, стоявшего рядом с ней. Ему не удалось идентифицировать существо. Чистый пепел?
«Он активирует чары, атакуя стены, если кто-то попытается открыть вход. Или через три часа, если ничего не произойдет, на всякий случай», — пояснила она.
Доннавон сглотнул. «Вы очень открыто говорите о том, что вы можете сделать…», — сказал он. «Я ценю ваше доверие».
— Да, только не говори об этом со всеми. Не то чтобы это имело большое значение, — пробормотала она. — Так куда?
«Здесь есть большой магазин примерно… в шестидесяти, может быть, семидесяти метрах к западу… складские помещения должны быть достаточно большими, чтобы сделать возможной телепортацию», — объяснил он, вид перед ним изменился, когда он моргнул.
— Это тот самый? — спросила Лилит, поднимая стеклянную банку с коричневой жижей внутри.
— Д… да, — пробормотал он. Она мгновенно тронула меня… Я даже не почувствовал заклинания. Насколько сильна эта женщина?
Космическая магия была невероятно редкой и недостаточно изученной. Из практикующих, которых он слышал, никто не мог просто переместить людей в мгновение ока. Возможно, если бы у них было больше времени. Но даже тогда он должен был быть в состоянии частично сопротивляться, как и при столкновении с заклинаниями магии пустоты или крови, атакующими тело или его целостность.
«Есть идеи, где мы можем найти этого твоего Паладина?» — спросила она, теперь в другой одежде и с капюшоном, закрывающим большую часть лица. Пепельное существо, которое она вызвала, осталось в подвале храма.
«Они… искали вора в северной части города. Это все, что я знаю… найти его в его каюте может быть непросто. У меня есть подозрение, что его специально удержали. Возможно, за ним следят, — сказал Доннавон.
— Никаких заклинаний слежения? она спросила.
Он покачал головой.
— У тебя есть что-нибудь из его вещей… глупый вопрос, на тебе мантии, — сказала Лилит.
«Он… раньше коснулся моего плеча. Чуть больше часа назад, — сказал он, чуть не споткнувшись, когда женщина подошла ближе и осмотрела его плечо. Она нюхает? — подумал он и отвернулся. Теперь Доннавон мог чувствовать ее присутствие, силу, едва сдерживаемую в непосредственной близости. Это просто заклинания улучшения тела? Она не использует никаких внешних заклинаний.
Он почувствовал, как волосы на его спине встают дыбом, инстинкты, о которых он забыл в последние десятилетия, выталкиваются на поверхность. В их город пришел монстр, и он стоял прямо рядом с ним.
«Хм… слабая аура. Вы можете провести меня в северную часть города, чтобы проверить это. Может быть, я смогу найти его след, — сказала она и отошла.
Доннавон кивнул. «Лестница здесь», — сказал он и показал.
«Мое восприятие снова работает, не волнуйтесь», — сказала женщина.
Его взгляд несколько раз менялся, вокруг него появлялись и исчезали различные сырые подвалы, когда он закрывал глаза, чтобы не подташнивать. Именно так он представлял себе телепортацию.
«Ты в порядке? Ты выглядишь немного не в своей тарелке, — сказала Илеа.
Доннавон почувствовал, как его разум прояснился, магия влилась в него. «Перестань использовать свое заклинание… это магия разума?»
— Нет, просто лечусь, — сказала она. — Мы сейчас в северной части. Думаешь, ты можешь немного принарядиться, чтобы твои друзья из Ордена не заметили тебя так легко?
«Не уверен, заметили ли вы, но у меня нет с собой ни запасного комплекта одежды, ни предмета для хранения», — ответил он.
В руках женщины оказались коричневые штаны, рубашка и жилет. «Должен быть примерно твоего размера».
Он не мог не улыбнуться этой нелепой ситуации. В свое время он знал достаточно авантюристов, чтобы понимать, что даже для них это может сбить с толку. «Вы просто ходите с десятками комплектов одежды на случай, если это произойдет?»
— Нет, на улице напротив этого погреба есть магазин одежды, — ответила она.
«Космическая магия… Понятно. Не могу сказать, что одобряю ваше воровство у местного населения, — сказал он.
Она рассмеялась, качая головой.
— Над чем смеяться? он спросил.
— Думал, ты хотел предотвратить кровопролитие и войну. Заимствование какой-то одежды вряд ли сравнимо. Но если вы настаиваете, — сказала она и призвала единственную золотую монету, подбросив ее вверх, прежде чем она исчезла. — Прямо в сумке владельца магазина. Теперь ты должен мне кусок золота.
Он посмотрел на одежду, прежде чем начал надевать штаны под мантию. Вряд ли стоит кусок золота. Богатые и их пренебрежение к деньгам.
Лилит сидела на ближайшем ящике, насвистывая себе под нос мелодию, ожидая, пока он оденется, и вскакивая, когда он закончил. — Возьми и это, — сказала она и протянула ему плащ.
— Как будто я какой-то мошенник… — пробормотал он, нахмурившись.
— Захватывающе, правда? — спросила она с широкой улыбкой на лице.
____________________
Через несколько минут Илеа нашла след Паладина, двое подозрительных компаньонов шли по северной части города, пока она сосредоточивала свои чувства на слабой магии, которую ощутила, осматривая плечо клирика.
— Кажется, они спустились сюда, — сказала она, указывая на лестницу, ведущую в канализацию.
«Преступник, должно быть, пытался бежать», — сказал Доннавон, оглядываясь назад, чтобы посмотреть, не преследует ли их кто-нибудь.
Илеа улыбнулась, глядя на мужчину, пока он не оглянулся на нее.
«Какая?» — спросил он, явно сильно взволнованный всей этой ситуацией.
— Знаешь, я не умею прятаться, но ты ведешь себя ужасно подозрительно, — сказала она и хихикнула про себя, направляясь к выходу.
Через несколько телепортов она подняла руку и увидела сцену, разворачивающуюся в ее владениях. Голоса раздавались в нескольких десятках метров, слегка приглушенные изгибающимися туннелями на пути.
Перед зачарованной стеной стояли два воина в тяжелых доспехах, один из них присел на корточки. — Мы должны вызвать сюда инквизитора, — сказал мужской голос.
«Не сейчас. Нам следует дождаться завершения встречи с Лилит. Важнее, чем выяснить, что это такое. Наверное, просто заначка контрабандистов, — ответила женщина.
— Это Брайс, — прошептал Доннавон.
Илеа закатила глаза, глядя на него с раздраженным выражением лица. Она не отреагировала, когда Паладин появился рядом с обнаженным мечом.
— Привет, — помахала Илеа.
— Назовите себя, — потребовал мужчина, широко раскрыв глаза.
Женщина бросилась к нему, тоже выхватив оружие.
— Наоми, отойди, — тут же сказал он напряженным голосом.
[Божественный Паладин — 305 уровень]
[Паладин-ветеран — 215 уровень]
— Брайс, это я, — сказал Доннавон, делая шаг вперед и откидывая капюшон.
Илеа не сводила глаз с женщины, используя космический сдвиг, чтобы предотвратить телепорт. На всякий случай.
— Что это значит? — спросил Брайс. — Тебя держат в плену?
«Наоборот. Лилит, возможно, спасла мне жизнь и многим другим в свою очередь. Но только если мы сможем понять, что происходит», — сказал Доннавон. — Ты можешь ей доверять?
Наоми вздрогнула и сделала небольшой шаг назад.
«Мы тренировались и сражались вместе на протяжении десятилетий. Я доверяю ей больше, чем монстру рядом с тобой, — сказал Брайс.
«Меня зовут Лилит, и если вы еще раз назовете меня монстром, я покажу вам, насколько верно это описание», — сказала она. Эй подожди. Ну, что угодно.
— Брайс, — сказал Доннавон и сделал несколько шагов ближе к мужчине. «Высшие жрецы или даже Говорящая поместили меня в комнату под восточным храмом… для разговора с ней. Они пытались отравить нас и наложили чары, чтобы держать нас там запертыми. В сочетании с ловушками, которые убьют нас, если мы попытаемся сбежать.
— Смешно, — сказала Наоми.
— Продолжайте, — сказал Брайс, не обращая внимания на женщину рядом с ним.
«Я подозреваю, что это была уловка, чтобы возложить вину за мою смерть на Лилит. Если возможно, убить и ее и начать конфликт с Рейвенхоллом… или просто со Стражами, — объяснил он.
Илеа усмехнулась при упоминании о ее смерти. Ты ведешь себя высокомерно, Илеа, это часть ее мыслей, но ей было трудно слушать голос. Если кто и проявляет высокомерие, так это Коринфский Орден.
Брайс, казалось, согласился, глядя на нее с опаской. Он оставался на удивление спокойным. Паладин, вероятно, был единственным здесь, кто знал, что у нее тройка.
— Ты вмешался в его разум? Скажи правду, существо, — сказал ей Брайс. Он не звучал снисходительно, просто констатировал то, что он думал о ней.
Илеа подумала, не назвал ли он ее монстром специально, и улыбнулась. «Я не маг разума. Ты опознал меня, Брайс, верно?
Он не ответил, но выражение его глаз сделало это очевидным.
— Тогда ты знаешь, что у меня мало причин опасаться инквизиторов и паладинов, стоящих возле храма. Верховный клирик здесь единственная причина, по которой не было бойни. Тем не менее, — пояснила она. «Мы оба были бы признательны, если бы так и осталось».
— Что она имеет в виду? — спросила Наоми. — Она намного сильнее тебя?
Брайс опустил меч, мгновение спустя убирая оружие в ножны. — Я доверяю тебе, Доннавон, ты знаешь это. Я молюсь Хелле и Фриде, чтобы я не ошибся в этом».
— Мне вот интересно, — сказала Илеа. «Боги, которым вы молитесь. Они рядом?
«О чем ты говоришь?» — спросила Наоми.
— Я не знаю о физических проявлениях, — ответил Верховный Священник.
— Понятно, — сказала Илеа, немного разочарованная.
— Ты сам бог? — спросил Брайс, снимая шлем, чтобы обнажить свои роскошные светлые волосы.
Илеа ухмыльнулась. «Нет. Мы пытаемся избежать этого брендинга. Но наверняка тебя раньше принимали за бога из-за твоей силы.
Брайс даже улыбнулся при этом. — Ты кажешься приземленным, несмотря на твою невероятную силу.
«В основном я дерусь, потому что это весело, а не потому, что хочу получить больше силы», — сказала она. В основном это было правдой, хотя, чтобы защитить своих друзей и союзников, у нее также были веские причины добиваться большего. Это позволило ей поговорить с паладинами триста уровня вместо того, чтобы получить порезы в тот же момент, когда она появилась, что было приятно.
Наоми посмотрела на другого паладина вопросительным взглядом.
Доннавона, казалось, не слишком беспокоил весь этот разговор, либо он был рад, что Брайс слушала, либо просто потому, что он уже видел некоторые из ее способностей раньше.
Паладин бросил на Илею вопросительный взгляд.
Она пожала плечами.
Он улыбнулся. «Лилит — тройка. Она выше пятисотого уровня и является самым сильным человеком, которого я когда-либо видел.
Другой паладин еще шире открыла глаза, Доннавон произнес еще одну молитву про себя.
«Хватит дрочить, я думал, ты хочешь предотвратить конфликт?» — сказала Илеа.
Верховный Священник покачал головой. «Ваш язык нуждается в некоторой реформе. Но да. Брайс, я считаю, что мы должны собрать наших союзников и поговорить с членами королевской семьи, прежде чем ответственные люди представят свою собственную версию истории.
— Я… — начала Наоми, глядя в землю. — Я подозревал… что с тобой что-то случится… Верховный Священник.
«Что ты имеешь в виду?» — прошипел Брайс.
«Я слышал… разговоры между высокопоставленными членами. Доннавон недолюбливают. Я подумал, возможно, они хотели отправить тебя к м… к Лилит. Умереть, — объяснила она.
— И ты не подумал мне об этом рассказать? — спросил Брайс, делая шаг к ней.
— Мы все знали, чего от меня ждут, — перебил Доннавон. «Но мы были ослеплены нашим страхом перед неизвестным, что мы упустили предателей среди наших. Теперь давайте не будем терять больше времени. Нам нужно выяснить, кому мы можем доверять и как мы можем найти тех, кто развратил наш Орден изнутри».
Паладин повернулся к клирику и вздохнул. — Какова твоя роль в этом? — спросил он, глядя на Илею.
«Пришел сюда, чтобы узнать, можно ли установить какие-либо отношения с Орденом Коринфа. Не ожидала многого, но обещает быть довольно интересным, — ответила она и ухмыльнулась. «Технически они пытались меня убить, поэтому я буду рад помочь с уборкой».
— Как и в Йиннахолле, — прошептал Доннавон.
— Точно, — ответила она.
___________________
Эммануэль постучал по своему стулу, глядя на своих советников.
— Она находится там уже более двух часов, — сказала Джулианна. «С десятками высокопоставленных инквизиторов и паладинов, окружающих их храм. Даже наши шпионы не могут пройти.
— Пока ничего подозрительного, — сказал он. Сегодня она заплела волосы в косу, как часто делала в дни их приключений. Хотел бы я, чтобы мы были сейчас одни, без этого надоедливого дела.
«Я не знаю, что они планируют. Спикер был расплывчатым. Его предупреждения о Стражах были отклонены, но я беспокоюсь о том, как далеко они зайдут, — ответила Королева.
«Главный администратор не хотел бы конфликта, как и Илеа. Все, что мы узнали о них, говорит об этом», — сказал он.
«Если им удастся осуществить дерзкий план и погибнут мирные жители, мы не сможем отказать в помощи», — сказала Катарина.
— Не без объяснения причин, — ответила Юлианна.
— Что вы думаете, леди Вейер? — спросил Эммануэль. Возможно, было ошибкой не вмешаться в собрание.
Его свекровь слегка улыбнулась, ее пытливые глаза с интересом смотрели на него.
«Нынешний спикер Ордена Коринфа довольно молод. Неопытный. Он совершит ошибку, — сказала она. «Он считает себя неуязвимым. Лилит столкнулась с армиями и существами за пределами нашего понимания. Она не будет побеждена Коринфским Орденом.
Насколько она сильна на самом деле? У паладинов есть член трехсотого уровня. «Достаточно мощный, чтобы бросить вызов всем в этой самой комнате», — подумал он со вздохом. Если Коринфский Орден не может ее остановить, что можем сделать мы?
Он уже боялся переговоров с Рейвенхоллом. Были отправлены первые письма, пока приземленные предложения по обмену, но так не останется навсегда. Их нужно было подготовить. И они должны были предотвратить войну любой ценой. Если Тени выйдут на поле боя, их армии будут уничтожены.
Кайри появилась рядом с ним, стоя на одном колене. «Ваше величество, Джоэл Фиоре отправил срочный запрос на аудиенцию».
«Это кто?» он спросил.
— Верховный жрец Доннавон и паладин Брайс из Коринфского ордена, а также Лилит, — прошептал мужчина.
Леди Вейер ухмыльнулась про себя почти хищно.
— Как наши шпионы их не заметили? — спросила Джулианна.
— Мой брат предупреждал нас, — сказала Катарина. «Помимо всего прочего, она космический маг. Больше нет причин сомневаться в его словах, — добавила она, стиснув зубы.
«Где они сейчас?» — спросил Эммануэль.
— Они ждут в тренировочном куполе Королевской гвардии, — ответила Кирие.
Юлианна встала. «Эта территория закрыта для гражданских лиц. Как они туда попали?
— Ваше величество, это не имеет значения, — сказала Кайри. «Я опознал Леди Лилит. Она показала три отметки».
Эммануэль застонал и встал. — Конечно.
— Ты же не собираешься встретиться с ней прямо там? — спросила Катарина. — Умоляю вас, пригласите ее в тронный зал.
Эммануэль улыбнулся. «Я считаю, что время симулировать силу прошло. Давайте встретимся с ней и выясним, действительно ли окупилось наше обширное финансирование шпионажа».
Если она действительно та Илеа, о которой я читал, то вообще не должно быть никаких проблем.
«Сообщите поварам, чтобы они приготовили пир», — добавил он, уходя. «Все, кто хочет присоединиться ко мне, могут сделать это».
