«Просто помни, что я тебе сказал. Он пользуется большим уважением и считается одним из лучших в своем деле.
А это значит, что его услуги пользуются большим спросом. Вы, конечно, не будете первым, кто подойдет к нему. И очевидно, что пока это никому не удалось.
То, что он богат, не облегчает ситуацию. Не просто богатый человек, а действительно богатый.
Вы понимаете? Это не будет вопрос о деньгах».
«Мы прошли через это. Я знаю.»
— Если ты знаешь, то почему бы тебе просто…
— Нет, — Северин покачал головой, понимая, к чему Милана клонит. Снова.
Хотя не то чтобы он не понимал, откуда она взялась. Тем не менее, даже после тщательного рассмотрения, он отверг этот вариант.
«Я уже говорил вам, у меня уже есть планы на последний слот.
Возможно, я пересмотрю свое решение, если ничего больше не сработает или если один из остальных в конечном итоге откажется. Но сейчас я бы предпочел этого не делать».
«Но ты делаешь
понимаете, что одной только перспективы получить доступ к навыку [Идентификация] будет достаточно, чтобы убедить кого-то вроде него, да? Не говоря уже обо всех других преимуществах, которые соблазнят любого.
обычный человек. Говорю тебе, ты ведешь себя глупо».
Здесь Северин колебался. Навык [Идентификация]. Он не мог отрицать, что этот аргумент был очень сильным.
Но в конечном итоге он не дрогнул. Он уже принял решение, и никакие слова Миланы не могли его изменить.
«Может быть, я. Но это не имеет значения. Учитывая все, что я знаю о нем, я уверен, что смогу убедить его в любом случае; тогда я всегда смогу повысить его впоследствии, когда представится такая возможность.
«Ой?» – спросила Милана. Но не в сложной форме. Больше похоже на учителя, который с нетерпением ждал ответа ученика на особенно трудный вопрос.
Но студент не хотел больше терять времени; Северин просто кивнул.
Поняв его намерение, Милана тоже кивнула и вылезла из кресла. Затем она перегнулась через перила балкона и посмотрела на толпу внизу. Аукцион уже завершился, но большинство людей еще не разошлись.
«Ну, в таком случае, поехали. Прежде чем все станет беспокойным. С этими словами Милана повернулась и снова пошла вперед; Северин быстро последовал его примеру.
В тот момент, когда они вышли на улицу и вошли в коридор, ведущий назад, Северин был удивлен, обнаружив человека, стоящего перед их дверью и, по-видимому, ожидающего их.
«Дорогие гости. Вы готовы уйти? Если бы вы позволили мне проводить вас обратно.
Если Милана была так же удивлена присутствием другого, то она не позволила этому отразиться на своем лице.
— Пожалуйста, — невозмутимо ответила она. «Но мне интересно, можно ли будет встретиться с мистером Рейгом лично. Если, конечно, это не причинит слишком больших хлопот.
Северин едва мог сдержать смех. К этому моменту он был прекрасно осведомлен о статусе Миланы и о том, какое обращение с ней получали от знающих людей. Эти люди ни за что не признали бы, что то, что требовала от них Милана, было какой-то проблемой.
Гипотеза Северина сразу же оказалась совершенно верной.
Хотя слуги изо всех сил старались скрыть свое удивление, на мгновение оно было совершенно очевидным. Как и намек на нежелание. И все же их ответ был подтверждением.
«Но конечно. Я уверен, что г-н Рей будет рад этой чести. А теперь, если бы вы последовали за мной.
Тихо Северина и Милану провели по длинному коридору, вниз по лестнице, обратно в фойе, через одну из оцепленных дверей и вглубь недоступных для публики частей Белого зала.
Через десять минут после выхода из своего частного аукционного стенда Милана и Северин стояли в личной гримерке Рей.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Пожилой мужчина уже переоделся в одежду, больше похожую на одежду Северина; разительный контраст с их богато обставленным окружением.
Несмотря на это, мужчина не утратил своей очаровательной внешности. Даже без маскарадного платья, которое он носил всего несколько минут назад, Северин был уверен, что Рей был в центре внимания, куда бы он ни пошел.
«Леди Милана, какое удовольствие. Что привело тебя сюда? Надеюсь, вам понравился аукцион?»
«Конечно, моя дорогая. Но это не я к вам пришел. Она указала на сопровождавшего ее человека. «Мой босс сделал это».
Глаза Рей расширились; Такая реакция, у Северина возникло ощущение, которое для любого другого человека было бы равносильно удивленному восклицанию.
Северин понимал, что это была попытка Миланы повысить его собственный статус и облегчить ему путь.
Чтобы не упустить эту возможность, Северин быстро перехватил инициативу. Он кивнул в знак признания слов Миланы, шагнул вперед и протянул руку.
«Северин. Не за что.»
«До меня доходили слухи, но… Но я груб, прошу прощения.
Рей. Тоже самое удовольствие».
После первой заминки Рей быстро адаптировался. «Пожалуйста, что я могу для вас сделать?» — спросил он с той же вежливостью, с которой обращался к самой Милане.
Северин не стал ходить вокруг да около.
«Я буду с вами откровенен. Я хочу, чтобы ты пришел работать на меня».
Мужчина даже не пытался скрыть своего недовольства; Северин подозревал, что существует реальная вероятность, что мужчина рассмеялся бы ему прямо в лицо, если бы не вмешательство Миланы.
Но этого было недостаточно, чтобы он разочаровался; в конце концов, он еще не разыграл ни одной из своих карт.
Вместо того, чтобы обидеться, Северин поднял обе руки, чтобы предотвратить неизбежный отказ.
«Пожалуйста, хотя бы выслушайте меня. Я знаю, что на протяжении многих лет многие люди пытались переманить тебя из Уайт-холла, но…
— …но никто из них не осмелился подойти ко мне в самом Белом зале. Гораздо меньше в моих частных помещениях. Но я допускаю. Присутствие леди Миланы вызывает у меня любопытство. Продолжать.»
Улыбка, которая, как он надеялся, была незаметной для другого, проскользнула на лицо Северина.
«Понял его», — подумал Северин, и это было все, что ему было нужно. Он был очень уверен в том, что может предложить.
«Если ты не знаешь, я владелец Эмпориума. И все окружающие его помещения, — несколько подробнее представился Северин; о том, что этот человек не слышал об Эмпориуме, для Северина не могло быть и речи, и он не стал бы смиряться настолько, чтобы притворяться обратное.
«Думаю, вы знаете, что мы находимся в очень уникальной ситуации», — пояснил он. «Тот, который настраивает нас на успех. Ситуация, с которой никто другой не может конкурировать. То есть даже не Белый зал.
Увидев сомнительное выражение лица собеседника, Северин объяснил дальше:
«Я хочу открыть свой собственный аукционный зал. И я хочу лучшего. Судя по всему, это относится к вам.
«Я польщен, сэр. Но ты так и не объяснился. Или почему я хотел бы работать на вас».
«Ну, во-первых, я предлагаю вам возможность спроектировать его самостоятельно. Твой собственный аукционный дом.
«Я уже-«
— Пожалуйста, — быстро прервал его Северин. «Позвольте мне нарисовать вам картину. Представьте себе на минутку летающий мегаполис. Торговый форпост, соединяющий все столицы континента.
И подземелье, привлекающее толпы искателей приключений любого уровня подготовки; кузница, создающая героев, так сказать.
Представьте себе богатство, созданное, когда два таких места сосуществуют и становятся одним. Предметы, которые будут обмениваться в таком месте, которое не может контролировать даже Общество искателей приключений. И прямо посреди этого — ваш аукционный дом.
Только представьте себе всю эту впечатляющую добычу. Предметы. Буквальные сокровища, проходящие через ваши руки. И не только для того, чтобы оказаться в руках нескольких бездельников-дворян.
Чем больше он говорил, тем больше волновался сам Северин. Что-то в этом роде всегда было его мечтой с тех пор, как он прибыл в этот мир. Теперь, когда у его порога появилась темница, дела должны были пойти на поправку. Само его существование привлекло бы самых разных людей, а значит, и бизнес. Но был еще и тот факт, что он получил определенную долю добычи подземелья; это заложит основу его собственного аукционного дома.
Когда Северин закончил свою речь, на его лице была самая уверенная улыбка.
