Том 2, Глава 4 — Пробуждение
Часть 1
Павел Галад установил срок в пять дней.
Поражение Акуро-Оу и Рушалки произошло во второй половине третьего дня. Несмотря на битву, дракон не нарушил своего обещания. Очевидно, он свернулся калачиком и снова заснул, продолжая оставаться в Нагатачо…
Не просто вспыльчивый, но, возможно, он был еще и очень жестким и принципиальным по характеру.
Был ли серебряный дракон гибридом или чистокровным? В своем туманном уме из-за высокой температуры Хэл размышлял над такими совершенно бессмысленными вопросами.
После чудесного выживания Хэла спас лично Кендзё, пробравшийся в Старый Токио.
В спасательной машине сидела Ася, которую спасли первой. Как сообщается, подруга детства продемонстрировала свое мастерство ведьмы 5-го уровня, применив «Падение пера», магию, противодействующую закону гравитации Исаака Ньютона и замедляющую скорость падения объекта.
«Я не думаю, что остался бы в целости и сохранности, если бы применил магию тридцать секунд спустя…»
В машине по пути обратно в Новый город Токио Ася заметила в изнеможении.
Несмотря на это, она, судя по всему, врезалась в крышу многоквартирного дома со скоростью, сравнимой с мчащейся на велосипеде. И только благодаря ее защитной магии и охранным навыкам, приобретенным в ходе тренировок в ближнем бою, она отделалась лишь небольшими царапинами и синяками.
Вернувшись в Нью-Таун, Хэла высадили у его собственного дома. Вскоре после аварийной посадки у Хэла поднялась температура до тридцати восьми градусов. В результате он был вынужден выздороветь…
Затем наступило утро четвертого дня после объявления. Хэл открыл глаза, находясь в постели в своей комнате.
«Ну, в конце концов, ты официально применил силу руны, не используя палочку. Конечно, будет обратная реакция».
Хинокагуцучи что-то шептал возле подушки. Как обычно, она вела себя так, будто знала все.
«Жезл… Только не говорите мне, что вы имеете в виду «волшебную палочку», которую тоже использовала элита в прошлый раз?»
«Да. Есть ли он у вас или нет, имеет огромное значение в напряжении».
Хинокагуцучи объяснил, прислонившись к краю кровати.
Повернувшись спиной к Хэлу, который все еще лежал в постели, она начала играть на портативной игровой консоли. Будь то оборудование или программное обеспечение, все это было собственностью Хэла. В настоящее время она убивала время в популярной игре, охотясь на монстров, будучи жителем фантастического мира.
«Так каких монстров мне нужно победить, чтобы получить материалы для этой палочки?»
«Выясните сами. Именно это я и сделал. Будь то в играх или на войне, тот, кто не может позаботиться о себе, никогда не пойдет по пути к завершению».
Хинокагуцучи управляла стойким и мускулистым фехтовальщиком в роли своего игрового персонажа «Хинокагуцучи», написанного хираганой.
Он был одет в блестящие черные доспехи. Массивный меч, которым он размахивал обеими руками, также был мечом черной магии со зловещим дизайном. И оружие, и защитное снаряжение были явно редкими предметами.
Движения пальцев самозваного дьявола для управления персонажем также были исключительно испытаны…
«Делать то, чему вас учат, действовать, когда вам говорят, не находите ли вы такой характер крайне жалким? Если никто заранее не проложил путь, просто проложите его сами. Это так просто».
Как невероятно. Хинокагуцучи явно просто играл в видеоигру…
Однако по изображению ее спины Хэл мог видеть надменность и строгость, запрещающие всякое ворчание и жалобы.
«Именно так ты взошел на трон какой-то королевы?»
«Хм? Вот как я веду себя, независимо от задачи. Я сам себе господин на небе и на земле, сражаюсь со всеми, кто оскорбляет мои глаза, иду куда захочу. Всякий раз, когда мне поклонялись, я временно брал на себя обязанности богиня. В прошлом именно так я и проводил свою великую жизнь».
«В прошлом, да…»
– тихо повторил Хэл. Неужели она специально использовала прошедшее время?
Тогда Хэл почувствовал это среди лихорадки.
Беспомощность. Пустота. Ощущение потери, что он потерял счет, сколько десятков раз он это переживал. Действительно. По-разному, это была эпоха, когда беспорядки были повсюду, но из-за его семейного происхождения и рода деятельности Хэл имел особенно богатый опыт такого рода.
«Неужели возвращение в Токио было неправильным выбором, как я и думал…?»
Он вспомнил ритуал завета Дзудзёдзи Орихиме. В конце концов, ему не следовало соглашаться на эту работу, верно?
Те же мысли приходили в голову Хэлу всякий раз, когда ведьмы, в ритуале которых он принимал участие, умирали в бою.
Хотя ведьмам приходилось присутствовать на передовой, на самом деле у ведьм был довольно высокий уровень выживаемости. Предположительно, это произошло потому, что именно «змеи» руководили боевыми действиями. Несмотря на это, смерти все равно происходили, о чем сообщалось персоналу, который был знаком с умершим во время ритуалов завета.
Если бы этот ритуал не состоялся, прожила бы Орихиме дольше?
В этом случае она не будет «пропавшей без вести, шансы на выживание невелики», как это сейчас классифицируется…
Сожаление и вина нарастали бесконечно. Хэл даже не смог собраться с силами, чтобы вздохнуть. Что удивило его самого, так это сильное чувство утраты.
Очевидно, он знал ее всего месяц. Как невероятно.
Хэл, вялый из-за лихорадки, щелкнул языком по своему телу, поднимаясь с кровати.
«В чем дело, паршивец? Ты устал от мира и хочешь покончить жизнь самоубийством?»
«Конечно, нет. Я только что вспомнил обещание, которое дал нетипично».
В настоящее время не существует точных доказательств смерти Акуро-Оу и Орихиме. Более того, Хэл пообещал приложить все усилия, чтобы поступить правильно, использовать свою незнакомую силу, чтобы спасти ее.
Однако Харуга Харуоми ничего не сделала.
Оттолкнув Хинокагуцучи, Хэл нетвердыми шагами встал с кровати.
Сначала ему нужно было проникнуть в Старый Токио и определить местонахождение Орихиме и Акуро-Оу. Если появится враг, ему нужно будет изо всех сил стараться найти подсказки и посмотреть, сможет ли он воспользоваться шансом вызвать пробуждение своей силы, точно так же, как он получил защиту. В любом случае, ничего не рискнуло, ничего не выиграло. Единственным выходом для него было принятие мер…
В этот момент Харуга Харуоми поднял голову и сказал: «Хм?»… Потому что он, казалось, что-то слышал.
В тот момент, когда он подумал об Акуро-Оу, его ушей достиг слабый крик о помощи…
«Ну, вы и жрица вместе руководили ритуалом рождения. Неудивительно, если между ним и исполняющими обязанности жрецами возникнут узы судьбы — сродни родителям, хм».
Хинокагуцучи внезапно пробормотал такие слова, от чего Хэл расширил глаза.
В таком случае, могло ли быть так…
«Вы планируете отправиться в пустыню Старого Токио!?»
«Да. Я чувствую, что еще есть надежда, поэтому я иду», — сказал Хэл удивленной Асе.
Их местонахождение было штаб-квартирой столичного управления полиции в восточном районе Сумы. Район, богатый атрибутами Ситамати, низменного и традиционного района Токио, до основания Нового города северная часть района Сумида была перестроена в современный офисный район.
Штаб-квартира MPD, расположенная в Канегафути, представляла собой двадцатиэтажное здание, построенное из железобетона.
«Харуоми, если между тобой и Акуро-Оу действительно существует «магическая связь», то это действительно возможно…»
«В любом случае, это не имеет значения. Дайте мне знать немедленно, если ситуация изменится. Я попрошу вас, ребята, встретиться до того, как Галад начнет яростную атаку».
Они разговаривали в гостиной на седьмом этаже.
В настоящее время Ася была в готовности к матчу-реваншу против Павла Галада.
Она была здесь, потому что Старая Токийская концессия, превратившаяся теперь в поле боя, находилась под юрисдикцией MPD. С момента возвращения драконов во многих странах усилилась тенденция вооружения полиции. Япония не была исключением. Вертолеты-дроны, отправленные для наблюдения за Старым Токио, также принадлежали MPD.
«Если бы мы только могли сражаться плечом к плечу».
«Я не думаю, что поблизости есть ведьмы, которые могут беспечно игнорировать пожелания своих спонсоров».
«Возможно, национальные особенности играют роль в том, почему в Японии так мало ведьм, таких сильных, как я».
Говоря в непринужденной манере, они вдвоем пили по пакетику молока со вкусом кофе.
Будь то внезапное исчезновение хорошо знакомого товарища или застревание на поле боя из-за инцидентов, связанных с драконами, все это было обычным явлением. Самое большее, что отличалось от прошлого, так это то, что Хэл, не участвующий в боевых действиях, вошел в заранее определенную зону боевых действий по причинам, не связанным с расследованием…
«Харуоми, я не собираюсь давать советы типа «не переусердствуйте». Если вы попали в опасность, найдите способ спастись от смерти. Только решительно двигаясь вперед перед лицом неминуемой смерти, вы действительно получите шанс выжить».
«Разве сейчас не тот момент, когда ради настроения стоит сказать: «Настоящий профессионал не рискует»?»
«Если бы одного военного опыта было достаточно, чтобы преодолеть ситуацию, я мог бы приспособиться… Но когда задействованы магия и драконы, враг часто выходит за рамки такого опыта…»
«Враги, которые не следуют инструкциям, так раздражают…»
Хэл горько проворчал, услышав совет Аси.
«Вдобавок к этому, убедитесь, что вы правильно выбрали момент, когда убегаете».
«Разве это не противоречит вашему совету «решительно двигаться вперед перед лицом неминуемой смерти»?»
«Это то, к чему вам нужно проявлять гибкость, основываясь на чувствах. Естественное понимание разницы — это то, что делает вас полноценным взрослым».
«Вот почему тебя описывают как человека с инстинктами, как у дикого зверя…»
Пока Хэл сдерживал в уме последнее заявление, друг детства внезапно сказал:
«В таком случае, я думаю, будет лучше, если ты возьмешь с собой помощника».
«Помощник?»
«Да. Идите в вестибюль и подождите немного. Я вас сейчас познакомлю».
Хэл уже мог догадаться, кто был вышеупомянутым помощником Аси.
В любом случае, сначала он пошел в вестибюль. Прежде чем он ушел, Ася сказала:
«Если тебе действительно удастся найти Орихиме-сан и Акуро-Оу, я обниму тебя, Харуоми. Я серьезно. Поэтому, сколько бы трудностей тебя ни ждало впереди, ты должен их найти!»
Ася тоже надеялась на выживание японки, внезапно ставшей ее младшей. Найдя сторонника, Хэл не смог сдержать улыбку. Затем он вышел из гостиной.
Сейчас было уже после 8 утра. Вчера его лихорадка полностью спала.
Причиной лихорадки, вероятно, был не какой-то грипп, а то, что сказал Хинокагуцучи.
— Волшебная палочка, да?
Бормоча себе под нос, Хэл поднялся на лифте на первый этаж. Как и ожидалось, там было много людей в форме. Но помимо полицейских там были и люди, похожие на гражданских лиц.
Подходившая к нему молодая девушка явно принадлежала к этой категории.
Так же, как он думал. Хэл кивнул. Девушкой в школьной форме была Ширасака Хадзуми.
«Я уже слышал, как Ася-сан объяснила ситуацию».
Хадзуми выглядела изможденной, и ее глаза были очень красными. Должно быть, она плохо спала.
— Почему ты здесь, Ширасака?
«Услышав, что Сестренка пропала, я все время думал о том, что я мог бы сделать. Хотя Юкари-сан сказала, что мне не нужно ничего делать перед битвой с драконами, меня это действительно не устроило. остаться дома… Поэтому я связался с Асей-сан…»
Естественно, семья Орихиме была проинформирована о ее пропаже. В их число входила и ее младшая кузина Хадзуми.
Чувствуя беспокойство, она пришла в MPD. Хадзуми уже давно была ведьмой, сражавшейся на стороне Нового города, так что войти в это место, вероятно, не составило труда.
Как только Хэл во всем разобрался, ведьма, контролирующая раненую «змею», сказала ему:
«Умоляю вас, пожалуйста, возьмите меня с собой! Я хочу помочь, чем смогу!»
Она выразила свою волю ясно, вопреки своему обычному виду сдержанной вежливости.
Часть 2
На самом деле Хэл подумывал отклонить просьбу Хазуми.
В конце концов, это была редкая возможность, когда ее, ученицу средней школы, чья личность явно не подходила для роли ведьмы, отстранили от работы.
Хэл считал, что ей тоже будет полезно продолжать отдыхать. Однако здравая логика подсказывает, что присутствие ведьмы, сопровождающей его, было чем-то, чему можно было бы порадоваться…
В конце концов, Хэл все же ушел с Хадзуми. Приобретя необходимое оборудование в магазине подержанных книг в Хигасикомагате, который также выполнял функции филиала САУРУ, они пересекли реку Сумида и вошли в Старый Токио через мост Асакуса.
«Ммм, Харуга-сан, я думаю, что вы, как и Ни-сама, первокурсница средней школы… Верно?»
«Да все верно.»
«М-мм, в таком случае, а что насчет твоих водительских прав?»
— резко спросил Хадзуми, сидя на переднем пассажирском сиденье.
В отличие от его одноклассника, который был в школьной форме, на водительском сиденье сидел Хэл в повседневной одежде, безобидно одетый в парку с капюшоном. Хотя у него были «права», было бы слишком небрежно держаться за руль в школьной форме.
Кроме того, он вел полноприводный фургон, тот самый, на котором накануне ездил Кендзё.
«Ну, члены SAURU получают много технической подготовки».
Не говоря уже о тренировках, Хэл вообще не посещал никаких курсов вождения. Однако он просто говорил на словах.
Хадзуми, похоже, принял его объяснение. Покосившись на своего кивающего компаньона, Хэл с горечью подумал: «Тот, кто вырос нормально, наверняка оставил бы ехидный комментарий по этому поводу.
В прошлый раз Орихиме оставила много неодобрительных комментариев.
Вспомнив о пропавшей девушке, Хэл почувствовал некоторую тревогу.
«Кстати, я думаю, ты, наверное, понимаешь. Хоть я и говорил что-то о том, что слышу «голос» Акуро-Оу, трудно сказать, реальный это или нет. Я бы посоветовал тебе не быть слишком оптимистичным.
«Д-да. Насчет этого… Я в значительной степени подготовлен».
Хэл разработал линию защиты от наихудшего сценария. Это было важно как для него самого, так и для Хадзуми. Однако девушка с ангельской внешностью некоторое время размышляла, а затем сказала: «Просто всякий раз, когда я чувствую себя подавленной из-за ситуации с Сестрой, Минадзуки, который спит в моем сердце, кажется, хочет проснуться. У меня такое чувство. что она говорит мне: «Сестрёнка ещё жива».
— Твой «змей»?
«Да. Я хочу сказать, что Минадзуки вполне может чувствовать то же, что и ты, Харуга-сан».
«…Я понимаю.»
Предположим, что это было откровение, принесенное духовными чувствами ведьмы, а не сентиментальностью и оптимизмом девушки…
Тогда, возможно, не было причин отвергать его. Как раз в тот момент, когда Хэл погрузился в глубокие размышления…
«Если жрицы связаны кровью, то их змеи могут чувствовать связь между душами. В этом нет ничего необычного».
Услышав этот высокомерный комментарий, Хадзуми воскликнула: «А?» в удивлении. Невозмутимый Хэл просто остановил машину.
Автомобиль только что подъехал к перекрестку улицы Ясукуни в Ивамотомати.
Незаметно для них на заднем сиденье машины появился Хинокагуцучи. В настоящее время она с любопытством смотрела на беспилотный летательный аппарат (БПЛА) с дистанционным управлением, предназначенный для фотографирования с неба. Другими словами, вертолет-разведчик. Он был оснащен видеокамерой и GPS.
Это было оборудование, которое Хэл погрузил в машину, способное снимать и исследовать опасные зоны.
Хинокагуцучи играла с ним все время, с тех пор, как она материализовалась, и никто об этом не знал.
«Поскольку змея может почувствовать это, просто используйте магию для поиска. Разве это не намного проще?»
«М-прошу прощения, я не слишком силен в магии…»
В ответ на то, что предложил Хинокагуцучи с заднего сиденья, Хадзуми мрачно опустила голову, сидя на переднем пассажирском сиденье.
Хэл слышал, что Ширасака Хадзуми была ведьмой второго уровня. Фактически, этот уровень был самым стандартным среди ведьм всего мира. Хадзуми не была такой некомпетентной, как она утверждала. Возможно, использование ею слов «не слишком умело» было связано с ее собственным мнением о том, что она плохо справляется с магией.
Потому что так называемая магия была знанием, принадлежащим тьме, а не свету. Тем временем Хинокагуцучи нахмурился.
«Современные жрицы все еще так плохо обучены. Подумать только, что магия такого уровня вам не по силам».
«М-мои извинения, я недостаточно усердно учился. Мне ужасно жаль…»
«Боже мой. Такой дурак, как ты, никогда бы не стал жрицей, служащей в моем святом месте, даже в качестве ученицы».
— П-пожалуйста, прими мои искренние извинения… Ох.
Хадзуми спрятала свое стройное тело, выглядя очень пристыженной. Однако она вдруг кое-что поняла.
— Хмм… Я слышал об этом некоторое время назад. В прошлый раз Ни-сама заключила с тобой сделку, Хинокагуцучи-сан, попросив тебя вызвать рождение Акуро-Оу с помощью магии.
«Да. Действительно, это правильно».
— Тогда могу ли я обратиться к вам с той же просьбой?
«Что?»
«Я выполню все ваши требования, Хинокагуцучи-сан, поэтому, пожалуйста, научите меня магии, позволяющей найти Ни-саму!»
Хадзуми закончила с очень серьезным выражением лица. Хинокагуцучи улыбнулся и сказал: «Ох…»
«Вот это я называю позвоночником. Маленькая леди, ответьте на мои вопросы».
«Д-да».
«Почему вы хотите заключить со мной сделку? Разве вы не думали о том, чтобы встать передо мной на колени и попросить инструкций?»
Несмотря на улыбку лица самопровозглашенного дьявола, она, очевидно, происходила не от восторга.
Улыбка была полна высокомерия и благородства королевы. Казалось, это выражало ее намерение лично проверить дерзкого просителя, чтобы вынести наказание в случае неудовлетворительного ответа…
«У-мм, я просто чувствую, что тебе может не понравиться что-то в этом роде, Хинокагуцути-сан. В этом нет особого смысла. Мне очень жаль…»
«О, так это просто чувство. Ты так воспринимаешь мой темперамент?»
— Д-да. Я слышал, как Сестренка говорила о тебе, и еще ты не хочешь рассказывать Харуге-сан о руне, так что я догадался сам…
«Ха! Ты не только скромный и честный, но также проницательный и находчивый».
Столкнувшись с скрючившимся Хадзуми, Хинокагуцучи коротко рассмеялся.
«Хорошо, я не против того, чтобы ты служила мне жрицей. Маленькая леди, я принимаю твою сделку. Как бы то ни было, не пойми меня неправильно».
— Ч-что ты имеешь в виду?
«Как королева, я не буду получать компенсацию просто за обучение незначительному заклинанию. Если в будущем появится возможность, я заплачу справедливую цену в обмен на ваше послушание. Подождите терпеливо».
«Да.»
Пока Хинокагуцучи с удовлетворением слушал честный ответ Хадзуми, Хэл заговорил:
«Эй, не делай ничего странного с этой девушкой».
«Х-Харуга-сан…»
«В отличие от меня и Аси, у этой девушки хорошее воспитание, и она, вероятно, не такая сильная, как Дзюдзёдзи».
«И наоборот, ее характер очень послушен, и у нее хорошая голова на плечах. Слушай внимательно, мальчишка. Бывают случаи, когда мне хочется, чтобы мне польстила очаровательная и заботливая девушка, и тем самым получить краткое утешение!»
«Даже если ты это подчеркнешь…»
«Обращение с таким высокомерным ребёнком, как ты, который постоянно возражает, в последнее время сделало мою личность зловещей».
«Начнем с того, что вы зловещий человек. Это должно быть неоспоримо, верно?»
Как только Хэл предостерег от девушки, называвшей себя дьяволом, Хазуми слабо улыбнулась ему.
По сравнению с неискренними словами благодарности, это лучше передало ее чувство благодарности. Хэл почувствовал себя крайне смущенным и не мог не отвести взгляд. В этот момент Хинокагуцучи открыл дверь и вышел из машины.
Хэл и Хазуми обменялись кивками и последовали за ней.
«Призови свою змею, маленькая леди».
Стоя на перекрестке Ивамотомати бывшего прихода Тиёда, Хинокагуцучи скрестила руки на груди и скомандовала.
Хадзуми кивнула, а затем закрыла глаза, по-видимому, чтобы сосредоточиться.
«Минадзуки… Ответь на мой голос».
После того, как Хазуми тихо пробормотала, над ее головой тут же появилась светящаяся пентаграмма.
Эта звезда мгновенно превратилась в символ бесконечности, превратившись в длинного и толстого змеевидного дракона изумрудного цвета.
Это был Минадзуки. Его тело, длинное, как у змеи, скользило и извивалось в воздухе. Голова, похожая на ящерицу, имела рога, а левиафан летел по небу, как будто плывя. Из четырех конечностей только правая рука была примерно вдвое больше остальных.
Острые, как мечи, четыре когтя на ее правой руке служили аналогом ее рога.
Однако массивное тело было окутано красным туманом. Все ее тело было покрыто бесчисленными крошечными ранами, из которых просачивалась кровь, образуя кровавый туман.
«Она действительно вся ранена…»
«Вытяните божественную силу этой штуки и высвободите ее в этом городе. В этой магии нет ничего примечательного, поэтому можно использовать немного божественной силы. В это время также подумайте о человеке, которого вы хотите увидеть».
Хэл был удивлен, увидев трагическое состояние Минадзуки. С другой стороны, Хинокагуцучи начал давать инструкции.
Тем временем Хазуми с беспокойством посмотрела на своего партнера.
«Я попробую, но я не умею контролировать Минадзуки, чтобы она выполняла все мои приказы. Всегда сложно просить ее сражаться, поэтому я прошу прощения, если у меня не получится…»
Пытаясь выполнить задание, Хадзуми с тяжёлой совестью извинилась.
Хэл начал волноваться. Чтобы умело управлять «змеем», ведьме требовалась наглость и самоуверенность, граничащая с бесстыдством, совершенно не учитывающая возможность неудачи. В случае Хадзуми ее сдержанная личность и неуверенность в себе, вероятно, усиливали друг друга в порочном круге.
Должен ли он посоветовать ей вести себя менее любезно? Пока Хэл мучился из-за этого решения…
«Здесь не нужны ни контроль, ни борьба. Передавайте свои чувства напрямую».
Хинокагуцучи объяснил просто.
«Змей, которого ты нанимаешь, в конце концов, является «имитацией божества». Но он по-прежнему числится в родословной богов, несмотря на то, что считается подделкой. Возвращаясь к истокам, его благородный дух возвышается над человечеством».
«Благородный…?»
«Тем не менее, вы, люди, «контролируете» их и заставляете их «бороться», такое чрезмерное высокомерие. Идите и молись, маленькая леди. Вам достаточно передать свое желание со смирением, благочестием, искренностью и полной самоотдачей своего разума и тела. Дальше он ответит вам сам».
«Д-да».
Хадзуми снова закрыла глаза и сцепила руки перед развивающейся грудью.
«Пожалуйста, Минадзуки. Если Неэ-сама где-то в этом городе, скажи мне…!»
Когда она закончила шептать, как молитву, подул порыв ветра.
Легкий ветерок приятно касался кожи. Источником ветра стало гигантское изумрудное тело, зависшее в небе.
Минадзуки, очевидно, был левиафаном, несущим псевдобожественность Ветра.
Получив благословение руны истребления драконов, Хэл почувствовал в ветре следующую магию.
«Подумать только, что такая неуверенная в себе девушка сможет добиться успеха…»
«Это единственный путь для того, кто живет в свете, как она. Однако…»
Отвечая на бормотание Хэла, бывшая королева драконов посмотрела на Минадзуки в небе.
«В конце концов, такая девушка оказалась в паре со «змеей», рожденной из рассадника тьмы. Действительно невозможно ожидать от нее больших достижений. Руководство только что было всего лишь мелкой уловкой, чтобы обойти проблему».
Хадзуми открыла глаза и от всей души сообщила о результате со счастьем на лице.
Поскольку Хэл находился в центре, ветер Минадзуки постепенно распространялся, как волна. Вскоре желание Хадзуми найти своего кузена распространилось по всей концессии Старого Токио. В результате магия ветерка, казалось, стимулировала духовные чувства заклинателя.
«Я думаю… это должно быть в том направлении».
В машине, едущей по Ясукуни-роуд, Хадзуми указала на Синдзюку указательным пальцем.
Это было похоже на стрелку компаса, точно указывающую на север.
«Только что ветер Минадзуки «почувствовал» Акуро-Оу Нее-самы где-то впереди — я так думаю. Это должно быть правильно.
«На этот раз ты очень уверен в себе…»
«Да, потому что Минадзуки помог».
Как только Хэл прокомментировал это с водительского сиденья, сидя рядом с ним, Хадзуми сразу же выразила доверие своему партнеру, сидящему рядом с ним.
Тем временем Хэл мог видеть в зеркале заднего вида, что Хинокагуцучи играл с опасным инструментом.
«Хватит с этим играть, хотя боеприпасы и не заряжены».
«Итак, ты приготовил оружие, паршивец. Честно говоря, я очень удивлён».
«Оружие…? Эээээ!?»
Хадзуми оглянулась и в испуге подпрыгнула. Хинокагуцучи внимательно рассматривал пистолет.
Вместо револьвера, который Хэл носил раньше, это был 9-миллиметровый полуавтоматический пистолет, превосходящий его как по убойной силе, так и по боезапасу.
Это был один из предметов, которые Хэл ранее взял в магазине подержанных книг.
«Это не мое, а что-то из филиала САУРУ в Новом городе. Хотя на драконов это не действует, по крайней мере, это может послужить некоторой самообороной…»
Хэл объяснился, как будто в ответ на огромное удивление Хадзуми.
«Защищаясь, от чего именно ты защищаешься!?»
«Хотя Старый Токио вполне безопасен, концессионные территории по всему миру по-прежнему остаются довольно опасными местами. Они стали домом для диких животных или домашних животных, а также одичавшего домашнего скота. Есть даже места, где такие животные превратились в волшебных зверей. сверхъестественные явления магической природы, происходящие часто, представляют собой действительно опасные зоны».
— П-почему это происходит?
«Похоже, это связано с массовой активацией магической силы в окрестностях этих концессионных территорий. Старый Манхэттен и Старая Варшава являются очень хорошими примерами… Никто не может гарантировать, что в Токио не произойдет то же самое в будущем, не так ли? Разве нам не следует беспокоиться о такой опасности?»
Хэл спрашивал самозваного дьявола, сидевшего сзади.
Хинокагуцучи с улыбкой отмахнулся от него, а затем вернул пистолет на его место — в поясную сумку, где Хэл хранил свое рабочее оборудование. Эта сумка была произведена в Америке и имела внутри кобуру для скрытия пистолета.
Время было уже за полдень. Если бы они нашли Орихиме именно такой, спасательная миссия прошла бы более гладко, чем можно было бы надеяться.
На самом деле предсказание Хэла было таким: они начнут поиски в окрестностях Нагатачо, где накануне произошла битва, используют следственную магию и принесенное с собой оборудование, чтобы начать поиски, часто цокая языком от разочарования из-за отсутствия результатов, что привело к ночи и, наконец, отказу от поиска, чтобы приветствовать приход следующего дня.
Но пока он вел машину, Хэл осознавал, что в его сердце возросла «надежда».
Подойдя к западному входу на станцию Синдзюку, Хадзуми заговорила.
«Извините, не могли бы вы подъехать в ту сторону…!?»
Она попросила внести изменения в маршрут. Ее тон звучал немного взволнованно. Возможно, пункт назначения был близок.
Машина направилась в направлении, указанном Хадзуми. Пройдя перед уже нешумным железнодорожным вокзалом, они оказались в районе, который раньше назывался сердцем Синдзюку.
Здесь было бесчисленное множество высотных зданий в современном стиле, расположенных организованными рядами.
Мэрия старого Токио также находилась по соседству. Осмотрев состояние одного здания, Хэл вздохнул: удачи было мало.
Сидя на переднем пассажирском сиденье, Хадзуми ахнула, по-видимому, от боли.
Тридцатиэтажное здание, примыкающее к дороге Косю. Вязкий жидкий металл цвета ртути сталкивался с этим зданием, словно цунами.
Этот живой металл был подобен стали, расплавленной в жидкой форме в печи.
Это был приспешник Павла Галада — Большой Живой Металлический Слизень. Как и раньше, он продолжал излучать сильный жар. Простое пребывание рядом заставляло обильно потеть.
Невероятно, но окрестности целевого здания медленно мерцали, словно жаркая дымка.
Живой металл, казалось, не мог коснуться здания из-за трепещущего воздуха.
Отраженное барьером тепловой дымки, цунами жидкого металла внезапно раскололось и рассеялось.
Однако останки снова безжалостно собрались вместе, превратившись в фрагментарные волны и снова ударившись о здание. Даже разбежавшись, он все равно тупо повторял одно и то же действие…
— Ты сказал, что Минадзуки почувствовал местонахождение Дзюдзёдзи, а это оказалось…
«Да. Оно там внутри…»
Палец Хадзуми четко указал на здание и жидкий металл ртутного цвета.
Часть 3
«Хотя я выживаю едва ли не всеми силами… Это практически то же самое, что защищать осажденный замок, верно?»
Орихиме отреагировала необычно. А именно, она вздохнула.
Ее нынешнее местоположение — вестибюль высотного здания на западе Синдзюку.
На самом деле это были руины без какого-либо освещения, кроме солнечного света, проникающего снаружи.
Начиная со вчерашнего дня, возле здания происходила странная осадная битва. Столкновение между цунами из жидкого металла, пытавшимся вторгнуться в здание, и барьером из тепловой дымки, блокирующим его…
Барьер тепловой дымки был создан Акуро-Оу с использованием псевдобожественности Огня.
Благодаря этому вторжение врага было остановлено, а расплавленный металл высокой температуры не проник в здание. Оборона в то время была неприступной.
«Сейчас здесь очень безопасно, но я понятия не имею, будет ли то же самое через три часа».
Орихиме снова вздохнула. Все знали, что она оптимистка, чьей любимой фразой была: «Я узнаю, когда доберусь до этого, не нужно колебаться, просто сделай это». Но нынешние обстоятельства были слишком суровыми.
Вчера, когда Орихиме упала в воздухе, она была слишком шокирована, что временно остановило ее мышление.
Однако ее партнер отчаянно летел за Орихиме, догоняя Орихиме и неся ее на спине, и, по крайней мере, сумел приземлиться. Затем оттуда они начали бежать. Ничего другого не ожидалось от Акуро-Оу, которого бывший дракон Хинокагуцути назвал «удивительным».
Тем не менее, подвижность Акуро-Оу была снижена из-за травм от ударной волны, что затрудняло бой.
Полет на большой высоте может сделать их мишенью для новой ударной волны. Оставшись без выбора, Орихиме пришлось приказать Акуро-Оу лететь низко. Но в конце концов они были загнаны в угол в Синдзюку, поэтому им пришлось укрыться в этом здании.
Затем, призвав псевдобожество, чтобы установить барьер, они установили единственное препятствие.
«Далее вопрос в том, хватит ли моей выносливости до прибытия помощи…»
Уставшая, Орихиме прислонилась спиной к животу Акуро-Оу и прошептала.
У нее больше не было сил стоять. Все ее тело было вялым и бессильным. Ее разум отключился. Даже поддержание физического тела «змеи» будет постоянно потреблять силу ведьмы, что приведет к появлению симптомов, похожих на анемию.
Тем временем белая лиса-волк прижалась к Орихиме, ожидая в ожидании, присев на корточки.
Со вчерашнего дня она сохранила свой уменьшенный размер. Превратившись в трехметровое тело, брюхо и мех лисоволка прекрасно послужили подстилкой.
«Я быстренько вздремну, Акуро-Оу, так что не исчезай. Оставайся рядом со мной и защити меня.
Услышав в ответ свой партнер, лающий, как собака, Орихиме успокоилась и закрыла глаза.
Если постоянно материализовать «змею», это приведет к постоянному истощению выносливости даже во время сна. Она уже испытала это прошлой ночью. Но если Акуро-Оу исчезнет, исчезнет и барьер. Следовательно, другого выбора не было.
Но Орихиме понятия не имела, придет ли кто-нибудь спасти ее, даже если она будет так ждать.
Заранее взятый ею спутниковый телефон не мог никуда подключиться, вероятно, из-за шлагбаума или потому, что она находилась в помещении. В любом случае, Орихиме не могла связаться с внешним миром.
Что случилось с Хэлом и Асей, которые упали одновременно?
Общая логика подсказывала бы, что они не могли выжить. Однако они оба обладали особыми навыками и магией, что давало ей некоторую надежду, но темные мысли все еще поднимали свои уродливые головы.
Ее друзья погибли, спасения не было, Дюдзёдзи Орихиме приближалась к смерти в полном одиночестве… Вот такие мысли. Она чувствовала себя очень испуганной.
Впервые Орихиме испытывала стресс и страх.
Единственным ее утешением была сонливость и усталость, мешавшая ей бодрствовать. Измученная, Орихиме закрыла глаза, молясь, чтобы она проснулась в безопасности.
«Это здание охраняет псевдобожество Огня…»
Слизь ртутного цвета неоднократно разбивалась на куски о барьер тепловой дымки, но каждый раз она превращалась в цунами, чтобы бросить вызов тепловой дымке — Хэл наблюдал за этим повторяющимся сценарием, тихо говоря.
Он вышел из машины вместе с Хадзуми.
Из-за тепла, выделяемого живым расплавленным металлом, в этом месте было жарко, как на сталелитейном заводе.
«Если Акуро-Оу постоянно использует магию со вчерашнего дня, то я очень волнуюсь за Ни-саму!»
Хазуми вскрикнула нехарактерно. Хэл кивнул.
«Даже не делая ничего такого напряженного, как борьба, она все-таки выдерживает «змею» уже почти день… Ее тело и разум, должно быть, достигают предела? В этом случае есть только один выбор».
— Что такое, Харуга-сан?
«Призови Минадзуки и быстро победи эту склизкую тварь».
Хазуми подпрыгнула от удивления от предложения Хэла.
«Однако этот элитный дракон, похоже, призвал своего миньона только в критический момент, так что не удивляйтесь, если с этой штукой справиться сложнее, чем с Раптором. Учитывая травмы Минадзуки, я думаю, что лучше решить битву немедленно».
«Немедленно…»
«Если враг хотя бы немного контратакует, я не думаю, что Минадзуки вообще сможет выдержать, верно?»
Подобно прибойным волнам, живой металл снова и снова атаковал барьер тепловой дымки.
Он больше ничего не делал и не проявлял никаких признаков нападения на Хэла и других людей. Однако если бы появился Левиафан Минадзуки, ситуация могла бы измениться.
«Что вы думаете? Есть ли у вас уверенность в успехе?»
«Извините, вообще ничего…»
Когда Хэл попросил подтверждения, Хазуми опустила глаза.
«Я действительно не умею просить «змею» атаковать… Даже когда я умоляю ее «победить этого дракона», Минадзуки всегда движется очень медленно. Я едва могу медленно победить маленьких драконов, но…»
Хадзуми говорила робко, ни разу не поднимая глаз.
«Однако я постараюсь изо всех сил. Это ради спасения Ни-самы…»
Кстати говоря, Хэл впервые увидел Минадзуки в бою. Хэл вспомнил тогдашнюю битву.
Теперь, когда он вспомнил об этом, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы уничтожить одного-единственного Раптора. Если бы вместо этого там был Акуро-Оу, она бы мгновенно убила его одной атакой, быстрой, как молния.
«Вспомни, что я сказал ранее. Нет необходимости сражаться».
Хинокагуцучи вышел из машины.
«Все, что вам нужно сделать, это передать свою молитву. Предоставьте «змее» самой решать, как лучше всего осуществить ваше желание. Она придумает методы лучше, чем вы, по вашей неопытности».
— Ни в коем случае… Но…
«Вам не нужна уверенность. Разве вы не понимаете, что я сказал?»
«Ой…»
В глазах Хадзуми появилось понимание. Подняв голову, она уставилась на здание.
Затем она моргнула и глубоко вздохнула. Выражение ее лица, выражавшее тревогу за дорогого ей человека, тут же сменилось на слегка напряженное выражение. Наконец она сказала Хэлу:
«Х-хотя у меня нет уверенности, я решил поверить. Харуга-сан, пожалуйста, отступите».
Увидев, что Хазуми ведет себя немного не так, как обычно, Хэл удивился.
Дистанцируясь от девушки, чья личность должна была быть сдержанной и вежливой, он подошел к Хинокагуцучи.
(…Какого дружелюбного учителя ты разыгрываешь. Как на тебя это не похоже.)
(Я все-таки заключил сделку — или, скорее, собираюсь ее заключить. Естественно, я буду присматривать за ней по мере необходимости.)
(Но все, что вы сделали, это дали краткий совет? Как все может идти так гладко…)
Не обращая внимания на пару, которая не была ни доброжелательной, ни честной, Хазуми наконец начала.
«Минадзуки, ответь на мой голос».
Ее призывающий голос звучал более убедительно.
Изумрудный змеиный дракон внезапно появился над головой Хадзуми в ответ на ее зов, заняв позицию позади металлической слизи. Кровавый туман клубился вокруг Минадзуки, окрашивая воздух в красный цвет.
Слэш! На жидком металле появилась рябь.
Похоже, он вошел в состояние боевой готовности, почувствовав прибытие врага.
«Надеюсь, ты сможешь спасти Ни-саму. Если для этого тебе понадобится моя сила… Возьми столько, сколько тебе нужно!»
Хадзуми не была похожа на Асю, которая управляла своим «змеем», используя могучую силу воли и боевой дух.
Вместо этого она сложила руки на груди в молитве и закрыла глаза.
Это означало, что она не могла наблюдать за боевой ситуацией или отдавать приказы, что было равносильно отказу от боя. Но и наоборот, это также означало, что она решила доверить свою жизнь суду Минадзуки…
«У меня нет уверенности, чтобы изящно командовать тобой, но я могу доверять тебе… Так что я рассчитываю на тебя!»
Жидкий металл начал двигаться, как цунами, как это было вчера.
Он бросился к Минадзуки, пытаясь проглотить ее целиком. В ответ тяжелораненый левиафан взвыл: «Кьюааа!»
В то же время Минадзуки выпустила изо рта ультразвуковые волны.
Призвав псевдобожественность Ветра, она заставила атмосферу вибрировать. Этот импульс воздуха легко сдул жидкий металл.
«К счастью, этого серебристого мальчишки нет».
Увидев, что Минадзуки одержал победу, Хинокагуцучи прокомментировал это снисходительно.
«Если бы этот парень присутствовал, он бы использовал навыки убийства драконов, чтобы наделить своего миньона силой Меча. В этом случае битва не была бы выиграна так легко».
«Этот мир слишком прост…»
Тем временем Хэл чувствовал себя немного разочаровывающим. Однако самозваный дьявол демонстративно не согласился:
«Вы имеете в виду тот факт, что я просто дал крошечные намеки? Глупый тип. Нет необходимости тратить тысячу слов, чтобы научить простым трюкам неортодоксальности».
Хинокагуцучи выпятила свою незрелую грудь и торжественно заявила.
«Эта магия только что была наконец проявлена этой маленькой леди в одиночку, когда она была загнана в угол без вариантов, после истощения ее тела и разума. Именно поэтому ее можно было использовать с такой легкостью и естественностью. Тысяча слов помешала бы ей научиться трюку. Все, что ей нужно, это одно предложение, достаточно глубокое, чтобы просветить ее».
«Я понимаю…»
«Я хочу, чтобы вы знали, что мое величие как мастера поразительно».
«Ну, на этот раз это может быть правдой…»
Как только Хэл впервые пересмотрел свое мнение о самодовольном Хинокагуцучи, Минадзуки пронзительно вскрикнул.
Оуууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу было-
Ее голос звучал как призыв к далекому спутнику. В этот момент барьер тепловой дымки, охранявший здание, внезапно исчез, потому что Минадзуки передала своим родственникам сообщение о безопасности.
Затем слабый красный туман в воздухе вокруг парящего Минадзуки становился все более и более плотным…
Кровотечение, вероятно, усилилось из-за напряжения от постоянного использования псевдобожественности. Хадзуми отчаянно закричала:
«Спасибо, Минадзуки! Теперь все в порядке, можешь отдохнуть!»
Изумрудный змеиный дракон-левиафан постепенно исчез.
Тем временем Хэл вошел в здание. Повреждения возле входа были очень серьезными. Скорее всего, гигантское существо — Акуро-Оу — прорвалось силой.
Как и ожидалось, белый лисоволк послушно присел в вестибюле и приготовился.
Одетая в униформу, Орихиме спала, рассматривая живот и белый мех Акуро-Оу как постельное белье.
Благодаря превосходному качеству меха Акуро-Оу, казалось, что она спала вполне комфортно. Опустив спящую Орихиме на землю, «змей» исчез по собственному желанию, выполнив свою миссию. Возможно, она беспокоилась о напряжении Орихиме.
— Х-Харуга-кун…?
Хэл редким взглядом увидел ошеломленное лицо Орихиме, когда она проснулась.
Предположительно, это произошло из-за того, что она только что проснулась, а также из-за сильного истощения выносливости. Хэл кивнул ей.
«Благодаря усилиям Акуро-Оу и Ширасаки я смог спасти тебя».
«Хадзуми тоже пришла…? Я должен ее поблагодарить. Но могу ли я задать вопрос…?»
Орихиме тупо посмотрела на Хэла, а затем пожаловалась.
«Мы явно дали обещание, но не слишком ли ты опоздал на этот раз…?»
«Извини. В конце концов, я все еще новичок в этом, поэтому выбрать правильное время сложно».
«Вы лишаете меня дара речи… В следующий раз я одолжу вам «Справочник по героям правосудия», который я собрал в детстве, так что изучите его хорошенько…»
«Все легче и легче представить, какое у тебя было детство…»
«Но на этот раз действительно было ужасно».
Пока Хэл был впечатлен, Орихиме устало вздохнула.
«Впервые в жизни я подумал, что могу умереть…»
«На самом деле это довольно распространенное явление в этом мире. Даже не участвуя в битве, я много раз был близок к смерти. Это нормально, когда ты к этому привыкаешь — но то, сможешь ли ты думать о вещах таким образом, зависит от человека».
Хэл изо всех сил старался говорить как обычно небрежно.
— Дзюдзёдзи, ты, вероятно, принадлежишь к той стороне, с которой все в порядке.
«Я действительно не хочу накапливать такой опыт… Кстати, тебя вообще убьет, если ты скажешь несколько тактичных слов такому новичку, как я?»
Орихиме сделала надутое выражение лица, но уголки ее губ улыбались.
«Тем не менее, я очень рад видеть тебя, как обычно, в хорошем настроении, Харуга-кун. В конце концов, было бы слишком глупо, если бы нас вчера вот так уничтожили. Что касается Аси-сан…»
«Если бы я выжил, как бы она могла умереть?»
«Действительно, от Аси-сан создается очень стойкое впечатление… Но если это так, то я действительно чувствую себя успокоенной. Я так устала, могу ли я поспать?»
«Да. Как только мы покинем это место, ты сможешь спать столько, сколько захочешь».
Поддержав Орихиме плечом, Хэл вывел ее наружу. Почувствовав соблазнительное тепло ее тела сквозь школьную форму, Хэл начал краснеть.
Заметив его реакцию, Орихиме прошептала: «Извращенец…»
Несмотря на смущение и покраснение ушей, Хэл почувствовал облегчение.
Несмотря на то, что Орихиме пережила ситуацию жизни и смерти, похоже, она не получила большой психической травмы. Была ли она смогла развеять свой страх благодаря своей врожденной смелости и поддержке Акуро-Оу?
— Как твои дела, сестренка!? Но, слава богу, ты в безопасности!
По-видимому, почувствовав облегчение, Хадзуми бросилась к нам со слезами на глазах. Вместе с Хэлом она поддерживала Орихиме. В этот момент гигантская тень закрыла солнечный свет.
Хэл рефлекторно посмотрел на солнечное небо и ахнул.
Павел Галад расправил серебристо-белые крылья, спускаясь с неба.
Часть 4
«Я почувствовал кончину моего приспешника и пришел посмотреть — так это был ты».
Приземлившись на землю, Галад заговорил своим обычным красивым голосом.
«Однако мне жаль признаваться, что я уже потерял к тебе интерес. Даже если мы так смотрим друг на друга, я не могу собрать ни малейшей капли боевого духа».
«Я тоже не хочу с тобой драться…»
Хэл впервые в жизни разговаривал с драконом.
Вступая в бой с Сотом, он никогда не пытался активно общаться. Это было вполне естественно. Драконий род и Харуга Харуоми принадлежали к совершенно разным мирам.
«Вот так? Тогда я проявлю милосердие и немедленно сотру тебя».
«Я был бы очень признателен, если бы вы могли спокойно отпустить нас».
«Это шутка? С сожалением вынужден признать, что я дракон, лишенный таланта, известного как «юмор», поэтому великолепный ответ действительно ускользает от меня. Тогда, что касается способа твоей смерти, ты бы предпочел огонь или молнию? ?»
«Забудь об отсутствии таланта, ты подаешь большие надежды, играя дураком…»
Хэл изо всех сил старался промолчать, сохраняя при этом «обычное отношение».
Однако от чрезмерного напряжения у него сильно пересохло горло. Его сердце тоже сильно билось. Но прямо сейчас Хэл постепенно менял свою точку зрения. Несмотря на свое сопротивление, ему пришлось признать, что мир, в котором он жил, быстро менялся. Если он настаивает на том, чтобы пережить этот момент, он должен сначала полностью изменить свое мышление.
В противном случае даже двое других присутствующих людей были бы вовлечены в путешествие к смерти…
Хэл доверил бессильное тело Орихиме Хадзуми, жестом приказав им отступить.
Хотя обе девушки с беспокойством наблюдали за ним, Хадзуми все равно изо всех сил старалась поддержать свою спотыкающуюся кузину Орихиме, пока она уходила.
Они оба сейчас не могли использовать «змей». Вероятно, они боялись, что станут обузой для Хэла.
«Если у вас нет особых запросов, то я буду выбирать за вас».
«Вы можете выбрать все, что захотите, но я не собираюсь спокойно соглашаться…»
Хэла и Павла Галада разделяло расстояние в десять с лишним метров.
Как только он поднял голову, чтобы посмотреть на гигантское тело дракона, враг широко открыл пасть. Во рту у него загорелся бело-голубой источник огня. Вспыльчивый дракон, очевидно, решил использовать огонь для завершающего удара.
Хэл глубоко вздохнул и вспомнил драму выживания в прошлый раз.
Получение нетленной защиты, воображая себя несокрушимым противником.
«Прощай, наследник Лука!»
«К черту это! Как я мог позволить тебе так легко убить меня!?»
Хэл вытянул вперед правую ладонь, на которой появилась Руна Лука.
Жемчужное сияние окутало все его тело. Из-под этого света Галад изверг бело-голубое пламя. Только после того, как он выпустил обжигающее пламя в течение минуты или двух, он наконец закрыл рот…
Но когда пламя погасло, Хэл вообще не обгорел.
«Ох… Ты обрел непреходящую защиту всего за день».
Увидев Хэла невредимым, Галад прищурился.
«Тогда у меня нет другого выбора, кроме как нарисовать это».
Серебристо-белая рука потянулась высоко к небу. Это была правая рука, на ладони которой была изображена Руна Меча.
Галад намеревался использовать свой козырь! Хэл смотрел широко раскрытыми глазами. В таком случае он намеревался полностью подражать. Если бы противник развернул защиту, он бы тоже развернул защиту. Если бы враг призвал свою волшебную палочку, он бы тоже призвал волшебную палочку…
Хэл внимательно наблюдал за Галадом и пытался воспроизвести весь процесс, подвергнуть своего противника тому же приему.
«О следы кремневой звезды, сияющей в небе, найдите тайные записи Рурук Соуна».
В тот момент, когда он активировал магическое зрение, Хэл увидел.
Макрокосмическая тьма окутала окрестности Павла Галада. Бесчисленное количество звезд мерцало в далекой дали, образуя звездный океан!
«Я возношу молитву печати Божественного Меча Небес, которая у меня есть. Пусть меч, убивающий драконов, придет в мою руку сейчас!»
В тот момент, когда Галад крикнул, группа звезд над его головой стала еще более ослепительной.
Это было созвездие, известное Хэлу и другим людям как Орион. Среди них три звезды в ряд — три звезды, символизирующие пояс охотника Ориона — излучали платиновое сияние.
Затем в правой руке Галада появился красивый длинный меч.
На этот меч спустилась руна, состоящая из трёх V. Руна Меча. Руна возникла над головой Галада — Три звезды Ориона.
В тот момент, когда меч слился с руной, длинный меч Галада излучал свет платинового цвета!
«Так устроен меч этого парня, его волшебная палочка!?»
«Хмф. Меч, убивающий драконов, и нерушимая защита, позвольте мне проверить, что сильнее!»
Галад опустил меч, убивающий драконов.
Хэл заблокировал удар, используя силу защиты. В тот момент, когда лезвие гигантского меча коснулось жемчужного сияния, центр сияния задрожал от поразительного удара. Хэл потерял равновесие и упал на колени.
Однако жемчужное сияние демонстрировало превосходную защитную силу. Хэл остался невредимым…
«Харуга-сан…!» «С тобой все в порядке!?»
Орихиме и Хазуми откуда-то вскрикнули, но Хэл не мог их видеть.
Хэл не был уверен, произошло ли это из-за магического зрения, но даже его собственное окружение превратилось во вселенную. Несмотря на то, что он твердо стоял на земле, то, что лежало под его ногами, было макрокосмической пропастью.
В настоящее время в этой вселенной осталось только два выживших существа: Хэл и Павел Галад.
«Фуфуфу! Как и следовало ожидать, сокрушить нетленную защиту не так-то просто!»
Был ли это инстинкт драконов радоваться силе врага?
Галад снова взмахнул мечом, убивающим драконов. На этот раз это был диагональный удар вниз.
В тот момент, когда он заблокировал атаку, Хэл снова почувствовал мощный удар, но не пострадал. Затем Галад нанес прямой рубящий удар, затем разрезал вбок, а затем ударил, словно размахивая клюшкой для гольфа.
Каждый раз, когда по нему ударяли, жемчужная защита сильно тряслась.
Тело Хэла соответственно затряслось, но, по крайней мере, он не пострадал. Сила защиты действительно была нерушимым барьером защиты. Логически говоря, так и должно было быть, но начали проявляться симптомы.
Каждый раз, когда случалась тряска, Хэл чувствовал боль в сердце, как будто его кололи иглами.
«Угу…!»
Хэл застонал. Похоже, он не мог слишком полагаться на защитную мощь защиты.
Терпя такие удары, его сердце рано или поздно взорвется — Хэл почувствовал, как в его разум вторглась ужасающая уверенность. Я хочу палочку. Ведь мне нужна волшебная палочка!
«Если Руна Меча — Орион, то какое созвездие является Руной Лука…?»
Звезды. Кстати говоря, разве Хинокагуцучи не упоминал об этом раньше?
«Лук-звезды южного неба!»
В тот момент, когда он произнес это имя, группа звезд над головой Хэла стала еще более ослепительной.
Среди них Сириус, без сомнения, особенно поражал своей яркостью. Говорили, что Альфа Большого Пса в созвездии Большого Пса была самой яркой среди всех звезд. Это были Луковые Звезды Южного Неба?…Нет.
По диагонали вниз от него, на кончике Большого Пса, виднелась дугообразная дуга.
Точнее, это был ряд звезд, напоминающий лук. Это созвездие было именно Лужными Звездами Южного Неба!
В тот момент, когда он это понял, из созвездия лука спустился магический символ. Это был рунический символ, который, казалось, олицетворял «наклоненный полумесяц» в виде пиктограммы, Руны Лука.
Затем все, что ему нужно было сделать, это найти «лук», чтобы он мог там обитать…
Хэл мгновенно сунул правую руку в поясной карман за спиной.
Затем, расстегнув молнию, он ощутил тяжелое ощущение стали. Это был пистолет, с которым Хинокагуцучи играл ранее. Хэл вытащил пистолет из кобуры.
«Ой…?»
Услышав откуда-то шепот самозваного дьявола, Хэл увидел это.
Получив сошедшую с небес Руну Лука, ружье засияло платиновым сиянием.
Одной рукой он поднял светящийся пистолет. На самом деле этот пистолет был не заряжен, но, преисполненный уверенности, он нажал на спусковой крючок.
ХЛОПНУТЬ! Сопровождаемая громким шумом, отдача мгновенно передалась ему в руку.
Пистолет, сияющий священным платиновым светом, выбросил пустой снаряд, которого вообще не должно было существовать.
Мгновенно Хэл переключился с магического зрения на обычное, вернувшись из звездного макрокосма в пустошь Синдзюку…
Он не знал, была ли причиной предыдущая сцена, но все вокруг было наполнено поразительно концентрированной магической силой.
Одетые в школьную форму, Орихиме и Хазуми смотрели на него со слезами на лицах. Хинокагуцучи не было видно, очевидно, он был скрыт.
Стоя сурово, как устрашающая статуя-хранитель, серебристо-белый дракон был окутан жемчужным светом.
Он использовал нерушимую защиту, чтобы защитить себя. Восхваляя «Ух ты…», он посмотрел на Хэла. Точнее, он смотрел на пистолет стального цвета, который держал Хэл в правой руке.
Это было оружие, которое атаковало Галада, стреляя пулями вместе с магической силой, убивающей драконов.
«Вы материализовали руну, убивающую драконов, в «палочку»!»
«Наконец-то мне удалось использовать ваш метод в качестве эталона…»
Пистолет в руке Хэла, как и прежде, был цвета тусклой стали.
Однако теперь его внешний вид производил другое впечатление. Его основная форма осталась 9-миллиметровым полуавтоматическим пистолетом, но в некоторых местах в качестве украшения были добавлены плавные золотые линии, добавляющие элемент торжественной элегантности этому вульгарному орудию насилия.
На рукоятке пистолета золотыми линиями была начертана крошечная Руна Лука.
Прочный и элегантный, прочный, но великолепный —
Это была «волшебная палочка», пистолет, способный с легкостью застрелить даже драконов. Какой абсурдный объект. Бормоча мысленно, Хэл не забыл нажать на спусковой крючок.
И это было четыре раза подряд. Были выпущены четыре пули, светящиеся красным светом, и все они были наполнены силой драконьей порчи.
Если попасть в жизненно важную область, даже элитный дракон легко умрет. Можно было бы ожидать, что они будут отчаянно защищаться, используя руны Рурук Соун.
Однако Галад просто взмахнул мечом, убивающим драконов.
Только после этого жемчужное сияние окутало гигантское тело дракона. Все выстрелы, убивающие драконов, были отражены светом, но не нанесли полного урона.
«Гах…!»
На этот раз настала очередь Галада стонать, схватившись за грудь незанятой левой рукой.
Именно там и располагалось сердце дракона — на вершине металлического сердца. Как и Хэл сейчас, его сердце, или, что то же самое, его металл сердца, должно быть, почувствовало острую боль.
«Ху… Значит, одной защиты недостаточно!?»
Затем Галад с молниеносной скоростью взмахнул мечом, убивающим драконов.
В этот момент Хэл прикрыл свою голову пистолетом, немедленно высвободив жемчужный свет.
Нетленная защита вновь защитила Хэла от удара меча. Однако Галад на этом не остановился. Безостановочно размахивая мечом, убивающим драконов, он атаковал снова и снова.
Одна косая черта, две косые черты, три косые черты. Шквал атак не прекращался.
При каждом ударе сердце Хэла испытывало острую боль. Было ощущение почти удушья.
Если бы эта боль продолжалась две или три минуты, Хэл боялся, что его сердце разорвется и приведет к его смерти. Хэл стиснул зубы и уставился на пистолет в своей руке.
«Если возможно… Увеличьте немного огневую мощь!»
В следующее мгновение послышалось механическое действие. Звук исходил изнутри пистолета. Он реагировал на мои мысли!?
Хэл вытерпел боль и направил дуло пистолета на Галада. Тогда он нажал на спусковой крючок только один раз.
В результате были выпущены подряд три красные светящиеся пули. Тройная очередь. Волшебная палочка переключилась в режим серийной стрельбы и выстрелила трижды за одно нажатие на спусковой крючок. Эти три выстрела отправили Галада в полет.
Массивное тело серебряного дракона приземлилось на спину.
Однако атаке не удалось прорвать защиту. Враг тоже остался невредим. Галад быстро встал и снова поднял меч, убивающий драконов.
Так же готовый к бою, Хэл направил дуло на Галада.
Используя нерушимую защиту, они двое непрерывно смотрели друг на друга в течение десятков секунд.
«Теперь понятно. Для победы над убийцей драконов нужен более мощный меч…»
«Полагаю, будет лучше, если я буду каждый раз стрелять несколькими очередями…?»
Дракон и человек, два живых существа разных видов говорили одновременно.
Обе стороны незаметно подтвердили основные возможности своего оружия.
Как и Хэл, Павел Галад все еще учился тому, как использовать силу драконьей погибели. Хэл мог сделать это из своих различных комментариев. В этом случае… Хэл глубоко вздохнул.
— Как насчет моего предложения?
«Наследник Лука, что это?»
«Похоже, мы оба только что тестировали наше оружие. Чтобы применить эти знания на практике, как насчет того, чтобы возобновить эту битву позже?»
«Ой…?»
«Вы потеряли этого скользкого миньона, а я хочу дать своим друзьям отдохнуть. Думаю, обе стороны выиграют, если мы запланируем матч-реванш…»
Несмотря на то, что Хэл сказал это тихо, втайне он трепетал.
У Галада действительно была победная тактика: просто продолжать сражаться. Хотя их вооружение было одинаково одинаково, первоначальный разрыв в силе был слишком велик. Хэл должен был сильно проиграть.
Однако, если бы битву можно было отложить, Хэл мог бы рассчитывать на поддержку Орихиме и Аси…
Далее он полагался на «горячий темперамент» Галада. В конце концов, Галад даже огорчился из-за того, что Хэл сбежал.
Этот дракон, вероятно, любил сражаться честно и честно. «Пожалуйста, веди себя как причудливый элитный дракон», — взмолился Хэл Богу, в которого он никогда не верил.
«Хм…»
Галад склонил голову и посмотрел на волшебную палочку в руке Хэла — оружие, которое можно было бы назвать волшебным пистолетом.
Полуавтоматический пистолет калибра 9 мм. Сегодня Хэл почти каждый раз стрелял одной рукой. Учитывая силу рук Хэла, это должно привести к крайне низкой точности и сильной боли в руке.
Однако Хэл смог легко управлять магическим пистолетом, несмотря на стрельбу с соответствующей отдачей.
«Эта магия только что была наконец проявлена этой маленькой леди в одиночку, когда ее загнали в угол без вариантов, после истощения ее тела и разума. Именно поэтому его можно было использовать с такой легкостью и естественностью…
Хэл вспомнил, что сказал Хинокагуцучи. Вот что произошло.
В то же время Галад опустил клинок.
«Очень хорошо, преемник Лука!»
Серебряный дракон звучно произнес прекрасным мужским голосом:
«Хотя вначале я был очень разочарован тобой, сейчас все изменилось. На мгновение я даже почувствовал воодушевление от поединка с тобой. Я признаю тебя кандидатом в враги, достаточно грозным, чтобы моя кровь закипела от волнения!»
N0v3lRealm была платформой, на которой эта глава была первоначально представлена на N0v3l.B1n.
«Большое спасибо…»
«Тогда когда состоится матч-реванш?»
Галад наконец задал решающий вопрос. Хэл постарался не выразить радости на лице, отвечая:
«Изначально вы установили крайний срок заката на пятый день, верно? Завтра этот день. Как насчет матча-реванша завтра в сумерках?»
«Это было бы слишком медленно! Слишком медленно!»
Галад яростно завопил почти ревом.
«Я хочу, чтобы дуэль состоялась завтра на рассвете. Я не могу ждать позже».
«…Ну что ж, тогда решено».
В любом случае, ему удалось выиграть время. Хэл не мог и надеяться на большее. Он кивнул.
Тогда Павел Галад расправил серебристо-белые крылья и снова полетел в небо.
«Давайте встретимся снова завтра в этих краях, когда взойдет солнце. Между преемниками Меча и Лука, чья доблесть окажется больше — тогда и будет решено!»
Оставив эти смелые слова в качестве прощального подарка, Галад улетел.
Между тем, у Хэла вообще не было желания участвовать в состязании доблести. Вздохнув, он сильно опустил плечи.
