Илея появилась у ближайших к Майрфилду телепортационных ворот и расправила крылья. Первый телепорт поднял ее в небо на километры, следующий приблизил, ее крылья трижды взмахнули, пока она не увидела часовню вдалеке.
Преторианец был там, а рядом с ним была единственная фигура, которую она едва могла разглядеть издалека. Аки попросил ее присоединиться, в основном, чтобы противостоять очевидным попыткам Хелены вмешаться.
Илеа сосредоточилась на земле рядом с Аки и использовала свой третий заряд телепортации, появившись в нескольких метрах от машины и мгновенно увидев яркий свет в своих владениях. Слишком ярко, чтобы разглядеть фигуру.
Она чувствовала сложную тайную магию. Безграничная и чистая, сияющая в своих владениях. Она почувствовала, как сила магии увеличилась, когда она впитала часть ее в свою собственную, ее ауры активизировались, и все ее заклинания были готовы. Она почувствовала легкий толчок, чисто магический по своей природе. Не заклинание, а нечто более простое. Словно элементаль приветствовал ее выбранной им магией, но это была чистая тайна, каждая частица магии в их окружении придерживалась этого потока. Цветы и каждая травинка двигаются мельчайшими движениями.
Она встречала достаточно странных и могущественных существ, чтобы догадываться о его намерениях. Демонстрация силы, приветствие, торжество магии, возможно, испытание ее собственной силы и восприятия. При этом мирное, как и много раз, когда она отправляла свои мысленные приветствия, но это казалось более универсальным. Илеа уже планировала использовать что-то подобное в будущем вместо использования слов, передаваемых посредством телепатии. Теперь, когда она увидела и почувствовала это, это имело смысл.
Она улыбнулась про себя, затем инстинктивно ответила, используя само пространство, чтобы имитировать то, что она видела и чувствовала. Волна по ткани прошла, зная, но не тревожа, показывая, но не ощущая.
— Вот это сюрприз, — произнес низкий голос, спокойный и с оттенком веселья.
Слова заставили ее смотреть на то, что она видела, вместо того, чтобы видеть то, что, как она знала, там было.
Человек. Одет в широкие халаты из темно-синего хлопка, слои которых перекрываются белой рубашкой внизу. Волосы у него были седые и слегка взлохмаченные, большая часть их была заплетена в единственную косу, доходившую до поясницы. Половину лица закрывала густая борода, внутри которой были заплетены различные косы, некоторые из которых были украшены цветными нитками. Его глаза были такими яркими, как ни у кого из тех, кого она видела раньше, прямо излучая тайную силу, как будто она видела саму его душу. Она моргнула, чтобы видеть только своими глазами, и обнаружила светло-голубые зрачки, смотрящие прямо на нее. Морщины появились возле его глаз и бровей, мужчина в толстых кожаных сапогах стоял без напряжения, с интересом рассматривая ее. Дождь не падал ни на его одежду, ни на волосы.
Он мог быть ее дедушкой, когда она была ребенком. Шестьдесят или, может быть, семьдесят лет, но Илеа знала правду. Это существо было нестареющим. Оно было наполнено силой бога.
[Ученый Тайной Магии — 1052 уровень]
— Передо мной возникает еще одна загадка, — сказал мужчина, затем повернулся и посмотрел на Преторианца рядом с ним. «Довольно интересное развитие». В его руке появилась трубка, пламя вспыхнуло раньше, чем подожгло содержимое. Он вытащил из трубы и улыбнулся. — А кем ты можешь быть? Он произнес слова, предназначенные для Илеи, коснувшись металла Преторианца, словно кто-то может оценить хорошую машину.
— Лилит из Соглашения, — сказала Илеа, затем сделала паузу. Она посмотрела на него и улыбнулась. — Илеа, приятно познакомиться. Эрегар, я полагаю.
Он усмехнулся, затем закурил трубку. «Верно. Одно из имен. Возможно, твоя Лилит. Здесь, в Элосе. Эрик, рад тебя видеть, Убийца драконов. Он покачал головой, потом рассмеялся. «Кажется, многое изменилось за последние несколько столетий. Источники и Архитектор, поднятые из далекого прошлого. Луговые соглашения. И человек с четырьмя метками. Он улыбнулся и посмотрел на падающий дождь.
— Тебе потребовалось время, чтобы добраться сюда, — сказала Илеа.
Он указал на нее трубкой, затем поднял брови. «Это правда.» Он снова закурил.
«Г-н. Андерсон, мы предполагали, что вы можете помочь предотвратить еще одну возможную эвакуацию. Твои знания, оставленные в Убежище, подсказали нам, как с тобой связаться, — сказала Аки.
«Чудесный. Машина, управляемая с большего расстояния, чем я могу ощутить. Аки, ты действительно нечто особенное, — сказал Эрик и постучал по машине свободной рукой. — Я хочу услышать твою историю, — сказал он, глядя в сияющие зеленые глаза сверху. Он повернулся к Илее и подошел, протягивая руку.
Она встряхнула его.
«И ты. Илеа. Убийца драконов. Это подвиг, о котором мало кто мог мечтать, — сказал он, а затем обнял.
Илеа не знала, как реагировать. Она лишь слегка похлопала его по спине и посмотрела на Аки, преторианец слегка пожал плечами.
Эрик отпустил ее и улыбнулся, держа ее за плечи, глядя на нее. «Отмечен как друг Фейри, и силу, которую я чувствую от тебя. Поразительно и пугающе. Подумать только, что такой человек, как ты, придет. Он глубоко вздохнул. «Я горжусь тобой.»
— Это… спасибо, — сказал Илеа, мягко убирая руки с ее плеч. «Архитектор?» она спросила.
«Ой. Да. Кер Велюр. Запомни это… зловещее. Просто без сердца. Перфекционист, я считаю. Конечно, стремящийся контролировать саму вселенную. Из тех немногих, кого я видел, он, возможно, был ближе всего к достижению такой цели, учитывая несколько сотен тысяч лет.
«Трудно найти информацию о происхождении Навууна, но с Кором это неудивительно. Мир раздора». Он покачал головой. «Если бы только его родители научили его другому». Он закурил трубку, выражение его глаз несколько изменилось. «Если Архитектору действительно нужно еще одно солнце в этом царстве, ничто не может помешать его планам. Он не стал бы использовать уже существующую сетку, а найти другую практически невозможно. Найти его тем более.
— Не говоря уже о вторжении на его объекты. Мне потребовалось бы пережить такой подвиг, а их было бы сотни, если не тысячи, — сказал Эрик. «Нам потребуются огромные усилия, чтобы найти одно из его сооружений, а затем нам потребуется помощь другого Вознесенного, чтобы найти всю сетку. Все это время он выживал, что бы он ни подготовил там, не вызывая никаких аварийных сохранений, которые могли бы разрушить или отключить объект, и если все это удастся, он начнет напрямую вмешиваться».
«Мы пришли к аналогичным выводам, — сказал Аки.
— Я дралась с ним раньше, — сказала Илеа.
— Не знаю, как такое могло случиться, но я тебе верю. И я понимаю, что вы пытаетесь сказать. Я, вероятно, тоже мог бы встретиться с ним. Но Кер Велор не появится и не сразится с нами. Он перережет людей в наших городах, отравит каждое подземелье. Он разрушит логистику, на которой все держится. Для существа, лишенного сочувствия и целеустремленного, нет никаких средств, но по сравнению с большинством других у него есть опыт, он усовершенствовал свои инструменты».
— Еще одна причина, чтобы исключить его из существования, — сказала Илеа.
«Это, безусловно, было бы общим улучшением всей жизни повсюду. Найти его и уничтожить, это может быть даже лучше, чем убить дракона. Но тогда ты хорошо разбираешься в космической магии. — сказал Эрик и подумал. «Это довольно затруднительное положение».
«Мы уже далеко зашли в подготовке», — сказал Аки. «Ваши знания могут внести дополнительную ясность и помощь. Если вы готовы помочь в этом начинании».
Эрик посмотрел на них по очереди, вытащил из своей трубки, потом усмехнулся. «Из того, что я читал и видел, я всегда считал его непобедимым. Возможно, не худший из Вознесенных, но точно самый подготовленный. Мне интересно посмотреть, что вы двое и эти Соглашения состряпали. Сломав эти печати, вы, должно быть, собрали множество существ вместе. Он снова закурил и улыбнулся. «И это касается Элоса. Мой родной мир. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь».
Похоже, он собирается на послеобеденную прогулку.
Илеа наблюдала за ним, пытаясь разглядеть его классы, его силу.
«Тогда мы двинемся на север, чтобы вы встретились с Лугом. Мы должны задать вам несколько вопросов, чтобы убедиться, что мы можем доверять вам. Это приемлемо?»
Эрик рассмеялся. «Освежающий. Идите вперед, я полагаю, что это будет долгий полет.
— Сюда, — сказала Илеа и открыла ворота на северный пейзаж. «Осторожно, молния».
Старик подошел ближе к космической магии, протянул руку и снова вытащил ее. Он повторил процесс еще три раза, прежде чем посмотрел на нее. «Мы можем поговорить позже? Я хотел бы увидеть, на что способен еще один человек с четырьмя метками. Довольно интересно познакомиться с вами. Первый, правда.
«Меня тоже интересует бой», — сказала Илеа с улыбкой.
Его глаза расширились. «О, нет. Нет нет нет. Не о! Я слишком стар для этого. Слишком старый. И ты убил дракона! Достаточное доказательство того, что я не мог стоять на своем. Но мы можем обменяться указателями. Он сделал паузу, прежде чем пройти через ворота. «Это не расстроит мой желудок?»
«Я так не думаю. Или ни у кого не хватило духу сказать мне раньше», — сказала она.
«Ага. Я полагаю, возражать на четвертой отметке не рекомендуется. Проклятие иногда, хотя есть заклинания, которые помогают, — сказал он и подмигнул, проходя через ворота небрежными шагами.
Она посмотрела на Аки, но машина отмахнулась от нее.
— Я не буду использовать это для разговора с ним. Луг проинформирован и просит вас присоединиться. На всякий случай», — сказал он.
— Я буду через секунду, — сказала Илеа, увидев движение вдалеке. Целая группа людей в доспехах летит и бегает по полям, впереди них странная женщина в темно-зеленых доспехах. «Ждать. Дай мне еще минуту или две. Я полагаю, Эрегар еще не вызвал хаос на севере?
«Он устроил небольшой офис рядом с вашим якорем. Идут знакомства с Лугом. Мы хотим убедиться, что он не представляет опасности для Соглашений или существ Элоса, прежде чем интегрировать его в наши планы».
— Отлично, — сказала Илеа и закрыла ворота, наблюдая, как женщина в доспехах приземлилась с впечатляющим ударом.
Она огляделась, прежде чем ее глаза встретились с глазами Илеи. «Ты.»
«Мне. Рада тебя видеть, Хелена, — сказала Илеа и помахала рукой.
Елена не подошла. — Что ты сделал с Основателем?
«Ой. Верно. Лили. Он дает интервью Медоу. Может быть, он сможет помочь с нашей маленькой проблемой.
— Эта нелепая история о солнце, сорванном с неба? — спросила Хелена, затем вздохнула. Сняв шлем, она перевела взгляд с преторианца на Илею. «Убийца драконов, да. Как это было?»
Илеа моргнула, затем улыбнулась. «Довольно сумасшедший».
«Я не мог представить. Он работает со всеми вами, несмотря на всех существ, которых вы приютили?
— Я думаю, из-за этого, — сказала Илеа.
«Нет. Нет, я не могу в это поверить. Но… если эти утверждения действительно верны… о солнце. Она закусила губу и покачала головой. «Ты все еще член Лили, несмотря ни на что. Если это угроза такого масштаба, как описали ваши люди, я предложу сотрудничество с «Соглашениями». Хелена взглянула на Аки. «Отправьте своих представителей в Майрефилд, если хотите обсудить возможные варианты». Она посмотрела на Илею. «Ты победил. Я не могу конкурировать с четырьмя метками и трупом дракона, выставленным над Равенхоллом».
«С удовольствием попробую ваш следующий набор чая и пирожных. Интересно, хватит ли их, чтобы убить божество, — сказала Илеа.
Хелена фыркнула, ее небольшая армия убийц приземлилась поблизости, большинство из них использовали иллюзии и светлую магию, чтобы спрятаться. — Вы лишите меня работы.
Илеа улыбнулась. «Я думал, что потребность в убийцах будет всегда».
Елена указала на преторианца. Она вздохнула и скрестила руки. «Четыре балла». Покачав головой, она повернулась, чтобы уйти.
«Возможно, вам стоит вместо этого сосредоточиться на выпечке», — послала Илеа.
Хелена не оглядывалась. «Мы занимаемся этим уже несколько месяцев. Не думай, что я соскользну в неуместность. Потому что я не буду».
— Уверена, — сказала Илеа.
«Тебе бы лучше быть! Если убийство выходит из моды, вместо этого я завоюю одежду и еду».
Илеа улыбнулась, прежде чем ступить в новые ворота. От дождя до тайных бурь. Полагаю, это один из способов победить королеву убийц. Я надеюсь, что она достаточно умна, чтобы принять изменения.
«Клэр, ты можешь обеспечить инвестиции в какую-нибудь еду? Хелена может что-то предпринять, — послала она через свою метку.
«Ха. Ей будет трудно конкурировать. Но если она хочет драки, она ее получит, — ответила Клэр.
Илеа задавалась вопросом, каковы будут цели Хелены, но она была почти уверена, что женщина не зайдет так далеко, как Элизабет. У нее были проблемы с Соглашением, но ей нужно было найти свой путь в этом новом мире. С вратами цепляться за спектризм с логической точки зрения становилось бы все труднее. Увидеть машины, построенные гномами, магию, которой владеют Темные и Мава. Но затем она предположила, что кто-то вроде Хелены может увидеть в этом подтверждение того, что человечество должно сопротивляться и изолироваться, а не искать сотрудничества.
Посмотрим, как пойдет дальше, подумала Илеа. У нее были взгляды на Хелену и ее бизнес, но она могла видеть сложную реальность того, что кто-то вроде нее находится в том положении, в котором она находилась. Может быть, миру в целом будет выгодно работать над моими связями с Лили или найти кого-то еще. в которых можно было бы поговорить с ответственными людьми.
Она снова сосредоточилась на моменте, когда молния врезалась в ряд ярких барьеров. Два из них на самом деле. Один золотой и один ярко-синий.
Эрик сидел за красивым и массивным деревянным столом, ножки которого были укреплены стальными приспособлениями, благодаря которым эта вещь была даже на северных землях. Его кресло выглядело современным даже по сравнению с тем, что Илеа помнила с Земли, материал был не из кожи, а из чего-то синтетического. Он рассмеялся и указал в сторону Халлоуфорта сразу после того, как барьеры остановили молнию.
«Красивое исполнение! Сетка настоящего мастера. Никаких несоответствий, идеально подогнан к земле и цвету!» Он встал и несколько раз хлопнул в ладоши, затем посмотрел на Илею. «Ой! Илья, вы пришли. Решил ту перепалку с гильдией убийц?
Илеа смотрела на сцену и думала, что попала в какой-то научно-фантастический фильм, где оргтехника размещена в пустынном адском пейзаже. С другой стороны, она принимала ванну с лавой в Коре, так что, возможно, это было более нормально.
«Елена из Золотой лилии. Вы ее знаете, я полагаю? — сказала она, не скрывая своих чувств по этому поводу.
«Я помню, как Морин познакомила ее со мной. Молодой, невероятно амбициозный, но при этом умный. Она не знала, кто я тогда, и все же слушала меня, предлагала свои взгляды и время. Подумать только, она выросла, чтобы стать лидером такой огромной организации. Впечатляет, мягко говоря», — сказал он.
— И она постоянно мешает Соглашению, — сказал Аки. — Из-за ее взглядов на большинство наших союзников. Золотая лилия должна защищать человечество и не давать хаосу и войне уничтожить Равнины.
Эрик кивнул и прислонился к столу. «Проблема. Я признаю. После того, как Olym Arcena сломалась, многое произошло. Людям нужна была стабильность. Им пришлось сосредоточиться на своих. Их семьи, их города, их страны. Без общей цели объединить власть имущих было бы невозможно. Стабильность для Равнин и для человечества — вот что мы предложили, и многие сочли это убедительным. Я не оправдываю никаких действий, предпринятых отдельными лицами или самой Лилией. Я был там, когда был основан первоначальный Орден. Затем «Голубая роза», но на протяжении тысячелетий было еще несколько итераций».
— Почему бы не остановиться на одном? — спросила Илеа.
«О, они убили друг друга. Массовые широкомасштабные конфликты. Один из этих конфликтов уничтожил Империю Хават. С карт. Невероятные усилия и геноцид хуже многих, что я видел раньше. Я полагаю, что этот регион сейчас называется Нипха. Я просто пытался найти решения и предложить понимание, но мы остаемся людьми. Меня интересуют события, которые привели к формированию и принятию Соглашений. Если такое признание действительно существует. Мне еще предстоит поговорить с теми, кто живет в его городах».
«Граждане Соглашения получают больше богатства и возможностей, чем когда-либо прежде. В основном из-за добавления телепортационных ворот, наличия целителей и чародеев высокого уровня, а также безопасности, обеспечиваемой бывшей армией талинов, — сказал Луг.
«Мне так и не удалось убедить талин в сотрудничестве. Как ты сделал это?» — спросил Эрик.
«Мы ничего не делали. Они в значительной степени сделали это для себя», — сказала Илеа. «Сделал огромную машинную штуку под названием Бесформенный, чтобы она защищала их и уничтожала эльфийскую расу. Он решил заключить всех талинов в тюрьму в подземном городе, тем самым защитив их, и с тех пор он ведет войну против Доменов, которую нам удалось положить конец».
— И я новый главный, — сказал Аки. «О машинах, которые есть».
«Однако Медоу помог решить проблему телепортационных ворот до этого», — добавила Илеа.
— Я еще не спрашивал, что такое Луг на самом деле и как он попал в это царство, — сказал Эрик.
«Нашел его в другом мире, где он хотел спасти последнего из пробужденных существ, которых он укрывал. Мне удалось вернуть его сюда, где он начал обеспечивать стабильность в этом регионе. Сейчас Луг и Аки по сути являются столпами, на которых строятся Соглашения. Я думаю, что без них в грядущие века последуют те же итерации цветных цветов», — сказала Илеа.
Эрик широко улыбнулся, глядя на нее. Он фыркнул и кивнул сам себе.
«Какая?» — спросила Илеа.
«О, сейчас я выгляжу вполне довольным собой», — сказал он. — Ты сделал то, что я не смог.
«Я должен был сыграть свою роль, но по большей части это случайность. Быть в нужном месте в нужное время», — сказала Илеа.
«Возможно, так и есть. Но я сам приму решение, — сказал Эрик. — Я не полагаю, вы закончили со своими вопросами? Он взглянул на Палача поблизости.
Серебряная машина покачала головой.
