Лика не могла не задаться вопросом, почему этот мужчина на самом деле бросил ей вызов. Планировал ли он поставить ее в неловкое положение или, возможно… планировал вовлечь ее в свои политические амбиции? Она посмотрела на императора, гадая, согласится ли он на самом деле.
Если бы император согласился, Лика, не колеблясь, продемонстрировала бы всем свои навыки. Увидев, что Император кивнул, Лика поджала губы и сосредоточила свое внимание на мужчине в белом, стоящем перед ним.
— Итак? Чего ты хочешь? — спросила она мужчину.
«Ну, если я выиграю… как насчет того, чтобы выпить со мной чаю?» его слова лишили всех дара речи. Наследник семьи Сюй приглашал вторую принцессу на свидание? Это было что-то решающее для политики всей империи.
Все знали, что вторая принцесса всегда оказывала императору поддержку. По этой причине, даже если все принцессы уже были помолвлены с другими молодыми мастерами, у второй принцессы еще нет помолвок. Ходят слухи, что император на самом деле позволил юной принцессе решить, за кого из джентльменов она хотела бы выйти замуж, вместо того, чтобы выдавать ее замуж за кого-то по политическим мотивам.
Теперь, как только вторая принцесса получит поддержку семьи Сюй через Сюй Кэ, это будет означать, что император также получит их поддержку. Как и ожидалось, лица тех людей, которые сейчас противостоят короне, потемнели. Все здесь знали, что семья Сюй была очень влиятельной в южной части империи. Они богаты и имеют много ресурсов.
«Чай?» она подняла бровь и улыбнулась Сюй Кэ. «Такая простая просьба. Я могу дать вам больше, ваше высочество… вы уверены, что простой чай — это единственное, что вам нужно?»
Сюй Кэ мысленно кивнул. Как и ожидалось от женщины-генерала. Он был уверен, что не многие женщины смогут произнести в его присутствии такие слова. Затем он ухмыльнулся. «Чай и я хотим, чтобы вторая принцесса сопровождала меня на несколько дней во время посещения прекрасных мест Империи. Что ты думаешь?»
«Достаточно справедливо. Если ты выиграешь… Однако, если я выиграю». Ее глаза впились в него, прежде чем ее взгляд опустился на его длинный красивый нос, а затем на его губы. И шея. «Этот. Это ожерелье».
Сюй Кэ прищурился, но ничего не сказал.
«Я хочу это ожерелье, если выиграю». Она повторила. «Что вы думаете, молодой господин Сюй?» Лика была достаточно умна, чтобы понять, что этот Сюй Кэ на самом деле пытался использовать ее как щит. Сюй Кэ знал, что у семьи Сюй было достаточно врагов, которые легко сделали бы его целью многих убийств.
Рядом с принцессой… люди наверняка дважды подумают, нападая на них. Как и ожидалось, этот человек оставался таким же хитрым и зловещим, как и раньше.
«Ожерелье очень важно для меня, Ваше Высочество».
«Это заставляет меня хотеть это иметь». Она усмехнулась про себя. Она без колебаний показала маленький злобный блеск в глазах, заставляя его думать, что она хотела этого только потому, что знала, что это важно для него. «Это заставит вас серьезно отнестись к этой ставке».
«Тогда… могу ли я изменить свою предыдущую ставку?»
«Конечно.» Она подняла бровь. «Скажи мне чего ты хочешь.»
Все не могли не аплодировать смелости принцессы. Кто бы мог подумать, что под серебряными волосами и нежной внешностью принцессы скрывается смелая и отважная женщина? Многие чиновники не могли не покачать головами, наблюдая, как Сюй Кэ улыбается принцессе. Конечно, они не упустили из виду тот интерес, который Сюй Кэ проявлял к принцессе.
Кажется, вскоре последует помолвка.
«Я хочу… чтобы ты стала моей главной женой».
За его словами последовала тишина, все смотрели на императора, ожидая, что он скажет что-нибудь молодому человеку. Все ожидали, что он взорвется от гнева, и попросили охрану вывести молодого человека из зала.
Вместо этого король издал тихий смешок. Покачав головой, хихиканье Императора вскоре превратилось в взрыв полномасштабного смеха. Его смеющийся голос эхом разнесся по комнате. Затем он посмотрел на Сюй Кэ. «Какой смелый молодой человек. Чтобы действительно использовать эту ставку для заключения помолвки, я впервые сталкиваюсь с подобным».
Сюй Кэ слегка поклонился. «Благодаря щедрости императора в его похвалах».
Император улыбнулся. «Итак… помолвка, если вторая принцесса проиграет». Император многозначительно взглянул на Лику. Конечно, этот человек хотел бы, чтобы она проиграла, чтобы она могла помолвиться с Сюй Кэ. Жалко для него, Лика не собиралась еще раз встречаться с таким мужчиной.
К тому же… она уже была замужней женщиной.
Она мысленно покачала головой. Ей действительно следует перестать думать о Шэнь Цюй посреди хаоса, в котором она сейчас находилась.
«Хорошо. Если вторая принцесса согласится на пари. Тогда… я могу одобрить помолвку». В глазах Императора вспыхнуло веселье, пока он продолжал смотреть на Лику.
— Ну тогда… ты согласен?
«Просто чтобы ты знал…» — внезапно произнесла Лика, подняла подбородок и посмотрела на Сюй Кэ. «Ты мне не нравишься». Люди вокруг них, услышавшие ее слова, удивленно ахнули. Что не нравится? Была ли вторая принцесса действительно слепой? Сюй Кэ был красив, и эта помолвка определенно поможет императору в его планах по завоеванию некоторых небольших королевств на юге. «Я соглашусь жениться на тебе только в том случае, если ты пообещаешь, что не возьмешь в свой дом другую женщину».
«Конечно.» Несмотря на вздохи и шепот других людей, Сюй Кэ без колебаний кивнул в ответ на ее слова. «Я бы никогда не женился на другой женщине… кроме тебя».
Лика улыбнулась и кивнула. Разве не это говорил ей раньше этот мужчина? Он действительно использовал тот же сценарий, чтобы обмануть другую женщину? Внутри нее закипела ярость, когда она быстро повернула голову к мишени, скрывая в глазах отвращение и гнев.
Вот и все. Это окончательно.
Сюй Кэ должен был умереть.
