Глава 239
Я вернулся в корпус наемников и встретил Юк Ын Хёна и его членов. Они развели в яме костер и что-то жгли. Создавалось впечатление, что они сжигали трупы наемников.
Я подошел и увидел горящие тела. Темный и едкий дым поднимался в небо. Ясное полуденное небо начало темнеть.
[Как вы себя чувствуете?]
Я повернул голову на голос, доносившийся откуда-то. Барон Самеди сидел на корточках и курил сигару среди членов общества, окружавших яму.
Темный дым из ямы смешивался с дымом, идущим от сигары барона Самеди. Барон Самеди встал, подошел ко мне и встал рядом со мной.
[Ты грустишь или злишься?]
«…»
Я не смог ответить на его вопрос.
Возможно, им не обязательно было умирать. Если бы только Юк Ын-Хён доложил мне вовремя. Если бы меня только интересовал наемный корпус Юк Ын Хёна, фракция Кёнсан. Если бы я только разузнал больше о том, почему Джи-А захотела перейти во фракцию Кёнсан. Если бы кто-то хоть раз сделал правильный выбор, мы смогли бы спасти столько жизней. Эти мысли продолжали крутиться в моей голове. Однако это совершенно отличалось от печали или гнева.
Мой разум был в смятении, и я чувствовал сожаление, но это было не из-за их смерти. Это произошло потому, что я сожалел о принятых решениях.
Я молча смотрел вниз на тела, горящие в яме. Я не снимал маску. Я не мог сказать, какое выражение было на моем лице.
Юк Ын-Хён приблизился, когда угли, сжигавшие тела, угасли, а черный дым постепенно рассеялся.
«Лидер культа, я…» начал он.
Казалось, ему было что сказать.
Я кивнул. — Ты собирался сказать мне, что убил одного из крестоносцев?
Юк Ын-Хён промолчал и закрыл рот. Я знал, что Юк Ын-Хён убил одного из сбежавших крестоносцев. Я намеренно отпустил их, чтобы проверить Юк Ын Хёна.
Убьет ли он убегающего крестоносца или пощадит его? А если бы он их убил, скрыл бы он этот факт от меня или сообщил бы об этом? Я хотел знать.
«Я не смог контролировать свои эмоции и убил его. Я заплачу за свой проступок».
— Ты сожалеешь, что убил его?
«Я ни о чем не сожалею», — сказал Юк Ын Хён.
Я кивнул. — Что ты сделал с телом?
«Я сжег его и развеял пепел по морю».
«Тогда это будет рассматриваться как исчезновение».
Я сражался в битвах, стараясь не понести потерь. Лишь немногие остались в состоянии, не отличающемся от смерти, но я никогда никого не убивал своими руками. Я не хотел давать Романиканской церкви повод для ответных мер. Но если бы это было исчезновение, а не смерть, проблемы бы не было.
«Крестоносец из Святого Престола пропал после побега от лидера культа вуду».
Это не та история, которой Святой Престол мог бы с гордостью похвастаться. Возможно, они даже захотят отчаянно скрыть этот факт, чтобы не допустить резкого ухудшения общественного мнения по отношению к крестоносцам.
«Тогда все в порядке. Один пропавший человек не повредит».
«…Мы позаботимся о том, чтобы Культ Вуду и Лидер Культа не пострадали. Ни капельки», — сказал Юк Ын-Хён.
Сказать, что он не причинит никакого вреда Культу Вуду или мне, было равносильно заявлению, что Юк Ын-Хён готов вынести любую жертву. Я почувствовал сильную решимость в его глазах. Я не мог понять, почему Юк Ын Хён так предан культу вуду.
«…»
Я кивнул и промолчал.
Во время битвы я встретил До-Джина и Е-Джина. Было странно видеть их лица за пределами школы. Нет, это было не потому, что мы не были в школе. Это произошло потому, что, когда они смотрели на меня, на их лицах отражались гнев и страх. Было странно видеть выражения их лиц, когда они видели во мне лидера культа, а не студента Флорентийской академии.
Несмотря на то, что у меня была возможность атаковать До-Джина и Е-Джина, я колебался сделать это. Не причинив Е-Джину никакого вреда, я просто отвернулся. Они были для меня врагами как для лидера культа Вуду, но я не мог думать о них как о своих врагах. Юк Ын-Хён поддался эмоциям и убил крестоносцев, а я не смог полностью подчинить До-Джина и Е-Джин из-за своих чувств. Поэтому я не имел права винить Юк Ын Хёна. Я не мог просить других сделать то, чего не мог сделать сам.
«Похороните их».
Юк Ын-Хён проинструктировал участников после того, как пожар в яме был потушен. Они кивнули и направились куда-то.
Когда они вернулись, у них в руках были лопаты. Их лица были суровы, но не было и следа печали. Похоже, они привыкли к смерти своих товарищей.
Стук.
В это время посох, который я держал, двинулся сам по себе и ударился о землю.
Вместе со звуком земля начала дрожать. Участники, собравшиеся вокруг ямы с лопатами, упали. Юк Ын-Хен сумел сохранить равновесие и посмотрел на меня.
«Лидер культа…?»
«…»
Наемники, которым, к счастью, удалось сохранить равновесие, посмотрели на меня с удивлением или страхом.
Посох испустил фиолетовое свечение. Я чувствовал, как магия Вуду высасывается из моего тела.
Я попыталась отпустить посох, но он не сдвинулся с места. Было такое ощущение, будто посох стал частью моего тела. Посох продолжал поглощать мою магию Вуду и излучал фиолетовый свет.
Тьфу-!
И снова посох ударился о землю. На этот раз подул ветер. Под ямой тела участников превратились в горсти пепла и были развеяны ветром. Черный пепел развевался в воздухе, смешиваясь с ветром, превращаясь в пурпурный туман. CH𝒆Ck для 𝒏new st𝒐ries на no/v/el/bin(.)c0m
Тссс…
Туман окутал персонал. Пурпурное сияние и туман слились в одно. На конце посоха образовалась загадочная фиолетовая масса. Персонал поглотил массу. Как только это произошло, я почувствовал, как ускользнувшая магия Вуду вернулась, чтобы наполнить мое тело еще больше, чем раньше.
«…»
Мне вспомнилась история о лидере культа, который в далеком прошлом владел посохом обращения. Лидер культа владел Посохом обращения и произнес заклинание восстановления, превратив всех последователей в пепел, прежде чем погибнуть сами. Я отверг это, думая, что это всего лишь легенда, миф.
Возможно, это была реальная история.
***
— Так ты говоришь, что появилась змея?
«Да сэр.»
Джозеф выслушал доклад своего подчиненного.
Орден крестоносцев, отправившийся на подавление корпуса наёмников Юк Ын-Хёна, внезапно потерпел поражение от рук лидера культа, появившегося из ниоткуда.
Самая интересная история была про «змею». Посох, брошенный Лидером Культа, внезапно превратился в змею и подчинил себе весь тыл крестоносцев.
Джозеф хотел узнать больше о змее, но сначала ему нужно было спросить кое-что еще.
«Я послал Е-Джин вместо того, чтобы пойти туда сам. С ней все в порядке?»
«Священник Е-Джин, кажется, в порядке. Однако крестоносец До-Джин находится в больнице из-за полученных травм».
«Крестоносец До-Джин? До-Джин… Ах, тот друг, которого я тогда видел».
Джозеф вспомнил лицо До-Джина, которое он видел на священном тренировочном полигоне во время своего предыдущего визита в ФА, потому что у него были дела с Сун-Ву. Он помнил опрятный, красивый внешний вид, ловкое телосложение и меч, который он носил на поясе.
Джозеф кивнул головой и продолжил. «Они поехали туда, чтобы навестить До-Джина в больнице?»
«Да, это правильно.»
«Это понятно, учитывая, что там был лидер культа. Каковы были потери?» – спросил Джозеф.
Подчиненный на мгновение колебался, но, видя, как глаза Джозефа постепенно сужаются, открыл рот, обливаясь холодным потом. «…Погибших нет. Один пропавший без вести и несколько человек получили ранения. Вот и все».
«Ох… они нашли пропавшего человека или все еще ищут?»
Были свидетельства того, что пропавший крестоносец был замечен бросающим свое оружие и убегающим во время битвы, что повышает вероятность того, что они могли перейти на сторону культа Вуду».
«В любом случае, хорошо, что никто не погиб. Какие-нибудь еще необычные происшествия?»
Подчиненный вытащил из кармана телефон и кратко взглянул на него, прежде чем заговорить. «Половина членов Ордена Крестоносцев, участвовавших в битве, проявила симптомы бреда и в настоящее время проходит лечение, а другая половина подала в отставку со своих должностей».
«Я заговорил слишком рано. Это серьезнее, чем смерть», — сказал Джозеф с кривой улыбкой.
Было бы лучше, если бы были жертвы. Эти жертвы позволили бы им настроить общественное мнение против культа Вуду и могли бы быть использованы в качестве предлога для Второй Священной войны.
Но симптомы бреда и отставки крестоносцев? Делирий, вероятно, был вызван заклинаниями вуду лидера культа. Однако обычные люди, мало что знающие о заклинаниях, скорее всего, подумают, что крестоносцы сошли с ума от простого страха увидеть лидера культа. Репутация крестоносцев резко упадет, и общественность больше не будет доверять Ордену крестоносцев.
Хотя Орден крестоносцев уничтожил членов корпуса наемников, поскольку Культ Вуду не убивал ни одного члена Ордена Крестоносцев, могло произойти формирование настроений в поддержку Культа Вуду.
«Я был прав. Мы поспешили».
Джозеф очень негативно отнесся к этой операции по подавлению. Сейчас не было времени тратить силы на борьбу или тратить ресурсы на подавление Культа Вуду или связанных с ним корпусов наемников. Вместо этого им следует сосредоточиться на искоренении сатанистов. Хотя дела, конечно, шли не очень хорошо, Джозеф все же чувствовал удовлетворение от того, что его суждение было правильным.
Более того, Джозеф был членом Ордена Паладинов. Пострадал Орден крестоносцев, а не Орден паладинов.
— Хм… Змея, говоришь… — пробормотал Джозеф, постукивая пальцами по подлокотнику.
Он откинулся на спинку стула. На потолке были змееподобные, нет, червеобразные узоры. Змея, змея. Джозеф продолжал бормотать про себя. Что-то пришло на ум.
«…Это верно.»
Практический экзамен FA. День появления демона. Джин-Со подверглась нападению демона, когда внезапно из земли появилась змея и отбила демона вместо нее. Благодаря этому Джин Со выжил.
В ходе недавней операции по подавлению лидер культа вызвал змею, чтобы подчинить крестоносцев. Итак, не было бы неразумно думать, что тот, кто спас Джин-Со на месте экзамена, был Лидером Культа Вуду? Но почему они ее спасли?
Миссионерская поездка. Были свидетельства, что злодеи, совершившие набег на музей, жестами хотели освободить Джин-Со. И тут появился Культ Вуду и спас их.
Возможно, лидер культа Вуду пытался спасти Джин-Со, а не Сун-Ву. И Культ Вуду, и сатанисты, похоже, нацелились на Джин-Со по неизвестным причинам.
У Джин-Со, похоже, были хорошие отношения с Сон-Ву, но может ли это быть связано и с Сон-Ву?
«…было бы легче предположить, что связь существует».
Джозефу было трудно счесть такое идеальное совпадение совпадением. Он считал, что между Джин-Со и Сун-Ву, культом вуду и сатанистами должна быть какая-то связь. Лучшим вариантом действий было бы действовать исходя из этих предположений.
«Телефон Сону все еще находится под наблюдением?»
«Да сэр.»
«Есть какие-нибудь необычные занятия?» – спросил Джозеф.
Его подчиненный еще раз взглянул на телефон, прежде чем заговорить. «Кроме частых контактов с дочерью Сон Ю-Да, Ха-Ён и некоторыми другими, других необычных занятий нет».
«А что насчет содержимого… Нет, я сам проверю».
Джозеф встал со своего места и перешел в другую комнату. Это была темная комната с десятками установленных мониторов. Там он проверил прослушиваемые записи телефона Сун-Ву. Большая часть его общения с Ха-Ён происходила посредством сообщений или звонков. Кроме того, время от времени поступали сообщения от студентов ФА, но Сун-Ву редко отвечал.
Джозеф внимательно изучил прослушанные записи, сосредоточив внимание на общении с Ха-Ён. Он прочитал содержание сообщения и прослушал записанные телефонные разговоры. Ничего существенного не было. Большая часть общения касалась организации встреч с Ха Ён.
Время от времени они использовали загадочные слова, посылая сообщения, которые показались бы подозрительными любому, кто их слушал. Нет, слова появились
быть подозрительным.
Выражение лица Джозефа стало жестче. «Как будто они бросают нам вызов».
Они их откровенно провоцировали. Так Сун-Ву говорил: «О членах клана очищения есть много подозрительных вещей.
‘
Сун-Ву знал, что его телефон прослушивается. Вот почему он делал такие дерзкие поступки, чтобы заставить Джозефа исследовать членов клана очищения.
«…Какой милый и озорной парень», — пробормотал Джозеф с горькой улыбкой.
Его намерения были слишком очевидны. Хотя это было вопиюще, он не мог просто игнорировать это.
