Глава 2
В алтаре за подземной часовней.
«Дядя, а что мы говорили о раздаче этих вещей?» Я спросил после окончания службы.
«Если мы ничего не предпримем, у нас скоро закончатся деньги. Разве ты не знаешь, что наша численность сокращается с каждым днем?» он сказал.
«Если вы собираетесь делать листовки, по крайней мере, сделайте так, чтобы они выглядели хорошо. Зачем создавать их таким образом?»
Я подобрал один из множества листовок, лежавших на земле. У флаера был градиентный радужный фон со словами, которые было очень трудно разобрать. Это был разрушительный замысел.
«Что насчет этого? Разве это не круто?»
Мой дядя, похоже, не видел проблемы. Я зажмурился и положил руки на пульсирующую голову.
Ли Джин Сун был моим дядей по материнской линии и верховным жрецом культа Вуду. Это он ранее передал мне микрофон.
Он управлял большей частью дел культа, а также был способным информационным посредником. Однако, хотя он был наделен многими талантами, ему не хватало, нет, у него не было каких-либо следов таланта в области эстетики.
«Измените дизайн. Возможно, было бы лучше выбрать другого человека, который бы вообще курировал маркетинговый дизайн, — сказал я.
«Эй, а кто будет платить за этих новых людей? Что не так с радужным фоном? Разве это не выглядит элегантно?»
— Знаешь что, неважно.
У меня было ощущение, что разговор с ним будет проигрышной игрой. Я покачал головой, проходя мимо дяди и войдя в комнату. В комнате пахло плесенью. Я бы проветрил его, если бы там были окна.
Я лег на кровать в углу комнаты. Одеяло было мокрым от всей скопившейся влаги.
— Угу, — простонал я.
[Ничего не поделаешь. Мы под землей.] Внезапно произнес голос, когда я подал жалобу. Это был голос Лоа, живший во мне.
Имя лоа было Легба. Они были правителями всего Лоа. Подтверждая свое имя, сила Легбы и магия вуду были способны выполнять невообразимые задачи. По крайней мере, так утверждал Легба.
[Я не вру. Все, что я говорю, правда.]
— Да, я тебе верю, — сказал я, кивая.
Конечно, это должна быть правда, хотя я ее не видел.
[Я просто не могу показать весь свой потенциал, потому что у нас нет Алтаря.]
— Я ничего не говорил, да? Я ответил.
[Вы не выглядели убежденным. Перестаньте жаловаться и верните наш Алтарь.]
– добавил Легба недовольным тоном. Не обращая внимания на их жалобы, я вытянул правую руку и начал рисовать в воздухе. Вскоре после этого из кончиков моих пальцев начал сочиться фиолетовый свет. Я использовал свет, чтобы нарисовать множество линий и закорючек, чтобы создать в воздухе массив проклятий. Завершенный магический массив извергнул зловещий фиолетовый туман. Это было проклятие большего очарования, заклинание, воздействующее на разум.
Романиканцы использовали божественную силу, а вудуисты – силу вуду.
Можно было наложить проклятие, нарисовав массив проклятий, в основе которого лежит магия вуду.
[Зрелищный.]
Легба, казалось, был впечатлен. Я был лидером культа вуду, поэтому мог легко нарисовать массив проклятий, используя сущность вуду. Я был номером один в этом бизнесе. Проблема заключалась в том, что у меня почти не было возможности применить этот талант.
Мир представил вудуистов как вредный культ, и вудуисты не могли избежать немедленного тюремного заключения, если их обнаружат. Если бы они так обращались с постоянными посетителями, представьте, что бы они со мной сделали; романиканцы сожгли бы меня заживо, как они это сделали с моим отцом, вторым лидером культа вуду.
[Не волнуйтесь. Просто не нужно, чтобы вас поймали. И ты не будешь.]
«Я никогда не волновался», — сказал я. Никто не знал, как я выгляжу и как меня зовут, поэтому я знал, что риск быть пойманным у меня невелик. Вот почему я не мог использовать сущность вуду — меня бы сразу обнаружили.
Я использовал правую руку, чтобы отменить проклятие, а левой рукой нарисовал в воздухе еще один образ.
Мои руки снова загорелись, но на этот раз белым светом. Вместо использования сущности вуду я использовал божественную силу, получая меньшее благословение силы.
[Жалкий.]
Легба разочарованно цокнул языком, увидев мой рисунок.
Я согласился с ними. Массив благословений, наполненный божественной силой, бледнел по сравнению с моим массивом проклятий. Разница в навыках была более очевидной, потому что массив проклятий, который я только что наколдовал, был более сложным.
[Не расстраивайтесь. Это фантастический подвиг – использовать одновременно божественную силу и сущность вуду.]
Легба пытался меня утешить, но это не смогло поднять мне духа. С тяжелым сердцем я плюхнулся обратно на кровать.
Я не мог использовать свои сильные навыки в сущности вуду, но был бездарен в использовании божественной силы. Такими темпами я не смогу получить высшее образование, не говоря уже о том, чтобы стать прелатом.
[Я не думаю, что вам обязательно становиться прелатом. Жить лидером культа вуду совсем не так уж и плохо.]
«Но я этого не хочу», — ответил я.
[Плюс, нет никакой гарантии, что твоя мать еще жива.]
— Нет, она жива.
Мой отец умер семь лет назад во время Священной войны, а мать была брошена в подземную тюрьму штаб-квартиры Святого Престола. Единственными людьми, имевшими доступ к заключенным, были прелаты в сане кардинала или выше.
Я поступил в FA, чтобы стать прелатом, чтобы познакомиться с моей матерью.
***
На следующий день я поплелся в школу тяжелыми шагами. Я вздремнул в подземной часовне и ночью вернулся домой. Мой дядя подарил мне этот дом за успешное зачисление в FA. Для меня было бы подозрительно каждый день постоянно ходить туда-сюда между нашей часовней и FA, чтобы пойти в школу.
Хотя комната находилась рядом с FA, мне было трудно идти в школу, потому что мне было очень одиноко. Я тащился шаг за шагом на своих тяжелых ногах, и вскоре после этого меня встретил мистический и великолепный пейзаж, который никогда не переставал меня удивлять.
Зеленые деревья и живые ростки заполнили стены. За этими стенами располагались многочисленные здания, отходящие от главного здания, построенного в готическом стиле. Солнце стояло высоко в небе, и его лучи, казалось, благословляли место, которое оно целовало. Я был на территории кампуса ФА.
[Посмотрите, как хорошо выглядит их объект, когда именно из-за них мы дышим заплесневелым воздухом во время наших служб.]
Я легко проигнорировал ворчание Легбы. Я медленно пошел по роскошной тропе к зданию первокурсников.
Наконец я добрался до своего класса. На передней части двери висела табличка с надписью «1-й курс благотворительной организации».
Не долго думая, я открыл дверь и вошел в класс. Я сел на свободное место сзади рядом с окном.
Дррр!
Вскоре кто-то решительно открыл дверь. Человек вошел с папкой посещаемости и сияющей улыбкой, излучающей счастье. Она подошла к учительскому столу в передней части комнаты.
«Доброе утро. Кажется, все здесь».
Похоже, она была классным руководителем в классе благотворительности.
Так, так!
Учительница прикрепила палку, которую держала в правой руке, к столу. Все ученики одновременно оторвались от книг.
«Приятно познакомиться со всеми. Меня зовут Ха Е Джин, я классный руководитель класса благотворительности. Я надеюсь, что мы проведём отличный год вместе. Кто-нибудь из студентов планирует подать заявление на факультет священников? Получите последние главы 𝒏ovel на n𝒐v(e)lbj/n(.)c/𝒐m
Около трети студентов нерешительно подняли руки.
«Я рад видеть вас больше, чем я ожидал. Я преподаю «Использование Божественной Силы» и руковожу кафедрой священников. Я надеюсь увидеть некоторых из вас на моих занятиях», — сказала Ха Е Чжин, ее ямочки на ямочках стали глубже, а улыбка стала шире.
«В любом случае, добро пожаловать в FA. Все будет иначе, чем в средней школе. Вам предстоит изучить более сложный материал, а также больше практических занятий. Хотя вам будет трудно адаптироваться к новой среде, как только вы это сделаете, это будет менее стрессово, чем вы думаете». Ха Е-Джин продолжила с мягкой улыбкой на лице.
«Я понимаю, что вы будете нервничать и волноваться. Однако я хочу, чтобы вы приняли это чувство. В конце концов, быть первокурсником – это привилегия. Вместо того, чтобы пугать учеников предстоящего учебного года, Ха Е Джин подбадривала их. Она говорила ровным тоном и всегда улыбалась. Она была великолепна и произвела отличное первое впечатление. Казалось, что год пройдет гладко, если она станет нашим классным руководителем.
«О, кстати, у меня есть некоторые черты характера, которые я не терплю». Я заканчивал свою последнюю мысль, когда лицо Ха Е Джина внезапно стало стоическим. Внезапное изменение выражения лица вызвало у меня озноб.
«К этим качествам относятся богохульство, невыполнение приказов учителей, совершение любого из семи смертных грехов, идолопоклонство и верующие в ересь. Если я найду кого-нибудь с такими качествами, я возьму дело в свои руки и позабочусь о том, чтобы его исключили». Ха Е-Джин улыбнулась, закончив свой комментарий.
«Конечно, если к тебе это не относится, я всегда буду относиться к тебе с любовью. Надеюсь, никто меня не разочарует».
Я сглотнул. Идолопоклонство и вера в ересь? Это был я.
[Поклонение идолам? Вы поклоняетесь истинному богу, нам, Лоа.]
Проблема была именно в этом. Верить в лоа и поклоняться им было идолопоклонством и ересью. Так было после Священной войны. Но, конечно, наш благородный Легба этого не понял бы.
[Не иронизируйте.]
«На этом наше классное собрание завершается. О, а Пэ Сон Хён?
«Да, мэм.» Ответил один студент, вставая со своего места.
Это был Пэ Сон Хён, один из семи представителей студентов и обладатель Святого Имени Милосердия. Он был высок и красив, и на лице у него не было изъянов.
«Сон Хён будет президентом класса. В ФА мы предоставляем эту должность тем, кто носит святые имена. Поэтому позиция вряд ли будет подвержена изменениям. Что ж, я верю, что ты будешь усердно работать на этом уроке», — прокомментировала Ха Е Джин.
«Да, мэм», — сказал Пэ Сон Хён, склонив голову и снова сел.
Ха Е Чжин сияюще улыбнулась Бэ Сон Хёну и вышла из комнаты со своей папкой посещаемости. Как только она ушла, в комнате закипела жизнь. Все разговаривали со своими друзьями, чтобы избавить друг друга от беспокойства, связанного с новым семестром.
Все, кроме меня.
У меня не было друзей. Некоторые люди гуляли вокруг, пытаясь завести новых друзей, но, к сожалению, никто не пришел поговорить со мной. Большинство из них пошли поговорить с президентом класса и носителем Святого Имени Милосердия Пэ Сон Хёном.
«Как вы получили Святое Имя Милосердия?» — спросил один из них.
«Я хорошо сдал вступительные экзамены и имел опыт работы с отцом в благотворительной деятельности. Думаю, именно это дало мне преимущество».
«Черт…» — с благоговением сказали студенты, с обожанием глядя на Пэ Сон Хёна.
От всего внимания, которое он получал, на лице Пэ Сон Хёна появилось самодовольное выражение.
Хотя я и не собирался подслушивать, я подслушал их разговоры, наклонившись над столом. Я пожалел то состояние, в котором находился, наклонившись настолько низко, чтобы слушать дискуссии других.
[Не чувствуй себя одиноким.] – утешал Легба.
Это не помогло. Точнее, мне не нужно было никакого утешения. Мне не было грустно, что у меня не было друзей. Я редко чувствовал себя одиноким. Я был просто рад, что надо мной не издевались.
Мне в голову пришел ученик из моей средней школы. Их родители были сатанистами, арестованными и посаженными в тюрьму. Студент стал жертвой ужасных издевательств. Хотя по их делу был открыт комитет по противодействию школьному насилию, оно закончилось тем, что антагониста отпустили с мягким наказанием, а жертве пришлось сменить школу.
Если бы я не скрывал свою личность, я знал, что меня постигла бы та же участь, что и того студента. Я использовал поддельное удостоверение личности, сфабрикованное моим дядей; моя мать была паладином, павшим жертвой Священной войны, а мой отец был священником, отправленным за границу. Благодаря этой идентичности я мог безопасно записаться в ФА и избегать нежелательного внимания из-за чувства вины по ассоциации.
Думаю, мои проблемы с дружбой с друзьями были не из-за моей вымышленной личности.
[Не имеет значения.]
Как сказал Легба, это не имеет значения.
Я приехал в ФА, чтобы стать прелатом, чтобы увидеть свою мать. У меня не было времени и места, чтобы заводить друзей для достижения своих целей. Тратить все свое время на практику использования своей божественной силы может быть недостаточно для достижения моих целей.
Чтобы стать прелатом, мне пришлось бы выделиться из толпы на предстоящем физическом испытании.
***
Большинство занятий в тот день были ознакомительными.
Учителя пытались завоевать расположение учеников, готовясь к «дню», который наступит через месяц. Они старались не вызвать негодования со стороны студентов, начиная первый урок с материала. Так что учителю придется сойти с ума, чтобы начать год с полноценного класса.
По крайней мере, я так думал.
«Привет. Меня зовут Ким Бок Дон, и я ваш учитель по практическому физическому воспитанию. Я также являюсь одним из инструкторов Департамента Паладинов. Сегодня мы начнем с некоторых тренировочных упражнений. Я не буду принимать никаких жалоб».
Удивительно, но такой сумасшедший учитель существовал.
Учитель, представившийся Ким Бок Дон, вытащил на поле всех, даже тех, кто еще не купил спортивную форму.
Посреди пыльного поля Ким Бок Дон продолжил свое объяснение.
«Практическое физическое воспитание может показаться незнакомым курсом. Ребята, возможно, вы слышали, что священнослужителям не обязательно обращать внимание на свою общую физическую подготовку. Или, если быть точным, им не обязательно сосредотачиваться «только» на своем общем уровне физической подготовки. Кто-нибудь знает, почему это так?»
Последовало неловкое молчание. Все, включая меня, осматривали комнату и уклонялись от ответа на вопрос.
Несколько мгновений спустя высокий студент уверенно поднял руки.
«Как тебя зовут?» спросил учитель.
«Это Пэ Сон Хён», — ответил он.
Это был Пэ Сон Хён, обладатель Святого Имени Милосердия.
«Это потому, что вы можете использовать различные благословения, улучшающие тело, чтобы на короткое время увеличить физические возможности тела», — ответил он.
«Ты прав. Большинство священнослужителей могут улучшить свои физические возможности посредством благословений. Значит ли это, что им не нужно сосредотачиваться на улучшении своей общей физической формы?»
Я покачал головой. Заниматься спортом было важнее, потому что они были священнослужителями.
Ким Бок Дон поднял с земли одну из гирь в форме гири.
«Ответ — нет. Вам нужно больше сосредоточиться на физической подготовке, чтобы максимизировать эффективность благословений», — сказал Ким Бок-Донг, с легкостью сбрасывая вес. Термин «полет» был наиболее точным словом для описания траектории груза.
Хлопнуть—!
Груз приземлился посреди поля. Белая пыль поднялась и затуманилась вокруг центра удара.
Расстояние, пройденное грузом, выглядело более двухсот метров. Он приземлился так далеко, что его было трудно правильно оценить.
«Только что я бросил гирю своей физической силой без каких-либо благословений. Кажется, он прошёл около 250 метров. Как ты думаешь, что бы произошло, если бы я на этот раз использовал благословения?» — спросил Ким Бок Дон.
Ким Бок-Донг изгнал часть божественной силы и нарисовал массив для меньшего благословения силы.
Свет лился из массива благословений и окутывал правую руку Ким Бок Донга. Он снова бросил гирю. На этот раз гиря не упала на поле. Вместо этого он пролетел по воздуху и перелетел через школьные стены. Я был поражен, наблюдая, как эта сцена разворачивалась перед моими глазами. Ким Бок Дон был монстром.
«Малое благословение силы увеличивает силу пользователя на пятьдесят процентов. Однако с помощью тренировок вы можете увеличить этот множитель в три раза. Вот почему вам необходимо тренироваться практическим физическим навыкам. Это также поможет повысить уровень владения вашими благословениями». Ким Бок-Донг объяснил, поднимая с земли еще один груз.
«Кажется, я слишком много говорил. Сегодня мы проверим ваши силы с помощью общего фитнес-теста. Учащийся, который бросит гирю дальше всех, получит наибольшее количество очков. Тот, кто пройдет второе по длине расстояние, получит меньше баллов, чем первый, и так далее. Вы можете использовать любое благословение, какое пожелаете. Любые вопросы?»
Студент поднял руку. Как и ожидалось, это был Пэ Сон Хён.
«Простите, если я ошибаюсь, но я слышал, что есть способ получить полную оценку независимо от дистанции броска?» он спросил.
«Ах да, я забыл. Вероятно, никто из вас не сможет это сделать, но я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы объяснить», — сказал Ким Бок Дон, постукивая пальцем по гире, которую он держал.
Глаза некоторых студентов загорелись при упоминании о высоких оценках.
«Сначала перекиньте гирю за пятидесятиметровую отметку. Затем оцените точку приземления груза и поймайте его. Если вы сможете это сделать, я поставлю вам полную оценку независимо от расстояния, пройденного гирей. Думаю, это можно назвать особым случаем».
Горящие глаза студентов быстро сменились отчаянием.
Для начала было достаточно тяжело бросить гирю метров на пятьдесят, не говоря уже о том, чтобы поймать ее собственными руками. Нужна сила, чтобы бросить гирю на пятьдесят метров, и ловкость, чтобы пробежать хотя бы пятьдесят метров за две-три секунды.
Не знаю, как кто-то другой, но я был уверен, что у меня это не получится. По крайней мере, без «их» помощи.
«С учетом сказанного, давайте начнем испытание. Первым идет обладатель Святого Имени Милосердия Пэ Сон Хён».
Пэ Сон Хён шагнул вперед.
Он встал перед стартовой линией, сделал несколько глубоких вдохов и выпустил божественную силу через кончики пальцев.
[Умеренное благословение силы, меньшее благословение опорно-двигательного аппарата, меньшее благословение восстановления… Остальное я не могу сказать.]
Каждое из благословений Бэ Сон Хёна было очень трудным для произнесения.
Направив все свои благословения в правую руку, Пэ Сон Хён бросил весь свой вес.
Зум—!
Тяга взлетела в воздух…
Бам!
И он приземлился с ужасающим грохотом.
«212 метров для Бэ Сон Хёна!» Объявил Ким Бок Дон. Все потеряли дар речи от невероятного рекорда Пэ Сон Хёна.
Обладатель Святого Имени Милосердия получил от Папы «благословение сверхчеловеческой силы». Это уникальное благословение дало блаженному сверхчеловеческую силу и возможность поделиться этой силой с кем-то еще. Это было благословение, подходящее обладателю Святого Имени Милосердия.
Огромная сила Пэ Сон Хёна возникла благодаря этому благословению.
«Бэ Сон Хён». Ким Бок Дон позвал.
«Да сэр.»
На лице Ким Бок-Донга появилась улыбка.
«Твоя базовая сила не только достойна восхищения, но я не могу не аплодировать твоему умелому использованию благословений. Вы использовали благословение восстановления, чтобы свести к минимуму возможность получения травмы, что позволило вам использовать умеренное благословение силы в полной мере. Выдающаяся работа. Я надеюсь, что вы все сможете извлечь из этого уроки, если сможете», — сказал он.
Губы Пэ Сон Хёна дрожали, словно пытаясь подавить его счастье.
«Спасибо, сэр!»
— Не беспокойся, возвращайся на свою позицию.
Пэ Сон Хён вернулся к ожидающей группе одноклассников. Студенты смотрели на него глазами, полными ревности и благоговения. Пэ Сон Хёну, похоже, нравилось такое внимание.
«Далее, Ку Джун Хёк».
Ким Бок Дон продолжал приглашать студентов.
Многие студенты подходили, чтобы бросить свои штанги, но уходили с лицами, полными разочарования. Большинству не удалось пройти пятидесятиметровый рубеж. Однако нашлось несколько студентов, которые продемонстрировали свои таланты.
Ближе к концу теста, что неудивительно, первое место занял Пэ Сон Хён, второе — Ку Джун Хёк (162 метра), а третье место — Чон Ин А (143 метра).
«До Сон У».
Я был последним вызванным студентом.
В этот момент на меня никто не обратил внимания. Вместо этого все жаловались на травмированное плечо или ложились из-за недостатков использования слишком большого количества божественной силы.
Свет, исходящий от моего меньшего благословения силы, окутал мою руку. Затем, незаметно для всех, я призвал силу Лоа.
Когда я приготовился к броску, Ким Бок Дон скептически покачал головой.
— Это все, что ты собираешься сделать, чтобы подготовиться?
«Да, сэр», — ответил я.
«Я сказал, что ты можешь использовать любое благословение, какое захочешь. Так почему же ты используешь только меньшее благословение силы?»
— Э-э… — я колебаюсь. Должен ли я сказать ему? Я был смущен.
«Это единственное благословение, которое я могу использовать».
Ким Бок Дон понимающе кивнул мне.
Пфтаха.
Я слышал, как студенты насмехались надо мной в толпе. Я знал, что это случится!
«Хорошо, продолжай свою попытку», — пробормотал Ким Бок Дон, глядя на меня. Его руки были скрещены на груди, и он смотрел на меня с невысокими ожиданиями.
Я поднял груз выше плеч. Груз весом 10,25 кг не был тяжелым, но казался довольно легким. И благословение, и сила лоа помогли сбросить вес, но сила лоа, похоже, помогла больше.
[Лоа Боссу отвечает на призыв Пророка.]
Легенды гласят, что Боссу убил тысячу врагов голыми руками, когда они ходили по земле. Их символом был бык, и, в соответствии с его символом, их силой была «сверхчеловеческая сила». Это была чудесная сила, превосходившая простые возможности человека.
Масштаб…!
Я сбросил вес. Он соскользнул с кончиков моих пальцев, так что казалось, что он не дотягивает до рекорда Пэ Сон Хёна в 212 метров.
Это не имело значения, потому что моей целью не было побить его рекорд.
Скруунч.
Я опустил стойку и согнул ноги. Сверхчеловеческая сила Боссу пробежала по моим ногам, вызвав жуткий звук в коленных суставах.
Свист!
Я рванул вперед и перешел на бег. Шум ветра наполнил мои уши, когда мое тело плыло сквозь пыльный ветер с взрывной силой. Моя цель была такой с самого начала. Я бы поймал свой вес и получил бы высшие оценки.
Как я уже говорил ранее, символом Боссу был бык.
И атака была тем, что быки умели лучше всего.
