BTTH Глава 657: Бурение
«Эй, я мог бы использовать это для своей пушки», — подумала Илеа, глядя в подзорную трубу.
«Это не часть другого континента, не так ли?» — спросила она, глядя на Верену.
Женщина огляделась. — Не думай. Вход в пещеру вон там, — сказала она и указала.
«Хорошие глаза. То, что мы ищем, уже внизу, — сказала Илеа.
Пирс щелкнул телескопом, и он исчез, ее одежда полностью промокла под проливным дождем. «Замечательно. Я промокла, — сказала она и направилась к указанному месту.
Остальные последовали за ним.
— Она всегда такая? — спросила Илеа, наблюдая, как темно-синяя броня снова появляется на теле Старейшины.
Верена слегка кивнула.
Илеа огляделась. — Давно ее знаешь?
«Мы присоединились к Теням в том же месяце, — сказала она.
— Сколько вам лет?
Верена посмотрела вверх. «Я думаю, что немногим больше семидесяти. Не уверен насчет нее. Наверное, похожи».
«Вау, вы действительно Старейшины», — прокомментировала Илеа.
Пирс оглянулся и зашипел. — Я слышал эту молодую девушку! Ты заплатишь, как только я стану достаточно сильным. Только подожди шестьсот лет!»
«Мы. Лукас и Адам старше, — сказала Верена. «Много изменений раньше. Тени часто умирают.
«Слишком уверен в себе в таком возрасте. Говорю вам, ошибаться становится все легче и легче, — сказал Пирс. «Самодовольный. Большинство отказываются от приключенческого образа жизни в любом случае. Анютины глазки. Надеюсь, ты умрешь славной смертью в бою, Илеа.
— Я бессмертна, — сказала Илеа.
— Тебе лучше быть, — ответил Пирс. «Вы целитель. Если я не увижу, как ты вернешься после распада и потери голов, я буду разочарован.
«Темница. А теперь тихо, — сказала Верена, когда они приблизились к входу.
Илеа с удивлением обнаружила, что Пирс тут же замолчал, и все трое достигли большой трещины в темном зазубренном камне. Она могла видеть дно с края и спрыгнула вниз, а за ней мгновенно последовали остальные.
В ее голове не появилось никаких уведомлений о подземельях. Они только что похоронили его где-то в океане? Я полагаю, что вы, конечно, не нашли бы его здесь без устройства, чтобы определить его местонахождение.
«Никаких признаков монстров. Продолжить или уйти? Ты сказал, что тебе нужно разведать, а не восстанавливаться, — сказала Верена.
— Я говорила это, да, — тихо ответила Илеа. «Но я думаю, что мы можем продвинуться немного дальше. Если вы считаете, что это слишком опасно, вы можете остаться там и подождать.
«Мы знаем, насколько ты сильнее, Илеа. Знайте, что мы избежали множества четырех меток. В противном случае вы не доживете до этого возраста авантюриста. Не на нашем уровне, — сказал Пирс и коснулся камня рядом. «Это естественно».
— Пути вниз тоже нет, — сказала Верена.
— Тогда будем копать, — сказала Илеа, пепел рассыпался перед ней, а в темном тумане возник смутный образ бура.
Через несколько секунд они вонзились в камень, и пепел Илеи довольно медленно продвигался по твердому камню.
— Ты мог бы просто позволить Верене разобраться с этим, — сказал Пирс. «Это займет некоторое время».
— Стало тише, — сказала Верена.
Илеа огляделась. — У тебя тоже есть что-то подобное?
Женщина призвала два черных топора, обложенных слегка светящимися угольками.
— А, понятно, — с ухмылкой сказала Илеа.
Пирс посмотрел на нее и улыбнулся. — Это все, что она делает.
— Это эффективно, — сказала Верена.
— Я бью, — сказала Илеа. «Ну, я делаю немного больше, но в конце дня я бью».
Верена посмотрела на нее долгим взглядом и слегка кивнула.
«Что вы делаете?» — спросила Илеа Пирса. «Убийца Драконов.»
Дуга молнии пробежала по ее доспехам. «Молния. Мне всегда это нравилось. С тех пор, как тот убийца пришел за мной, когда мне было одиннадцать, ах… воспоминания.
«Похоже на тяжелое детство», — сказала Илеа, их голоса полностью заглушались звуками бурения, но ни у кого из них не было проблем со слухом друг друга. Она переместила большие каменные глыбы вверх и в сторону, убедившись, что ни одна из них не упадет в океан. Чтобы она что-нибудь не разбудила.
«Ах, после этого все было хорошо. В тот день я покинул свой дом. Мой двенадцатый день рождения был намного счастливее. Я, Кевин, волки, — сказал Пирс.
«Хочу ли я услышать эту историю?» — спросила Илеа.
«Ничего особенного. Кевин тоже был магом молнии и гоблином. Мы встретились в глуши и сразу поняли друг друга. Если честно, я не думаю, что он был намного старше меня, но по гоблинам трудно сказать. Они невероятно глупы. Убийцы так и не нашли меня в туннелях, которые мы вместе копали. Так и не узнал, кто их послал. Наверное, сами погибли через год или два после всего, что произошло», — пояснила женщина.
— Ты жил с гоблином-магом в глуши? Звучит довольно захватывающе, — небрежно сказала Илеа. Она действительно не была уверена, правда ли что-то из этого, но в этом мире она не стала бы пренебрегать такой возможностью.
«Вряд ли, но да. Он был изгоем, как и я. В противном случае они не любят людей. Нисколько. Ах, славный был день, когда мы вместе сожгли его племя. Он многому меня научил, — сказал Пирс.
— Он все еще здесь? — спросила Илеа.
«Я не знаю. Он хотел подняться на самую высокую вершину, чтобы увидеть источник молнии. Куча суеверного дерьма, но это вам гоблинское образование. Я показал ему путь на север несколько десятилетий спустя, и на этом все, — сказал Пирс. «Я уверен, что он любил тайные бури».
— Какой у него был уровень в то время? — спросила Илеа, начиная видеть что-то в своих владениях. Они приближались к знакомой территории. «Талинский комплекс впереди».
«Ваше восприятие заходит далеко», — сказала Верена.
«50? Что-то в этом роде, — ответил Пирс.
Илея моргнула. «Уровень пятьдесят? И вы отправили его на север?
Женщина рассмеялась. «Гоблину приснился сон, говорю вам. Он очень хотел уйти, и кто я такая, чтобы останавливать друга».
«Похоже, вы послали его на смерть», — подумала Илеа, но она не знала ни Кевина, ни о положении Пирса в то время.
— Может быть, кто-нибудь в Халлоуфорте знает, проходил ли он, — сказала Илеа.
«Сомневаюсь. Найти это место там почти невозможно. Я попал туда только из-за падальщиков, на которых наткнулся более чем за неделю пути на восток. Хорошо еще, что я собирался войти на территорию Фейнора, — сказал Пирс. — Неприятно, эти.
— Я встречала их, — сказала Илеа.
«Удалось поговорить? Мне не показалось, что им нравится что-либо, не похожее на дракона, — сказала она.
Ваше имя не поможет.
«Нет. Ну, были какие-то разговоры, но они просто пришли убивать и похищать. Это была Кейтилин, и много темных. Я действительно встретил Лукаса там. Старый город Райвор, где Темные захватили власть, — сказала Илеа.
— Они выступили против Хэллоуфорта? Похоже, там все становится немного напряженнее. Может быть, мне стоит как-нибудь зайти, — сказал Пирс. «Приятно видеть, что кто-то еще знает о древних королевствах на севере. Никто не хотел мне верить».
Интересно, почему, подумала Илеа.
— Лукас жив? — спросила Верена.
— Да, — ответила Илеа, не вдаваясь в подробности.
Женщина кивнула. «Хороший.» Казалось, она на мгновение погрузилась в размышления, прежде чем снова заговорила. «Маро. Он что-то сказал о Райворе.
Илеа оживилась, глядя на нее.
«Это кто?» — спросил Пирс.
«Я встретил его в Асиле. Он узнал, что я Тень, и предложил золото за убийство монстров, — объяснила Верена.
«Что случилось?» — спросила Илеа, стараясь не выдать свою связь с мужчиной.
«Культ, на который он наткнулся, призвал опасных существ. Как летучие мыши. Но большой. Я убила их, — объяснила Верена.
Зачем ему какой-то культ. Ждать. Конечно. И даже не помылся. Только не заводи это дерьмо в Равенхолле.
Илеа проигнорировала маленькую мысль в своем уме, что культ Лилит вполне может стать следующим действующим лицом в очередном вызове демона. По какой бы безумной причине они ни придумали. Клэр, защити наш город.
— Прорыв, — сказала Верена, и группа замолчала, когда дрель Илеи врезалась в квадратную комнату внизу.
Все они оказались внутри.
‘ding’ ‘Вы вошли в подземелье Изаканума’
Знакомый зеленый свет тускло светил сверху, плющ рос рядом и покрывал части стены и потолка.
Ясеневая дрель Илеи исчезла, оставив лишь маленькое отверстие наверху. Они ушли глубоко. Они пришли снизу? — спросила она, проверяя близлежащие комнаты и коридоры своим доминионом.
«Несколько стражей», — прошептала она, вызывая свой локатор, прежде чем молча пройти через дверь. Ближайшие машины рухнули, прежде чем они смогли добраться до них, ее обратное исцеление бесшумно уничтожило их, пока ее разрушительная мана текла через щели в дверях и стенах.
— Что это за заклинание? — спросила Верена тихим голосом, сжимая в руках топоры и идя рядом с Илеей. Пирс занял тыл.
— Обратное исцеление, — ответила Илеа.
Женщина кивнула сама себе. «Мистический… разные варианты, я вижу. Хороший. Тихо, — прошептала она.
Илеа обнаружила, что локатор указывал на место, далекое от единственного коридора, к которому они сейчас могли попасть, но ее это не слишком обеспокоило. Это был не производственный объект, и он не был построен машинами. Там стояли старинные кровати, мебель из камня, на столах стояли темно-зеленые металлические тарелки с засохшими остатками.
Они продолжали молча, пытаясь следовать за локатором, переходя из комнаты в комнату, Стражи были уничтожены, прежде чем они смогли обнаружить злоумышленников. Вскоре они вошли в просторный зал, когда-то украшенный гобеленами и фонтанами, ныне обветшавший и забытый. Древние механизмы все еще вращались и щелкали в стенах.
Илеа увидела двух центурионов, стоящих метрах в тридцати с копьями наизготовку, когда они увидели приближающуюся троицу. Она не использовала обратное исцеление, а просто смотрела на них. Мог бы проверить здесь с Аки. Надо будет схватить его позже.
У нее все еще была готовая локация для ее Переноса на дальнее расстояние, но она решила не использовать ее здесь. В конце концов, она хотела заполучить преторианца. Или что-то еще лучше.
— Ты говоришь нам позаботиться о них? — спросил Пирс.
Илеа призвала свою пушку, зарядив немного тепла, когда целилась. Она посмотрела на стену слева от первой машины, высвобождая свой жар и взмахивая винтовкой вправо. Яркий луч осветил комнату на долю секунды, оставив глубокую борозду в каменных стенах и оставив центурионов рухнуть, их ядра расплавились, а тела разрубились пополам.
— Это существа трехсотого уровня, — указала Верена.
Пирс хихикнул. «Что вы ожидали?»
Илеа улыбнулась про себя, идя к все еще светящемуся металлу. Да, это весело.
«Указывая прямо вперед», — сказала она, снова убирая локатор. Длинный коридор, на который она смотрела, был полон ловушек. Обычные талинские, которых она видела много раз раньше. Ее пепельная броня наслоилась, она сделала паузу и передумала, вместо этого призвала свою тяжелую броню змея.
Пирс присвистнул. «Теперь это… что-то. Сколько стоит это произведение искусства?»
— Я не собираюсь его продавать, — ответила Илеа, войдя в коридор, пепельная броня была сдвинута на спину, стальные копья вылетали из стен, распространялось пламя, а болты безрезультатно стучали по чешуе змея. Механизмы, установленные в стенах, в основном поддавались, и стальные ловушки, и ее броня побеждали конструкцию.
Это было больше похоже на пробирание по грязи, чем на прочные ловушки, сделанные для того, чтобы вывести из строя или убить незваных гостей. Пламя даже не зафиксировалось, жар, собирающийся внутри нее, намного превосходил ловушки.
Старейшины не выглядели особенно впечатленными, просто молча шли по пути, подготовленному ею.
Если они найдут здесь ключ, она, вероятно, расскажет немного больше о своих текущих целях, но Илеа обнаружила, что ее это мало заботит. Во всяком случае, это может помочь получить информацию от двух старых авантюристов, твердо стоящих на стороне Длани Тени. Она доверяла мнению Клэр, особенно в сочетании с собственным впечатлением. Пирс был прав. С телепортационными воротами было много неопределенностей и возможных политических кошмаров. То же самое было с сотрудничеством с эльфами и обширным конфликтом с талиинами.
Привлечение внимания этих древних сил к человечеству, даже если это будет только она, может привести к беспрецедентным проблемам. Им не помешало бы больше союзников и советов. Против дворян и Золотой лилии так же, как и против более крупных фракций.
Они вышли в комнату, которая показалась Илее знакомой. Полукругом стояли двенадцать пьедесталов, вдоль стен стояли различные сундуки и полки.
— Сокровище, — сказал Пирс, не собираясь ничего брать.
Илеа огляделась, ее владения пронзали множество контейнеров. Там было несколько сотен золотых, талинское оружие, доспехи, но самое главное — золотой треугольник с сотнями чар, стоящий на одном из пьедесталов.
«Это слишком просто», — подумала Илеа и огляделась, пытаясь найти ловушки. Единственное, что она нашла, это нажимную пластину, на которой сидел сам ключ. Она быстро сделала пепельную копию ключа и увеличила его плотность, прежде чем заставить его зависнуть рядом с пьедесталом. Смещение не смогло принести ей ключ, поэтому она перешагнула через себя, забрав артефакт, прежде чем переместить свой пепел на место.
Механизм не был активирован быстрым переключателем, Илеа утяжеляла артефакт, добавляя плотности своему пеплу, наконец наполняя его маной и оставляя на месте.
— Ты за этим пришел? — спросил Пирс, подойдя к ней, когда она посмотрела на предмет.
Илеа заметила, что ни одна из женщин не прикоснулась ни к одной вещи в комнате.
«Ага. Я просто возьму золото. Не стесняйтесь грабить остальное, — сказала она, опознав свою находку.
[Медный ключ — Древнее качество] — [Зачарованный]
Она огляделась, ее тяжелая броня теперь была покрыта пеплом.
— Ты выглядишь взволнованным, — сказала Верена, глядя на боевой топор талинов, прежде чем положить его обратно.
«Не ожидала, что это будет так просто», — призналась Илеа, храня ключ со значительной долей маны.
— Не хочешь рассказать нам, что это было? — спросил Пирс, садясь на ближайший сундук.
Илея переместила золото на слой движущегося пепла, сохранив все благодаря своей связи с элементом. Вышло около трехсот сорока штук. Не слишком впечатляюще по сравнению с ее богатством. Однако для обычного искателя приключений это была бы непомерная сумма.
«Я не совсем уверена, могу ли я доверять вам двоим эту информацию», — ответила Илеа, сама просматривая артефакты, в основном в поисках интересных магических предметов. Она ничего не нашла. — Тебе известно о Охотниках Церитилов?
Посмотрим, как они отреагируют на несколько штук.
Они посмотрели друг на друга. — ответила Верена. «Да. Это эльфы, которые уходят в подземелья. Я встретил того, кто не пытался меня убить».
«Они единственные, кто не нападает на людей, как только увидит. Я чертовски уверен в этом, — сказал Пирс. «И это хорошо, потому что гораздо больше людей погибло бы в многочисленных конфликтах, если бы у нас не было подземелий, в которых можно было бы спрятаться».
«Талин построили Стражей и более совершенные машины для охоты и убийства эльфов. На данный момент не похоже, что гномы все еще здесь, но машины не остановились. С другой стороны. С каждым годом в эльфийские владения вторгается все больше, — объяснила Илеа.
Пирс взглянул на нее и ухмыльнулся. — Значит, это правда, — пробормотала она. — Ты работаешь вместе с ними.
«Я помогаю нескольким друзьям. Просто они эльфы, — сказала Илеа, наблюдая за их реакцией.
Верена глубоко вздохнула, хватка ее топоров усилилась, прежде чем она снова расслабилась.
— Даже если бы мы хотели остановить тебя, мы не можем, — сказал Пирс. «Хотя мне очень любопытно… встретить этих существ, которые так мало думают о нас. Настолько мало, что они даже не вторгаются на наши земли».
— Они достаточно вторглись, — сказала Верена.
— Ах, мы говорили об этом много раз, Верена. Вы знаете, что они могли бы полностью стереть нас с лица земли, если бы захотели. Или я так думаю? — сказала она, взглянув на Илею.
«На меня напал Монарх. Мужчина-лидер Небесного Домена. Он был четырехзначным существом, — сказала она.
Пирс присвистнул. «Да, так и будет. Я один мог стереть с лица земли несколько городов. Четыре балла… это совсем другое, — сказала она и рассмеялась.
— Не шути об этом, — сказала Верена.
— Ах, вы слишком серьезно относитесь к этим вещам. В мире есть силы, которых мы не понимаем. Еще нет. Также неразумно бросать им вызов. Можете ли вы убить тех, с кем вы объединились?» — спросил Пирс.
Илеа задумалась. «Я полностью доверяю трем из них. Есть один. Тот, кого я не уверен, что смогу убить. Но я работаю над своей способностью бросить вызов не только ему, но и монархам».
Женщина хихикнула. «Вы вообще чувствуете ответственность, связанную с привлечением их внимания к нашим скромным землям и народам?»
«Неизвестно, что произойдет. Монарх еще не пришел, чтобы убить меня, и эльфы не вторгались в наши города. Но если мои действия приведут к чему-то подобному, я сделаю все, что в моих силах, чтобы их остановить», — сказала она.
— Ха, она похожа на тебя, — сказал Пирс, взглянув на Верену. «Я просто хочу встретиться с ними, потому что это звучит интригующе. Эльфы. Есть записи, в которых рассказывается о союзах в прошлом, ты знал об этом?
Илеа кивнула. — Я слышал об одном, да.
«И что могло привести таких древних и чудовищных существ к союзу с человечеством?» — спросила она, тон ее голоса намекал на риторический вопрос.
— Большой монстр, — сказала Верена.
«Вероятно. Либо так, либо раньше мы были сильнее. Отсюда и северные королевства. Эльфы уже давно бы расселились и захватили наши земли, если бы они размножались так же усердно, как мы. Возможно, это талины удерживают их от расширения. Или им нужно больше плотности маны, которую наши земли не могут обеспечить. Так какова цель этих твоих друзей? — спросил Пирс.
«Чтобы остановить машины. Это то, к чему веками стремились Охотники Церитил, — ответила Илеа. Они не кажутся слишком противными.
— Вот это… интересно, — сказал Пирс с широкой улыбкой. «Насколько велика опасность, которую эти машины представляют для эльфов… ты сказал домены?»
Илья задумался. «Честно говоря… я не могу представить, чтобы даже Палач убил этого Монарха. Но, по словам знакомых мне эльфов, многие их детеныши убиты талиинами.
«О, да. Хаос, который последует… от устранения этой угрозы… ах, я вижу это, — сказала Пирс и раскинула руки. «Замечательно. Ах, и еще я думал, что идея с телепортационными вратами разрушит наш статус-кво… но это… это может затронуть далеко не только человечество. Верена, что ты думаешь?
— Это опасно, — сказала женщина с легкой ухмылкой на лице.
«Два Старейшины Длани Теней сражаются вместе с Лилит, скрытой королевой Равенхолла. Ах, как барды и историки будут писать и воспевать наши дела. Если они еще живы, чтобы вообще плести свои сказки. Илеа… Я думаю, будет справедливо сказать, что я заинтересован в этом начинании. Это может оказаться прекрасной ступенькой на пути к моей охоте на драконов. Несмотря на то, что мы не можем предложить вам многого в бою, поскольку вы довольно… смехотворно сильны, у нас есть друзья и услуги, готовые собраться во всех землях людей.
