Эмили спохватилась, но было уже слишком поздно. Выяснилось, что она знала то, чего не должна была знать. Даже если Магда каким-то образом пропустила восклицание Эм или не смогла закончить предложение, виноватое выражение широко раскрытых глаз девушки сделало совершенно очевидным, что происходит что-то подозрительное. То, как по-детски [Сотрудница] Северина зажала рот руками, также не уменьшило этих подозрений.
Северин, стоявший рядом с ней, был далеко не так зол, как можно было бы ожидать, особенно учитывая его обычный характер. Ему очень хотелось покинуть подвал новейшего отделения Общества, и для этого приход новых клиентов был прекрасным предлогом. Хотя его раздражало легкомыслие девушки (в конце концов, это происходило не в первый раз), если бы он осознал движущиеся точки, которые он сам пропустил, было бы достаточно, чтобы заработать Эмили часть его благосклонности. А тот факт, что он не узнал ни одного из названных имен, следующих за этими точками, заставил его еще меньше беспокоиться о промахе девушки.
Однако выражение лица Эмили внезапно стало тревожным и бледным, почти паническим. Она явно не разделяла волнения своего босса.
Когда Маркус впервые ступил на вершину горы, она тоже не смогла сдержать свой энтузиазм. Она заметила класс другого и прямо выпалила это. Тогда, хотя ее остановили на полуслове, что очень похоже на ситуацию, в которой она находилась сейчас, последствия все равно были.
Фактически, поскольку с тех пор не прошло и целого месяца, она все еще не получала никакой оплаты за свою работу, что вынуждало ее жить более экономно, чем ей хотелось бы, а пицца была крайне редким лакомством. При этом еще один месяц без зарплаты, хотя и неприятный, но все же приемлемый. Причина, по которой она сейчас чувствовала такое беспокойство, заключалась в чем-то другом. Тогда Система четко заявила, что любые последующие наказания будут только ужесточаться. Так что теперь она готовилась к худшему.
Несмотря на большой интерес Северина к людям, которые сейчас, очевидно, направлялись в его главный магазин, он все еще был достаточно чувствителен, чтобы понять, о чем, должно быть, сейчас думала девушка.
И он пришел к тому же выводу, что и она; если предыдущий инцидент был достоин наказания, то, конечно же, и этот.
Ему было жаль ее, но, как бы он ни старался, он не мог придумать ничего такого, что могло бы облегчить ее беспокойство.
Пока через несколько секунд он не осознал.
— сказал он ей с удивительной уверенностью.
<> Даже через эту среду он едва мог разобрать ее слова из-за ее ломающегося голоса.
Только после этого, после повторного страхования, девушка начала заметно успокаиваться и расслабляться; у нее даже не было мысли продолжать расспрашивать Северина о том, как он пришел к такому выводу. Возможно, она боялась его ответа, поэтому просто приняла его слова и не смела подвергать их сомнению.
Однако его рассуждения на самом деле были довольно простыми: появление Системы никогда не замедлило появиться. Если бы он планировал применить какое-либо наказание, он бы уже сделал это. По крайней мере, должно было быть какое-то уведомление. Но ничего не было, и, по мнению Северина, этого было достаточно, чтобы дать отбой. Думая об этом все больше и больше, он становился еще увереннее. Хотя на первый взгляд казалось, что между этими двумя ситуациями нет никакой разницы, на самом деле она была.
И этим отличием был он сам.
На этот раз его уже не так беспокоило поведение Эмили, и ему даже было жаль ее. Если его что-то и раздражало, то в основном ее постоянное отсутствие самообладания.
Как ведущий, заключил он, именно эта разница уже должна быть решающим фактором.
В конце концов, все правила относительно того, что его [сотрудникам] разрешалось раскрывать, а что должно было оставаться в секрете, действовали в соответствии с его инструкциями. Таким образом, хотя он не должен был иметь возможность задним числом наказать [Сотрудника] за что-то, что в то время считалось приемлемым, не было ничего, что говорило бы против того, чтобы Северин ослабил эти правила, если бы он того пожелал. По крайней мере, это было самое разумное объяснение, которое он мог придумать за этот короткий период времени.
На мгновение Северин подумывал сказать: «Не позволяй этому войти в привычку», но передумал. Просто время было выбрано неподходящее. Тем не менее, он решил, что разговор будет уместен позже. Кроме того, сейчас у него были другие приоритеты.
Хотя весь этот инцидент произошел менее чем за полминуты, для постороннего человека все это выглядело более чем странно:
Откуда-то из ниоткуда вдруг начала взволнованно кричать девушка, но в следующий же момент смертельно побледнела. Затем она, очевидно в поисках помощи, повернулась к своему боссу, и они переглянулись. Вскоре после этого девушка снова заметно расслабилась. И при всем этом, несмотря на первоначальный крик, не было произнесено ни единого слова.
Тот факт, что Магда только смотрела на них, как на сумасшедших, уже был более чем заботлив с ее стороны.
Но это также не означало, что Северин мог просто игнорировать женщину; как бы ему ни хотелось уйти и проверить людей снаружи, людей, которых он был уверен, что никогда раньше не встречал. Он не собирался раскрывать ей свои тайны, но ему все равно нужно было что-то сказать.
ей перед отъездом.
Кхм
Северин откашлялся в неловкой попытке выиграть себе дополнительное время, чтобы придумать оправдание, которое он мог бы использовать, чтобы найти выход из этой ситуации.
«Пожалуйста, извините нас. Похоже, появились новые клиенты», — признался он с невозмутимым выражением лица и, пытаясь предвосхитить дальнейшие вопросы, добавил: «Из-за магических колебаний я могу сказать, когда кто-то пересекает мой барьер».
Он не знал, возможно ли это вообще, но, по крайней мере, это не потребует каких-либо дополнительных объяснений, поскольку Магда уже должна была знать об указанном барьере; если не потому, что она узнала об инциденте с Саймоном, то из-за происшествия, произошедшего накануне.
С этими словами он быстро взял Эмили за руку и потащил ее к лестнице.
Только на полпути через комнату он понял, что причина, по которой женщина просто смотрела на него с пустым выражением лица, вероятно, была связана с тем, что именно девушка первой объявила о прибытии новых гостей, а не он.
Его выдуманная история ничего не объясняла. Во всяком случае, это сделало его еще хуже.
Он выругался себе под нос и, подгоняемый внезапными криками позади себя, побежал.
