Северин был подавлен, низко опустив голову, пока шел по улицам Ханвиа. Он все еще не мог этого понять. Как его отвергли? Вт
хи
ему было отказано?
Неужели он неправильно оценил этого человека? Неужели он переоценил себя? Или потенциал его горы?
— Нет, — он покачал головой. Он категорически отрицал такую возможность. — Тогда, может быть, мне просто не удалось его продать?
Но снова он отверг эту идею; даже слепой человек должен видеть, что будущее Эмпориума было славным.
Северин продолжал ломать голову, пытаясь придумать объяснение, которое он мог бы принять.
Когда он почувствовал, как чья-то рука похлопала его по спине, заставив его напрячься.
Но ни ругань, ни то, что тебе об этом не говорили
он наполовину ожидал, что это произойдет. Милана также не сказала ему развернуться и предложить третье, все еще неучтенное место в Системе [Сотрудник], чтобы подсластить предложение.
Вместо этого она дала ему несколько незначительных, но очень нехарактерных слов поддержки.
«Мы что-нибудь придумаем. Это всего лишь небольшая неудача. Особенно с Системой и всем остальным.
Хотя это все еще было явно горько, одного только этого доброжелательного жеста было достаточно, чтобы изменить отношение Северина.
«Верно. И что, если он отклонит мое предложение? Есть более чем достаточно аукционистов, которые воспользуются этой возможностью. Зачем мне вообще нужен тот, который особенно известен? И вообще чем прославился?
После того, как новизна аукциона улетучилась, Северин внимательно наблюдал за этим человеком, и даже до самого конца Северин не заметил ничего, что могло бы его привлечь. Хоть убей, он не смог указать на что-либо, что делало бы Рейга особенно выдающимся. Конечно, он выглядел очень профессионально, как и все остальные, работавшие в Белом зале.
Чем больше он об этом думал, тем больше Северин задавался вопросом, откуда вообще взялась репутация Рей.
Возможно, ему нужно было увидеть обычного парня в сравнении, чтобы оценить его игру и распознать предполагаемые навыки этого человека, но у Северина были сомнения.
Это осознание еще больше улучшило его настроение.
«Пока сами предметы хороши, кому вообще нужен аукционист? Просто позвольте предметам говорить сами за себя. Золото всегда будет сиять
, как говорится. Возможно, это была глупая затея с самого начала.
Милана не стала ему противоречить. Но и она с ним не согласилась. На самом деле она молчала, следуя за Северином, который продолжал выражать свое разочарование.
Пока, наконец, он не успокоился и не прекратил свою тираду, когда они оказались в переулке, который даже Милана, как туземка, не узнала.
«И что теперь? Ты хоть знаешь, куда идешь? Ты хочешь вернуться обратно?»
«Нет. Еще нет. И да, я так делаю. На самом деле, мы уже прибыли», — объявил он, когда они внезапно остановились перед зданием, которое, хотя и явно недавно отремонтированное и в целом ухоженное, выглядело почти нищим по сравнению с Белым залом, из которого они пришли. .
«У нас есть? Что это? Где
даже это?»
Озадаченное выражение лица Миланы каким-то образом рассеяло даже последний намек на горечь Северина; это был редкий случай, когда он знал что-то, чего не знала она, и, как обычно, в таких случаях это его чрезвычайно подбадривало.
«Здесь, — сказал он, — мы получим нашего третьего человека. Или, скорее, женщина.
«Что? Здесь? Кого мы могли бы здесь найти?
? То есть кого-то более предпочтительного, чем Рей.
— Хе-хе, — засмеялся Северин, видимо, не обращая внимания на упоминание ныне опозоренного имени.
«Я уже понял, что ты здесь раньше не был, но ты все равно должен быть знаком с этим человеком». Тем не менее, без дальнейших церемоний, он толкнул тяжелую дверь перед ними.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Велк- О? Ооо! Это ты?!
Их приветствовала не живая музыка или пьяные крики, которые обычно можно ожидать в таком заведении, а скорее взволнованный голос маленького ребенка. Он был, возможно, ровесником Эмили, и у него были безошибочно эльфийские черты лица.
— Это была Нел, да? Северин узнал мальчика.
«Да, сэр! Я могу что-нибудь для тебя сделать?» — с нетерпением спросил мальчик.
— Не позволяй нам отвлекать тебя, просто позаботься о своих завсегдатаях, — отмахнулся от него Северин, проходя дальше в гостиницу. Судя по подносу, который несла Нель, было очевидно, что появление Северина прервало работу мальчика.
«Я ищу твою мать, но никуда не тороплюсь. Мы не хотим вмешиваться в бизнес; мы можем подождать. Просто относитесь к нам как к обычным клиентам».
На мгновение мальчик, казалось, был разорван и колебался. С одной стороны, был вновь прибывший, который тогда накормил его той вкусной едой, которая дала ему положительный эффект. Тогда он чувствовал себя настоящим искателем приключений!
С другой стороны, ему еще предстояла работа, и его мать рассердится, если он снова будет дурачиться.
В конечном итоге его чувство долга победило; небольшой сожалеющий кивок, и мальчик отправился обслуживать ожидающих клиентов.
Северин и Милана последовали за ребенком, медленнее, дальше от небольшого входа в главную комнату гостиницы.
Только чтобы обнаружить, что оно на удивление пусто.
‘Ну, не то
удивительно, учитывая, насколько тихо здесь.
Северин подошел к одному из множества пустых мест в стороне. Милана молча последовала за ним.
Как только он сел, он начал наблюдать.
Всего тринадцать посетителей, одна группа из пяти человек и одна из трех. Остальные сидели одни.
‘Не то
плохо, я думаю. По крайней мере, достаточно людей, чтобы они не затонули. Вероятно, даже немного больше, чем они могут с комфортом справиться вдвоем одновременно. Но все же. Большинство мест остаются пустыми. И я сомневаюсь, что кто-то из этих людей действительно снимет комнату и останется на ночь». Северин взвешивал свои наблюдения, пытаясь понять их последствия, когда Милана, которая не привыкла оставаться в неведении, и уж точно не так долго, не смогла больше сдерживаться.
— Когда ты наконец расскажешь мне, что мы здесь делаем? Ну, думаю, я смогу это понять сам. Но кто
мы здесь ради?»
— Я же тебе говорил, ты с ней уже знаком, — он указал головой на стойку бара, где усталый эльф сейчас был занят полосканием кружек и мытьем посуды.
«Ее?» — спросила она недоверчиво. Но потом она узнала. «Ее! Разве она не из того времени? Тот, с [Нагревательными сферами]?!»
«Да, это тот самый».
«Ха-ха, ты должен поблагодарить ее за внезапный интерес принцессы к этим вещам. На ваши плечи легло немало работы. Неудивительно, что вы хотите нанять ее. Хочешь, чтобы она отработала часть твоего долга перед Жасмин, а? — обвиняла она в шутку. «Как ее зовут?»
«Мил-»
— Ее зовут Милли, — прервал ее невнятный голос, отвечая вместо Северина.
И Северин, и Милана с удивлением обернулись, увидев, что к ним шаткой походкой приближается человек такого же роста, как Нел.
«Давно времени нет. Что, Хик
, привел тебя сюда? вопрос прозвучал почти враждебно. Не дожидаясь ответа, гном пододвинул еще один стул и присоединился к ним.
«Ты…?»
«Тьфу! Владелец, Хик
, пресловутый Эм-Эмпориум, да? Стало слишком хорошо, чтобы помнить нас, простых людей, ха-хик.
?»
«Горик». Прежде чем маленький человек смог продолжить свою безумную тираду, его оборвала женщина, вытершая руки о фартук и топчавшая к ним.
«Горик?!» Северин выпалил, внезапно узнав. Разве это не тот самый сварливый гном, который заставил его, Тимоти и Мириам помогать с доставкой, когда все, что им нужно было, это найти место для ночлега во время Игр? Тогда именно этот гном познакомил их с Милли, в которую он явно был влюблен.
— Та, так ты помнишь, — Горик проигнорировал его замечание и продолжил. «В таком случае, почему бы тебе, Хик, не
, помоги тем, кто помогал тебе в прошлом? Что скажешь, Хик
? Несколько пар, хм, скажем несколько, деревенщина.
, сто золотых, для нашей Ми-Миллы здесь? Не должно быть слишком много для такой важной персоны, как ты, да?
«Горик!» Милли наконец закричала после того, как первый раз, когда он позвонил ему, ничего не дало.
К этому моменту она стояла прямо позади сидящего гнома, глядя на него кинжалами.
— Ну, насчет золота я не знаю, — неожиданно начал Северин отвечать на вопрос пьяницы. Правда, говоря, он смотрел не на гнома, а прямо на саму Милли. — Но у меня есть предложение.
