Перед Артуром выступили пятеро мужчин и одна женщина. Их грудь выпирала вперед, а шаги становились широкими, но Артур чувствовал тяжесть на их плечах. Это была делегация, посланная Альянсом людей для установления дипломатических отношений с Королевством Вилватикта.
Артур не был знаком с процессом формирования дипломатических отношений между разными расами. Однако это не означало, что ему не хватало опыта общения с высшим классом. По крайней мере, он присутствовал на своей собственной свадьбе в Доме Вали, на которой присутствовали самые разные дворяне с ледяного поля Биверкасл.
Из этого события Артур почерпнул по крайней мере кое-что об общении с высшим классом. Одним из самых сложных аспектов для него было знать, что говорить, а что не говорить.
Каждое место имело свою культуру и перспективы. Таким образом, для двух разных видов с разными культурами, ценностями и точками зрения различия, несомненно, были значительными. То, что людям может показаться обыденным, может стать серьёзным оскорблением для арионов.
В идеале, прежде чем встретиться с принцем Моку, Грит и другие члены делегации хотели бы сначала поговорить с Гэтджи. Особенно важно было изучить обычаи арионов, чтобы они не допустили ошибок во время встречи с принцем Моку.
К сожалению, принц Моку не был склонен откладывать встречу. Он сразу же вызвал команду делегации, чтобы встретиться с ним в Большом зале, как только они войдут в Западную крепость. Будучи гостями, Грит и остальные не имели причин отклонять приглашение хозяина.
Роберт поинтересовался, почему он спешил к Анне. В этот момент Артур тоже был неподалеку и услышал, что принц Моку был вызван королем Ариона, чтобы тот вернулся в столицу. Поэтому перед своим отъездом принц Моку хотел как можно быстрее уладить дела в Западной крепости.
Анна тоже не знала о причине вызова принца Моку. Если Анна, которую он очень любил, не знала, то весьма вероятно, что даже сам принц Моку не знал о причине вызова. Артур мог только надеяться, что призыв произошел не потому, что король арионов отказался установить отношения с человеческим родом.
Взгляд Артура упал на единственную женщину среди делегации Альянса людей. Она по-прежнему казалась невероятно красивой со своей высокой и стройной фигурой. Ее длинные белые волосы ниспадали по спине, словно завеса из снежинок. Это была тетя Артура, Зиля Валя.
Хотя Артур был уверен, что Зиля заметила, что он смотрит на нее, она не заметила взгляда Артура и вместо этого смотрела вперед. Обычно Зиля поворачивалась и хотя бы кивнула в приветствии. Однако теперь она смотрела прямо перед собой, ступая с напряженной осанкой.
Артур почувствовал, что его тетя явно нервничает. То же самое можно было наблюдать и в поведении других членов делегации. Даже Грит, Маг Созвездий 6-го уровня, не мог скрыть своего беспокойства.
Похоже, Альянс людей стремился установить позитивные отношения с Королевством Вилватикта. Артур хотел спросить об этом Роберта, но, похоже, его друг тоже был поглощен наблюдением за происходящим.
В конце Большого зала принц Моку сидел на своем троноподобном стуле. Когда Артур только приехал, такого трона на первом этаже не было. Однако теперь в центре Большого зала стоял трон, напоминающий тысячи мечей, превращенный в величественное сиденье.
Анна должна была сидеть рядом с принцем Моку на специально отведенном для этого стуле. Однако, опять же, различия в обычаях между арионом и людьми слегка озадачили Артура. В культуре арионов самым подходящим местом для королевы или супруги принца были их объятия. Таким образом, Анна сидела на коленях Моку, прислонившись к его груди.
Ее форма, сравнимая по размеру с формой обычной человеческой женщины, резко контрастировала с колоссальным телом принца Моку. В результате они теперь напоминали отца с дочерью, сидящей у него на коленях.
Артур не был уверен в значении этой арионской традиции и веры. Однако Анна, казалось, чувствовала себя очень комфортно, расположившись на коленях принца Моку. Время от времени ее глаза мягко закрывались, как будто она собиралась уснуть.
Наконец, команда делегации стояла в трех метрах перед троном. Это было подходящее расстояние для встречи с членами королевской семьи, такими как принц Моку. Хотя три метра мало что значили для мага, намеревающегося атаковать, иногда приходилось соблюдать формальности.
«Добро пожаловать, команда делегации Альянса людей, в Западную Крепость. Я благодарю вас за то, что вы совершили путешествие в это место. Надеюсь, вы не против встретиться со мной напрямую, не отдохнув. У меня нет другого выбора, так как после этого я должен вернуться в столицу Королевства Вильватикта, — поприветствовал Моку, одновременно начиная разговор.
«Спасибо за внимание, Ваше Высочество. Позвольте мне представиться. Я руководитель команды делегации Альянса людей, Грит, — сказал Грит, слегка склонив голову и положив руку на грудь.
Он не мог встать на колени перед членами королевской семьи другого вида, потому что в настоящее время представлял Альянс людей. Если бы он преклонил колени, это было бы равносильно тому, чтобы человеческий вид преклонил колени перед видом арионов.
Хотя в настоящее время их отношения были дружескими, в будущем между этими двумя видами могут возникнуть конфликты. Артур мог только надеяться, что принц Моку понял это и не воспринял это как оскорбление.
Но, похоже, Артур ошибся. Улыбка украсила лицо принца Моку, когда он пристально посмотрел на Грита с головы до ног.
«Грит? Нет фамилии? он спросил.
«Именно, Ваше Высочество. Я бывший раб, освобожденный кланом Рангкути. Хотя я, возможно, и не достоин говорить с кем-то, занимающим ваше высокое положение, я надеюсь, что вы сможете простить меня и не обвинять Альянс людей, — вежливо сказал Грит.
«Хахахаха… почему ты так говоришь? Меня не волнует твой статус, пока ты силен, ты имеешь право говорить со мной. Мы, раса арионов, не ценим кого-то высоко только потому, что ему повезло родиться в благородной семье, — сказал Моку, весело смеясь.
Артур тяжело сглотнул. Он никогда не знал, что Грит когда-то был бывшим рабом, как и Гэтджи. Он знал только, что Грит был одним из знаменитых командиров Альянса людей, известных своей силой.
Артур всегда предполагал, что у Грита есть фамилия, о которой он не знал. Но он никогда не предполагал, что Альянс людей на самом деле отправит бывшего раба в качестве лидера своей команды делегации.𝚘𝓥𝑙xt.𝗇𝓔t
Если бы это было сделано по отношению к другому виду с обычаями, похожими на человеческие, это могло бы быть расценено как оскорбление. Однако лидеры Альянса людей проанализировали все данные о принце Моку, сообщенные Гэтджи и другими.
Артур вспомнил время, когда Гэтджи представился во время их первой встречи с принцем Моку возле Западной Крепости. Поведение Моку сразу потеплело. Только услышав историю Анны, они поняли причину этого.
Историю о том, как принц Моку спас Анну от работорговцев, Роберт, должно быть, сообщил Альянсу людей. Отсюда они могли сделать вывод, что принц Моку был бы более восприимчив, если бы его собеседник был бывшим сильным рабом.
Следовательно, они отбросили все свои обычаи и точки зрения на межкоролевские взаимоотношения. Они открыли новую главу в переговорах с принцем Моку, отправив сильного бывшего раба.
Возможно, существовало соревнование за то, кто возглавит эту делегацию. Однако клан Рангкути одержал победу, и Грит был выбран руководителем команды делегации.
Артур вспомнил, как Кира упомянула, что их клан увлекался освобождением рабов. Они считали, что освобожденные рабы будут проявлять более высокую лояльность, чем простолюдины, потому что эти освобожденные люди будут чувствовать себя в долгу перед своими освободителями.
Казалось, хобби клана Рангкути теперь приносило непредвиденные результаты. Кто бы мог подумать, что принц женится на бывшей рабыне и проявит такое сострадание к низшему социальному классу людей?
«Спасибо за ваши слова, Ваше Высочество. Я постараюсь не разочаровать вас», — сказал Грит с улыбкой.
«Ха-ха-ха… не нужно лезть в неприятности», — засмеялся принц Моку.
Далее Грит представил каждого члена своей делегации индивидуально. Среди них был рыжеволосый мужчина из семьи Милтонов. Артур узнал его, потому что он был известен в военной академии. Двое других мужчин были родом из Спенсера и Бадакара. Последней участницей стала Зиля Валя.
«Ой, Валя? Ты из Дома Вали? – спросил Моку у Зилии.
«Да, Ваше Высочество, я родом из Дома Вали. Если идти по происхождению, то меня можно считать тетей Артура и Анны», — ответила Зиля.
«Ой? Анна, ты ее знаешь? — сказал Моку.
Анна открыла глаза, все еще выглядя немного ошеломленной. Казалось, она действительно уснула в объятиях Моку всего минуту назад. Артур был искренне озадачен этикетом вида арион. Может ли супруга действительно спать в объятиях принца во время такой важной встречи?
«Хм? Я с ней раньше не встречалась, — ответила Анна.
— Хм… У нее еще и цвет волос отличается от твоего, — кивнул Моку.
«Прошу прощения, Ваше Высочество. Однако мы с супругой Анной никогда раньше не встречались. Есть небольшая семейная проблема, которая не позволяет матери консорта Анны проживать в нашем районе», — объяснила Зиля.
Артур заметил капельки пота на лбу Зили.
«О, хм… Я помню, как Артур упоминал об этом. Хм… Кажется, она действительно моя тетя, — кивнула Анна, прежде чем снова прислониться к груди Моку и медленно закрыть глаза.
