Бандур уже собирался попробовать новую еду, стоящую перед ним, когда понял, что девушка смотрит на него так, как будто может наброситься на него в любой момент. Он чувствовал себя особенно неловко, поскольку у него было странное предчувствие, что она будет продолжать в том же духе, пока он не откусит последний кусок. Однако вскоре это беспокойство исчезло. Не только удовольствие от вкуса тонкой хрустящей корочки, натягивающего ниточки сыра и освежающий вкус томатного соуса, приправленного пучком незнакомых трав, заставило его забыть о своем окружении и пристальных взглядах, но а также осознание того, что в этой исключительной еде под названием пицца есть нечто большее, чем просто ее вкус.
Только теперь он понял, что эта еда на самом деле была положительной пищей — едой, которая дает преимущества, мало чем отличающиеся от тех, которые предоставляются некоторыми из более ориентированных на поддержку классов, или эффектов более традиционных расходных материалов, таких как эликсиры, продаваемые в магазине Северина; и не то чтобы они были на самом деле обычными.
Теперь именно он продолжал смотреть широко раскрытыми, недоверчивыми глазами на всплывающую подсказку перед собой, очень медленно пережевывая еду во рту.
Не зная ее происхождения, Бандур не знал причин, по которым Эмили была так одержима едой, но внезапно он стал гораздо больше симпатизировать ее поведению. И все же, есть такую еду и не иметь возможности полностью использовать ее положительный эффект почти казалось пустой тратой.
Почти.
Он продолжал есть и между перекусами расспрашивал своего нового босса и вскоре узнал, что Северин и, как следствие, его [Сотрудники] могут получить доступ не только к одному подклассу.
Он был особенно взволнован, когда узнал, что второй класс, [Повар], был приобретен позже и не был доступен Северину с самого начала. Это означало, что не было ничего невозможного, что, возможно, когда-нибудь в будущем, после нескольких повышений уровня основного класса [Магазинца], появятся аналогичные возможности и выбор.
Решение Бандура связать себя странной Системой означало, что в тот момент он решил довериться Северину и людям, которые сделали эту встречу возможной. И тем не менее, именно то, что он узнал только после того, как около часа назад официально стал [Сотрудником] Северина, он почувствовал себя более убежденным, чем когда-либо, в том, что принял правильное решение.
На его лице снова появилась широкая улыбка.
«Это потрясающе, правда?!»
«Действительно. Хаха. Ты не обещал слишком многого. Бандур не чувствовал необходимости поправлять Эмили в ее предположении, что его реакцию вызвало исключительно приготовленное ею блюдо. В конце концов, это было действительно достойно похвалы.
Бандур похвалил ее работу, что, в свою очередь, вызвало самодовольную улыбку, которая, казалось, говорила: «Видишь, я же тебе говорил».
Однако прежде чем Эмили смогла высказать это мнение, Северин сказал:
«Рада что тебе понравилось. И если у тебя нет других серьезных возражений, я бы хотел назначить тебя на кухню.
«Нисколько. Мне было бы приятно. Хотя…»
«Нет. Почему он? Почему не я? Сев, пожалуйста.
Возражение девушки не было неожиданным, и Северин знал, что бросить на нее раздраженный взгляд не поможет, если он когда-нибудь захочет услышать конец этой истории. Ему нужно будет дать ей хотя бы какое-то объяснение своего решения.
«Вы когда-нибудь слышали поговорку о лисе, охраняющей курятник?» – спросил он девушку.
«Что? Нет.» Раздраженная, она посмотрела на него и спросила: «Что это значит?»
«Это означает, что вы обжора и что никакая еда никогда не выйдет из кухни, пока вы за нее отвечаете».
«Это не правда!» — настаивала она, дуясь. «Я сделал все, как ты мне сказал, и приготовил для всех еду! Я даже передал его двум людям, разговаривавшим с Магдой. Только тогда я начал есть. Я клянусь! Я не сделал ничего плохого!»
«Хм. Вы ведь знаете, что Система позволяет мне проверять всю платежную информацию, верно?» Северин не думал, что ему придется вдаваться в подробности, когда увидел, что девушка вдруг очень заинтересовалась полом. Вся ее голова стала свекольно-красной. Были слышны какие-то слабые жалобы на то, что кто-то или что-то «несправедливо», но кроме этого ей нечего было сказать в свою пользу.
«Как насчет того, что когда ты будешь свободен, ты сможешь прийти ко мне в гости? Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать»
«Действительно?!» Цвет ее лица все еще не вернулся к нормальному, но скорость, с которой она могла переключать передачи, действительно впечатлила двоих мужчин.
— Ты понятия не имеешь, что ты только что сделал, — в шутку сказал Северин гному тихим голосом, который все еще был достаточно громким, чтобы Эмили могла его услышать.
Затем он добавил на этот раз более серьезно и искренне:
Бандур отмахнулся от Северина так, чтобы девушка, которая сейчас заискивала перед ним, не заметила, и сказал:
Затем гном быстро сменил тему на свой первоначальный вопрос, который был прерван жалобами девушки.
«Итак, как именно это работает? Судя по тому, что я видел до сих пор, ты собираешься не просто научить меня готовить.
«Верно. Хорошо. Почему бы нам не пойти туда прямо сейчас, чтобы я мог показать тебе кухню. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что приборы и посуда должны несколько отличаться от тех, которые вы обычно видите на здешней кухне. А потом, конечно, я еще покажу тебе кулинарную книгу».
«Звучит неплохо. Но если не проблема, мне бы хотелось сначала поговорить с Уэсом и Сандрой. Сообщите им, что происходит. И скажи им, чтобы они перестали беспокоить эту бедную женщину, ха-ха».
«Конечно, давай сделаем это. Не торопись; В любом случае, на данный момент здесь все еще довольно мирно, так что не торопитесь. При этом, — Северин повернулся к девушке, — ты, Эмили, останешься здесь. Попробовав ваш образец, вы можете быть уверены, что эти двое будут более чем заинтересованы в том, что еще мы можем здесь предложить. Уже удивительно, что ни один из них не покинул свой пост. Вы понимаете?»
— Хорошо, — девушка явно сопротивлялась, но согласилась без дальнейших жалоб, прекрасно зная, как далеко она может испытать свою удачу.
…
Все произошло именно так, как и предсказывал Северин. Изнутри кухни, где он ждал Бандура, проследил за движением того самого, а также за движением [Телохранителя] и [Хранителя], когда они направлялись в одном и том же направлении. Как только их пути разошлись, последние двое быстро ускорили шаги и вскоре прибыли в главный магазин, где работала Эмили.
Вместо этого гном, естественно, направился на кухню.
Оказавшись там, он сначала объяснил Северину, что двум охранникам, очевидно, было заранее приказано оставаться на месте и ждать дальнейших приказов. [Владелец магазина] кратко признал это, но не испытывал особых чувств по этому поводу.
Затем Северин приступил к представлению, но не упомянул никаких методов приготовления или рецептов; такого рода знания вскоре будут переданы Бандуру непосредственно системой. Вместо этого он больше сосредоточился на объяснении функциональности современной кухни. И важность журнала квестов. Северин считал, что одна запись особенно важна. Его прогресс по-прежнему оставался на уровне 1/5, даже после бесчисленных часов экспериментов как на кухне, так и за ее пределами. Это должно было измениться.
Поэтому Северин открыто призвал Бандура попытаться воссоздать любые знакомые блюда и начать экспериментировать с ограниченным набором доступных ингредиентов всякий раз, когда он найдет для этого время.
После этого Северин наконец официально назначил Бандура [Поваром]. В то же время он ограничил обязанности Эмили и ее рабочее пространство основным магазином и подклассом [Алхимик].
Второе назначение Бандура на его рабочее место было также моментом, когда он получил доступ к кулинарной книге. Он тут же открыл соответствующее меню и, не дожидаясь подсказки Северина, начал усваивать все новые теперь доступные знания.
Таким образом, не было реальной необходимости в руководстве Северина или даже просто в его присутствии.
Удовлетворенный инициативой гнома, Северин вышел из комнаты и, имея двух занятых [Сотрудников] и ничего не требующего его собственного внимания, впервые почувствовал себя действительно главным. Он сел в пустом кафе, закрыл глаза и просто наслаждался моментом.
