Илеа откинулась в ванне и закрыла глаза, поняв, что не помнит, когда в последний раз спала. И здесь я подумал, что на мой график сна негативно повлияет моя академическая жизнь. Она улыбнулась про себя и вздохнула в расслабленной манере.
Она встала примерно через пятнадцать минут и вытерлась с помощью Embered Heart, одежды и Мантии, появившихся перед тем, как она телепортировалась наружу. «Увидимся», — послала она своей жуткой подруге, направляясь к телепортационным воротам, теперь уже внутри охраняемого каменного здания. Илею пропустили мгновенно, она прибыла внутрь с группой Теней.
— До следующего раза, — сказал Луг, когда активировались ворота, перенося всю группу на платформу сквозь ткань.
Они появились в Морхилле мгновение спустя, Илеа кивнула Теням, прежде чем покинуть здание и телепортироваться через город, вскоре достигнув ворот Рейвенхолла. Она взглянула на очередь и расправила крылья. Охранники по-прежнему должны были следовать протоколу при управлении воротами, а это означало, что они не могли просто заполнить платформы и снова и снова отправлять всех через них. Деньги должны были быть обработаны, и люди должны были быть проверены. Большинству не разрешалось просто идти во владения Луга, но ворота в Рейвенхолл были открыты для всех.
Илеа телепортировалась и вылетела из оживленного города, заметив еще одну стену, возводимую дальше в долину, ведущую к Рейвенхоллу. На новой добавленной территории уже возникали десятки зданий, скучающих авантюристов и охранников, защищающих магов от потенциальных атак монстров.
Дорога в Рейвенхолл была практически пуста, один дуэт людей в темных доспехах пролетал мимо на меньшей высоте, и Илеа не знала, к какой организации они принадлежат. Через несколько минут она добралась до городских ворот, и очередь дошла до телепортационной платформы, расположенной в нескольких сотнях метров от городских стен.
Один из охранников махнул ей рукой и указал на стену.
Илеа пролетела мимо защиты, увидев рябь на магическом барьере. Она заметила еще несколько летающих людей, прежде чем остановилась над штаб-квартирой Стражей. Телепортировавшись вниз, она помахала двум дежурным целителям, играющим в карты. Они пытались спрятать игру, но она только взглянула на них. Не знал, что есть запрет на это. Триан строгий директор. Она нашла Кириана в одном из тренировочных залов, человека, наблюдающего за схваткой двух групп целителей.
— Привет, — послала она, устанавливая телепатическую связь. Ее прибытие немедленно вызвало несколько ошибок в бою, Кириан нахмурился и сделал несколько заметок.
— Ты их отвлекаешь, — сказал он.
«Да. Тогда хорошая демонстрация. Может быть, они смогут извлечь из этого уроки», — сказала она.
‘ding’ ‘Обучение достигает 11 уровня’
Действительно? В настоящее время?
«Сегодняшний день?» — спросил Кириан.
«Да, Эван дал мне знать, что он сможет провести с нами несколько часов», — сказала она.
Мужчина кивнул. «Я сейчас буду», — сказал он и сделал знак Стражам, привлекая их внимание, прежде чем дать им несколько указаний.
Некоторые из них посмотрели в ее сторону, уходя.
«Новые лица», — послала она.
— Обе группы многообещающие, — сказал Кириан, исчезая из своего блокнота. — Это будет зависеть от их стойкости. За последние месяцы у нас уволилось довольно много новобранцев».
«Фестиваль привел к нашим дверям множество людей, — сказала Илеа.
«Верно. Некоторые тоже с благородным прошлым. Триан следит за тем, чтобы они понимали тренировочный процесс, но это не то же самое, что его реальный опыт», — сказал он. «Мы должны идти? Ворота?
«В Фонде нет врат», — сказала Илеа и активировала свой третий уровень передачи, один из пунктов назначения в пустыне к югу от уединенной библиотеки-оазиса Эвана.
Заклинание проявилось и переместило их в пески, дул сухой ветер, солнце сияло неумолимым жаром. Никто из них не заметил подмены.
Эван медитировал на песке, наполовину покрытый тем, что на него надуло.
— Один из способов сказать нам, что мы опаздываем, — с улыбкой сказала Илеа. Некромант мог бы только что положить скелет… эй, я мог бы сделать это. Только надо сначала снять голову, сжечь всю кожу. Нет, слишком много усилий для шутки.
Мужчина открыл глаза и улыбнулся. — Это не было моим намерением. Он взмахнул рукой, и песок плавной дугой отошел в сторону. — Вы прибыли, как мы и обсудили. И вы принесли проклятие мага. Рад познакомиться с вами, Кириан. О вас мало что известно».
Мужчина, о котором шла речь, кивнул. «Это комплимент? Я тоже мало о тебе знаю.
Эван улыбнулся, поплыв вместе с песками вокруг него. «Я занимаюсь познанием вещей. Возможно, мы сможем потратить часть этого времени, чтобы лучше узнать друг друга. Итак, Илеа, сегодня мы должны не сражаться, а исследовать предмет, который ты нашла в своем путешествии?
Илеа сделала небольшое расстояние между собой и двумя людьми, призывая серебряный молоток в свою руку. Металлические хлысты мгновенно вырастали из рукояти и вонзались в ее мантию, размахивая вокруг, чтобы зацепиться или найти другую цель. — Кажется, сердится, — сказала она. «Это называется Безмолвная Память, объект божественного качества».
Эван посмотрел на жестокий молот своими глубокими зелеными глазами и задумчивым выражением лица.
Из этой штуки вырвалась волна магии проклятия, мантия песчаного мага зашевелилась от выброшенной магической силы. Он медленно кивнул, песок перемещал его вокруг Илеи, накрывая его, когда он приближался. Серебряные хлысты врезались в его защиту, пока он не оказался достаточно близко, его вытянутая рука коснулась верхней части оружия. Он отдернул руку. — Манипуляции с кровью и мощная магия костей. Это довольно сложное творение. Его неустойчивая природа неудивительна, учитывая магические силы, хранящиеся внутри. Это даже не должно быть возможным, но такова судьба божественных творений.
— Ты имеешь в виду, что видел нечто подобное раньше? — спросила Илеа.
Эван взглянул на нее и отступил. «Я не могу слишком много рассказать об этом. Однако дизайн напоминает творения Sanguerrihn. Почитаемый дварфский кузнец, живший в горах Нараза. Дизайны описаны и классифицированы в гномьей литературе. Было обнаружено, что он превратился в существо из глубин, его артефакты искали последователи, вскоре поклоняющиеся ему как богу смерти или возрождения. Некоторые оба. За последние несколько тысяч лет целые города были захвачены одержимыми членами культа. Говорят, что его артефакты заключены в свинец и кобальт, закопаны в глубочайших пещерах или брошены в море. Неизвестно, скрывается ли еще само существо, хотя те немногие, кто утверждал, что видели его, называли его безумной, шепчущей тенью.
Илеа и Кириан переглянулись. — Ты все это помнил? она спросила.
Он моргнул. — У меня есть свои пути, Лилит.
«Очень загадочно», — прокомментировала она. — Значит, ты хочешь сказать, что я должен заключить его в футляр и выбросить? Разве я не могу просто уничтожить его?»
«Непростая задача. Вы можете попробовать. Самый безопасный вариант — заключить в оболочку, а затем закопать в случайном месте вдали от любых поселений. Я подозреваю, что многие божественные творения или проклятые предметы спрятаны именно так. Его магическая аура резонирует с живыми существами. Его не должно быть легко обнаружить», — пояснил он. «Однако… есть и другой вариант. Еще один опасен, но, кажется, на тебя не действует его мощный набор магии.
Илеа посмотрела на красный драгоценный камень, встроенный в толстый кусок серебристого металла, и хлыст шипа хлестнул ее по глазу, не в силах пробить мембрану, защищающую ее орган. Немного пощипывало. Она схватила эту штуку и боролась с ней, хлыст обвился вокруг ее руки, пытаясь вонзиться в доспехи. «Отвали. Ты кусок дерьма. На нее обрушились новые кнуты.
«Божественность имеет свою цену. И предметы с такой силой обычно требуют некоторой настройки. Это или испытание, ритуал или благословение. Однако хаотическая природа этого предмета… Я считаю, что простой настройки должно быть достаточно, — сказал он.
— Ты много чего знаешь, — пробормотал Кириан.
Эван кивнул ему в знак согласия.
— Что мне тогда делать? — спросила Илеа.
— Используй молоток, — сказал Эван. — Ты позволил ему изгнать свою магию в тебя. В какой-то момент… может быть… что-то изменится.
— Ужасно полезно, — сказала Илеа, глядя на эту штуку.
Эван улыбнулся. «Всем остальным я бы посоветовал не пытаться использовать божественный предмет, не говоря уже о таком явно опасном, как этот. Но ты все-таки Лилит.
— Думаю, тогда я попробую, — сказала Илеа. Между всеми тренировками я все равно должен заниматься. Обладание очень опасным мультимагическим проклятым орудием смерти звучит как грандиозная идея. — Спасибо за информацию, Эван.
Он слегка поклонился. «Наши Искатели более чем ценят вашу сеть телепортации. И Луг, безусловно,… интересное существо.
«Не совсем моя работа, но я рад, что ваш сбор информации идет хорошо?» — сказала Илеа.
«Мы только стремимся сохранить, Илеа. Вам не о чем беспокоиться, — сказал он.
«Да, конечно. Я доверял людям гораздо более темным, чем ты. Кириан, ты хочешь вернуться? — спросила Илеа.
Эван посмотрел на мужчину. «Я бы пригласил вас на беседу, если вы заинтересованы. Мне очень любопытна твоя история.
«Как далеко мы от Рейвенхолла?» — спросил Кириан.
— В прошлый раз мне потребовалось несколько часов полета, — сказала Илеа. — Может быть, полдня для тебя?
— Могу я позвонить вам, когда закончу? он спросил.
— Конечно, — сказала Илеа и вызвала ворота под Картом. — Увидимся через несколько дней, Эван.
— Удачной охоты тебе, Лилит, — сказал мужчина.
Ворота за ней закрылись, глаза тут же привыкли к темноте. Ее тепловое зрение активировалось, когда она искала источники вокруг себя. Похоже на очередной тупик. Что ж, продолжаем картографировать. Она вызвала свой блокнот и пролетела через несколько сталагмитов, вскоре привлекая первых хадранимов в этом районе. Вместо этого Илеа призвала свой божественный молот, уже хорошо знакомый с существами. Достаточно, чтобы рискнуть использовать артефакт. Она предполагала, что потребуется некоторое время, прежде чем что-то изменится. Тогда лучше займись делом.
Через несколько дней Илея наконец вернулась на запад, появившись на вершине горы в своей пепельной мантии. Она проверила свое окружение с помощью своих различных навыков, владения, дальнего зрения, теплового зрения и Стражей-Охотницы. Ничто не указывало на присутствие каких-либо могущественных существ, и она не видела никакого движения, кроме безмятежного качания игольчатых деревьев у отдаленного склона горы на юге.
Призвав свой ключевой локатор, она расправила крылья и полетела на север, не спуская глаз со стрелы, пока летела низко и быстро. Через несколько минут она добралась до горного хребта, возвышающегося над долиной Спокойной долины, на далеком севере бушевали магические бури, вокруг высокие горы. Она держалась в нескольких километрах от покрытой туманом долины. Через десять минут она вздохнула, увидев, что стрелка поворачивает налево. Двадцать минут, и он указывал прямо на юг.
Что ж. Блядь. Это в чертовой замерзшей долине. Она почесала затылок на своей бронированной голове и сбросила местоположение ворот. Она открыла еще один на Лугу и пролетела. Через несколько телепортов она стояла в своей комнате с открытой картой на локаторе. «Должно быть где-то здесь», — она присела перед картой, пытаясь сообразить, через какие ворота лучше всего добраться до Нийвалыра. Ей нужен был эльфийский совет. Она решила не использовать сеть талинов, но несколько их собственных ворот уже были размещены возле пустыни Изанна. Далеко от Фонда, но в конце концов пустыня была его собственной границей.
Хорошо. Она исчезла и использовала сеть, чтобы добраться до нужного места, маленькой деревни, построенной на склоне самой южной горы на территории Рейвенхолла. Она прибыла в пункт назначения на глубоком носу бронированного Темного. Выйдя на улицу, она уже услышала шум стройки. В основном магия, но люди по-прежнему любили использовать гвозди. И для этого им вообще приходилось использовать молотки. Стена уже была построена, устояло несколько зданий, но фундаменты еще пяти были заложены в довольно крутой склон.
Некоторые люди покосились на нее, но вскоре продолжили работу.
Трое авантюристов вывалились из гостиницы, чуть не упав, когда ступили на крутую землю. Двое из них подняли руки, чтобы укрыться от солнечного света, еще один снял тяжелое пальто.
«Черт, здесь жарко», — сказал один из них с легкой нечленораздельной речью, взглянув вверх и увидев покрытое пеплом существо. — Приветствую, Страж, а.
Илеа кивнула ему. Она шла по главной дороге, которая была пристроена, больше по лестнице, чем по чему-либо еще. Главная площадь, казалось, была выбрана на естественном плато, около двадцати человек в доспехах собрались со столами и картами, тяжелые вьюки и похожие на ящериц вьючные животные поблизости предполагали экспедицию. Она даже заметила одного Стража, мужчина кивнул ей, когда она прошла.
«Удачи», — послала она ему и расправила крылья.
— И тебе, Лилит, — ответил молодой человек, и теперь все больше людей смотрело в ее сторону, когда она взлетела.
Ее крылья загудели от силы, прежде чем она устремилась на юг, быстро оставив позади горы и войдя в неумолимую пустыню. Во время полета она внесла небольшие коррективы, сосредоточившись на метке, оставленной на Ниивалире.
Через несколько часов она прибыла, место было полностью скрыто под дюнами. Пепельный бур образовался перед ней, прежде чем она погрузилась в бескрайние пески. Ее сопротивление помогло, и вскоре ее перевели в преторианское учреждение.
Илеа кружилась в воздухе, стряхивая песок, прилипший к ее мантии, прежде чем приземлиться, ее крылья растворились в ничто. Она моргнула, увидев блестящие глаза группы церитильских охотников, собравшихся, как дикие упыри, вокруг туши чудовищно выглядящего существа. Их лица и руки были наполовину покрыты кровью, Бен быстро встал, когда кусок мяса шлепнулся на землю, его руки были спрятаны за спиной, когда он использовал лед, чтобы очистить залитый кровью подбородок. Не очень удачно.
Он поклонился и посмотрел на нее с улыбкой, острые зубы были покрыты кровью, а злобный бледно-зеленый свет отражался в его голубых глазах.
[Ледяной Маг — 329 уровень]
«Здравствуйте, Илеа. Мы… не знали о твоем приходе, — уверенным голосом произнес эльф.
— Вам не нужно скрывать, кто мы такие, — сказал Эльфи, когда он встал. «Обед?» — спросил он, предлагая кусок окровавленного мяса.
— Здесь довольно тухло пахнет, — сказала Илеа, глядя на груду костей в одном углу комнаты и куски зеленой стали в другом. Братство Эльфов похоже.
Раздалось три шипения.
— Она судит наши пути, — сказал Фарторн, выпуская когти.
— Да, знаю, — сказала Илеа, вспыхивая белым пламенем.
— У нас не будет шансов, — вздохнула Асай. «Но тогда я полагаю, что я тоже заинтересован в приветственном поединке. Если да, то причина вашего присутствия позволяет это сделать.
Илеа пожала плечами. «Прошло много времени. Почему бы и нет, — подумала она. Эльфи и Фарторн значительно продвинулись вперед: первая в три шестьдесят, а вторая в три пятьдесят один. Асай поднялся только на два уровня, теперь ему было четыре четырнадцать. Немного по сравнению с ее собственным прогрессом, но эльфы снова и снова сражались с одними и теми же существами, машинами, с которыми они, вероятно, сталкивались уже тысячи раз.
Магия разразилась вокруг, разбрасывая брызги мертвого существа, эльфы продвигались вперед с быстрой телепортацией, все их атаки разбивались о ее доспехи с небольшим ударом.
Илеа теперь могла оценить их магию, отвергая их попытки, когда она приближалась к своему первому противнику. Она проигнорировала магию пустоты и разбила охваченную пламенем руку сквозь жалкие щиты, схватив Фарторна за доспехи, прежде чем швырнуть его на землю. Разрыв ткани вырвал Эльфи из его защитного купола, ударил коленом в пах и ударил кулаком по лицу — приветствие, которое она выбрала. Она закончила тем, что сломала ему ногу, его шипение было скорее раздраженным, чем болезненным, когда его отбросило в сторону.
Ледяные копья ударили в ее броню, когда непрерывный луч тайной энергии превратился в парящий щит из пепла. Она радостно зашипела, посылая через зал несколько пропитанных жаром и горящих копий, взрывы почти белого пламени превращали их ужин и мерзкую груду костей в тлеющие останки. Мама здесь, чтобы убрать беспорядок.
Она приблизилась к Бену, бедному эльфу, который не мог телепортироваться против ее ауры. Она схватила его за ногу, когда он попытался соскользнуть по ледяной дорожке, закрутив его тело, прежде чем она подожгла его. Подняв руку, она удержала его в воздухе с помощью манипулирования пространством, прежде чем оттолкнуть его волной космической магии, и его фигура врезалась в верхний угол большого зала.
Илеа призвала винтовку и прицелилась, используя несколько многослойных пепельных щитов, чтобы защитить себя от тайной магии, исходящей от Асая. Он ничуть не был слаб, но ее сопротивление было более чем достаточным. Все пламя в комнате исчезло, поглощенное ее пеплом и принесенное ей, Угасшее Сердце загорелось через мгновение. Луч хлестнул и прорезал барьеры эльфа, остановившись на последних укреплениях, удерживаемых его руками.
Тайная магия разрушилась до того, как он был отправлен в полет.
Илеа достигла его, крутясь в воздухе, схватившись за его тело. Зал содрогнулся, когда она упала на землю, лицо Асая, конечно же, первым коснулось камня.
Она выдохнула и улыбнулась, потрескив плечами, когда посмотрела на слегка ошеломленную группу. «Ваша командная работа отстой».
Эльфи вернул нос в нормальное положение, его собственная кровь смешалась с кровью зверя, которого они съели. — Ты не Талин. Его нога уже зажила.
«Верно. Я забыла, что совместная работа против всего остального просто не работает», — сказала она невозмутимо.
— Да, но мы не обязаны этого делать, — сказал Фарторн, слегка прихрамывая.
— Вы, ребята, сумасшедшие, — сказала Илеа, снова распространяя пламя, чтобы очистить отвратительный зал. «Рад видеть тебя.»
