Северину удалось вовремя сдержать смех, чтобы не привлекать к себе нежелательного внимания, но, думая о том, как он мог бы извлечь выгоду из своей находки, на его лице, тем не менее, появилась слишком довольная улыбка. Улыбка стала особенно неприглядной, когда он подумал о соглашении, согласно которому Обществу нужно будет делать от его имени некоторую рекламу. Только когда он осознал прошедшее время и, наконец, заметил, что две женщины уже направились в другой конец комнаты, он стер ухмылку со своего лица. Он осторожно обошел то, что выглядело как большой ринг сумо в центре комнаты; он не знал, были ли ее границы тоже каким-то волшебством, говорила ли Магда что-нибудь в этом роде; он это пропустил — и ему тоже не очень хотелось это выяснять.
Когда он наконец догнал его, Магда, по-видимому, как раз отвечала на один из вопросов Эмили. Увидев его приближение, первая не остановилась, но подняла на него брови.
Северин сделал вид, что не заметил этого невербального вопросительного жеста, и просто прислушался.
«…о демонстрации своей индивидуальной силы».
«Но разве их снаряжение не является частью их силы?» — спросила Эмили.
Всего лишь этих нескольких обменявшихся слов было достаточно, чтобы дать Северину довольно хорошее представление о вопросе девушки. Хотя он мог догадаться о некоторых причинах, его все же несколько интересовал ответ Магды.
— Что ж, ты не ошибаешься, — признала Магда. «Но нас интересуют возможности человека, а не его снаряжение. И особенно то оборудование, которое они потенциально одолжили или арендовали у кого-то другого».
«Но разве это было бы так уж плохо?» девушка, видимо, еще не до конца убедилась и продолжала настаивать, а женщина изо всех сил старалась терпеливо отвечать.
«Это для того, чтобы мы действительно могли гарантировать определенный уровень навыков и боевой мощи каждому обладателю определенного вида значка. По сути, это просто сертификаты. Но если нет возможности гарантировать правильность этих сертификатов, они, очевидно, будут бесполезны. Проще говоря, мы должны быть уверены, что носитель значка соответствует определенному стандарту, даже в худшем случае.
В противном случае вы можете получить танк с недостаточной мощностью. В лучшем случае этот человек умрет. В худшем случае вся группа погибнет».
Магда к этому моменту была явно взволнована и продолжала говорить, не давая двум другим людям возможности вмешаться. «Я говорю вам, что существующая система может быть не идеальной. Людям, у которых действительно есть доступ к мощному оборудованию или каким-либо усилениям, может потребоваться больше времени, чем необходимо в противном случае, чтобы заработать свой значок.
Искатели приключений по-прежнему могут испытывать потерю силы, и лишь немногие из них достаточно честны, чтобы сообщить о таком регрессе.
И даже если бы не эти и подобные им проблемы, рейтинги значков далеки от совершенства, да. Они не могут объяснить каждый аспект боя, особенно если речь идет об одном из редких классов. Или тот факт, что если вы будете следовать нашим рекомендациям, ваш уровень, как правило, будет завышен. Но мы предпочитаем проявлять осторожность; это лучшее, что мы можем сделать».
Увидев широко открытые глаза девушки, смотрящие на нее, Магда поняла, что, возможно, ближе к концу она слишком повысила голос. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и была рада обнаружить, что Эмили не слишком напугана, чтобы продолжать задавать ей вопросы. На самом деле она казалась почти упрямой.
«Разве они не могут просто показать свои характеристики и снаряжение друг другу и покончить с этим?» Девушка не понимала, почему этим людям пришлось придавать этому такое большое значение. Или, может быть, это был ее прошлый опыт и возникшие в результате предубеждения.
«Во многом это связано с соображениями безопасности и недоверием. Особенно, когда это первый раз с новой группой людей. С одной стороны, им приходится иногда доверять совершенно незнакомым людям, чтобы выжить в бою. С другой стороны, они не хотят обнажать свое слабое место.
Мы пытаемся восполнить этот пробел».
Вздох
«Я знаю, что эти парни могут быть… временами неразумными, но это тоже нелегкая жизнь. Даже испорченное серебро, которое, казалось бы, живет легкой жизнью, дошло до этого только потому, что снова и снова рисковало своей жизнью. И, по крайней мере, до этого момента они не плавают в тех богатствах, о которых думают не-искатели приключений. Большую часть своих доходов они тратят на обслуживание снаряжения, чары, флаконы и зелья или свитки навыков. Вы называете это. Иногда даже просто ради информации.
А для тех, кто стремится двигаться выше и дальше, этот цикл никогда не заканчивается.
Это уже достаточно тяжело и напряженно, даже без необходимости беспокоиться о том, что товарищи по команде потянут их вниз; намеренно или нет. Знаете, не каждый может позволить себе роскошь иметь гильдию, которой можно доверять.
Но как ты сказал. Некоторые группы поступают именно так. Чтобы позволить кому-то новому присоединиться, им потребуется раскрыть как свою статистику, так и свое снаряжение. Мы не пытаемся запретить такое поведение. Точно так же, как мы никому не помешаем войти в подземелье. Пока они не пытаются обмануть или причинить вред другим в процессе, нас не волнует, идут ли они на верную смерть».
За этим последовал момент неловкого молчания. Эмили, которая чувствовала, что ее окликнули, не совсем знала, что ответить.
Через несколько мгновений Северин почувствовал, что должен взять на себя задачу нарушить молчание.
— А как насчет подделок?
Магде либо не показалось странным, что ремесленник не знает этих вещей, либо она предположила, что вопрос был задан только для выгоды Эмили, но она не колебалась и развеяла неловкую атмосферу, как вдруг с нее появился предмет, свисающий с нее. правая рука.
«Во-первых, это не так-то просто подделать. Вы когда-нибудь видели такое?» она попросила девушку, вновь появившуюся из-за спины ее босса, присмотреться.
«Золотой?!» Северин был удивлен не меньше.
«Ха-ха. Как иначе я мог бы иметь право оценивать силу других людей?» — спросила Магда, указывая на кольцо в центре комнаты. «Но важная часть — это не цвет или материал. Видите эти изящные узоры? Это не то, что можно легко имитировать».
Уже забыв о своем беспокойстве всего несколько минут назад, Эм кивнула в ответ, глядя на золотой значок, загипнотизированно, как будто это было сокровище.
Северин, с другой стороны, был далеко не так впечатлен; ни с объяснением, ни с «тонкой» работой. Но он решил промолчать и задумался, стоит ли ему попросить Сэмюэля показать свой значок.
«Даже если бы это было более осуществимо, я сомневаюсь, что многие пошли бы на риск. В большинстве случаев это просто не стоит хлопот. И, как я уже говорил ранее, мы серьезно относимся к тому, чтобы подвергнуть риску других.
При этом, когда дело доходит до таких вопросов, оказаться пойманным Обществом зачастую оказывается более легким выходом. По крайней мере, тогда их смерть будет быстрой.
На этот раз настала очередь Северина поднять брови, приглашая ее продолжить. Она пожала плечами и подчинилась; ее улыбка всегда присутствовала.
«Если им удастся разоблачить кого-то, притворяющегося более высоким уровнем или рангом, чем он есть на самом деле, одно из наиболее популярных наказаний — заставить преступника войти в подземелье или рейд указанного ранга самостоятельно. Затем обычно они разбивают лагерь у входа на несколько дней или недель, прежде чем искать труп. Хорошо. Либо они следуют сзади и заставляют преступника продвигаться вперед».
