В общем, Северин чувствовал, что то, как закончились эти две истории, было довольно разочаровывающим, и что он не узнал от них почти столько, сколько надеялся. И все же он тщательно обдумал свое решение.
И, после недолгого молчания, наконец спросил:
«Они были людьми? Я имею в виду тех чемпионов».
пожать плечами
— Тогда как насчет их имен? Ты помнишь их?
И еще одно пожатие плечами, но на этот раз в сопровождении гнома покачивания головой.
«Извини, парень. Без понятия. Я рассказал тебе то, что знаю. Как я уже сказал, возможно, вам захочется получить полную копию, если вы хотите узнать больше.
Или вы всегда можете просто спросить кого-нибудь другого. Спроси Сэмюэля.
«Нет.» Пришел немедленный ответ Северина. «Он и так подозрительный. И он сказал мне, что и другие люди тоже. Или, по крайней мере, будет.
— Что ты имеешь в виду, говоря «подозрительно»? Подозрительно в чем? Что ты… не отсюда?
«Нет, не это, но… Он заметил, что создание новых зданий из ниоткуда напомнило ему о ядрах подземелий и о том, что они имеют тенденцию создавать вещи из небытия. Также упоминались какие-то колебания; или его отсутствие. Я не совсем уверен в этом.
В любом случае, с тех пор как я упомянул, что ищу еще одно ядро подземелья, он, похоже, убежден, что я каким-то образом могу использовать силу ядра. Думает, что другие придут к такому же выводу. Так что на данный момент я действительно не хочу давать ему больше странных идей».
— Но это даже не ма—! Бандур поймал себя на полуслове. «Проклятие. С их точки зрения, это было бы
имеет смысл, да?»
«Боюсь, не только с их точки зрения. Рассказал мне о том, как эти твари могут общаться со своими монстрами даже на больших расстояниях. И, судя по всему, не оставив и следа. Точно так же, как…
«Как и функция чата,
как вы это называете, — закончил гном.
— Именно, — кивнул Северин. «И не только это. Все эти вещи, здания, материалы, знания. Они все должны откуда-то прийти
.
Кстати, как и золото, которое я трачу в его магазине. Плюс, — Северин на мгновение заколебался. Но увы. В этот момент он мог бы с таким же успехом раскрыть все.
«То, о чем я упоминал ранее. Думаю, он отреагировал на мои слова. Он сам открыл меню».
«Это… Что ты пытаешься сказать?!» Бандур теперь звучал и выглядел так же ужасно, как чувствовал себя Северин, когда впервые узнал об этом всего пару дней назад; возможные последствия показались гному еще более шокирующими, чем первоначальное откровение Северина.
«Я не пытаюсь ничего сказать», — поэтому Северин пытался успокоить его, но и самого себя. «Только то, что нам придется рассмотреть все возможные варианты. Какими бы маловероятными и надуманными они ни казались. Я имею в виду, что это не обязательно должно что-то означать. Другие занятия должны чем-то подпитываться
также. Нет? И это
в конце концов, это [уникальный] класс, так что кто знает?»
— Я-я думаю, ты прав. Но. Разве это не лишний повод поговорить с Сэмюэлем? Дай ему все
информация? Может быть, кто-то вроде него, который…
«Нет!» На этот раз отказ Северина был еще более решительным, чем прежде. «Я знаю, откуда ты родом, но нет. Я понимаю, что у Сэмюэля хорошие намерения. Что он заслуживает доверия. Но этот вопрос выходит за рамки простого доверия кому-то.
Кроме того, я… мы… не единственные люди, с которыми ему приходится считаться. Ты знаешь его отношения с Малкосом лучше меня. Насколько он близок с Рингальдом и его детьми. Можете ли вы гарантировать, что когда… Северин покачал головой. Слишком многое может пойти не так, когда дело касается политики. Или вера.
«Я понимаю, если ты чувствуешь себя некомфортно из-за… ну, что бы это ни было, и я не буду злить тебя, если ты решишь отложить…»
«Прекрати, даже не пытайся. Я не отступлю от этого, Сев. Ты не избавишься от меня так легко. Просто это…»
«Я знаю.»
Тишина. Снова. На этот раз на еще более длительный период, прерванный только вернувшимися звуками глотания и звуком перехода бутылки из рук в руки.
Мысли Северина вернулись к Хроникам и к тому, как достать копию.
Даже если бы он сейчас не был так занят, как раньше, путешествуя сам, чувствовал Северин, он только привлек бы к себе ненужное внимание и, как следствие, подозрения; Хотя, возможно, он просто слишком близко к сердцу принял слова Сэмюэля.
Тем не менее, на первый взгляд, попросить кого-то другого достать это для него казалось более подходящей альтернативой. Однако на второй взгляд это в конечном итоге ничем не отличается от прямого расспроса этого человека об историях и привлечет столько же внимания.
Единственным исключением, вероятно, будет Эмили. Но, даже несмотря на то, что девушка в настоящее время была столь же незаменима в плане рабочей силы, как и Бандур, девушка порой оказывалась на удивление сообразительной. У нее был шанс уловить не обязательно истину, но что-то
. И вовлекать ее в это было невозможно.
Это означало бы либо солгать ей, либо сказать правду.
Первое Северин делать не хотел.
Последнее он не мог себе позволить; он не боялся, что она намеренно раскроет его тайну, но сделать это случайно было вполне возможно; особенно для ребенка. Ожидать, что она будет хранить молчание о межпространственных путешествиях, о том, что потенциально может стать каким-то чемпионом или о чем-то еще, было просто нереально.
И риск того не стоит; не только риск для него, но и риск для ее души.
— Ну, это не имеет особого значения.
Да, он бы изучил этот вопрос подробнее, если бы у него когда-нибудь была возможность, но торопиться было некуда.
«Во всяком случае, это не имеет ко мне никакого отношения». Таков был вывод Северина; тем более, даже после того, как услышал эти две истории, чем раньше.
Он просто не был одним из этих путешествующих и улучшающих мир добрых самаритян, подобных этим предполагаемым чемпионам.
Теперь он был только лавочником. Больше ничего.
«Твоя очередь.»
«Хм?» Северин был поражен, когда Бандур внезапно прервал этот длительный период молчания и не сразу понял.
«Расскажи мне что-нибудь о своем мире. Раньше ты говорил несколько смешных вещей. Что в вашем родном мире нет других рас, кроме людей? Именно поэтому вы спросили, были ли чемпионами этой истории исключительно люди, нет?
И все же вы утверждали, что знали о других расах еще до того, как пришли… прибыли сюда. Что у вас есть истории о них. Я не знаю, как это возможно, но я хочу их услышать».
«О верно. Да. Хорошо. Я- я не знаю. Я не мог вам этого сказать. Я не могу рассказать вам какую-то конкретную историю. Только…»
— Что именно?
«В основном это просто фольклор. Даже понятия не имею, где именно. Или как далеко они датируются.
Несколько сотен лет? Тысяча, может быть?
И, вероятно, со временем они существенно изменятся. Так что даже если бы я что-то знал, это, вероятно, было бы неправильно. Есть фильмы, но я сомневаюсь…»
«Кино?»
«Эх, забудь об этом.
Гномов в основном изображают в виде маленьких, волосатых или, скорее, бородатых людей. В основном веселые, иногда сварливые. Живет в горах, увлекается каменной кладкой, металлообработкой и кузнечным делом. И алкоголь.
Что касается других гуманоидных рас, таких как эльфы…
«Подождите минутку. Вот и все? Вот до чего нас довели? Какой-то архаичный стереотип?
Происходит от какого-то долговязого гномьего существа, живущего в разрушающихся хижинах и имеющего склонность только к добыче золота? Ну и еще алкоголь. Бандур в своем притворном возмущении едва мог сдержать фырканье.
«Эй Эй Эй! Осторожнее, маленький человек.
