Учитывая, насколько хорошо группа заранее подготовилась к этому погружению, имея в своем распоряжении огромное разнообразие расходных материалов, даже этого короткого отрезка времени им было более чем достаточно, чтобы полностью восполнить все здоровье и ману, которые они потратили или иным образом потеряли в своем предыдущий бой. Конечно, помогло то, что поначалу пополнять было особо нечего; В конце концов, битва была довольно односторонней: исследовательские силы Общества значительно превосходили босса-скелета, который причинил столько недовольства двум предыдущим группам.
Но этого нельзя было сказать о настроении группы, которое было в большом смятении. По их мнению, они уже успешно покорили подземелье и уже считали своих пресловутых цыплят.
Теперь казалось, что подземелье над ними издевается и не все смогли быстро переключиться.
Постоянный скрежет создавал гнетущую атмосферу, а медленно поднимающиеся стены давили на всех и вызывали глубокий страх перед неизвестностью, скрывавшейся за ними.
Неизвестность всегда была злейшим врагом искателя приключений. По иронии судьбы, это было особенно актуально для более старших, поскольку именно они больше всего полагались на многолетний опыт, чтобы быстро и точно оценить каждую ситуацию, в которой они оказались. Тогда как для новичков, с другой стороны, все, с чем они сталкивались, было совершенно во всяком случае новый и иностранный.
Люди, наблюдавшие из безопасного филиала Магды, остро осознавали колебание духа своих товарищей, их неуверенность и явное психическое истощение, которое сопровождало это. В большей степени, чем, вероятно, осознавали сами люди.
Тем не менее, они мало что могли сделать, кроме как беспомощно продолжать бодрствовать и молиться. Никакие поощрения, выговоры и умные советы не смогут помочь в такой ситуации.
Но поначалу казалось, что их молитвы были услышаны.
Скорость, с которой стены двигались вверх, была медленной. Настолько медленно, что к тому времени, когда они будут полностью подняты, у них пройдет более чем достаточно времени, чтобы подготовиться к любому повороту событий, придумать план битвы, чтобы противостоять тому, что ожидало их за этими стенами. Это осознание само по себе позволило им несколько расслабиться, сориентироваться и скорректировать свое мышление.
Только для того, чтобы вскоре осознать, что скорость этих поднимающихся стен на самом деле неуклонно росла. С этим осознанием каждая мысль о спокойствии и порядке уходила прямо в окно. Внезапно напряжение в комнате возросло во много раз и стало еще хуже, чем было изначально.
Соответственно, стал слышен и скрежет камня о камень. Группе стало практически невозможно сосредоточиться на чем-то еще.
Именно тогда один из членов группы указал на одну из четырех медленно открывающихся комнат и сказал:
«Смотреть! Без света трудно что-либо увидеть, но… разве они не кажутся пустыми? Может быть-«
«Может быть что?» особенно беспокойный человек, крепко сжимавший свой лук, прервал его нетерпеливым тоном. — Ты знаешь, что происходит?
Женщина с сожалением покачала головой и объяснила: «Это просто напомнило мне запись первой группы. Ловушка, с которой они столкнулись. Помнить?»
— Что ты предлагаешь?
«Просто предположение. Возможно, это тоже просто ерунда. Возможно, все это просто психологическая ловушка. Чтобы нервировать нас. В противном случае кто-то или что-то должно находиться внутри. Нет?»
На мгновение все обрели надежду. Они хотели, чтобы их убедили. В конце концов, они видели записи того, что произошло, когда подземелье вышло на полную мощность и бросило в захватчиков что-то новое и неожиданное.
Тем большим было разочарование, когда они поняли, что их спутник несет чушь и выдает желаемое за действительное.
Все знали, что подобные психологические атаки будут применяться только в том случае, если за ними последует настоящая физическая атака.
Потому что какой смысл тревожить кого-то, если в следующий момент его снимут с крючка?
Чем больше они думали об этом, тем больше раздражались, но и опасались. Из-за все более быстро поднимающихся стен, которые, по их мнению, были на каком-то таймере, время имело решающее значение. Время, которое они не могли позволить себе тратить на глупые мысли.
Именно тогда стены достигли середины пути. И вдруг все произошло очень быстро.
Незаметно из-за каждой из четырех возвышающихся стен на землю упало существо.
клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак-клак
Не давая захватчикам времени приспособиться, тридцать две длинные ноги протиснулись в отверстия своих камер и бросились к группе ослепленных, которые спотыкались и не знали, в какую сторону смотреть.
Прежде чем группа успела сформировать что-либо, хотя бы отдаленно напоминающее боевой порядок, над ними уже оказались четыре пары хелицер. Только сработавшие натренированные инстинкты не позволили группе быть уничтоженной прямо здесь и сейчас.
«Собирайтесь у входа! Я заброслю их посередине», — наконец проинструктировал их лидер после того, как его [Насмешливый крик] привлек внимание четырех отвратительно огромных пауков.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
«Сосредоточьте их по одному. Начните с той штуки слева. Просто подожди, пока я… Нет! Еще нет. Что ты-?!» Крики переросли в отчаяние.
Как раз в тот момент, когда Роб едва предотвратил резню, используя свое самое длинное время восстановления, чтобы привязать к себе четырех врагов, гарантируя безопасность своих четырех товарищей, преждевременно выпущенная стрела, попавшая в один из многочисленных глаз врага, мгновенно свела на нет большую часть его усилий.
Раненый экземпляр немедленно сменил цель.
К счастью, преступник осознал свою ошибку и прекратил атаки, но ущерб уже был нанесен. Волосатые арании сердито бросились к нему, и все, что он мог сделать, это стоять на месте и доверять своим товарищам по команде; в этой ситуации активные попытки установить дистанцию между ними двумя, не получив предварительно явного приказа сделать это, только усугубят ситуацию и поставят всех
рискованно.
К счастью, хотя это и была глупая ошибка, она не была разрушительной и ее достаточно легко исправить.
Одного попадания квалифицированного танка было бы более чем достаточно, чтобы компенсировать агро, вызванное одной обычной атакой наносящего урон аналогичного уровня. Самым сложным во всем этом было то, что танк действительно смог нанести удар, не открываясь многочисленным ногам и челюстям, стремящимся к нему.
Но это все равно было осуществимо.
Роб ждал идеального момента, как раз в тот момент, когда его цель собиралась покинуть зону атаки и замахнулась.
стук
[Насмешливый удар] сработал.
соединять. Но его эффект был почти полностью сведен на нет тонкой, но удивительно прочной хитиновой броней цели. На мгновение паук остановился и угрожающе поднял выпирающее брюшко. Только для того, чтобы спустя несколько мгновений продолжить преследование, не испугавшись.
И таким образом ситуация была на грани срыва.
Развернуться для единственной атаки — это одно.
Повернуться спиной и на долгое время к оставшимся трем врагам, преследуя другого, было совсем другим делом.
Конечно, это был неправильный вариант.
Робу пришлось поломать голову. И быстро.
На ум пришло несколько вариантов.
Сначала нужно было заставить Джесси, их [Лучника], напрямую исправить свою ошибку и заставить паука преследовать его до середины комнаты и занять позицию, где Роб снова попытается отобрать от него врага.
Этот вариант был быстро отвергнут. В слишком узком пространстве задействовано слишком много ног. Все станет еще более хаотичным, чем было раньше, и подвергнет ненужному риску и Джесси, и его.
Второй вариант был чем-то похож: в нем Джесси заманивал врага. В частности, он должен был кайтить паука на протяжении всего боя. Это означает, что ему придется бегать кругами по комнате, следя за тем, чтобы восьминогое чудовище все еще преследовало его, и держать его в напряжении до тех пор, пока его собратья не будут побеждены. Только тогда они избавятся от этого последнего оставшегося врага.
Но этот подход также был войной с идеалом.
Комната была просто слишком маленькой.
Также этот план будет означать, что Джесси не сможет активно участвовать в битве.
Но самое главное, это были незнакомые враги с незнакомыми навыками. Кто мог сказать, что у них нет возможности сплести в сеть своих врагов и напрямую предотвратить такие стратегии? В этом случае смерть Джесси была бы почти неизбежна.
Это не та игра, на которую Роб был готов пойти.
Имея всего лишь доли секунды, чтобы проанализировать ситуацию, Роб стиснул зубы и принял решение; третий вариант.
— Стыр, — крикнул он.
«Босс», — ответил парень в тяжелых доспехах, с мечом, но без щита.
«Ты попробуй его танковать! Как только вы взяли ситуацию под контроль, все ее разрушили. Используйте все, что у вас есть. Я смогу продержаться какое-то время, только постарайся быть быстрым. И не забывай время от времени подкидывать мне лекарства, Джилл.
Это была нетрадиционная стратегия, но, поскольку Роб уже был загнан в угол двумя дюжинами колючих ног и тремя потенциально ядовитыми челюстями, никто не осмеливался с ним спорить.
«Да!» пришло единогласное признание.
За этим последовала беспорядочная и нескоординированная бойня, из-за которой, если смотреть на нее со стороны, группа выглядела как кучка новичков. Но опять же, наблюдателям ничего не оставалось, кроме как обсуждать это между собой.
Когда с внезапным взрывом
, входная дверь Общества распахнулась.
«Кто посмеет-?!» Магда вспыхнула в порыве гнева. Как раз вовремя она узнала на злоумышленнике герб Жасмин, чтобы удержаться от угроз и оскорблений в адрес мужчины.
хаф-пых
Незваный гость тяжело дышал и явно пытался закрыть за собой дверь, едва успев удержать и внешнюю толпу. Очевидно, что бы это ни было, это было важно.
Но что важнее, чем то, что еще одна группа разведывательных сил Общества находится на грани уничтожения?
При этой мысли выражение лица Магды снова стало уродливым. Увидев это, мужчина не посмел медлить дальше.
— Простите за внезапное вторжение, — он сделал еще один глубокий вдох. «Мы только что нашли новую загадку относительно подземелья».
«Что?!» Это привлекло внимание всех, не только Магды. Все головы в комнате тут же повернулись к нему, заставив его почувствовать себя очень неловко.
«Я не знаю, как кто-то из нас мог пропустить это так долго. Но мы нашли надпись снаружи склепа, прямо над его дверью. Ее Высочество решила, что вы захотите услышать об этом немедленно, поэтому…
— Хорошо, хорошо, мы поняли, — нетерпеливо прервал ее мужчина, сидевший рядом с Магдой. «Просто покончим с этим».
В неуверенности посланник повернулся к столь же нетерпеливой Магде. — Пожалуйста, — кивнула она.
Кхм
«Там просто сказано: преодолей себя или будь побежден смертью».
».
