Мы были просто коллегами, которые сблизились, потому что работали вместе над одним проектом. Я понятия не имел с тех пор, как для нас стало преступлением обедать вместе.
«Тебе следует быть осторожным», — строго повторил он свое предупреждение.
Я огляделась, чтобы убедиться, что мы не привлекаем ненужного внимания со стороны других людей в комнате, прежде чем снова обратить внимание на Ричарда. Это действительно вышло бы из-под контроля, если бы он понял неправильно.
«Послушай, я не знаю, почему у тебя возникают эти идеи только потому, что я пошел с ним пообедать, но ничего не происходит. Спасибо за предупреждение… — сказала я отчаянным шепотом.
«Романтические отношения между сотрудниками в этой компании строго запрещены. На твоем месте я бы не делал того, что могло бы привлечь подозрения, — сказал он, прежде чем бросить на меня взгляд. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
Я глубоко вздохнул, прежде чем издать громкий вздох. Я был уверен, что было много других случаев, когда коллеги собирались пообедать одни вместе. Тот факт, что мы пару раз обедали наедине и время от времени разговариваем в офисе, не означает, что у нас были романтические отношения.
— Я знаю это так же хорошо, как и ты, и поэтому пытаюсь объяснить тебе, что ты все неправильно понимаешь. Он просто коллега и хороший друг, — защищаясь, повторил я.
— Лучше бы так, потому что я не хочу сообщать о вас двоих комитету по кадрам о чем-то подобном, — мрачно пробормотал он.
Мне хотелось закатить глаза от того, насколько нелепой была ситуация. Его предупреждение напугало меня, но не потому, что его беспокоили мои отношения с Джереми. Хотя Ричард этого не знал, на самом деле я встречалась с кем-то из нашей компании. Он, вероятно, не мог себе представить, что из всех людей в этой компании я встречаюсь с нашим генеральным директором. Мысль о том, что Ричард или кто-нибудь еще узнает об этом, заставила меня почувствовать тошноту.
«Вам не придется ничего сообщать. Честно говоря, мы просто друзья… — сказал я, прежде чем улыбнуться ему.
Я изо всех сил молился, чтобы он просто оставил этот вопрос. Ричард уставился на мое лицо, как будто хотел решить, лгу я или нет. Я чувствовал себя крайне неловко, но сумел устоять на своем, не прерывая зрительного контакта с ним. Спустя короткое мгновение, которое, казалось, длилось вечность, Ричард вздохнул и отвернулся.
«Пока я тебе поверю, но тебе следует последовать моему совету и быть более обдуманным в своих действиях», — посоветовал Ричард с серьезным выражением лица.
«Ты прав. Я буду более внимательным… — ответил я тихим голосом.
Я должен был признать, что его предупреждения действительно могут пойти мне на пользу. Я не был уверен, что такому человеку, как Ричард, было бы трудно прямо высказать свои опасения, но если бы это был кто-то другой, это было бы сложно. Я не мог себе представить, что смогу начать такой трудный разговор с кем-либо из своих коллег. До этого момента мне не приходило в голову, что он, вероятно, делает это ради моего же блага. Если бы дело действительно дошло до дела, мы, как сотрудники компании, должны были сообщить в отдел кадров о неправомерных действиях наших коллег.
Ричард бросил на меня еще один предупреждающий взгляд, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на своей работе, не сказав больше ничего на эту тему. Разговор так же внезапно, как начался, так же внезапно и оборвался. Я тихо вздохнул с облегчением, когда понял, что буря уже закончилась. Остаток дня я провел, чувствуя себя слегка противоречивым и подавленным. Я никогда не думал, что кто-то так истолкует мои отношения с Джереми. Конечно, я не питал к нему никаких романтических чувств и искренне верил, что он испытывает то же самое. Мне так нравилось проводить время с Джереми во время обеденных перерывов, что я не хотела переставать с ним видеться.
Несмотря на это, я сказал себе, что мне нужно быть более осторожным. Возможно, я смогу найти способ провести с ним время, не вызывая никаких недоразумений. Один из лучших способов — перестать ходить с ним на обед или проводить время с ним наедине.
…
Жонглировать между работой над проектом, над которым я работал, и задачами, которые требовались от меня как личного секретаря Эйса, с течением времени становилось все легче. Поначалу я действительно боролся с трудностями в первые дни проекта «Альфа». Благодаря обучению и опыту я значительно улучшил управление обоими рабочими потоками. Я мог с гордостью сказать, что стал намного эффективнее выполнять свою секретарскую работу и что это не занимало у меня столько времени, сколько раньше, а это означало, что я мог сосредоточить больше своих усилий на проекте для моего клиента.
«Как дела?» Я спросил, хотя мне хотелось спросить только об одном — о слиянии.
Я никогда не осмеливался произнести это слово в помещении офиса, даже если был наедине с Эйсом в его личном кабинете. Просто это казалось слишком рискованным, и якобы у стен есть глаза, а у дверей есть уши. Если бы это вытекло наружу, ущерб был бы уже не подлежит восстановлению.
«Это все еще сложно. Это печально, но особого прогресса нет… — признался Эйс, прежде чем показать мне натянутую улыбку.
Хотя с тех пор, как Элизабет осталась у нас, прошло не так уж много времени, я ожидал, что она сразу же после возвращения домой прояснит ситуацию с отцом. Ей просто не хотелось держать ситуацию в нерешительности слишком долго. Может быть, ее отец снова оказался трудным человеком. Я не мог игнорировать возможность того, что Элизабет может колебаться в выборе между отказом от Кайла и слиянием.
«Ну, я надеюсь, что скоро будет некоторый прогресс. Как Элизабет? — спросил я с любопытством.
«Она держится вполне нормально, намного лучше, чем я думал. Не волнуйся, она что-нибудь придумает, — ответил он, прежде чем подмигнуть мне.
—Продолжение следует…
