Глава 123
Все произошло так внезапно. Чучело существа, похожее на Ин-А, бросилось ко мне со знакомым запахом, и Джин-Со разрезал его на части. Сразу после этого школьная трансляция вызвала меня в кабинет директора.
Мой разум был охвачен хаосом и суматохой. Прежде всего мне показалось необходимым привести в порядок свои мысли.
«…»
Я собрался с духом и начал думать. Черный дым поднимался над телом разрезанного пополам таксидермического существа. Увидев это, у меня в голове возник вопрос.
«…Как ты узнал?»
Если бы это было не таксидермическое существо, а настоящий Ин-А, это была бы катастрофа. Не могло быть, чтобы Джин-Со не знал об этом факте.
Тем не менее, Джин-Со без колебаний взмахнула мечом и отрезала шею чучелу существа. Если это так, то как она могла быть уверена, что это таксидермическое существо?
Джин-Со указала на отрубленную часть ноги чучела кончиком меча и сказала: «Ступня».
«Ступня?»
«На ноге была рана. Сейчас ее не видно».
«Так?»
«Вместо крови там были опилки. И еще странно, что она была босиком…»
Из ран чучела вместо крови вытекли опилки, вата и химикаты. Похоже, Джин-Со был убежден, что Ин-А был таксидермическим существом, увидев рану на его ноге.
Подтвердить это было невозможно, так как тело чучела уже потеряло форму и растворялось в дыму. В этот момент невозможно было понять, есть ли у нее на ноге рана или нет. Однако это не имело особого значения.
Настоящей проблемой была школьная трансляция.
Голос из трансляции конкретно назвал мое имя и приказал идти в кабинет директора. По тону и содержанию передачи было ясно, что меня зовут не для того, чтобы похвалить. Передача была откровенно наполнена подозрительным контентом.
Тем не менее, мне пора было идти. Это произошло из-за заявления: «Невыполнение этого требования будет считаться изменой Романической церкви».
«Похоже, мне пора идти в кабинет директора…» — пробормотал я про себя, направляясь к кабинету директора.
Кабинет директора находился в здании напротив того места, где я находился, поэтому дорога туда заняла довольно много времени. Мне пришлось поторопиться. Если бы я опоздал, все могло бы усложниться.
Джин-Со последовал за мной и сказал: «Пойдем вместе».
«…Почему?»
«Не могу ли я?»
«Просто вернись в класс. Тебе бессмысленно идти со мной…»
Когда я замолчал, я мельком увидел меч в руке Джин-Со. Плоть чучела существа, замаскированного под Ин-А, высохла и прилипла к мечу так, что окрасила лезвие в черный цвет. Это было почти похоже на засохшую кровь. Удобнее было заранее исключить все, что могло вызвать ненужные недоразумения.
Прежде всего, у нее не было причин идти со мной.
«…Но все равно.»
«Это не так уж и важно. Просто послушай меня».
«…»
Она опустила голову. Затем, как будто ей не хотелось, она слегка кивнула. Казалось, мои слова непреднамеренно прозвучали немного резко, но ничего не поделаешь.
«Я скоро вернусь.»
С этим прощальным сообщением я, не оглядываясь, направился к кабинету директора.
В такой ситуации, когда невозможно было предсказать, что произойдет, было удобнее и эффективнее действовать в одиночку, а не сопровождать кого-то другого. Если бы я пошел в кабинет директора и возникла бы ситуация, когда у меня не было бы другого выбора, кроме как использовать заклинание Вуду, ее присутствие стало бы помехой.
Кроме того, мне нужно было время, чтобы подумать в одиночестве. Увидев, как таксидермическое существо, похожее на Ин-А, тает и оставляет после себя длинные каштановые волосы… В моей голове быстро пронеслось несколько гипотез. Однако все это были беспочвенные и расплывчатые гипотезы. Необходимо было точно определить гипотезы, которые имели разумную возможность.
Пока я шел по полю, в моей голове звучала загадка Легбы.
[Это то, что вы всегда упускали из виду. Что-то большее, чем небрежность, что-то, о чем вы даже не подозревали. Запомни.]
Мои мысли казались сложными. Было такое ощущение, что слова не обрабатывались в моем сознании, а вместо этого отражались от моих ушей. Мне было трудно понять, что говорит Легба.
Вскоре я подошел к кабинету директора. Небо за окном в коридоре было серым. Я чувствовал запах влажной почвы, и казалось, что скоро пойдет дождь.
— Какая у тебя квалификация, чтобы произносить такие слова?!
— Председатель, пожалуйста, успокойтесь немного…
Я слышал, как кто-то кричал за дверью. Громкость разговора уже была довольно высокой. Но почему-то мне не было страшно. Громкие голоса, доносившиеся из-за двери, действительно успокоили меня. Я не мог понять почему.
Нажмите.
«Я здесь.»
Я открыл дверь и вошел в кабинет директора.
***
«Ты еще не вернулся? Что ты делал?»
«Да, я слышал сообщение, что они прибыли перед Флорентийской академией, но с тех пор никаких контактов не было…»
«Эти ублюдки, почему они постоянно обрывают свои отчеты на полпути!» Хан Дэ Хо крикнул и резко встал со своего места.
Подчиненный паладин, доложивший о ситуации Хан Дэ Хо, от удивления отпрянул.
На лице Хан Дэ Хо было заметно хмурое выражение, когда он тревожно расхаживал по кабинету директора, положив руки на талию.
Затем он пробормотал про себя: «Нам нужно послать подкрепление… Нет, посылка подкрепления на самом деле может оказаться вредной. Черт возьми, что мы можем сделать без какой-либо информации…»
Если группа, выполнявшая задание, не отчитывалась, не связывалась и не уведомляла заранее, предполагалось, что она либо дезертировала, либо возникла чрезвычайная ситуация, при которой сообщить или связаться с коллегами было невозможно. По протоколу он должен был в этой ситуации вызвать подкрепление.
Однако Хан Дэ-Хо был обеспокоен тем фактом, что в предыдущем инциденте он без тщательного рассмотрения вызвал подкрепление, и в результате десятки паладинов и священников вызвали хаос, попав в ловушку черной магии. Из-за этого инцидента Хан Дэ Хо был вызван в Централ, и ему пришлось несколько раз докладывать своему начальству.
«Если мы будем следовать протоколу, это будет проблема. Если мы не будем следовать протоколу, это тоже будет проблема. С тех пор, как я вступил в должность директора, ничего не шло хорошо. Жизнь, конечно, сурова. ты думаешь?»
«…»
Подчиненный молчал. Что бы он ни говорил, он знал, что его будут критиковать или ругать. В таких ситуациях ему просто приходилось держать рот на замке и тихо кивать.
Хан Дэ-Хо ходил по кабинету директора тревожными шагами, когда внезапно остановился и огляделся.
«Где телефон?»
«Ты держишь его в руке».
«Ах, ты прав. Что за…»
Хан Дэ Хо сухо усмехнулся и поднял мобильный телефон, который сжимал в левой руке. В отличие от внушительного роста своего владельца, размер телефона был настолько мал, что выглядел почти мило. Он постучал по экрану толстыми пальцами, усеянными шрамами и осколками. Он думал о том, чтобы позвонить.
«…»
В телефоне раздался сухой сигнал. Хан Дэ Хо затаил дыхание, ожидая ответа собеседника.
Человеком, которому он звонил, был Бок-Донг. Отследив местонахождение старейшины Гавриила, сообщившего об этом инциденте, он обнаружил, что Гавриил в настоящее время находится во Флорентийской академии. Поэтому Хан Дэ Хо планировал напрямую спросить преподавателя Бок Донга о том, что происходит во Флорентийской академии.
Однако в итоге телефон не подключился. Судя по периодическим колебаниям и обрывам сигнала, казалось, что волны сигнала нестабильны. Хан Дэ Хо сердито положил телефон в карман. Эмоции, отразившиеся в его глазах, были сложными. Он вспомнил слова, сказанные ему вчера Бок-Донгом.
«Сатанист, кажется, хорошо умеет взламывать записи с камер видеонаблюдения и отключать сигналы. Такое ощущение, что им следовало быть связистом или механиком, а не сатанистом…»
Бок-Донг случайно сказал это, говоря о сатанисте, проникшем в Академию Флоренции. В основе его слов была симпатия к сатанисту. Несмотря на свой размер, Бок-Донг обладал очень мягким характером. Причина, по которой Бок-Донг ушел с должности паладина, хотя его навыки были лучше, чем у Хан Дэ-Хо, и стал учителем, заключалась в его слабой личности. Он даже жалел преступников и культистов.
«Сколько команд мы уже отправили?»
«Всего три команды. Две следственные группы и одна спасательная группа».
«Но ни одна команда не вернулась. Нет, даже ни один человек не вернулся. Это действительно странно, не правда ли?»
«Да, маловероятно, чтобы они все пренебрегали своими обязанностями».
По словам Бок-Донга, сатанисты знали метод, который мог нарушить связь. И когда Хан Дэ Хо только что позвонил Бок Дону, на линии был статический шум. Это означало, что либо у вызывающего абонента, либо у получателя было нестабильное соединение. Вдобавок ко всему, они отправили относительно элитную группу поисково-спасательных отрядов, но ни одна команда не вернулась.
Хан Дэ Хо еще не был уверен. Не было достаточно доказательств. Возможно, он выносил суждения, основываясь на своей интуиции. Тем не менее, он отдавал приказы своим подчиненным с решительным выражением лица.
«Соберите все доступные команды и используйте их в качестве боевых паладинов».
«А как насчет оборудования…?»
«Предположим, что это ситуация по борьбе с беспорядками, и обеспечьте всех полным боевым снаряжением».
Лицо подчиненного побледнело. За исключением случая, когда Орден Паладинов был временно передан Священной Армии, борьба с беспорядками была ситуацией, с которой они никогда раньше не сталкивались. Он не мог понять, почему Хан Дэ Хо придавал такое большое значение этой задаче. Конечно, было очень серьезное дело, что ни одна из трех отправленных команд еще не вернулась, но даже с учетом этого идти во всеоружии было слишком рискованно.
Более того, он заявил, что им нужно идти в престижную Флорентийскую академию во всеоружии. Один неверный шаг может привести к отставке или увольнению директора из-за возникновения ненужного беспокойства и дисгармонии.
«Ты уверен, что все в порядке? Я думаю, риск слишком высок…»
«Лучше отреагировать слишком остро, чем пренебречь своими обязанностями», — сказал Хан Дэ Хо, как будто это не имело большого значения, расслабляя свое тело.
Приказать паладинам прийти во всеоружии и с оборудованием для борьбы с беспорядками было определенно рискованным приказом. Однако у него было столько уверенности. Его интуиция, которая была настолько ясна, что казалась уверенностью, подсказывала ему отдать этот приказ.
«Кстати, я тоже собираюсь, так что приготовься помочь мне уйти немедленно».
«Да понял.»
Подчиненный поклонился и вышел из кабинета директора. Хан Дэ Хо приготовился к отъезду и выглянул в окно. Небо стало темным и туманным.
***
В кабинете директора находились четыре человека. Директор, заместитель директора Чан-Вон и незнакомый пожилой мужчина. За столом в центре директор и Чан-Вон стояли друг против друга и обменивались жаркими словами. Тем временем заместитель директора сидел между ними и крутил пальцами, как будто не знал, что делать.
Пожилой мужчина лежал на диване в углу комнаты. Его тело было покрыто тонким одеялом.
«Председатель, когда мы просматривали отснятый материал, было видно, как только Сону входил и выходил из кабинета председателя…»
«Сатанисты пытаются посеять среди нас раздор с помощью своей причудливой черной магии, превосходящей логику и знания. Как вы можете позволить, чтобы вами так манипулировали?»
«Это потому, что, кроме Сону, других возможных подозреваемых нет».
«Существует вероятность того, что было использовано таксидермическое существо, а кроме того, существует также вероятность того, что это была иллюзия, созданная с помощью черной магии. Однако, даже не рассматривая эти возможности, вы заявили, что «невыполнение требований будет считаться акт восстания против романиканской церкви». Разве ты не должен говорить подобные вещи только после того, как будет подтверждено, что он преступник, а не тогда, когда он просто подозреваемый?!
«…»
Когда я вошел в кабинет директора, Чан Вон и директор горячо спорили. Я не мог сказать, заметили ли они, что я вошел в комнату. Я тихо стоял с закрытым ртом, ожидая окончания их спора. Пока я стоял там, как бревно, какое-то время, директор, лицо которого стало ярко-красным от волнения, от удивления отступил на шаг, заметив меня.
«Что… с каких это пор ты…»
«Я здесь уже давно», — спокойно ответил я.
Чанг-Вон рядом со мной откашлялся и сказал: «…Я показал тебе кое-что неприглядное».
«Все в порядке.»
Заместитель директора наконец заговорил, молча наблюдая за разворачивающимся спором.
«Ну, теперь, когда Сону здесь, мы можем спросить то, что изначально собирались спросить…»
Чанг-Вон кивнул с кислым выражением лица. Директор сурово посмотрел на меня и обвинительно указал на меня.
«Вы когда-нибудь были в последнее время возле кабинета председателя? Скажите мне правду!»
Тон вопроса меня слегка раздосадовал, но я этого не показал. Сроки, названные «недавними», остались неясными, но совсем недавно я несколько раз посещал кабинет председателя, чтобы получить разрешение на доступ в Центральную библиотеку.
Я медленно кивнул и ответил: «Да, есть».
«А у тебя сегодня утром не было занятий? Почему ты без разрешения бродил по кабинету председателя?»
«Некоторое время назад я пошел в кабинет председателя, чтобы получить разрешение на доступ в Центральную библиотеку, но вернулся, потому что председатель был недоступен. Сегодня я не приходил».
Директор, казалось, растерялся.
«…Ты лжешь. Сегодня утром! Сегодня утром тебя поймали на камеру, когда ты бродил по кабинету председателя!» — сказал он бессвязно.
Он говорил, что меня поймали на камеру, когда я сегодня утром бродил по кабинету председателя? Однако сегодня утром я не был в кабинете председателя. В тот момент я был без сознания после того, как Джин Со ударил меня по голове во время спарринга.
«Я там не был, так как же мне попасться на камеру?» — спросил я, чувствуя себя сбитым с толку.
Прежде всего, его вопросительное отношение заставило меня почувствовать, что со мной обращаются как с виновником, что расстроило меня еще больше.
«Вы перевираете слова. Раз вас поймали, то это доказательство того, что вы пошли в кабинет председателя».
«Во-первых, зачем ты меня сюда позвал? Я не понимаю, почему ты так одержим кабинетом председателя».
«Вы меняете тему. Да, вы, наверное, знаете, почему вас сюда позвали, так зачем спрашивать…»
В этот момент твердый и тяжелый крик Чан-Вона прервал слова директора.
«Главный!»
«Прекратите бессмысленную критику».
«…Понял.»
Директор успокоился в ответ на взрыв Чан-Вона. Благодаря этому директор больше не смотрел на меня, открыто показывая свою враждебность, как раньше. Однако он продолжал с недовольным выражением лица осматривать меня сверху донизу, требуя ответов.
«Секретарь, которая была в кабинете председателя. Вы ее знаете, да?»
«Да.»
Я видел ее несколько раз, когда приходил в кабинет председателя, чтобы получить пропуск в Центральную библиотеку.
«Этот секретарь был найден мертвым в туалете для преподавателей рядом с кабинетом председателя. Вы и старейшина Гавриил были единственными, кто посетил кабинет председателя и туалет для преподавателей. Вы понимаете, о чем я сейчас говорю?»
«Итак, вы хотите сказать, что я убил секретаря?»
«Да. В зависимости от различных факторов я также думаю, что вы можете быть даже сатанистом. Результаты предыдущего опроса были очень подозрительными».
«Что не так с результатами опроса?»
«Неестественная нормальность. Другими словами, достоверность ответов на вопросы сомнительна».
Я ответил ложно на несколько вопросов, чтобы скрыть тот факт, что я был лидером культа вуду в опросе, который проводился в рамках проекта по идентификации сатанистов. Я манипулировал своими ответами таким образом, чтобы выглядеть как можно более нормальным и типичным с точки зрения религии или ценностей. Однако, похоже, именно из-за этого меня и подозревали. Очевидно, я не был сатанистом, поэтому было очень несправедливо подозревать меня в этом.
Однако мне нечего было сказать по поводу опроса.
«…Значит, вы подозреваете меня в том, что я сатанист», — сказал я.
«Правильно», — ответил директор.
«Но если бы я был сатанистом, у меня не было бы причины откликаться на вызов, верно?»
«Уже есть доказательства того, что вы сатанист. Сказать, что вы не сатанист, потому что у вас не было причин откликнуться на вызов, это не является контраргументом уже представленным доказательствам», — сказал директор школы.
Его тон был агрессивным, но его аргументы были в некоторой степени обоснованными. Секретарь кабинета председателя был найден мертвым в соседнем туалете преподавателей, и, согласно записям с камер видеонаблюдения, я был единственным студентом, который посетил и кабинет председателя, и туалет преподавателя. Это была ситуация, в которой меня нельзя было не заподозрить.
«То, что было заснято системой видеонаблюдения, было таксидермическим существом, имитирующим мою внешность. Это был тот же метод, который использовался, когда Сон Хён появился в школе после исключения».
— Как ты можешь быть так уверен?
«Потому что я могу с уверенностью сказать, что сегодня я не подходил к кабинету председателя. Я посещал занятия на священном полигоне. Вы можете спросить Учителя До-Джина…»
— До-Джин, да! До-Джин тоже пропал. Ты тоже имел к этому какое-то отношение? — резко сказал директор.
До-Джин пропал?
После перемещения бессознательных студентов в кабинет медсестры и возвращения на священную тренировочную площадку там никого не было. Свет был выключен, а все тренировочные мечи, разбросанные по полу, были аккуратно убраны. Я думал, что До-Джин справился с ситуацией и доложил об этом после того, как отвез студентов в больницу. Но, судя по всему, он пропал.
Тогда что же я увидел на священном полигоне и что именно там произошло?
«Я действительно не знаю…»
«Вы находитесь в положении, когда вам нужно доказать, что вы не сатанист. Это не то, от чего можно отмахнуться, просто сказав, что вы не знаете!» — огрызнулся директор.
В кабинете директора воцарилась леденящая тишина. Заместитель директора, сцепив руки, смотрел на меня с пустым выражением лица.
Хотя Чанг-Вон скрестил руки на груди и, казалось, был недоволен поведением директора, он также посмотрел на меня с подозрением. Он занимал по отношению ко мне несколько дружелюбную позицию, но это не означало, что у него не было сомнений во мне.
Именно тогда я понял, что меня подозревают.
Это был ясный и очевидный факт. Только сейчас я осознал нечто настолько очевидное: я не знал, что меня могут заподозрить.
[Это то, что вы всегда упускали из виду. Что-то большее, чем небрежность, что-то, о чем вы даже не подозревали. Запомни.]
Голос Легбы эхом отозвался в моей голове. Я не предвидел, что окажусь на линии подозрений, и не был готов к ситуации, когда меня будут подозревать. Это было то, что я упускал из виду все это время.
Кланг.
Было ощущение, будто что-то ударило меня по затылку. Стоя там, словно ошеломленный, я почувствовал холод на запястье. Заместитель директора молча подошел ко мне и надел наручники на мое запястье.
Внезапно мое тело ослабло. Это не было похоже на обычные наручники, а скорее на священный артефакт.
«Орден Паладинов скоро появится. Если после расследования вы будете признаны невиновными, вас освободят. Так что, если вы не сатанист, подумайте, как доказать свою невиновность до тех пор. Прямо сейчас у нас нет выбора. но чтобы удержать тебя, так пойми».
Это была не просьба о моем понимании, а скорее уведомление, чтобы я понял. Сразу после этого раздался щелчок. Мое правое запястье было прикреплено к наручникам и какой-то петле, прикрепленной к стене кабинета директора. Итак, я был полностью связан. Пока не прибыл Орден Паладинов, я находился в таком положении, что не мог сдвинуться с места ни на дюйм.
«Можно ли произвольно задерживать такого студента?»
«Обычно это не разрешается, но это возможно для подозреваемых сектантов и антиправительственных террористов».
Обращение с подозреваемыми в культизме в этой стране было намного хуже, чем с собаками.
Я знал это, но когда я сам стал подозреваемым, это стало еще более болезненным. Если со мной было так, то как обращались с моей матерью в подземной тюрьме? Я хотел воды. Я почувствовал удушье, а в горле пересохло.
Я думал о том, чтобы использовать заклинание и сломать наручники, чтобы сбежать, но, к сожалению, у меня не было сил разорвать наручники. Благословения сверхчеловеческой силы было далеко не достаточно, и я не был уверен, смогу ли я сломать наручники силой Боссо. Из-за святого артефакта моему телу не хватило сил.
«Председатель».
«…Я доверяю тебе. Однако… учитывая ситуацию…»
Взгляд Чан-Вона упал на землю, и он замолчал. Похоже, он не был убежден, что я не сатанист. Я понимал его чувства, учитывая ситуацию. Однако, несмотря на понимание, мое сердце не могло не чувствовать себя сложным.
«Помимо этого, когда появится Орден Паладинов ─»
Хлопнуть!
В тот момент, когда директор упомянул Орден Паладинов, дверь распахнулась. Я думал, что паладины наконец прибыли, но, к сожалению, прибыли два человека. ÚpTodated 𝒏ov𝒆ls на 𝒏o(v)𝒆l()bin(.)c𝒐m
Это были Мин Со и Ю Хён. Мин-Со держала в правой руке швабру.
— Ю-Хен, проверь их.
«Ладно… Ну, их вроде двое. Нет, здесь трое…»
Дуэт казался совершенно неуместным, когда они ворвались в кабинет директора и начали разговаривать между собой. Когда Мин-Со подал сигнал, Ю-Хён высвободил божественную силу и нарисовал круг вокруг глаз. Затем, за пределами круга, он взглянул на Чан Вона, заместителя директора, и на меня.
«…Правда. И потом, эти два человека…»
Возможно, из-за внезапного появления Ю-Хёна и Мин-Со, у директора, заместителя директора и Чан-Вона на лицах было изумленное выражение.
Без колебаний Ю-Хен перевел взгляд на директора и старшего. В одно мгновение выражение его лица стало холодным, и он указал пальцем на директора и старейшину.
«Оба фальшивые».
Щелчок!
Когда Ю-Хён закончила говорить, Мин-Со бесстрашно разбила швабру коленом. Держа сломанную швабру, как копье, обеими руками, она бросилась к старшему.
Плевать!
И тогда она зарезала старшего. Он все еще лежал на диване, пронзенный копьем Мин-Со, даже не имея возможности сопротивляться. Однако кровь не испачкала одеяло.
Когда Мин-Со вытащил копье, опилки и вата полетели, как снег. Чан Вон и заместитель директора были заворожены зрелищем, которое казалось почти фантастическим.
Сразу после этого Мин Со направил импровизированное копье на директора. Но прежде чем копье успело пронзить тело директора, его живот начал выпирать. Живот директора раздулся, как воздушный шарик.
«Ох, дерьмо. Я опоздал».
Это был предвестник взрыва чучела.
