Глава 41
«Мне позвонила Ин-А и сказала, что сегодня она снова берет перерыв, потому что заболела. Пришло время испытания, так что берегите себя, а также похищение! Дело о похищении. Я всегда это говорю, но будьте осторожны, потому что, как говорят, на этот раз еще один человек пропал из-за похищения…
Классный час Е-Джин сегодня был длиннее, чем обычно. Как видно из слова «сегодня снова», Ин-А не приходил в школу последние два дня.
Я написал ей сообщение и даже позвонил ей вчера, но она так и не ответила. Похоже, она была в контакте с Е-Джином, поэтому не похоже, что она была в состоянии ответить. Это означало, что она намеренно избегала контактов с нами, но я не мог понять, почему.
«—Как вы все знаете, Святое Имя Милосердия оказалось вакантным из-за досадного инцидента, поэтому скоро будет экзамен на переизбрание! Мы планируем отбирать кандидатов на основе результатов тестов и ежедневного поведения. Точное расписание пока не установлено, но пока имейте это ввиду. Тогда хорошего дня~»
Сказав все это, Е Джин покинул класс. Джун-Хёк все время спал в классе и проснулся во время разминки, как только Е-Джин ушел. Затем он неуверенными шагами направился ко мне.
«Что сказал учитель? Я этого не слышал, потому что спал».
Чон Хек всегда спал во время уроков, поэтому он всегда пропускал объявления.
«Дело о похищении и переизбрании Святого Имени Милосердия».
«Переизбран? Или они собираются переизбираться?»
«Они собираются переизбираться. Они собираются принять во внимание результаты теста и обычное поведение кандидата».
«Ага. А?» Хотя Чон Хек зевал и кивал головой, как будто ему было все равно, он внезапно в замешательстве пробормотал.
«Они будут учитывать обычное поведение кандидата? Почему?»
«Должно быть, это из-за Сон Хёна. Его исключили из-за личностных проблем».
«Ух ты, Сон-Хён, сукин ты сын…» — сказал Джун-Хёк. Затем он заплакал, рвал на себе волосы.
Чон Хёк спал на каждом уроке, никогда не делал домашних заданий и шутил над учителем всякий раз, когда его ругали. У него была плохая репутация среди учителей. Если бы они оценивали только на основе обычного поведения кандидата, Джун Хек, вероятно, получил бы самый низкий или второй по величине балл.
«Должен ли я просто сдаться? Я не думаю, что есть шанс».
«Я согласен. С моей точки зрения, я не думаю, что у тебя вообще есть какая-то надежда.
«Ты, маленький панк. Когда друг в беде, ты должен его утешать, даже если ты не собираешься этого делать».
Обычное поведение Чон Хека было настолько безнадежным, что его невозможно было утешить даже пустыми словами. Шансы на то, что Чон Хёк станет Святым Именем Милосердия, были практически нулевыми, если только он не сдал экзамен исключительно хорошо.
Конечно, если бы он действительно хорошо сдал тест, его обычное поведение не имело бы никакого значения, потому что Академия Флоренции имела сильную тенденцию ценить способности, а не личность.
Я задавался вопросом, не является ли заявление о том, что они будут проверять обычное поведение кандидата, просто поводом для добавления субъективности учителей в процесс отбора. Я не был полностью уверен, но это было всего лишь предположение.
[Это странно.] В разгар разговора об экзамене на переизбрание Легба пробормотал про себя.
Я задавался вопросом, что же такого странного. Если он говорил, что структура Флорентийской академии, где мастерство важнее веры, странная, то я с ним согласился.
Флорентийская академия наложила табу на религиозные убеждения до такой степени, что это было за гранью странного, и это приближалось к царству странностей.
[Не то. Почему еще один человек снова пропал?]
«Ах».
— Что с тобой такое, вдруг?
Джун-Хёк с любопытством посмотрел на меня, но у меня не было времени обратить на него внимание. Это произошло потому, что я понял слова Легбы.
Запдуисты похищали людей, чтобы сплотить верующих. Виновниками недавних случаев похищения людей также были запдуисты. Это был факт, в котором признался сам Хан Су Ёп, так что это было несомненно. Если бы это было так, то похищения должны были бы прекратиться. Культ запдуистов рухнул, а лидер культа Хан Су Ёп превратился в слугу-зомби.
Но почему пропал еще один человек?
─ Хлоп!
«Ах, что… это меня удивило».
Цепочка мыслей, крутившаяся в моей голове, внезапно оборвалась. Это произошло потому, что Чон Хек аплодировал прямо перед моим лицом.
Чжун Хек изумленно смотрел на меня. «Ты полностью отключаешься. Давай выйдем?»
«Почему мы уходим? У нас сегодня будет практическая тренировка?»
«Нет? Это урок, но это урок на открытом воздухе на Эйден-Хилле. Интересно, включает ли он походы в горы?»
Чон Хёк чуть не вытащил меня из класса. У меня не было другого выбора, кроме как подчиниться ему. Мысли в моей голове все еще были сложными.
Почему Ин-А не пришел в школу? Почему пропал еще один человек? Почему занятия вдруг прошли в горах? Что это был за класс? В голове проносились всевозможные мысли и вопросы. Мой разум затуманился, и мои мысли стали далекими. Как будто мой мозг внезапно перестал правильно функционировать.
Долгое время мне казалось, что я просто ошеломленно следую за Чон Хёком.
[Не думай об этом, просто предоставь свое тело потоку. Сегодня, как и всегда, берегитесь огня!]
Я проснулся от внезапного голоса. Я дважды покачал головой. Пейзаж был незнакомым. Прежде чем я это осознал, я прибыл в Эйден-Хилл.
Пурпурный туман окутал местность и танцевал по ландшафту, словно приветствуя меня. Туман вскоре был поднят ветром на небо.
* * *
«Блин. Я такой сонный. Думаю, я умру от сонливости», — сказал До-Джин, держа в одной руке американо. Рядом с ним стояли Бок-Дон и Е-Джин. Как будто все профессора каждого факультета собрались вместе.
Они все куда-то шли, разговаривая на разные темы.
«Это потому, что ты мало спал. Недостаток сна приводит к снижению боеспособности. Сократи и кофеин. Слишком много – яд».
Бок-Донг упрекнул До-Джина. В руке у Бок-Донга был протеиновый коктейль.
«Просто позволь ему быть. Он говорит, что хочет умереть молодым, — сказал Е-Джин с широкой улыбкой. По сравнению с ее мягким впечатлением, ее манера говорить была немного грубой. Во время энергичной ходьбы она время от времени прихлебывала чашку горячего шоколада, которую держала в руках.
До-Джин посмотрел на Бок-Дона с недовольным лицом и пожаловался: «Почему они поручили нам эту задачу? Это похоже на пустую трату рабочей силы».
«Вы не можете просить старейшин выполнять такую работу по дому!»
«Но почему они заставляют нас выполнять работу по дому? Кроме того, действительно ли нам вообще нужны три человека для этой задачи?»
«За всем этим должен быть глубокий смысл».
— Глубокий смысл, задница моя.
Выпив остаток американо залпом, До-Джин небрежно раздавил пустую чашку и швырнул ее на пол. Пустой, сухой звук эхом разнесся по всему помещению, когда чашка подпрыгнула по полу.
Е-Джин от удивления расширила глаза.
«Поднимите! Мусорить незаконно».
«Меня нельзя беспокоить…»
«Что значит, тебя нельзя беспокоить?! Бери скорее!»
До-Джин снова неохотно взял брошенную чашку. Затем он выбросил его в ближайший мусорный бак. Только тогда Е-Джин удовлетворенно улыбнулся.
«Вот и все. Как учителя, мы должны подавать пример!»
«Замолчи. От тебя у меня болит голова».
До-Джин положил руку на висок и сильно надавил на нее. Это была головная боль, вызванная недостатком сна. Вчера он тоже спал всего два часа. Он очень хотел спать, но Е-Джин продолжал действовать ему на нервы. Было ощущение, что Е-Джин совсем не изменилась со школьных лет.
«Когда мы здесь втроем, это напоминает мне о времени, проведенном во Флорентийской академии».
Прогуливаясь некоторое время, Бок-Донг внезапно погрузился в воспоминания. До-Джин нахмурился, глядя на него с отвращением.
«Держите свои воспоминания при себе».
«Это не хорошо. Чем больше вы делитесь воспоминаниями, тем веселее».
«Он большой, как медведь, но излишне сентиментален. Не так ли? Сказала Е-Джин, качая головой, как будто ей тоже было противно.
«Расскажи мне об этом», — сказал До-Джин, кивнув в знак согласия.
Все трое были выпускниками Флорентийской академии и одноклассниками. Эти трое были достаточно близки, чтобы умереть друг за друга в школьные годы, но после окончания школы они на некоторое время отдалились и вскоре снова встретились в качестве учителей во Флоренции. Это было совпадение, близкое к чуду.
«Бок-Донг». До-Джин позвал Бок-Донга, который надолго погрузился в воспоминания. Отдаленные глаза Бок-Донга постепенно вернули фокус.
«Да. Что такое?»
«Вы все еще делаете это? Это особое условие или что-то в этом роде… Эта чушь».
«Если вы говорите о физическом тесте, конечно. Особые условия по-прежнему сохраняются».
«Кто-нибудь выполнил особые условия?»
«Только Дэ-Ман. Кроме него, никто даже не пытался. А, Сун-Ву почти сделал это, — сказал Бок-Донг, поправляя свою взлохмаченную бороду. До-Джин удивленно поднял брови.
«Сун-Ву осмелился попробовать?»
«Да. Ты специально использовал аллитерацию?» [1]
Бок-Донг от души рассмеялся. До-Джин нахмурился. Ему все еще было трудно справляться с шутками Бок-Донга.
Е-Джин слушала и потягивала горячий шоколад. Затем она сказала: «Сону, он кажется немного странным».
— Что в нем особенного?
«Он едва ли знает, как обращаться с массивами благословений, но бывают случаи, когда он выделяется в странных местах?»
«Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду. У него есть уникальная сторона, — кивнул Бок-Донг.
До-Джин наклонил голову и сказал: «Ну, я не знаю».
До-Джин рассеянно посмотрел на небо.
Как они сказали, у Сон У была уникальная сторона. Однако, поскольку в этом году было так много учеников с исключительными талантами, было трудно признать талант Сону исключительным.
Например-
«Су Рён или Джин Со. Или что, Чон Хёк? Эти дети намного лучше».
— Ты так говоришь, но во время последней встречи ты действительно не принял его сторону? Е-Джин улыбнулся и поддразнил. Брови До-Джина недовольно изогнулись.
«Я не принимал чью-либо сторону, но эти глупые учителя продолжали говорить бессмысленные вещи, поэтому я указал на правду».
«Их нельзя назвать глупыми учителями! Мы тоже учителя, понимаешь?»
«Мы отличаемся от них. Мне стыдно, что я учусь на одном факультете с ними, — проворчал До-Джин резким тоном. Поскольку он устал, он был на грани. Трио продолжало непринужденно болтать, медленно продвигаясь вперед. Исследуйте новые 𝒏новеллы на n𝒐velbi𝒏(.)com
Вдалеке с периферии показалось первое амбарное здание. Е-Джин сузила брови и фыркнула.
«Там странный запах».
«Запах?»
Бок-Донг тоже принюхался, но ничего не почувствовал.
Улыбка Е-Джин исчезла, когда она продолжила нюхать. Чем больше она принюхивалась, тем глубже страх становился в ее глазах.
«…Мертвое тело?» — задумался Е-Джин. У Е-Джин был хороший нюх, и она особенно хорошо различала запахи. Если она чувствовала запах трупа, это означало, что поблизости определенно был труп.
Выражения лиц До-Джина и Бок-Дона стали жестче. Они поспешили к первому сараю. За это время не было произнесено ни единого слова.
Когда они в конце концов прибыли в сарай, зрелище, которое они увидели, было шокирующим.
«Отрыжка. Простите, подождите…!»
Е-Джин не смогла смириться с этим, поэтому повернулась и ее вырвало. Отрыгнув весь съеденный горячий шоколад, Е-Джин сумела поднять голову. Чувство тошноты продолжало подкрадываться, даже когда она собирала дыхание.
— О боже, — коротко вздохнул Бок-Донг. Даже он, не знавший страха, ужаснулся открывшемуся перед его глазами зрелищу.
«Что за херня… Вот почему нас сюда послали. За всем этим действительно стоял глубокий смысл, — выругался и саркастически сказал До-Джин.
Вчера вечером сломались все камеры видеонаблюдения, освещавшие первый сарай. В то же время в первом сарае стало происходить «некое явление».
Поэтому во время встречи старейшины передали миссию До-Джину, Е-Джину и Бок-Дону. Целью было проверить состояние камер видеонаблюдения и расследовать «определенное явление», произошедшее в первом сарае.
Теперь, на их глазах, это «определенное явление» происходило в реальном времени.
«Это очень похоже на инцидент с таксидермией, произошедший два года назад».
«Масштаб другой. Тогда их было максимум один или два. А теперь… — До-Джин замолчал в конце предложения.
«Определенный феномен» относился к демонизации, причём групповой демонизации. Весь скот в сарае превратился в демонических зверей и выходил из себя, обнажая острые зубы.
К счастью, демонические звери не прорвались через забор. Единственной шокирующей вещью была эта «башня». В центре первого сарая стояла башня, сложенная из сложенных стопками человеческих трупов. Обнаженные трупы держались друг за друга, образуя человеческую башню, похожую на акробатическую труппу.
Башня слегка наклонилась к югу. Однако оно выстояло и не упало. Вокруг башни была нарисована Пентаграмма. Он излучал черную демоническую энергию, питаясь плотью и кровью трупов. Заклинание черной магии все еще действовало.
«Может ли это быть… Пизанская башня? Это нелепо.» — прошептал До-Джин, глядя на падающую башню. Он немедленно вытащил меч из-за пояса и склонил голову, готовясь к прыжку. Он намеревался остановить активацию черной магии, разрушив башню трупов.
«Не.» Как только он смог вскочить и размахнуться мечом, Бок-Донг остановил его. Кончики пальцев Бок-Донга слегка дрожали. «Черная магия все еще активна. Если вы подойдете к этой ситуации преждевременно, он может превратиться в гуманоидного демонического зверя».
— Тогда ты хочешь оставить все как есть?
«Нет. Мы должны оставить это эксперту».
Бок-Донг посмотрел на Е-Джина. Она бормотала молитвы, сложив руки вместе. Вскоре божественная сила вылилась из ее тела. Божественная сила превратилась в облако и пролетела над башней трупов.
Это было чудодейственное заклинание репликации.
Чмок, чмок.
Грады размером с бейсбольный мяч падали с облаков и один за другим поражали башню.
Крааак!
Вскоре посыпались десятки градин. Бесчисленные градины безостановочно обрушивались на башню. Башня, которая уже наклонялась, постепенно начала разрушаться после попадания града. Позже ее засыпало градом, из-за чего невозможно было увидеть, рухнула башня или нет.
Вскоре град прекратился. Облако пыли окутало сарай, словно туман.
Раздался крик демонического зверя. Кроме этого, не было слышно ни звука, и туман вскоре рассеялся.
«Эх. Кажется, это не сработало».
Башня не рухнула. Е-Джин в унынии опустила голову.
До-Джин схватил свой меч и снова склонил голову. Затем он сказал: «Независимо от того, стану я демоническим зверем или нет, я сначала уничтожу Пентаграмму. Если мне повезет, то я не стану демоническим зверем, а если мне не повезет, то все, что тебе нужно сделать, это убить меня».
«Ты не можешь этого сделать».
На этот раз Доджина остановил Бок-Донг.
— Почему? Если это дружба или что-то эмоциональное…
«Во-первых, это невыполнимый план. Ты действующий крестоносец, а я старик на пенсии. Я не могу победить тебя и не могу подчинить тебя. Даже если я объединим усилия с Е-Джином, нет никакой возможности гарантировать результат».
До-Джин потерял дар речи и тупо уставился на Бок-Дона.
«Не позволяйте своему эго мешать и судите о ситуации рационально. Даже чудо Е-Джина не смогло его остановить. Будет правильным отступить и сообщить об этом сейчас».
«…»
До-Джин вернул меч обратно в ножны. Бок-Донг был прав. Сейчас было не время позволять эго мешать. Чем безотлагательнее и безнадежнее было положение, тем спокойнее и рассудительнее нужно было принимать решения. До-Джин успокоил свои эмоции, выровнял дыхание и огляделся. Ему нужно было найти какую-то подсказку или что-то, что можно было бы использовать в качестве ключа.
Глаза До-Джина, осматривавшие местность, остановились в какой-то момент. Его зрачки слегка дрожали.
«Привет, Бок-Донг. Что это такое?»
— О чем ты говоришь… а?
Взгляды До-Джина и Бок-Дона сосредоточились на одной и той же точке.
Точнее, они смотрели на угол сарая, на клетку. Это было место, где выращивали декоративных птиц, таких как попугаи и зяблики. В лучшем случае это было место, где выращивали птиц размером с кулак, поэтому вместо забора была установлена тонкая железная сетка.
Эту тонкую железную мантию разрывали птицы, ставшие демоническими зверями. Новые демонические звери взмахнули крыльями, а затем быстро убежали через трещины.
Орлы, а то и более крупные птицы, полетели в сторону Эйден-Хилла.
Шорох—
Ветер от хлопающих крыльев птицы трепал ветки. Е-Джин с ошеломленным лицом посмотрела на разлетающиеся листья, а затем сказала с испуганным выражением лица: «У меня… у меня сегодня урок в Эйден-Хилле. Утром… Мой класс тоже там. Это совместный класс».
Ее голос прерывался в неловких местах, а слова были бессвязными.
«Что? Это не тренировка, так какие занятия ты проводишь на Эйден-Хилле?»
«Мне сказали позаботиться о психике студента. Кажется, они сказали, что это для того, чтобы полюбоваться пейзажем или еще чем-то странным в этом роде…»
Ее губы дрожали. До-Джин нахмурился.
Студенты собирались в Эйден-Хилл на бессмысленный урок под названием «Наблюдение за пейзажем», а птицы, ставшие демоническими зверями, летели на ветру в Эйден-Хилл. Студенты и демонические звери собирались в одно и то же место.
Птичьи демонические звери были большими, потому что они подвергались воздействию черной магии в течение длительного периода времени. Самым маленьким был ястреб, а самый большой был сравним с орлом. Это не были демонические звери, с которыми студенты могли бы справиться.
«О, ни за что, черт возьми. Ха… — До-Джин выругался и закрыл глаза. Вскоре свет благословения окутал все тело До-Джина. Вскоре До-Джин вырвался к Эйден-Хиллу. Выражение «вырваться навстречу» было уместным, поскольку его скорость ничем не отличалась от скорости пушечного ядра.
Бок-Донг последовал его примеру. Его скорость была сравнима со скоростью До-Джина.
— А? Подожди. Мы не можем сейчас войти. Эй! Подожди!
Оба исчезли в одно мгновение. Это была невероятная скорость для человека, и крики Е-Джина не долетели до них. Она тупо смотрела на остаточные изображения, которые они оставили после себя.
«Ах, правда! Эти идиоты!» она ворчала и бежала в противоположном направлении.
Над Эйден-Хиллом сгущались темные тучи.
1. В оригинале должно было рифмоваться, но после перевода оно уже не рифмуется. ?
