Это был странный сон.
Сцена, залитая кровью. Ворон бороздил гниющую землю клювом. Висящий труп мягко покачивался. Это место, где даже звук умер, напоминало выжженную часть ада.
Тем временем мужчина проливал слезы.
Грязь, вытекавшая из трупа, пачкала его руки. Но он не останавливался. В этом пепельном мире не было ни звука, только мягенькое прикосновение резонировало.
Сумерки уже наступили; мир утратил свой блеск, превратившись в серый цвет. Затем человек проснулся. За короткий промежуток времени, меньше чем за несколько минут, он, казалось, постарел на несколько лет.
Он бесстрастно посмотрел на мрачное небо. Через некоторое время он, шатаясь, направился ко мне.
Его лицо невозможно было узнать, так как оно было скрыто непроницаемой тьмой. Только искра эмоций, горящая как бушующее пламя, виднелась в его зрачках.
Негодование, ярость и сожаление.
Мужчина стоял твердо,
В тот момент, когда он прошел мимо меня,
Так родился первый звук в мире.
«Дельфирем».
Слабый звук. Но для моих ушей, привыкших к долгой тишине, это был голос, поразивший меня, как удар грома.
Мой взгляд повернулся в сторону, пораженный внезапным шумом. Там он стоял, сверкая золотыми глазами.
«Дельфирем маячит на горизонте».
Он говорил, стиснув зубы.
Примерно в это же время я проснулся, задыхаясь.
Мое сердце билось, как рыба на разделочной доске, а веки затрепетали, открываясь.
Когда я проснулся, тяжело дыша, я начал задыхаться. Даже подушки были мокрыми от холодного пота. Пробуждение от кошмара всегда было таким неприятным ощущением.
Я глубоко вздохнул и умылся, и вскоре мое грубое дыхание успокоилось. Это был яркий сон, отчего он стал еще более неприятным.
И "Дельфирем", да. Это был Дельфирем.
Я медленно вспоминал содержимое кошмара, словно разделывал рыбу. После воспоминаний у меня вырвался смех.
Это имя встречалось только в православном мифе о сотворении мира. Первый предатель человечества, источник всех грехов. «Повелитель демонов».
Испугался ли я лекции профессора Леви-Стросса по мифологии?
Я горько улыбнулся и быстро отмахнулся от афтершока моего сна. Затем, избегая влажных простыней, я поднял верхнюю часть тела.
Тихая и темная комната, которая не была ни большой, ни маленькой. Она стала привычным зрелищем к тому времени, поскольку я жил здесь уже три года. Это было общежитие, где жили дворяне, поступившие в академию.
Если бы престиж моей семьи был выше, я мог бы снять просторную и роскошную комнату, но, к сожалению, я был всего лишь вторым сыном в семье виконта из сельской местности.
Другими словами, просто оплата дорогостоящего обучения в академии была чем-то, к чему нужно было отнестись серьезно. Я не мог позволить себе остановиться в более дорогом общежитии.
Посидев некоторое время без дела, у меня заболела голова. Это было из-за того, что я слишком много выпил накануне вечером.
Ощущение было такое, будто тяжелый камень давит на мой мозг. Нахлынула неприятная жажда, и я пошарил и посмотрел на столик возле кровати.
Свет и тепло вернулись в комнату после тикающего звука. Мана-светильники, установленные в общежитии, были недорогими, но, тем не менее, они все еще могли освещать мое окружение.
Я остановился на мгновение, чтобы попить воды, взяв флягу, стоящую на столе.
Это было странное чувство дискомфорта. Ничего не изменилось, но все равно было ощущение, что что-то было по-другому. Когда я наклонил голову, я вскоре нашел причину.
Календарная дата была другой. В месяце Лютни должно было остаться еще три дня, но она показывала, что мы уже вступили в месяц Лука. Похоже, вчера вечером я был изрядно пьян.
Когда я собирался обдумать смутные воспоминания прошлой ночи, мои движения остановились во второй раз. Пока я качал головой, незнакомый объект в углу моего глаза привлек мое внимание.
Это было письмо.
Это было письмо от аристократа, который обладал и культурой, и знаниями, с изящным почерком на роскошной бумаге. Поэтому мне пришлось впасть в еще более выраженное чувство неизвестности.
Мне кто-нибудь написал письмо? И даже если бы это было так, я не помню, чтобы получал его.
Моя рука естественно подхватила письмо. Слова «Иэн Перкус», написанные на первой строке, сказали мне, что адресат этого послания не ошибся.
Однако был только один способ докопаться до сути этой тайны…
Вскоре мои глаза начали быстро читать аккуратный почерк.
—-
Моему любимому Яну Перкусу,
Интересно, есть ли кто-нибудь, кто не любит весну?
Я слышал это в столице Аранкуре некоторое время назад. Вы были зрелым джентльменом, одетым в стильную одежду. Ваше красноречие и спокойное поведение произвели на меня впечатление.
Теперь, когда я об этом думаю, я предполагаю, что вы, должно быть, работали в аристократической семье.
Ты сказал, что бродил бесцельно прошлой зимой, но твоя улыбка была такой же теплой, как весеннее солнце. Должно быть, потому что зима закончилась.
Каждый раз, когда мы это делаем, мы думаем о том, чего мы достигли. Защитили мир и стали героями.
Я думала, что это пустая история из сказки, которую я читала в детстве, и иногда мне все еще кажется, что это всего лишь сон, что наши имена были выгравированы на страницах той книги.
Это все благодаря тебе. Нет, все именно так, как ты сказал. Это может быть благодаря всем нам.
Я привык к жизни в Аранкуре. Я беспокоился о том, что случится, когда я пересеку пустыню, где песок — это все, что можно увидеть, но в конце концов, это место — также место, где живут люди.
Солнце греет, и море блестит под его отражением. Вы слышали старую поговорку: «Если посмотреть глазами феи, можно увидеть спрятанные сокровища»? Вот так.
И написание письма тебе также стало важной частью моего дня.
Сначала я немного озадачился твоим предложением отправлять письмо хотя бы раз в месяц. Эй, это Ян, да? Ты, тот, кто всегда просто улыбался, не говоря ни слова, все еще хотел бороться с одиночеством внутри себя, когда любимый человек уезжает далеко, поэтому мое сердце не могло не пропустить удар.
Но, как всегда, волнение, похоже, было только с моей стороны. Я отправляю письмо каждые два дня, но получаю ответ раз в неделю.
Конечно, я знаю, что работа на архипелаге может быть тяжелой. Я не настолько черствая женщина, чтобы не понимать, насколько тяжела ноша, которую ты несешь. Потому что я наблюдала за тобой, находясь рядом с тобой.
Я видел твою боль, печаль и страдания.
Как твоя невеста, не иметь возможности поддержать своего возлюбленного в такие тяжелые и суровые времена было предосудительно. И я все еще глубоко размышляю об этом.
Однако защита Аранкура, одного из трех главных торговых портов Империи и стратегической точки защиты западного побережья континента, также является одной из обязанностей дворян Империи.
Ян, ты должен знать. Последствия последней войны еще не утихли.
И все же, причина, по которой я всегда нахожу время, чтобы написать тебе, заключается в том, что я хочу, чтобы ты хотя бы краем глаза увидел мои глубокие чувства к тебе.
Я особенно скучаю по тебе сегодня вечером. Внезапно наступил месяц поклона, и небо теперь полно звезд, танцующих все вместе… как в ту ночь.
Именно во время охотничьего фестиваля, который проводился в месяце лука, наши отношения стали глубже. Воспоминание о том дне до сих пор остается дорогим сокровищем для меня, всегда страдавшего от чувства неполноценности.
Если подумать, в том году на охотничьем фестивале было много несчастных случаев. Все началось с того, что Эмму с факультета алхимии нашли без сознания после нападения таинственного зверя, когда она пошла собирать материалы. Я должен был заметить это тогда.
То же самое было, когда группа демонических тварей напала на меня во время практического занятия Рыцарского дивизиона. Что бы случилось, если бы мы тогда не действовали быстро? Но никого это не волновало.
Сначала мы думали, что лес — это сцена для охотничьего фестиваля, поэтому мы намеренно пренебрегли размножением зверей. Это было легкое решение для студента. Я слышал, что в то время в Министерстве образования был бунт.
Сколько бы я об этом ни думал, я считаю, что Дин Делемор совершил ошибку, настояв на проведении охотничьего фестиваля в том году.
Но от всего сердца я благодарен декану. С того дня наши отношения стали еще глубже.
Плюс, это был первый раз, когда я выиграл охотничий фестиваль. Я задавался вопросом, что произойдет, когда я столкнусь с этим демоническим зверем, но благодаря тебе я смог выжить.
Даже сейчас у меня есть сомнения. Откуда ты знаешь, что слабость демонического зверя — его рога?
Каждый раз, когда я задаю вопрос, ты просто улыбаешься и говоришь: «У меня есть свои пути». Даже сейчас, 7 лет спустя, это остается загадкой.
Даже после победы над зверем, на нас внезапно напали, но мы были теми, кто каким-то образом умудрился ограбить труп зверя. И теперь я весьма благодарен за нападение того дня.
Потому что это был первый раз, когда я ощутил вкус победы. Несмотря на то, что я получил пользу от вас и ваших друзей, воспоминание о том дне остается поворотным моментом в моей жизни.
С того дня я начал испытывать к тебе более глубокий интерес. Так что во многих отношениях события того дня стали драгоценным временем моей жизни. В то время я даже не думал, что когда-нибудь полюблю тебя.
Луна уже садится. Я быстро закончу. Это была веселая ночь, чтобы вспомнить те драгоценные воспоминания с тобой.
Прошла бесплодная зима, и пришла скорбная весна. Давно уж не таял последний зимний снег, но мое сердце, тоскующее по тебе, не тает даже под весенним солнцем.
Я с нетерпением жду встречи с тобой сегодня вечером, Иэн.
Нет, Ян Орабеони.
PS: Недавно я слышал, что свинья из Церкви посетила архипелаг. Я не беспокоюсь, но надеюсь, что даже если она будет кружить вокруг тебя, мой Орабеони не предаст доверие, которое я к тебе испытываю. К твоему сведению, я даже не ел наедине с мужчиной с тех пор, как занялся Аранкуром.
Тогда я буду мечтать о тебе и сегодня ночью,
из Сепии.
571 год по императорскому календарю, пятый день месяца Лука.
—-
Прочитав письмо в течение нескольких минут, я на мгновение замолчал.
Письмо было длинным. В нем не было выражений, противоречащих лексике или этикету, почерк был аккуратным, и было видно, что оно было написано с большой тщательностью.
Однако была только одна реакция, которую я смог проявить, получив письмо, столь полное любви.
«…Какого хрена?»
Поскольку это было абсурдно, я проглотил ухмылку и скомкал письмо. Это была просто необъяснимая история от начала до конца.
«Охотничье событие»? Это было самое крупное событие академии, проводившееся в течение месяца Лука. Однако это было событие, проводившееся в конце этого месяца, и пока были объявлены только планы. Как автор мог знать, что произошло в тот день?
Название «Сепия» тоже было странным. Кажется, оно отсылает к своему тезке в форме «цветка», но, к сожалению, рядом со мной не было никого с таким именем или прозвищем.
Но самое загадочное в этом письме — дата в последней строке.
Мой взгляд снова обратился к календарю на столе. Цифра, обозначающая год, была написана на полупрозрачном фоне банта.
564 год по императорскому календарю.
Если бы это было так, то это письмо должно было прилететь из будущего 7 лет спустя. Это не может быть правдой.
Думая об этом, когда я уже собирался выбросить письмо, внезапно я заметил нечто, что привлекло мое внимание и заставило мое тело напрячься.
Это была непрочитанная часть на обороте письма. Там была фраза, нацарапанная другим почерком, независимо от того, кто на нее смотрел.
«Если мы не защитим будущее, мир погибнет».
Слова были полны сожаления и негодования, поэтому у меня не было выбора, кроме как некоторое время тупо смотреть на написанное.
На первый взгляд передо мной промелькнула сцена из моего кошмара: человек, который смотрел на меня горящими золотыми глазами.
Но это было только на мгновение. Вскоре я пришел в себя и дочитал письмо. Затем я выбросил его в мусорное ведро немного в стороне от кровати.
Щелчок — и бумажный шарик, который когда-то был письмом, отправился в мусорное ведро.
Увидев это, я допил оставшуюся в фляжке воду и снова лег спать. Не подозревая, что с того момента, как я получил это письмо, моя жизнь уже бесповоротно изменилась.
