Глава 177
Ю-Хен подошел к нам, расчесывая волосы и поправляя одежду без особой причины. Хотя он был явно один, он демонстрировал уверенность, как будто за ним стояла армия.
Я не знал, откуда взялось его самообладание, поэтому чувствовал осторожность. Возможно, все это было частью стратегии Ю-Хена, направленной на то, чтобы он мог доминировать в ситуации. Я напомнил себе, что нельзя поддаваться влиянию, и организовал наше формирование. Если бы противником был только Ю-Хён, не было бы необходимости организовывать наш строй, но проблема была в том, что не было никакой гарантии, что он единственный противник.
Ю-Хен вел себя так, как будто заранее знал, где будет точка переговоров и когда мы начнем переговоры. В таком случае существовала вероятность того, что вокруг места переговоров скрываются вражеские комбатанты.
Хотя в данный момент был виден только Ю-Хен, было невозможно сказать, спрятались ли еще враги или нет. Поскольку место обследования находилось в заброшенном городе, бойцам противника было много мест, где можно было спрятаться.
«Что с атмосферой? Разве не вы просили о переговорах?»
«…Не подходи ближе».
Дэ-Ман не позволил Ю-Хёну подойти ближе. В то время как тонкое напряжение наполняло воздух между мной и Ю-Хеном, я молча подал знак Дэ-Ману. Он также, казалось, инстинктивно осознавал опасность.
Ю-Хен поднял обе руки вверх, как бы показывая, что у него нет враждебных намерений.
«Что случилось? Я действительно один. Кроме того, мы не можем ссориться во время переговоров, не так ли?»
«…»
Я не мог расшифровать его истинные намерения. Пытался ли он заставить нас ослабить бдительность или пытался заставить нас почувствовать тревогу из-за его присутствия? Это была неоднозначная ситуация, в которой сложно было понять, стоит ли нам быть начеку или нет. Уже один этот факт означал, что мы были в невыгодном положении по сравнению с Ю-Хеном.
Реальность ситуации заключалась в том, что, за исключением меня, остальные участники были чрезвычайно обеспокоены присутствием Ю-Хена. Ю-Хён излучал уникальную ауру, отличавшуюся от большинства людей. Я не был уверен, естественно ли он испускал такую ауру, не намереваясь этого делать, или он делал это намеренно.
Ю-Хен просмотрел лица заложников, прищурив глаза.
«Как вам удалось поймать только лучших из лучших? Должно быть, вам всем невероятно повезло…»
— Прекрати нести чушь, — сказал Дэ-Ман, перебивая Ю-Хена.
«Давайте продолжим переговоры. Разве не для этого вы пришли?» Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
«…Хорошо. Я понял, так что расслабь выражение лица, чувак», — сказал Ю-Хён, лукаво хлопая в ладоши.
Дэ-Ман продолжал сохранять враждебное выражение лица и держал настороже Ю-Хена. Насколько мне известно, эти двое знали друг друга лично, и все же Дэ-Ман открыто проявлял враждебность к Ю-Хёну.
Дэ-Ман всегда был серьезен. Он всегда оставался верным отведенной ему роли и не позволял своим личным эмоциям вмешиваться. К счастью, он был на одной стороне со мной.
Ю-Хен щелкнул языком, как будто серьезность Дэ-Мана его раздражала.
«Ты без всякой причины относишься к этому слишком серьёзно, чувак», — сказал он.
«Ю-Хен, не высмеивай серьезность других людей. Это один из твоих недостатков», — сказал Дэ-Ман, глядя на Ю-Хена с торжественным лицом.
Ю-Хен приподнял уголок рта в ухмылке, а затем перевел взгляд на меня. Он постучал по своим наручным часам и сказал: «Я имею в виду… это всего лишь экзамен. Не нужно относиться к нему слишком серьезно, верно?»
«Именно потому, что это экзамен, мы должны отнестись к нему серьезно», — ответил я нарочито лаконично.
У меня было ощущение, что продолжать разговор нехорошо. Я всегда чувствовал себя некомфортно, когда общался с Ю-Хёном. Его взгляд всегда был наполнен намерением наблюдать за моими действиями. Вероятно, именно это и было причиной моего дискомфорта.
Услышав мои слова, Ю-Хен кивнул, как будто понял, о чем я говорю. Затем он нахмурился и агрессивно сказал: «Кого ты пытаешься обмануть? Экзамен для тебя тоже не так важен, верно?»
«…Что?»
«Неважно. Это не то, что нам следует обсуждать сейчас. Итак, за сколько ты готов отдать мне Ха-Ён?»
Нахмуренное выражение лица Ю-Хена мгновенно исчезло, и вместо него появилась улыбка, на которую было неудобно смотреть. Выражение его лица изменилось так быстро, что показалось резким. Я снова почувствовал себя неловко.
Экзамен был важен для меня.
Поскольку на письменных экзаменах я сдал хуже, чем ожидал, мне пришлось компенсировать это на практическом экзамене. Даже если бы я воспользовался своими связями и получил несколько рекомендательных писем, мне было бы сложно поступить в Центральный Орден Паладинов с плохими оценками. Что именно Ю-Хён использовал в качестве основы, чтобы выпалить такие слова?
[Правда в том, что это на самом деле не очень важно!] Сказал барон Самеди.
[В конце концов, для вас это всего лишь еще одно средство для достижения цели], — сказал Легба.
Я проигнорировал их слова. Мой разум чувствовал себя немного хаотичным. Я потянул наручники, которые держал. Ха-Ён громко закричала, и ее потащили за собой. Я планировал быстро завершить переговоры и отослать Ю Хена.
«Сколько жетонов у вас есть?» Я спросил.
Ю-Хён ухмыльнулся.
«Если я скажу вам это, не окажусь ли я в слишком невыгодном положении?»
— Если ты не хочешь мне говорить, то пусть будет так. Я полагаю, что тогда на этом переговоры и закончатся».
«Эй… Почему ты так торопишься? Давай не торопимся. Медленно и уверенно», — сказал Ю-Хен.
Ю-Хён начал складывать на полу жетоны, которые он накопил. С первого взгляда я понял, что это значительная сумма.
«Их должно быть где-то больше двадцати», — небрежно сказал Ю-Хён.
Дэ-Ман удивленно расширил глаза, стоя рядом со мной. Реакция членов команды мало чем отличалась. Все, казалось, были удивлены тем, что Ю-Хен принес такое большое количество жетонов.
— Двадцать? Этого недостаточно, — сказал я.
Я блефовал с намерением оценить реакцию Ю-Хена. Ю-Хён постучал по часам и пожал плечами.
«Правда? Но это все, что у меня есть», — сказал Ю-Хен.
«Это очень плохо. Сколько ты можешь дать за Ха-Ён?» Я спросил.
«Ну… это не имеет большого значения, поскольку я уже в невыгодном положении. Сколько жетонов ты хочешь?»
«Пятнадцать.»
— Ха, — усмехнулся Ю-Хен.
Затем он начал считать жетоны, сложенные на полу.
«Девятнадцать, двадцать… Кажется, у меня ровно двадцать четыре. Пятнадцать кажется многовато, давайте возьмем десять».
«Десять? Этого недостаточно. Пусть будет шестнадцать».
«…В этой ситуации, не следует ли тебе остановиться на тринадцати, ведь это число между пятнадцатью и десятью?»
«Мы терпим убытки, если вы затягиваете время со светскими разговорами, поэтому нам нужна компенсация. Семнадцать.»
«Что за чушь. Давай возьмем пятнадцать, как ты и сказал изначально».
«Восемнадцать.»
«Ах, блин… Хорошо, давай восемнадцать».
Ю-Хен отсчитал восемнадцать жетонов и коротко передал их. Приказав одному члену команды получить жетоны, я подтвердил количество, а затем отправил Ха-Ён к Ю-Хёну. Тогда я бросил ему ключ от наручников, но он не смог его поймать.
Он поднял ключ, упавший на пол, и смахнул с него грязь.
«Это было чертовски трудно поймать. Если бы ты собирался бросить его, тебе следовало бы приложить больше усилий, чтобы бросить его хорошо».
«Тебе следовало бы просто приложить больше усилий, чтобы поймать его».
— Хм, полагаю, это правда.
Нажмите
.
Ю-Хен открыл наручники Ха-Ён ключом. Как только наручники были полностью освобождены, цепь порвалась. Казалось, что они намеренно спроектировали это так, чтобы наручники нельзя было использовать повторно.
Как только наручники были полностью сняты, Ха-Ён, казалось, вздохнула с облегчением, как будто избавившись от огромного дискомфорта. К ее ученикам вернулась сила, которой раньше не хватало сосредоточенности. Она время от времени поглядывала на меня, но ничего не говорила. Должно быть, это произошло потому, что у нее не было сил говорить, или потому, что она думала, что сейчас неподходящее время для этого.
Как будто что-то внезапно пришло в голову, Ю-Хен внезапно спросил: «Разве ты не собираешься спросить, почему я пришел один?»
Ю-Хён даже не взглянул на Ха-Ён, как будто он даже отдаленно не интересовался ею. Я не мог понять, почему он задает такой вопрос. Я поделился своим дискомфортом и сказал: «Тебе действительно нужно спрашивать?»
«…Эм, если ты не хочешь мне говорить, то неважно».
Ю-Хен вздохнул, как будто он был разочарован, а затем постучал пальцами по цифровым часам.
*
Общее количество жетонов, которые мы получили в результате переговоров с Ю-Хёном, составило двадцать три. Он обменял Ха-Ён на восемнадцать, а Ин-А на пять жетонов.
Похоже, Ю-Хён изначально не собирался вести переговоры по поводу Ин-А. Но почему-то, увидев, что Ин-А сердито смотрит на меня, он вдруг предложил пять жетонов и потребовал переговоров.
Поскольку причин отказываться от предложения не было, я его принял. Торга не было. После переговоров Ю-Хен взял их двоих и направился в сторону студентов факультета священников.
Сразу после завершения переговоров с Ю-Хёном я взял Су-Рён и двух оставшихся заложников и направился в сторону студентов факультета крестоносцев.
Дэ-Ман еще раз потребовал переговоров, но на этот раз это заняло не так много времени, как раньше, возможно, потому, что он к этому уже привык.
«Сон-Ву, я хочу кое-что спросить», — сказал Дэ-Ман, когда мы приближались к месту переговоров.
Я кивнул, показывая ему, чтобы он продолжал говорить.
«…Я знаю, что мы не можем захватывать заложников во время или сразу после переговоров, но действительно ли это правило имеет какое-то значение?»
«Нет, смысла нет», — твердо ответил я.
Дэ-Ман приподнял бровь.
«Тогда можно было бы схватить Ю-Хена раньше. Если бы мы подчинили его, не сделав фактически заложником, а затем подождали бы десять минут…»
«Это возможно, но это слишком рискованно».
«Почему? Если Ю-Хен один, я смогу поймать его сам».
Без каких-либо дискуссий не было никаких сомнений в том, что Ю-Хен был самым ценным человеком, которого нужно было поймать. Если бы мы взяли Ю-Хена в заложники, нам даже не пришлось бы вести переговоры, чтобы получить жетоны. Просто удерживая его в цепях и не позволяя ему что-либо делать, Департамент священников станет беспомощным. Однако нам пришлось бы нести слишком большой риск, если бы мы захватили Ю-Хена.
«Если бы мы захватили Ю-Хена, Департамент священников немедленно узнал бы о нашем местонахождении».
Члены одной команды могли делиться друг с другом своим местоположением через свои электронные часы. Кроме того, если член команды был захвачен в качестве заложника, остальные члены команды немедленно узнают об этом через свои электронные часы. Например, если бы я стал заложником, все члены Паладина-Д знали бы, что я стал заложником.
Используя эти две функции, можно будет определять местонахождение других команд. Например, студенты могут рассредоточить членов своей команды по экзаменационной площадке, попросив их регулярно сообщать о своем местоположении. Если один из разбросанных членов команды будет схвачен, то будет отправлено уведомление, и тогда члены команды узнают свое последнее местоположение. Сделав это, можно было бы определить местонахождение других команд, а также общий маршрут, по которому они следовали.
Можно сказать, что Ин-А не обладал хорошими физическими способностями. Должно быть, именно поэтому она осталась одна на вражеской территории.
«…Если бы мы захватили Ю-Хена в заложники, основные силы прибыли бы».
Причина, по которой Ю-Хен часто постукивал по своим электронным часам во время переговоров, заключалась в том, чтобы поделиться своим местоположением с другими членами своей команды. Причина, по которой он пришел один, заключалась в том, что мы хотели взять его в заложники. Если бы мы его поймали, то, скорее всего, после этого мы бы ослабили бдительность, и основные силы ринулись бы, чтобы вытащить жертву, попавшуюся на наживку.
С другой стороны, студентам факультета жрецов было бы выгодно, даже если бы мы не захватывали Ю-Хена, а просто отпустили его. В конце концов, это означало, что они смогут успешно и безопасно завершить переговоры только с Ю-Хёном.
Мой мыслительный процесс, возможно, был некоторым логическим скачком, но это было правдой: захват Ю-Хена в качестве заложника повлек за собой большой риск.
Дэ-Ман в замешательстве наклонил голову, слушая меня.
«Я все еще не понимаю, но пока я тебе доверяю».
«Было бы лучше довериться мне после того, как ты поймешь. Должен ли я объяснить это еще раз?»
«Нет, до сих пор ты был прав во всех своих суждениях, так что ты, должно быть, прав и на этот раз», — сказал Дэ-Ман с серьезным выражением лица.
«Я доверяю не твоим словам. Я доверяю тебе», — сказал Дэ-Ман.
«О, это весьма обнадеживает. Спасибо».
Еще до экзамена Дэ-Ман имел склонность чрезмерно верить в меня, но по какой-то причине эта тенденция как будто усилилась. Я не знала, почему он поверил в меня, но решила подумать об этом как о хорошем и двигаться дальше. Пока я думал о таких вещах, наши шаги постепенно приближались к точке переговоров.
Саркастический голос Мин-Со раздался эхом, как только мы подошли к месту переговоров.
«Гости приехали. Приветствуйте их тепло!»
Район возле точки переговоров был затянут густым дымом, который, похоже, был дымом от дымовой гранаты. Силуэт Мин-Со был едва виден сквозь туман. Она сидела на чем-то, напоминающем камень, небрежно размахивая ногами, скрестив руки на груди.
Несколько студентов стояли позади нее, держа в руках оружие. У них были миниатюрные гранатометы, такие же, как тот, который использовал Су Рён. Очевидно, бочки были направлены на нас. Было несколько студентов, которые также держали в руках что-то похожее на кнуты.
«Довольно грубый прием…» — пробормотал я про себя, осматривая окрестности.
Точкой переговоров стало место, плотно застроенное высокими заброшенными зданиями. Похоже, до битвы с Гневом это был жилой комплекс. Сквозь окна полуразрушенных зданий можно было увидеть слабые фигуры.
Похоже, это были бойцы, которых Мин-Со направил для переговоров. В отличие от Ю-Хена, Мин-Со заранее подготовился к бою и внимательно наблюдал за нами. Я взглянул на Дэ-Мана и членов моей команды и сказал: «Встаньте в строй».
