«Как это было?» – спросила Габи Тину, своего парикмахера. Она стояла перед зеркалом в полный рост, глядя на свои стриженые розовые волосы.
«Я думаю, это выглядит… по-другому». Тина нахмурилась. «Юная мисс, если вы не возражаете… Я работаю вашим парикмахером вот уже восемь лет, и это первый раз, когда вы попросили меня подстричь более двух дюймов ваших длинных светлых волос. Что-то случилось?»
Глядя на реакцию Тины, Габи только улыбнулась. «Со мной все в порядке. Я просто ищу способы расслабить свой разум». Раньше она никогда ничего не делала со своими волосами. Оно было прямым, блестящим, длинным и скучным. И всем казалось, что это выглядит мило и невинно.
Тина поджала губы. «Тебе этот стиль шел. Но в твоем гардеробе… у них у всех розовая одежда. Если ты продолжишь носить розовое с розовыми волосами…»
«Ах… Я решил все выбросить».
«Молодая леди?»
«Я планировал пожертвовать это». Розовый и пастельно-синий были ее любимыми цветами. Будь то ее юбка, рубашка, блузки и даже ее костюмы и платья были разных оттенков розового и синего.
«Я уже попросила старшую горничную позаботиться об этом», — добавила Габи. «Было бы расточительством просто выбросить его, поэтому я решил продать его через Интернет и пожертвовать деньги каким-нибудь благотворительным организациям».
«Э?»
«Тина… ты работаешь на меня уже восемь лет, не так ли?»
«Ах… да… юная мисс. На самом деле почти девять. Я пришла сюда, когда тебе было одиннадцать. Мне тогда было всего девятнадцать, но тебе очень понравилась моя прическа, поэтому ты попросила меня вернуться и сохранить твои длинные светлые волосы». На лице Тины появилась улыбка. «Благодаря юной мисс я получил стабильный доход и несколько клиентов из богатых семей. Я открыла свой салон три года назад. И все это благодаря молодой мисс».
Габи отвела взгляд от своего отражения и повернулась к Тине. «Я хочу инвестировать в вашу компанию».
— Э? Молодой…
«Ты очень талантлива, Тина. Я хочу помочь тебе открыть еще несколько салонов по всей Дю Эмпайр».
«Действительно?» Глаза Тины сверкнули. Она хлопнула в ладоши. «Действительно?»
«Да. Я хочу, чтобы вы сделали мне деловое предложение. Я позабочусь обо всем остальном».
«Юная Мисс I, я не могу отблагодарить вас!»
«Не благодари меня. Это будет партнерство, Тина. Я даю деньги, а ты — прибыль». Габи улыбнулась, прежде чем выйти из гардеробной. Тина немедленно последовала за ней.
Она сделала это не от доброго сердца. Она знала, что через несколько лет Тина перестанет у нее работать, потому что она нашла инвесторов и собиралась открыть еще несколько салонов в других городах Империи. Вскоре после этого она стала знаменитостью в индустрии причесок и макияжа.
Однако Габи делала это не ради прибыли. Ей не нужно больше денег.
Что ей сейчас нужно, так это информация.
Габи считала, что лучший способ получить информацию – это использовать сплетни.
А лучшее место для разговоров о сплетнях – это, конечно же, салон!
Богатые жены, знаменитости, жены политиков и женихи. Все они так или иначе посещали салон. И она планировала воспользоваться этой возможностью, чтобы получить некоторую информацию о своих мужьях.
«Завтра днем возвращайтесь сюда со своим деловым предложением. Давайте поговорим о деталях этого партнерства».
«Спасибо, юная мисс. Я никогда вас не разочарую».
Габи кивнула и попросила Тину пока уйти. От всей этой прически у нее болела голова. Ей нужно было поспать.
На следующий день Габи проснулась рано и перед завтраком сделала небольшую разминку. Она планировала сделать это тело сильнее, а для этого ей нужна была еда и кое-какие занятия.
«Юная госпожа, молодой господин Альфонс сказал, что вам следует есть кашу каждое утро, чтобы желудок согрелся. Еще он…»
«Мистер Джонатан». Габи остановилась. Она шла к саду, где собиралась позавтракать. Было еще шесть утра, так что жара еще терпима. «Спасибо за слова, но я уже поручил старшей горничной приготовить мне что-нибудь».
«Да, мисс, я видел, как старшая горничная поручила шеф-повару приготовить еду, богатую белком. Но я считаю, что слова молодого господина Альфонса…»
«Мистер Джонатан…» Габи снова прервала его. Она боролась с желанием попросить дворецкого заткнуться. «Хватит ворчать». Она сказала. «Я ем то, что хочу. Как хозяин этого дома… я думаю, что имею право выбирать себе еду. Верно, мистер Джонатан?»
Она не упустила удивления в глазах дворецкого. Верно. Поскольку ее отец умер, она уже была хозяйкой дома. Как мог простой дворецкий отчитать хозяина дома?
«Этот старик совершил ошибку. Пожалуйста, простите меня…» Видя спокойствие в глазах Габи, мистер Джонатан поклонился и скрыл растерянное выражение своих глаз.
Габи фыркнула в ответ. «Принесите мне все газеты на всех языках».
«На… На каждом языке?»
«Да.» Она кивнула и продолжила идти. Все в этом доме знали, как она любит читать. Каждое утро она читала газеты, анализируя движение рынка. Однако это будет первый раз, когда она попросит прочитать другие газеты на разных языках.
Габи знала, насколько абсурдно это звучит. Однако она не планировала скрывать свои способности только для того, чтобы «некоторые» люди вокруг нее больше чувствовали себя лучше. Придя в сад, она вспомнила о некоторых воспоминаниях, в которых отец велел ей никому не говорить, что она может говорить и читать на других языках.
Его рассуждения?
Он не хотел подорвать уверенность Альфонса.
«Какого черта!» — произнесла Габи, прежде чем пнуть камешек в сторону цветов.
Вскоре после этого она села за железный стул и столы и получила первую за день партию газет. Завтрак, который она попросила приготовить старшую горничную, также прибыл вместе с чаем.
Потом она начала читать
Поначалу ничто особенное не привлекло ее внимания.
Тот же хаотичный мир, те же жадные люди.
«Хм?» Ее глаза прищурились, когда она открыла газету от Пларии. Будучи одним из крупнейших континентов, Плария имеет множество наций и государств. Однако газеты используют только один язык.
Но это не то, что ее беспокоит.
Однако ее беспокоил заголовок деловой страницы.
«Группа Шэнь и эволюция технологий искусственного интеллекта»
Она уставилась на седовласую женщину на изображении под заголовком. На ее лице играла уверенная ухмылка. Ее длинные белые волосы были собраны в хвост. Это было просто, но этого было недостаточно, чтобы скрыть элегантность женщины. Перед женщиной были установлены различные микрофоны. Как будто она отвечала на какие-то вопросы. Возможно, пресс-конференция?
На вид она выглядела лет под тридцать или чуть за сорок; она была красива! Даже Габи, которая сама красавица, не могла отрицать, что эта женщина красивее ее.
Однако не это удивило ее больше всего. Что ее удивило, так это то, что эта женщина… выглядела в точности как ее сын Лука.
Белые волосы, прямой нос, маленькое сердцевидное лицо. Она была похожа на старшую версию сына Габи!
Ее взгляд упал на имя женщины.
Лика.
Это Лика Шен.
