— Я не планировал… — пробормотал я.
«Что бы вы ни говорили, вам придется выбрать другой проект. Как насчет этого?» — предложил Эйс, достав небольшую стопку бумаги и положив ее на стол передо мной.
Я пролистал пару страниц и обнаружил, что это, похоже, очередная реклама компании по производству одежды. Ничего особенно интересного в проекте не было. По крайней мере, так я думал, пока мой взгляд не остановился на конкретном имени.
— Ох… — пробормотал я.
«Вместо этого работайте с Ричардом. Он милый и строгий, поэтому я уверен, что у него можно многому научиться. На самом деле у вас не было возможности тесно сотрудничать с ним в проекте «Альфа», так что это хорошая возможность, — совершенно серьёзно сказал Эйс.
Мне казалось, что слова «милый» и «строгий» не должны сочетаться друг с другом. Эйс, конечно, был наполовину прав, когда сказал, что Ричард «строгий». Ричард был, наверное, одним из самых строгих людей, которых я знала в своей жизни, но я не была уверена, был ли он еще и «милым».
«Ты делаешь это не для того, чтобы запугать меня, не так ли?» — спросил я, прежде чем показать ему обнадеживающую улыбку.
«Неа. Зачем мне это делать?» — спросил Эйс в ответ, прежде чем усмехнуться.
Найдены обновленные 𝒏 романы на n𝒐/v/elbin(.)co/m
Любая надежда, которая у меня была на то, что он передумает, внезапно умерла в моей груди, и я тихо вздохнул. Работа с Ричардом не должна была быть прогулкой по парку, как когда я работал с Джереми. Джереми был слишком мил и очень меня поддерживал.
Ричард… ну…
«Я думаю, что он… немного пугающий…» — мягко призналась я.
«Тем больше причин, почему тебе следует научиться работать с ним. Он отличный парень и очень умный», — уверенно сказал Эйс.
Он был не просто умен; Также ходят слухи, что он гений, но я должен сказать, что его холодное отношение действительно отталкивает, хотя на него было очень приятно смотреть. Я покачал головой, чтобы очистить мысли. Мне никогда не приходило в голову, что мне, возможно, придется тесно сотрудничать с Ричардом.
«Он ас из отдела планирования. Для вашей карьеры неплохо поработать и поучиться у него кое-чему. Если у вас нет веской причины отказаться, я назначу вас в этом проекте вместе с Ричардом, — сказал Эйс твердо, не в его уме.
— Хорошо… — согласился я слабым голосом.
У меня не было возможности придумать приемлемую причину или оправдание, чтобы опровергнуть решение Эйса. Именно так было принято решение о моем следующем штатном расписании.
…
Вскоре после того разговора с Эйсом я узнал, что нечто очень похожее происходит со всеми сотрудниками Проекта Альфа. Поскольку проект подошел к своему официальному завершению, все остальные также были привлечены к другим проектам. По сути, это означало, что мы все пошли разными путями, по крайней мере, на какое-то время. Состоялась еще одна заключительная встреча, на которой Эйс произнес очень вдохновляющую речь о том, как нам всем следует сосредоточиться на своем личном и профессиональном развитии. В результате у Эйса появились идеи для нашего следующего задания.
«Это происходит каждый год?» Я спросил Джулианну, кто оказался рядом со мной.
«Ага. Проект «Альфа» — очень большой проект, и именно поэтому он потребовал всех нас здесь. Теперь, когда все закончилось, мы вернулись к работе и помощи другим, более регулярным проектам, — небрежно ответила Джулианна.
Поскольку я впервые столкнулся с этим в качестве члена офиса генерального директора, я не был уверен, чего ожидать. Джулианна повернулась и показала мне дразнящую улыбку.
«Я слышала, что наш генеральный директор поставил тебя в пару с Ричардом», — сказала она шепотом.
— Да… — коротко ответил я.
«Удачи. Он очень строгий, но тебе не кажется, что его холодное, ничего не выражающее лицо, когда он работает, очень привлекательно? — спросила она с расширенными глазами.
Я взглянул на холодное выражение лица этого человека и почувствовал, как у меня по спине пробежала дрожь. Джулианна, должно быть, заметила мою реакцию, потому что в итоге тихо рассмеялась рядом со мной.
— Об этом я не знаю… — пробормотал я в ответ.
«Ну, Ричард временами может быть пугающим, но я думаю, что нет никого более страшного, чем Эйс…» сказала Джулианна, прежде чем подмигнуть мне.
«Правильно…» — пробормотал я.
Я был с Эйсом слишком долго и почему-то немного забыл, насколько страшным может быть Эйс. Когда я впервые встретил его и начал у него работать, я был настолько напуган и запуган им, что мне казалось, что я все время иду по битому стеклу, когда был рядом с ним. Я понятия не имел, когда это изменилось, или, возможно, это произошло потому, что изменения были постепенными. Теперь, когда я подумал об этом, Эйс казался мне гораздо менее страшным, чем раньше. Либо так, либо я каким-то образом привыкла находиться рядом с ним. Я не смогла сдержаться и в итоге перевела взгляд в его сторону. Эйс с кем-то болтал, и на его лице была улыбка.
Возможно, это было всего лишь мое воображение, но я думаю, что после окончания соревнований Эйс стал чаще улыбаться. Если бы я мог как-то справиться с Эйсом, то, возможно, у меня было бы то, что нужно, чтобы работать вместе с Ричардом. Я понятия не имел, как долго продлится эта полоса моего оптимизма, но был полон решимости хорошо справиться со своим следующим заданием.
Выйдя из конференц-зала, ко мне подошел Джереми. Прошло много времени с тех пор, как у меня была возможность увидеть его, и я был очень рад, что мы смогли немного наверстать упущенное.
«Я слышал, что ты объединишься с Ричардом для своего следующего проекта», — сказал мне Джереми.
«О, да…» — ответил я с легким чувством замирания в сердце.
«Не смотри так грустно. Он очень услужливый, хотя и выглядит не совсем так, — сказал Джереми, прежде чем одарить меня яркой улыбкой.
—Продолжение следует…
