Глава 197
Группа вошла в ресторан и поела. Ожидая, пока принесут еду, они, естественно, заговорили о Сону и Ха Ён.
«Кстати, Сон У и Ха Ён близки?»
— Нет? Я так не думаю.
«Откуда ты знаешь? Ты вообще близок с Сон У?»
«Нет, дело не в том, чтобы быть близко… Ты можешь сказать, просто взглянув, вот и все».
«О, разве Ин-А не близок с Сун-Ву?»
В ответ на слова подруги ученики одновременно обратили внимание на Ин-А. Она была единственной, кто был хоть как-то близок к Сону.
Дело не в том, что Сун-Ву дистанцировался от других, но в то же время с ним было не так-то просто связаться. Хотя все хотели с ним подружиться, на самом деле никто этого не сделал.
Все ждали ответа Ин-А, но она выдавила горькую улыбку и покачала головой.
«Я тоже не знаю. В последнее время мы мало общаемся».
«Ах, понятно. Похоже, он из тех, кто плохо умеет поддерживать контакт».
— А? Ну… вроде того.
На самом деле он был человеком, который не поддерживал связь. Постепенно они потеряли связь и лишь недавно перестали общаться. Однако Ин-А не упомянул об этом и пошел дальше. Не было необходимости объяснять столь пустяковый вопрос, но почему-то это немного задело ее самолюбие. Ин-А ничего не сказала и просто съела свою еду.
«Куда нам теперь идти?»
— Да, куда нам идти?
Закончив трапезу, они пошли на улицу. Они не имели в виду конкретную цель. Они просто гуляли и разговаривали, а если видели кафе, то заходили и болтали. Они хорошо провели время, даже не посещая какое-то конкретное место. Время пролетело быстро, хотя все, что они делали, это просто болтали.
Однако сегодня Ин-А чувствовала себя не очень хорошо, из-за чего ей было сложнее участвовать в разговорах. А еще ей было немного неловко разговаривать с мальчиками, имена которых она даже не знала.
«О, кстати, вы тоже из отдела священников?» — спросил мальчик во время разговора, как будто этот вопрос только что пришел ему в голову.
Ин-А, сидя в углу и попивая кофе, кивнула головой.
«Да, я из отдела священников».
«Видишь, что я тебе говорил? Все умные ребята в отделе священников».
Девушка, которая слушала, прямо парировала: «Ну, это не значит, что все дети в Департаменте священников умные, учитывая, что ты тоже часть их».
Она была из Департамента крестоносцев.
«Это правда, но разве средний интеллект в отделе священников выше, понимаешь? У нас нет слабых звеньев в нашем составе. Ю-Хен, Ха-Ён и Ин-А тоже там».
«Почему мы говорим о среднем интеллекте? А если говорить о людях с самыми высокими оценками, то и Департамент крестоносцев справился хорошо. Мин Со и Джин Со хорошо учатся, Су Рён тоже».
«Не говори ни о ком, если он ниже Ю-Хена».
В этот момент мальчик, который тихо слушал разговор, скрестил руки на груди и торжественно заговорил. «Как временный представитель Департамента Паладинов, я заявляю, что мы не будем участвовать в таких разговорах на низком уровне».
Казалось, он подражал тону Дэ-Мана. Мальчик, который горячо утверждал, что Департамент священников обладает высочайшим интеллектом, насмешливо усмехнулся, как будто находил свои усилия жалкими.
«Что с тобой? Разве Департамент Паладинов не занимается использованием своих тел, потому что у них отсутствуют когнитивные функции?»
«Нет. Сону хорошо владеет своим телом, и его результаты на письменных экзаменах тоже отличные».
«Ну, Сон-Ву — особый случай… Честно говоря, Дэ-Ман — это не тот случай».
«…Эй, даже если Ю-Хен умен, если он умрет от одного удара Дэ-Мана».
«Если так выразиться, разве Дэ-Ман не умрет, если Джин-Со нанесет ему удар клинком?»
«Посмотрите на тело Дэ-Мана. Как вы думаете, простой клинок может пронзить его тело? К тому же, все будет кончено, если вы все равно сломаете лезвие».
«Думаешь, Дэ-Ман — медведь? Его нельзя заколоть клинком?»
«Я имею в виду, что они похожи в том, как абсолютно разрывают людей на части».
Ин-А рассмеялся, слушая разговор. На первый взгляд, это была серьезная и горячая дискуссия, но при ближайшем рассмотрении содержание было детским и не имело контекста. Мальчик из Департамента Священников увидел смех Ин-А и воспользовался этим как возможностью взять ее за руку.
«Смотри, Ин-А из Департамента Жрецов смеется над тобой. Вот как ты жалко выглядишь».
«А? Эй…! Я не смеюсь над ними!»
«О, кстати, Ин-А, ты тоже хорошо справился с тестом? Какой рейтинг ты получил? Знаешь, только за письменный экзамен», — спросила ее подруга.
Ин-А колебалась, но решила быть честной, потому что казалось, что она слишком много думает, когда беспокоится о таких вещах.
«На этот раз я заняла второе место», — небрежно сказала она.
На самом деле она не была удовлетворена полученным вторым местом, потому что ее сместили с первого места на второе после внезапного изменения в рейтинге Ю-Хена. Студенты смотрели на нее с полуоткрытыми ртами, молча глядя на нее. В воздухе повисла минута молчания.
Ин-А моргнула, гадая, не допустила ли она ошибку. Молчание нарушил друг Ин-А.
«…К-как это возможно?» — спросила ее подруга, искренне удивившись.
Они ожидали, что она преуспеет, но не ожидали, что она так хорошо справится со своей работой. Затем другие дети начали добавлять свои комментарии.
«Это только мне показалось, или это испытание было трудным?»
«Ты не такая, как она. В любом случае, это безумно впечатляет… Меня бы удовлетворило всего лишь 20-е место».
«2 место? Ничего особенного. Я 222-й. Можно сказать, что я в 111 раз лучше тебя».
«Это снова мы.»
«В любом случае, это доказывает, что Департамент священников превосходит».
— Что? Какое отношение хорошие результаты тестов Ин-А имеют к Департаменту священников?
«А? Ты, член Департамента Крестоносцев, возражаешь мне? Отныне любой, у кого результаты тестов ниже, чем у Ин-А, должен кричать: «Могу ли я говорить?» прежде чем говорить…»
— Тогда тебе тоже следует это сделать.
Это был оживленный разговор. Добросердечная группа говорила об Ин-А всякий раз, когда казалось, что ее оставили в стороне, оставляя ей возможность вступить в разговор, когда она захочет. Ин-А быстро влился в группу, поскольку все они были умными и добрыми. Она участвовала в беседах, время от времени обменивалась шутками и постепенно и естественно подружилась с ними.
Они вышли из кафе и, естественно, направились к боулингу. Боулинг всплыл в одном из разговоров в кафе, и до ужина им больше нечего было делать.
Мальчик, который, казалось, был хорошо знаком с боулингом, предложил: «Раз уж мы играем в боулинг, стоит ли нам сделать ставку?»
«Какая ставка?»
«Как насчет того, чтобы побить друг друга шарами для боулинга?»
«Ты спятил? Хочешь умереть? Давай поспорим на игровые сборы».
«Как нам разделить команды?»
«Давайте разделим по отделам. Просто получается два на два на два».
«Иметь дело.»
Ин-А оказался в паре с мальчиком, который шутил о превосходстве Департамента Жрецов и о том, что другие должны просить права говорить. Мальчик легко справился с мячом, занял стойку и пошел катить мяч, но вернулся, не бросив бросок.
«Что ты делаешь, засранец? Ты портишь поток!»
«Нет. Эй, можем ли мы использовать благословения?»
«Это пари. Мы должны играть честно».
«Но тогда Департамент священников находится в таком невыгодном положении».
«Разве ты не говорил ранее, что Департамент Жрецов обладает высочайшим интеллектом? Тогда играй, используя свой интеллект!»
«Ох… это грязно. Я просто сделаю это».
Такие тривиальные разговоры, подобные этому, продолжали идти взад и вперед. Они бросали мяч в порядке Департамента Жрецов, Департамента Крестоносцев и Департамента Паладинов, накапливая очки. Ин-А раньше почти не играла в боулинг, но неплохо справлялась. Она не была совсем неспортивной, поэтому быстро училась, наблюдая за другими детьми. Результатом стало второе место. Поскольку за третье место пришлось платить за игру, в итоге заплатил Департамент Крестоносцев.
«Это доказывает это. Департамент крестоносцев намного уступает департаменту священников…»
«Что значит хуже? Разница всего в 5 баллов!»
«Я не слушаю слова неудачника».
Мальчик из той же команды, что и Ин-А, безостановочно шутил, пока они не покинули боулинг. Нетерпеливая девушка попыталась ударить мальчика, но он умело увернулся от удара. Ин-А тихо рассмеялся во время просмотра. Ей было весело.
Студенты были добрыми и веселыми, и, увидев, как они разговаривают между собой, она невольно рассмеялась. Блуждать без плана и играть, как им заблагорассудится, было не так плохо, как она думала. В последнее время ей приходилось думать о слишком многом, но сегодня она смогла весело провести время, не беспокоясь.
«…Ах, думаю, мне пора возвращаться в ближайшее время».
Однако, как ни странно, она не чувствовала себя удовлетворенной. Хотя ей было весело, она не могла избавиться от ощущения, что она посторонний человек, вторгшийся в их группу.
«Почему бы нам просто не пообедать вместе до ужина? Что-то не так?» Друг Ин-А ответил разочарованием.
«Эм… да. Извините, но я планировал поужинать с семьей».
«Правда? Думаю, семья на первом месте. Это позор».
Остальные ученики в группе тоже разочарованно посмотрели на Ин-А. Ин-А слабо улыбнулась и помахала рукой в сторону группы, направляясь домой.
«В любом случае, я пойду. Веселитесь!»
«Да, оставайтесь на связи!»
«Сделаю~»
Ин-А вернулась домой одна, не поужинав, и легла на кровать. Вечерние сумерки просачивались в окно. Она не устала, но ей не хотелось ничего делать.
Она проверила свой телефон. Она получила сообщение от одного из мальчиков, с которым она общалась, с вопросом, благополучно ли она добралась домой. Сун-Ву до сих пор не связался с ней. Она выключила телефон, не ответив. Затем она выключила свет и задернула шторы, и вся ее комната полностью погрузилась во тьму. В темноте Ин-А закрыла глаза.
Она услышала чей-то голос.
«Помни меня. Возможно, это противно, но все же…»
«…Заткнись, пожалуйста.»
Ин-А закрыла уши и завернулась в одеяло.
*
Я встал с кровати и включил свет. На меня смотрела забавная дамбалла, виляя хвостом.
[На что ты смотришь, дитя?]
«Ты был причиной того, что мне снились кошмары», — сказал я, вспоминая кошмары, которые мне только что снились.
Лоа можно разделить на добрых и злых. Однако критерии добра и зла не были абсолютными, поскольку были созданы человеком. Как правило, лоа, оказывавшие негативное влияние на людей, считались злыми, а лоа, оказывавшими положительное влияние на людей, считались добрыми.
Дамбалла был одним из лоа, которых считали злыми. Она обманывала и манипулировала людьми и питалась негативной энергией тех, кто охвачен отчаянием. Вместо подношений она требовала отчаяния.
Поначалу она вызывала отчаяние. Когда они к этому привыкнут, она вызовет у них еще большее отчаяние. Когда они к этому привыкли, она давала надежду, а затем отчаяние. Когда они снова к этому привыкнут, она даст отчаяние и надежду. Живя надеждой, но опасаясь прихода отчаяния, люди охотно бросались в яму отчаяния. Это разрушение было тем, что питало Дамбаллу и тем, что мне нужно было принести ей в жертву.
Когда я был молод, я разорвал контракт с Дамбалой, потому что не хотел кошмаров.
[Этот разрыв контракта был таким односторонним, малыш… Знаешь, как сильно меня это ранило?]
«Я сожалею о том, что произошло тогда. Просто кошмары сводили меня с ума».
[Эти кошмары были частью вашего бессознательного, которая не была выражена. Я съел их, чтобы очистить твой разум.]
«Ах, понятно… Тогда тебе следовало просто подарить мне мои кошмары и уйти. Почему ты вдруг появился передо мной?»
[Должны ли вы это так формулировать? Это очень больно, малышка. Ты казался таким добрым, когда был молод…]
Дамбалла склонила голову, как будто ей было искренне больно, и заговорила голосом, лишенным жизни. L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
Когда я был молод, Дамбалла легко поддавался на меня. Тогда я боялся кошмаров. Но теперь кошмары меня не так пугали. Возможно, это произошло потому, что я к ним привык.
Тогда я боялся, что кошмары заставят меня вспомнить вещи, которые я не хотел вспоминать. Однако теперь я больше боялся, что забуду то, что хотел запомнить.
«…Люди не могут всегда оставаться прежними».
[Но было бы неплохо, если бы вы могли говорить более любезно.]
«Я постараюсь изо всех сил. В любом случае, зачем ты пришел?»
[Разве ты не помнишь? В прошлый раз мы заключили контракт в качестве платы за помощь вам.]
Только тогда я вспомнил случай на месте практических экзаменов, где мне помог Дамбалла. Точнее, она помогла Джин-Со, а не мне. Так или иначе, она выполнила мою просьбу, и в качестве оплаты мы заключили договор. Если подумать, я не объяснил четко, что означает контракт и что из-за него изменится.
«Это то, что вы имели в виду под контрактом?
?»
[Да, малыш. Сколько бы я ни проглатывал твои кошмары, сияющие за пределами твоего подсознания, мой голод не мог быть утолен. Должно быть, это потому, что ты привык к кошмарам. Итак, я планирую изменить способ получения жертв.]
«Что… Означает ли это, что ты и дальше будешь оставаться рядом со мной?»
[Если мне нужно чем-то вам помочь, я временно вернусь в свою первоначальную форму. Если нет, то я продолжу оставаться в этом состоянии.]
«…Дерьмо.»
Разрешили ли мне держать змею в общежитии? Нет, я даже не знаю, разрешила ли Романканская церковь вообще змей в качестве домашних животных.
Тем временем длинное, стройное тело Дамбаллы скользнуло по цветочному горшку, за которым я ухаживал.
Я услышал в своей голове настойчивый голос Гранбвы. [Н-не позволяй ему подняться! Торопиться! Что, если цветочный горшок упадет?!]
«Дамбалла, Гранбва говорит не подниматься туда».
[Гранбва? Не нужно прислушиваться к словам этого ребенка. Она слишком беспокоится.]
[Ах ах! Нет! Если вы еще подниметесь, это будет
падать!]
[Не слушай ее, дитя. Поверьте мне.]
«…» Я не ответил ни Дамбалле, ни Гранбве.
Я молча наблюдал, как Дамбалла залезла на цветочный горшок. Мысль о столкновении Дамбаллы и Гранбвы в будущем вызывала у меня головную боль. Более того, Дамбала не ладил с бароном Самеди. Точнее, только Дамбалла не любил барона Самеди.
Среди голосов Дамбаллы и Гранбвы я услышал тихий смех Легбы.
[Разве я не говорил, что вызов Дамбаллы был ошибкой?]
«Я не знал, что все закончится таким образом».
Если бы я знал, что именно так и произойдет, я бы не заключал никаких контрактов.
Контракты всегда следует тщательно изучать.
