Том 5, Глава 1 — Игра «Наследство»
Часть 1
Это была вторая половина июля, когда только начались летние каникулы.
Харуга Харуоми и несколько ведьм вместе посетили Идзу во время импровизированной экспедиции.
Однако на этом путешествия в июле не закончились. Через несколько дней после возвращения в Новый город Токио команда отправилась в новое путешествие. Мало того, пункт назначения на этот раз находился даже не внутри страны…
«…В последнее время я часто вижу море».
Над головой было чистое голубое небо, и казалось, что видимость простирается далеко вверх, как будто можно было видеть весь космос.
Естественно, они были окружены морем со всех сторон, поскольку Хэл и компания путешествовали на корабле сопровождения JMSDF, наблюдая с палубы за военными учениями.
Хотя климат Японии был довольно жарким, это место было на другом уровне.
Солнечный свет, сияющий сверху, был настолько ярким, что это было почти похоже на насилие. Температура на палубе также продолжала повышаться. Волосы Хэла были горячими от солнца. Части кожи, не прикрытые его футболкой, также ощущались опаленными, как будто их обожгло огнем.
Ведь эти территориальные воды Соломоновых островов находились недалеко от экватора в южном полушарии.
— Кстати, Луна, какому ТПО (времени, месту, случаю) ты обязана своим нынешним нарядом?
— Что за способ поставить вещи, Гарри. Чайник, пожалуйста, познакомься с горшком.
Столкнувшись с Хэлом, который был одет в футболку, полуштаны и сандалии, Луна ответила с невозмутимым выражением лица. Что касается самой белокурой ведьмы, то на ней был новый купальник, который она купила перед отъездом из Японии.
«Не волнуйтесь. Я правильно сочетаю это с стилем милитари».
В предыдущей экспедиции Луна Франсуа, как обычно, была одета в черное.
Но на этот раз ее выбор пал на камуфляжный принт в сочетании с парео цвета хаки на талии. Тем не менее, это была палуба корабля сопровождения, но, что невероятно, на ее голове даже был цветочный венок.
Глядя на великолепную внешность Луны Франсуа, Хэл не мог не парировать: «Но я думаю, что в этой ситуации тебе следует выбрать темно-синий стиль вместо армейского. Например, матросскую форму или что-то в этом роде».
«Несмотря на эти слова, Гарри, ты выказываешь довольно жгучий взгляд».
«……»
Ничего не поделаешь.
Ведь она, одетая в бикини, наклонялась вперед, приближаясь к нему, как бы показывая ему свою грудь, подчеркивая верхнюю часть тела в соблазнительной позе пумы…
Несмотря на свой замкнутый характер, Харуга Харуоми все равно оставался джентльменом. Поэтому он проявлял исключительную осторожность, чтобы не высказывать свое мнение.
Нервно он приказал себе поторопиться и отвести взгляд. Однако Луна Франсуа блаженно улыбнулась, наблюдая за поведением Хэла.
«Ха-фу-фу-фу. Я никогда не думал, что будет так приятно оказаться под палящим взглядом парня, который мне нравится. Эй, Гарри, не мог бы ты посмотреть на меня еще, пожалуйста? Смотри так пристально на меня и не отводи взгляд. как будто ты пытаешься просверлить во мне дырку».
«Хм!?»
— Пожалуйста. Гарри, я устрою истерику, если ты отвернешься, ясно?
«Д-даже если ты так говоришь, наша работа все равно наблюдать за военными учениями там, верно?»
«Не волнуйся. Ничего не должно пойти не так, пока Ася присутствует в делах такого рода».
Встречаясь взглядом с восходящим взглядом Луны, Хэл почувствовал себя еще более обеспокоенным.
В этот день в конце июля японский военный корабль, перевозивший Хэла и компанию, был не единственным, направлявшимся на Соломоновы острова. Их сопровождали еще два корабля сопровождения и подводная лодка.
— А теперь в этих водах собралось еще больше кораблей.
В составе американского флота был крейсер, четыре эсминца и атомная подводная лодка.
В составе австралийского флота было три легких эсминца. Кроме того, можно было увидеть корабли из разных стран, включая Канаду, Россию, Сингапур, Индонезию, Корею, Новую Зеландию, Чили…
Это были совместные военные учения, в которых приняли участие все страны-члены Транстихоокеанской организации обороны.
Кстати, американцы даже отправили авианосец, портом приписки которого была военно-морская база Перл-Харбор.
Военные учения должны были продлиться две недели. Хотя это не были учения с боевой стрельбой, странам-участницам пришлось следовать заданному сценарию и сотрудничать с кораблями союзников в совместных тактических маневрах.
Хэл и компания участвовали в расписании второго дня.
Обычно в учениях такого типа воображаемым противником (другими словами, драконами) играют истребители или беспилотные дроны. Однако в роли противника сегодня в учениях принимали участие «змеи» из разных стран.
В океане неторопливо плавал гигантский морской змей-левиафан.
Другие типы включали белого кита, которого можно было бы назвать Моби Диком, акулу с крыловидными грудными и брюшными плавниками, древнюю рыбу, все тело которой было защищено панцирной чешуей и т. д.
Кроме того, в воздухе…
Там был Гаруда с золотыми перьями, феникс, летящий в огне, и другие левиафаны…
Гигантское тело синей виверны тоже летало в воздухе.
Естественно, это была Рушалка. Кроме того, она была в форме королевы, оснащенной нагрудной броней и рубиновыми руками, а все ее тело излучало магию более мощную, чем любая другая «змея».
Внезапно Рушалка начала быстро подниматься.
Она постепенно увеличивала не только высоту, но и скорость.
Поднимаясь с десятков километров в час до сотен, а затем до дозвуковых скоростей, она вскоре преодолела звуковой барьер, быстро поднимаясь вверх со взрывным шумом и звуковыми грохотами, проникая сквозь облака в мгновение ока, исчезая из поля зрения Хэла и остальных.
В то же время, как это внезапное и быстрое восхождение…
Эскадрилья реактивных истребителей и множество «змей» также покинули небо над Хэлом и компанией.
Должно быть, они получили приказ отступить через средства связи. Кроме того, «змеи» и их партнеры остро это почувствовали. Ужасающая магическая сила огромной плотности пронизывала это место, а источник находился наверху.
Это была магическая сила, исходящая от Рушалки, исчезнувшей на сверхвысокой высоте.
Через минуту или две после того, как весь посторонний персонал, стоявший на пути, ушёл…
Рушалка начала быстро спускаться. Однако, поскольку она летела на сверхзвуке, невозможно было уловить ее величественную летающую форму невооруженным глазом. Гигантская голубая фигура быстро падала сквозь облака на поверхность тропического моря по прямой линии, сопровождаемая звуковыми ударами, делая экстренную остановку непосредственно перед тем, как врезаться в море. Все были свидетелями этой поразительной воздушной мобильности.
Выступление синей виверны еще не закончилось.
Рушалка призвал псевдобожество Воды, паря на высоте, близкой к поверхности моря. В следующую секунду море вокруг Рушалки поочередно поднялось. Нарушая установленные правила физики, огромное количество морской воды поднялось в воздух.
Буквально столбы морской воды, их было невероятно восемь.
Когда Рушалка находилась в центре, водные столбы поднялись в восьми направлениях: на север, северо-восток, восток, юго-восток, юг, юго-запад, запад и северо-запад соответственно, достигнув высоты почти трехсот метров.
— В реалистическом смысле этот спектакль был совершенно бессмысленным.
Это было все равно, что тратить подвижность истребителя на причудливую акробатику.
Это было бессмысленной тратой магической силы Аси и Рушалки, энергии и псевдобожественности Формы Королевы.
Но в то же время это был фантастический подвиг, которому не могла подражать ни одна ведьма в мире.
Несмотря на то, что Луна Франсуа и Глинда обладали одинаковым уровнем способностей, они владели атрибутом Гравитации, поэтому, логически говоря, они не могли демонстрировать одинаковую технику. Можно с уверенностью сказать, что образ «захватывающего возрождения бывшего европейского аса по стрельбе» запечатлелся в умах военных каждой страны, участвовавших в учениях.
Более того, то же самое касалось и «мощности, которой обладает таинственная сила, известная как драконья проклятие».
— Как всегда впечатляюще, это Ася. Ты тоже так думаешь, Гарри?
«Да. В конце концов, именно с этой целью я приехал сюда. Это выступление определенно не обмануло ожиданий. Дай ей мою порцию темно-синего карри позже — ладно!?»
В середине ответа Хэл подпрыгнул от удивления.
Одетая в купальник, Луна Франсуа вдруг прижалась к нему. Ее массивный бюст давил Хэлу на спину. Если бы ему пришлось выразить впечатление словами, это, вероятно, включало бы «такой мягкий» и «большие и круглые, как резиновые мячики, с большой эластичностью».
Однако Хэл стоял на своем и говорил как джентльмен дрожащим голосом: «А-разве мы не слишком близко…?»
«Быть ближе – это естественно, не так ли? Потому что ты все время смотришь на Асю, я завидую. Ничего не выйдет, если ты не будешь больше смотреть на меня».
«Н-но, Луна, ты позади меня, да!? Я вообще не могу видеть тебя такой!»
— Тогда поторопись и повернись. Просто обними меня спереди, Гарри.
«Объятие!?»
Если бы он развернулся прямо сейчас, ситуация превратилась бы в страстные объятия с Луной.
Сладкое искушение, например, полить конфеты медом и сиропом, заставило сердце Хэла сильно колотиться. Как раз в тот момент, когда он собирался рефлекторно обернуться — В этот самый момент…
— Что, черт возьми, происходит, вы двое?!
Неожиданный гость прибыл внезапно.
Все еще обнимая его с Луной, Хэл заставил себя повернуть голову.
Позади него сурово стояла седовласая ведьма, пристально глядя на них двоих. Звали ее, конечно, Анастасия Рубашвили — девочка по прозвищу Ася.
«Господи. Не могу поверить, что вы резвились в таком месте, пока я был на мостике, чтобы руководить Рушалкой… Вы двое возмутительны!»
— Ася, слово «каверзание» было бы немного грубовато произнести из уст дамы.
«Та, кто прижимала свою грудь к мальчику, не имеет права мне такое говорить».
Хэл поочередно переводил взгляд с разгневанной Аси на равнодушную Луну, пользуясь суповой ложкой.
В столовой корабля сопровождения все трое обедали поздно.
Это было после 14:00 по местному времени. Вокруг них сидели люди в форме СДС. После завершения утренних мероприятий второго дня совместных военных учений толпа, естественно, собралась здесь на обед.
Одеты в ту же форму, едят ту же еду.
Это было похоже на сцену из школьного обеда. Будучи еще и старшеклассником, Хэл чувствовал себя так, словно сидит в студенческой столовой.
Основным блюдом было темно-синее карри, традиционное меню, сохранившееся со времен Императорского флота Японии, а также жареная куриная котлета. Ну, разве что куриная котлета Хэла была насильно конфискована Асей в качестве «извинения за всяческие обиды, полученные от его неподобающего поведения»…
Кстати, Луна Франсуа снова переоделась в свое обычное черное платье.
— Но даже если ты скажешь, что мое поведение было неуместным… — сказал Хэл между ложками карри.
— Если подумать повнимательнее, Ася, то я не думаю, что причинил тебе неприятностей, не так ли?
«Конечно, да! Харуоми, наблюдая за непристойным поведением тебя и Луны, вызывает душевный шок в моей чистой и невинной душе, который прогрессирует и вызывает эмоциональное смятение. Если бы такую сцену показали по телевидению или в кино, спонсоры бы давно протестовал!»
— В таком случае тебе не обязательно было идти с нами… — тихо сказала Луна, не обращая внимания на гневные жалобы Аси. В уголках губ ее освежающе красивого лица сияла улыбка.
— По первоначальному плану должны были прийти только мы с Гарри, понимаешь?
«П-позволить вам двоим выйти в море одним — это тот ужасный поступок, который я запрещаю еще больше!»
Луна Франсуа родилась в Орегоне, Соединенные Штаты Америки.
Как ведьма, чья деятельность была сосредоточена вокруг Западного побережья Америки и Гавайев, она также была асом по перестрелкам в Транс-Тихоокеанском регионе. Имея за плечами такие достижения, она установила близкие отношения с TPDO.
Она ни разу не пропустила совместные военные учения, проводимые раз в два года на Соломоновых островах.
По этому случаю она пригласила Хэла принять участие вместе. Естественно, целью не было «выйти в море в одиночку».
Продемонстрировав силу Драконьей Погибели на такой сцене, их планы наверняка принесут прибыль в будущем…
Хэл согласился с точкой зрения Луны.
«Новый город Токио будет оставлен на защиту Хадзуми-сан, Орихиме-сан и Аси, в то время как мы с Гарри используем эти военные учения как пиар-мероприятие с прицелом на будущее. Распределение ролей было четко распределено таким образом.. .»
«Лично я бы предпочел, чтобы хотя бы одна из вас, Ася или Луна, осталась в Новом городе».
«Не волнуйся. Если возникнет чрезвычайная ситуация, я привяжу тебя к Рушалке, Харуоми, и доставлю обратно в Японию приоритетным сверхзвуковым полетом».
Соломоновы острова находились примерно в пяти тысячах километров от Нового города Токио.
Совершить такое дальнее путешествие на сверхзвуковой скорости было бы удивительным достижением, способным конкурировать со снятыми с производства сверхзвуковыми пассажирскими самолетами. Однако это определенно было возможно, используя магическую силу Аси и форму Королевы Рушалки.
Несмотря на это, Хэл не мог не пробормотать: «Тогда мне придется все время терпеть перегрузки сверхзвукового полета? С телом из плоти и крови?»
«Не волнуйся. Учитывая то, что ты сейчас делаешь, Харуоми, ты обязательно выдержишь это!»
«Хотя это, вероятно, правда, я должен сказать нет, спасибо!»
Харуга Харуоми обладал стойкостью, позволяющей ему оставаться невредимым, даже когда его растоптал гигантский дракон. Кроме того, он еще и был способен охранять свое физическое тело нетленной защитой, поэтому идея Аси была вполне осуществима.
Тем не менее, пока он по-прежнему считал себя человеком, Хэл будет сопротивляться до самого конца.
Более того, в окрестностях обедал экипаж корабля сопровождения.
Эти офицеры СДС великодушно приняли троих старшеклассников, одетых в повседневную одежду.
Для тех, кто связан с ведьмами, было обычным делом быть исключительно молодым. Более того, после недавних волнений, вызванных драконами в Японии, группа Хэла стала широко известна среди полиции и СДС как боевые ведьмы на передовой и «таинственный консультант», выступивший для решения вопросов.
Возможно, по этой причине они были приняты экипажем эскортного судна весьма радушно.
Сегодняшний обед не стал исключением. Хотя Ася не предъявляла никаких требований по поводу своего морского карри, ее все равно угостили небольшой горкой карри и риса на тарелке вдвое большей обычной, а сверху выложили слоями в три раза больше котлет.
Наслаждаясь гостеприимством экипажа, Ася с волнением заметила: «Хотя я провел время с различными национальными вооруженными силами по всему миру, забота СДС о «предоставлении услуг без просьбы другой стороны» действительно превосходит все ожидания».
«Тот факт, что здесь не душно, на самом деле делает его более комфортным, чем в классах в школе».
По сравнению с пространством под названием школа, это место было ближе к миру детской жизни Хэла.
Следовательно, именно поэтому он нашел это более удобным. При этом они собирались вернуться в Японию через несколько часов.
Произведя поразительное впечатление на все страны-участницы совместных военных учений, цель их путешествия можно было бы считать достигнутой. Было бы лучше поспешить домой, чтобы успокоить Орихиме и Хазуми, которые отвечали за удержание форта.
«Интересно, можно ли купить какие-нибудь хорошие сувениры в окрестностях Соломонова моря?»
Пробормотав про себя, Хэл внезапно почувствовал себя немного озадаченным.
В его комментарии было что-то необычное, что побудило его вспомнить забытое воспоминание…
«Хм?»
Кстати говоря, имя «Соломон» было упомянуто в прошлом месяце.
Часть 2
Царь Соломон — древний царь Израиля.
Говорят, что его правление произошло около 1000 г. до н.э. Его имя как просвещенного монарха, установившего процветание Израиля, также появилось в Ветхом Завете Библии. О нем существует одна довольно известная легенда: Соломон был не только обычным царем, но и великим магом. Помимо того, что он подчинил себе семьдесят два демона, он даже смог разговаривать с животными и растениями…
Кстати, Соломоновы Острова не имели особого отношения к этому царю Израиля.
Название, естественно, прижилось только потому, что люди обнаружили там следы золота и назвали его сокровищем царя Соломона.
В настоящее время это был следующий день, когда он вернулся в Японию после возвращения с Соломоновых Островов.
В палящую летнюю жару Хэл гулял по японскому жилому району.
Бескрайний вид на Южные моря давно исчез. В настоящее время он находился в районе Монзеннака в округе Кото.
Иными словами, эта сомнительная легенда о царе Соломоне как о «великом маге с многочисленными демонами под началом» на самом деле была основана на реальном человеке. В дальнейшем подвиги этого человека каким-то образом смешались с подвигами царя Соломона, породив тем самым к легенде о «Соломоне великом волхве». Я прав?»
«Мм-хмм. В общем».
На шепот Хэла ответил голос Хинокагуцучи.
Она не материализовалась. Призрак бывшего короля драконов просто говорил Хэлу на ухо, чтобы продолжить разговор. К счастью, поблизости было немного людей, но с точки зрения стороннего наблюдателя это было бы весьма тревожно.
«Кроме того, я помню, как в прошлом месяце вы упомянули о желании «воскресить человека по имени Соломон в современную эпоху». Что ты имел в виду?»
Поездка на Соломоновы острова побудила Хэла вспомнить, что сказал бывший король драконов. С тех пор он каждый раз искал Хинокагуцучи, чтобы поговорить, пытаясь получить информацию о «Соломоне».
«Что ж, эту цель можно считать уже наполовину выполненной».
«Полный?»
«М-м-м. Человек, столкнувшийся с такими же обстоятельствами, как древний Соломон, уже родился».
В голосе Хинокагуцучи слышался смех.
Однако это был безвкусный смех человека, чья безответственная радость была основана на чужом несчастье.
«Он тоже был Тиранносом. Обрел силу Драконьей Погибели, будучи простым человеком, и даже постепенно освоил ее использование — вплоть до того, что сделал десятки «имитационных» драконов своими приспешниками».
«…Другими словами, мой предшественник».
«Радуйтесь. Знайте, что вы — человек, достигший высот, близких к Соломону, за последние тысячелетия. Подавляющее большинство Тираннов в конечном итоге вымирают на поле боя или превращаются в драконов раньше этого».
«……»
Если бы Хэл продолжил использовать силу истребления драконов, однажды он превратился бы в дракона…
Вспомнив об этом, Хэл облегченно вздохнул. Хотя эту проблему нельзя было решить, мучаясь над ней, он, если возможно, хотел избежать такой участи.
«Судя по вашему случаю, можно сказать, что наследие Соломона принесло вам существенную пользу».
«Наследие царя Соломона? У меня есть что-то подобное?»
«О чем вы говорите? «Имитации», используемые современными людьми. Методы их рождения — это в точности мистические обряды, составленные Соломоном тысячи лет назад путем имитации тайных техник драконьего рода.
«…Ритуал синтеза левиафана, да!?»
На берегу Идзу они встретили подвид дракона.
Предположительно, он был создан элитными драконами с помощью магии. Таким образом, обе системы синтеза произошли от одного и того же происхождения.
И тем, кто связал их вместе, был Соломон, великий маг…
«Те, кто знает о подвигах Соломона, в наши дни немногочисленны. Когда я был еще королем драконов, многие маги и жрицы боготворили его».
«Ну, чрезмерная известность вместо этого сделает это сомнительным».
– язвительно заметил Хэл.
Со времен Древней Греции было распространено множество «гримуаров царя Соломона», таких как «Большой ключ Соломона», «Малый ключ Соломона», «Завещание Соломона», «Ключ Истинного Соломона», «Армандал» и т. д.
Любой, кто интересовался оккультизмом, в большей или меньшей степени слышал об этих названиях, даже если он не был экспертом в области магии.
Однако содержание этих книг по большей части было абсурдным и высмеивалось как пустые сплетни.
На самом деле, если бы такие эксперты, как Хэл, увидели рекламу вроде «супергримуара великого мага царя Соломона!», они, скорее всего, рассмеялись бы или поморщились.
«На самом деле, тысячу лет назад я услышала давнее желание одной женщины-мага во дворе Дворца Дракона: «О великая Багровая Королева, я умоляю тебя оказать свою божественную помощь, чтобы воскресить Соломона-прародителя» или что-то в этом роде».
Однако, — продолжил Хинокагуцучи.
Прежде чем она успела ответить «да» или «нет», первым умер заявитель. Оказалось, что она неустанно искала магические тайны царя Соломона, посвятив свое тело и душу возрождению пути неортодоксальности, несмотря на то, что была поражена смертельной болезнью.
«Ты все еще помнишь это? Спустя столько времени?»
Спокойный тон голоса Хинокагуцучи естественным образом привлек Хэла к этой теме.
«М-м-м. Возможно, ее милое личико и соблазнительная талия как-то связаны с этим… Возможно».
«Ты говоришь как один из этих презренных отцов-извращенцев, понимаешь!?»
«Ну, за это время я состарился, пережив тысячу лет как дух. К тому времени, когда я это понял, драконы, которые должны были спать, уже весело танцевали обратно на землю, чтобы воспевать весну в свое удовольствие. Что касается людей, я боюсь, что они постепенно придут в упадок и в конечном итоге покинут сцену такими темпами».
«….»
«При этом было бы слишком скучно без успокаивающего вида сладострастных девиц. Поэтому мне пришла в голову идея. Предположим, что однажды представится возможность, я бы даровал Руну Лука подходящему человеку. Было бы интересно, если бы желание всей моей жизни, которое я просил в прошлом, осуществилось сейчас, тысячу лет спустя».
«…Я понимаю.»
Подумать только, какое драматическое значение имело руна истребления драконов, которую он унаследовал.
Хэла не могли не чувствовать переполняющие эмоции. Самая большая причина, по которой он дожил до сих пор, невероятно заключалась в минутной похотливой прихоти бывшего короля драконов.
«Кстати, я не могу поверить, что это Соломон. Это слишком смешно, как информация, связанная с магией. Даже профессиональные охотники за сокровищами, такие как я, никогда не исследовали это всерьез…»
Скорее всего, вокруг него будут роиться энтузиасты-любители оккультизма.
Для такого инсайдера, как Хэл, это была слишком банальная тема. Воспринимать это всерьез было бы неловко, поэтому никто не сделал первого шага.
«Теперь, чтобы сменить темп, я соберу некоторые из своих истинных навыков, чтобы проверить это».
«Говоря о подсказках относительно Соломона, возможно, среди вашего окружения есть одна, которая неожиданно окажется рядом».
«Что ты имеешь в виду?»
Пока Хэл пошатывался от неожиданного намека, Хинокагуцучи сказал: «Кремень, который у тебя был, был спрятан твоим отцом, не так ли? Тем не менее, крайне редко люди понимают ценность этого камня, даже среди тех, кто идя по пути неортодоксальности. Редкие исключения ограничиваются магами, родственными роду Соломона».
Другими словами, Хэл внезапно понял, что имел в виду самозваный дьявол.
— Т-ты имеешь в виду, что Попс был родственником царя Соломона?
«М-м-м. Хотя это было тысячу лет назад, тогда существовал магический культ, унаследовавший магию и знания Соломона. В их рядах было несколько выдающихся магов, которые относились к Соломону с обожающей преданностью».
«……»
«Возможно, твой отец был кем-то таким».
«Хотя Попс определенно знал, как использовать магию, до того, как я получил руну, он был примерно на том же уровне, что и я».
Действительно. Отец Хэла, Харуга Такафуми, не был практикующим, хотя и занимался исследователем магии.
Кроме того, он был также охотником за сокровищами, хорошо разбирающимся в истории, археологии, сравнительной культурологии и мифологии.
Что ж, несмотря на все эти сомнительные титулы, он, вероятно, не был «магом, почитавшим царя Соломона как своего духовного наставника», иначе Хэл бы что-то знал об этом, несмотря ни на что, как его сын.
«……»
Хэл на мгновение глубоко задумался, прежде чем достать мобильный телефон.
Во время ходьбы он провел большим пальцем по экрану, чтобы набрать сообщение. Выбрав нескольких получателей, он разослал электронное письмо — в конце концов, ему нечего было терять даже в случае неудачи. Эти затраченные усилия не считались пустой тратой времени, даже если они оказались бесплодными.
Размышляя над этими вопросами, Хэл тоже достиг места назначения.
Место, которое он посетил три месяца назад. Он стоял перед самурайской резиденцией, куда раньше приходил в гости с Асей — у входа в дом Дзюдзёдзи.
Хэл нажал кнопку дверного звонка и подождал некоторое время.
После недолгого ожидания у входа в самурайскую резиденцию его поприветствовать вышли его подруги, две молодые девушки.
«С возвращением, Сенпай!»
«Хотя вы, вероятно, уже это знаете, в Японии было очень мирно, пока вас не было».
К нему с сияющей улыбкой подошла Ширасака Хадзуми. Другая девушка, Дзюдзёдзи Орихиме, как обычно, тоже весело улыбалась.
Эта комбинация состояла из двух самых трогательных ведьм, которых знал Хэл.
— Ты тоже пришел, Ширасака.
«Да. Потому что я слышал, что ты придешь в дом Сестре-самы… Я подбежал».
Хазуми ответила с яркой и немного озорной улыбкой.
Хэл кивнул. Это был очень приятный сюрприз. В конце концов, Ширасака Хадзуми была единственной «очаровательной младшей Харуги Харуоми».
«Отлично, я случайно привез и тебе сувениры, Ширасака».
«Правда!? Спасибо, Сенпай!»
— Другими словами, Харуга-кун, насчет задания, упомянутого ранее…
«Да, готово. Я определенно купил что-нибудь в местных магазинах».
Повернувшись к Орихиме, которая озорно смотрела на него, Хэл ответил:
Это было то, что он обещал ей перед отъездом на Соломоновы острова.
— Если позволит время, я надеюсь, ты сможешь привезти с собой что-нибудь из местных деликатесов, поскольку Хадзуми особенно любит получать сувениры из-за границы и тому подобное.
Будучи ведьмой, Ширасака Хадзуми с детства несла ответственность за защиту Нового города Токио.
Из-за хронической нехватки людей, способных занять ее место, ей пришлось жить в условиях ограниченных поездок. Естественно, опыта поездок за границу у нее тоже не было.
Услышав об этом, Хэл решил, что ему нужно привезти сувениры, какие бы препятствия ему ни пришлось преодолеть.
Прямо перед возвращением в Японию военные перевезли Хэла и компанию на вертолете в аэропорт Порт-Морсби на острове Новая Гвинея. Воспользовавшись трехчасовой остановкой перед вылетом гражданского рейса, Хэл отправился за покупками на местный открытый рынок.
Там он купил странные маски, вырезанные из дерева, сумки, сплетенные из древесных волокон, и т. д.
Орихиме весело подмигнула в ответ.
«Замечательно. Учитывая, что это ты, Харуга-кун, я изначально беспокоился, не забудешь ли ты купить подарки и у тебя не останется иного выбора, кроме как забрать печенье в аэропорту Ханэда или Нарита, чтобы выполнить задание».
«Н-не смотри на меня свысока. Такая услуга — всего лишь кусок пирога», — ответил Хэл с легким чувством вины.
Фактически, он вспомнил прошлые случаи, когда он делал именно то, что предполагала Орихиме. Скорее, лучше было бы сказать, что сам процесс «покупки подарков» был чем-то, о чем он часто совершенно забывал во время своих путешествий.
Вероятно, причинами этого были просто плохие социальные навыки и привыкание к полетам по всему миру без постоянного места жительства.
Вероятно, Орихиме тактично напомнила ему об этой личности Хэла перед его уходом. Ее вдумчивость была, как всегда, дотошна.
Но даже в этом случае Хэлу вдруг показалось это невероятным.
Это произошло за день до его экспедиции, когда он встретился с Орихиме наедине и затронул тему сувениров.
Хэл сказал ей: «По работе мне придется остаться на Соломоновых островах на пять дней, а Луна начнется завтра». Тогда Орихиме на мгновение замерла от удивления, прежде чем…
«Только ты и Луна-сан, вы двое, одни…?»
— робко спросила она слабым голосом.
Ее, казалось бы, устрашающий вид не походил на ее обычную личность, веселую и общительную. Пока он не ответил, что Ася тоже пойдет, только тогда она, кажется, наконец успокоилась…
Несмотря на такое поведение, Орихиме только что встретила Хэла с радостью, соперничающей с летним солнцем.
«Кстати, я сделал, как вы просили ранее, и сообщил дедушке о вашем приезде. Однако его реакция была несколько странной».
«Странный?»
— Ах да. Когда Сеспай-сама передал сообщение о том, что вам нужно обсудить с ним что-то важное, сэмпай, у дедушки Дзюдзёдзи сразу же появилось плохое настроение.
Орихиме и Хазуми сообщили о важном открытии. Хэл не мог не наклонить голову, выслушав.
Мог ли он сделать что-то не так и разозлить его? Однако главной целью сегодняшнего дня была встреча с дедушкой Дзюдзёдзи. В любом случае у него не было возможности что-либо выяснить без личной встречи.
Затем Хэл попросил двух девушек провести его в дом.
До того, как Орихиме стала ведьмой, Хэл посетил эту комнату в японском стиле в качестве члена персонала САУРУ.
Хозяин дома Дзюдзёдзи ждал внутри. В прошлый раз он был в торжественном и достойном кимоно, и этот случай не стал исключением. Единственная разница заключалась в ткани, которую летом заменили на лен для большей воздухопроницаемости.
Хэл, Орихиме и Хазуми формально сидели в сэйдза напротив него через стол.
Дед Орихиме с самого начала говорил с сильным неудовольствием.
«Сначала позвольте мне внести ясность. Я не отдам вам свою внучку».
«Что?»
«……»
«……»
Кашель-кашель. Хэл прочистил горло.
«Извините, здесь какое-то недоразумение?»
«Вы сказали, что у вас есть «важное дело» для обсуждения сегодня, не так ли? Объявить об этом заранее, а затем посетить мой дом наедине… В этом случае может быть только один вариант».
Это была причина его гнева?
Хэл подсознательно посмотрел на Орихиме, которая ответила взглядом.
(Прошу прощения, мой дедушка продолжает говорить странные вещи…)
(Он старик, который, как всегда, чрезмерно опекает свою внучку. В любом случае, вздох, думаю, мне просто нужно попытаться начать разговор.)
(Да, давайте сделаем это. Я помогу вам, насколько смогу.)
Просто наблюдая за глазами и выражением лица друг друга, казалось, что они могут общаться телепатически.
Была ли это награда, заработанная за совместное выживание во многих жизненных и смертельных ситуациях, или между ним и Орихиме образовалась какая-то связь? Даже без слов казалось, что они могли передать друг другу свои мысли.
Обнаружив этот факт, Хэл криво улыбнулся, а Орихиме сияла.
«Пожалуйста, послушай меня, дедушка. Ты допустил ошибку. Харуга-кун здесь просто поговорить о деле».
«Т-ты говоришь мне это сейчас, после обмена с ним кокетливыми взглядами передо мной!?»
«Нет, Дзюдзёдзи говорит правду. На самом деле, в будущем я официально уйду из SAURU, чтобы основать новую компанию в партнерстве с моими друзьями».
Хэл убрал деловую улыбку и заговорил искренне.
«Я сделаю предложение различным предприятиям и органам власти, которые долгое время спонсировали ведьм Нового города Токио — Дзюдзёдзи Орихиме и Ширасака Хадзуми. В будущем они могут нанять нас для выполнения части бизнеса по поддержке ведьм. в настоящее время осуществляется через САУРУ… Вернее, все это».
Дедушка Орихиме не был просто «стариком, чрезмерно опекавшим свою внучку».
Занимая в прошлом важные посты во многих публичных корпорациях, он по-прежнему сохранял статус консультанта, работающего по совместительству. Он был не только местной знаменитостью, но и членом комитета, спонсирующего Орихиме и Хазуми.
Как и ожидалось, он сразу же сел, услышав предложение Хэла.
«Почему это внезапное решение?»
«Вы просматривали отчет, который мы с Асей написали? Это результат нашей дискуссии о том, как лучше и осмысленнее использовать обнаруженную в настоящее время магию убийства драконов, которая все еще находится в личной собственности. Если для вас сейчас подходящее время, я на самом деле планирую объяснить это тебе».
«……»
Дедушка Орихиме некоторое время глубоко задумался, а затем медленно заговорил: «Расскажи мне подробно. Различные беспорядки, происходящие в последнее время в Новом городе, уже стали для нас проблемой».
Часть 3
Это был полдень 1 августа, который считается официальным началом летних каникул.
Смешанный с учениками, которые усердно посещали клубные мероприятия в разгар каникул, Хэл направился в Академию Когецу.
Он посещал временное подземное помещение Ведьминого Особняка под библиотекой. Как только он вошел в просторную комнату, которая использовалась как конференц-зал, он заметил, что все его спутники уже собрались.
«Теперь, когда прибыл Харуга-кун, я думаю, пришло время начать, верно? Ребята, давайте начнем четвертое совещание, посвященное работе проекта ГИЛЬДИЯ».
Студентка, выступавшая в роли ведущего, Муто-сан, объявила расслабленным тоном.
Аплодисменты. Девушка с хвостиком, Фунаки-сан, в ответ хлопнула в ладоши. Сидевшие рядом с ней Орихиме и Хазуми тоже аплодировали. Что касается профессионалов, Хэла, Аси и Луны Франсуа, то они, по крайней мере, аплодировали.
Хотя члены группы совсем не синхронизировались, всё должно быть в порядке.
Ведь целью их собрания было не пойти после школы в караоке.
«В любом случае, позвольте мне начать».
Сказав это, Муто-сан открыла свой личный ноутбук.
«Это план проекта, который я отправил всем вам по электронной почте сегодня утром. Это в значительной степени «подготовка к неизбежному дню раскрытия информации». Кто-нибудь уже прочитал?»
«Я просмотрел это».
Это Ася подняла руку.
«Я думаю, что план сам по себе довольно хорош. И эффективное использование социальных связей, наработанных благодаря деятельности Клуба исследования НЛО, также является интересной идеей. Однако я надеялся на что-то более мощное…»
«Удар?»
«На самом деле я согласен с Асей. Я считаю, что нам нужно больше привлекательного контента или персонажа-айдола, чтобы сосредоточить всеобщее внимание».
Хотя Муто-сан была ошеломлена, Луна Франсуа поделилась своим мнением.
«Подумай об этом. Вскоре после возвращения драконов все люди мира были потрясены транслируемой по телевидению видео «речи Ганнибала, представителя драконьего рода», не так ли?»
«О, это дракон, спустившийся на Рокфеллер-центр, верно!?»
«Благодаря этому информация о драконьем роде быстро распространилась по всему миру».
«Понятно — теперь, когда вы упомянули об этом, количество просмотров этого видео достигло невероятного уровня…»
Муто-сан скрестила руки на груди и начала размышлять.
После нее заговорил Хэл. Он спросил Фунаки-сана: «Что касается Павла Галада — дракона, превратившегося в красивого парня, свидетелем которого вы были в Канегафути в прошлом месяце, вы когда-нибудь видели его снова?»
«Нет, больше никогда. Однако, похоже, с тех пор он несколько раз появлялся в этом районе».
«Правда!? Откуда ты знаешь?»
Хэл наклонился вперед из-за этой неожиданной новости. Фунаки-сан рассмеялся «фуфу».
«Я пытался поспрашивать возле станции Канегафути. В конце концов, он заметный седовласый иностранец. Я обошел вокруг и спросил: «Вы видели такую красотку, как он~?» и в итоге оказалось довольно много показаний очевидцев, в основном предоставленных женщинами. Результаты расследования я покажу вам позже в своем блокноте».
«Это потрясающе. Ты мне очень помогаешь».
Фунаки-сан была веселой девушкой, любившей сплетни и пикантные новости.
Очевидно, она обладала инициативой и исследовательскими способностями, превосходящими ожидания Хэла. Хотя его первоначальным намерением было просто нанять ее для решения административных вопросов, Хэл непреднамеренно нашел талантливого человека.
«Почему бы ей не пойти с Сакурабой-семпай из Клуба исследования НЛО на поиски Галада вместе? Я думаю, если мы просто получим немного более точную информацию, мы сможем оставить остальное полиции…» — пробормотал Хэл.
Сбор информации о драконьем роде для раскрытия ее широкой публике…
Это было основной деятельностью Клуба исследования НЛО. А членом клуба, который выступал в качестве эксперта по сбору информации, был кто-то по имени Сакураба-семпай. Очевидно, он каждый день усердно занимался своими «занятиями» вне школы, поэтому его было трудно найти в кампусе. Даже Хэл никогда раньше не встречал его.
Однако Хэлу наконец удалось получить его контактные данные через Муто-сана и президента М.
Кто-то, способный получить нераскрытые изображения левиафанов по определенным каналам, определенно был бы вполне надежным, если бы ему удалось завербовать такого человека для своего дела.
Хэл ожидал, что аудиозапись этой встречи впоследствии будет передана Сакурабе-семпаю.
— Кстати, насчет аудиозаписи этой встречи…
«Я отвечаю за это, Сенпай!»
Хэл позволил своей внезапной мысли выскользнуть изо рта, и Хазуми тут же ответила улыбкой.
Она держала открытую тетрадку и организованно записывала всевозможные вещи. Рядом с ее рукой лежал портативный диктофон. Как помощница Хэла, она все тщательно подготовила.
— Ах да, я хочу передать тебе сообщение, Харуга-кун.
На этот раз настала очередь говорить Орихиме.
«Сообщение от президента М.: «Спуститься в подвал — слишком большая работа. Просто пришлите протоколы!» Вот что она сказала: «Я буду присматривать за тобой, что бы ни пришлось сделать, так что давай и делай это без сожалений!» Она тоже это сказала».
«…Ощущаешь себя одновременно ангелом-хранителем и духом-защитником, насколько надежно… Я думаю?»
Он пытался обратиться к президенту М., не ожидая многого, но в итоге президент пообещал поддержку.
Даже без ее присутствия ее (?) подозрительный набор навыков, непредубежденности и компетентности все еще был вполне надежным. Состав команды Хэла постепенно пополнялся.
В этот момент дверь конференц-зала со щелчком открылась.
«—Привет всем, я принес для вас угощения».
Вошел редкий гость с сумкой из магазина.
Это была красивая женщина, очки которой очень соответствовали ее интеллектуальной внешности. Получив повышение на должность руководителя филиала SAURU в Канто, Хиираги Юкари изо всех сил старалась навещать филиал в Иокогаме между заданиями.
Хиираги-сан поставил сумку из магазина на стол, вокруг которого собралась группа Хэла.
Внутри была двухлитровая бутылка чая улун, бумажные стаканчики, несколько банок кофе, закуски и т. д. Затем на стол она положила бумажный пакет, который держала в другой руке.
В этом пакете находились жареные рисовые крекеры, и на нем были написаны слова «обжаренные вручную на огне угля».
«Это от Кендзё. Я только что зашёл в филиал Мирокудо в Новом городе, и он специально попросил меня принести это с собой в качестве извинения, так как он не смог присутствовать на этой встрече. Он также попросил меня передать всем вам привет. .»
Действительно, их состав постепенно пополнялся.
Когда Хэл поделился своими идеями со знакомыми в SAURU, многие из них в конечном итоге выразили свою поддержку. Более того, Хиираги-сан и Кендзё-сан пообещали сохранять конфиденциальность, пока не придет время. Дав клятву, используя магию Контракта в Присутствии Бога, они тоже согласились присоединиться.
План Хэла и компании продвигался уверенно и неуклонно.
При этом конечная цель была еще очень далека, и не было никакой гарантии, что он сможет достичь ее до конца. Кроме того, перед нами все еще стояла довольно сложная проблема.
Король белых драконов — принцесса Юкикадзе. Она определенно не собиралась оставаться за бортом на неопределенный срок, как сейчас…
«…Похоже, на данный момент нет необходимости собирать больше оружия. Сначала мне нужно разобраться с другими аспектами…»
Вместо того, чтобы говорить вслух, Хэл что-то бормотал про себя.
В прошлый раз он получил Руну Двойной Катаны в водах Идзу. Поскольку он тайно добыл вышеупомянутую руну, его рун, убивающих драконов, вероятно, было достаточно.
Сейчас ему нужно было выполнить новую миссию, важность которой была лишь второстепенной по сравнению с поиском оружия.
После окончания встречи Ася направилась в комнату литературного клуба.
Ее целью была встреча с президентом М. Она ехала без сопровождения. Остальные участники уже ушли.
Группа решила собраться за ужином. Учитывая присутствие Орихиме и Хазуми, не было необходимости беспокоиться о том, что Луна заберет Хэла…
«Президент, я принес протокол и аудиозапись заседания».
«Сначала положи его сюда. Прошло много времени. Как дела в последнее время?»
Лучи заходящего солнца струились в окно, окрашивая комнату Литературного клуба в оранжевый оттенок.
Президент М. стоял у окна. Ее массивное тело, весившее, по визуальным оценкам, 140 кг, было облачено в нечто, напоминающее малиновое платье для беременных.
«Несколько дней назад вы сказали по телефону, что девушка по имени Луна в последнее время начала безрассудно бегать вокруг, верно?»
«Точно! Я правда не понимаю, как крутятся шестеренки судьбы. Луна вдруг сказала, что ей нравится Харуоми. Это ужасно!»
Воспользовавшись случаем, Ася сразу начала ворчать.
«Вытаскивая Харуоми под любым предлогом, она тщательно придерживается тактики проведения времени наедине вместе!»
«Я вижу, бесконечно рассылаю спам о специальной атаке, которая вам нужна, но недоступна».
«Гья!?»
«Изначально я думал, что романтическая комедийная ситуация вокруг Харуги застрянет в тупике с принцессой Орихиме во главе, но я никогда не ожидал прибытия черного корабля. Такими темпами Харугу похитят».
— Ч-что заставляет тебя так говорить?!
«Силовая игра с соблазнительной плотью, привезенной прямо из Америки, плюс тот факт, что он развратник».
«Эаааа!?»
«Единственная надежда — на то, что до сих пор спокойная принцесса проснется, потому что появился неожиданный соперник. Что касается маленького ангела, она, несмотря ни на что, находится в невыгодном положении».
«П-президент, что, если бы я мог сейчас выйти на первый план как друг детства…»
«Разве это невозможно? Совершенно безнадежно. Смотри, вот принцип. На что бы ты ни умножил ноль, результат всегда будет нулевым. Это закон умножения».
«Ни в коем случае! Тогда какой смысл во всей специальной подготовке, которую я проходил до сих пор!?»
«Но вы действительно не добились никакого прогресса… Я поражен вашей некомпетентностью».
«Оооооо!»
Обвинение президента М. было весьма резким. Ася тоже обладала некоторым самосознанием.
«Однако ваша неутомимая настойчивость — одна из ваших сильных сторон. Даже сейчас вы реализуете какой-то план, чтобы противостоять этой американской девушке, не так ли?»
«Д-да. На самом деле, это делается для того, чтобы не дать Луне монополизировать неоспоримую позицию».
Только теперь Ася от гордости выпятила грудь.
«Луна все это время жила в гостиничном номере, поэтому я ворвался туда, чтобы поселиться там! Таким образом, я смогу помешать Луне совершать подлые поступки по ночам!»
«Ты дурак. Если ты собираешься остановиться у кого-то, почему бы не переехать прямо в дом Харуги?»
«Хм?»
«Разве это не основной элемент юношеских романов, ориентированных на неопытных мальчиков-подростков? Симпатичная девушка вторгается в дом мужского персонажа, тем самым навязывая ему сожительство силой. Вы можете сделать то же самое и покончить с этим».
«……»
Слушая, Ася почувствовала, что все было именно так, как описал президент М.
Однако Ася по-прежнему спорила как дева, имеющая черту, которую ни в коем случае нельзя переступать.
«Э-такой подход… в конце концов, он кажется отталкивающим. Вторгнуться в дом мальчика, чтобы тиранически жить там, такого рода вещи…»
Сказав это, Ася начала смущаться, при этом чувствуя, как у нее краснеют щеки.
«Я все еще думаю, что это разрешено только после помолвки или свадьбы!»
«Я не могу поверить, что ты говоришь как чистая и невинная главная героиня, хотя ты явно не в том положении, чтобы позволить себе роскошь делать такие заявления…»
«Н-но я, несомненно, чистая и невинная главная героиня, понимаешь!?»
«Неправильно. Неправильно. В настоящее время ты, несомненно, клоунский кумир эстрады».
«Я не могу поверить, что ты используешь термин двадцатого века «идол эстрады» для описания девушки в цвете юности!?»
«В вашем случае, возможно, вам будет лучше, если у вас будет амнезия».
«Хм?»
«Подумай об этом. Ситуация в Мадан-но Оу начала резко меняться с тех пор, как Т-Гре потерял память и пропал. Несмотря на то, что он находился в состоянии полной перезагрузки, Т-Гре смог развивать отношения с Елизаветой в своем обычном темпе. , даже побеждая ×× на стороне (примечание: события 9-го тома)».
«У меня почему-то такое ощущение, что ты намекаешь на другое измерение!?»
«В любом случае, это так. Ситуация будет только ухудшаться, если вам не хватит решимости, необходимой для того, чтобы полностью перевернуть текущую ситуацию с ног на голову. Я осмелюсь утверждать это без малейшего сомнения».
«……»
Полная перезагрузка — как раз в тот момент, когда Ася была потрясена этими словами…
Мобильный телефон в ее кармане внезапно оповестил о сообщении. Чувствуя себя совершенно утомленной постоянным шокирующим разговором, она почти бессознательно достала телефон.
Ася проверила почту и отреагировала с удивлением.
«Мама приезжает в Токио?»
Часть 4
«Прошло много времени, Харуоми-сан. Я тоже рада видеть Аси в таком добром здравии».
Это были первые слова тети Юлии после новой встречи с Хэлом спустя много лет.
Перед воссоединением она отправила только короткое сообщение, в котором говорилось: «Завтра отправляюсь в Токио и прибуду в Ханеду в 11:17».
Это сообщение было получено на мобильные телефоны Хэла и Аси всего восемнадцать часов назад. Следует отметить, что почти все, что раньше было сердцем бывшего Токио, было взято в качестве территории Старой Токийской концессии, хотя район Ота без аэропорта был исключен.
В настоящее время Хэл и его друг детства сидели в кафе в аэропорту Ханэда.
Напротив стола, за тремя чашками кофе, сидела седовласая женщина.
Ее звали Юлия Рубашвили.
Другими словами, мама Аси. Поверх футболки на ней была военная рубашка цвета хаки с короткими рукавами. Внизу у нее была пара черных джинсов. Накинутая на плечи легкая шаль подчеркивала ее женское очарование.
«Пожалуйста, не объявляйте внезапно, что вы приедете на следующий день, просто так. Мы ведь тоже не каждый день свободны».
— Прости, Ася. Это потому, что мысль о визите пришла мне в голову только вчера утром.
Юля спокойно ответила ворчащей дочери.
Ее голос и тон были настолько спокойными, что некоторые люди могли бы поверить в это, если бы кто-то описал ее как боевого андроида из будущего. А еще было ее изысканное лицо. Сидя напротив этой «тетушки», присутствовавшей с дочерью, Хэл все думал про себя, какая она красавица.
Ася и тетя Юля были не только дочерью и матерью, но и очень похожими.
Их лица можно даже назвать одинаковыми. У них обоих были красивые лица, напоминающие феи, мечтательные и нежные, в сочетании с миниатюрными и стройными фигурами, а также великолепные серебряные волосы, наполненные атмосферой фантазии.
Однако между ними было решающее различие.
Дело в том, что тетушка Юля была насквозь настоящей крутой красавицей.
Именно в этот момент официант средних лет принес заказы.
Блинчики, гамбургер, клубный сэндвич, блинчики и хот-дог. Между прочим, только хот-дог в конце был тем, что Хэл заказал в качестве позднего завтрака. Остальное все было приказами Аси.
Опустив взгляд на эту еду, тётя Юля тут же сказала: «Ася, у тебя аппетит как всегда сытный».
«Не волнуйся. Ведь работа ведьмы очень калорийна».
«Действительно, то, что ты говоришь, правильно. Тогда продолжай есть в том же темпе, поскольку все это ради выживания в настоящем, чтобы сорвать плод победы в будущем».
Тётя Юлия работала научным сотрудником в штаб-квартире САУРУ в Стамбуле.
Хэл слышал, что до рождения Аси она служила в военно-воздушных силах Европейской организации обороны и до выхода на пенсию достигла звания майора.
В результате она иногда говорила с необъяснимой строгостью.
Воодушевленные такой матерью, у Аси мгновенно загорелись глаза.
«Как и ожидалось от тебя, мама, ты понимаешь меня лучше всех!»
«Что касается цены, которую придется заплатить, возможно, вам придется нести риск получить тучную фигуру вашей бабушки. Ну, это теоретически неизбежно. Я также считаю, что не нужно жертвовать боевым потенциалом ради диеты. Ох, но Ася, ты должна принять меры против диабета…
«Н-не перечисляй эти потенциальные риски, если собираешься побудить меня есть больше!»
Хэл наблюдал за разговором матери и дочери, пока ел хот-дог.
Сегодня утром он отправился из своего дома на мосту Нарихира, не позавтракав, поэтому это был его первый прием пищи за день. Если вдуматься, возраст тети Юлии по внешнему виду еще было невозможно угадать.
Рядом с ее пятнадцатилетней дочерью они выглядели как сестры.
Если честно, то она была женщиной, превзошедшей Асю по «Индексу Феи».
«Кстати, тетя Юлия, вы до вчерашнего дня были в командировке в Индонезии, верно? Именно поэтому вы воспользовались возможностью посетить Новый город Токио, пока были там?»
«Действительно. Вы очень в курсе событий, Харуоми-сан».
«Даже будучи ее дочерью, я ничего об этом не слышала».
«Да ничего особенного, потому что об этом было написано в рассылке фан-клуба. Тётя Юля уже приехала в филиал в Джакарте на прошлой неделе».
«Даже ты, Харуоми, присоединился к этому подозрительному клубу!?»
«Как тревожно. Думать, что со мной обращаются как со знаменитостью, когда я не более чем обычный исследователь САУРУ. Честно говоря, для меня это довольно проблематично».
«Ведь ты, тетя Юля, не только красивая, но и замечательный человек».
Семьдесят восемь членов САУРУ со всего мира присоединились к «Клубу безграничной поддержки необыкновенно красивой госпожи Юлии». Фактически, Хэл уже присоединился к нам пять лет назад.
Хэл сделал серьезное выражение, а затем сказал: «Есть довольно много людей, которые хотят, чтобы тетя наступила на них или бросила на них холодные взгляды».
«Как это тревожно…»
«Гах. В таком случае, почему они не хвалят дочь, которая моложе и нежнее, или не относятся ко мне как к идолу? Мужчины САУРУ серьезно слепы!»
— Что ж, думаю, мне пора идти.
Между матерью и дочерью должно быть много общения. Хэл попытался показать свою заботливость, но тетя Юлия покачала головой и внезапно сказала: «Харуоми-сан, этот мой визит в Токио на самом деле включает в себя деловые отношения с тобой».
«Хм?»
«Разве вы не отправили мне электронное письмо некоторое время назад? «Надеюсь, вы сможете предоставить подробную информацию, если узнаете о деле царя Соломона, которым в прошлом занимался мой отец».
«»——!» «
Хэл и Ася ахнули в унисон.
В конце концов, их семьи были знакомы на протяжении поколений. Бабушка Аси и ее покойный отец знали Хэла и его отца.
Подумать только, что источник информации тут же прилетит к нему откуда-то издалека, как пресловутая синяя птица удачи…
Тётя Юля стала терпеливо объяснять…
«Проблема с Асей в том, что даже если попытаться вырубить ее успокоительным, она уловит это по вкусу и запаху. Она почти как дикий зверь».
Местом действия был роскошный отель, в котором поселилась Луна Франсуа.
Хэл сидел лицом к ней в холле этого отеля. Хэл заказал кофе, а Луна пила грейпфрутовый сок. Они вдвоем выбрали место за столом. Было уже после семи вечера, и если бы Хэл и Луна были взрослыми, они, вероятно, в этот час сидели бы рядом у окна и распивали алкогольные напитки.
К сожалению, они оба были еще несовершеннолетними.
«Был не один случай, когда я хотел подмешать снотворное в еду Аси, чтобы пригласить тебя на вечернюю прогулку, пока она спит. Однако я всегда отвергал эту идею из-за высокой вероятности бесполезности. В конце концов, недостатка в мерах не будет, если я отнесусь серьезно».
«Хахахаха…»
Хэл сухо рассмеялся. Если бы шансы на успех были пятьдесят на пятьдесят, Луна Франсуа определенно без колебаний накачала бы Асю наркотиками.
— Однако ты тоже виноват, Гарри.
«Мне?»
— Да. Я ведь ясно призналась тебе в своих чувствах, не так ли? К тому же, как только ты согласишься, мы можем сразу стать парой. При этом такая простая подруга детства, как Ася, не будет иметь ни права, ни причины вмешиваться. «
«……»
«Это все потому, что ты имитируешь основной элемент романтической комедии — нерешительное удержание ответа. Вот почему Ася могла бы воспользоваться возможностью и начать вмешиваться».
«Кстати, она сейчас живет у тебя, верно?»
«Хотя я мог бы отказаться и попросить ее уйти, максимум, что я мог бы сделать, это отвезти ее в номер, соседний с моим. Поскольку это слишком много хлопот, я ее терпел».
Как и Луна Франсуа, Ася тоже была ведьмой мастер-класса.
Благодаря финансовой компенсации за свои боевые достижения, они накопили огромные средства (уровень Луны можно было даже назвать «поместьем»). Даже умышленная трата денег на дорогие номера в роскошных отелях не станет для вас большим бременем.
Хэл не мог не наклонить голову.
«Почему эта девушка Ася так старается помешать тебе, Луна? Даже когда я спросил ее, все, что я получил в ответ, это то, что она должна была держать причину в секрете от меня».
«Ах, что за фигня? Как это сбивает с толку, ах, черт возьми, геддит».
— Хм? Ты сейчас говорил немного странно?
— Нет. Тебе это показалось, Гарри?
Посмеявшись с озорной улыбкой, Луна Франсуа наклонилась вперед.
— Итак, что ты понял после разговора с Асиной мамой? Вы встретились сегодня утром, не так ли?
«Ничего особенного, я пытался расспросить обо всей истории о том, как Попс заполучил кремень… Оказывается, это была совсем не такая захватывающая приключенческая история, как об Индиане Джонсе».
Пожав плечами, Хэл начал рассказывать.
— Это произошло ровно в 2000 году нашей эры.
Это было тогда, когда драконий род недавно вернулся на землю. Отец Хэла и тетя Юлия работали в нью-йоркском филиале САУРУ. Однажды сотрудники филиала обнаружили набор древних артефактов, получивших название «Посмертные письмена великого мага царя Соломона и проклятый камень».
Тот, кто расшифровал посмертные записи Соломона, сможет унаследовать состояние царя.
Камень был ключом, ведущим к великой силе. Драконы разорвали бы держатель на части. Поэтому конфиденциальность имела первостепенное значение.
…Это звучало как очень фальшивая реклама.
Ни в документе, считавшемся посмертными записями Соломона, ни в сопровождающем его камне не было обнаружено никакой магической силы. Несмотря на это, отец Хэла и тетя Юлия на всякий случай все равно провели процедуру оценки.
В тот день Нью-Йорк подвергся нападению множества драконов.
«Великая атака 2000 года… относится к этому?»
«Да, это тот самый. Возглавив свою Огненную Армию, состоящую из тысячи Рапторов, Ганнибал прибыл в Нью-Йорк по воздуху, нанеся в этой атаке сокрушительный удар по армии США».
Хэл кивнул в ответ на вопрос Луны Франсуа.
«Сожженный пламенем войны остров Манхэттен был напрямую аннексирован Ганнибалом и стал его территорией, что положило начало Старой Манхэттенской концессии».
«Так называемая «Великая атака» сама по себе была весьма драматичной ситуацией».
«Да. После этого Попс и тетя Юля в отчаянии бежали, оставив только свои личные вещи, с улиц, подвергшихся нападению Рапторов. Тогда Попс случайно взял тот Соломонов камень, который одновременно является кремнем, к которому я пришел. двадцать лет спустя».
Действительно. Это был секретный камень, спрятанный внутри Заводного Мага.
«Во время побега Попса и тетю Юлию безжалостно преследовал Раптор, и они не могли избавиться от него, несмотря на то, что много раз использовали магию скрытности. разорвало бы проклятие держателя».
Как гласит история, камень в конце концов был передан отцу Хэла, который пообещал немедленно связаться с тетей Юлей, если он что-нибудь обнаружит.
«Однако прошло много лет после этого, но Попс так и не инициировал контакт по этому поводу. Тетя Юля тоже совершенно забыла об этом».
Хэл ранее пытался собрать информацию о кремне — он писал электронные письма тем, кто был знаком с его отцом.
Но в итоге никто не ответил, даже тетя Юля. Простого упоминания о том, что «его отец спрятал камень, принадлежащий драконам», в качестве подсказки было недостаточно, чтобы освежить память тети Юлии.
Однако, благодаря ключевому слову «Соломон» на этот раз, его расследование не столкнулось с той же проблемой…
«То, что следует дальше, является лишь моим предположением. Я думаю, что Попс, вероятно, держал этот камень при себе, чтобы наблюдать… И в итоге это не принесло никаких результатов, поэтому он не оставил после себя никакой информации о кремне».
«Тогда почему он спрятал камень в карманные часы?»
«Потому что Попс, как и я, привередлив. Он пытался подчиниться легенде и спрятать камень, поэтому по игривой прихоти решил спрятать его в карманных часах, а потом, вероятно, совсем о нем забыл».
Хэл высказал свое необоснованное предположение.
Но, учитывая личность его отца, его догадка, скорее всего, была верной.
«Если бы он серьезно пытался это скрыть, он бы выбрал более безопасное и надежное укрытие. Если бы он серьезно считал это достойным исследования, он бы оставил, по крайней мере, полные записи».
— Кстати, Гарри, есть одна деталь, которая меня беспокоит.
В этот момент вмешалась Луна Франсуа.
«Согласно нынешней теории, другой артефакт, оставленный в филиале САУРУ в Старом Манхэттене… скорее всего, является посмертными записями царя Соломона, не так ли?»
«Да, я бы поспорил на это».
Фактически, сегодня днем он просматривал спутниковые снимки вместе с Асей.
Это были последние фотографии Старой Манхэттенской концессии, полученные со спутника-шпиона. Тихо стоящее высоко в районе Верхнего Ист-Сайда, оно избежало разрушения от пожаров драконьего рода…
Глаза Луны мгновенно загорелись, когда она услышала об этом.
«Тогда мы должны отправиться в экспедицию на Старый Манхэттен. Получение состояния царя Соломона, равного кремню, должно принести пользу без недостатков».
«Да, ты прав.»
«За последние несколько месяцев наш боевой потенциал резко возрос… Но все же этого недостаточно, чтобы сразиться с противниками класса Короля драконов. Необходимо продолжать набираться опыта, чтобы укреплять нашу боевую мощь».
«Возможно, ты прав».
Хэл от всего сердца согласился с Луной.
По правде говоря, он не был уверен, что сможет добиться ничьей, если ему предстоит встретиться с принцессой Юкикадзе в матче-реванше. Он едва пережил июньскую битву только благодаря использованию Багровой Королевы в качестве фактора внезапности.
«Поскольку количество оружия плавно возросло, пришло время запускать такие события, как впечатляющие атакующие заклинания или призывы ультимативных нанятых зверей и т. д.»
«Да, чтобы реализовать такие возможности, состояние царя Соломона в конечном итоге…»
«Мне бы очень хотелось заполучить его раньше остальных. Но тот факт, что сокровище находится в Старой Манхэттенской концессии, может стать фактором риска».
— пробормотал Хэл, и Луна Франсуа ответила улыбкой.
«Ничего не рискуя, ничего не получая, Гарри. Прими свою решимость и позволь нам отправиться в экспедицию в Америку? Как насчет того, чтобы заехать по пути на Западное побережье и заглянуть в мой дом?»
«Ох… Вообще-то, об этом…»
Хэл на мгновение потерял дар речи, не в силах рассказать о своей основной цели посещения Луны сегодня вечером.
«Надеюсь, ты сможешь остаться в Новом городе Токио, Луна».
— Э!? Что ты имеешь в виду, Гарри!?
«Старый Манхэттен считается самой опасной зоной даже среди концессионных территорий. Старый Токио вообще не может с ним сравниться. Если мы собираемся туда проникнуть, то это должны сделать мы с Асей, только мы вдвоем. Кроме того, неизвестно, как долго нам придется отсутствовать в Токио… Было бы нехорошо, если бы ты и Ася уехали из страны.
Во время предыдущей экспедиции на Идзу Хэл понял, что Луна Франсуа не принадлежала к тому физическому типу.
В ситуации, когда необходимо удовлетворить все требования к скрытному передвижению, навыкам выживания, мобильности и магии, комбинация Ася-Хал будет идеальным выбором. И наоборот, если одному из двоих придется остаться, чтобы защищать Токио, Луна также подойдет больше, чем грузинская девушка.
Она не только обладала силой ведьмы, но и имела влияние как член САУРУ.
Кроме того, она была сильным переговорщиком благодаря ее способности выносить суждения, учитывающие общую картину. Возможно, сама осознавая это, Луна мрачно пробормотала: «Ну, раз уж один из нас должен остаться, я уверена, что смогу сделать это лучше, чем Ася… Однако, Гарри, это редкий шанс отправиться в путешествие!»
«А-Хотя это путешествие, это еще и деловая поездка одновременно».
— Хм. В любом случае, ты просишь меня удерживать форт вместе с Орихиме-сан и Хазуми-сан, не так ли?
«Что касается этого… Поскольку это редкая возможность посетить Восточное побережье, я планирую взять с собой Дзюдзёдзи и Ширасаку. Поездка в Салем должна стать для них хорошим опытом».
«…!?»
В голубых глазах Луны внезапно закружился вихрь гнева, но он продлился всего мгновение, прежде чем вернуться к сиянию разума. Глядя на Хэла вызывающим взглядом, она сказала, дуясь: «Тогда в таком случае, Гарри, я подчинюсь тебе, если ты сделаешь мне подарок прямо сейчас».
«А, подарок?»
«Да, аванс для меня, который будет удерживать форт один».
«Даже если ты мне это вдруг скажешь… Я не знаю, что тебе подарить».
«Это очень просто. Если я это сделаю, ты должен понять, верно?»
В настоящее время они вдвоем разговаривали между собой за низким столиком.
N0v3lRealm была платформой, на которой эта глава была первоначально представлена на N0v3l.B1n.
Луна Франсуа внезапно приблизила лицо к лицу Хэла. Затем она закрыла глаза, представляя свое очаровательное и красивое лицо соблазнительным и уязвимым!
«!?»
— Поторопись, Гарри. Поцелуй меня в награду.
«П-прямо здесь!?»
«Да. Разве мы двое не делали что-то подобное не так давно? Не волнуйся».
«Н-но вокруг есть люди. И к тому же мы не встречаемся».
«Это награда именно потому, что есть люди, которые смотрят. Кроме того, это не имеет никакого отношения к свиданиям или нет. Я уже зашел настолько далеко, что дал тебе разрешение».
Хэл все еще колебался. Хотя гостей в холле отеля в 19:00 было немного, они тоже не отсутствовали. Кроме того, в резерве находились три или четыре сотрудника…
Однако в его сердце прозвучал голос.
— Если Луна не будет удовлетворена, она не согласится остаться на оборонительной службе. Она может даже полететь на Восточное побережье в поисках…
Вооружившись этой теоретической поддержкой, Хэл был вынужден подчиниться.
Робко он подошел к красивому лицу Луны и нежно поцеловал ее в губы.
В этот самый момент настала очередь Луны Франсуа атаковать. Она слегка посасывала и покусывала губы Хэла, нежно смакуя его.
Накрыв губы Хэла своими, Луна сосала со слышимым поцелуем.
Наконец, она даже вставила свой язык в язык Хэла, полностью наслаждаясь вкусом страстного поцелуя.
За это время Хэл не мог ни сопротивляться, ни думать, просто застыв на месте.
Этот поцелуй продолжался примерно две или три минуты. Луна Франсуа медленно расслабила губы и с восторгом и желанием посмотрела на лицо Хэла.
«В конце концов, это просьба моего любимого Гарри. На этот раз я буду послушной девочкой».
«Э… спасибо».
— Однако не забудь наградить меня в следующий раз, когда тебе понадобится услуга, ладно? В противном случае я могу выстрелить тебе в спину, Гарри. Из крупнокалиберной винтовки, предназначенной для охоты на слонов!
Через десять минут после расставания с Луной Франсуа в гостиной…
Стук в сердце Хэла все еще не утихал, пока он нетвердыми шагами шел в вестибюль отеля. Это был уже второй раз, когда он целовался с Луной Франсуа. Каждый раз это было такое сильное потрясение…
Когда он шел в оцепенении, кто-то внезапно заговорил с ним.
— Харуоми, как обстоят дела с Луной?
«Хм!?»
Он в испуге подпрыгнул и увидел, что говорит Ася.
«Ты просто пришел к ней, чтобы попросить ее остаться, верно? Каков результат?»
«Я-все прошло очень хорошо, да! После того, как я рассказал ей причину, она определенно поняла!»
«Правда? Похоже, было правильно, что ты сказал ей прямо, Харуоми».
Если бы Ася присутствовала, переговоры могли бы сорваться.
Хэл пошёл на встречу с Луной один именно потому, что беспокоился об этом.
Однако коварная американка могла также похитить Хэла и вывести его ночью на улицу. Ася, вероятно, ждала его в вестибюле, чтобы предотвратить такую возможность.
Услышав о результате, Ася кивнула с видимым удовлетворением.
«Хотя мне было неловко отпускать тебя одного, Харуоми, дорогой я, ведь в отеле так много глаз, даже у такого смелого человека, как Луна, не будет другого выбора, кроме как вести себя хорошо!»
«Верно. Да, без проблем, совершенно без проблем!»
— Харуоми, почему ты вдруг так смешно говоришь?
— Н-нет, не говорил. Давай пойдем домой пораньше, чтобы подготовиться перед поездкой.
Они заранее проинформировали Орихиме и Хадзуми, и две девушки согласились поехать в Америку вместе.
Хотя существовал неопределенный фактор того, что принцесса Юкикадзе использовала Старый Токио в качестве своей базы, добыча, которую можно было найти в Старом Манхэттене, была слишком привлекательной.
После Соломоновых островов очередной отъезд из Японии за границу…
Хэл и Ася обменялись кивками и вместе пошли ко входу в отель.
