ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: новых глав в этой книге не будет до 22 ноября (США), но моя цель — опубликовать для вас как минимум 5 глав в этот день, а затем предварительно написать минимум 2 главы в неделю до конца года. так что больше не будет отставания в таких главах.
Еще раз спасибо за ваше терпение по отношению ко мне и к этой книге. Поскольку это не приносит много, а большую часть года я работаю по 7 дней в неделю, я должен относиться к этому осторожно, но с завершением BEAST это снимает некоторое напряжение и дает мне больше времени, чтобы написать его в декабре. /январь.
Я с нетерпением жду возможности взять вас на оставшуюся часть пути!
*****
АЙЛЕТ
Ее мать знала. Айлет знала это нутром. Каким-то образом ее мать узнала, что происходит, и попыталась привести Этана обратно в замок, чтобы противостоять ему — причинить ему вред? Айлет не была уверена.
Однако она была уверена, что ее мать первой добралась до Итана. Но видимо не убил. Это был очень хороший знак. Но что это было за решительные действия и изменение планов? Она снова сосредоточилась на Борше.
«Он сказал вам, что это за действие должно быть? Какие планы мы должны составить, чтобы привести нас к Соглашению?»
Борше покачал головой. «Он был напряжен, и его мать была там. Он явно скрывал от нее ваши отношения — сказал мне, называя вас, чтобы предупредить вас, чтобы вы тоже повременили… он сказал, что нет ничего более важного, чем достижение Соглашения и после того, как оно подписал, он объяснится».
Борше пристально посмотрел на Фалека, который вопросительно посмотрел на него, но заговорила Айлет. — Что такое, Борщ?
Борше еще мгновение смотрел на Фалека, затем повернулся к ней, его глаза были напряжены. «Он сказал, что сообщение было ловушкой, в которую мы не попали. Я могу только предположить, что он имел в виду призыв вернуться в Замок».
— Это была твоя мать, — подтвердил Фалек, бросив на нее мрачный взгляд.
Айлет кивнула. «И все же она говорила не со мной, и, по-видимому, она оставила Итана на свободе?»
Фалек нахмурился.
Борще откашлялся. «Его последней инструкцией было ничего не говорить до объявления Союза».
Взгляд Фалека вернулся к Айлет. — Должно быть, он скрыл это от нее.
Айлет покачала головой. «Даже если бы он не подтвердил это, она бы не сказала ему просто подождать. Она не оставила бы его на свободе. Должно быть, они пришли к какому-то соглашению».
«На какое соглашение она согласилась бы с Summitrans?» – прорычал Фалек. «При каких обстоятельствах она оставила бы его на свободе, если бы не чувствовала, что держит его в своих руках?»
«Вот что меня беспокоит», — сказала Айлет. Она поймала себя на том, что заламывает руки, и заставила себя остановиться, вместо этого схватившись за юбки. «Есть шанс, небольшой шанс, она оценила его как подходящего партнера для меня, но хочет скрыть это от моего отца — но почему тогда он настаивал на том, чтобы я держался подальше?»
— Разве что она не знала? — тихо спросил Борше. «Что, если она только подозревала, а он нашел способ отвлечь ее? Это мое лучшее предположение. Я не сомневаюсь, что узнаю правду, и когда я это сделаю, я передам ее. предпринимать какие-либо действия, пока не будет подписано Мирное соглашение. А Айлет?»
Она ждала, затаив дыхание. «Что это такое?»
«Он сказал мне передать вам, что, хотя он может и не говорить, вы никогда не покидаете его мысли. Я думаю… я думаю, он должен думать, что должен избегать контакта с вами до подписания».
Фалек нахмурился и открыл рот. Но Борщ не был закончен.
«Он сказал, что не будет говорить о тебе, потому что у стен есть уши».
Фалек глубоко вздохнул, и Айлет повернулась к нему, зная, что на ее лице должно быть видно отчаяние.
— Она определенно знает, — тихо сказала она.
Фалек согласился, морщинки по бокам его рта углубились от беспокойства.
«Вопрос в том, что он сделал по этому поводу и что он планирует делать?» — буркнул Борще. — А что он говорит своей матери теперь, когда приказал мне оставить их в покое?
Фалек и Борше уставились друг на друга, между ними возникло какое-то молчаливое соглашение. Затем вес Фалека переместился ближе к Айлет. «Я не оставлю ее. Вернись к нему и увидишь».
Борше кивнул, сделал набросок поклона Айлет, затем метнулся обратно за гобелен и исчез.
Сердце Айлет сжалось.
*****
Ей потребовался почти час, чтобы убедить Фалека разрешить ей проверить библиотеку. Итан не отправил сообщение. Борше не вернулся с новостями. В конце концов Айлет убедила Фалека, что для нее вполне разумно посещать библиотеку — она ходила почти каждый день! Если бы они случайно столкнулись с лордом Саммитом и его матерью…
Айлет нужно было увидеть его глаза. Нужно было увидеть, каким бы молчаливым он ни был, каким бы сдержанным он ни был, что он все еще любит ее.
Фалек наконец смягчился, и Айлет выбежала из своих комнат.
Через несколько минут она вбежала в библиотеку, а Фалек бежал за ней по пятам, шипя на нее, чтобы она замедлилась, чтобы они выглядели небрежно, когда она широко распахнула дверь и остановилась посреди твердого пола, обыскивая комнату… но там никого не было.
Ее внутренности свернулись, как лист на осеннем солнце.
Небольшая россыпь пыли и то, что выглядело как кусочки засохших лепестков из чаши на низком столике, было вмято в пол большой ногой — Итана? Это мог быть кто угодно. В остальном в комнате было чисто, опрятно и невозмутимо.
Айлет вздохнула. «Слишком поздно.»
Фалек хмыкнул позади нее. «Не сдувайся так, Айлет. Он явно работает над чем-то, чтобы безопасно вернуть вас двоих вместе. Честно говоря, я впечатлен его сдержанностью».
Айлет кивнула и повернулась к полкам, делая вид, что ищет книгу, сдерживая слезы.
Она знала, что Фалек был прав, но не могла избавиться от чувства страха, от которого у нее скрутило живот. Чувство изоляции, которое она испытала с тех пор, как вошла в замок, и мучительный страх, что она каким-то образом потеряет его.
Она чувствовала себя совершенно одинокой и не могла сказать об этом своему Рыцарю-Защитнику, потому что не верила, что он поймет — или даже поверит — связь между ней и Итаном.
Связь, которая утихла еще до того, как они добрались до замка.
Та связь, которая остыла с тех пор.
Еще раз, неуверенно, она потянулась по той мерцающей нити, которая, казалось, их связывала, попыталась протолкнуть по ней свое сердце, чтобы напомнить ему о своей любви.
И снова она как будто наткнулась на толстую каменную дверь.
Дверь, которую Итан закрыл перед ней двумя часами ранее.
Как раз тогда, когда он, вероятно, разговаривал с ее матерью.
