«Когда… когда вы говорите, что находитесь здесь ради игр, вы не имеете в виду, что вы здесь для того, чтобы участвовать сами. Ты?» Человек, который первым узнал Сэмюэля, не мог сдержать надежды и волнения, прозвучавших в его голосе.
«Боюсь, эти дни давно прошли. Но, может быть, через несколько лет ты сможешь подбодрить моих учеников, — предложил в ответ Самуэль со слабой улыбкой.
Впервые любой из двух мужчин в форме посмотрел на людей, стоящих рядом с [Берсерком].
«Ваши ученики!? Конечно. Я обязательно их запомню. Под вашим руководством их обязательно ждет блестящее будущее, ха-ха!»
В этот момент ни один из них больше не проявлял заботы о своих обязанностях.
«В любом случае, мы не хотим больше вас задерживать. Пожалуйста, наслаждайтесь пребыванием.»
«А как насчет проверки? Разве тебе не нужно…»
Пораженный звездой человек по имени Джим отмахнулся от своего кумира и ответил:
— В этом нет необходимости, сэр! Ты по сути национальный герой! Наше начальство не простило бы нам, если бы мы еще больше вас беспокоили.
Вздох
Сэмюэль был слишком знаком с подобной ситуацией, чтобы убедить их в обратном. Он давно понял, что на самом деле эти вещи касались не его самого.
Все, что он действительно мог сделать, это принять добрую волю людей, а затем убедиться, что двое молодых людей не воспримут такое обращение как нечто само собой разумеющееся.
Северин наблюдал за этими взаимодействиями со стороны. Хотя, в отличие от Тимофея и Мириам, он чувствовал себя некомфортно от испытующих взглядов, он все же с радостью принял выгоду от того, что его приняли за одного из последователей Самуила; отвечать на интимные вопросы было последним, чего ему хотелось делать.
Он также понимал, что сильно недооценил славу Сэмюэля.
С первой встречи Северин понял, что Сэмюэл не обычный старик. Это было позже подтверждено, когда были раскрыты его отношения с [принцем] Малкоса. Но каким-то образом его все же удивило то, что мужчину с обнаженной грудью сразу же узнали и назвали внушающие страх имена, как только они прибыли.
Но это было не единственное, чему он научился.
Он еще раз осознал, насколько наивен был. Никто не мог просто войти в город Ханвиа по своему усмотрению, так как же ему вообще можно было позволить управлять портальной станцией, которая могла бы обойти эти обязательные проверки? Тем более, что ему приходилось верить, что при нормальных обстоятельствах три вопроса об имени, классе и назначении, скорее всего, были всего лишь предварительными мерами. Даже инвентарные обыски, если они вообще существовали, не были чем-то немыслимым для Северина.
Северину нужно будет принять все эти вопросы во внимание при переговорах, и только потому, что он уже решил действовать медленно, давление все еще было терпимым.
Один за другим люди начали выгружать пришвартованный летающий корабль. Северин ушел последним, и только благодаря этому никто не столкнулся с ним, когда он внезапно перестал двигаться.
[Распространить слово
Как [владелец магазина] и владелец бизнеса, у вас никогда не бывает свободного времени; воспользуйтесь этой возможностью, чтобы рекламировать Emporium и его товары совершенно новой клиентской базе.
Награда: получите еще две членские карты V.I.P и разблокируйте возможность изменять некоторые VIP-карты. привилегии.]
Награда была не такой уж заманчивой, но просьба была достаточно разумной, чтобы Северин не отказался от нее сразу. Во всяком случае, реклама своего магазина была чем-то, что он планировал сделать в любом случае, и все уведомление сделало это, чтобы напомнить ему о существовании двух оставшихся у него V.I.P. карты, которые он еще не использовал.
«Может быть, мне следует подумать о том, чтобы отдать один из них Сэмюэлю», — подумал Северин, но не совсем без скрытых мотивов, поскольку он быстро встал в очередь позади остальных.
В следующий момент большой корабль исчез в небытие, и после того, как Сэмюэль еще несколько минут развлекал двух своих взволнованных фанатов, группа наконец спустилась по укрепленной магией деревянной башне и спустилась в город.
«Вот тут мы и расстанемся. Вы знаете, что делать?»
— Конечно, — заверила Мириам. Северин задал собственный вопрос.
— Где мы встретимся позже?
«Не беспокойтесь об этом. Я найду тебя.»
«Верно.»
..
В тот момент, когда Сэмюэл покинул группу, Мириам и Тимоти больше не могли сдерживаться и начали шумно болтать.
«Мастер потрясающий. Видишь, как все его признают и уважают?! Гордость в голосе Тимоти была слишком очевидна.
«Конечно, делают! Возможно, он просто величайший [Берсеркер], который когда-либо существовал. Так продолжалось до тех пор, пока однажды я…»
«Не говори этого! Попробуй.» Тим прервал Мириам прежде, чем она успела закончить предложение. «Не оскорбляйте его, сравнивая себя с ним. Не через миллион лет…»
«Тьфу, подожди. Не будьте слишком самоуверенными только потому, что вы выиграли несколько дуэлей! Вы не хуже меня знаете, что наш класс гораздо больше зависит от уровней, чем большинство других. Серьезно, иногда я удивляюсь, почему Сэм вообще удосужился взять на себя такого заклинателя, как ты.
«Не называй его просто Сэм! И перестань с этими оправданиями, ладно?!
Северин просто следовал за ссорящимися молодыми людьми в их бесцельных поисках жилья, будучи слишком занят созерцанием своего окружения, чтобы его беспокоил создаваемый ими шум.
Больше всего бросались в глаза случайные здания, похожие на небоскребы, подобные тому, из которого они только что появились. С земли они выглядели еще более ошеломляющими и бросающими вызов физике, отчего Северин невольно напрягся. Даже зная на интеллектуальном уровне, что бояться нечего и что все держится на месте каким-то волшебством, ощущение, что эти конструкции в любой момент могут рухнуть сами по себе, не утихло и заставило Северина подсознательно застегнуть шаги.
По сравнению с ним гораздо благосклоннее смотрелись ему фахверковые дома, занимавшие большую часть места по обе стороны мощеной, но до странности гладкой улицы, по которой они шли; они не превышали трех-четырех этажей, и их деревенское очарование более точно совпадало с первоначальными ожиданиями Северина.
Каждые несколько метров на месте плавала уменьшенная версия буев светофора и теплым желтым светом освещала путь множеству людей, уже заполнивших улицы. Этот свет также облегчил чтение многочисленных табличек с названиями, прикрепленных к различным зданиям; по крайней мере те, которые еще не светились сами по себе.
Оказалось, что даже больше этих вывесок, чем ожидалось, оказались рекламой гостиниц или даже полноценных отелей с фойе, которые он ожидал найти только в своем старом мире. И все же вскоре они обнаружили, что, не полагаясь на имя Сэмюэля, найти жилье будет непростой задачей.
Даже после снижения требований и после почти двухчасовых поисков все выглядело не особенно многообещающе.
Для двух молодых, довольно успешных искателей приключений и владельца магазина проблема была не в деньгах, и предупреждение Сэмюэля о том, что его могут обмануть, до сих пор также было излишним; по большей части проблема заключалась просто в том, чтобы найти заведение, в котором по-прежнему предлагалось бы несколько свободных номеров.
Из-за этого трое человек решили уйти с главной улицы, чтобы вместо этого попытать счастья на более узких и убогих боковых и закоулках. В основном с теми же результатами; те, которые не были полностью забронированы, просто были настолько изношены, что Мириам и Тимоти решили, что скорее вызовут гнев Сэмюэля, чем проведут там целую ночь. Северин обнаружил, что согласен с этим мнением, когда они покинули одно из этих заведений.
.
«Может быть, нам следует проконсультироваться с Обществом. Они должны быть в состоянии указать нам правильное направление».
«Даже не беспокойся. Я вам гарантирую, что отели, официально зарегистрированные у них, были забронированы первыми».
«Иначе… Я слышал, что в такие моменты довольно много обычных граждан сдают одну из своих комнат. Судя по всему, деньги, которые они могут заработать на авантюристах таким образом, легко превышают то, что они зарабатывают на своей обычной работе.
«Конечно, так и есть, но что хорошего в одной комнате?! С таким же успехом можно расстаться».
«Ну, я хотя бы попробую что-нибудь придумать!»
«Ищете жилье?» Двое юношей молча посмотрели друг на друга, когда к ним потянулся незнакомый голос.
Северин обернулся и обнаружил гнома еще меньше Бандура, почти полностью спрятанного за тяжелой на вид тележкой, до краев наполненной всевозможными овощами и другими продуктами.
Не давая мальчишкам шанса вмешаться, Северин тут же ответил:
«Да! Пожалуйста!»
