Глава 690. Мастера головоломок.
Илеа оказалась низведена до магического предмета против телепортации. Она переместилась поверх своих доспехов и вызвала бутылку эля. Она с улыбкой погладила массивный шлем, радуясь, что теперь у него есть забрало, через которое можно смотреть. Тот, который можно закрыть, поэтому я все еще могу использовать его исключительно в оборонительных целях.
Расширение огнемета было на самом деле просто уловкой, но добавление реактивного ботинка вызвало у нее любопытство. Ее вес был совершенно нелепым, особенно когда она добавила к этому свое тепловыделение. И зарядка его с помощью Tempered Seal займет чертову тонну маны и времени. Ну ладно… будет интересно узнать, как высоко я смогу прыгнуть.
Лучи молний и горящих топоров обрушились на Стража, и его главной целью по-прежнему была самая большая цель поблизости, Бралин. Его машина, которая была, теперь показывала десятки порезов под регенерирующим слоем камня.
Гнома это, похоже, не беспокоило. Он легко приспособился к структурным проблемам, вызванным повреждением. Он несколько раз менял свою стойку в течение следующих минут, все еще защищаясь, как и в начале. Многие светящиеся руны теперь были обнажены, когда он сменил оружие на меньшее. Одноручный топор, который все еще достиг нелепых размеров, но позволял ему использовать щит в другой руке.
Зачарованной стали удалось отразить несколько ударов меча, наполненного магией души, однако защитный инструмент вскоре тоже получил тяжелые повреждения.
Илеа улыбнулась, увидев, как магия вокруг их врага рассеялась. В его форму попало больше заклинаний, но она знала, что битва окончена. Они победили.
Верена приземлилась на падающую боевую машину и ударила ее топорами с дикой ухмылкой на лице. Пирс опустилась вместе со своей машиной, и изнутри послышался долгий и глухой вздох.
«Мы сделали это», — воскликнул Бралин, его оружие исчезло, когда он заставил исчезнуть свою большую машину. Он вернулся к той же боевой машине, которую использовал в городе, прежде чем создал идеально ровный каменный фундамент на земле. Гном начал вызывать то, что казалось целой мастерской.
Во-первых, его массивная машина с поддерживающими конструкциями, которые, казалось, были созданы специально для большого зверя. Там были ящики, полные инструментов, промышленные шлифовальные станки, печь, которую он собрал из набора призванных кусков и своей магии земли. Он проверил большую машину и отметил все порезы и вмятины. — Обширное… — пробормотал он, надел музыкальную шкатулку и принялся за работу.
Илеа потягивала свой эль, наслаждаясь странной сценой. И я могу просто исцелить свою броню. Тайное исцеление действительно кажется кратчайшим путем к власти и беззаботной жизни.
Пирс присоединился к дварфу, удерживая одну руку ее машины в другой. Она не сказала ни слова и просто стояла рядом с переносной кузнечной платформой.
— Я займусь твоим после, — сказал он, не глядя в ее сторону. — Не могла бы подогреть эту штуку, Лилит? В противном случае это займет не менее получаса».
— Прямо как с Голиафом, — пробормотала она и послала жар в отсеки кузницы.
«Чуть меньше. Ты плавишь горн, — сказал дварф. Он долго смотрел на нее и вздыхал, качая головой. «Я понимаю вашу зависть», — добавил он.
— Что это должно означать, карлик? — спросил Пирс.
Верена села на разрушенного Стража и съела тарелку лапши, медитируя.
«Может, проверим куб, пока они ремонтируют?» Илеа послала к двум теням, подошедшим немного ближе.
«Он будет сильно зачарован против посторонних существ, пытающихся войти», — сказал один из них, когда они подошли, опасаясь сбитых машин.
«Вы знаете, как с этим справиться? Я неплохо умею разрушать чары, но не думаю, что мы хотим, чтобы все самоуничтожалось, — размышляла Илеа.
«Наше исследование не завершено. Мы уже чувствуем больше, чем было сказано», — сказал один из них.
Бралин закончил заливать серебряный сплав в один из самых больших разрезов в своих доспехах, прежде чем обернуться. — Я тоже могу посмотреть. Видел свою долю заколдованных хранилищ и тому подобного. Создатель этой штуки тоже был гномом.
— Подождем, — сказала Илеа и начала парить вокруг массивного куба с Тенями на буксире. «Здесь столько дерьма творится», — подумала она, просто глядя на стены своим владычеством. Также присутствовало множество чар против космической магии. Ни одного она не могла обойти со временем, но, учитывая явную паранойю, пока воздержалась. Внутри тоже могли быть заклинания обнаружения, и Тени были здесь, чтобы восстановить знания, а не уничтожить всю пещеру.
Судя по сети рун взрыва, которые напоминали брошенные Клэр камни, она не считала такой результат особенно маловероятным.
Бралин закончил ремонт и заставил работать машину Пирса.
— Ты выглядишь не так впечатляюще, — сказала Илеа, когда приземлилась.
Темно-синяя боевая машина смотрела в ее сторону. «Шрамы битвы. В отличие от твоей идеальной живой брони, моя пережила настоящий бой.
— Ага, — задумчиво произнесла Илеа. — Итак, Бралин, что ты думаешь о защите?
Гном изучал вход в течение пяти минут. Он покачал головой. «Что-то вплетено в эту штуку, чего я не понимаю. Это не просто обычные чары, хотя и их хватает. По прошествии стольких лет мощность должна была уменьшиться, но такое ощущение, что эта штука была установлена только вчера.
— Магия души, — сказала Верена. — Ты не чувствуешь?
Илеа подошла немного ближе. «Здесь происходит слишком много разного дерьма, — сказала она. «Но да, я полагаю, здесь тоже задействована какая-то магия души. Полагаю, подходит к Стражам. Так что говорит против того, чтобы я просто прошел мимо рун космической магии?
— Не думаю, что это сработает, — сказал Бралин. «Ну, это сработает, но хотя вы можете пережить последствия, то, что осталось внутри, — нет».
— Так ты говоришь мне, что это хранилище, которое я не могу взломать? — спросила она, скрестив руки.
Пирс хихикнул внутри ее доспехов.
— Похоже на то, — предположил карлик. «Ты талантливый космический и пепельный маг, но если ты не спрятал там немного магии души высокого уровня, я не думаю, что это сработает».
Илеа хлопнула себя по щеке. «Говоришь, маг души высокого уровня…»
— Ты действительно хочешь привести ее сюда? — спросила Верена.
— Если она захочет? — сказала Илеа. «И не только ее…» — подумала она и поставила последнюю доступную метку передачи. Тот, который ранее был занят островами Крахен. Хм, перезарядка займет несколько часов. «Эй, Бралин, ты хотел встретиться с Голиафом, верно?»
— Да, — сказал он и поднял голову. «Почему?»
— Думаю, я просто возьму вас всех. На случай, если стражей душ будет больше. Мы вернемся примерно через пять часов. Хотите присоединиться к нам? — сказала она, глядя на Теней и Бралина.
«Для нас будет честью», — сказали Тени, ничего не зная о пункте назначения.
— Доверие истинно верующих, — сказал Пирс и машинально показал им большой палец вверх. «Эй, как думаешь, Голиаф может дать мне несколько крутых улучшений для этого костюма?»
— Если вежливо попросить? — сказала Илеа. Она знала, что кузнецу не очень нравилась мирская работа. «Его искусство выше понимания простых обезьян вроде нас», — подумала она и активировала свой третий уровень передачи.
— Как далеко мы идем? — спросил Бралин. — Это вообще са…
Ткань дрогнула, и группа оказалась в знакомом логове самого Луга.
— Фе? Бралин закончил свой вопрос и огляделся.
«Большой. Еще одна группа смертных, — поприветствовал Луг.
Илеа улыбнулась и инициировала контакт вместо того, чтобы ответить. — Действительно, старое дерево.
Свистящий ветер гулял по черной траве поблизости. «Ребенок говорит. Люди действительно быстро растут. Поздравления в порядке, я полагаю?
Она рассмеялась и поклонилась. «Воистину, Создатель всего, о великий Луг. Кстати говоря, теперь я понимаю твою боль с этим богом. Я действительно.»
«Ли вы теперь? Ну, я полагаю, даже вы могли бы произвести впечатление на некоторых тупых существ из этого царства. Кажется, вы достигли довольно мощной эволюции. Я чувствую что-то… очень знакомое, — сказал Луг.
Бралин упал на бронированные колени. «Это…»
— Боевые машины, — сказал Голиаф, протягивая руку стоявшему на коленях дварфу.
Визор Бралина был поднят, когда он смотрел на Темного широко раскрытыми глазами. Илеа увидела, как слезы катятся по его лицу. — Должно быть, я умер, — пробормотал он. — Вы производитель?
— Нет, это Луг вон там, — сказала Илеа и показала. «Кроме того, ты все еще жив, так что не делай глупостей».
— П… пантеон Элоса… — сказал дварф слегка дрожащим голосом.
Илеа заметила легкое мерцание в его глазах. — Ты знаешь, что делаешь, старик. Не добавляй мне страданий».
Гном улыбнулся и взял протянутую ему руку. — Мои извинения, Лилит. Я не мог сопротивляться. А ты, должно быть, Голиаф, коснулось пламя. Я чувствую твою ауру».
«Разве ты не исцеляешь всех здесь от высасывания его жизни?» — спросила Илеа у Луга.
«Никто здесь не требует такого. Ты потерял эльфа? — спросило дерево.
«Он сражается где-то один. Стал немного соленым после того, как он подрался со мной. Не то чтобы теперь, когда я получила третью эволюцию, стало лучше, — сказала она. «Вот, я покажу вам кое-что классное. Было бы неплохо узнать ваше мнение».
«Ах, Илеа. Я так горжусь тобой. Тогда подойди и расскажи мне о том, чему ты научился в школе!» — сказал древний жуткий древовидный монстр.
«Голиаф, чем я должен пожертвовать, чтобы улучшить свою броню?» — спросил Пирс, постукивая ее по груди.
Кузнецы вздохнули и помахали им, Бралин последовал за ними, как взволнованный щенок.
— Я поговорю с Филином, — сказала Верена и помахала существу, парящему вокруг формы палача Аки.
«Как скоро ты перестанешь быть здесь самым могущественным?» — спросила Илеа, бросив взгляд на высокоуровневых существ. Она перешла к хрустальному дереву, плотность маны, вероятно, была слишком большой для всех, кроме лича с четырьмя отметками и Аки, может быть, даже для них.
— Ты уже привел Фейри, не так ли? — ответил Медоу.
«Правильно», — подумала Илеа и сформировала свои три новых элемента. «Эволюция, которая на самом деле упомянула и тебя, и Фейри, включая некоторых других».
Корни образовались из разреженного воздуха и устремились к маленькой ледяной сфере, прежде чем остановились.
Илеа улыбнулась. — Скучаешь по другу?
— Вовсе нет, — солгал Луг.
По крайней мере, она думала, что это ложь. Затем дерево снова сказало, что иногда оно не разговаривало с Элементалем сотни лет, если не дольше. «Нужно обнять?» — спросила она и обняла дерево, не дожидаясь ответа.
— Знаешь, — сказало дерево, когда она отпустила его и отступила назад. «Я ценю вашу человеческую заботу обо мне. Возможно, как человек забота о своем питомце. Но хотя людям здесь можно доверять, слухи о нашей… причастности уже ходят.
«Нас?» — спросила Илеа с потрясенным выражением лица. — Но ты любишь высшие существа. Я уже не выполнил требование тысячи мозгов.
«Я просто жажду знания и пробуждения жизни к этому знанию. Знай, что это обстоятельство не поможет твоему желанию остаться смертным, — объяснило дерево.
— Я уже функционально бессмертен, Медоу. Взгляните на это, — сказала она и сдвинула камень с помощью своих космических манипуляций.
Она улыбнулась, когда дерево ответило не сразу. Просто чуть-чуть задержались. Думал, я не замечу, хм? Но я сделал.
«Подарок. Не от меня, — сказал он наконец. «Быть благодарным. Немногие когда-либо обладали этим умением».
— Но ты знаешь, верно? она спросила.
«Да. На самом деле я знаю. Но по сравнению с вами это потребовало столетий изучения. Просто будьте осторожны с ним, когда поблизости активна другая космическая магия или телепортация, соединяющая царства. Кто-то, обладающий способностями, но не обладающий базовыми знаниями, может вызвать… разрушительные осложнения, — в кои-то веки произнесло оно без саркастического тона.
«Я ценю предупреждение. Что-то вроде того, что произошло в Эрендаре? она спросила.
«Нет. Это был контролируемый результат, основанный на всех моих возможностях. Ваше участие может погубить целый континент», — говорится в сообщении.
Илеа вдруг чуть более осознанно ощутила вес плавающего камня. «Я постараюсь не вмешиваться ни во что серьезное. А как насчет этого?» сказала она и сформировала огни творения.
Хихиканье прокатилось по окрестностям. «Человечество продолжает меня удивлять. Или осмелюсь сказать, сама жизнь. Подумать только, что тело, рожденное столь привязанным к плоти, могло действительно принять пламя творения. В сочетании с твоими манипуляциями со стихиями… ну, я полагаю, если кто-то и мог добиться успеха, так это ты.
— Отдай себе должное, — сказала она, швыряя в него камень. «Также было задействовано некоторое исцеление и магия земли. И хотя Фейри — могущественные космические маги, это не те Фейри, с которыми я тренировался. Это был ты.»
«Смирение. От самой Лилит. В конце концов, кажется, твой рост не полностью ограничен магией, — сказал он, когда еще один поток ветра пронесся по окрестностям.
Космический магический трюк, который Илеа уже видела много раз. Она подняла руку и попыталась повторить. Она потерпела неудачу.
— Я научу тебя, — сказал Луг.
— А я научусь, — ответила Илеа. «У меня тоже есть еще», — сказала она и активировала «Изначальный сдвиг». Само пространство корчилось вокруг нее, плоть и пламя лениво двигались, то в самом существовании, то исчезая. Она чувствовала, как что-то тянет и толкает ее, корни пытаются ухватиться, а куски камня исчезают, когда они, кажется, достигают ее. — Ты тестируешь? — сказала она и деактивировала заклинание.
«Илеа. Я верю, что ты сделал это, — сказал Луг. «Ты выучил заклинание, о котором ни я, ни я не знаю, никогда не смог бы использовать».
Она повернулась и поклонилась. «Я прекрасен. Я знаю.»
— Если бы ты понял хотя бы часть того, что только что произошло, твой человеческий мозг съел бы сам себя. Я не могу… понять его целиком. Это… опровергает несколько давних теорий. Я хотел бы изучить его подробнее, если у вас когда-нибудь будет время показать его мне, — сказало дерево.
Илеа подняла брови. «Действительно? Это сумасшествие? Конечно, рад помочь с первой полезной вещью, которую я могу сделать для вас. Кроме физического перемещения вас вокруг.
— Благодарю, — сказал Луг.
Она тоже хвасталась своими воротами, но, кроме снятых ограничений, в них не было ничего существенного.
«Я призываю вас тренировать свои новые заклинания манипуляции. Они должны быть ключом к большему количеству вариантов в будущем, как просто для ваших заклинаний, так и для ваших эволюций. Хотя я не утверждаю, что знаю такое существо, как вы. С этим, Изначальный Сдвиг, ты показал мне, что все возможно, — сказал он ей.
«Я постараюсь над этим поработать. Мог бы сделать это и с тобой, — сказала она.
«Я здесь, и ты всегда получаешь как минимум ноль и три процента моего внимания, ты это знаешь», — сказал он любящим голосом.
— Ты такой хороший друг, Медоу, — ответила Илеа.
«Ах, много лет прошло с тех пор, как я видел работу самой Эранур», — воскликнул Голиаф из своей кузницы, массивная форма высококачественной военной машины Бралина возвышалась над близлежащими кузнями.
— Тогда я вернусь, чтобы продолжить тренировку, — сказала Илеа и сломала шею. «Вероятно, возьму на полдня кого-нибудь из жильцов. Головоломка с чарами. Я бы взял тебя, но хорошо…
«Я рассматривал варианты, но до сих пор не пришел к удовлетворительному выводу», — сказало дерево. «Заклинание дальнего наблюдения, вероятно, было бы лучшим, но это оказалось сложной загадкой».
«Единственный маг-предсказатель, которого я знаю, — это Клесс. Просто попроси у Клэр какие-нибудь ресурсы, когда она будет здесь, — сказала она.
«Необходимые ворота скоро будут готовы. Яна сообщила мне, что контракты между Халлоуфортом и Рейвенхоллом все еще находятся в стадии оформления. Как только это будет сделано, они перейдут к следующему этапу», — говорится в сообщении.
«Позвоните мне, когда состоится собрание. Я хочу это увидеть, — сказала Илеа с улыбкой. Одно дело, когда Совет Рейвенхолла встретился с Лугом и увидел север, но теперь Кейтилин в магазине Попи, несомненно, будет почти осязаемым счастьем.
— Скорее всего, вы все равно будете востребованы. Я сомневаюсь, что напряженность и предубеждения между таким количеством разных видов не вызовут никаких проблем, даже с таким центральным звеном, как вы, — сказал Луг.
— Я прослежу, чтобы они не убили друг друга, — ответила она. «Но со всеми возможностями, я сомневаюсь, что наши союзные фракции сделали бы что-то глупое. Все остальные будут проблемой, но до тех пор, пока безопасность на воротах находится под нашим контролем», — сказала она.
«Это забавно… как невероятны простые телепортационные врата для расы с доступным вам уровнем магии», — сказал Луг. Это звучало скорее взволнованно, чем снисходительно.
Илеа прищурила глаза, представляя дерево всезнающим контроллером игры в четыре икса. Как далеко вы продвинулись в дереве технологий. «Подожди… ты буквально дерево технологий».
— Верно, — ответил Луг.
— Не делай вид, что понимаешь ход моих мыслей, — ответила она.
— Но я знаю, — сказал он.
Илеа медленно кивнула. «Конечно. Конечно знаешь, Медоу. Почему бы мне не поговорить с кем-нибудь более разумным, чем древнее космическое дерево. Как лич.
— Или дварфская машина смерти, управляемая говорящим кинжалом, — сказал Луг.
Гораздо разумнее. Да.
«О, и последнее», — сказала она и телепортировалась к Бралину. — Могу я одолжить твою музыкальную шкатулку на время?
Гном вызвал его, не глядя на нее, кивнув, наблюдая, как между руками Голиафа плавает жидкая металлическая сфера.
«Спасибо», сказала Илеа и пододвинула его к себе, исчезнув сразу после этого. «Можете ли вы сделать что-то подобное, но с более чем одним музыкальным произведением?»
«Интересная игрушка. У меня будет тысяча взглядов, — сказал Луг.
— Спасибо, — сказала Илеа и сбросила труп Повелителя Бездны. — Может, тебя тоже заинтересует, без понятия.
