Глава 135.2
«Игра в кости?» — спросил я, не понимая.
Хотя Перекресток был местом, где могло случиться что угодно, почему мы вдруг начали играть в кости? Несмотря на то, что я признал, что именно это сказал бы барон Самеди, я был ошеломлен. Барон Самеди улыбнулся и указал на два кубика на моей ладони.
«Да, игра в кости. Тебе просто нужно бросить эти кости».
«Разве люди обычно не делают на это ставки? Есть ли какие-нибудь правила?»
«Ставка уже сделана. Никаких правил нет. Вам просто нужно бросить кости».
Хлопать в ладоши
.
Барон Самеди хлопнул в ладоши. Внезапно появились железный стол и стулья, как будто они были здесь все время. Барон Самеди небрежно пододвинул стул и сел, скрестив ноги.
«Сиди. У тебя не болит спина от долгой ходьбы?»
Не долго думая, я сел напротив него.
Цок.
Я положил кости на железный стол и перекатил их, проверяя маркировку. Вместо чисел от 1 до 6, как на обычных игральных костях, на них были выгравированы цифры от 0 до 5.
На других кубиках вместо маркировок были буквы. Это было письмо на языке, которого я никогда раньше не видел.
«…Что это за игральные кости?»
«Это особенный кубик для Контракта мертвых. Он очень дорогой, и его можно купить только на Перекрестке».
«Сколько это стоит?»
«Какова бы ни была самая высокая ставка, это и есть цена».
«Ой…»
Я не был уверен, правда это или нет, но притворился удивленным. Барон Самеди усмехнулся.
«Ты хорошо умеешь притворяться удивленным. Ты здесь не первый раз, не так ли?»
«Это.»
«Ах, я думаю, тогда это был не ты? Ну, в любом случае. Это не важно».
Я не мог понять, что он имел в виду. Он улыбнулся, как будто ему было неловко, и продолжил говорить.
«Теперь пришло время бросить кости. Мне бросать или ты хочешь?»
Барон Самеди постучал кончиками пальцев по кованому железному столу. Стол сверкал в красном лунном свете. Я взял кости, которые положил на стол.
«Я брошу. Ты можешь схитрить».
«Ха-ха! Как я могу жульничать, когда у меня такие руки?»
Барон Самеди поднял отрубленную правую руку. Однако казалось, что барон Самеди все еще может жульничать одной рукой. Не то чтобы я не мог доверять барону Самеди, но были причины опасаться «барона Самеди с игральными костями».
В этом можно было убедиться, просто взглянув на Огуна.
«Но никогда не знаешь».
«Хорошо. Давай, бросай. Дело не в том, кто бросает кости».
«…Вы собираетесь определять цену Контракта Мертвых?»
«Что-то вроде того.»
Он больше не улыбался. Барон Самеди посмотрел на красную луну, плывущую по небу. Казалось, он смотрел на что-то за пределами пейзажа. Я проследил за взглядом барона Самеди и посмотрел на небо, но не мог сказать, на что именно он смотрел.
Красная луна моргала глазами.
«Да ладно, у нас нет времени! Пришло время бросить кости».
«Ах хорошо.
Я бросил кости, все еще не совсем понимая, что происходит.
Дррррк—
Кости громко закружились, как волчок, вокруг стола и вскоре остановились.
Два пипса.
Я выкинул двойку.
Я не мог прочитать буквы на других кубиках.
Барон Самеди посмотрел на кости с выражением, которое я не мог понять: он казался одновременно удивленным, счастливым и грустным. Это было странное выражение.
«Это оно?»
«…Да. Этого хватит. Теперь тебе просто нужно следовать за мной».
Барон Самеди встал со своего места. Когда я встал, стол и стул исчезли, как будто их там никогда и не было с самого начала.
Я последовал за бароном Самеди.
Пейзажем на Перекрёстке назвать было нечего. Все было во тьме. Куда пошел барон Самеди, туда и была дорога. Там, где сиял красный лунный свет, была дорога.
Барон Самеди шел молча и в какой-то момент резко остановился. Красный лунный свет больше не освещал путь впереди, намекая на конец путешествия. Барон Самеди указал подбородком через дорогу.
«Если вы пойдете вперед, вы вернетесь в царство материи».
«Неужели все так просто? В конце концов, это называется «Контракт мертвых».
«Смерть не так сложна, как вы думаете. То же самое касается и воскресения». Барон Самеди рассмеялся. «Ну, говоря о воскрешении, твои раны не заживут мгновенно. Тебе, вероятно, придется пролежать в больнице несколько недель».
«…»
«Разве не было бы странно, если кто-то, находящийся на грани смерти, внезапно вернулся к жизни? Я был внимателен со своей стороны».
Это было правдой. Если бы мое тело внезапно вернулось в свое идеальное состояние, это могло бы вызвать ненужные подозрения. Конечно, дьявольское пламя обожгло половину моего тела, а в животе была дыра. Одного того, что я выжил с такими травмами, было достаточно, чтобы поднять брови, но я не мог просто умереть вот так.
«Ну что ж. Согласно «Контракту мертвых», Пророк Сунь-Ву заплатил цену и исказил смерть. Таким образом, Сунь-Ву дважды обманул смерть», — сказал барон Самеди.
Дважды?
«Подожди. Что ты имеешь в виду под словом дважды?»
«До сих пор вы никогда не подвергали сомнению необычайную регенерацию вашего тела? Вы действительно думали, что это произошло потому, что вы изначально здоровы?»
«Что? Что это значит ─!»
Стук.
Барон Самеди мягко толкнул меня в спину. Несмотря на то, что сила толчка была слабой, мое тело полетело к концу Перекрестка.
Далеко на меня смотрели красные глаза барона Самеди. Легба, прихрамывая, подошел к нему. Два лоа, барон Самеди и Легба, наблюдали за мной.
«Я дам тебе знать, когда ты придешь в следующий раз», — сказал барон Самеди с улыбкой.
Его голос постепенно затих. По мере того как барон Самеди, Легба и Перекресток отдалялись, мое сердце становилось пустым и одиноким. Мои шаги были тяжелы, как шаги путешественника, идущего по чужой земле, где он никого не знает. В моей груди стало тесно.
Я открыл глаза. Моё расплывчатое зрение постепенно вернулось в норму. Я был в Эйден-Хилле. Паладины были заняты передвижением по тому месту, где мы с Чон Хёком сражались. Джин Со, Ха Ён, Мин Со, Ю Хён, До Джин… и многие другие смотрели на меня.
«…Ах». DiisCoover 𝒖обновленные романы о n(o)v./e/lbin(.)co𝒎
Я едва успел говорить. Мой голос надломился, я не мог сформулировать слова. Тусклые глаза Джин-Со загорелись. Она посмотрела на меня своими слезящимися глазами и нежно коснулась моего лица, как будто не могла поверить, что я проснулся. Я не почувствовал никаких ощущений от ее прикосновения к своей щеке.
«….»
Она прислонила голову мне на грудь и тихо заплакала. Ха-Ён посмотрела на эту сцену с напряженным выражением лица, а Ю-Хён и До-Джин выглядели удивленными. Паладины суетились вокруг.
Однако я ничего не почувствовал. Каждое прикосновение к моей коже казалось слабым. Во рту у меня была кровь, но она не имела вкуса. Только горький запах задержался в моих ноздрях.
«Ах…»
Я потерял слишком много, чтобы оставаться счастливым в данный момент. Студенты вокруг меня увидели меня и что-то кричали. Их голоса и шаги переплетались и эхом отдавались в моих ушах. Чувствуя сонливость, усталость и подавленность шумом, я закрыл глаза.
Большая красная луна смотрела на меня из темноты. Лунный свет был единственным, что давало тепло и уют.
* * *
Когда я открыл глаза, первыми, кто пришел ко мне в гости, были трое священнослужителей романиканской церкви.
У одного был очень грубый вид, а у двоих других были острые змеиные глаза, из-за которых они выглядели так, будто они хорошо умеют лгать. Все они были одеты в странную одежду, которую я никогда раньше не видел. Хотя я не имел права ничего говорить, они совсем не были похожи на священнослужителей. Они производили сильное впечатление, что они шарлатаны.
«Прошу прощения за то, что внезапно пришел, даже когда вы явно ошеломлены. У меня есть кое-что спросить. Если вы ответите нам быстро, мы немедленно отправимся в путь», — сказал священнослужитель с грубым видом.
«…»
Говорили только грубые священнослужители, а двое других торопливо записывали. Я имел примерное представление о том, кто они такие.
Грубые на вид священнослужители продолжали говорить.
«Вы были знакомы со студентом по имени Чон Хек?»
Студент по имени Джун Хёк? В этом заявлении было что-то странное. Я прочистил горло и открыл рот, ослабляя пересохшее горло.
«Мы учились в одном классе».
— О? Вы были близки?
Я наблюдал за выражением лиц священнослужителей. Хоть они и скрывали это, я видел напряжение в их глазах. Их усилия показались мне настолько забавными, что я не смог удержаться от смеха.
Священнослужители посмотрели на меня с недоумением. Я слегка кивнул, глядя на покачивающиеся за окном ветки.
«Конечно. В конце концов, мы учились в одном классе».
«…Ой? В таком случае вы, должно быть, очень опустошены».
Священнослужители выглядели обеспокоенными. Вопреки их обеспокоенным словам, по их лицам было видно, что они открыто меня допрашивали.
«Я имею в виду, из-за того, что случилось с твоей школой… Любой бы забеспокоился. Не обращай на меня внимания».
— Ага, я вижу.
— Тогда у меня есть к тебе еще один вопрос…
Священнослужители задали мне еще несколько вопросов, хотя сказали, что раньше у них был только один вопрос. Казалось, ложь была основным навыком священнослужителей. Все вопросы, которые они задавали, касались сатанистов и обычного поведения Чон Хёка. Вопросы были неуклюжие и расплывчатые, поэтому я отвечал так же неловко и расплывчато.
«Хорошо, спасибо, что искренне на все ответили. Берегите себя…»
Священнослужители на мгновение взглянули на мою руку. Он посмотрел на мою левую руку, полусгнившую от ожога дьявольским пламенем.
«…Рука поправляется?»
«Да, чудесным образом. Постепенно становится лучше».
«Правда? Это действительно чудо. Ну, сам весь этот инцидент… Нет, неважно. Спасибо Адонаи».
Священнослужители резко замолчали и поспешно склонили головы, закончив разговор благодарностью Адонаи. Я слабо улыбнулся и кивнул.
«Да, я очень благодарен».
«Да, какая благодарность…»
Священнослужители изучали мое лицо опущенными глазами. В их взгляде все еще сохранялось подозрение.
«Извини, что пришёл так внезапно. В следующий раз я свяжусь с тобой заранее. Могу ли я получить твою контактную информацию?»
«…Да, конечно.»
Я небрежно назвал им свой номер телефона. Священнослужители, имея за собой лукавые впечатления, записали это.
«Я желаю благословения Адонаи…»
С этими последними словами священнослужители поспешно покинули больничную палату. На следующий день я смотрел новости по телевизору, тусуясь в углу больничной палаты. Несмотря на то, что с момента инцидента прошло две недели, новости все еще освещали инцидент. Из новостей я увидел этот инцидент. Нет, я видел, как
инцидент был исчерпан.
Сатанисты появились в FA, и в то же время дьяволы появились по всему Сеулу, в результате чего погибли десятки паладинов. Также пропали без вести двое студентов ФА и один преподаватель. Однако ущерб был относительно небольшим по сравнению с инцидентом, поэтому о нем не сообщалось. Тот факт, что в эпицентре инцидента, Академии Флоренции, не было дополнительных жертв, было настоящим чудом. Подобные сообщения продолжали поступать.
Тук-тук.
В этот момент чей-то стук в дверь нарушил мою концентрацию.
Джи-А вошел после открытия двери. Моего дяди с ней не было. Она сурово посмотрела на меня, затем глубоко вздохнула и села.
— К… хм. Что ты делал? Как ты получил такую травму? Как ты себя чувствуешь?
«По одному вопросу, пожалуйста».
«…Как вы себя чувствуете?»
«У меня все в порядке».
Я слабо улыбнулась и продолжила смотреть новости. Существовали разные свидетельства о смерти дьяволов, появлявшихся по всему Сеулу. Одни говорили, что с неба спустилась красная рука и разорвала чертей на части, другие говорили, что с неба сошел божественный свет и сокрушил чертей. Поскольку большинство выживших на месте происшествия испытывали смятение, ни одно из показаний не заслуживало доверия.
Предположение о том, что это явление было «чудом», казалось вероятным, но позже это привело к вопросу о том, кто был воплощением чуда. Поскольку заклинания Калфу опустошили демонов, было понятно, что Романиканская церковь была в замешательстве.
Я сжал левый палец, которым пожертвовал ради заклинания Калфу. Разложившиеся части моего тела постепенно поправлялись, но мой палец не показывал никаких признаков улучшения. То же самое, вероятно, можно сказать и о моем легком.
— Ты смотрел новости?
«Да.»
«Не лучше ли использовать это время, чтобы сосредоточиться на улучшении?»
— Ну, я все равно просто лежу.
Джи-А больше ничего не сказала, и мы вместе смотрели новости.
ФА наложила на длительное закрытие школ. Первоначально предполагалось, что этот срок составит один месяц, но его продлили до двух месяцев. Я думал, что есть вероятность, что перерыв можно продлить до трех-четырех месяцев, по крайней мере, до тех пор, пока не будут вылечены физические и психические травмы студентов.
— Вы думаете, это действительно было чудо? — спросила Джи-А, пока смотрела со мной новости.
Некоторые из тех, кто получил смертельные травмы в ФА и там, где появились черти, чудом выжили. Я был одним из них.
Из-за непрерывных ужасающих происшествий и сверхъестественных событий, которые было трудно понять человеческим разумом, на улицах также появлялись протестующие верующие Судного дня.
«Я не знаю.»
Причина, по которой я выжил, заключалась в Контракте Мертвых. Однако другие люди, кроме меня, чудом выжили. Были случаи, когда черная магия очищалась, или некоторые люди, временно парализованные травмами, быстро восстанавливали способность ходить.
Я не мог понять, было ли это настоящим «чудом» или выдумкой Романской церкви. Пока я все еще был смущен и обеспокоен и продолжал смотреть новости, Джи-А достала из сумки стакан и протянула его мне.
Когда я открыл крышку, меня встретил сильный запах. Как и в прошлый раз, казалось, что вода была настояна на травах.
— На этот раз это действительно яд?
«Да. Это яд, который особенно полезен для выздоровления. Выпей его быстро».
«Ох… Должно быть, это вкусно».
Я медленно пила воду, настоянную на травах, смакуя ее. Джи-А молча наблюдала за мной со стороны.
«Не слишком ли горько? Я использовала немного более сильную траву, чем в прошлый раз…»
«Оно действительно горькое. Ты уверен, что его можно пить?» — сказал я игриво.
«…Хорошее лекарство горько на языке», — парировала Джи-А, выглядя немного раздраженной.
Я просто улыбнулся, отпивая маленькими глотками лекарство, которое она мне дала. Смесь имела сильный запах, но почти не имела вкуса, дымилась, но была теплой.
Я пожертвовал своими чувствами вкуса и осязания в рамках «Контракта мертвых». Хотя мои чувства не полностью исчезли, это не означало, что они были совершенно нетронуты. Я находился в таком состоянии, потому что на кубиках выпала двойка. Я задавался вопросом, потерял бы я все свои чувства, если бы выкинул пятерку. Кто знает?
Новостной канал все еще транслировался по телевизору. На этот раз это был отчет о личности сатаниста.
— Задержанный Ф.А. сатанист был идентифицирован как бомж средних лет, имевший массу жалоб на общество…
Сатанист был бездельником с неясной личностью, которого сатана уговорил напасть на ФА.
Романканская церковь объявила Чон Хёка одним из пропавших студентов. Похоже, они не хотели признавать тот факт, что знаменитая Флорентийская академия позволила сатанисту, замаскированному под студента, проскользнуть мимо вступительного экзамена.
Священнослужитель, пришедший ко мне вчера, спросил, близок ли я к Чон Хеку и знаю ли я, где он исчез. Он также спросил, знаю ли я о личности сатаниста. Эти вопросы должны были проверить, знаю ли я правду.
Они вернулись вчера просто потому, что решили, что я не знал, что Чон Хёк был сатанистом, и забрали мою контактную информацию, потому что они не были уверены в своем суждении. Меня вызывали ненужные подозрения без всякой причины. Это не было хорошей новостью.
Судя по всему, сатанистов казнили на частной церемонии казни в тот же день, когда они были схвачены.
«…»
Хотя я знал, что все обернется именно так, мое сердце все еще чувствовало тревогу. Древнее заклинание было «Радуйся, Мария», и оно было обоюдоострым мечом. Даже после его использования я не смог положить конец жизни Чон Хёка.
Это произошло потому, что мне не хватало качеств Пророка и лидера культа. Такими темпами я не смогу спасти свою мать и не смогу восстановить Культ Вуду. Была вероятность, что меня убьют либо романиканцы, либо сатанисты.
Я должен был стать сильнее как Лидер Культа и Пророк, несмотря ни на что. В этот момент я услышал откуда-то смех. Единственными людьми в комнате были Джи-А и я, но Джи-А была сосредоточена на новостях и не смеялась. На самом деле на ее лице не было даже никакого выражения, не говоря уже о следов улыбки.
Я наконец понял, кто был владельцем этого смеха.
[Разве я тебе не говорил? Не доверяйте голове.
]
Барон Самеди сидел под телевизором, скрестив ноги, и смеялся надо мной.
* * *
Поскольку в подземной тюрьме штаб-квартиры Святого Престола не было окон, никто не мог видеть небо. Если бы человек не мог видеть небо, он не мог бы определить время. Кроме того, поскольку вокруг было темно, было трудно ощутить пространство.
Заключенные, которые провели здесь десятилетия, часто позволяли своему здравому смыслу ускользать, стираясь вместе с смутным чувством времени и пространства.
Ах, ах, аааа!
Единственное, что здесь возбуждало чувства, — это крики, доносившиеся из комнаты пыток, установленной посреди подземной тюрьмы. Услышав эти крики, заключенные проснулись и дрожали от страха. Все они испытали собственные агонизирующие крики в комнате пыток.
«Ах, ааа. Ах, тьфу…» Джун-Хек кричал в комнате пыток и закрыл глаза, как будто собирался упасть в обморок.
Инквизитор, допрашивавший его, плеснул воду на лицо Чон Хёка. Вода светилась во тьме. Это была святая вода.
Тссс…
«Ах, ааа! Какого черта! Ты не можешь просто дать мне поспать? Где мои права?»
Джун-Хёк открыл глаза и почувствовал, как будто его лицо тает из черепа.
Инквизитор бесстрастно посмотрел на Чон Хёка и цокнул языком.
«Только те, кто ведет себя по-человечески, заслуживают прав человека».
«Я человек.»
«Как вы можете считаться человеком, когда от вас осталась только голова? Вы, люди, черти. Не смей притворяться человеком».
«Дьявол? Знаешь, это большой комплимент там, откуда я родом».
Капать, капать, капать…
«Ах, ааа! Прости. Сукин ты сын, — сказал я.
Мне жаль!»
Инквизитор вылил святую воду на лицо Чон Хёка, когда тот почувствовал легкость и улыбнулся. Инквизитор бросил пустую бутылку из-под святой воды на пол и проткнул язык Чон Хёка иглой, соединенной с проволокой. Другие иглы пронзили ухо, язык и глазное яблоко Чон Хёка.
Сразу после этого инквизитор поднял руку к выключателю и спросил: «Я спрошу еще раз. Кто такой лидер культа вуду?»
«…»
«Разве ты не думаешь о том, чтобы держать рот на замке. Доказательства существования культа вуду были найдены в твоем убежище. Ты знаешь, кто такой лидер культа, не так ли?»
Джун-Хёк просто молчал. Инквизитор, выглядя недовольным, сердито щелкнул выключателем. Со щелчком полетели искры, когда провода загорелись.
ПЗЗЗЗЗК–!
Потрескивающие звуки наполнили воздух, когда голова Чон Хёка сильно затряслась. Его волосы встали дыбом. Камера пыток была наполнена туманным дымом.
Здесь палачи не позаботились о сохранении жизни допрашиваемого. Если они жили, то жили. Если они этого не сделали, они умерли. В любом случае, все привезенные сюда заключенные уже были объявлены внешнему миру мертвыми.
Нажмите.
Инквизитор поднял переключатель, прекратив пытку. Голова Джун-Хека была обуглена до черноты. Поврежденные щупальца, вышедшие из его глаз, восстановили его травмы. По сути, у Чон Хёка было бессмертное тело.
Наконец он открыл глаза.
«Теперь давайте сделаем это еще раз. Ответьте на два вопроса. Во-первых, чем занимаются другие сатанисты, кроме зависти и гнева? Во-вторых, кто является лидером культа вуду?»
«…Не знаю, как другие сатанисты. Мы не близки, как семья».
«Это так? Тогда это должно означать, что ты знаешь, кто является главой культа вуду».
«Я не знаю. Почему ты спрашиваешь меня? Тебе следует помолиться своему всемогущему богу и спросить его. Я не виноват, что Адонай зажимает свой драгоценный рот, шу‑»
ПЗЗЗЗК–!
Треск наполнил воздух.
«Аггггггк, ах, гг…!»
«Как удобно. Раз ты не умрешь, нет необходимости контролировать интенсивность», — засмеялся инквизитор.
После окончания пыток щупальца снова вылезли наружу, восстанавливая поврежденные части головы Чон Хёка. Однако оно не могло восстановить разум, сломанный от огромного количества боли. Страх вселился в разум Чон Хёка.
Инквизитор угрожающе поднял палец и сказал: «Хорошо. Если ты не ответишь на этот раз, я опущу переключатель и пойду принесу что-нибудь поесть».
Инквизитор угрожающе усмехнулся.
Губы Джун Хека задрожали.
«Я поговорю. Это Культ Вуду, ну, как бы он ни назывался, я бы сказал, скажу тебе. Х-ха…»
«Хорошо. Кто это?»
«Третий лидер культа вуду, лидер культа…» Джун-Хёк замолчал и затаил дыхание.
Инквизитор ждал, пока он продолжит говорить.
«Твоя мама! Ха-ха-ха, тогда ты станешь Четвертым Лидером Культа Вуду. О, какое блестящее будущее у тебя впереди!»
— Н-как ты смеешь, дьявол!
ПЗЗЗЗК–!
«Арррр, аак…!» Джун-Хёк издал слабый крик от боли, вызванной обжариванием его мозга.
Пытки продолжались некоторое время.
«Ааа…»
Инквизитор с удовлетворением наблюдал, как Джун-Хёк трясся от боли. Он наслаждался мыслью о том, что Адонай наблюдает за ним, пока он преследует еретиков. Голова Джун-Хека безжалостно содрогнулась, глаза закатились, а затем он скатился с электрического стула.
стук
.
Катясь по полу, он задел чью-то ногу. Лодыжка обладателя стопы была вся в ранах.
Джун-Хёк заставил голову повернуть языком и увидел лицо женщины, прикованной к стене камеры пыток. Было слишком темно, чтобы ясно видеть. Единственное, что он мог различить, — это легкий подъем и опускание ее плеч, когда она переводила дыхание.
Щелкни, щелкни.
Зловещими шагами инквизитор подошел к Чон Хёку, который ошеломленно смотрел на нее.
«Нелегко тебя прижать, когда у тебя нет ничего, кроме головы. И мест для пыток не так уж и много…»
При этом инквизитор схватил Чон Хёка за волосы и посадил его на стул. Затем он вставил иглу, соединенную с проволокой, в те же места, что и раньше.
Джун-Хёк указал языком на стену, где висела женщина.
«Кто эта женщина? Она твоя жена?»
ПЗЗЗК–!
«Аааааа!»
Даже не дав Чон Хеку должного ответа, инквизитор тут же щелкнул выключателем. Звук криков Чон Хёка разнесся вместе с дымом. Следователь поднял переключатель и подождал, пока голова Чон Хёка снова не заживет.
Со зловещим блеском в черных глазах инквизитор перевел взгляд то на Чон Хёка, то на женщину, его губы скривились в улыбке.
«Она бывшая Пророкница культа Вуду. Она на семь лет старше тебя, так что относись к ней с уважением».
Инквизитор рассмеялся, его белые зубы блестели в темноте.
Щепка…
Пока инквизитор смеялся, из глаз Чон Хёка вылезло щупальце и проглотило выпавшую прядь волос.
