Если бы не корабль, уже находившийся в движении, когда он проснулся, Северин решил бы, что он проснулся первым в этот день. На улице было еще темно, да и внутри корабля не было освещения.
Однако, как только он достиг палубы, где в течение последних двух дней четверо человек проводили практически все время, пока они не спали, он понял, что фактически прибыл последним.
Его удивление по этому поводу длилось недолго. Хотя на мгновение он задумался, спали ли эти два юноши вообще, разбудил ли их Самуэль или, как искатели приключений, они просто привыкли спать сравнительно недолго, вскоре он заметил кое-что гораздо более интересное.
Он не заметил его, глядя в маленький иллюминатор своей каюты, отчасти из-за плохой освещенности, отчасти потому, что не особо обратил на это внимание, но теперь понял, что они летели ниже, чем в предыдущие дни. Значительно ниже, и, насколько он мог судить, они все еще находились на плавном, но непрерывном спуске.
Это, в свою очередь, заставило Северина наконец осознать, с какой скоростью они ехали.
Он заранее знал, что его магазин расположен в очень заброшенном и удаленном от цивилизации месте, настолько, что до этого момента люди находили его только по чистой случайности.
Людям требовалось несколько дней, чтобы пересечь Золотые горы, внутри которых находился его магазин.
Маркус, хотя он, по общему признанию, сделал много объездов и перерывов в своем путешествии, на поездку ушло как минимум неделя или две.
Так как же теперь можно было совершить то же путешествие менее чем за три дня?
Северин не думал об этом вопросе, но теперь он знал ответ.
Он был шокирован.
Конечно, несколько примечательных ориентиров обычно исчезали довольно быстро, но с высоты, особенно когда они были окружены ничем, кроме облаков или пересекали, казалось бы, бесконечные озера, просто не было реального ориентира, позволяющего точно оценить скорость их движения.
Теперь, когда все больше и больше деталей их окружения становилось различимым, скорость, с которой они двигались, также стала более четкой.
Это было что-то, с чем Северин был смутно знаком еще по немногочисленным полетам домой, но никогда до такой степени.
К тому же сейчас было еще довольно темно, и высоту, на которой они шли, нельзя было считать низкой. Чем дольше они будут придерживаться этого курса, тем сильнее будет усиливаться головокружительное ощущение.
Вздрогнув и охваченный внезапным приступом головокружения, Северин быстро отступил от перил.
На мгновение он даже испугался, что его сметет с палубы.
Только для того, чтобы обнаружить, что ни на одном этапе их путешествия он даже не чувствовал ветра, который теперь должен был хлестать их лица и лишить возможности дышать.
В этом отношении ситуация была очень похожа на ту, когда он впервые прибыл в этот мир, заметил он.
Тогда, когда невидимый барьер удерживал его в плену тогда еще сравнительно крошечного магазина, он также отсекал любые погодные воздействия; на самом деле, это все еще было. В конце концов, барьер никогда не исчезал полностью, а просто увеличивался в размерах всякий раз, когда Северин расширял свое помещение.
Хотя Северин все еще трясся, он вернулся к перилам, испытывая искушение протянуть руку и попытаться почувствовать, действительно ли сейчас их окружает подобный барьер. Что-то, что он мог потрогать и почувствовать.
Прежде чем Северин успел все обдумать, к нему потянулся голос.
«Сев! Вы уже встали. Большой. Я как раз собирался прояснить некоторые вещи, прежде чем мы войдём в город. По большей части это не касается тебя напрямую, поэтому я не хотел тебя будить, но теперь, когда ты здесь, возможно, ты захочешь присоединиться к нам.
«А? Верно. Конечно. Северин чувствовал себя ребенком, пойманным на какой-то глупости, но быстро сориентировавшимся.
— Ребята, вы уже поели?
Они этого не сделали, и поэтому Северин снабжал всех своим, казалось бы, бесконечным запасом хлеба, слушая, что говорил [Берсеркер].
«Перво-наперво. В отличие от прошлого раза, мы пойдем по официальным каналам. Это означает, что как только мы приедем, нам придется иметь дело с кучей вопросов и проверок.
Я понимаю, что это раздражает, но эти ребята просто делают свою работу. Я не хочу никаких жалоб или того же самого. Если тебя о чем-то спросят, ответь. Правдиво. Это ясно?
Было понятно, кому предназначались эти слова, поэтому Северин промолчал.
Однако Мириам и Тимофей послушно ответили.
«Конечно.»
«Да Мастер.»
Удовлетворенный немедленными ответами, Сэмюэл кивнул сам себе, и его голос стал значительно мягче, когда он продолжил.
«Большой.
Дальше следующее. Как только мы ступим на землю, вам, ребята, предстоит найти нам гостиницу. Предлагаю не торопиться слишком сильно. В городе уже будет довольно многолюдно, и людей будет только больше. Так что, если вам нужно место для ночлега, вам лучше снять комнату, пока еще рано.
Это означает две вещи.
Во-первых, нельзя быть слишком придирчивым; нечего об этом сказать.
Во-вторых, найдутся люди, пытающиеся воспользоваться ситуацией. Поэтому я предлагаю тебе взять с собой Северина.
В последней части Сэмюэль переключил свое внимание с двух своих подопечных на [Владельца магазина], который немедленно согласился сопровождать их, хотя он не был уверен, стоит ли ему польстить предположение, что он, вероятно, с меньшей вероятностью попадется на мошенничество. чем Тимоти и Мириам, или если комментарий был уколом в адрес его профессии и трудовой этики.
Он решил не останавливаться на этом вопросе, поскольку молодые люди начали жаловаться.
— Разве мы не можем сделать это, как в прошлый раз?
«Точно. Зачем искать переполненную, слишком дорогую и, возможно, шумную дыру, когда… — Голос Мириам становился все ниже и ниже, когда она смотрела в лицо старика, пока не затих полностью, понимая, что мужчина не слишком рад их возражениям.
Эти двое быстро сменили тон.
«Ха, какому уважающему себя искателю приключений нужна чистая постель?»
«Верно-верно! Как мы можем учиться на опыте других людей, если пытаемся его избегать?!»
Но они не сдались полностью.
«Я просто интересуюсь…»
«Что это такое?» — спросил Сэмюэль с ухмылкой.
«Мне интересно, почему ты не присоединишься к нам?»
«Я присоединюсь к вам позже. Сначала мне придется заняться кое-какими делами. В том числе и обеспечение мест для вас, ребята. Если только… — Сэмюэл растянул последнее слово.
На этот раз они замолчали навсегда.
— Как я и думал, — рассмеялся Сэмюэл.
«Ну тогда. Наконец, я ожидаю, что вы, ребята, не создадите никаких проблем. Тем более, не беспокойте обычных граждан. Также помните: никаких наступательных или вообще боевых способностей. Так что тебе, Мириам, лучше вообще не использовать никакие способности. Что касается тебя, Тим… ну, знаешь что? Вам тоже лучше не использовать их. Просто на всякий случай.
Если вы действительно ничего не можете с этим поделать, вы можете посетить одну из многочисленных тренировочных площадок рядом с Ареной, когда закончите. Я считаю, что на этот раз таких придурков, как ты, должно быть более чем достаточно, чтобы бросить им вызов. Возможно, даже принесу вам пользу. Познакомьтесь с разными стилями боя».
Северин увидел, как глаза этих двоих сверкнули в ответ; им не терпелось бросить вызов кому-то еще, кроме друг друга, или каким-нибудь скучным монстрам.
К счастью, им не пришлось долго ждать, пока летающий корабль достигнет места назначения. Вскоре после того, как Сэмюэль закончил очередную лекцию и солнце начало показываться на горизонте, Мириам крикнула:
«Были там!»
