Глава 72
«Ух, ух… ух…» Из моего рта вырвались странные звуки.
Моё видение было красным. Я не мог сказать, текла ли это кровь изо лба или кровь из глаз. Но это не имело значения. Если бы я добрался до Ковчега, этого было бы достаточно.
— Участник номер 041666, Сун-Ву, вход в Ковчег. 1:09:12.67.
— Встречался участник номер 041666, Сун-Ву, «2 [Неизданное состояние]».
Когда я наконец вошел в Арк, резкий механический звук сопровождал ореол, окутывающий меня. Сразу после этого мое красное зрение постепенно побелело, и меня охватила сонливость.
Боли, мучившие меня по всему телу, начали понемногу угасать.
«Хе-хе…» Я поймал себя на том, что невольно рассмеялся.
И дело не только в том, что я прошёл первый контрольно-пропускной пункт. Это произошло потому, что Ха-Ён ошибалась, когда говорила, что легкий путь — это ловушка. Это действительно была ловушка, но мне удалось избежать уничтожения. Мало того, я даже выполнил нераскрытое второе условие и прошёл первый контрольно-пропускной пункт.
Я не ошибся. Ха-Ён была неправа, и в конечном итоге моё решение не доверять Ха-Ён было правильным. Я был так рад этому факту, что смеюсь, даже не осознавая этого. Ореол окружил меня, и меня встретила вспышка яркого света, но моя улыбка не сходила с моего лица, пока я не потерял сознание.
***
«Это был Сун-Ву, который только что проходил мимо, да? Ух ты… он свирепый, не так ли?» Сказала Су Рён, потирая руки, как будто чувствуя озноб.
Она подумала о Сону, у которого кровь была забрызгана по всему телу, и кровавые слезы текли по его лицу, когда он раскалывал водопад. Он казался другим человеком по сравнению с смеющимся дураком, который заботился об Ин-А и Джун-Хёке.
…Совершенно другой человек?
«…»
Пока Су-Рён качала головой из-за странного чувства, которое она испытала, Ха-Ён тупо смотрела на то место, где прошел Сону. Ее глаза, в которых не было ни малейшего изменения эмоций даже во время спора с Мин-Со, заметно мерцали. В ее глазах был виден страх.
«Этот парень, он действительно нечто». Высокомерный тон Мин Со нарушил тишину.
Улыбка на ее губах была такой же леденящей, как и всегда. Она посмотрела на Ха-Ён со спокойным выражением лица.
«Привет.»
Ха-Ён повернула голову на зовущий голос. Это было не так сильно, как раньше, но на ее лице все еще сохранялся намек на страх. Это было лицо человека, еще не полностью восстановившего самообладание.
Никто не мог сказать, что так напугало Ха-Ён. Однако, поскольку в этом не было необходимости, Мин-Со решила не спрашивать, а лишь передать то, что она хотела сказать.
«Прошу прощения за то, что было раньше. Ты же все это понял, верно?»
«Хм…?»
— Ну, разве ты не рассчитывал, что он сам проберётся сюда? Если бы ты поделился своим планом заранее, нам бы не пришлось сражаться. Всё пошло бы по-другому, — усмехнулся Мин-Со.
Ее смех звучал злодейски. Ха-Ён молча посмотрел на Мин-Со с тревожным выражением лица, пока Мин-Со погружал и без того ошеломленный разум Ха-Ён в более глубокое состояние. Ха-Ён изо всех сил пыталась подавить всепоглощающее замешательство и медленно кивнула.
«Да хорошо…»
«В любом случае, все пошло по плану. Пойдем отсюда».
Яд, заполнявший глаза Мин-Со, внезапно исчез. Мин-Со развернула записку, которую она получила, как только началось испытание, и быстро просмотрел ее.
— Что? Почему здесь не написан выход? Разве мы не можем проиграть? Я хочу уйти.
«…Если ты порвешь записку, ты сможешь уйти. Я пойду первым».
Рвать.
Как только Ха-Ён порвала записку, из ее тела начал исходить свет. Точнее, ее тело постепенно превратилось в свет и исчезло. В конце концов, форма Ха-Ён бесследно исчезла.
«Откуда она это знает? Это потому, что это сделал ее отец?» Сказал Мин-Со с озадаченным видом. «Ну… В любом случае, я тоже ухожу. Су Рён, присоединяйся скорее».
«Пока».
«Пффф. Пока,
моя задница. Мы увидимся сразу после отъезда».
Рвать!
Мин-Со, фыркнув, разорвал записку. Вскоре ее тело тоже превратилось в свет и исчезло. Су Рён наблюдала за исчезающим Мин Со и почувствовала странное чувство беспокойства.
Всего несколько минут назад Мин Со выглядела так, будто была готова убить Ха Ён, но внезапно извинилась перед Ха Ён, как только все пошло по плану. Изменение отношения было слишком резким. Она как будто была другим человеком.
«Другой человек».
Рвать.
Су Рён внезапно подумала, что Сону и Мин Со странным образом похожи друг на друга, когда она порвала свою записку. Вскоре ее тело также превратилось в свет и исчезло.
***
Когда я пришел в себя, я сидел в кресле. Передо мной стоял огромный обеденный стол, на котором стояли еда и вино причастия.
«Ааа, Су-Су-Рён, куда, черт возьми, делся этот ублюдок?»
«Боже, ты меня напугал. Что происходит?»
В этот момент кто-то вдруг крикнул. Вздрогнув, я повернул голову и увидел Чон Хёка. Пот стекал по его лбу, а глаза налились кровью. Он выглядел крайне рассерженным.
«…А? Где я? Эй? Сун-Ву, почему ты здесь?» — спросил Чон Хёк с озадаченным выражением лица, оглядываясь вокруг.
Поскольку я не знал, почему я здесь и где это место, я просто молча посмотрел на Чон Хёка.
Щелк, щелк, щелк, щелк.
Затем я услышал стук обуви, доносившийся издалека. Я повернул голову в сторону звука и увидел, как кто-то медленно идет к нам со слабой улыбкой на лице. Они носили одежды синие, как море.
«Добро пожаловать всем экзаменующимся, прошедшим первый контрольный пункт!»
Это был Ной. Он от души рассмеялся и поправил манжеты своего свободного халата.
«Хотя вас всего лишь трое. Ха-ха-ха. Ну, в любом случае, причина, по которой мы собрали вас здесь, в том, что…»
«Минуточку, Ной… Мистер Ной?»
Пока Ной продолжал свое объяснение, кто-то поднял руку и заговорил слабым и слабым голосом. Это был Ха-Рин. Она ошеломленно посмотрела на Ноя и едва смогла выговориться.
«Я не помню, как добрался до Ковчега или даже прошел первый контрольно-пропускной пункт. Я просто открыл глаза и был здесь».
«Ах~ Ха-Рин! Верно, верно. Ты говоришь, что проснулся и оказался за первым контрольно-пропускным пунктом, и что это, должно быть, какая-то ошибка, верно?»
«О, да.» Ха-Рин кивнула и крепко закусила губу.
Ной с веселой улыбкой на лице посмотрел то на Ха-Рина, то на меня и щебетал: «Коротко говоря, это не была ошибка! Пока ты был без сознания, Сунь-Ву перенес тебя туда и в Ковчег!»
«Ага, понятно… да? Сун-Ву? Что?»
Ха-Рин посмотрела на меня с растерянным выражением лица. Я избегал ее взгляда и перевел взгляд на Ноя. Он смотрел на меня мерцающим взглядом, как будто рассматривал что-то интересное. Его вид был обременительным. Я не мог решить, смотреть ли мне на Ха-Рина или на Ноя. Опустить голову казалось лучшим вариантом.
«Хахаха, ну, как ты только что слышал, Сун-Ву отнес тебя в Ковчег. Тебе нужны дальнейшие объяснения?»
— Ну, нет… Но почему я?
«Именно, почему
! Вот почему
это важный вопрос! Это именно тот вопрос, который я хотел задать!» Ной взволнованно указал на Ха-Рина.
Пораженные плечи Ха-Рина слегка напряглись. Было в возбужденном Ное что-то такое, что слегка тревожило. Вскоре Ной перевел взгляд на меня. Его глаза ошеломили меня, они сверкали напряженным и пронзительным взглядом.
«Сун-Ву, позволь мне спросить еще раз. Почему ты отнес Ха-Рина в Ковчег?»
«…»
На этот вопрос было трудно ответить. Я помолчал какое-то время. Было две причины, по которым я отнес Ха-Рина к Ковчегу. Одной из них было пророчество барона Самеди. Его предупреждение не идти одному внезапно пришло на ум.
Однако не только из-за пророчества барона Самеди мне пришлось пережить трудности восхождения на водопад, неся Ха-Рина на спине.
«Я вспомнил отрывок из Священной Книги».
Лицо Ноя просветлело, когда он услышал мой ответ.
«Отрывок! Что это за отрывок? Какая глава и стих?»
«Я не помню стих, но, вероятно, это Бытие, глава 6… Я вспомнил, как Бог сказал Ною: «Приведите в ковчег всякую живую тварь, по паре каждого мужчины и женщины».
Я попытался закончить свое заявление, но Ной продолжал смотреть на меня яркими глазами, как будто ожидал большего.
— Что еще мне сказать?
После недолгого колебания мне удалось продолжить.
«Да, учитывая, что личное состояние может быть связано с этим стихом, я вошел в Ковчег с Ха-Рин».
«Да, та часть, которую вы упомянули, — это глава 6, стих 19. Второе нераскрытое условие вы вывели из содержания Священной Книги! Теперь могу я задать еще один вопрос?» Ной улыбнулся, теперь, казалось, удовлетворенный.
Как только я кивнул головой, он сказал с более ярким выражением лица: «Что, если ваш вывод неверен?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Например, что, если бы ты не выполнил нераскрытое условие после всех проблем с переноской Ха-Рина?» Ной посмотрел на меня глазами, полными ожидания.
Это был ненужный вопрос.
«Ну, тогда я был бы разочарован». Я немедленно ответил.
«Ха-ха-ха! Ах, это действительно замечательно. Да. Ха-ха-ха, ох
, хахаха. Мужчина
».
Я не знала, что на него нашло, но Ной громко засмеялся, запрокинув голову от преувеличенного смеха. Джун-Хёк, Ха-Рин и я посмотрели на посмеивающегося Ноя странными взглядами, как будто мы смотрели на странного человека.
«Ах, вау. Это было забавно. Давно у нас не было кандидата, отвечающего нераскрытым условиям… Уф. В любом случае, позвольте мне продолжить. Причина, по которой вы все собрались здесь, заключается в этом. — сказал Ной, некоторое время посмеиваясь. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться от смеха, и продолжил говорить. «Это вопрос, хотите ли вы пройти ко второму контрольно-пропускному пункту!»
«Хм?» — спросил Джун Хёк.
Должно быть, он был крайне озадачен, так как лицо его было полностью искажено. Это было выражение, которого я никогда раньше не видел. Как могло лицо иметь такое выражение? В этот момент я был поражен его способностями.
Ной мельком взглянул на лицо Чон Хёка и продолжил говорить с улыбкой. «Если вы перед вами употребите причастие, а именно хлеб и вино, это будет считаться имеющим намерение участвовать во втором контрольно-пропускном пункте. Тогда вас немедленно отправят к месту расположения второго контрольно-пропускного пункта».
«Понятно. Итак, если мы съедим это, мы перейдем ко второму контрольно-пропускному пункту?» — спросил Джун Хёк с некоторым настроем.
Ной, похоже, совсем не возражал и просто ответил: «Да, это правда. Те, кто желает принять участие во втором контрольно-пропускном пункте, могут просто съесть хлеб и вино».
— Меньше говори, — равнодушно заметил Чон Хёк, держа обеими руками тарелку с хлебом и чашку с вином. Собираясь положить хлеб в рот, он вдруг взглянул на меня. «Эй, тебе следует сдаться. В конце концов, я все равно выиграю».
— А? Что ты вообще говоришь…?
Прежде чем мои слова успели дойти до Чон Хека, он быстро запихнул в рот хлеб и вино. Было очевидно, что он меня провоцирует, но вместо того, чтобы расстраиваться из-за этого, я нашел это довольно забавным.
Я взял хлеб и чашку, следуя по стопам Чон Хёка, чтобы пройти ко второму контрольно-пропускному пункту.
«Я сдаюсь.» В этот момент заговорила Ха-Рин, которая покачивала головой и ерзала руками.
Ной приподнял бровь и выглядел озадаченным. Я был так же озадачен. Я прошел через все это, чтобы привести ее в Ковчег, чтобы она сдалась?
«В чем причина?» — спросил Ной, и взгляд Ха-Рин с решимостью в глазах переместился то на Ноя, то на меня. «Первый чекпоинт со своими навыками я не прошел. Честно говоря, даже не помню…»
«Ах, разве тебе не следует рассматривать объединение с Сону как нечто, что ты сделал, используя свои навыки?»
«Эм, ну, это… хм. Честно говоря, я не думаю, что у меня получится на втором контрольно-пропускном пункте, так что…» Ха-Рин запнулась в своих словах.
Ной улыбнулся, словно пытаясь снять ее напряжение. «Конечно, это тоже ваше дело! Если вы не хотите участвовать во втором контрольно-пропускном пункте, вы можете выйти через эту дверь, оставив хлеб и вино».
«Ах я вижу.»
Ха-Рин встал и слабыми шагами направился к двери. Открыв дверь, она тоже исчезла, окутанная ореолом.
В конце концов я остался один за столом.
«Сон-Ву, ты, конечно, собираешься участвовать?» — спросил Ной с веселым смехом.
Без сомнения, мне хотелось поучаствовать во втором КПП. Однако была одна вещь, которая меня беспокоила.
«Есть ли дополнительная оценка за выполнение второго условия?»
«Конечно», — ответил Ной.
«Какой дополнительный кредит будет предоставлен?»
Хотя разница не была существенной, я вошел в Арк позже, чем Джун Хёк. Хотя вторая контрольная точка все еще оставалась, я не был уверен, смогу ли я превзойти Чон Хёка в тесте, если все будет продолжаться таким же образом. Поэтому я спросил о награде за выполнение второго условия. Зная награду за выполнение второго условия, я мог оценить, каковы были мои шансы превзойти Чон Хёка в этом тесте.
«Я не могу дать вам однозначный ответ во время теста», — сказал Ной, поправляя воротник. Он засмеялся: «Узнаешь, когда уйдешь. Вероятно, вы будете приятно удивлены».
Это был несколько расплывчатый ответ, но мне, наверное, не стоит ожидать более подробного ответа. Я сдался, откусил кусок хлеба и глотнул из чашки.
«Удачи», — услышала я слова Ноя, когда мое сознание исчезло.
*
Когда я открыл глаза, я лежал на камне. Яркий солнечный свет палил. Я осмотрелся. Песок покрыл все, и пыль и песок с шумом падали с моих волос. Местом расположения второго блокпоста была не что иное, как пустыня. Отдаленные тяжелые звуки раздавались так, словно шли строительные работы.
[Воистину загадочное место,] сказал Легба, пока я все еще пытался прийти в себя.
В то же время внутри моей головы раздалась острая головная боль. Это была такая же головная боль, которая была у меня, когда я впервые надел кольцо отца и едва успел прийти в сознание после погружения в заклинание.
[Очень сложная иллюзия. Трудно поверить, что это создал Сун Ю-Да.]
«…Так?»
[Нет, Сун Ю-Да, возможно, и создал это, но не похоже, что он создал это сам.
.] — пробормотал Легба.
Разве он не создал его сам? По воспоминаниям моего отца, Сун Ю-Да был его другом. Мой отец был искусен в обращении с заклинаниями, и у него не возникло бы проблем с распознаванием столь сложной иллюзии. Более того, я чувствовал слабый запах заклинаний в иллюзии Ковчега — характерный, густой и липкий запах магии Вуду, пронизавший весь Ковчег.
Может быть…?
Стук.
В этот момент из воздуха упала нота. Я развернул записку, убежденный, что в ней будут правила для второго контрольно-пропускного пункта.
~
[Тест № 041666 — Класс благотворительности Сон У]
Тема второго чекпоинта — Вавилон!
Преодолейте многочисленные препятствия и остановите строительство! Вы можете сделать это любыми способами, но если вам не удастся остановить строительство в течение часа, вы будете исключены. Очевидно, что если вы умрете в результате несчастного случая, вы будете исключены!
Критерии оценки: 1. [Неизданное состояние] / 2. [Неизданное состояние]
«Испытание Ковчега» завершается второй контрольной точкой, и записи будут переданы администратору: Ною.
Удачи!
~
«Добро».
После прочтения записки моя головная боль, похоже, усилилась. Оставляя в стороне идею остановить строительство Вавилонской башни в течение часа, я не мог не думать, что это слишком жестко, чтобы все критерии оценки были конфиденциальными. Я понятия не имел, с чего начать.
Грохот—
Нажимая на виски, пытаясь облегчить головную боль, я услышал отдаленный звук чего-то рушащегося. Когда я повернулся, я увидел башню.
Это было высокое и огромное сооружение, которое, казалось, касалось неба. Оно казалось почти… гордо высоким. У подножия башни вместо людей находились своеобразные существа, напоминающие зверей, переносивших камни и строящих башню.
«…Это немного чересчур», — пробормотал я про себя, глядя на башню.
Во-первых, на строительстве башни было слишком много рабочих. В Священной книге упоминалось, что строительство закончилось из-за путаницы языка рабочих, но у меня не было на это способностей. nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
Хотя лоа и существовали, связанные с языком, они не были достаточно сильны, чтобы смешивать языки. Если это так, то это означало, что мне пришлось остановить строительство башни другим методом, но подходящего подхода в голову не пришло. Сколько бы я ни размышлял, единственные идеи, которые приходили мне в голову, были бесполезными и бессмысленными.
«…»
Задумавшись, глядя на башню, внезапно меня охватило чувство беспокойства, заставившее оглянуться вокруг.
Обширная пустыня была редко украшена кактусами, а перекати-поле каталось по песку под дуновением ветра. Сколько бы я ни оглядывался по сторонам, я не мог найти никаких следов человека.
…Следов присутствия человека нигде не было.
В таком случае, где был Чон Хюк?
