Глава 86
К тому времени, как я эвакуировал восемь, нет, девять человек из здания, я посмотрел на часы. Часовая стрелка показывала уже половину второго. Было уже слишком поздно идти на церемонию назначения. Даже если бы я ушел сейчас, я бы опоздал.
В то время я думал, что нет ничего важнее, чем спасти оставшихся в здании людей, и решил, что полностью отказаться от церемонии назначения и спасти людей, оказавшихся в здании, было правильным выбором. Движениями, подпитываемыми моим собственным чувством справедливости и сострадания, я прорвался сквозь пламя и вошел в здание.
Внутри я нашел Джин-Со.
Я не помню точную ситуацию в тот момент, но она, казалось, плакала. Либо она плакала, потому что ей было грустно, либо она вдохнула слишком много дыма и слишком сильно кашляла. Во всяком случае, было видно, что из ее глаз текут слезы.
«…»
Я засмеялся, когда увидел, как она плачет. Точнее, смех раздался без моего ведома.
Джин-Со была дочерью председателя. Если бы я рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее, то смог бы произвести на Ким Чан Вона благоприятное впечатление. Поскольку мое тело было уже полностью избито, я решил, что было бы лучше подтолкнуть мое тело дальше и повредить его еще больше, чтобы я мог вызвать больше сочувствия.
Если бы я это сделал, то, даже если бы я опоздал на церемонию назначения, они могли бы принять во внимание мои обстоятельства и дать мне шанс. И даже если бы мне не было суждено быть избранным Святым Именем Милосердия, возможно, благодаря этому происшествию я бы даже смог стать Святым Именем Милосердия…
Именно из-за этих нелепых мыслей я рассмеялся, увидев Джин-Со.
«Что ты делаешь? Если ты продолжишь это делать, станет жарко».
Джин-Со ткнул меня сквозь одеяло. Точно так же, как раньше, когда она схватила меня за запястье, она вела себя как игривая кошка.
Я осознал это только сейчас, но, кажется, я думал о ней как о кошке.
Я спас Джин Со не потому, что хотел. Я спас ее из-за сожаления и раскаяния, которое я испытывал к погибшему коту… Проще говоря, я спас ее как замену коту.
Спасая Джин-Со, я думал, что смогу забыть о умершем коте. Смешанные эмоции, которые я испытал, когда увидел Джин Со, были не чем иным, как виной, и отвращением, направленным на себя за то, что я спас ее как средство, а не ради цели.
[Я никогда в жизни не видел такого тупого человека,] сказал Легба в темноте.
Джин-Со продолжал тыкать меня из-за одеяла. Интенсивность тычков возрастала.
Легба продолжил: [Если то, что вы говорите, правда, можем ли мы оправдать проступки ради какой-либо цели?]
«…»
[Такие вещи, как средства или цель, не важны. Важно то, было ли действие в конечном итоге хорошим или плохим. Если добрый поступок был совершен как средство достижения цели, это не меняет того факта, что добрый поступок является добрым делом.]
Однако правильно ли было называть добрым делом доброе дело, совершенное как средство достижения цели? Так ли это по-прежнему, даже если конечная цель доброго дела не преследовала морально благую цель? И если это было так, значит ли это, что те проступки, которые были совершены ради нравственно хорошей цели, были добрыми делами?
[Вы не философ, а лидер культа религии. Стандарты добра и зла определяются не вами, — Тон Легбы был слегка взволнован.
Я тихо слушал слова Легбы, прячась под одеялом.
[Будь то средствами или намерением, если это считается морально правильным, то это доброе дело], — заключил Легба.
Даже когда его голос полностью покинул мои мысли, я все еще смотрел в темноту из-под одеяла. У меня не было возможности определить, были ли его слова правдой или это всего лишь правдоподобная софистика.
Если существовал абсолютный критерий добра и зла, который определялся независимо от средств и целей, означало ли это, что даже если вы совершали только морально хорошие поступки для достижения цели, вы в конечном итоге совершали морально хорошие поступки…?
Мой разум был сложным. Чем больше я пытался различать такие вещи, как средства и цель, добро и зло, тем более размытыми становились границы. После долгих раздумий мне показалось, что все эти разные концепции слились в одно целое.
Я перестал думать и закрыл глаза. Меня поглотили слои тьмы.
— Эй, — позвал меня Джин-Со и поднял одеяло.
Внезапно сквозь мои веки просочился свет.
— Ах, ты еще жив.
«…Очевидно.»
— Тогда все в порядке, — категорически сказала она, а затем повернула голову.
Потом, хотя она и сказала это, она продолжала время от времени поглядывать на меня. Казалось, она пристально смотрела на меня, чтобы постоянно проверять, жив я или мертв.
* * *
Следующий и следующий день я провел, лежа на больничной койке в качестве пациента.
Еду мне приносила медсестра, но она была крайне невкусной. Это было похоже на то, как будто я заталкивал еду себе в глотку, чтобы выжить.
Помимо еды и сна, я читал книги и смотрел телевизор. Это произошло потому, что я потерял свой телефон на месте пожара.
Благодаря новостям я мог видеть, что происходит снаружи, и учился, читая книги или учебники. Поскольку я пропустил школу, было видно, что я отстаю от других, поэтому большую часть свободного времени я проводил за учебой.
«Лидер культа, как ты себя чувствуешь?»
Когда я пытался избавиться от скуки, глядя на полуденное солнце, в гости пришел Джин-А. В одной руке она держала кусок торта. Обычно я не любила торты, но после того, как какое-то время питалась больничной едой, мне захотелось попробовать возбуждающий вкус торта.
«Это неплохо. Благодаря тебе мое тело такое», — игриво сказала я, принимая торт от Джи-А и ставя его на полку.
Однако Джи-А не могла просто слушать, как будто это была шутка, и с мрачным выражением лица опустила голову.
«Мне очень жаль. Я должен был умереть. Я тогда испугался…»
«А? Нет, это была шутка. Я должен был уйти с самого начала».
«В следующий раз я умру вместо лидера культа. Или, по крайней мере, умру вместе».
«Ты говоришь какие-то зловещие вещи…»
Казалось, она сказала все это серьезно, но слова просто прошли через одно ухо и вылетели из другого.
Я не хотел, чтобы вместо меня умер кто-то другой, и намеревался предотвратить возникновение такой ситуации.
Джи-А, помимо кусочка торта, принесла еще кучу вещей, и это были закуски, такие как фрукты и чипсы.
«Почему у тебя такая рука?» Я спросил Джи-А, который резал яблоко. На ее руке была рана. Это было похоже на синяк.
«Я поранился, когда упал, убегая… Ах».
«Ах, ты тогда поранился. Это вообще больно?»
«…»
Вместо ответа Джи-А с удрученным выражением лица посмотрела вниз, чистя фрукты ножом для фруктов. Ее рука, держащая нож, дрожала.
«Лучше бы я умер тогда…»
«Ах, почему ты продолжаешь говорить такие вещи?»
«Я позорю культ Вуду…»
«Просто прекрати это. В любом случае, дядя не придет?»
Я не хотел больше слышать комментариев Джи-А, ненавидящих себя, поэтому быстро сменил тему. Джи-А кивнула головой, разрезая яблоко трясущимися руками.
«Он сказал, что занят предстоящим собранием руководителей и придет в следующий раз».
«Ах…»
Исполнительное совещание. Он проводился примерно в конце апреля, июля и ноября каждого года. Это было мероприятие, на котором руководители Культа Вуду из каждого региона собирались в одном месте, чтобы обсудить различные темы. Если подумать, встреча приближалась.
«Планируете ли вы участвовать в этой встрече?»
Джи-А умело разрезала яблоко на кролика и аккуратно положила его на тарелку. Восхищаясь ее ловкостью, я глубоко задумался.
«Лидерам культа вуду я не очень-то нравился».
«Насколько я помню, так и было».
Джи-А слегка кивнула.
Это произошло потому, что руководители Культа Вуду считали, что мои способности как Лидера Культа в третьем поколении недостаточны по сравнению с моим отцом, Лидером Культа во втором поколении. Они не только считали, что мне не хватает способностей, но они также считали, что мне не хватает и моего мышления. Некоторые люди даже категорически против того, чтобы я стал лидером культа.
В свой пятнадцатый день рождения, когда я учился во втором классе средней школы, я впервые посетил собрание руководителей. Именно тогда я обнаружил тот факт, что большинство руководителей меня не любили, и с тех пор я больше никогда не посещал высокопоставленные встречи. Это произошло потому, что я боялся взглядов лидеров, которые относились ко мне с пренебрежением.
— Думаешь, мне пора идти? Я спросил Джи-А.
Она с удовлетворением внимательно посмотрела на аккуратно разрезанное яблоко, а затем сказала: «Решение остается за лидером культа, но, по моему мнению, было бы лучше, если бы вы не пошли».
«Почему?»
«Я слышал, что вокруг филиалов Чолла и Чхунчхон все чаще звучат голоса восстания и импичмента. Честно говоря, это все непроверенные и беспорядочные слухи, но я считаю, что в данный момент будет опасно сталкиваться с ними».
«…Хм.»
Восстание и импичмент. От этих пугающих слов у меня волосы встали дыбом. Возможно, на этой встрече повстанческие силы захотят меня убить. Если бы я думал о своей личной безопасности, мне показалось, что лучше не присутствовать на собрании. Но это имело место только в том случае, если я думал только о своей «личной безопасности».
«Наверное, лучше просто уйти».
Тем не менее я чувствовал, что лучше просто уйти. Джи-А расширила глаза, как будто была удивлена, а затем быстро вернулась к своему обычному бесстрастному лицу.
— С тобой все будет в порядке?
«Было бы лучше прекратить восстание как можно скорее. Если мы просто позволим этому случиться, силы могут стать сильнее».
«Руководители могут наложить заклинания на лидера культа. Они могут даже попытаться убить вас».
— Ни в коем случае, — сказал я и улыбнулся ей.
«Заклинания руководителей не имеют большого значения… На меня они, вероятно, все равно не подействуют. Если это кажется слишком опасным, мы можем просто отключить их», — продолжил я.
Даже если бы руководители предприняли попытку восстания, это не имело бы значения. Я был уверен, что их заклинания не подействуют на меня, и я был уверен, что смогу отключить их заклинания до того, как их заклинания достигнут меня. После Ритуала Наследия я мало что знал, но, по крайней мере, меня переполняла уверенность в своих заклинаниях. Дело в том, что мои способности к чтению заклинаний улучшились достаточно, чтобы оправдать эту уверенность.
«…Это правда.»
Джи-А кивнула головой, как будто соглашаясь со мной. Обменявшись еще несколькими словами, Джи-А вышла из больничной палаты. Кусок торта и фрукты, которые она принесла, были сложены по обе стороны кровати. Мне не хотелось есть торт прямо сейчас, поэтому я пока поставила его в холодильник.
Около 5 часов дня пришел еще один посетитель.
«Сон-Ву, ты, уууууууууууууу!»
Это был Ин-А. Как только она увидела меня, она нахмурила брови и с сварливым лицом бросилась ко мне. Она купила в качестве подарков инжир и виноградный сок, но, по иронии судьбы, они мне не особенно нравились.
«Если бы тебя положили в больницу, ты бы мог хотя бы позвонить, идиот!» Ин-А без колебаний закричала на меня, как только поставила на пол сумку с подарками. Она не выглядела искренне рассерженной. Казалось, она старательно скрывала свое беспокойство, притворяясь, что злится.
«Я не мог позвонить, потому что потерял телефон».
«Ты мог бы воспользоваться телефоном-автоматом… Ах, ты не можешь встать. В любом случае, тогда т-тебе следовало бы одолжить у медсестры!»
«Что это за необоснованная просьба…»
«Это не является необоснованным. Эй, почему я даже не могу сделать такую необоснованную просьбу, когда я так волнуюсь? А?»
Ин-А упорствовал в этом некоторое время. Трудно было сказать, была ли она здесь, чтобы проверить меня, или она была здесь, чтобы выместить свой гнев.
«Итак, с твоим телом все в порядке? Тебя могут выписать? Что сказал врач?» — спросила она, не дав мне возможности ответить.
Вместо ответа я протянул ей яблоко. Это было яблоко, которое Джи-А вырезал из кролика.
— …Но почему ты не отвечаешь? С твоим телом все в порядке?
Ин-А смотрел на меня, жевая хрустящее яблоко. Ее глаза были влажными, но не красными. Ее губы были надуты. Это была ее привычка, когда она была раздражена или злилась.
«Я думаю, что сейчас со мной все в порядке, но мне сказали, что мне лучше остаться здесь и выздороветь». Я беспомощно улыбнулась и произнесла в точности те слова, которые сказал мне доктор.
«Это правда? С тобой действительно все в порядке, да? Когда тебя выписывают?»
«Выписка, наверное, будет через три… четыре дня? Говорят, меня скоро выпишут, потому что у меня сильный организм».
«Сильный, моя задница. Тебя постоянно ранят и попадают в больницу. Ты совсем не сильный. Твое тело сделано из стекла», — отругал меня Ин-А.
Сколько бы я ни думала об этом, мое тело было сильным, но, по ее словам, правда и то, что я часто получала травмы и попадала в больницу.
— Что случилось с церемонией назначения?
Я выдавил горькую улыбку и быстро сменил тему. Ин-А яростно смотрела на меня, но ее лицо слегка застыло после этих слов. Затем она долго поджала губы, как будто не решаясь заговорить.
«Ну, эм…»
«Просто скажи мне. Неважно, что произошло».
«Ах, да. Это отложили на неопределенный срок. Я не знаю почему, но они просто… сказали, что именно это и произошло».
Бессрочная отсрочка. Я не мог понять, что это значит. Если посмотреть на это позитивно, это может означать, что школа готова подождать меня, пока меня выпишут. С другой стороны, это также могло означать, что они готовились к еще одному переизбранию, чтобы выбрать кого-то другого.
«Думаю, это означает, что мы до сих пор не знаем результатов». nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
«Да… С тобой все в порядке? Ты, должно быть, очень усердно готовилась…»
Я слабо улыбнулась, показывая, что со мной все в порядке.
Хоть я и хотел стать Святым Именем Милосердия, но к экзамену особо не готовился. Даже если бы вместо меня выбрали Чон Хёка, я бы принял это спокойно. Хотя, конечно, я бы почувствовал небольшое разочарование, если бы это произошло.
«Но… где Чон Хёк?»
В этот момент я понял, что Чон Хёка здесь нет. Я, естественно, думал, что Чон Хек и Ин А приедут вместе, но по какой-то причине в гости пришла только Ин А.
Ин-А опустила голову с заметно потемневшим лицом.
«Он, наверное, в больнице. Может быть».
«Больница? Почему?»
— Я собирался сказать тебе, но… эм…
Она долго молчала с закрытым ртом. Комната наполнилась тишиной. Вечерние сумерки мягко проникали в комнату через окно.
«Состояние его матери немного…» Ин-А едва успел говорить. Ее голос надломился.
