Том 2, Глава 5 — Время для нового завета
Часть 1
«В любом случае, моя жизнь теперь продлена на полдня…»
После ухода Павла Галада Хэл рухнул на землю.
Волшебный пистолет из стали и золота исчез из его правой руки, предположительно потому, что битва закончилась. Однако при необходимости он появлялся снова. Хэл был глубоко убежден в этом.
«Харуга-сан! Ты ранен!?»
Хазуми в тревоге бросилась к нему. Хотя незнакомый бой утомил Хэла, он слабо улыбнулся, чтобы успокоить Хазуми.
«Да… Со мной неожиданно все в порядке. Этот белый свет защиты довольно крепкий. Хотя меня сильно раскачивает, как будто в рыбацкой лодке, плывущей сквозь тайфун…»
— Тогда, Харуга-кун… Возможно ли, что ты смог сразиться с драконом один на один? — спросила Орихиме.
Цвет ее лица выглядел довольно плохим, возможно, потому, что она потратила много выносливости на поддержание Акуро-Оу.
Глядя на Хэла, ее глаза не могли скрыть беспокойства.
«Как члены Космического Гарнизона из некоей Страны Света… С криком «ДВУАХ!» или что-то в этом роде, я превращаюсь в красно-серебряного супергероя, даже становясь гигантского размера…»
«Я не думаю, что можно сразиться с гигантскими монстрами и в конце концов победить лучевой атакой».
Несмотря на шутку, выражение лица Орихиме оставалось очень серьезным.
Вероятно, она вспоминала слова Софокла. Хэл решил признаться честно.
«Хоть я и достаточно крепкий, у меня все еще хрупкое человеческое тело. Сражаться с этим парнем один на один — это слишком сложно. И прямо сейчас нет никаких признаков того, что я могу трансформироваться».
Хэл посмотрел на лицо Орихиме и слабо улыбнулся.
«Я не вру, честно. Мне очень жаль, ведь ты так любишь героев».
«Ну… Жаль, что я не увижу трансформацию, но…»
Возможно, почувствовав, как груз на мгновение свалился с ее сердца, Орихиме наконец улыбнулась.
«Я верю, что с тобой все в порядке, Харуга-кун. Поза трансформации тебе совсем не подходит».
«Что ж, я могу с этим согласиться. Но при этом ключ к победе все-таки лежит в Акуро-Оу и Рушалке, не так ли? Им придется вместо меня сразиться с гигантским монстром…»
Победа. Слово, вылетевшее из его собственных уст, заставило Хэла почувствовать себя утомленным.
Из игр Хэл предпочитал ролевые игры и SLG. Его не интересовали файтинги. Тогда он вспомнил Софокла. Этот человек назвал «Дорогу к королевской власти», которая привела к восхождению королей драконов, «игрой»…
— Не пора ли нам немного отдохнуть? Я смертельно устал, и ты, должно быть, то же самое, Харуга-кун, верно? — внезапно спросила Орихиме.
Поэтому Хэл немедленно кивнул.
У нее должно быть большее истощение выносливости. Ей нужно было как можно скорее отдохнуть.
«Поскольку я уже обещал дать тебе поспать, пока ты не проснешься естественным путем, Дзюдзёдзи, давай пока отдохнем здесь. Если ты не против, у нас тоже есть еда».
«Конечно, я хочу есть. Я ничего не ел со вчерашнего дня!»
Группа наконец-то смогла отдохнуть сколько угодно на руинах Синдзюку Фукутошин.
Из запасов в машине Орихиме выбрала шоколад, печенье и спортивный напиток для мгновенного употребления, чтобы начать простое восстановление.
Долгожданная еда спустя почти двадцать четыре часа. Если бы это была Ася, она бы, наверное, с жадностью все проглотила.
Однако Орихиме разломила плитку шоколада на мелкие кусочки, а также разделила печенье на половинки, прежде чем терпеливо и тщательно насладиться едой. Хэл задавался вопросом, объясняет ли это, почему Орихиме невероятно излучала вежливость, несмотря на то, что ела довольно быстро.
Был ли это разрыв в женском обаянии? Хэл был глубоко впечатлен.
Несмотря на то, что Джудзёдзи Орихиме скрывала множество пацанских увлечений, впечатление, которое производила Орихиме, было в буквальном смысле девочкой. Возможно, в этом и заключалась разница между Орихиме и Асей.
Поев, Орихиме легла на сиденье в повозке и обернулась одеялом.
Ее дыхание мгновенно указывало на сон, проявление силы духа, настолько сильное, что она не походила на человека, едва избежавшего смерти. Увидев это, ее кузина Хадзуми внезапно опустила плечи.
«В чем дело?»
«О, ничего. Я просто чувствую себя совершенно неадекватным, когда сравниваю себя с сестрой».
Хадзуми завороженно смотрела на свою кузину, которая быстро погрузилась в глубокий сон.
«Я явно стала ведьмой первой, но не смогла защитить ее. И не могу ничему ее научить…»
«Это из-за неблагоприятного времени. В конце концов, Минадзуки сейчас находится в таком состоянии».
«Но Ася-сан все равно блистала в прошлом бою, несмотря на плохое состояние Рушалки. И в этот раз она тебе тоже очень помогла. После этого опыта я впервые чувствую желание стать сильнее…»
Изначально Хэл хотел сказать подавленному Хадзуми следующее:
Нет-нет-нет, вина лежит на людях, которые превратили нежных девушек в ведьм – таких людях, как Харуга Харуоми. Вы совершенно невиновны.
Однако он не думал, что самообвиняющий «ангел» найдет в этих словах спасение.
Хэл подошел к Хадзуми и как можно нежно похлопал ее по плечу.
Спонтанно полагаться на язык тела, когда он понятия не имел, что сказать, вероятно, это была плохая привычка, которую он перенял, проживая за границей так долго. Однако в такие моменты не было другого выбора, кроме как хранить молчание.
В любом случае Хэл обобщил тысячу мыслей в нескольких словах.
«Как бы это сказать? Ты действительно хорошая девочка. Действительно, как ангел».
«Н-нет!? Ничего подобного. Хоть я и не считаю себя плохим ребенком, я нигде не настолько хорош, чтобы меня можно было охарактеризовать как такового…»
«Нет-нет. По какой-то причине я впервые в жизни хочу усыновить девочку из другой семьи в качестве своей младшей сестры».
— Л-сестричка? Чтобы я стала твоей сестрой, Харуга-сан!?
«Да. Я никогда не думал, что мне понравится такое. На самом деле, у меня есть друг на Тайване по имени Филипп, который является авторитетом в этом жанре игр».
«По игре… Ты имеешь в виду «игры сестренок»? Я вообще не могу себе представить, о чем они».
Сдержанная, но более любознательная, чем обычно, Хадзуми изобразила выражение, похожее на улыбку, по-видимому, в мгновение ока забыв о своей прежней меланхолии.
«Я хотел бы попробовать сыграть в одну».
— Правда? Тогда в следующий раз, когда выпадет шанс…
Как только разговор оживился, Хэл и Хазуми одновременно подняли глаза.
Это произошло из-за ощущения озноба по спине. К тому времени, когда они это заметили, концентрированная магическая сила заполнила этот угол в западном Синдзюку. Плотность была достаточно высокой, чтобы прилипать к коже, создавая ощущение, будто можно протянуть руку и прикоснуться к ней.
«Это ощущение такое же, как в прошлый раз на станции Токио…?»
«Именно. Благодаря серебристому паршивцу, открывшему тайные записи Рурука Соуна, а также твоей выковке палочки. Я никогда не ожидал, что так быстро получу сущность, необходимую для ритуала».
Приняв в какой-то момент телесную форму, Хинокагуцучи говорил покровительственно.
«Энергия из океана звезд, которую ты тогда призвал, собралась. Молодец».
— Под ритуалом, только не говори мне, что ты имеешь в виду…
«Да. О маленькая леди, поторопитесь и подготовьтесь, если вам еще предстоит это сделать».
Хинокагуцучи пристально посмотрела на Хадзуми своими золотыми глазами.
«Выполни предыдущую сделку. Делай, как я требую. Взамен я подарю тебе силу — или, скорее, зажжение, ведущее к власти. Сможешь ли ты превратить ее в пламя, полностью зависит от тебя».
«Разжигание, ведущее к огню…?»
«Я заставлю твоего «змея», этого Минадзуки, претерпеть трансформационное возрождение».
Самозваная дьяволица загадочно улыбнулась и протянула руку. Эта ситуация заставила Хадзуми ахнуть от удивления, все ее лицо застыло.
Часть 2
— Под ритуалом ты говоришь о том, через что заставил пройти Дюдзёдзи, верно? Кстати, что ты имеешь в виду под возрождением?
Хэл задал вопрос Хинокагуцучи несколько недовольным тоном.
Самозваный дьявол удивленно посмотрел на Хэла и с готовностью ответил.
«Влить здесь изобильную сущность в эту «змею», чтобы вызвать возрождение ее дряхлого тела и металлического сердца. Тело этой маленькой леди будет служить рассадником. Хотя невозможно предсказать, как далеко она сможет зайти, в самом по крайней мере, ей будет легче справиться со «змеем», чем раньше».
Хинокагуцучи пристально посмотрел на Хэла.
«Твоей работой будет извлечение возрожденного «змея».
«Но будет ли Ширасака страдать от той же боли, что и Дзюдзёдзи в прошлый раз?»
«Этого нельзя избежать. В конце концов, нельзя получить власть над властью, не заплатив за это цену».
«Похоже, что здоровье Ширасаки не очень хорошее, и я действительно не могу мириться с такого рода принуждением, используя сделку в качестве оправдания. Если она сама скажет, что хочет это сделать, тогда ладно…»
В редком случае Хэл поставил свои истинные чувства выше расчетных плюсов и минусов, выбрав пессимистическую оппозицию.
Однако Хэл понял, что в такие моменты Ширасака Хадзуми, вероятно, будет настаивать:
«Я хочу это сделать. В конце концов, это обещание. Если здоровье Минадзуки можно восстановить, то я хочу попытаться, чего бы это ни стоило».
Хазуми дала ожидаемый ответ. Несмотря на некоторую некоторую жесткость, выражение ее лица было наполнено решимостью.
Хэл вздохнул. Решение Хазуми было правильным. Поскольку это может в некоторой степени усилить их боевой потенциал, они должны сделать для этого все возможное. В нынешних обстоятельствах не было более правильного выбора, чем этот.
Несмотря на это, Хэл все равно сказал что-то нехорошее, что было нетипично.
«Я действительно хочу остановить тебя, как чрезмерно опекающего старшего брата…»
«Пожалуйста, сохраните это для возможности в будущем».
Хотя и немного жестковатая, улыбка абсолютной чистоты вернулась.
«Вместо того, чтобы за мной присматривали, Харуга-сан, я бы хотел, чтобы вы больше мной командовали».
— Приказывай? Хочешь, чтобы я тобой командовал?
«Честно говоря, эта идея пришла мне в голову. Думаю, было бы очень интересно, если бы я мог стать вашим помощником, Харуга-сан».
Хэл воскликнул: «А?» от удивления, потому что самая бесзлобная девушка на свете озорно улыбнулась. Понизив голос, Хадзуми сказала:
«…По правде говоря, я отличаюсь от Сестренки. Моими любимыми в детстве были джентльмены-воры, а не праведные детективы. Еще мне нравились археологи, которые уничтожали драгоценные руины под предлогом исследования и приключений…»
«Вы имеете в виду тех парней? Двадцатиликого Дьявола или семью Джонсов, например».
«Хуфуфу, да. Вот почему, если вы не возражаете, Харуга-сан, я надеюсь, вы сможете рассказать мне истории о мире…»
Хотя Ширасака Хадзуми, несомненно, был ангелом, в тех крыльях, которые должны были быть чисто белыми, казалось, было смешано несколько коричневых перьев.
Узнав удивительную правду, Хэл пристально посмотрел на нее.
«Я не очень хорошо разбираюсь в физической активности, и у меня есть обязанности ведьмы, поэтому я не могу стать такой искательницей приключений, как они. Но если бы я могла работать помощницей, возможно, я могла бы чем-то помочь… Так что…»
Хазуми подняла голову, чтобы оценить поведение Хэла.
«Я знаю, что прошу нанять меня в качестве помощника, когда ты сейчас во многом в тяжелом положении, Харуга-сан… Но если я получу более сильного и живого Минадзуки… Поможет ли это моему делу?»
«Это тот ракурс, который вам нужен? Что ж, это наверняка добавит много очков».
Дав этот ответ, Хэл взглянул на Хинокагуцучи.
Самозваная дьяволица скрестила руки на груди, а на лице появилось хрестоматийное выражение.
— Разве я так не говорил? У этой девушки есть характер и хорошая голова на плечах. Рядом с тобой она должна быть полезна, по крайней мере, в соразмерной степени, да?
— Оставьте слова «соразмерно», это слишком самонадеянно. Кстати…
Хэл сурово взглянул на Хинокагуцучи и сказал: «То же самое было и с Дзудзёдзи. Тебе нравится предоставлять меня самому себе, но ты очень усердно пытаешься увеличить число моих товарищей – например, ведьм?»
«Дурак. В такие моменты ты должен чувствовать благодарность за мою доброжелательность и выражать свою благодарность, стоя на коленях».
«Как будто кто-то поверит доброжелательности, исходящей из уст самопровозглашенного дьявола. Но у меня такое чувство, что Джудзёдзи разозлится, если узнает… И все же, было бы неплохо время от времени пользоваться помощью помощника. «
— тихо пробормотал Хэл. Непреднамеренный юмор и шутки Хадзуми принесли спасение его душе.
Если бы эта девушка попала в опасность, в конце концов, он бы изо всех сил старался поступить правильно, чтобы спасти ее. Хэл подумал про себя, а затем сказал: «Хорошо, давайте начнем этот ритуал».
Когда они это заметили, уже стемнело. Заходящее солнце окрасило бывшего Синдзюку Фукутошина в яркий оранжевый цвет. Сейчас было то же время дня, когда родился Акуро-Оу.
Неоднозначное время ни ночи, ни дня, так называемое сумеречное время.
Время, когда монстры и демоны бродили по городу. Часы, когда всевозможные призраки материализовались и бродили по человеческому царству…
Объяснив Хадзуми этапы ритуала родов, Хинокагуцучи высокомерно приказал: «Поторопитесь и приготовьтесь», поэтому Хадзуми вошла в здание перед ними. Потом прошло некоторое время.
«Я готов…»
Хадзуми вернулась. Она говорила слабым голосом, съежившись от смущения.
«Я уже выполнила ваше указание «раздеться как можно больше»…»
«Хм. Ну, совсем неплохо».
Хинокагуцучи с важным видом оценил наряд Хадзуми.
На Хазуми была школьная форма, но теперь она была закутана лишь в тонкую шаль. Вязаная шаль была накинута ей на плечи и свисала до бедер.
Из-за большого размера шали и миниатюрной фигуры Хадзуми практически вся верхняя часть ее туловища над бедром была закрыта.
Но это было все, что было скрыто.
Все остальные части были обнажены. Ее нежные и стройные руки и ноги, ее бледные и тонкие бедра и эта необыкновенно соблазнительная шея — все было ясно видно. Вероятно, из-за невыносимого смущения Хадзуми извивалась, заставляя шаль раскачиваться, обнажая розовую ткань на ее бедре.
На ее теле была только большая шаль и нижнее белье. Это была нынешняя одежда Хадзуми.
«Однако, маленькая леди, где вы нашли этот кусок ткани?»
«Я принес это, думая, на случай, если будет холодно…»
«Хмф. Подумать только, я надеялся увидеть неприглядную внешность девушки настолько, насколько мне хотелось».
«П-извини».
Несмотря на словесное ворчание, Хинокагуцучи все же кивнула испуганной Хадзуми и жестом пригласила ее сесть.
Это было перед высотным зданием. Ко входу в здание вела лестница. Хадзуми села на третью ступеньку снизу.
«Сначала я коснусь души Минадзуки через твое тело, а затем извлеку ее сердечный металл».
Говоря совершенно абсурдные слова, Хинокагуцучи протянула левую руку и коснулась груди Хадзуми, оставив между ними только шаль!
Затем лицо самопровозглашенного дьявола напряглось: «Хм?»
«Маленькая леди… Вы топлесс. Вы это сняли?»
«Ах, да. Потому что ты сказал «раздеваться как можно больше»…»
Хэл не знала, произошло ли это потому, что она не могла понять, почему Хинокагуцучи была удивлена, но Хадзуми выглядела потерянной.
Тем временем Хэл начал волноваться. Топлесс. Удаленный. Значит, это означало, что она сняла нижнее белье с верхней части туловища, широко известное как бюстгальтер?
Хадзуми, должно быть, была настолько тщательной, чтобы выполнять приказы.
— П-извини. Это бесполезно?
«Нет, наоборот. Вы справились очень хорошо. Да. Развивающийся бюст с ощущением неописуемой невинности и скромности, поистине чудесный».
— Э… ааа!?
«Ха-фу-фу. То, что мне нужно, находится здесь. Ты готов?»
«Э-э-э!? Х-Хинокагуцучи-сан, почему ты трогаешь такое место!? А-ааа!? Э-это место…»
Просунув левую руку через щель в шали, Хинокагуцучи поиграла с грудью молодой девушки.
В тот момент, когда Хадзуми в панике изогнула свое тело, шаль соскользнула с ее плеч. Поскольку ее обнаженная грудь вот-вот обнажится, Хэл намеревался отвести взгляд.
Но прежде чем он смог это сделать, он увидел.
Часть тела, которую Хазуми не подчеркнула. Их лучше было бы назвать холмами, а не двумя вершинами. Рука Хинокагуцучи глубоко проникла в этот бледный холмик. Даже ее запястье провалилось.
Ее рука была вставлена в тело Хадзуми, как будто она делала сверхмощную операцию!
«Будет щекотно, так что потерпи немного. Смотри, дело сделано».
«Ой-«
Хинокагуцучи быстро вытянула левую руку. В этой руке он держал металлическую сферу изумрудного цвета.
Он был очень похож на сердечный металл Акуро-Оу, который Хэл видел в прошлом ритуале. Хэл спросил: «Эй, не говори мне, что это…»
«Мм-хм. Это металл сердца Минадзуки».
Другими словами, сердце жрицы было напрямую связано с металлом сердца ее «змеи»?
Пока Хэл был ошеломлен этим открытием, Хадзуми поспешно надела шаль, чтобы прикрыться. Тем временем Хинокагуцучи передал ему сердцеметалл.
Окончательно? Хэл получил изумрудный сердечный металл.
«Действия такие же, как он объяснил… Начинайте».
«Д-да».
Сидя на ступеньках, Хадзуми поначалу смущенно выгибала спину и слегка наклонялась вперед.
Но сейчас она лежала спиной к ступеньке, вытянув стройные ноги. Вероятно, заботясь о Хэле, она хотела, чтобы он выполнил свою задачу с удобством.
Благодаря этому талия Хадзуми, ранее прикрытая шалью, теперь была на виду.
Ее кожа была поразительно бледной и очень гладкой. И благодаря ее нынешней позе было ясно видно даже ее розовое нижнее белье. Однако самой большой проблемой была область груди.
Хотя оно было прикрыто шалью, накинутой на ее плечи, прикрывалась только верхняя половина ее слегка выпуклой груди.
Несмотря на то, что это была всего лишь нижняя половина груди Хадзуми, Хэл всё равно мог их видеть. Это заставило его сильно потерять самообладание. Как бы то ни было, столкнувшись с девушкой, которая стремилась стать его помощницей, Хэлу ничего не оставалось, как сохранять торжественное выражение отчаяния.
Великолепная актерская игра, единственная в жизни. Однако-
«Конечно, размер – это еще не все…»
Он что-то пробормотал про себя так громко, что никто не услышал.
Кроме того, когда он случайно посмотрел в глаза Хинокагуцучи, наблюдавшему со стороны, они оба кивнули, как будто они были союзниками и коллегами-знатоками.
Но несмотря ни на что, ритуал был сейчас самым важным. Хэл сосредоточил свое внимание на девушке перед его глазами.
Держа в руках изумрудный сердечный металл, который он только что получил, он посмотрел прямо в глаза Хадзуми.
— Тогда я начну?
— П-пожалуйста, сделай.
На самом деле Хэл тоже нервничал, но, чтобы успокоить ее, притворился очень опытным. При этом он проводил ритуал уже во второй раз. На этот раз он был спокойнее.
Благодаря этому Хэл мог даже почувствовать, какая магия была наложена на сердцеметалл в его правой руке. Нет, не только его рука. Это место… вся «площадка» была окружена магией. Хэл заметил это впервые. Это была магия, которую Хинокагуцучи использовал перед началом ритуала.
Это измененная версия древнего ритуала завета.
Чтобы завершить вышеупомянутый ритуал, Хэл медленно протянул руку.
Затем он вонзил сердечный металл Минадзуки в живот Хадзуми. Но он делал это не сразу, а постепенно. Медленно, понемногу он нажимал.
Вероятно, почувствовав боль, Хадзуми отразила страдание на лице.
Когда сердечный металл прошел одну треть, ее ангельское лицо исказилось еще больше.
«~~~~~~!»
Наконец она издала звук, но это был стон боли без слов.
Хэл не смог удержаться и начал вытаскивать сердце-металл.
«П-пожалуйста, не останавливайся. Я умоляю тебя, пожалуйста… иди до конца».
«Да, я знаю. Однако мы замедлим темп, чтобы ты к этому привык».
Столкнувшись со слезливой просьбой Хазуми, Хэл утешил ее.
Младшая ведьма тяжело дышала, ее глаза были полны слез. Боль, скорее всего, была настолько сильной. Говоря об этом, после рождения Акуро-Оу Орихиме отметила, что ее «живот горел, он был таким горячим и болезненным»…
В прошлый раз Хадзуми, казалось, страдала больше, чем Орихиме, было ли это из-за ее более молодого возраста?
Хотя это не заняло много времени, в конце концов это был ритуал рождения жизни. Происшествие подобного не было бы странным.
Хэл осторожно ввел руку в тело Хадзуми.
«Мм… Мммм!»
Хадзуми болезненно задышала. Несмотря на это, Хэл всё равно медленно проталкивал сердцевину внутрь.
В процессе повторения этого действия между паузами Хадзуми постепенно к нему привыкла. Наконец, изумрудный сердечный металл был похоронен внутри живота Хадзуми вместе с запястьем Хэла.
«Ты в порядке?»
«Д-да, со мной все еще в порядке…»
Хотя Хадзуми, казалось, все еще страдала, по крайней мере, ее состояние на данный момент было стабильным.
И вот этот момент наконец настал. Металл сердца, который держал Хэл в руке, начал пульсировать.
Пульсация, пульсация. Бьётся как сердце. Очевидно, это была всего лишь маленькая сфера, достаточно маленькая, чтобы ее можно было держать в руке, но удары были поразительно сильными.
«Харуга-сан… Минадзуки…»
Хадзуми, вероятно, тоже почувствовала избиение. Она говорила со слезами на глазах.
Несмотря на то, что она плакала, она выглядела очень счастливой. Чувство удовлетворения и выполненного долга, казалось, заставило ее забыть о боли в мгновение ока. Когда Хэл указал глазами, она кивнула.
Получив разрешение, Хэл быстро выдернул правую руку из тела Хадзуми.
«Мм… мммммммммм!»
В конце концов, боль заставила Хадзуми вскрикнуть. Однако она смотрела на правую руку Хэла со счастьем на лице.
Там светилось металлическое сердце Минадзуки. Изумрудная сфера стала полупрозрачной. Внутри было крошечное огненное кольцо…
Действительно. Внутри возродившегося сердечного металла горело маленькое красное пламя.
Хадзуми вся вспотела, глядя на сферу со счастливым лицом. Вероятно, она старалась изо всех сил, истощив всю свою энергию. Хэл заговорил: «Нельзя терять времени. Позови Минадзуки сейчас же».
«Да!»
Хазуми посмотрела в воздух. В сумеречном небе мгновенно появились красные брызги крови.
Однако гигантского змееподобного дракона-левиафана там не было. Это место занимала лишь аморфная черная тень. Из-за извлечения ее сердечного металла Минадзуки, по-видимому, потеряла свое физическое тело.
Брызги крови в воздухе становились все больше и больше, постепенно увеличиваясь и в плотности.
При такой скорости он превратился бы в кровавый туман и трагически погиб. Однако новый сердечный металл вылетел из руки Хэла и поднялся в небо, привлеченный брызгами крови и аморфной тенью.
«Змей» в своей жалкой форме немедленно исчез, замененный…
«Хотя это были трудные роды, роды наконец завершились».
Хинокагуцучи говорил тихо. Перед ее взором в воздухе свернулся змеиный дракон-левиафан, добавляя изумрудный цвет вечернему сиянию неба.
Часть 3
Примерно через час после того, как солнце полностью зашло, Орихиме проснулась.
— Сестра-сама, ты уже можешь встать!?
«Да. Каким-то образом это кажется таким невероятным. Раньше я явно был очень измотан, но теперь я полностью восстановил свою энергию».
Выйдя из машины, Орихиме небрежно ответила Хадзуми.
Тогда она сразу же приступила к упражнениям на растяжку. Ее движения были довольно оживленными. Хэл огляделся вокруг. Часть магической силы, собранной Хинокагуцучи для ритуала, все еще оставалась.
Ночное небо также было очень ясным. Красивая убывающая луна постепенно поднималась по небу.
«И поэтому я выздоровел…?»
Земля с высокой концентрацией магической силы. Восход луны. Ночь. Все это были решающие факторы, дающие ведьмам силу.
Луна и ночь были особенно важны. Магическая сила, потребляемая левиафаном, призывающим псевдобожество, полностью восполнялась с каждым наступлением ночи, таким образом сбрасывая лимит использования.
«Значит, в вашем теле было мало энергии не из-за травмы или болезни, а просто из-за чрезмерного использования вашей «змеи»».
Хэл кивнул, а затем позвал девушек из своей компании.
«Раз уж Джудзёдзи, кажется, в порядке, давай найдём более подходящее место для лагеря и приготовимся переночевать».
«Кемпинг? Я никогда раньше не ночевал на пустыре».
«Ты уверен, что нам не следует возвращаться в Новый город? Тогда мы сможем как следует отдохнуть, верно?»
Столкнувшись со смелым планом на ночь, Хадзуми оживилась, а Орихиме высказала разумное мнение.
Однако у Хэла были причины не желать возвращаться в Новый город.
«Мы могли бы, но я думаю, что объяснение вещей Хиираги-сан и остальным будет пустой тратой времени, если мы вернемся после того, как так легко нашли Джудзёдзи, несмотря на призрачные шансы на ее выживание. Они уже начинают становиться очень подозрительными».
«Д-достаточно справедливо».
«И нам нужно вернуться до рассвета, поэтому я бы хотел пока отложить все хлопоты».
«Понятно. Я надеялся вернуться в Новый Город, чтобы принять освежающую ванну с горячей водой… Но, думаю, мне следует отказаться от этой идеи. В конце концов, это чрезвычайная ситуация…»
Хэл понял это только тогда, когда увидел, как плечо Орихиме опустилось в унынии. Так она хотела принять ванну?
Решив, что это, вероятно, весьма острая необходимость для девочек, Хэл предложил в знак доброй воли:
«Хотя о полностью автоматическом снабжении горячей водой не может быть и речи, но приготовить ванну, думаю, все же можно».
Глаза обеих девушек мгновенно загорелись.
Затем прошло примерно два часа…
Трио начало «разбивать лагерь» на спортивной площадке средней школы в бывшем районе Тиёда.
Девочки отвечали за приготовление ужина. Они использовали портативную газовую горелку, чтобы вскипятить воду, разогреть хлеб и толстые ломтики ветчины, жарить яйца и даже приготовить растворимый кофе.
Поочередно готовилась простая походная еда.
«Ху-фу-фу. Кажется, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз готовил вместе с Сестрой».
«Потому что ты была занята своей ведьмовской работой, Хадзуми».
Хадзуми и Орихиме, казалось, не привыкли готовить на открытом воздухе, но работали очень счастливо.
Тем временем Хэл спокойно готовился к «ванне».
Подобрав несколько бетонных блоков из обломков руин, он разложил их в два ряда, положив между ними ветки и обрезки бумаги для растопки, создав таким образом очаг.
Затем на очаг он поставил большой стальной барабан. После того, как с помощью пластикового ведра в стальной барабан налили примерно сто литров воды, подготовка по большей части была завершена.
Хэл зажег очаг и начал кипятить воду в стальном барабане.
— Но Харуга-кун, я не могу поверить, что ты хранишь все это здесь?
«В конце концов, в последнее время на пустоши Концессии периодически происходят неприятности, поэтому я решил сделать различные приготовления на случай чрезвычайных ситуаций. Я приходил сюда, когда у меня было время, перевозя воду и оборудование, пока был там».
Это был ответ Хэла Орихиме, когда она подошла проверить.
Это были «различные дела», которыми Хэл занимался в Старом Токио в последнее время. Выбрав с лишним десять мест, до которых легко добраться на машине, он спрятал там припасы.
В комплект поставки входили вода, еда, лекарства, беспроводные приемопередатчики, всевозможное оборудование, предметы первой необходимости и т. д.
Патрулируя эти с лишним десять объектов, он собрал необходимые припасы.
«Я могу понять, как хранить воду и оборудование, но стальной барабан меня действительно удивляет…»
«Очень удобно. Внутри можно даже разжечь огонь и использовать его как печь».
Хэлу было четыре года, когда он впервые воспользовался этим простым устройством для купания. Его первая попытка создать его была сделана, когда ему было семь лет. Полностью привыкнув к этому, Хэл мог наслаждаться японской баней в любой точке мира, независимо от того, насколько она была отдаленной или неосвоенной, при условии, что он мог найти воду.
Однако для кипячения воды потребуется час. Следовательно, это время ожидания было использовано для ужина.
Трио передвинуло школьные парты на спортивную площадку, чтобы они служили обеденным столом, и сели вокруг него, чтобы поужинать. Все пространство было освещено светодиодным освещением, расположенным в центре обеденного стола, состоящего из четырех столов.
Хэл тут же с благодарностью попробовал яичницу. Вкусный.
Наслаждаясь ужином на открытом воздухе, Хэл был потрясен внезапным осознанием. Чуть позже сегодня вечером он осознал, что произошло нечто более важное.
— Эй, Харуга-кун, только не говори мне, что тебе сейчас очень весело? Такое ощущение, что у тебя очень хорошее настроение.
— Тебе так кажется? Я думаю, тебе это кажется.
«Уфуфуфу. Мне это нравится. Я так счастлива».
«О боже, я рад услышать это от тебя, Ширасака».
«…?»
В тот момент, когда Хазуми улыбнулась, как ангел, Хэл ответил спокойно, а Орихиме в недоумении склонила голову, и ужин наконец подошел к концу.
«Я буду убирать».
Приняв предложение Хазуми, Хэл с благодарностью направился к импровизированной ванне.
Достаточно нагретая вода в стальном барабане имела идеальную температуру. Хэл кивнул с выражением, что миссия выполнена. Если бы он в этот момент посмотрел в зеркало, его наверняка встретила бы устойчивая улыбка в отражении. Однако-
«Извини, Харуга-кун. Прошу прощения, что прерываю тебя, пока ты готовишь воду для ванны, но могу я спросить, почему ты выглядишь таким счастливым?» — спросила Орихиме, подходя рядом с ним.
Хэл немедленно ответил.
«Вовсе нет. Не то чтобы я был счастлив или что-то в этом роде. Да».
«Но сейчас ты улыбаешься до ушей, понимаешь?»
«…Во всяком случае, я полагаю, это связано с моими добродетелями братства и доброжелательности. Я очень рад помочь кому-то».
Был ли Хэл повторно использовать фразу самозваного дьявола, потому что у него была нечистая совесть?
— Но подожди, теперь я вспомнил. Харуга-кун, мне кажется, ты когда-то описывал себя как нечто закрытое.
«……»
— Итак, когда дружелюбный Харуга-кун планирует покинуть свою позицию перед ванной?
— О чем ты говоришь, Дзюдзёдзи? Если я не останусь, кто будет тушить огонь?
«Ты просто ухаживаешь за огнем? Осмелишься ли ты поклясться, что не будешь заниматься такими извращенными выходками, как подглядывание?»
«Как я мог совершить подобные преступления?»
Увидев, что игра окончена, Хэл решил откровенно высказать свои мысли.
«Что касается ухода за огнем, я просто надеялся, что было бы неплохо, если бы мне удалось увидеть хороший вид. Другими словами, я проверял свою удачу. Мне интересно, может ли этот дружелюбный старик в небе подарить удачу или что-нибудь…»
— Что ж, Харуга-кун, ты можешь присматривать за костром сбоку, но тебе придется завязать глаза.
«Ээээ!?»
Мгновенно улыбающаяся Орихиме стала выглядеть почти как богиня несчастий.
Всплеск, всплеск, всплеск. Слышен шум воды.
Затем под стальным барабаном послышалось потрескивание дров. Хэл обнаружил, что стал более чувствительным к звукам из-за повязки на глазах, закрывающей его зрение. Прямо сейчас он сидел рядом с огнем.
Затем он услышал, как Дзёдзёдзи воскликнул от удовольствия:
«Ух… Эта горячая вода превосходна…»
Казалось, столь желанная ванна помогла Орихиме расслабить тело и разум.
«Мне бы хотелось продолжать нежиться здесь вечно… Это почти как рай~»
— Фуфуфу, кажется, тебе очень комфортно, сестренка.
«Конечно, это действительно очищение самой жизни».
— прокомментировала Хазуми, наблюдая за этим со стороны, а Орихиме ответила очень расслабленным голосом. Прямо сейчас она, вероятно, наслаждалась этим японским блаженством.
Это не должно удивлять. В конце концов, она принимала ванну после такого состояния крайнего истощения.
Наверняка на ее лице должно быть видно крайнее блаженство. Хэлу очень хотелось взглянуть на нее, даже если это было только ее лицо. Хоть он и пытался забыть свое желание увидеть вид ниже шеи, Хэл все равно не мог не представить себе все тело Орихиме.
Чтобы избавиться от своих злых мыслей, Хэл спросил:
— Эмм… Дюдзёдзи, как пожар?
«Нет проблем~ Температура идеальная. Очень комфортная. Это все благодаря тебе, Харуга-кун».
«Это замечательно. Просто чтобы ты знал: я не смогу отрегулировать огонь, даже если ты попросишь».
«Ху-фу-фу, твои глаза все-таки полностью закрыты. Но это неплохо. Теперь ты легко сможешь победить свои злые мысли, верно?»
«Но теперь мне нечего делать. Не пора ли мне сделать что-нибудь к вашим услугам?»
«Теперь, когда ты это сказал, я полагаю, ты можешь снять повязку с глаз. Но, пожалуйста, надень ее снова, когда я выйду из ванны, хорошо?»
Орихиме наконец-то улыбнулась щедро и непредвзято, как обычно.
Хэл с благодарностью развязал узел на голове и снял повязку. Перед ним был импровизированный очаг и стальная барабанная ванна. Находясь в горячей воде, Орихиме показывала блаженное лицо.
Прямо сейчас она сидела в барабане, подтянув колени к груди. Горячая вода доходила ей до плеч.
Хадзуми сидела рядом с импровизированной ванной и наблюдала за своей старшей кузиной.
— О, Харуга-кун, тебе придется продолжать приседать и не вставать. Это обещание, ясно?
«Понятно. Я нагнусь низко, опусти голову и сосредоточусь на огне».
Этот стальной барабан, использовавшийся в качестве ванны, имел высоту почти 90 см.
Если бы он встал, Хэл смог бы увидеть обнаженное тело Орихиме, сидящее в горячей воде, просто взглянув вниз. Хэл послушно подчинился ее приказам, чтобы предотвратить возникновение такой ситуации. Затем Хазуми сказала со слегка кривой улыбкой: «Но сестренка, я чувствую, что Харуга-сан, вероятно, не будет делать такие вещи, как подглядывать…»
— Ты слышал это, Харуга-кун? Можешь ли ты утверждать перед Хазуми, что она права?
— Фуфуфу, конечно.
«…»
— Х-Харуга-сан?
«Слушай внимательно, Ширасака. В этом мире всех мужчин можно разделить на две категории: «извращенцы» и «скрытые извращенцы». Я, кстати, отношусь к закрытому типу».
«Это правда!?»
«Подумать только, что ты мог бы признаться без колебаний в такой ситуации, я умоляю тебя почувствовать, что ты какая-то важная шишка, Харуга-кун…»
«Так вот что называется мужчиной… Я здесь так многому учусь…»
— Х-Хадзуми, перестань волноваться из-за странных вещей!
«Прости, сестренка… Но в таком случае, Харуга-сан, в то время тоже было то же самое…?»
«Э… Я бы солгал, если бы сказал, что никакие злые мысли не приходили мне в голову».
«!? У-мм, но я почувствовал, что… Харуга-сан, вы были весьма джентльмены?»
«Спасибо, что сказали это…»
«Э-э, извините. В какое время было «то время»?»
Чрезвычайно расслабленный голос Орихиме вернулся к своему обычному тону.
Хэл тайно подпрыгнул от удивления. Кстати говоря, он еще не сообщил Орихиме о возрождении Минадзуки. Это произошло потому, что они были заняты подготовкой лагеря с тех пор, как Орихиме проснулась.
И честная Хадзуми мгновенно ответила.
«У-мм, я еще не поднимал эту тему, сестренка, но на самом деле мы провели ритуал, пока ты спал. Другими словами, ритуал дарования «змее» новой жизни, таким же образом как в случае с твоим Акуро-Оу».
«Ритуал такой же, как и в моем случае? Ты тоже это сделал — Э-э-э!?»
Орихиме, казалось, была совершенно озадачена. Она была так удивлена, что встала в ванне.
Горячая вода выплеснулась, обнажив ее бледное и обнаженное тело.
Действительно. Обнаженное тело. Еще раз повторю: высота стального барабана составляла примерно 90 см.
Кроме того, чтобы избежать ожогов, на дно барабана для изоляции положили толстый кусок дерева, как в бане Гоэмона, где железный котел нагревался напрямую.
При росте чуть больше 160 см, если бы Орихиме встала в такой ситуации, естественно, вся верхняя часть ее тела оказалась бы в поле зрения…
Не имея повязки на глазах, Хэл поднял глаза и увидел с близкого расстояния.
Превосходная фигура с очень узкой талией и чувственная во всех нужных местах.
Две выпуклости, по форме напоминающие маленькие дыни, визуально оценивались как F-чашки — Хэл не только наблюдал, как две круглые формы дрожат и подпрыгивают, но и внимательно рассмотрел розовые части спереди.
Более того, он также стал свидетелем того момента, когда все тело Орихиме стало ярко-красным из-за стыда, а не от жары.
К счастью, все, что ниже соблазнительного пупка, было спрятано внутри стального барабана…
«КЬЯАААААААААААААААААААА!»
Неожиданную удачу принесла не враждебная богиня.
Вместо этого это была девушка, которая была небрежна до легкомыслия. Хэл пришел к ясному пониманию этого.
Часть 4
«Ооооооо! Не могу поверить, что я совершил такую серьезную ошибку…»
«Не совсем, я думаю, что это именно та ошибка, которую ты бы совершил».
«П-перестаньте крутить нож в ране! В такие времена нужно мягко утешать других!»
Подавленная Орихиме сидела на лужайке в углу спортивной площадки, прижав колени к груди.
Она звучала достаточно энергично, когда отвечала Хэлу, сидевшему рядом с ней. Однако то, что ее увидели обнаженной, похоже, нанесло ей серьезный удар. Орихиме все время держала голову опущенной.
Время приближалось к 10 часам вечера. Все приняли ванну и переоделись.
Оставалось только немного отдохнуть, но Орихиме все еще сидела в депрессии на территории школы.
Будучи главным виновником, Хэл не смог первым заснуть, поэтому подошел, чтобы проверить ее состояние. Кстати, он уже попросил Хадзуми лечь спать, так как на следующее утро им нужно было рано вставать.
«Н-но я ничего не мог с этим поделать. Я подпрыгнул от удивления, когда услышал, что Хазуми прошла через этот ритуал».
«Она действительно много работала над возрождением Минадзуки».
— Д-да, я так думаю. В конце концов, она очень хорошая девочка. Однако этот болезненный ритуал был настоящим испытанием даже для меня, в сочетании с тем фактом, что ты такой извращенец, Харуга-кун, это должно быть с ней было тяжело…»
«Ммм, я считаю себя своего рода джентльменом, понимаешь?»
«Джентльмен, я вам это отдам, но джентльмен-самозванец, который открыто признался, что был чуланом…»
«О боже, это действительно правда».
«Ты также постоянно смотрел на меня в ванне, ничуть не отводя взгляда».
«Извини, потому что это было слишком внезапно, я совершенно не знал, что делать».
«Ооооооо. Харуга-кун, ты извращенец и король похоти. Тебе следует разбить голову о тофу и просто умереть… Подожди, это звучит слишком жалко, так что просто получи удар головой!»
«Конечно, я могу сделать что-то подобное в любое время. В конце концов, я видел что-то действительно потрясающее».
«П-перестань говорить, что это было круто или что-то в этом роде!»
Орихиме, очевидно, говорила по-детски, когда ее охватывала смущение.
Обняв ноги, прижав лицо к коленям, она отказывалась смотреть в его сторону. Хэл почувствовал, как его сердце пропустило удар. Взволнованная Орихиме была такой очаровательной… Он не мог не думать об этом, хотя это было грубо.
Тем временем Орихиме наконец подняла голову перед смущенным Хэлом.
— Ох, н-забудь об этом. Это часть цены за возрождение Минадзуки… Я решил думать об этом именно так. То, что все мое тело осматривало развратный взгляд Харуги-куна, было необходимой жертвой!
«Аааа, да. Там меня действительно угостили чрезвычайно чудесным…»
«Я же говорил тебе перестать это говорить! П-хорошо, слушай сюда».
Наконец придя в себя, Орихиме спросила его:
«Как ты думаешь… завтра есть шанс на победу?»
«Возможно нет.»
— Подожди, Харуга-кун.
«Нет, просто чем больше я об этом спокойно думаю, тем меньше чувствую, что есть шанс на победу. Я даже подумывал просто сбежать из боя, но если мы это сделаем, он обязательно придет в ярость».
Личность Павла Галада было очень легко понять.
Хэл сказал с уверенностью: «Придя в ужасную ярость, он яростно буйствует по всей Японии… Я действительно не хочу представлять, какие разрушения он причинит».
— Действительно… Устроив такую ужасную трагедию, Харуга-кун, ты бы стал бродить по горящим улицам, охваченный угрызениями совести?
«Хотя я признаюсь, что я достаточно толстокожий, я действительно мог бы подумать о самоубийстве».
«В конце концов, все, что мы можем сделать, это сражаться. Не только ты, Харуга-кун, но и мы, ведьмы, включая Хазуми и Ася-сан».
Хэл и Орихиме обменялись кивками, а затем слабо и криво улыбнулись в унисон.
Пессимизм совершенно не помог ситуации, поэтому им оставалось только улыбаться. Улыбнувшись, они беспомощно вздыхали и продолжали неустанно бороться изо всех сил.
«По сравнению с бегством без боя, попытка сражения, но неудача, гораздо более приемлема».
«Проигрыш вполне естественен, а ничья или лучший результат были бы прибылью. Нет другого выбора, кроме как противостоять врагу с таким мышлением».
Выслушав описание Орихиме, Хэл не мог не заинтриговаться.
Среди тех, кто участвовал в сопротивлении драконам, было много тех, кто называл себя злодеями, и Орихиме постепенно улавливала те же вибрации. Возможно, виноваты Хэл и Ася как источники ее влияния.
«После того, как я недавно узнал об элитных драконах, у меня возникло такое чувство… Если бы разразилась полномасштабная война, мы, люди, вероятно, полностью проиграли бы драконам, верно?»
«Да. Вот почему человечество неохотно приняло неравноправный договор и даже предложило дань под видом гуманитарной помощи».
«В таком случае, Харуга-кун, получив легендарное оружие, у тебя нет другого выбора, кроме как стать героем. Мы с Асей-сан можем быть твоими товарищами, понимаешь?»
«Небольшой группы героев недостаточно, чтобы противостоять силам короля демонов. Нам нужна, по крайней мере, армия».
Сказав это, Хэл пристально посмотрел на одноклассника, сидевшего рядом с ним.
Потом он почесал голову. Сначала он хотел что-то сказать, но не смог. Колеблясь, он не смог набраться решимости.
— В чем дело, Харуга-кун? У тебя вдруг появилось торжественное выражение лица.
«Ничего особенного, я просто чувствую, как чудесно, что ты выжил, цел и невредим… Когда ты пропал без вести, я был в такой депрессии, что даже сам удивился».
— Т-ты, Харуга-кун? Перестань врать.
«Я выгляжу так, будто лгу? Кроме того, я не смог сдержать свое обещание, то есть изо всех сил стараться поступать правильно».
«Разве ты не очень хорошо с этим справился? Ты определенно прибежал, чтобы спасти меня. И сегодня ты тоже много работал, чтобы противостоять этому серебряному дракону».
— Но если бы я использовал эту способность раньше, Дзюдзёдзи, ты бы…
«Остановись на этом и избегай гипотез, ладно? Поскольку мы оба новички, все, что нам нужно, это помогать друг другу и обсуждать вещи вместе. Точно так же, как когда мы смотрели фильм».
«Помогайте друг другу, а…»
«Да.»
— Тогда Дзюдзёдзи, могу я попросить тебя об одолжении?
Хэл старался максимально сохранять бесстрастное выражение лица, глядя прямо в глаза Орихиме, пока говорил.
«Я хочу тебя. Ты отдашь мне все свое?»
«Ээээ?»
В течение следующих минуты или двух Орихиме реагировала неожиданно.
Все ее тело было полностью заморожено. Ее взгляд блуждал влево и вправо. Ее рот был открыт, она не могла ответить. Затем, пристально глядя, она посмотрела на лицо Хэла, ее чопорное и правильное лицо было напряженным от удивления и потери самообладания.
Подумать только, Орихиме могла вести себя так растерянно, как неожиданно.
— Т-так, Харуга-кун, ты сейчас был серьёзен?
«Конечно.»
«Но Ася-сан у тебя уже есть. Э-это слишком неожиданно. Я никогда в жизни не думал о таких вещах!»
Закончив поток слов, Орихиме поспешно добавила:
— Однако ты не то чтобы мне не нравился, Харуга-кун!
«Я думаю, что Ася не имеет к этому никакого отношения. Это так внезапно, потому что у нас нет времени. Мне очень жаль. Что ж, тогда, даже если ты никогда об этом не думал, я надеюсь, что ты сможешь начать думать немедленно. —»
Ответив на все вопросы, поднятые Орихиме, Хэл наконец кивнул.
«Я очень рад слышать, что ты не любишь меня».
— Н-как я могу тебя не любить?
На этот раз Орихиме покраснела и посмотрела вниз, словно уклоняясь от взгляда Хэла.
«Хотя мы знакомы не так давно, мы уже столько всего пережили вместе. И я бы посчитал наши характеры вполне совместимыми, ты не согласен? Н-однако это все равно слишком быстро, несмотря ни на что!»
«Это, конечно, быстро, но я все равно надеюсь на немедленный ответ. Иначе мы не успеем».
— Э-это потому, что завтра мы можем погибнуть в бою…?
«Скорее, я должен сказать, что мы не успеем к самому бою. Но если я не смогу доверить силу твоему Акуро-Оу, шансы умереть будут очень высоки, так что, думаю, ты мог бы сказать так способ.»
— Э… Акуро-Оу?
«Да. Вассальный договор».
«!?»
В это мгновение Орихиме вытаращила глаза, а затем беспомощно опустила голову.
— Я думал, ты точно признаешься…
«Э-э, почему?»
«BBB-Поскольку ты внезапно сказал такие вещи, я не мог не интерпретировать это в этом направлении».
«Поскольку я все-таки напрямую заимствовал метод приглашения, ранее предложенный Хинокагуцути, я думал, вы заметите».
«Я совершенно не заметил твоего неясного предзнаменования!»
Орихиме внезапно почувствовала потерю энергии, возможно, из-за освобождения от нервозности.
«Боже мой… Не пугай меня. Поскольку ты ясно сказал это в прошлом, это меня очень удивило. Я думала, мое сердце выпрыгнет из груди».
— Что я сказал?
«Ты сказал, что я буду «девушкой, с которой очень сложно завязать отношения»».
«О, я понимаю этот комментарий, но думаю, что сейчас я ошибаюсь».
— Ч-что ты имеешь в виду?
«Ничего особенного. Многое произошло после этого, так что даже кто-то вроде меня начал чувствовать твое обаяние. Вернее, я осознал, что был слеп».
— М-моя прелесть?
«Да. Хотя некоторые неприятные аспекты все еще есть, я думаю, что если мы с тобой вступим в такие отношения, вероятно, произойдет много удивительных вещей».
— ~~~~~~. П-перестань говорить такие странные вещи. Это совершенно на тебя не похоже, Харуга-кун!
Спортивная площадка ночью, руины средней школы на пустыре.
Сидя бок о бок на лужайке, они оба в какой-то момент начали смотреть в небо.
Убывающая луна сияла белым светом, а звездное небо простиралось бесконечно. Поскольку внутри этой пустынной территории концессии дракона не было искусственного освещения, звезды были поразительно красивыми. Но, посетив места по всему земному шару, Хэл столько раз видел столь же красивое звездное небо, что оно ему надоело.
Хотя к этому моменту уже не было абсолютно никакого ощущения новизны, звезды сегодня вечером казались удивительно ослепительными.
Это потому, что рядом с ним была Дюдзёдзи Орихиме? Хэл нечаянно посмотрел в сторону и случайно встретился взглядом с Орихиме.
Ее лицо было немного красным, возможно, она чувствовала себя смущенной из-за потери самообладания ранее. Одноклассник. Товарищ. Она назвала их обоих друзьями и сказала, что все, что им нужно сделать, это помочь друг другу.
На ее лице естественным образом расцвела улыбка. Будь то Хэл или она, они оба рассмеялись вместе.
В тот самый момент Хэл почувствовал, будто Орихиме открыла ему свое сердце.
— Дзюдзёдзи…?
— Харуга-кун…?
Они оба назвали друг друга по имени и посмотрели друг на друга. Прямо сейчас она чувствовала то же самое.
Уверенный в этом, Хэл протянул правую руку. Орихиме в ответ протянула левую руку. Когда их руки переплелись, их сердца также сошлись вместе…
«Хотя я не знаю, как далеко я смогу зайти… Ты готов последовать за мной?»
«Хотя я не знаю, как далеко я смогу следовать за тобой… Я намерен сражаться вместе с тобой до самого конца, Харуга-кун. Я приложу все усилия в своей попытке».
После их устного обещания Руна Лука тут же появилась в центре правой ладони Хэла.
Тот же символ появился и на тыльной стороне левой руки Орихиме. Был заключен вассальный договор.
«Только попробовав… я понял, что это так просто».
«Поскольку произошло слишком много всего, в конце концов мы так и не поняли, что на самом деле было фактором успеха».
«Д-да».
Они оба выпустили руки. Тем самым они выполнили то, что должны были сделать той ночью.
Вероятно, им следовало бы поспешить спать и накопить энергию. Однако ни один из них не хотел вставать. Почему-то им не хотелось расставаться.
— К-кстати, Харуга-кун, встречаешься со мной… Ты правда не против?
— Конечно. Нет смысла лгать о таких вещах, Дзёдзёдзи, но ты бы не сказал «да», не так ли? В конце концов, ты раньше описывал подобные вещи как невозможные.
«Я…?»
Сказав это, Хэл положил левую руку на траву.
Но Орихиме спонтанно положила свою левую руку рядом с его рукой. Стоит лишь приблизиться на один или два сантиметра, и руки пары снова соприкоснутся.
Это чувство дистанции заставляло Хэла чувствовать себя смущенным и в то же время счастливым.
Как ни странно, по какой-то неизвестной причине Хэл был уверен, что Орихиме чувствует то же самое…
В тени школьного здания, вне поля зрения Хэла и Орихиме, Ширасака Хадзуми прижала руку к своей взволнованной груди, пытаясь успокоиться. Это произошло потому, что она случайно стала свидетельницей сцены, когда ее кузен заключил завет с Хэлом.
Это было не нарочно. Она пришла их искать, потому что не могла заснуть.
Почувствовав, что Орихиме и Хэл оказались в своем собственном мире, Хадзуми поспешно спряталась.
Быстрое биение в груди наконец утихло. Приняв какое-то решение, Хадзуми подняла глаза и твердо кивнула.
Часть 5
«В конце концов, враг молчал вплоть до четвертого дня крайнего срока? Это вполне законно для дракона».
«Но опять же, странно называть дракона честным человеком».
Хиираги Юкари пожала плечами после того, как ее помощник Кендзё высказал свое мнение.
По скоростной автомагистрали Нового города Токио, которую обычно называют Новой скоростной автомагистралью, ехал классный отечественный автомобиль, за рулем которого был Кендзё, а на заднем сиденье сидела одна Юкари.
Это было поздно вечером. Еще через час дата должна была измениться.
N0v3lRealm была платформой, на которой эта глава была первоначально представлена на N0v3l.B1n.
«Или у дракона есть скрытые мотивы?»
«Вероятно, об этом не стоит беспокоиться. В конце концов, мы ничего не можем сделать, кроме небольших изменений в боевых силах для поддержки группы Аси-сан».
«Ваше описание определенно преувеличено, но вы совершенно правы».
Слушая слишком небрежный комментарий Юкари, Кендзё криво улыбнулся во время вождения.
«При этом мисс Ширасака будет исключена из реальных боевых сил. Это очень болезненно. Если я правильно помню, она все еще находится в режиме ожидания в MPD, верно?»
— Нет. Сегодня утром она отправилась с Харуоми-куном в Старый Токио. На поиски Орихиме-сан.
«Ее «змея» в таком плохом состоянии, что вы позволили ей уйти?»
«Если Минадзуки заставить сражаться в полную силу в течение трех минут, ее тело сломается еще быстрее… Именно такой вывод сделал стамбульский штаб. Кстати, лимит времени активности Рушалки — пятнадцать минут».
«И выживание мисс Орихиме маловероятно… Должны ли мы сначала подготовить белый флаг?»
«Драконий род наверняка не поймет, что это значит. Единственная оставшаяся надежда — собрать помощников из-за границы завтра к закату».
«Каждая группа внутри страны отказывается прислушаться к этому призыву. В этом мире становится все труднее выжить».
Продолжая разговор, в котором не было ни ворчания, ни болтовни, они ждали прихода следующего дня.
Затем ночь сгустилась. Была полночь незадолго до изменения даты.
Ася сидела в отведенном ей гостиничном номере со скрещенными руками.
Несмотря на то, что она находилась в режиме ожидания в MPD, она была сертифицированной ведьмой мастер-класса. Даже при таких обстоятельствах ей все равно было гарантировано VIP-обслуживание. Поэтому ей был предоставлен номер в соседнем роскошном отеле вместо того, чтобы ночевать в штаб-квартире MPD.
Однако Ася не спала. Она только сидела перед столом, не двигаясь ни на дюйм.
На столе лежал мобильный телефон. Ася долго смотрела на него.
«В любом случае, сначала мне нужно поразить этого дракона… Это моя работа…»
Ей уже позвонил друг детства.
Ради завтрашней решающей битвы Ася сейчас сосредоточила свое внимание, чтобы полностью выявить свою врожденную агрессию. Целеустремленно она хотела стать более свирепой и жадной.
Время снова потекло. Дата изменилась. Поздняя ночь прошла, секунда за секундой, минута за минутой.
Затем, когда розовое сияние рассвета начало окрашивать восточное небо…
«Почти пора…»
За рулем универсала Хэл двигался по маршруту Косю в направлении Сасацуки.
На заднем сиденье сидели Орихиме и Хазуми. Обе девочки были одеты в школьную форму, преимущественно белую, с напряженными от нервозности лицами.
Отсутствие Хинокагуцучи не было чем-то необычным, поэтому Хэл не позволил этому беспокоить его.
Вскоре после этого группа Хэла прибыла в Синдзюку Фукутосин.
Впереди виднелась мэрия старого Токио. Массивное сорокавосьмиэтажное здание высотой 243 метра выделялось даже среди леса высотных зданий в Фукутосине.
Это будет Павел Галад? Или Хэл и его друзья?
Эта историческая достопримечательность вполне может стать надгробием для одной из двух сторон.
