Вскоре после этого Северин сложил весь готовый хлеб в инвентарь магазина и направился в главный магазин. Когда он пересекал небольшое расстояние, некоторые искатели приключений заметили его. Некоторые из них были заняты тренировками, а другие сидели небольшими группами на открытой площадке будущего кафе. Северин обменялся приветствиями и короткими любезностями с последней группой, прежде чем сообщить им, что сегодняшняя первая партия хлеба готова к продаже. Видимо, именно этого они и ждали и, не предупредив предварительно своих согильдийцев, внимательно последовали за Северином. Он не удосужился сказать им, что с завтрашнего дня их принцип «в порядке очереди» станет бесполезным. Они узнают об этом достаточно скоро.
Действительно, когда они вошли в магазин, он увидел, как Эмили что-то объясняла неоднократно кивающему Маркусу. Их двоих окружила небольшая группа авантюристов, которые подслушивали со стороны; очевидно, эти люди имели ту же идею, что и люди, следовавшие за Северином снаружи, и хотели заполучить свежеиспеченный хлеб раньше всех.
Поняв, что речь идет о чем-то более или менее важном, группа позади него быстро присоединилась к остальным. Северин тоже подошел к стойке, но, поскольку он уже знал содержание дискуссии, не торопился. Ему тоже не нужно было перебивать. Он обменялся несколькими невербальными приветствиями и промолчал.
«…на человека!»
«Что? Почему только два?» Слова Эмили были явно встречены с неудовольствием, но тут же вмешался Маркус; не только из-за инцидента, произошедшего в прошлый раз, но и потому, что это ограничение было не таким уж важным, как представлял его подчиненный.
— Успокойся, — сделал выговор Маркус. «На самом деле это не имеет значения».
«Но…»
Маркус не позволил себя перебить и продолжил: «Подумай об этом. Как часто вам удавалось собрать больше двух? И что потом ты с ними сделал? Съесть их все самому? В любом случае, большинство из вас даже не смогут полностью использовать все три разновидности».
Женщина начала ворчать, но не стала его опровергать. Единственный раз, когда ей удалось украсть двух статистов, она в конечном итоге раздала их двум своим товарищам, которые уже ушли за день до того, как Северин еще проснулся.
Словно прочитав ее мысли, Маркус продолжил: «Если никто не забудет сделать заказ, вам, ребята, не придется делиться между собой. Во всяком случае, я подозреваю, что эта мера приведет к увеличению количества предметов в целом, а не к их уменьшению. По крайней мере, это гарантирует, что каждый в конечном итоге получит тот вариант, который ему подходит. И что тогда ты собираешься делать с излишками?»
Очевидным ответом на этот вопрос будет: «отложить на потом». Но, как оказалось, это был не совсем вариант. По крайней мере, не в такой степени, как все ожидали.
Первоначально все игнорировали часть подсказки, в которой говорилось: «Хранится до одной недели при хранении в прохладном и сухом месте». Никто не верил, что, хранясь в инвентаре, хлеб все равно испортится.
Так оно и было. К большому волнению Миланы и разочарованию и недоумению всех остальных.
После грубого анализа ситуации Маркусом искатели приключений, похоже, немного расслабились. Но не полностью. Оставался вопрос по поводу обещанной новинки.
Судя по тому, что они узнали до сих пор, они боялись, что он окажется еще менее долговечным, чем хлеб; возможно, вообще не подлежит хранению. И обслуживается только в течение очень ограниченного периода времени каждый день. Никто не осмелился жаловаться, но Северин смог точно прочитать выражения их лиц.
«Это только на время». — заверил он, обменявшись многозначительным взглядом с Маркусом. «Как только мне удастся нанять помощников, мы продлим часы работы. И к тому времени, я уверен, мы сможем предложить и другие новые блюда». Северин не думал, что он обещал слишком много, сказав это; самое главное, его слова произвели желаемый эффект и отвлекли внимание группы.
Этим утром ни у кого больше не было настроения бороться за хлеб; особенно в присутствии офицера. Вместо этого все, кто еще этого не сделал, уже разместили свои заказы и начали обсуждать потенциальных любителей еды.
Северин получил не просто несколько вопросов по этому поводу, но смог лишь натянуто улыбнуться в ответ.
Эмили пока была единственной, кто попробовал новое блюдо и, возможно, смог ответить на их вопросы и удовлетворить их любопытство. Однако с тех пор, как она набила лицо, прошло уже некоторое время, и поиск какого-нибудь усиливающего баффа никогда не был тем, чего она искала. Без комментариев остальных она, вероятно, до сих пор не знала бы о влиянии хлеба на ее здоровье.
До полуденного перерыва дела шли довольно спокойно, хотя и были заняты.
Помимо своей обычной работы по изготовлению зелий, эликсиров и нескольких оружейных масел, Эмили и ее босс выполняли немало заказов и вынуждены были иметь дело с отвлекающим потоком вопросов, не позволяющим ни на какое время вести сколько-нибудь доверительный разговор. Итак, когда Эмили наконец пришло время отдохнуть, Северин все же попросил ее уделить ему немного времени.
— Не мог бы ты ненадолго присоединиться ко мне на кухне, пока я готовлю еду? Есть, что обсудить с тобой. Девушка, казалось, разрывалась, но Северин знал, что в конечном итоге она ему не откажет. Из-за этого он быстро решил загладить свою вину и добавил, прежде чем она успела ему ответить: «Я приготовлю тебе еще тарелку салата».
«Ты лучший!»
Северин рассмеялся ее немедленной реакции. «Я не могу позволить своим трудолюбивым [сотрудникам] голодать сейчас, не так ли?» Голод для нее уже остался в прошлом, но девушка все равно подсознательно кивнула и последовала за Северином на кухню.
Как и утром, Северин собирался приготовить для Эмили одну тарелку салата. Только накормив Эмили, он приступил к приготовлению теста, необходимого для шестидесяти с лишним буханок хлеба, заказанных ранее. Только после этого он готовил свежие салаты для своих платящих клиентов.
— Ты не ешь? Эмили не могла понять, почему кто-то отказывается от еды. Особенно, если это было так вкусно и красиво.
«Хм. Отлично. Почему нет?» Даже Северин не мог отрицать, что салат выглядел весьма аппетитно. Приятный запах трав убедил его. Под нетерпеливым взглядом Эмили он быстро приготовил еще одну порцию салата, которая была примерно вдвое меньше первой; она почти пожалела о своем предложении, поскольку оно еще больше все задержало.
Глоток
«Окончательно!» Она едва могла держать себя в руках. «Клянусь, это стоит каждой золотой монеты. Вы не пожалеете об этом. Еще раз спасибо.» После этого ее голова словно исчезла в огромной миске.
«???»
