Благодаря ограниченному персоналу, который был в распоряжении Магды, почти мгновенному времени срабатывания устройства и строго ограниченному пределу его активации, тестирование самого последнего продукта Эмпориума заняло сравнительно короткое время.
Но это не означало, что расследование официально подошло к концу. Этого не может быть. Не раньше, чем еще сто пятьдесят дней; только тогда теории могли быть проверены на практике. До тех пор некоторая степень неопределенности была неизбежна.
Но как справиться с этой неопределенностью?
Этому вопросу были посвящены часы за часами дискуссий и размышлений, и Магда была настолько любезна, что позволила Северину и Милане также присутствовать.
Северин, конечно, мог отказаться от этого приглашения, и у него возникло искушение сделать это, учитывая все деньги, которые он упустит, но в конечном итоге принял правильное решение; отдавать приоритет краткосрочной прибыли, когда другие люди обсуждают его бизнес, было бы, по меньшей мере, небрежным; независимо от того, насколько велики на самом деле были эти краткосрочные прибыли.
И поэтому Северин решил, к большому неудовольствию своих клиентов, но к радости Крилла и Эмили, держать свои двери закрытыми до конца дня, а последняя воспользовалась редкой возможностью раннего выходного дня, чтобы пообщаться с посетителями. клиентов кафе и позволила многим из них себя угостить.
Тем временем Северину не раз приходилось терпеть гнев Магды, и все это сводилось к его предполагаемому нежеланию помочь им напрямую, вынуждая их делать предположения, когда, по их мнению, у него были все детали, которые они искали. легко доступны.
Единственным спасением, которое удерживало ситуацию от враждебности, было собственное признание Магды, что даже если бы он и помог им, они все равно не могли бы просто поверить ему на слово.
Тем не менее, его сотрудничество могло бы чрезвычайно помочь, и при сложившихся обстоятельствах он, вероятно, был больше всего раздражен этими обстоятельствами, поскольку теперь он оказался в ситуации, которая заставила его выглядеть более несговорчивым и мелочным, чем он был на самом деле, и тем самым рисковал поставить под угрозу свою жизнь. отношения с Обществом.
К счастью, Магда оказалась достаточно профессиональна, чтобы не позволить собственному раздражению по поводу общей ситуации и особенностей Северина омрачить ее суждения; в то время как некоторые из ее сотрудников решительно выступали за полный запрет служб экстракции, по крайней мере до тех пор, пока такие люди, как Мюрат и Джетт, не вернутся в свои первоначальные классы и не смогут дать окончательную оценку, Северин все же удавалось убедить ее в более умеренном подходе.
Один из них включал, среди прочего, строгое соблюдение ранее объявленного Магдой запрета на публичную рекламу, а также установку письменного предупреждающего знака, который недвусмысленно объяснял бы выводы Общества на сегодняшний день, их рабочие теории и отказ от какой-либо ответственности со стороны Общества.
Однако настоящий предмет разногласий был лишь косвенно связан с самим устройством.
Это были вопросы охраны и безопасности.
Если бы это зависело от Общества, они бы не только разместили одного из своих людей прямо в магазине Северина, но также заставили бы этого человека напрямую контролировать каждую активацию его нового устройства с явной целью вести тщательный учет всех событий. его клиенты.
Кто какой класс извлек?
С какой целью?
И какой новый класс заменит старый?
Все в этом — от потери конфиденциальности своих клиентов до потери им собственной автономии в своем бизнесе — было совершенно неприемлемо для Северина.
Заметив его очевидную озабоченность и нежелание даже просто обдумывать эту мысль, Магда поспешила заверить его в законности их планов; это было не произвольное требование, выдвинутое с целью получить контроль над его бизнесом или клиентами, а с целью защитить их.
Если обычных граждан обычно идентифицировали по их внешности, имени и, возможно, профессии, то то же самое было еще более верно для носителей классов и их классов.
Магда объяснила, что особенно когда дело касалось правоохранительной деятельности Общества, класс разыскиваемого преступника и, следовательно, его потенциальные способности были важной информацией, которая определяла подход к их выслеживанию и задержанию.
Даже в большей степени, чем внешний вид и имя, класс нельзя было легко изменить, не преодолев множество препятствий, и уж точно не потеряв свои уровни и, следовательно, свой потенциал угрозы. По крайней мере, так обстояло дело.
Теперь, как утверждали Магда и многие из ее подчиненных, без пристального надзора за устройством удаления классов и его пользователями ситуация радикально изменится.
Они предсказывали, что Эмпориум станет рассадником преступников, особенно в будущем, когда им станет доступно все больше и больше порталов в дальний конец континента.
Северин понял, откуда они пришли. Но его это не убедило.
И, к счастью для него, в этом не было необходимости.
Вместо этого он мог бы напомнить Магде об их договорном соглашении, которое не только объявляло его гору нейтральной зоной.
в отношении которых Общество не имеет юрисдикции, но также и что каждая попытка обойти этот пункт через лазейку будет нарушением духа их соглашения; что, в свою очередь, также будет представлять собой нарушение их соглашения.
При этом им оставалось только кричать и умолять, но они не могли заставить Северина подать руку.
«Ты… ааа», Магда была этим рассержена и явно раздражена. «По крайней мере, подумайте о своих клиентах. Благодаря этой… штуке там, классовые сферы теперь стали осязаемыми объектами. Вы понимаете, что это значит?
Они будут очень востребованы. Особенно редкие, вроде… как его зовут… Тимоти? Или, не дай бог, уникальный
занятия. Как ты думаешь, что произойдет? Люди жадны по своей природе. Как и большинство других так называемых разумных видов. Это всего лишь вопрос времени, когда в результате этого твоего изобретения произойдет что-то ужасное».
— Учитывая, кто его наставник, я не думаю, что Тимоти будет о чем… — вызывающе начал Северин, полностью осознавая нелепость своего ответа. И был резко прерван: «Вы совершенно упускаете суть! Что ты будешь делать, когда
, а если что-то случится с одним из ваших клиентов? Когда кого-то заставляют бросить занятия? Вы будете
брать ответственность? Потому что мы
не смогу, если ты нам не позволишь.
— Я что-нибудь придумаю.
«Ну, я надеюсь, что ты это сделаешь. Я действительно так делаю. И быстро. Это были последние слова Магды перед тем, как она и ее люди покинули магазин Северина, ее обычной улыбки нигде не было видно.
Вздох
Дела становились еще более неприятными, чем были раньше; столько нерешенных проблем, а теперь и это.
Но не успел он даже начать ломать голову над этими вопросами, как его снова прервали.
Кхм
— Тогда что, пойдем?
«А?»
«Ты знаешь? Нанимаете меня? – напомнила женщина, приподняв бровь. «Мне кажется, у вас серьезная нехватка кадров. Я не эксперт в этом вопросе, но позвольте мне сказать вам, что это не способ вести бизнес».
Северин не был уверен, чего он ожидал.
Возможно, после всех этих часов женщина пришла бы к пониманию того, что расставание со своей высокоуровневой классовой сферой, которая оставалась с ней на протяжении многих десятилетий и за которую многие готовы убить, как им напомнила Магда, было неправильным. самое мудрое решение.
В любом случае, он ошибся. А вот она, с другой стороны, была совершенно права в своем замечании о том, что у него не хватает персонала. И так…
«Верно. Конечно. Тогда давай сделаем это», — сказал он, делая широкий жест в сторону устройства на своем прилавке.
