Том 3, глава 1 — Мир, где обитают драконы
Часть 1
Это происходило во сне.
Однако Харуга Харуоми, он же Хэл, уже знал.
Это была не просто мечта, а смертельная битва, которая произошла на самом деле. Это было в прошлом, столетия или тысячелетия назад, решающие битвы неоднократно происходили на стратосфере в качестве сцены.
Внизу простирался синий океан и земля земляного цвета.
Высота составляла примерно сорок тысяч метров.
Достаточно взглянуть вдаль, и можно легко увидеть кривизну горизонта. Факт круглой формы Земли можно было бы подтвердить, как только человек достиг бы такой высоты.
На этой превосходной высоте, где человеческие истребители еще не были на поле боя, в настоящее время столкнулись две суперформы жизни.
«Как волнительно. Долго я ждал этого момента, Королева!»
«Хух… Как человек, достойный только выполнять мои поручения, ты проявляешь слишком много жизненной энергии».
Претендентка была белой как снег, ее голос был полон остроты.
Вызов носил малиновый цвет, великодушно улыбаясь и слегка криво улыбаясь.
Это была схватка между драконами, украшенными контрастными цветами — белым и красным соответственно. Оба дракона имели массивные тела порядка двадцати метров в длину.
Однако белый дракон был более стройным, производя общее впечатление более проворного.
Распростертая пара больших крыльев на ее спине демонстрировала величие, подобающее тому, кто доминировал в небе. Кожа на ее груди и руках окостенела, напоминая доспехи, выкованные из синих кристаллов.
Напротив, телосложение красного дракона выглядело сильнее.
Она не только была на размер больше белого дракона, но и была более мускулистой. Точно так же и грудь окостенела в золотые доспехи. Кроме того, девять рогов на ее голове тоже были золотого цвета.
Как и их контрастная внешность, позиции двух драконов также были полярными противоположностями.
«Настоящим я постановляю своей эмблеме, Стреле Сириуса, я, Юкикадзе, теперь превращусь в стрелу, убивающую драконов!»
«Моя эмблема, Луковые Звезды Южного Неба, немедленно прояви лук, убивающий драконов, в моей руке!»
Белый дракон владел Руной Стрелы, тогда как красный дракон обладал Руной Лука.
Обе стороны повторяли свои мантры, отдавая приказы рунам драконьей погибели, находившимся на их правых ладонях. В следующее мгновение все тело пользователя Стрелы засияло сине-белым сиянием, и она начала лететь вверх. В то же время обладательница Лука призвала золотой длинный лук в свою красную левую руку.
Таким образом, началась сверхъестественная битва.
Как только белый дракон, летящий над головой, достиг достаточной высоты и расстояния…
Она летела прямо на своего врага по прямой. Яростно и неустанно ускоряясь, она легко преодолела звуковой барьер, несясь к цели со скоростью быстрее, чем мог уследить глаз.
Летя, как стрела, тело белого дракона, светящееся сине-белым, превратилось в Стрелу!
Столкнувшись с этой сверхзвуковой атакой, красный дракон контратаковал Луком.
Поместив золотую стрелу, появившуюся в ее правой руке, на золотой лук, который она держала в левой, она выпустила ее. Одновременно с этим с неба пошёл метеоритный дождь, а точнее, тысячи огней, напоминающих метеоры. Этот дождь света был залпом, призванным пронзить белого дракона.
Превратившись в стрелу, белый дракон без особых усилий уклонился от золотого залпа.
Но для того, чтобы увернуться от ливня из тысячи огней, летя на сверхзвуковой скорости, ей приходилось за доли секунды принимать решения в воздухе и совершать всевозможные маневры, зигзагами влево и вправо, виляя на высокой скорости и двигаясь вверх и вниз.
Ее скорость достигла царства молний.
Продолжая молниеносно уклоняться, белый дракон парил по небу, пытаясь проникнуть в свою цель.
Тем временем целевой красный дракон выпустил вторую стрелу.
Как только она сошла с тетивы, эта стрела превратилась в пламя в виде девятиглавого дракона, летящего испепелить белую молнию.
Огненный дракон яростно вытянул шеи, приближаясь к врагу с девяти направлений.
Белая молния пролетела окольно, уклоняясь от этой атаки.
— Это была битва между белым драконом, превратившимся в метательное оружие, и красным драконом, лучником, владеющим божественным луком. Даже среди рун Драконьей Погибели лук и стрелы образовывали особую пару рун.
Возможно, по этой причине наследники этих двух рун будут иметь тенденцию осознавать друг друга больше, чем это необходимо.
Следовательно, эта битва была особенной для них обоих.
Хэл не мог знать об этом, но вдохновитель, заставивший его увидеть этот сон — «волшебная палочка», ведущая смертную Харугу Харуоми по пути неортодоксальности — сообщил ему.
Однако эта битва, которая должна была стать совершенно особенным событием, закончилась крайне разочаровывающим образом.
Потому что, когда два бойца вступили в напряженную воздушную битву на фоне стратосферы, красный дракон внезапно остановился.
Золотой лук и стрелы исчезли из ее багровых рук. Исчезла даже «нетленная защита», охранявшая ее тело.
Затем белый дракон помчался по прямой, как молния. Окутанное сине-белым светом, это массивное белое тело напоминало артиллерийский снаряд.
Затем последовал жестокий удар. Багровый дракон был с силой отброшен.
Возможно, из-за нанесенного огромного урона золотой экзоскелет, защищавший ее грудь, раскололся, обнажив то, что находилось под ней. На груди красного дракона образовалась огромная дыра.
По правде говоря, она уже была тяжело ранена еще до начала боя.
Красному дракону удалось удержаться от падения на землю. Оставаясь парящим в воздухе, она решительно посмотрела на белого нападавшего. Однако магическая сила, заключенная в ее массивном теле, значительно уменьшилась. Просто оставаться в воздухе уже было ее пределом.
«Значит, здесь мой путь завоеваний подошёл к концу…»
— пробормотала Красный дракон, и в ее тоне звучали самоуничижение и ирония.
Она уже знала этот исход еще до битвы. Из-за чрезмерного урона, накопленного в ее металле сердца за долгую жизнь в качестве короля драконов, она уже достигла того, что было эквивалентно конечной точке долголетия.
С другой стороны, Хэл был весьма впечатлен тем, что она могла сражаться до такой степени, используя свое тело, находящееся на грани смерти…
«Мои извинения, маленькая леди. Я больше не могу с вами играть. Не вините меня за то, что я бессердечно скончался первым. В конце концов, это было бы невыносимым оскорблением для меня как великой королевы».
Столкнувшись с неизбежной смертью, Алая Королева беспечно шутила.
Эта сила духа заставила белого дракона остановиться. Первоначально намереваясь продолжить атаку, пользователь Стрелы пробормотал «хм» и молча посмотрел на величественную фигуру врага.
«Передаю ли я эту мою голову тебе или оставляю мои останки скромным отбросам, я не хочу принимать любой исход. Если ты желаешь этого, несмотря ни на что, найди его, используя свои собственные силы. Это мой прощальный подарок как Багровой Королевы! «
Улыбаясь, красный дракон погрузил правую руку в дыру в груди.
Она вытащила светящийся красный драгоценный камень. Размером примерно с кулак дракона, он имел огромную трещину. Это был сердечный металл, принадлежавший элитному дракону – нет, великому королю драконов.
«Прощай, принцесса Юкикадзе, младшая из королей драконов, обладательница стрелы, убивающей драконов!»
Красная королева бросила красный драгоценный камень вниз. Подобно метеору, красный драгоценный камень упал прямо вниз.
Впереди был синий океан и земля земляного цвета. Покинув свой самый важный орган, гигантское тело короля драконов начало постепенно разрушаться и рассыпаться, как песок…
В тот момент, когда битва между преемниками лука и стрел завершилась неожиданным образом…
Хэл внезапно проснулся.
Он находился на водительском месте легкового автомобиля. Из-за того, что прошлой ночью он не спал, он не смог сдержать сонливость, поэтому сказал: «Я посплю двадцать минут», и припарковал машину на обочине, чтобы немного вздремнуть.
С переднего пассажирского сиденья улыбнулся первоклассник, служивший «помощником» Харуги Харуоми.
«Ты выспался, Сенпай? Не прошло и десяти минут, понимаешь?»
«Хм… Да, теперь со мной все в порядке. Я уже чувствую себя гораздо бодрее».
Хэл подавил зевок и ответил.
Фактически, благодаря этому краткому сну, к нему полностью восстановилась способность мыслить. Что еще более важно, была ангельская улыбка Ширасаки Хадзуми.
Ох, она сегодня тоже такая милая. Такие необъяснимо грубые мысли заставляли его разум работать с большей скоростью.
Хэл твердо кивнул и снова схватился за руль. После того, как сегодня закончились уроки в школе, он переоделся в филиале САУРУ в Новом городе, Мирокудо, а затем отправился в «экспедицию» к концессии Старого Токио.
В настоящее время они вдвоем миновали контрольно-пропускной пункт на мосту Рёгоку и добрались до района Коденма на территории концессии.
Прошло полмесяца после боя с Павлом Галадом.
Это была последняя половина мая. Влажность воздуха повышалась, предвещая наступление сезона сливовых дождей. Для Хэла, который так долго жил за границей, сезон сливовых дождей в Японии был чем-то, чего он не видел уже давно.
«Значит, все, что мне нужно сделать, это наполнить эти мешки песком здесь?»
«Да. Не разбирайся, просто наполни мешки. Сделав что-то вроде промывки золота, мы найдем то, что нам нужно, после того, как вернемся».
Место, куда он привел Хадзуми, было входом на бывшую станцию Токио.
Это было одновременно и место, где он получил руну драконьей погибели, и место проведения ритуала рождения Акуро-Оу. Активировав магическое зрение, Хэл уничтожил Заводного Мага. Затем применив заклинание для поиска магической силы, он пристально всмотрелся, уловив даже малейшую магическую силу.
Наконец он нацелился на большую кучу белого песка в углу и начал собирать песок.
Открывая виниловый пакет, который он ей вручил, Хадзуми спросила: «Хм, а как мы собираемся провести промывку золота, о которой ты говоришь…?»
«Просеивая с помощью тонкого фильтра. У древних греков даже был метод с использованием овец. С древних времен овца была существом, которое символизировало богатство и золото».
«Т-использовать овец, чтобы найти золото!?»
«Сначала они выстилают русла рек, где можно найти золотой песок, шерстью. Затем они собирают золотой песок, который прилипает к шерсти, тем самым накапливая целое состояние золота. А овец легко разводить. Вот почему, чем больше скота вы выращиваете, есть, тем богаче вы, естественно, будете».
Всякий раз, когда он рассказывал ей о пустяках, Хадзуми продолжала кивать, чувствуя себя очень тронутой.
Она выглядела настолько мило, что это неизбежно вызывало улыбку на лице. Следовательно, Хэл спонтанно рассказывал о знаниях, которые он приобрел как «охотник за сокровищами», всякий раз, когда представлялась возможность.
Затем долгое время они вдвоем собирали «песок» одним и тем же методом.
Собрав достаточную сумму, Хэл и Хадзуми покинули бывшую станцию Токио и вернулись в легковой автомобиль.
«Мы собираемся вернуться прямо сейчас, чтобы выполнить фильтрацию, о которой вы только что упомянули?»
Хадзуми выглядела так, будто ей действительно хотелось сказать: «Пожалуйста, позволь мне сопровождать тебя». Однако Хэл предложил младшекласснику, сидевшему на переднем пассажирском сиденье, другое предложение.
«Если вы не возражаете, хотите ли вы сначала попрактиковаться в этом?»
— М-можно мне…?
«Конечно. И это не доставит никому хлопот».
«Тогда, пожалуйста, позвольте мне потренироваться!»
Глаза Хазуми засияли радостью.
В последнее время Хэл часто возил ее в Старый Токио…
Однажды, сидя рядом со своим старшеклассником, старшеклассником, который держал руль и делал все, что хотел, Хадзуми пробормотала: «Я бы хотела получить водительские права, когда вырасту. Это, должно быть, очень весело. иметь возможность идти куда угодно».
Хэл тут же пригласил Хадзуми сесть за руль, а затем начал «инструктировать» ее.
Это было похоже на то, как сельские семьи разрешали своим детям ездить по частным сельскохозяйственным угодьям. Именно потому, что это была территория концессии дракона, где не было ни пешеходов, ни транспортных средств, движущихся по дороге, они могли практиковаться подобным образом. Хотя Хэл позволил ей совершить такой импульсивный поступок просто потому, что хотел увидеть счастливое лицо Хадзуми, вождение требовало как можно больше практики.
Кроме-
В случае чрезвычайной ситуации этот навык, возможно, спасет Хадзуми жизнь.
Пока эта зловещая мысль тайно приходила в голову Хэлу, «обучение» закончилось, и они вернулись в Новый город Токио. Хэл отвез ее прямо домой, потому что Хазуми хотела вернуться к ужину, после чего их пути разошлись.
Затем наступил следующий день. Хэл, как обычно, пошел в школу, потому что это был будний день.
Обедая в кафетерии рисовыми лепешками и лапшой удон, Хэл внезапно заметил это.
«Теперь, когда я задумался об этом более глубоко, я уже провожу время после школы с Ширасакой уже десять с лишним дней».
» «……» «
Как только он это пробормотал, на него устремились два взгляда девушек, которые выглядели так, словно им было что сказать.
За одним столом с ним сидели две девушки: Анастасия Рубашвили, она же Ася, и Дзудзёдзи Орихиме.
— Д-вы были очень близки с Хадзуми-сан. Это так на тебя не похоже, Харуоми.
Ася говорила слегка злобным тоном.
«Я думал, что твоя политика — максимально избегать неприятных человеческих отношений, не так ли, Харуоми?»
«Ты прав, но Ширасака такой милый».
«М-мило, как такие люди, как Харуоми, могут так походить на нормального человека, ведущего полноценную общественную жизнь…»
«Более того, она послушна и не доставляет никаких хлопот. Поэтому я решил баловать ее как можно больше».
«И к тому же изменение личности на 180 градусов!?»
Рядом с потрясенной Асей вздохнула Орихиме.
— Тогда, Харуга-кун, мне как «старшей сестре Хазуми» есть что сказать.
Закончив фирменный обед дня — комплексный обед с жареной рыбой, она отложила палочки для еды и заговорила.
«Не пора ли тебе проявить некоторую сдержанность в обучении Хазуми странным вещам…? Угадай что? Каждую ночь она записывает твои учения в виде заметок, Харуга-кун, чтобы изучать их снова и снова».
«Это для тебя Ширасака. Она действительно замечательный и трудолюбивый ребенок».
«Я попросил ее взглянуть на меня. Не могу поверить, что видел такие вещи, как косметическая хирургия и инъекции ботокса…»
«О, это. Пару дней назад мы вместе смотрели телевизор, когда Ширасаке стало любопытно, почему выражение лица одной артистки было неестественно жестким, поэтому я дал ей краткое объяснение плюсов и минусов этой техники».
«С-прекрати намеренно вливать подобные злые знания в чистую душу Хадзуми!»
«Нет-нет-нет, было бы еще больше беспокойства, если бы она совершенно не знала о подобных вещах».
«Возможно, ты и прав, но она почти закончила всю тетрадь всего за полмесяца. Не пора ли тебе немного попридержаться!?»
Услышав честное предупреждение Орихиме, Хэл почесал голову и сказал: «О, понятно».
Возможно, он обучал Хадзуми слишком многим случайным вещам по своей прихоти. Поскольку раньше у него никогда не было помощника или ученика, Хэл понятия не имел, как соблюдать меру.
«Понял. Я постараюсь быть осторожным».
«Х-хмм. Мне очень приятно услышать это от тебя».
Несмотря на благодарность, Орихиме продолжала демонстрировать мрачное выражение лица.
— Тебя что-нибудь еще беспокоит, Дзюдзёдзи?
— Н-нет, ничего, просто… Ах да, ведь ланч-бокс Аси-сан — такое редкое зрелище, мне очень любопытно, где он был куплен!
По какой-то причине Орихиме в шутливой форме сменила тему.
Несмотря на то, что Хэл нашел это странным, он все же перевел взгляд на коробку для завтрака своего друга детства. Креативная японская кухня. Внутри пластикового контейнера находились всевозможные жареные блюда, похожие на темпуру с овощами, омлет в японском стиле, роллы «Калифорния», желтый рис, который выглядел так, будто его приготовили с куркумой, и т. д.
— От тебя меньшего и не ожидалось, Орихиме-сан. Какая наблюдательность.
Ася наконец успокоилась, возможно, потому, что разговор зашел о еде.
«Я купил это в магазине «Маленький Будда», моя лучшая рекомендация среди всех магазинов рядом со школой».
«А? Разве это не магазин индийского карри?»
«Это так, но шеф-повар на самом деле непальец, который научился своему ремеслу в японском ресторане в Индии. Его специальность не карри, а «имитация японской кухни». И только потому, что карри продается лучше, он начал свой бизнес с магазина карри в качестве основного источника. Это то, что я узнал, регулярно посещая магазин в течение недели».
«Итак, вы заказали ланч-бокс на заказ…»
Поскольку Ася, учитывая ее одержимость едой, вполне могла бы сделать это, Хэл не мог не кивнуть в знак признания.
С другой стороны, Орихиме сделала вид, будто ей было трудно принять эту идею.
«Реклама индийского карри, когда шеф-повар явно непальец, это нормально?»
«Но не все магазины индийского карри в Японии открывают индийцы».
«Насколько я вижу, есть много поваров родом из Непала или Пакистана».
«На самом деле это включает в себя всевозможные вопросы, связанные с посредничеством в выдаче японских рабочих виз для этих людей, поэтому это неожиданно сложно».
«Вы оба виноваты в том, что постоянно поднимаете подобные пустяки и плохо влияете на Хадзуми…»
После того, как Хэл и Ася прокомментировали друг друга, Орихиме высказала свое мнение.
Судя по ее выражению смешанных чувств, она, похоже, не могла решить, чувствовать ли ей удивление или впечатление.
Часть 2
Сегодня после школы Хэл планировал, как обычно, пойти в филиал САУРУ в Мирокудо.
Но перед окончанием школы он зашёл в подземелье здания библиотеки.
Все книги и зачарованные артефакты из предыдущего Особняка были перенесены.
Хэл пришел сюда, потому что хотел быстро получить подтверждение. Как обычно, он взял с собой Хадзуми.
Этаж, использовавшийся в качестве подсобного помещения, был размером в четыре классных комнаты. Там уже стоял ряд стальных полок. На полках в беспорядке были разбросаны старые мечи и различное оружие, металлические предметы, украшения, древние тексты и свитки и т. д. При беглом взгляде их легко было принять за груды хлама.
На самом деле ценность этих предметов, вероятно, ничем не отличалась от хлама для людей, не интересующихся антиквариатом и древними артефактами.
Все без исключения они были либо грязными, поврежденными, либо покрытыми ржавчиной. Эстетически они выглядели довольно бедно. Держа в руке каталог, Хэл рассматривал все эти мелочи.
«Мне сказали, что изначально планировалось назначить кого-то вроде куратора, чтобы он правильно управлял этими вещами».
«Почему этого не произошло?»
— спросила Хазуми, внимательно следя за Хэлом. Хэл пожал плечами.
«Коллекция, очевидно, включает в себя «некоторые проклятые предметы». Два куратора, которых, говорю вам, было нелегко нанять, умерли необъяснимым образом один за другим».
«Я вижу…»
«Хотя САУРУ впоследствии избавился от проклятых предметов, должность хранителя с тех пор остается вакантной. И коллекция заброшена на хранение, и никто о ней не заботится».
«Я вообще об этом понятия не имел…»
«Просто найти здесь конкретный предмет — это уже огромная работа».
«У-мм, пожалуйста, скажите мне, могу ли я чем-нибудь помочь, неважно каким образом».
Честолюбивый ассистент и первоклассник заявил твердо, но Хэл покачал головой.
«Эта работа требует знаний и магии оценочного типа. Для тебя еще слишком рано, Ширасака».
«Понятно… В таком случае, пожалуйста, позвольте мне хотя бы сварить вам кофе».
«Да. Заранее спасибо».
Как только Хэл закончил говорить, Хазуми улыбнулась и ответила: «Да!»
Одной этой сияющей улыбки уже было достаточно, чтобы заставить его почувствовать, будто тусклый свет стал ярче на 30%.
Если бы этот чистосердечный первоклассник налил ему чаю, успокаивающий эффект вполне мог бы повысить эффективность его работы до 120% и более.
Хэл тайно кивнул самому себе, но выражение лица Хадзуми в стороне стало слегка мрачным.
— Кстати, сэмпай, могу я задать вопрос?
«О, конечно. Почему ты вдруг так спрашиваешь?»
«На этот раз речь пойдет о том, что в моих силах. Сенпай, я спрашивал тебя в прошлый раз, надеясь, что ты сможешь помочь мне и Минадзуки использовать силу руны…»
— Ну… Э-э, для тебя это тоже слишком рано, Ширасака.
— Н-но он всего лишь один раз попробовал, как в случае с Сестрой.
После битвы с Павлом Галадом Хазуми ревностно просила Хэла доверить и ей силу руны.
Хэл отказался от нее, сославшись на то, что «эту силу нельзя безрассудно передавать другим».
Однако Хэл был уверен в своих силах. В случае с Хадзуми, скорее всего, с ней все будет в порядке.
Возможно, у этой первокурсницы тоже было слабое предчувствие, что она добьется успеха? Поэтому она настойчиво приставала к нему по этому поводу, вопреки свойственному ей такту…
«Хорошо это или плохо, но сила этой руны слишком сильна. Но сейчас нет острой необходимости сражаться, поэтому лучше не возиться с ней без причины».
В любом случае Хэл замял этот вопрос и отказал ей.
Однажды ему все равно придется принять решение, но разве не было бы неплохо насладиться оставшимся до этого времени? Хэл подумал про себя.
Возвышающееся рядом с библиотекой здание клуба представляло собой скопление помещений для культурных клубов.
В литературном клубе на третьем этаже Ася оказалась лицом к лицу со своим «учителем». Удивительно, но это был тот самый момент, когда Харуга Харуоми и Ширасака Хадзуми вошли в подвал библиотеки.
«Хм, подумать только, этот парень Харуга так близок к ученице средней школы…»
Президент М. был загадочным персонажем, который в ее присутствии вел себя более торжественно, чем учитель, несмотря на то, что был всего лишь учеником средней школы.
Возглавляя в качестве президента всех членов Литературного клуба, Клуба исследования НЛО, Драматического клуба, Клуба исследований средств массовой информации и Клуба научных инсайдеров, она была эксцентричной, весившей по визуальным оценкам сто сорок килограммов, и «матерью».
Кстати, сегодня она была одета как домохозяйка: кухонный фартук и белый платок.
«Д-да. Я не могу поверить, что чистая и невинная девушка с многообещающим будущим обращается к Харуоми как к своему «Сэмпаю»!»
«В таком случае это было бы опасно. Девушка вполне могла упасть в лапы Харуги».
«А? Но, на мой взгляд, не думаю, что Харуоми, типичный случай травоядной личности, хватило бы на это смелости».
«Дурак. Как только ты снимешь слой кожи, его тело превратится в массу похоти. Я смею гарантировать тебе, что он на удивление похотлив до глубины души, несмотря на внешность».
«А, похоть? Это портал в его тело!?»
Ася мгновенно запаниковала, выслушав глубокое предупреждение президента М.
— Ч-что мне делать в такое время? С гуманной точки зрения было бы неправильно засовывать канцелярские кнопки в домашнюю обувь Хадзуми-сан, так не значит ли это, что мне придется ударить Харуоми по голове ластиком для доски? !?»
«Хм, вопрос наличия соперника — действительно сложный вопрос».
«Пожалуйста, дайте мне несколько советов по этому поводу».
«У тебя нет другого выхода, кроме как проводить как можно больше времени наедине с Харугой, верно? Кроме того, в нынешнем виде у тебя нет ни малейшего шанса на победу, даже если ты столкнешься с этой девушкой Хадзуми в прямом поединке. .»
«Оу!»
Нанеся смертельный удар Асе, президент М добавил в качестве запоздалой мысли: «Далее вам придется принять этот курс, верно? Лекция о темных техниках любви, которые позволят вам обогнать своих соперников и точно поразить цель. как снайпер».
«Есть такой курс? Почему ты не научил меня раньше?»
«Потому что ты не можешь справиться даже с основами основ. Даже если ты изучил эти навыки на текущем этапе, ты не сможешь гибко их применять. Не приведут ли они в конечном итоге к самоуничтожению тебя? «
Несмотря на неутомимые лекции президента М., Ася холодно улыбнулась и произнесла «хмф».
Ася была тронута заботой и заботой президента М, но ведь она была девушкой, которая сражалась на различных полях сражений по всему миру. Испытание такого уровня должно быть возможным преодолеть несмотря ни на что.
«Пожалуйста, не унижайте меня. По сравнению с месяцем суровых тренировок, которые я пережил в военном лагере в Неваде, подобные вещи — ничто».
«Ну вот, опять~ Признание в таком удручающем прошлом… Неважно. Тогда я позволю тебе попробовать».
Глубоко вздохнув, президент М. заговорил: «В настоящее время вы посещаете групповое свидание. Учитывая одинаково сбалансированный пол, всего десять участников».
«Хорошо.»
«Однако среди мужчин только один из них может считаться выдающимся. Прямо сейчас пять женщин тайно злобно соперничают за место рядом с ним. Хорошо, что ты собираешься делать!?»
«Я понял. Это такое же симуляционное упражнение, как обычно».
«Действительно. Однако ты не можешь травить других женщин».
«Черт возьми, кто-нибудь сделал бы это».
Как только цель вопроса была выяснена, бояться было нечего.
Ася мгновенно придумала лучший тактический выбор.
«Я накачу мужчину-мишень миорелаксантом, чтобы сделать его слабым и бессильным. Быстро приблизившись к нему, пока он не в состоянии сопротивляться, я выведу его на улицу под предлогом присмотра за ним. Я волен поступать с ним так, как Пожалуйста, начиная с этого момента. Тогда победа практически гарантирована!»
«Отлично, ты провалился~~ Похоже, тебе еще слишком рано заканчивать базовую лекцию».
«Ээээ!?»
После школы Дзюдзёдзи Орихиме посетила здание культурного клуба.
Хотя она пришла в Клуб исследования НЛО на третьем этаже, в комнате никого не было. Однако она уже знала, что ее одноклассница Харуга Харуоми будет отсутствовать. Она слышала, что он, очевидно, собирался куда-то пойти с ее кузиной Хадзуми, чтобы что-то сделать…
Орихиме села на стул в клубной комнате и вздохнула.
Она никогда раньше не испытывала такого уныния. Ей было трудно принять что бы то ни было.
Как только Орихиме была полностью занята борьбой с «унынием» в своем сердце, дверь клуба открылась. Вошел президент М., одетый в кухонный фартук.
«О боже, вы пришли. Если вы ищете голодную иностранную студентку, то она уже ушла пятнадцать минут назад или около того».
«Нет, я пришел не для того, чтобы найти Асю-сан. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить с вами сегодня… О, это не обо мне, а о том, что беспокоит моего друга».
Орихиме поспешно добавила последнее объяснение, пытаясь сбить с толку.
В результате президент М. сказала «хм», выдохнула через нос, пожала плечами и сказала: «О, понятно, понятно. Итак, это ваша подруга попала в дилемму любовного треугольника».
«Вы правы, но в последнее время отношения переросли в четырехсторонние… Двоюродный брат моего друга и мальчик сблизились».
«…Ой?»
«Моя подруга считает, что в этом нет ничего плохого, но каждый раз, когда она слышит о близости ее кузины с мальчиком, она чувствует себя очень уныло внутри».
«Уныние, происходящее от ревности».
«Д-да. Следовательно, она не могла не ворчать без надобности, но при этом ненавидеть себя за такое поведение…»
Пользуясь случаем, чтобы выразить свое разочарование, Орихиме сделала что-то несвойственное для нее.
Другими словами, она в унынии опустила плечи. Увидев это, президент М. сказал: «В таком случае, как насчет этого? Разве перед ней не стоит два выбора? Либо проглотить все это «уныние» и хранить молчание, либо выйти вперед, чтобы победить врага».
«Т-здесь нет врага!»
«О чем вы говорите? Будь то двоюродные братья или друзья, правда о романтических соперниках не изменится. Если вы готовы к этому, хотите, чтобы я провел для вас курс лекций? Лекцию о темных техниках люблю перехватывать инициативу у нескольких соперников».
Орихиме расширила глаза, услышав это неожиданное предложение.
«Д-Дарк?»
«Так называемый хороший мужчина или качественный мужчина относится к человеку, у которого на раннем этапе есть стабильный партнер. В подавляющем большинстве случаев те, кто остается одиноким, несмотря на то, что они могут предложить, оказываются плохим выбором».
— П-извини, но мне не нравится твоя манера изложения вещей.
«Подумать только, что ты так естественно отреагировала бы как «хорошая девочка»… Двигаясь дальше, как говорится, ты не узнаешь, пока не попробуешь. Независимо от того, примешь ли ты мой совет близко к сердцу, хотел бы ты послушать мои лекции? Существует множество тем и условий, включая учебу в классе, групповые прогулки, свидания, спальню, путешествия, подготовку к свадьбе и т. д. «
«Э-э… Я ценю твой добрый жест, но нет, спасибо».
Честно говоря, Орихиме была не совсем против прослушивания лекций ради информации.
После недолгого размышления Орихиме решительно подняла голову и ответила недвусмысленно.
«Неважно, мальчик или двоюродный брат, они оба важны для меня. Хотя такое представление может быть слишком принятием желаемого за действительное… В конечном счете, было бы лучше, если бы все могли хорошо ладить».
Все хорошо ладят. Сказав эти слова в качестве испытания, она обнаружила, что уныние в ее сердце немного ослабло…
Удивительно освежающее ощущение заставило Орихиме твердо кивнуть.
«От девушки, похожей на солнце, и не ожидалось ничего меньшего. Довольно великодушная речь».
Вернувшись к реальности, Орихиме заметила, что президент М смотрит на нее глазами скорее с мудрой покорностью, чем с добротой, как мать, которая пожимает плечами и говорит: «Ничего не поделаешь», выслушав умышленные фантазии ребенка.
«Но в вашем случае, возможно, такое великодушие может быть правильным методом. Просто излучая свет само по себе, солнце уже является самым ярким существом».
— П-извини, но я не такой уж и удивительный…
Как раз в тот момент, когда Орихиме собиралась выразить свое смирение, она внезапно осознала это и поспешно исправилась.
«Ммм, то, что мы только что обсуждали, это мой друг, а не мое личное дело…»
«О, верно, верно, верно. Действительно, это так. Однако, поскольку вы, или, скорее, ваш друг изначально обладает такой выдающейся силой, уступка такого уровня компромисса может быть подходящей договоренностью».
«Договоренность?»
«Действительно, действительно… В конце концов, между немногими из вас существует огромная пропасть во власти. Все, что вам нужно сделать, это сохранить статус-кво, и ни у кого больше не будет шанса. Однако, если бы кузен прошел через это, супер-пробуждение, возможно, оно может перерасти в дуэль один на один…»
На полпути президент М. начала что-то двусмысленно бормотать про себя.
«???»
Не в силах расслышать, что она говорит, Орихиме не могла не склонить голову. Несмотря на это, разговор, который только что состоялся, невероятно помог ей поднять настроение.
Поблагодарив президента М, выходя из клуба, Орихиме покинула здание клуба.
Впервые за долгое время она шла быстрыми шагами по пути из школы. Проходя к воротам школы, она увидела сидящую на скамейке Ася. Эта старшая ведьма, которая также была немного неуклюжей грузинской девушкой, с задумчивым выражением опустила голову. Бормоча про себя, она произносила странные вещи.
«В таком случае, как насчет того, чтобы похитить Харуоми и заточить его в особняке на берегу озера…? Используя физические средства, чтобы разорвать его связи с обществом и тем самым предотвратить вмешательство Хадзуми-сан, возможно, это может быть хорошим методом…»
Орихиме повторила предыдущий ответ президента М.
Другими словами, она беспомощно пожала плечами, снисходительно глядя на Асю.
Затем Орихиме слегка криво улыбнулась, подошла к скамейке и сказала ей: «Ася-сан, я пойду позже к Харуге-сан и Хазуми, чтобы помочь с работой, запланированной на сегодня. Если ты свободна, не мог бы ты тебе нравится приходить?»
«!? Ты серьёзно, Орихиме-сан?»
Кивнув Асе, которая удивленно подняла глаза, Орихиме тут же достала свой мобильный телефон.
Это было сделано для того, чтобы позвонить Хазуми и сообщить ей, что она собирается встретиться с ними в ближайшее время.
Часть 3
Посетив подземный уровень библиотеки, Хэл взял Хадзуми покататься по кольцевой линии Нового города.
Их целью было появиться в филиале SAURU, Мирокудо, в Хигасикомагате. Несмотря на то, что магазин выглядел как магазин подержанных книг, менеджер, который также был контактным лицом организации, часто отсутствовал.
Но сегодня все было по-другому. Как бы редко это ни было, Кендзё Генья присутствовал в магазине, расположенном на четвертом этаже многоквартирного дома.
«Привет, юноша. Ты приехал очень скоро, хотя я написал тебе только днем».
Это был молодой человек, которого без преувеличения можно было назвать красивым. Но почему-то в его поведении не было «дикости», несмотря на щетину, помятую рубашку, галстук и т. д.
Скорее, было бы лучше описать его как человека, производящего первое впечатление «беззаботности».
Кендзё поставил на кассу небольшую коробку из гофрированного картона формата А4. Эта коробка изготовлена из pH-нейтрального картона, используемого для хранения древних текстов. Внутри него находился предмет, заказанный Хару.
Сегодня днем Хэл получил на свой мобильный телефон сообщение, сообщающее о прибытии его заказа.
«Поскольку я старшеклассник, после уроков я практически свободен».
«Разве это не здорово? Я бы хотел каждый день сидеть взаперти в этом редко посещаемом книжном магазине, чтобы как можно больше наслаждаться досугом во время праздника лени».
«Э-извините… Вы обычно занимаетесь работой САУРУ на улице?»
Тем, кто задал вопрос, был ученик средней школы, самый младший из присутствующих.
Хотя Кендзё и Хазуми были взаимно знакомы, они совсем не были близки. Поскольку ведьма средней школы, которая много лет защищала Новый город Токио, была VIP-персоной, ее взаимодействие с членами SAURU ограничивалось в лучшем случае техническими консультантами.
Однако, несмотря на свой сдержанный и вежливый характер, Хадзуми была также очень любознательной и смелой.
Робко, но четко она спросила, что именно хотела узнать. Хэл не знал, впечатлил ли Кенджо такое ее отношение, но ухмыльнулся и кивнул.
«Да. В САУРУ наш филиал в Новом городе относительно небольшой по размеру. Поскольку я единственный сотрудник, работающий здесь постоянно, мне приходится выходить из дома, чтобы выполнять самые разные задачи… Однако, похоже, дела обстоят начали меняться в этой области».
«Изменения? Что ты имеешь в виду под этим, Кендзё-сан?»
Не обращая внимания на невежливый тон Хэла, менеджер подержанной книжной лавки, работающий по совместительству, ответил: «Видите ли, разве полмесяца назад не прибыл «Туз-убийца» Транс-Тихоокеанского региона?»
— Вы имеете в виду дочь Грега-сенсея — мастера Грегори?
«На самом деле, она все еще находится в Новом городе и также беспечно вмешивается в дела организации. В настоящее время она стала высшим авторитетом САУРУ в восточной Японии. Более того, она умело замышляет увеличить численность персонала филиала в Новом городе».
— Тогда что насчет Хиираги-сан?
«Сестричка Хиираги стала своего рода прямой подчиненной мисс Грегори. О боже, благодаря этому черному кораблю, похоже, в будущем я смогу присматривать за магазином на постоянной основе».
«Да, из-за увеличения численности рабочей силы…»
«Мисс Грегори, очевидно, намерена превратить Новый Город в линию фронта Японии – нет, всего Транс-Тихоокеанского региона – против драконов. Эти приготовления, вероятно, сделаны в ожидании этого».
«…»
Получив свой товар вместе с неожиданными новостями, Хэл покинул магазин вместе с Хазуми.
По пути на станцию Хигасикомагата на мобильный телефон Хадзуми поступил звонок.
«Это подведение итогов сегодняшней работы».
«Тогда все хорошо. Давайте все вместе поужинаем».
В конце концов, они вчетвером: Хэл, Орихиме, Ася и Хазуми встретились перед станцией Хигасикомагата.
Хотя единственным пунктом сегодняшнего маршрута оставался путь домой, из-за редкой возможности вся группа зашла в ближайший семейный ресторан, чтобы поужинать.
Хэл слышал, что Хазуми редко ела вне дома, за исключением тех случаев, когда работала ведьмой. Однако, позвонив домой и сообщив, что ее сопровождает кузина Орихиме, она получила согласие своей семьи присоединиться.
Возможно, потому, что такие переживания были для нее редкостью, Хадзуми улыбалась ярче, чем обычно.
«Ха-ха-ха. Я очень рада, что обедаю вне дома с друзьями».
«После этого давайте отправимся в мой самый рекомендуемый китайский ресторан поблизости. Это прекрасное место, где можно попробовать настоящую кантонскую кухню, импортированную из Гонконга, и очень немногие люди о ней знают».
«О, это магазин, где продают жареных скорпионов».
Как только Хэл кивнул и согласился с предложением Аси, Хазуми расширила глаза.
«Скорпионы съедобны!?»
«Они хрустящие и имеют прекрасный вкус. Многие любят использовать их в качестве закуски к пиву. Это очень популярно».
«Х-хотя это звучит немного пугающе, мне очень любопытно…»
«Однако это может стать слишком высоким препятствием для японской девушки, которая только пробует кантонскую кухню. Что касается Дзюдзёдзи, здесь можно все».
— Ч-почему меня так уволили!? Харуга-кун!
«Потому что ты сильный и храбрый, Дзюдзёдзи. Ты похож на человека, который съест что угодно».
«Хотя я знаю, что вы, вероятно, меня хвалите, я все равно немного возмущен тем, что меня так описывают…»
Возможно, из-за того, что собрались вместе без какой-либо цели, они вчетвером болтали на несущественные темы.
Это вызвало удивление у Хэла. Возможно, это была реакция на последние полмесяца мыслей, занятых драконами, рунами Рурук Соуна и тому подобным.
Кроме того, Хэл также мог почувствовать, что улыбки Орихиме и Аси были более веселыми, чем обычно.
Хэл не мог не волноваться из-за того, что в последнее время видел, как две девушки часто показывают мрачные лица. Однако сегодня вечером они оба выглядели очень счастливыми.
После этого их четверо разошлись на вокзале.
Орихиме и Хазуми ехали по кольцевой линии в направлении Шин-Киба, поэтому они вместе прошли через турникеты.
С другой стороны, Хэл и Ася направлялись в противоположном направлении, в сторону Канегафути. Торопливо, как раз перед тем, как они собирались пройти через турникеты, Ася потянула Хэла за рукав его формы.
«Х-Харуоми, не хочешь ли ты позже сходить в ресторан, чтобы увидеть красивые ночные пейзажи!?»
«…В конце концов, мы только что поужинали. Заставлять меня сопровождать вас на второй прием пищи было бы слишком многого».
Похоже, его друг детства еще не наелся.
После осторожного отказа Ася вдруг что-то встревожила и переменила тон.
«Д-делай, забудь, что я только что сказал. Как насчет того, чтобы пойти на вечернюю прогулку только вдвоём…»
«Я бы хотел прочитать книгу, которую купил у Кендзё-сана, так что дай мне передохнуть сегодня вечером, хорошо…»
«Повтори еще раз! Э-э, да. Да, речь идет о Рушалке. Я бы хотел поговорить с тобой о ней как следует, так что не мог бы ты пойти со мной?»
В конце концов Хэл и Ася отправились в Академию Когецу в Рёгоку.
Поскольку для «работы» им требовалась обширная территория, школа была отличным выбором. После 9 часов вечера шансы встретить кого-нибудь в школе также были очень низкими.
Хэл и Ася вместе перелезли через стену и успешно пробрались на территорию школы.
В здании школы не горел свет, кроме учительской. Хэл достал из сумки фонарик. Это был фонарик в форме палочки размером с шариковую ручку, занимавший мало места.
Хэл всегда носил с собой подобные инструменты исключительно из-за своей натуры охотника за сокровищами.
Опираясь на слабый свет, Хэл и Ася добрались до спортивной площадки. Просто взглянув на ночное небо, можно было увидеть растущую на 70% растущую луну, слабо светящуюся между облаками.
— Тогда я ее позову.
Ася вдруг протянула правую руку ладонью к земле.
Затем на белом песке спортивной площадки спроецировалась фигура сине-белого волшебного зверя. Виверна-левиафан, чье тело достигало десятков метров в длину. Естественно, это была Рушалка.
Несмотря на некоторую размытость, это было яркое изображение, похожее на фотографию, сделанную фотоаппаратом.
Свернувшись клубочком, Рушалка крепко спал. То, что Ася пыталась представить визуально, было не физическим телом голубого левиафана, а ее душой — состоянием духовного тела змея.
Залитая лунным светом земля заменяла экран.
«Разбудить ее тихим звонком уже невозможно. В последнее время разум Рушалки все время находился в глубоком сне. Боюсь, в ближайшем будущем она войдет в вечный сон».
«А раньше ее самочувствие несколько улучшилось…»
Благодаря вливанию силы истребления драконов Рушалка продемонстрировал краткое, но временное выздоровление.
Но после боя с Павлом Галадом ее состояние вновь ухудшилось. По-видимому, борьба с преемником силы истребления драконов нанесет огромный урон ее здоровью, не так ли?
«Но в отличие от ранней весны, теперь у нас есть надежда на излечение».
«Ритуал рождения, да?»
«Да. Поскольку Минадзуки Хазуми-сан — даже тяжело раненая «змея» — можно оживить, Рушалку наверняка тоже можно восстановить. Ты должен помочь, Харуоми.
«Конечно, если этот странный самозваный дьявол согласится».
«Твоя работа — заставить ее согласиться, Харуоми».
«Кроме того, магическая сила, необходимая для ритуала, также должна быть обеспечена. Поскольку очевидно, что к ней предъявляются высокие требования как по количеству, так и по концентрации, это не тот ритуал, который можно провести в любой момент».
— …Харуоми, только не говори мне, что ты не хочешь этого делать?
Как и ожидалось от подруги детства, ее проницательность была поистине острой. Ася подозрительно прищурилась.
Это произошло потому, что она почувствовала чувства Харуги Харуоми по этому поводу через его тонкие формулировки и безразличное отношение. Хэл пожал плечами и озвучил свои мысли.
«Я хочу это сделать. Если Рушалка сможет успешно выздороветь, это будет очень воодушевляюще. Но при этом жизнь в уединении, о которой я всегда хотел жить, станет очень далекой…»
«Жизнь в уединении… Ааа, Харуоми, ты все еще не отказался от этого плана?»
Ася от удивления расширила глаза.
«У тебя явно есть руна, убивающая драконов, понимаешь? Возможно, это слишком много с моей стороны, но не говоря уже о том, чтобы жить мирной жизнью на пенсии, есть очень высокий шанс, что ты не умрешь естественной смертью в конец долгой жизни…»
«Вы настолько правы, что это даже не смешно».
«Ничего не поделаешь. Вот что значит быть избранным для судьбы героя».
Услышав спокойное бормотание Хэла, Ася слабо улыбнулась.
Этому не будет конца, если они начнут серьезно беспокоиться о мрачных вещах. Следовательно, с давних пор они оба намеренно шутили над схожими вопросами и пользовались шансом заняться легкомыслием.
Скорее всего, его друг детства намеревался сделать то же самое и на этот раз.
Рассматривать это как топливо для разговора, вероятно, было необходимо для поддержания душевного равновесия Хэла.
«Неважно. Если это так, я пока отложу это. В конце концов, это проблема, с которой рано или поздно придется столкнуться, как бы не хотелось, к тому же…»
В этот момент Ася взглянула на Хэла, как будто ей было что сказать.
«Похоже, в последнее время ты не спишь ночами».
«Я обнаружил ролевую игру, относящуюся к эпохе 8-битных процессоров, которая была переиздана для мобильных телефонов, поэтому играть в нее было захватывающе. Это игра, в которой перемещаются только блоки пикселей, в которой отсутствуют не только фильмы, но и даже звуковые эффекты».
Хэл объяснил это случайным оправданием, подавляя зевок.
Из-за того, что в последнее время у него было слишком много дел, он спал всего три часа или около того в день.
«Например, забрать все деньги и предметы у вновь созданного персонажа, а затем выгнать его из группы, или пойти в казино, чтобы совершить убийство, используя секретные навыки, или накопить достаточно золота, чтобы переполнить банк, и использовать его для покупки самого мощного снаряжения, или скупив все зелья, повышающие характеристики, я попробовал много вещей, которые невозможно сделать в современных играх».
«Отряд героев, стремящийся спасти мир, не должен делать такие вещи!»
«О боже, это потому, что в моей группе нет героя. Кроме того, просить эту простую группу из четырех или пяти человек спасти мир — это, во-первых, слишком амбициозный квест».
«Это потому, что люди, которые серьезно работают в этих областях, становятся героями».
Во время разговора Ася небрежно махнула рукой.
Фигура Рушалки исчезла с земли. Тогда Ася осталась рядом с Хэлом, как ни в чем не бывало. Со спокойным и сдержанным выражением лица она больше не поднимала темы, связанные со «змеями».
Разумеется, такая легкость общения была достижима только другу детства, судьба которого необъяснимым образом переплелась с его судьбой.
Было чувство утешения от того, что собеседник все равно сможет уловить чьи-то мысли, даже не объясняя всего. Расслабляющая атмосфера без беспокойства. Хэл был искренне благодарен за все это.
Однако в этот момент к болтающему дуэту подошла незнакомая девушка.
Блондинка европеоидной расы, лет шестнадцати-семнадцати. Несмотря на расположение школьной спортивной площадки, она была в повседневной одежде.
Она была одета в черное цельное платье свободного силуэта с глубоким вырезом. На руках ее были перчатки из белого кружева.
Сочетание белого и черного производило чрезвычайно загадочное впечатление.
«Привет, Ася. Приятно познакомиться, Харуга-сан».
Девушка в платье поприветствовала их и изящно поклонилась.
Что касается черт лица, то она тоже была очень хорошенькая. Юная красавица со стройным овальным лицом. На ее нежном и красивом лице, как у старинной куклы, мелькнула нежная улыбка.
Защищенная молодая леди, выросшая в аристократической семье…
Именно такое выражение лица излучала девушка, просто улыбаясь. По правде говоря, ее предыдущее приветствие было также элегантным и любезным.
«Прошу прощения за запоздалое приветствие, но выслушайте, пожалуйста, мои объяснения. С тех пор, как я приехал в Японию, я был погружен в работу. Я почти думал, что умру от переутомления. Однако моя дорогая подруга Ася говорила мне: с улыбкой: «Я совсем не против. Ты много работала, Луна?», не так ли?»
«Н-вот ты снова совершаешь такой поступок, даже после такого долгого отсутствия…»
Ася нахмурилась и уставилась на блондинку.
Затем крайне неохотным тоном она мрачно сказала Хэлу: «Позвольте мне представить ее. Это Луна Франсуа Грегори, главный маг САУРУ, а также главный исследователь Транс-Тихоокеанского региона. Мы знакомы. «
«Боже мой, Ася. Я не приму ничего меньшего, чем описание друга со словом «великий» перед ним».
Луна Франсуа нежно улыбнулась, упрекая свою коллегу-ведьму.
Часть 4
«В любом случае, это мой нынешний титул».
Сказав это, Луна Франсуа протянула свою визитку.
Это была официальная визитная карточка, которой Хэл и Ася пользовались редко. На белой бумаге был напечатан логотип САУРУ. Над рядом букв латинского алфавита, читавших «Луна Франсуа Грегори», были слова «Исполняющий обязанности начальника отделения Кантоу».
«Исполняющий обязанности… начальника отделения?»
«Действительно. Бывший руководитель филиала вчера выразил намерение уйти в отставку, сославшись на семейные обстоятельства и состояние здоровья. Следовательно, я был назначен на выполнение этих обязанностей на данный момент, несмотря на мою неопытность. Фуфу».
«Держи~ это вот здесь!»
Перед Хэлом, лицо которого было полно сомнения, Ася отреагировала на улыбающегося исполняющего обязанности начальника отделения.
«Почему тебя номинировали на такую должность, Луна!? Ты явно чужак, только что приехавший из Америки, без каких-либо связей с Японией!»
«Ну, это потому, что никто не превосходит одновременно мой ранг в САУРУ и мой уровень ведьмы».
«Исходя из этих рассуждений, я нахожусь на том же уровне, что и ты, Луна».
«Тогда, наверное, дело в характере… Ой, извини. Я, конечно, не хочу сказать, что твой характер уступает моему, Ася. Тем не менее, в конечном счете, есть разница между простолюдинами и теми, кто рожден с лидерским потенциалом. ..»
«Т-ты совсем не изменился, всегда тайком трубя в свой рог».
Луна Франсуа произнесла свои слова как бы с большим состраданием, но Ася недовольно нахмурилась.
«В любом случае, нет никаких сомнений в том, что вы, как обычно, действовали по своему усмотрению, заключая тайные сделки или оказывая давление с целью облегчить себе работу…»
«Ты продолжаешь это делать, Ася, в одностороннем порядке очерняя других такими необоснованными суждениями».
Луна Франсуа скорбно опустила веки.
Взгляд сбоку на ее меланхоличное лицо передал ощущение мученичества, как у героини трагедии. Увидев ее в таком состоянии, седовласый друг детства Хэла вызывающе усмехнулся. Так вот как обстояло дело.
Хэл кивнул. Теперь он понял, какие отношения между ними.
Судя по всему, личность Луны Франсуа была диаметрально противоположной личности Аси, дикого вундеркинда.
«Харуга-сан, я пришел поговорить с вами как с представителем организации — как с представителем САУРУ. Грубо говоря, основная задача здесь — внести поправки в ваш контракт».
«Под контрактом, только не говорите мне, что вы имеете в виду мой контракт с САУРУ?»
Луна Франсуа внезапно перевела разговор на него, на мгновение ошеломив Хэла.
Его нынешние отношения с SAURU были очень простыми. Помимо обязательств по сохранению секретности, все работы распределялись по сдельно по краткосрочным контрактам. Если использовать бизнес-организацию в качестве аналогии, это будет соответствовать чему-то вроде сотрудника по контракту.
— Действительно. Харуга-сан, ты сейчас находишься в исключительном положении, не так ли?
«Ну, в конце концов, мне навязали эту странную руну…»
«В свете этого я подготовил контрактные деньги, долгосрочные контракты, высокую годовую зарплату, преференциальный режим и различные другие условия для переговоров с вами. Поскольку ситуация может развиться до очень сложного состояния, я заранее принял меры, чтобы заставить замолчать различные японские организации, в первую очередь правительственные учреждения Нового города. В результате мы сможем спокойно сесть и провести надлежащее обсуждение».
«Не говорите мне, что вы получили титул начальника филиала, чтобы способствовать такого рода вещам?»
«Ху-фу-фу, в этом отношении ты можешь проявить свое воображение».
Ее улыбка, более спокойная, чем необходимо, убедила Хэла в его подозрениях.
С этим Хэл разобрался. Он уже давно находил вещи невероятными. Примерно за полмесяца после битвы с Галадом с ним никто не связался, ни САУРУ, ни влиятельные люди в Новом городе. Благодаря этому он смог полностью сосредоточить свое внимание на выполнении различных домашних дел и проведении времени с Хадзуми. Однако бесчисленные переговоры, вероятно, происходили за кулисами.
Вероятно, именно потому, что все вопросы уладились, наконец-то появилась Луна Франсуа.
«Естественно, я не буду немедленно предлагать вам подписать контракт. Сегодня я просто хочу передать вам краткое приветствие. Кроме того, у вас также есть возможность рассматривать полученную вами власть как актив для вступления в переговоры с анти- драконьи организации разных наций».
— Вариант, да?
«Более того, благодаря гибкому применению своей силы, способной даже убить драконов, вы можете попытаться поставить перед собой цель завоевать мир или что-то в этом роде».
«Я еще не дошел до таких представлений».
«Ху-фу-фу. Другими словами, ты рассмотрел все, кроме этого».
«…»
«Ну, в конце концов, у тебя есть свобода оборвать все связи и жить отшельником. Это решение, которое должен принять ты. Однако САУРУ сделает все возможное, чтобы подготовить заманчивое предложение. то, что я пришел сказать тебе сегодня вечером».
Соблазнительно подмигнув, Луна Франсуа произнесла вышеупомянутую речь.
«Значит, в настоящее время она является высшим авторитетом САУРУ в регионе Кантоу?»
«Кто-то другой, вероятно, скоро займет место нового руководителя отделения. Однако события наверняка будут развиваться так, что никакое сопротивление воле мисс Грегори не возникнет».
Это был следующий день после встречи с Луной Франсуа на спортивной площадке Академии Когецу.
После школы Хэл пошел прямо домой, никуда не слоняясь. Поскольку его план на сегодня заключался в чтении, Хадзуми тоже не было рядом с ним. Однако с наступлением вечера Орихиме пришла навестить его одна.
Этот разговор происходил после того, как Хэл пригласил своего одноклассника, уже переодевшегося в повседневную одежду, в свою гостиную.
Между прочим, Орихиме была одета в белую блузку со свободным и оборчатым подолом в паре со светло-серыми брюками — простой выбор гардероба. Однако, благодаря ее природному дару, этот уровень одежды уже был достаточно красивым. Это соответствовало тому же принципу, что и то, как профессиональные модели могут хорошо выглядеть в одежде, продаваемой крупными розничными торговцами.
— Кстати, Дзюдзёдзи, почему ты сегодня пришел ко мне домой?
«Разве вам не следует задавать этот вопрос, прежде чем раскрывать последние кадровые новости секретной ассоциации? Неважно».
Небрежно выразив свои ожидания относительно социальных чувств Хэла, Орихиме положила на стол бумажный пакет, который она несла в руках. Кстати говоря, она держала сумку все время, с тех пор как вошла в парадную дверь.
«Вот. Если бы вы могли выразить преувеличенную радость по поводу этих вещей, я был бы очень доволен как тот, кто предоставил их вам».
«Золотые вафли с фасолью?»
«Неправильно. Просто обычные закуски. Моя помощница по дому, бабушка Ямамото, приготовила их вместе со мной. Думаю, примерно половина пропорционально».
Из сумки Орихиме достала несколько пластиковых контейнеров.
По настоянию взгляда Орихиме открыть их, Хэл сделал, как было сказано. В состав входили осьминоги, репа, вареные ганмодоки, жареные яйца, кинпура, приготовленные из лопуха, цукудани, маринованная репа, рисовые шарики и т. д. В целом это были простые, но вкусные блюда.
«То, что я принес, — это практически вся готовая еда, которую можно хранить, так что не стесняйтесь и принимайте все. Пожалуйста, вам действительно нужно пополнить запас питательных веществ».
«Я очень тронута, но почему так внезапно…?»
После того, как Хэл озадачился внезапным жестом заботы Орихиме, его внезапно озарил свет вдохновения.
— Дзёдзёдзи, может быть, из-за нашей близости в последнее время ты влюбился в меня, и поэтому ты проявляешь заботу о моём здоровье таким девичьим видом?!
«Н-не смеши! Я просто переживаю за тебя как за друга!»
«Черт, я знал это. Какой позор».
«…»
«Это странно? Я сказал что-то не так?»
— Нет, ничего страшного. Харуга-кун, ты действуешь как обычно.
Хотя Орихиме выглядела немного обиженной, она лично настаивала на том, что Хэл понял неправильное представление.
Поскольку не было необходимости дальше останавливаться на этом вопросе, Хэл пальцами взял кусочек ганмодоки и сунул его в рот. Сок потек, как только он откусил. Насыщенный до глубины души, он был очень вкусным.
«Мм, это очень вкусно. Спасибо».
«Подобный комментарий от тебя не принесет приглашения на кулинарные шоу, но я рад, что он тебе понравился. Кроме того, Харуга-кун, я сомневаюсь, что у тебя были возможности делать такие комплименты, как сейчас».
«…»
«Послушай, даже если ты просто притворяешься, я думаю, тебе следует хотя бы это отрицать».
«Может быть, ты и прав. Кстати, я тебя еще раз спрошу. Почему ты вдруг зашёл с угощением?»
«Это из-за того, что ты сказал вчера, разве ты не помнишь? Когда ты ел неудачный стейк из гамбурга в семейном ресторане, ты прошептал: «Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз ел такую нормальную еду».
«Теперь, когда вы упомянули об этом, я действительно мог бы это сказать».
«Позвольте мне задать вопрос для справки. Что вы ели на ужин позавчера?»
«Хлеб из магазина, он тут же. Я открыл его и съел прямо, не поджаривая. Если память мне не изменяет, я съел два ломтика?»
Хэл был из тех людей, которые теряли аппетит, когда были заняты.
В последнее время даже в школьной столовой он часто заказывал просто тарелку лапши удон или рамэн. Вчера вечером приготовленный вчера вечером гамбургский стейк в японском стиле был «обычной едой», которую он не ел уже довольно давно.
Тем временем, выслушав признание Хэла, Орихиме вздохнула и тихо сказала: «Ты еще более недисциплинирован, чем я предполагал…»
«Нет-нет-нет. В японский хлеб добавлены сливки и соль, так что он достаточно хорош».
«Похоже, что твое потребление будет правильным, только если твое и Аси-сан сложить и разделить на три… Я не могу поверить, что ты живешь на такой диете. Приносить прохладительные напитки действительно оказалось правильный выбор.»
«Извини, похоже, я тебя побеспокоил».
— Все в порядке. В конце концов, мы друзья. Но Харуга-кун, я слышал от Хазуми, что ты в последнее время занят тем и этим. Ты тоже плохо спишь по ночам, верно? Тебе нужно следить за своим поведением. здоровье.»
«…»
Внезапно столкнувшись с таким советом, Хэл не знал, что ответить. Прожив так долго один, он не привык получать заботу и беспокойство по такого рода вопросам.
Исходный вариант этой главы можно найти по адресу Ñøv€lß1n.
Словно прочитав тревожные мысли в его голове, Орихиме небрежно сменила тему.
«В последнее время, Харуга-кун, я начал понимать разницу между тобой и Асей-сан».
«Различия?»
«Да. Ася-сан на самом деле тот, кто делает что-то без какого-либо планирования, не так ли? Я не знаю, могу ли я назвать это плывущим по течению, но такое ощущение, что она очень хорошо умеет приспосабливаться к меняющимся ситуациям. «
«Да… Ты наконец заметил?»
В боевых ситуациях Ася всегда сохраняла спокойствие, решительно отдавая приказы.
Однако если бы кто-то спросил, тщательно ли она обдумала общую картину, ответ был бы отрицательным. Друг детства Хэла жил под такими девизами, как «драки — это органично» или «подумай о том, что произойдет десять минут спустя, когда эти десять минут истекут». Это был бы редкий талант для воина или капитана боевого подразделения, но это означало, что она никогда не станет подходящим стратегом.
«Что удивительно в Асе, так это ее способность находить наиболее подходящее решение с помощью такого метода. Я не знаю, следует ли мне называть это шестым чувством зверя? Или гениальной интуицией, которой никто не может подражать?»
«Но я был удивлен, что вы усердно работаете над предварительной подготовкой и тренировками!»
«Правда? Если возможно, я хочу, чтобы все было легко».
Хэл пожал плечами, выслушав откровенный комментарий Орихиме.
У него не было стремления быть закулисным работником, который основательно и скромно наслаждался подготовительной работой. Если возможно, учитывая характер Хэла, он предпочел бы быть кузнечиком, чем муравьем. Однако Орихиме продолжала невозмутимо.
«Я не знаю, что ты делаешь, но несмотря ни на что, ты должен уделять внимание достаточному питанию и сну, потому что не только я, но даже Хадзуми очень беспокоится о тебе».
«…»
— Кстати, как насчет того, чтобы попросить Кагуцучи-сана о помощи?
Услышав предложение Орихиме, Хэл призвал свою «волшебную палочку» в правую руку.
Это был волшебный стальной пистолет, украшенный золотом, а также персонализированное оружие, которое несколько раз показывало Хэлу определенный сон, тем самым предупреждая его.
«Хотя она именно это и предложила, что ты думаешь?»
Хэл погладил корпус пистолета, сосредоточившись.
Это было ради поиска духовной энергии под руководством волшебной палочки. Понятно. Нечеловеческое присутствие, занимающее угол гостиной. Он принадлежал бывшей королеве драконов, маленькой девочке, называвшей себя дьяволицей.
Вероятно, она заметила, что Хэл ее ищет.
Воздух начал дуть, и в углу гостиной появилась девушка в красном кимоно.
«Хмф. Судя по всему, в последнее время ты начал вести себя странно».
Ее надменное поведение не изменилось, Хинокагуцучи насмешливо сказала: «Тогда я спрошу тебя в ответ, ты намерен просить моей жалости?»
«Если это вопрос «да» или «нет», то ответ — «нет». Ты из тех самозваных дьяволов, которые помогают только по прихоти, даже не требуя оплаты, верно? Последствия слишком пугающие, поэтому я не могу спрашивать. тебя за одолжение. Однако…
Воспользовавшись этим прекрасным шансом, Хэл запросил информацию у вызванного призрака.
«Мне нужно кое-что вам подтвердить».
«Что это такое? Если бы это меня интересовало, я бы не смог тебе ответить».
«В Особняке Ведьмы в Син-Кибе я встретил тебя. Мне интересно, могут ли быть какие-либо другие факторы, кроме случайности?»
«Ой…?»
«Я буду откровенен, даже если вы можете неправильно понять это. Это больше похоже на встречу, запланированную, а не случайную».
«Какой нехарактерный комментарий, учитывая ваш характер. Это также похоже на бред сумасшедшего. Вы полюбили верить в судьбоносные встречи?»
«Конечно, нет. Во всяком случае, это больше похоже на теоретическую неизбежность».
Вместо ответа Хинокагуцучи усмехнулся «хмф» и исчез.
Хэл кивнул. В момент двусмысленного ответа Хинокагуцучи Хэл понял ответ.
«Спасибо, Дзюдзёдзи. Это все благодаря тебе, что я вспомнил ее. Теперь я чувствую некоторую уверенность в том, что делаю сейчас».
— Ч-что ты только что понял?
Точно так же, как Орихиме была ошеломлена происходящим развитием событий…
Ее сумка начала звонить от входящего звонка на ее мобильный телефон. Она тут же достала телефон и увидела на ЖК-экране лицо молодой женщины.
Это была фотография Хиираги Юкари, технического консультанта SAURU, которого Хэл тоже узнал.
— Говорит Дюдзёдзи. В чем дело, Юкари-сан?
«Как обычно, плохие новости. Орихиме-сан, где ты сейчас?
«Дом Харуги-куна».
‘…’
Вот что ответила Орихиме, переведя телефон в режим громкой связи и положив его на стол.
По другую сторону разговора Хиираги-сан явно успокоился.
— Харуоми-кун, только не говори мне, что ты наконец достиг половой зрелости и поэтому пытаешься сблизиться с Орихиме-сан или что-то в этом роде…? Я искренне тронут…»
«Хотя я понятия не имею, почему ты тронут, могу я задать вопрос?»
Прерванный Хэлом, Хиираги-сан ответил: «Да, продолжайте».
«Что касается кадровых вопросов САУРУ, Хиираги-сан, вы действительно собираетесь стать следующим руководителем отделения Канто?»
‘—!? Откуда вы услышали эту новость?!’
«Это просто пришло мне в голову в момент гениальности. Я слышал от Кендзё-сана, что в последнее время вы ладите с мисс Грегори, поэтому я попытался найти подтверждение. Это я подпрыгнул от удивления, чтобы узнать мое предположение было верным».
— Что ж, все именно так, как вы и предполагали, благодаря ее связям.
Сказав это откровенно, Хиираги-сан вздохнул.
«Значительное увеличение ежемесячной зарплаты — это хорошо и все такое, но теперь это действительно неприятно, потому что я больше никогда не смогу посещать места происшествий по своему желанию. Кстати, можно я продолжу и закончу сообщать плохие новости? Вскоре стая хищников вторгнется в Токийский залив. Их число оценивается как минимум в двести.
Минимум три цифры! Хэл и Орихиме переглянулись. Стаи летающих Рапторов, атакующих землю «драконьими ударами», обычно не превышали двадцати.
«Масштаб просто шокирует… Почему TPDO позволило такому огромному количеству «Рэпторов» приблизиться к японской земле?»
На самом деле Хэл уже мог догадаться об определенном ответе. Тем не менее, он все равно намеренно искал подтверждения.
Как и ожидалось, Хэл получил ответ, как и предсказывал.
«Причины неизвестны. Однако весьма вероятно, что элиты использовали какую-то магию, чтобы помешать разведке. Все вовлеченные стороны разделяют одно и то же мнение».
Затем Хиираги-сан добавил: — На самом деле, я тоже собирался позвонить Харуоми-куну. Это сообщение от мисс Грегори: «Если возможно, не могли бы вы составить мне компанию посмотреть, как «наши друзья» сражаются в бою?»
Численность хищников как минимум трехзначная, в сочетании с предсказуемым вмешательством элитных драконов.
Похоже, льготный период для Хэла и его друзей постепенно подходил к концу.
