Глава 75
Бац ─!
От внезапного прилива энергии моя голова была разорвана на части.
Мое сознание исчезло, и вместо него его сменила кромешная тьма. В этой темноте было слабое зловещее свечение знакомого фиолетового оттенка. Я бесконечно тонул в этой тьме.
Я умер.
Ну, я не был по-настоящему мертв, я просто умер в иллюзии. Однако яркость этой смерти была настолько яркой, что я подумал, что умер по-настоящему.
«Отец, Сын, Святой Дух ─»
«Рыцарь, который появляется, когда снимается первая печать─»
«Аааа─!»
Причудливый пейзаж пронесся мимо меня, когда я упал в темноту. Там были бесконечные пылающие ямы огня, звуки надвигающейся гибели, эхом разносившиеся с неба, и люди, кричащие и в панике бегущие перед надвигающейся катастрофой.
Все эти сцены стремительно пролетели в течение нескольких секунд, как мимолетный сон. Звук призывания Святого Имени, предчувствие надвигающейся гибели, крики, грохот копыт и потрескивание пламени.
Все смешалось в какофонию жутких звуков, которые эхом отдавались в моих ушах.
Подпрыгивать.
В разгар моего бесконечного спуска я вскоре мягко приземлился на мягкий пол. Безграничная тьма и иллюзии исчезли, уступив место освежающему, теплому свету, который наполнил мое зрение.
В этом свете я почувствовал едва уловимое тепло. Леденящие объятия смерти, которые ярко присутствовали несколько мгновений назад, давно рассеялись. Я повернул голову, осматривая окрестности в свете. Внутри света был другой свет и тепло, но ничего больше.
— Итак, вы в конце концов прибыли.
После того, как я некоторое время осмотрелся вокруг, в пустом свете раздался голос.
Голос, как и теплота, исходящая от света, успокаивал. В успокаивающем тепле было неописуемое чувство близости. Манера речи и тон голоса показались мне чем-то знакомыми.
«…Ной?»
«Да, это Ной. Очевидно. Никто, кроме меня, администратора ковчега, не может свободно перемещаться по такому пространству».
Такое количество места?
Почему Ной использовал выражение «это количество пространства», чтобы описать, где я сейчас нахожусь? Слова Ноя часто имели загадочный характер, подобно пророчествам барона Самеди.
«Ты только что умер. Ну, не настоящей смертью, конечно! Ха-ха-ха. После этих слов у меня такое чувство, будто я стал жнецом».
Пока я в замешательстве смотрел на свет, не отвечая, голос Ноя снова достиг меня. В то же время кто-то прорвался сквозь сияющий свет и быстро пошел ко мне.
С каждым шагом переливался синий плащ, напоминавший море. Это был Ной.
Когда Ной приблизился ко мне непоколебимыми и размеренными шагами, его вид был настолько сказочным, что мне напомнило тот факт, что место, в котором я сейчас находился, было иллюзией.
«Итак, каково было умереть?» — спросил Ной, подойдя прямо к моему лицу. На его губах играла простая улыбка. Это была такая беспечная улыбка, что мне стало неловко, хотя всего несколько минут назад я был серьезен. Увидев его улыбку, смех невольно вырвался из моего рта.
«Я чувствую, что меня сейчас вырвет».
«Ха-ха-ха. Все говорят одно и то же, но то, как ты справился с этим, было не так уж плохо».
Ной от души рассмеялся и протянул руку за пределы света. Когда его прикосновение коснулось пустого воздуха, дерево начало расти. В одно мгновение он вырос до огромных размеров. На кончиках его ветвей свисали гроздьями многочисленные маленькие оливки.
Щелчок.
Ной сорвал с ветвей несколько оливок, отдал одну мне, а одну съел себе. Когда я откусил кусочек, мой рот наполнился интенсивным и острым вкусом. Это был настолько горький и пряный вкус, что мои лицевые мышцы непроизвольно дернулись.
«Дикие оливки не очень приятны на вкус. Вот почему их обычно маринуют или экстрагируют для получения масла», — сказал Ной, улыбаясь, наблюдая за моей реакцией. Однако у меня не было роскоши ответить. Я был слишком занят, выплевывая оставшуюся во рту горечь.
Если он знал, что оно будет невкусным, зачем он потрудился дать мне оливку? Во мне возникло смутное чувство обиды. Ной, словно насмехаясь над моим негодованием, ел дикие оливки с выражением лица, которое, казалось, указывало на то, что они невероятно вкусны.
«Моя болтовня продолжалась слишком долго. У меня есть привычка бессвязно говорить и делать длинные представления. Это плохая привычка, но я все еще нахожу ее приятной привычкой… Ах, кажется, я только что снова заговорил. В любом случае…»
«…»
«Ты погиб, а на втором контрольно-пропускном пункте Чон Хёк вышел победителем. Я полагаю, по этому поводу нет возражений?» Ной говорил спокойно.
В ответ я мог только кивнуть головой. Независимо от процесса, результат был очевиден. Я проиграл, а Чон Хёк выиграл. В испытании на переизбрание Джун Хёк в конечном итоге вышел победителем. Это было настолько однозначное поражение, что не оставляло места для возражений. Поэтому у меня не было намерения оспаривать результат. Однако меня заинтересовал один момент.
«Какие были нераскрытые условия?» Я спросил.
Было два нераскрытых условия, которые не были раскрыты даже до конца. Джун-Хёк убил меня на втором блокпосте, и по результату я был просто проигравшим. Но я верил, что у меня достаточно квалификации, чтобы знать хотя бы это.
Несмотря ни на что, мне хотелось узнать хотя бы это. Это было простое упрямство.
Ной обдумал мой вопрос и поджал губы, как будто глубоко задумался. «Условия нераскрыты… Первоначально принцип заключался в том, чтобы не раскрывать их, но я думаю, что будет нормально дать Сон-Ву «особую привилегию» знать».
«Особая привилегия?» Я спросил.
«Да, особая привилегия, потому что ты особенный человек», — ответил Ной.
Особая привилегия. Эти слова показались мне странно неловкими. Это вызывало намеренное чувство дискомфорта. Возможно, Ной намеренно сделал так, чтобы произношение слов «особая привилегия» звучало странно.
С тонким выражением лица Ной посмотрел на меня и сказал: «Первое условие заключалось в том, чтобы остановить строительство Башни, как знает ученик. Точнее, речь шла о том, чтобы остановить строительство Башни, не причинив вреда «выходцам из ковчега». В этом отношении студент преуспел очень хорошо».
Ной говорил, и если его слова были правдой, то я выполнил первое условие. На губах Ноя появилась слабая улыбка, и он продолжил говорить.
«Вторым условием было устранение источника помех. В этом тесте Джун Хек взял на себя роль источника помех. К сожалению, Сон У не выполнил это условие».
«…Это прискорбно. Однако у меня была грубая идея», — ответил я.
«Это не прискорбно. «Иметь приблизительное представление» и «быть уверенным» — это разные вещи», — резко заметил Ной.
Я кивнул головой. Это была правда. Существовала резкая разница между смутным представлением и уверенностью. Оглядываясь назад, можно сказать, что не о чем было сожалеть.
— У тебя есть еще вопросы? Сказал Ной, сорвал с ветки оливку и предложил ее мне. Я покачал головой. У меня не было желания есть еще одну горькую и едкую дикую маслину, и у меня больше не было вопросов.
«Действительно?» — сказал Ной с силой, словно пытаясь вытянуть из меня вопрос.
Улыбка, которая всегда была на его лице, исчезла. Остался ледяной холод. Разница между улыбкой на его лице и холодным выражением лица была подобна разнице между догадкой и уверенностью.
«Нет, ничего нет», — успел я сглотнуть. Холодное выражение все еще сохранялось на лице Ноя.
— Так? Ничего? Я понимаю. Тогда ничего нет.
«…А должно быть что-нибудь?»
«Должно быть. Конечно, должно быть», — ответил Ной.
Взгляд Ноя, когда он смотрел на меня, был сухим и пересохшим. Было такое ощущение, будто я смотрю в глаза кукле или машине. Но, как ни странно, я не боялся.
Свет, наполнявший все вокруг, согревал меня и в то же время приносил утешение. В этом свете у меня была уверенность, что я ничего не боюсь.
«Неужели ничего нет?» Ной спросил еще раз. Он говорил настойчивым тоном, словно призывая меня к ответу. Я наклонил голову, наблюдая за бесстрастным лицом Ноя. Я задавался вопросом, почему он спрашивает меня об этом и чего он ожидает в ответ.
…Правда была в том, что меня ничего не интересовало, это была не совсем правда. Но вопрос, который я хотел задать, был не об «испытании», а о самом «ковчеге». Вопрос сам по себе был деликатным и потенциально мог быть нарушением табу. Однако именно поэтому, возможно, сейчас самое время спросить.
Я не мог объяснить точную причину, но почему-то почувствовал, что именно этот вопрос мне следует задать прямо сейчас.
«Г-н Сун Ю-Да, ах, кардинал Сун Ю-Да, действительно создал ковчег сам?»
Мне удалось задать вопрос. Губы Ноя изогнулись в удовлетворенной улыбке, как будто он наконец получил то, что хотел.
«Г-н Сун Ю-Да в одиночку не может создать этот огромный ковчег. Точно так же, как тысячи или миллионы рабочих были принесены в жертву, чтобы построить Вавилонскую башню, кровь, пот и слезы многих людей были принесены в жертву, чтобы создать ковчег».
«Ах я вижу.»
«—это то, что обычно говорят люди. Однако в данном случае все по-другому. Сунь У особенный, поэтому уместно дать вам особый ответ. Говорят, что в зависимости от того, кто является собеседником, вес вопросов и слова могут измениться».
Ной откусил от оливки. Он поправил рукава своего синего халата и продолжил объяснение.
«Итак, прежде чем я объясню, позвольте мне немного порассуждать… Я ни на чьей стороне. Надеюсь, вы помните об этом факте, пока слушаете», — сказал Ной, но я не мог понять, что он пытался сказать. сказать очень хорошо. Я тупо посмотрел на него, и он кивнул, прежде чем снова открыть рот.
«Я имею в виду, что насколько я уважал Сон Ю-Да, ах, господина Сунг Ю-Да, я также уважал и господина До Мён Джуна», — сказал Ной, жуя оливку и наслаждаясь ее вкусом.
«Ковчег был создан совместно г-ном Сунг Ю Да и г-ном До Мён Джином. Господин До Мён Чжун отвечал за создание иллюзий и воспоминаний, а господин Сон Ю Да улучшил их, чтобы сделать их пригодными для использования».
«…Хм?»
Что?
«Разве это не тот ответ, который вы хотели?» — спросил Ной. Хотя это был тот ответ, на который я надеялся, это был не тот ответ, которого я ожидал. Я не ожидал, что он так прямо ответит на мой вопрос.
Это произошло потому, что упоминание имени До Мён Джуна, моего отца, считалось в романинской церкви запретным и греховным. Однако Ной небрежно назвал свое имя, как будто это не имело большого значения. Он даже добавил «мистер». перед его именем в знак уважения.
«Почему-?»
Трескаться!
Я не смог закончить предложение. Это произошло потому, что я внезапно услышал звук, как будто что-то ломалось. Если присмотреться, в воздухе появились трещины, поскольку свет, заполнявший все вокруг, потрескался. Разломы были плотными, глубокими и темными, как будто они могли поглотить меня в любой момент.
«К сожалению, у нас мало времени. Похоже, ситуация не позволяет нам позволить себе роскошь разговора. В заключение могу ли я дать вам всего два совета?»
— Нет. Я хочу задать еще один вопрос…
«Рассуждая, Сону всегда имеет привычку сначала приходить к выводам, а затем находить доказательства, подтверждающие эти выводы. Это называется предвзятостью подтверждения. Это не очень хорошая привычка, поэтому было бы полезно, если бы вы могли это исправить».
Я хотела кое-что у него спросить, но Ной не дал мне возможности задать вопросы. Как будто ситуация не давала нам возможности поговорить. Ной поспешно добавил: «И Сону не нужно идти по стопам своего отца. Простое следование по его стопам не позволит вам полностью использовать свои таланты».
Крааак
—!
После того, как Ной закончил свое предложение, на свету появились сотни трещин. Трещины бесконтрольно росли и множились. Тьма, просачивавшаяся сквозь щели, постепенно поглотила свет, и вскоре иллюзия начала рушиться.
Даже несмотря на рушащуюся иллюзию, Ной спокойно улыбнулся.
«Удачи.»
***
Как только я открыл глаза, я встал со своего места и огляделся. Я не мог видеть ни лугов первого блокпоста, ни пустыни второго блокпоста, ни света, который я увидел после своей смерти. Там ничего не было. Там было так же пустынно, как и тогда, когда я впервые вошел в ковчег. Мой разум был затуманен, как будто я только что проснулся.
Я провел рукой по растрепанным волосам и задумался над разговором, который у меня был с Ноем. Он сказал мне не идти по стопам отца. Он как будто знал, кто мой отец и что он за человек. Он даже сказал «До Мён Чжун» — имя моего отца, которое было табу в такой беспечной манере.
Вскоре мне в голову пришло запоздалое убеждение.
Ной знал мою настоящую личность. Он знал, что я был лидером культа Вуду, сыном второго лидера культа, До Мён Джина. В тот момент, когда я это осознал, по моей спине пробежал холодок. Я дрожал от чувства беспокойства.
Был ли он союзником или врагом?
Нет, пожалуй, он не был ни союзником, ни врагом.
Нажмите, нажмите.
Затем кто-то постучал меня по плечу сзади. Я лихорадочно обернулся от удивления.
«У меня есть для тебя предложение».
Это была Ха-Ён, совершенно неожиданно. Мне не хотелось выказывать никаких признаков удивления, но из-за Ноя мне было трудно контролировать свои эмоции и выражение лица.
Я повернул голову, проскользнул мимо Ха-Ён и быстро покинул ковчег. Я не хотел показывать ей свое растерянное состояние.
«Почему ты так торопишься? Подожди, подожди секунду!»
Я проигнорировал Ха-Ён, которая кричала, следуя за мной, и вышел из ковчега. Солнечное небо постепенно окрасилось в красноватый оттенок с заходящим солнцем. Было такое ощущение, будто полдня пролетело как в тумане. Возможно, из-за погружения в иллюзию мое чувство времени стало туманным. Границы между часами, минутами и секундами, казалось, рушились.
«Абитуриенты, сдавшие тест, должны сдать входные билеты и сесть в автобус. Экзаменуемые, сдавшие тест…»
Пока я смотрел на краснеющее небо, погруженный в свои мысли, я мог слабо слышать голос учителя вдалеке. Учительница громко кричала, забирая входные билеты студентам в передней части автобуса. Я помассировала пульсирующую голову и быстрыми шагами направилась к автобусу.
Кран.
Однако прежде чем я успел сделать еще шаг, кто-то схватил меня за запястье. К моему удивлению, это была Ха-Ён.
«Подожди секунду. Предложение. Хаа, ха, ха, фу, хм. У меня только одно предложение. Пожалуйста, не игнорируй меня», — выдохнула она. Казалось, она запыхалась, пробежав всего несколько метров.
«…» Следите за текущими романами на n/o/(v)/3l/b((in).(co/m)
Я долго молча смотрел на нее, не в силах произнести ни слова. Мне не хотелось ей отвечать. Конечно, собирался ли я отвечать или нет, ее, похоже, не волновало. Она всегда ставила свои интересы выше других.
Как всегда, Ха-Ён открыла рот, выражая уважение к моим чувствам.
— Ты хочешь стать прелатом, верно?
«Что?»
Я не смог скрыть своего озадаченного выражения и ответил. Я не мог понять намерений Ха-Ён, задавших такой вопрос. Если бы кто-нибудь спросил меня, хочу ли я стать прелатом, то я, очевидно, ответил бы утвердительно. Однако, поскольку такой вопрос задала Ха-Ён, я не мог не посчитать его несколько подозрительным.
Ха-Ён глубоко вздохнула, чтобы стабилизировать дыхание, а затем медленно спросила: «А как насчет вступления в Международную теологическую ассоциацию?»
