Триан почувствовал, что напрягся, когда ближайшая пушка выстрелила. Стены и земля сотрясались, дрожь пробегала по городу с каждым выстрелом их защитного оружия. Ярко-красный магический луч пронзил сотню существ пустоты. След из горящей плоти и костей, светящихся огнем и пеплом, через мгновение снова кишащий существами. Он моргнул, когда ряд ярких пустотных взрывов врезался в барьеры Равенхолла прямо перед ним, мерцая сотни заклинаний, воздействуя на их защиту.
Он чувствовал, как его здоровье и мана восстанавливаются, боль в спине уменьшалась с каждой минутой. Ему было трудно оторвать взгляд от мерцающего солнца и тысяч пустотных монстров, осаждающих их город. Если это происходит повсюду… и наш регион даже стабилизируется Гаванью и Источником внутри.
Он резко вздохнул, вспоминая Рафию и Морхилла, хаос внутри. Оглянувшись, он увидел на улицах бойцов и магов, многие из которых были ранены или полностью истощены. Часовые летали и приземлялись, помогая своими исцеляющими заклинаниями. Небольшое оборонительное построение перед городом было почти мгновенно разбито, немногие храбрые бойцы были вынуждены бежать обратно за городские стены и барьеры.
Улицы дальше и ближе к горе были уже менее переполнены, беженцы, добравшиеся сюда, двигались через Висцеру или уже в Гавани. Вместо этого подвижные врата изменили свое назначение, Палачи и Преторианцы-Охотники теперь появлялись через равные промежутки времени, к которым присоединялись летающие Разрушители, парившие близко и под мерцающими барьерами.
Он перебрасывает сюда войска, подумал Триан, его глаза широко раскрылись, прежде чем он расправил крылья. Он полетел вверх и к центральной площади в самых дальних стенах города.
Он нашел то, что искал. Голографическая карта города и района, спроецированная машиной, окруженная большим скоплением людей, которых с каждым мгновением становится все больше. Он оглядел большую группу, обнаружив довольно много людей, которых он знал.
Верена вернулась, ее лицо и руки были покрыты темной кровью, нагрудник чистый, скорее всего новый. Позади нее шел старейшина Пирс, женщина, расхаживающая взад-вперед по ее тяжелым полным доспехам.
Суливхан и его команда присутствовали, Тени молчали и ждали, глядя на карту. Рядом с ним стоял Дагон в своих боевых доспехах, а с ним Элиза, женщина, одетая в почти белые одежды, на ткани которых были видны пятна черной и красной крови.
Присутствовал один Палач, зеленые глаза Аки взглянули на него, прежде чем его внимание вернулось к карте. Светящиеся точки показывали то, что Триан принял за существ из пустоты. Тысячи, и больше все еще идут.
Он увидел Клэр, стоящую с группой Теней. Чарльз со своей командой и Ривка со своей, Вайпер и Уильям с Филадельфией, все они стоят среди Теней Руки, членов Теневой Стражи, боевых машин и авантюристов со всего континента. Он увидел Ортана и Лайзу, Сидни кивнула, увидев его. Он приземлился, чтобы присоединиться к профессорско-преподавательскому составу Стражей, и, насколько он мог судить, в толпе не было никого из целителей.
Он чувствовал дрожь в земле, пушки стреляли так быстро, как только могли. Он предположил, что им не нужно было целиться, видя светящиеся точки на карте. С каждым мгновением исчезали сотни, а с краев присоединялись сотни новых.
— Ты вернулся, — сказал Ортан.
— Едва ли, — ответил Триан, глядя на карту. Он поднял голову, когда группа Разрушителей пролетела над площадью, гудя магией.
«Мы следим за развитием этого кризиса», — сказал Аки, его голос звучал спокойно и далеко. «Эвакуация меняет ландшафт на всем континенте и, вероятно, за его пределами. Эффекты, похоже, влияют только на поверхность, при этом повреждения и изменения достигают глубины до шестидесяти трех метров, хотя в основном колеблются на отметке около тридцати.
«Мы наблюдаем за тем, что можем, и анализируем показания маны. Существа пустоты начали появляться через восемьдесят четыре секунды после размеренного начала Экстракции, они появляются повсюду, и продолжают появляться, хотя явление так же ограничено поверхностью континента. Тем не менее, они перемещаются в глубины в поисках целей, хотя их поведение до сих пор кажется полностью управляемым инстинктом, ища живых существ и тех, у кого есть мана.
— Гавань совершенно не пострадала, как и внутренняя часть владений Луга, Яма, Из и любое убежище, построенное достаточно глубоко под землей. Наши силы защищают любые такие укрытия и опорные пункты».
— Мы должны помочь им! — крикнул кто-то.
Раздались новые призывы к действию.
— Менее чем через шесть минут щиты Равенхолла падут, — сказал Аки, заставив толпу замолчать. «Измеряется на основе постоянного появления существ пустоты и воздействия их магии».
И они продолжают приходить. Как мы могли надеяться остановить это?
Триан почувствовал, как в ушах зазвенело. Несмотря на собранные здесь силы, несмотря на машины, заграждения, пушки. Как они могли остановить нечто подобное?
«Пока мы разговариваем, в Рейвенхолл перебрасывается подкрепление. А пока я предлагаю всем здесь искать убежища в Висцере и Гавани. Я буду сдерживать их столько, сколько смогу».
— И позволить нашему городу снова быть разрушенным и захваченным? — закричала Тень, взлетая и наполняясь магией. «Мы позволили демонам завладеть им. Не снова! Я останусь здесь и буду сражаться!
«Они разорвут тебя на части», — крикнул другой голос.
«Так тому и быть!»
Раздалось еще несколько криков.
«Все еще впереди!»
— Тогда мы обречены!
Триан повернул голову к небу, когда увидел, что свет солнца колеблется. Мгновение спустя оно исчезло, оставив единственную звезду на горизонте их дома.
Он услышал далекий рокочущий шум, как будто само их царство содрогнулось. Земли и горы сотрясались, барьеры их города вспыхивали светом.
Триан чувствовал давление, когда многие приседали, появлялись заклинания, пока бойцы готовились к удару.
«Процесс извлечения завершен. Появление пустотных существ прекратилось!» Аки объявил, несколько аплодисментов раздались от тех, кто выздоровел быстрее. «Показания маны стабилизируются».
«Тогда мы должны готовиться к бою!» — раздался голос, аплодисменты и крики последовали за ним.
Глаза Палача ярко загорелись. «Я не буду останавливать вас. Или кого-нибудь еще. Скажу только, что мои машины расходный материал. Ты не.»
— Наш дом в осаде, — раздался другой голос. Менее греется. Спокойно, и все же все слушали, поворачивая головы, чтобы посмотреть на мага в маске. Суливхан, человек, стоящий перед Старейшинами Руки Тени.
Верена скрестила руки на груди, Пирс остановился и обратился к собравшимся.
«Тысячи уже погибли. Страж Акелиона, у нас есть ваши машины. У нас есть целители Медика-Стража. У нас есть боевые машины Ямы. У нас есть авантюристы из Вирилии, из Речной стражи, из Рассветного Дерева, Йиннахолла, Халлоуфорта и из любого другого города, лежащего сейчас в руинах. Это борьба за выживание. Мы выступаем здесь. Все вместе. Пока все до единого из этих существ не будут отправлены обратно туда, откуда они пришли».
Раздались крики и аплодисменты, но так же быстро наступила тишина.
Трещина в пространстве открылась над горным хребтом напротив их города. Такой огромный и яркий, что казалось, само небо раскололось. Из него вышла вялая рука, болезненно-багровая, покрытая черным гноем, массивная и неестественная, восемь длинных узловатых пальцев схватили горную вершину, прежде чем она потянулась, тело выдвинулось из трещины в пространстве, а за ним последовало что-то похожее на головы, покрытые извивающимися придатками и шире площади, на которой они стояли. Семь глаз смотрели на город, а мана гудела, волна врезалась в преграды, давление ощущалось повсюду.
Триан сделал шаг назад, широко раскрыв глаза.
Как они могли столкнуться с чем-то подобным?
«По всем землям появились трещины! Самоподдерживающийся. Наш приоритет сместился в сторону их немедленного закрытия! Любые маги космоса и пустоты, явитесь к одной из моих машин! Приготовьтесь к битве!»
Все смотрели, как странное и массивное существо вышло из пустоты, тысяча заклинаний все еще воздействовала на городские барьеры.
Триан моргнул, увидев над площадью одинокую фигуру.
— Это нехорошо, — сказал мужчина, его широкая мантия развевалась, когда он раскинул руки.
Триан увидел собирающее заклинание вокруг головы большого монстра, сияющую магию пустоты, такую плотную, что он мог чувствовать заклинание на всем пути от Рейвенхолла. И это было направлено в их сторону.
Эрик исчез и появился за барьером, вся его фигура взорвалась ярким голубым светом. В воздухе появилась паутина парящих рун шириной в сотни метров, барьеры вспыхнули с силой, прежде чем заклинание магии пустоты врезалось в его творение. Ударная волна вонзилась в землю, дрожь прокатилась по всему Рейвенхоллу, осколки разлетелись по его барьерам.
Триан пристегнулся и прикрыл голову, стиснув зубы от давления. Он поднял голову и увидел горящие остатки барьеров Эрика, которые еще держались по всему городу. Едва. Он видел, как яркая синяя точка древнего основателя Руки Тени призвала сотню летающих снарядов голубого света, взрывы тайной магии пронеслись сквозь существо пустоты, когда сложные руны вспыхнули к жизни вокруг разлома, висящего в небе над головой.
Пустотные существа на земле изменили свою цель, тысячи лучей и сигнальных ракет выстрелили, когда они ползли к склону горы и вверх по склону, пушки ревели, чтобы уничтожить их.
Триан наблюдал, как первые светящиеся синие руны вокруг разлома были уничтожены, летящая форма Эрика призывала барьеры, чтобы защитить себя, в то время как массивная пустота заряжала еще одно заклинание, на этот раз нацеленное на самого Эрика.
«Готовьтесь к бою!» Голос Аки разносился по городу, его Разрушители летели к поврежденным барьерам, его Палачи мчались по воздуху, его Охотники заряжали свои луки и прицеливались. «Берегите руны! Уничтожьте монстров! Городские щиты будут сняты за пять секунд! Подъем! Восстань и сражайся! Воины Согласия!»
Парализующее напряжение страха и благоговения сломалось вместе со словами машины.
«Подъем!» — выкрикнул испуганный голос. Вслед за ним еще три.
Триан обнаружил, что летит вверх, его молния заряжается, когда он видит, как его ученики присоединяются к восходящей силе, крылья и магия всех видов вспыхивают по всему Рейвенхоллу, присоединяясь к собирающим машинам.
Барьеры вокруг города мерцали и рассеивались осколками света, открывая рой монстров за их пределами, таинственные пушки и синие снаряды, прожигающие массы. Его молния вспыхнула, когда он продвигался вперед вместе с людьми вокруг. По мере продвижения. С Соглашениями.
Звуки его магии и крик заглушались, когда тысячи заклинаний вспыхивали и направлялись к их врагу, существам из стали и пепла, льда и огня, спускаясь в пустоту.
_____________________
Алирис закрыла лицо, когда взрыв разбросал по ее броне куски камня и обломки. В ее ушах звенело, когда вокруг взорвались заклинания, странные существа ужаса ринулись в убежища, когда магия пронзила их.
Ее серебро присоединилось к магии вокруг, чтобы замедлить и убить существ, выбегающих из темного коридора за ними, врата растворились под действием магии пустоты, когда к ним устремилось все больше снарядов, барьеры гудели светом и магией, чтобы остановить основной удар заклинаний.
Алирис шагнула вперед со своими генералами, барьеры разрушились перед ними, когда она разрезала одного из монстров вертикальным ударом летящего серебра. Еще два монстра были разрублены ветром, еще один взорвался огненной кровью, и все же она видела, как вползают еще десять.
Она двигала своим летящим серебряным клинком, чтобы прорезать ноги другому монстру, когда что-то ударило ее в бок. Ее отправили в вращение, и она резко остановилась на земле. Кашляя кровью, она поднялась, ее зрение слегка затуманилось, когда она увидела ползающих зверей, разорванных серебряными нитями, две тяжелые стальные палицы, летящие вглубь коридора, крушащие все на своем пути и отбрасывающие орду.
Алирис пошатнулась, увидев, что несколько человек смотрят в ее сторону.
Это не я.
Она увидела мужчину в тяжелых доспехах, шагающего сквозь обломки прямо перед ними. Кто-то обрадовался сзади. «Иди за ними! И возьми немного их мяса!»
Алирис моргнула, чувствуя, как волосы на ее шее встают дыбом, когда она мельком увидела серебряный молот в его правой руке, красный драгоценный камень светился на наконечнике оружия, когда он шел вперед, серебряные нити и большие металлические цепи устремлялись в туннель.
[Металлический маг — уровень ???]
«Прикрой его! Продолжайте кастинг! Барьеры!» Крик исходил от генерала Райза.
Она чувствовала, как ее бок исцеляется от заклинания кого-то сзади. «Проклятие и серебро», — подумала она и бросилась вперед, присоединившись к своей гвардии и генералам Лиса, молнии и пламя взрывались в темном коридоре за ней, вспышки света освещали резню и ползучих ужасов, спускающихся, чтобы убить их. Куски и кусочки плоти разлетались по земле и стенам, барьеры взрывались осколками света, когда она посылала свое серебро во врага.
Алирис достигла линии фронта у входа и присоединилась к Веламир Райс, Сиритис и Возмездие. Все их заклинания врезались в приближающуюся орду монстров, запертых на крутой и темной лестнице, ведущей к их убежищам, магия освещала хаос, когда камень взрывался, а стены заливали черной кровью. Она увидела пурпурное заклинание, поразившее Райса в грудь, Сиритис дважды уклонилась, прежде чем исчезнуть и была поражена правой ногой. Она закричала, когда Возмездие ворвалось в туннель и прошло мимо металлического мага, его костяная броня разлетелась вдребезги, когда он столкнулся с передовой линией ползающих ужасов. Она увидела, как серебряные нити и металлические копья мага с тремя отметками вонзаются в монстров, замедляя их атаку, когда он был поражен заклинанием за заклинанием.
«Закрыть ворота!» — закричал металлический маг.
Алирис чувствовала, как ледяная и каменная магия формирует еще один набор стен, чтобы снова закрыть вход, а целители и маги барьеров бросают свои заклинания через щели, когда магия Бездны существ снова вырывает куски.
«Нам нужно больше времени для чар!»
Она увидела металлического мага, отброшенного назад десятками заклинаний, все больше и больше магии пустоты, вспыхивающей во тьме, когда группа существ прыгала и схватилась за Возмездие, серебряные нити разрезали монстра за монстром, сталь сокрушала их кости и головы, а проклятия вспыхивали дальше. вниз по туннелю, полчища текут рекой.
Алирис зарядила свое серебро, когда увидела, как в темном коридоре и прямо перед схваченным Возмездием появились толстые деревянные корни, отделившие раненого костяного мага от моря монстров.
Алирис прищурилась, увидев, что стены медленно смыкаются, когда она заметила еще одну фигуру, появляющуюся в коридоре, одинокую пылинку теплого света, появляющуюся из воздуха.
Женщина, одетая в черные кожаные штаны и струящуюся белую рубашку, подошла к двум защитникам, оставшимся в туннеле, спиной к закрывающимся стенам и укрытиям.
— Ничего не поделаешь, — сказала женщина, когда вокруг нее появилось дерево. — Я полагаю, это действительно чрезвычайная ситуация.
Алирис попыталась найти ее, но не знала, на кого смотрит.
Деревянные корни теперь росли из стен, появлялись плавающие листья, каждый из которых светился плотной маной, каждый вылетал в безмятежном движении, чтобы блокировать заклинание пустоты, серебряные нити и металл, проносящиеся мимо, чтобы убить больше существ.
— Ты неплох, металлический мальчик, — сказала женщина, подойдя к магу с тремя отметками и положив руку ему на плечо, прежде чем пройти мимо. «Давайте уберем этот беспорядок».
Алирис увидела, как женщина идет навстречу приближающимся полчищам, деревянные корни останавливают их натиск и медленно схватывают десятки монстров. Она махнула рукой, и конечности были оторваны, головы оторваны с все еще прикрепленными шипами, три отмеченных существа пустоты разорваны пополам толстыми корнями, пока женщина насвистывала мелодию.
Старая мелодия, которую Алирис помнила с детства. Она вспомнила, что один из ее учителей насвистывал его несколько раз. Учитель, нанятый ее отцом.
Звуки ломающихся костей и рвущейся плоти приглушились, когда стены сомкнулись, и чародеи бросились вперед, чтобы подготовить свои руны.
Алирис сделала шаг назад, коснувшись своего бока, и ее рука сочилась собственной кровью. Ее разум содрогнулся от того факта, что Тень и неизвестный маг выиграли эту битву за них, и все же она могла видеть сотню бойцов позади нее и знала, что они выживут. Глубоко вздохнув, она приготовилась проявить силу.
Она все еще слышала мелодию в своей голове. Художник, вспомнила она. Всего несколько месяцев.
Как ее еще раз звали?
____________________
Нес Мор Атул сосредоточила свою магию, воздух загудел от ее силы, когда она увидела пылающие золотые преграды перед собой. Она подтолкнула далеко идущие порывы ветра, пронесшиеся по разрушенному городу и вверх по естественным стенам, тысячи пустотных существ, поднятых в воздух и отправленных обратно. Она знала, что это, скорее всего, оставит их в лучшем случае ранеными, но их было слишком много.
Глядя вниз, она прицелилась и призвала шестьдесят гудящих воздушных копий, посылая их вниз, чтобы пронзить существ, ползающих по городу. Золотой свет и барьеры вспыхивали тут и там, разрезая монстров надвое, а других телепортировали прочь.
Сципион появился под ее летающей формой с еще двумя выжившими.
Нес исцелил их и установил с каждым телепатическую связь. «Найди машину, которая может говорить, и скажи ей, что нам требуется подкрепление в Древе Рассвета». Ее голос был спокоен, несмотря на продолжающееся Извлечение. Паника не поможет ни в них, ни в ее собственном разуме.
Все больше и больше существ ползало по стенам, некоторые теперь падали прямо над ними и из туннелей, ведущих вниз к убежищам.
Когда она соединила пальцы, появилось семь летающих лезвий воздуха, оружие устремилось вперед, чтобы разрубить трех существ-меток на две части, еще больше копий вылетело, когда первые пустотные заклинания коснулись ее стальной брони.
Она увидела, как снова появился Сципион, мужчина поставил другого выжившего, прежде чем он остался и присоединился к драке.
«Скоро мы должны спуститься в туннели, иначе они нас задавят», — сказала она ему, когда услышала рев.
Тень крылатого существа пронеслась над городом, прежде чем фигура красного дракона пролетела вдоль стен, белое пламя с ревом ожило, когда его дыхание испепелило сотню существ одним взмахом.
Летя рядом с ней, она почувствовала, как магия ветра резонирует с ее собственной, и увидела форму седовласого эльфа, его заклинания присоединились к ней, чтобы прорезать вторгшиеся массы.
Исалтар взмахнул руками, лезвия ветра пронеслись мимо, не оставив ничего, кроме кусков дергающейся плоти, когда дракон полетел вниз и с грохотом приземлился на площади, расплющив нескольких существ. Его голова была поражена магией Бездны, прежде чем его горящие когти сомкнулись, его челюсти сомкнулись, черная кровь закапала вниз, когда он взмахнул хвостом, отправив нескольких монстров в полет. Над ним вспыхивали белые огненные сферы и устремлялись к ползучим массам на стенах.
«Одного эльфа и дракона недостаточно!» — закричал Сципион, призывая свои барьеры, чтобы помешать нескольким монстрам спуститься в туннели.
«Смотри вверх», — прорычал дракон, когда почти белая молния ударила в существ пустоты, сотни из которых испарились в одно мгновение.
Нес поднял голову и увидел, что солнца скрылись, а в поле зрения медленно появляется летающая крепость. Она видела, как десятки фигур вылетели из Верлейны, Охотников Церитил и Эльфов Небесного Домена присоединились к полю битвы.
Барьер света появился высоко над головой, когда она почувствовала непреодолимое давление. Гора содрогнулась, и яркая магия вспыхнула светом.
Нэс прищурила глаза, чтобы увидеть странную трещину, образовавшуюся в нескольких километрах от нее, когда белая молния пронеслась по Верлейне.
_____________________
Нельрас Итом, бывший монарх Солнечных пустошей и бывший Рессаноов, вылетел из третьего назначенного ему объекта Вознесенных, когда почувствовал странное ощущение, прошедшее через все сущее. Он сузил глаза и зашипел, бросившись вверх по туннелю, когда увидел, что выход наверху исчез, а камень сдвинулся, когда он приготовился к удару. Не слишком ли он затянулся? Неужели они потерпели неудачу?
Телепортация в прошлое не сработала, и поэтому он использовал свою магию. Тьма осветилась его пылающим светом. В его правой руке появилось данное ему копье, вырезанное из кости дракона, но лишенное мощных чар и совершенства в его изготовлении. Он нашел грубое оружие, но единственное из Соглашений, способное удерживать его силу. Наконечник вспыхнул светом, прежде чем он бросился вперед и прорезал слои камня на своем пути. Он летел вверх, пока через несколько секунд не прорвался сквозь него, и куски скалы и обломки разлетелись наружу, когда он взлетел на северный ландшафт.
Он застыл в воздухе, глядя на мерцающий свет солнца. Нираэла, первая звезда. Он смотрел, сжимая копье, прежде чем зашипел. Он чувствовал, как мана вокруг менялась и смещалась, равновесие угрожало, когда Архитектор выполнял свои планы.
«Нельрас!» Голос вырвал его из отчаяния.
Он посмотрел вниз и нашел одну из зеленоглазых серебристых машин. Она лежала неповрежденной, но он больше не видел ворот, которые привели его сюда. Он телепортировался к существу. «Мы потерпели неудачу», — сказал он и почувствовал, как его сердце бушует, а в груди сжимается.
«Где Архитектор? Где Кер Велор?
«Мы не потерпели неудачу. Первая сетка была повреждена так, что ее невозможно было использовать, — заговорила машина. — Но была секунда.
Он моргнул. «Второй?»
Для обеих звезд. Он прошипел глубоким звуком.
«Мне еще предстоит найти Кер Велор, но наши поселения затронуты Извлечением. Ворота разрушены, вам придется найти ближайшие. Ты поможешь?»
— Я буду сражаться, — сказал Нельрас Итом. «Вперед, машина».
Несколько минут подряд они летели над пронизанными штормами пустошами Севера, Нельрас не сводил глаз с солнц. Он помнит первую звезду, как помнит третью.
Он замедлился, когда увидел существ, выходящих на земли. Монстры пустоты. Он огляделся в поисках Архитектора, но там никого не было.
Первое из существ зарядило свои заклинания и швырнуло их в него.
Нельрас переместил свое копье и отразил все, подняв руку, когда осколки стекла появились и поплыли вокруг, заряжая и перенаправляя свет солнц, хотя он обнаружил, что Извлечение мешает его способности. Он зашипел и использовал свой собственный свет, осколки двигались, когда две дюжины монстров были разрезаны на части сотней лучей палящего жара.
«Что это означает?» — спросил он, глядя на машину, которая стояла в воздухе рядом с ним.
«Мы анализируем. Это происходит повсюду. Появление пустых существ. Исправление, кажется, это происходит только над землей, ожидая подтверждения. Мы должны двигаться к воротам. Я бы предпочел, чтобы вы могли защитить одно из наших поселений. Если это приемлемо.
«Вы вернули меня. Я буду сражаться там, где ты будешь нуждаться во мне, — сказал Нельрас и продолжил движение с машиной рядом с ним, его свет прорезал всех существ, которых он видел. Сотни вышли в мир, тысячи ползли по землям и прятались в расщелинах, когда таинственные бури Севера сотрясали землю.
«Мы приближаемся к руинам, сейчас же вниз!» заговорила машина, и Нельрас последовал за ней.
Он развернулся и прорезал пустотных существ возле входа. Он повернулся и вонзил свое оружие во всю длину атакующего зверя, отшвырнул его в сторону другого прежде, чем лезвие копья вспыхнуло светом. Он зашипел и разрезал последних трех оставшихся существ одним горизонтальным ударом, его свет достиг, чтобы сократить расстояние.
Нельрас увидел, что машина открыла вход. Он остановился прямо перед ним.
«Это место творчества». Он произносил слова и шипел.
Машина повернулась, чтобы посмотреть на него, ярко сияя зелеными глазами. Другие монстры шагнули в их мир неподалёку. «У нас нет времени. Наших людей убивают, а наши города рушатся. Я знаю, о чем прошу тебя, Нелрас Итом, но до следующих ворот не в подземелье несколько часов пути. Если вы хотите сражаться, это путь».
Он стоял неподвижно, глаза его встретились с глазами машины, когда он почувствовал, как монстры пустоты подползают ближе, их магия ярко горит в его чувствах.
Это существо попросило его осквернить место творения? Чтобы нарушить желание Оракулов.
Он подумал, что это нелепое движение.
И все еще.
Разве он не сражался с теми, кого считал проклятыми?
Разве его не спас человек?
Разве он не отказался от своего древнего титула и своего места власти?
Он узнал о существах мира, узнал о Соглашениях. Откажется ли он от их доброты перед лицом древнего правила?
Вокруг него появились осколки стекла, прежде чем сотня лучей отразила и рассекла всех приближающихся зверей.
Он хотел драться. Столкнулся с собственной смертью. И он все еще был здесь.
Нелрас Итом на короткое время закрыл глаза, затем открыл их.
Это не остановило бы его.
Он зашипел и влетел в древние руины.
____________________
Бескрайний Луг видел все, что находилось внутри его владений.
Колеблющаяся ткань.
Тайные бури Севера.
Слезы рвались в эту реальность в процессе Извлечения. Не врата, которые вели в другое царство или якоря, а трещины только в пустоту. Выползающие существа, бездушные оболочки, ищущие жизни и маны. Единомыслящие организмы.
Как и Эрендар.
Так же, как затмение.
Как и астральные духи.
И оно сражалось в Эрендаре. Веками, пока не погибли последние Пробужденные в его владениях. Тогда он потерпел неудачу, оставшись единственным выжившим. Та же участь, которая случилась бы, если бы он не нашел и не связался с царством Элос, когда предсказал следующее затмение.
Виды, которые он укрывал, теперь продолжали жить в этом царстве, наполненном разнообразием и жизнью.
И снова он приютил тех, кто был слишком слаб, чтобы бороться с бедствием.
И снова Бесконечный Луг решил сражаться.
Ткань гудела от своей магии, трещины заделывались, ползучие ужасы разрывались на части и погребались под камнем, живые существа перемещались в безопасное место глубоко под землю.
Ибо это был Бескрайний Луг, Щит Халлоуфорта и все, что он укрывал.
Сегодня и завтра. Этот год и век грядущий.
Для тех, кто пробудился, и будущее этого мира.
____________________
Мана внутри места творения казалась странной. Разные. Только немного плотнее, чем снаружи, и все же Нельрас чувствовал, что внутри него что-то изменилось, изменилось. Он чувствовал жгучую боль, но решил не обращать на нее внимания. Через мгновение он очутился у ворот и исчез, появившись во владениях Аккордов и Луга.
«Нельрас Итом. Мне нужно следить за тобой, пока твое тело не приспособится, — послал Луг.
«Это ничего. Отправьте меня в бой, — послал Нельрас, но чувствовал, как его душа дрожит от перемен.
«Эффекты вызваны вами, а не атакой. Твоя сила не освобождает тебя.
«Тогда позволь мне сражаться наверху, в твоих владениях, пока я не превзойду это», — сказал он.
— Если таково твое желание, — послал Луг. — Но постарайся не мешать мне.
Через мгновение Нельрас исчез, появившись в пустошах наверху. Он упал на одно колено, шипя на неправоту в себе. Он видел, как его вены текли черными и темно-синими, стиснув зубы, когда он все это чувствовал. Подняв глаза, он увидел мерцающий свет двух солнц, а еще выше он увидел парящий каменный обелиск. Он чувствовал исходящее давление, но не мог сосредоточиться.
Он снова зашипел и почувствовал, что в любой момент, когда он пытался бороться с изменением, оно нарастало и останавливалось, поэтому он решил оставить его в покое. Он закрыл глаза и вздохнул, его копье исчезло, когда он почувствовал тепло звезд, последний свет Нираэлы. Он чувствовал, как его сила течет сквозь него.
Далекие и близкие раздались взрывы, и когда он открыл глаза, он увидел, как меняется пустошь, камни смещаются, когда внутри появляются пустотные существа, пораженные камнями, летящими со скоростью звука, или разорванные на части невидимой силой, их кровь окрасила движущиеся камень с черным. Сотни были уничтожены с каждым мгновением, насколько он мог видеть. Существа, поглощенные землей. Закрытие трещин разрезало их пополам. Валуны летели далеко вдаль, удары убивали монстров, которых он даже не мог видеть.
Он ухмыльнулся. Глупая мысль.
Луг не воспитывал его для боя. Здесь не было битвы, потому что это была его территория.
Его внимание переключилось, и его глаза расширились, когда он увидел, что Нираэла колеблется. Он стиснул зубы и наблюдал.
Через мгновение звезда исчезла с неба.
И мир содрогнулся.
Он посмотрел вверх и увидел барьер золотого света, пробивающийся к жизни, когда ландшафт вокруг треснул и раскололся, волна чистой маны обрушилась на земли.
Нельрас стиснул зубы, когда мир взревел в последний раз, а затем успокоился.
И сам с этим смирился.
Он вздохнул, теперь спокойный, несмотря на то, что знал, что баланс был изменен. Он увидел, что в окружающих землях больше нет существ, измененных во второй раз Извлечением.
И тут он увидел трещины. Широкие и зияющие существа пустоты прокладывают себе путь сквозь эту реальность.
Он зашипел и почувствовал гудящий поток магии, исходящий от парящего над ним обелиска, его собственная магия, стремящаяся защитить себя от волн воздуха и силы.
Он увидел каменное копье длиной в сто метров, формирующееся в небе над головой. Он задрожал прямо перед тем, как взлететь к разлому со шлейфом горящего воздуха и ударить волной силы по голове горного существа, срывая плоть, когда с северного неба полились дожди черной крови, оглушительный визг эхом разнесся из титан до того, как появилось больше копий.
Он почувствовал, как что-то внутри него зашевелилось, когда он увидел далекие разломы, разрывающие это царство, его копье появилось в его руке, когда он с благоговением наблюдал.
— Это происходит повсюду, не так ли?
— Так и есть, — сказал Луг.
Был ли это конец всей жизни? Конец этого мира?
И пусть так. Он чувствовал, как сквозь него течет покой, свет солнца падает на него, и его копье сверкает от его силы.
Что еще оставалось делать, кроме как сражаться?
«Я готов. Отправьте меня в бой».
__________________
Илеа смотрела на белое пламя Фейри и вытирала слезы. Она глубоко вздохнула и улыбнулась, затем вызвала свой собственный огонь.
— Я чертовски рад тебя видеть.
Глядя на массивные трещины, которые Экстракция проделала в ткани, она взмахнула крыльями и нацелилась на первое из огромных и невозможных существ. — Тогда начнем.
Она чувствовала присутствие Фейри вокруг себя, белые и желтые огни смешивались, когда они летели в бой, прожигая небеса с нарастающей скоростью.
Она наблюдала, как луч пустоты исчез в никуда прямо перед тем, как врезаться в монстра, их объединенная магия поглотила его массивную форму. Плоть взорвалась их пламенем, кости обуглились внизу, сама магия сгорела в их присутствии. А позади она увидела огромную прореху в пространстве. Невозможно понять. Связанное Солнцем Создание активировалось, и Илеа увидела ткань, увидела пустоту, просачивающуюся в их царство. Она схватилась за каркас, но обнаружила, что трещина уже быстро закрывается, большие щупальца белого пламени расходятся, чтобы поглотить и склеить ткань реальности.
С импульсом маны рана в их царстве закрылась, воздух втянулся в саму мощь магии.
Илеа покинула свою реальность и обратилась к Фэйри, увидев его силу. «Возможно, вам следует сосредоточиться на слезах. Я позабочусь о монстрах.
«Это королевство должно быть избавлено от обоих, хотя мы согласны и починим ткань», — говорили в ее голове тысячи голосов.
Илеа глубоко вздохнула и взмахнула крыльями. — Не жди меня.
«Удачи», — раздались голоса. — А Лилит…
«Какие?» — спросила она, глядя на яркое и горящее пламя.
«Насилие», — раздалась тысяча голосов, и огонь Фейри сместился, весь появляясь за километры, сосредоточившись не на движущихся чудовищах, а на самих трещинах.
Илеа улыбнулась и сосредоточилась, затем полетела и телепортировалась к оставшемуся позади монстру, трещина, которая привела его сюда, уже закрылась. Она почувствовала магический заряд внутри летающего титана пустоты, когда ее дым распространился и покрыл все его тело. Она направила свое пламя сквозь все это, яркий свет звезды, вспыхнувший над истерзанными землями Равнин, поглотивший все и вся перед ней.
‘ding’ ‘Вы убили [в̵͙̺͎̞̞̫͖͡ы̴̧̜̠̬̗͇͈̫̥͚͠b̷͎̺͇͖ó̹̪͞r̨̛̲͚̀ — lvl 1683]’
Она увидела Фейри вдалеке, белое пламя поглотило огромные четыре метки, вторгшиеся в их мир, слезы закрылись за считанные секунды, как будто Фейри манипулировали крошечными трещинами в пространстве. Скопление существ не осталось убивать монстров пустоты, а появилось у следующей трещины, а потом и у следующей.
«Просьба от Луга открыть ворота в его владения. Кто-то хочет присоединиться к вам». Усталый голос Клэр прозвучал в ее голове.
Илея подчинилась, взмахнув крыльями и нацелившись на ближайшую мерзость, покрытую пятнышками белого огня, чудовище визжало и посылало яркие и массивные заклинания пустоты в поисках врага. Ее ворота открылись, и из них вылетел ухмыляющийся эльф, вооруженный костяным копьем.
— Ты опоздал, — послала она и выстрелила, щурясь, еще раз призывая свой пепел и огонь. Ударив большого монстра, она пулей вонзилась в его плоть, раздробив кости толщиной с дерево, прежде чем взорваться собравшимся жаром, исконное пламя распространилось наружу, проделав дыру внутри большого существа. Она вошла в свое Солнечное Творение и вытолкнула пепел, дым и черное стекло, все это горело желтым пламенем звезд.
Ей потребовалось всего несколько секунд, и существо взорвалось, его останки сгорели в ничто, когда оно было поглощено жаром и огнём, часть его маны снова подпитывала Илею, когда она взмахнула крыльями и нацелилась на следующего. Вдалеке она увидела мерцающее сияние Нельраса Итома, широкий вспыхивающий свет врезался в одного из парящих монстров, конечности длиной в сто метров были отрезаны бывшим Монархом, а свет следовал за его телом.
Я рад, что вернул тебя.
Илеа сожгла еще четырех чудовищ, все они ниже двухтысячного уровня.
Когда она повернулась и посмотрела вдаль, то увидела несколько пятнышек горящего белого света, но трещин больше не было, насколько она могла видеть. А на юге она увидела сияющее голубое пятнышко рядом с летающим монстром, сияли три импульса голубого света, каждый ярче предыдущего, прежде чем луч ворвался в жизнь и поглотил всю большую сущность пустоты, ее обгоревший труп, падающий в пустоши.
Нацелившись на следующего монстра, висящего в небе, Илеа выдохнула и сосредоточилась.
Она могла убить их.
Они могли закрыть трещины.
И она была не одна.
Архитектор и его технология потрясли этот мир, но они все еще были здесь, давая отпор.
И она будет сражаться, пока последний монстр не будет мертв. Пока последняя трещина не была закрыта. И пока она не сожгла саму душу Кер Велор.
_____________________________
Аки отправил своих оставшихся Наблюдателей, теперь, когда мир снова стабилизировался. Они летели над чародейскими штормами, отмечая каждую далекую трещину, каждую группу монстров Бездны на земле. Он видел горящий свет Изначального Пламени, вспыхивавший снова и снова, когда Илеа сжигала летающих титанов.
Его машины двигались по землям. Их земли, его Стражи мчатся сквозь щели и трещины, а Разрушители летят высоко над землей, его Палачи бегут над землей, питаемые более высокой плотностью маны, которая теперь присутствует на Равнинах и за их пределами, их щиты сияют в чародейских молниях, когда они выслеживают монстры пустоты, когда они обыскивали поселения и города, ныне поглощенные землей, в поисках убежища и выживших.
Большая часть их телепортационной сети вышла из строя во время Эвакуации, но некоторые из мобильных платформ и врат Талин остались под землей, как и материалы для большего количества ворот. Немного, но достаточно, чтобы восстановить связь с важными городами, если они вообще остались под разоренными землями.
Он видел Мава, их оазис в западных пустынях, раскинувшийся и выросший, чтобы защитить их покровом деревьев и сияющим светом, их заклинания, пронзающие полчища пустотных существ, коллективные дальние атаки, замедляющие и наносящие урон даже летающим титанам наверху.
Он все еще заглядывал в некоторые из укрытий, где оставались его высокоуровневые машины. Ривервотч, Хальштейн, Йиннахолл, Штормбреч и многие другие, зыбкая земля оставляет их глубже в земле, чары повреждены, но труднее добраться до существ пустоты, раздавленных или застрявших в разрушенных лестничных клетках, ведущих вниз.
Он видел потрескавшуюся и сломанную форму Карта, когда-то возвышавшуюся над западной границей человечества, и он видел бывший лес Навали на западе, сломанный и проглоченный, таинственные бури, бушующие в оставшейся растительности, в том немногом, что осталось. Домены и их эльфы сражались с полчищами на земле, их самые могущественные воины поднимались в небо, сражаясь с титанами, некоторые даже закрывали трещины, хотя он не мог точно сказать, кто или что было ответственно, белое пламя Фейри. появляясь то здесь, то там.
Он посмотрел далеко на север, бегемоты сталкивались в небе, яркие бури и огонь бушевали вдалеке, слишком далеко, чтобы он мог видеть с какой-либо ясностью.
Он видел Дворы на Западе, сражающиеся с наступающими ордами и летающими титанами, Марринданье, их единственный город, который остался нетронутым движущейся землей и тайными бурями, их ритуал, приведенный в действие самим Первым Вампиром.
Его попросили присоединиться к существу в центре его замка и его владений.
Просьба о помощи с приближающимися летающими титанами. Тот, который Аки с радостью передала самому могущественному магу Соглашений, используя одну из многих меток, которые она имела по всем землям.
Всего несколько мгновений спустя она появилась в Марриндейне и взмыла в небо.
Барьеры Равенхолла снова были активны, его пушки все еще стреляли, пока раненые в атаке на пустотных существ получали исцеление. Аки координировал добровольные ударные группы, состоящие из всех видов бойцов, чтобы помочь и восстановить контакт с потерянными поселениями, переместить оборудование или сражаться и уничтожать существ пустоты.
Один из его Наблюдателей появился на западе, в древних талиинских руинах с действующими воротами. Он отправил машину вверх и наружу, едва избежав обнаружения ползающих монстров. Он взлетел вверх, миновав диапазон чародейских штормов и добавив еще один глаз к своей сети. Плотность маны изменилась на всех землях, и существа, ранее неспособные или вряд ли отправившиеся на Равнины, теперь были очень способны.
Немногие смогут выжить против полчищ пустотных монстров. Но были некоторые.
Его наблюдатель летел дальше на запад, пока его взгляд не сфокусировался на полосе зеленого пламени, спускающейся вниз. Он видел, как крылья кружились в воздухе, прежде чем исчезнуть за холмом. Его Наблюдатель поднялся и подлетел ближе, изображение, которое он видел через машину, было четким.
Зеленое пламя Одура вспыхнуло и вспыхнуло далеко в воздухе, дракон приземлился, его чешуя смялась и засияла свежей кровью, его крылья затрещали перед ударной волной, которая прокатилась по земле, по камню пошли трещины, сопровождаемые искрами молний.
Крылья рухнули, дракон остался недвижим.
Аки наблюдал, как рядом появилось существо. Четыре руки за спиной, четыре белых глаза вертикально расположены внутри головы, вся его форма состоит из металла.
Кер Велюр.
Архитектор.
Он наблюдал, как рядом с крыльями дракона встала и повела плечами одинокая фигура. Около трех метров в высоту стоял еще один Вознесенный. На его голове не было никаких украшений, внутри были два глаза из белого света, существо по форме напоминало воина, облаченного в тяжелые доспехи, полностью сделанные из широких металлических пластин и залитые кровью.
