༺ Господь с нами (40) ༻
В хаосе боя было сложно сохранять прямую видимость.
Звон металла разносился со всех сторон, а вид искр, вылетающих из-под удара лезвий друг о друга, дезориентировал. Кроме того, воздух наполнился нескончаемым потоком крови и мучительными криками.
И зрение, и слух были затуманены, но даже в таких обстоятельствах не было права на ошибку в суждении.
Это было поле битвы, где были забраны и потеряны жизни. Даже секундное колебание могло оказаться фатальным и привести к тому, что враг пронзит мою шею.
Пук!
С громким треском мой топор опустился на голову демонической обезьяны, выпустив брызги крови.
Колебания были недопустимы. Откуда-то из ниоткуда демонической обезьяне удалось найти проход и воспользоваться возможностью броситься на Святую и Старшую Элси.
Я быстро схватил свой топор и швырнул его, как метательный нож.
Пук!
С очередным треском топор вонзился в череп обезьяны. И вот так на поле боя оборвалась еще одна жизнь.
Демонические обезьяны продолжали роиться, как неумолимый прилив, и мне приходилось убивать каждую встречную обезьяну одним или двумя быстрыми ударами, чтобы удержаться на плаву.
Вскоре трупы обезьян образовали небольшую горку. Хотя большинство из них было убито мечниками на передовой, Святая и Старшая Элси также внесли значительный вклад.
«О Господь, пожалуйста, даруй нам Твой щит веры среди невзгод и страданий!»
С тихим криком Святой ослепительный белый свет окутал наши тела. Это были доспехи святой силы, способные пару раз блокировать даже самые смертельные удары.
Дело было не только в этом. Небывалая жизненная сила захлестнула меня. Благодаря возросшей силе и ловкости стало легче уничтожить демонических зверей.
Старшая Элси помогала нам более заметно.
«…Тридцать два созвездия, выровняйте элементы по Второй Императорской Звезде!»
Из бури небесных символов мана старшей Элси пылала, как печь.
Волнистая мана вскоре распространилась на землю, электрические токи потрескивали по местности, предвещая могучую силу.
«О Ярчайший Свет! Поглоти моих врагов своим гневом!»
По ее команде вспыхнула электрическая буря, пронесшаяся по земле и окрасившая мир в белый цвет.
Ни один зверь не остался нетронутым. Бросаясь с верхушек деревьев, они кричали и поднимали клубы черного дыма.
В обесцвеченном мире я полагался на свои чувства, чтобы победить еще одного зверя, который, к счастью, уклонился от магии старшей Элси.
Как только обезьяна рухнула на землю, из ее обожженной шкуры повалил дым.
Среди обезьян, прыгающих с деревьев, не было ни одного исключения. Пронзительные крики сопровождали шипение плоти и потрескивание электричества, создавая диссонирующую какофонию.
Неповторимый резкий запах горящих трупов заставил меня закашляться и вытереть глаза. И только тогда ко мне полностью вернулось зрение.
Магия старшей Элси превратила поле битвы в жуткое зрелище. Многочисленные трупы демонических обезьян, обугленные до неузнаваемости, усеивали землю, словно кучи пепла.
У всех были высунуты языки и широко открыты глаза. Такова была внезапная смерть, унесшая их жизни.
Вот почему так важно было иметь хотя бы одного мага.
Они не только были эффективны в борьбе с многочисленными врагами, но их смертоносная магия, способная нанести широкомасштабные разрушения, также была эффективна для слома морального духа врагов.
Однако само собой разумеется, что это касалось только опытных магов, чьи навыки были доказаны.
Если бы у старшей Элси не было хоть малейшего контроля над маной, мы бы тоже лежали на земле рядом с этими обезьянами, испуская дым.
Одна только мысль об этом заставила дрожь пробежала по моей спине, когда я тут же сбил с ног демоническую обезьяну, которая бросилась на меня после того, как избежала ужасной участи своих собратьев.
Бум!
По земле прокатились толчки. Затем, словно ударная волна послужила им сигналом, оставшиеся на деревьях демонические звери издали звериный рык, прежде чем броситься вперед.
Вернувшись в стойку, я тут же метнул меч. Звук угасания другой жизни раздался, когда меч пронзил обезьяну прямо в сердце. Рядом с пронзенной обезьяной ко мне с торжествующей улыбкой кинулась еще одна. Оно поняло, что у меня в руках больше нет оружия.
Однако его улыбка продлилась недолго, когда раздался резкий звук металла, раскалывающего кость.
Демонический зверь, который только что прыгнул на меня с поднятой рукой, тупо уставился на свою грудь.
Лезвие взмыло сбоку и вонзилось в грудь зверя. Охваченная шоком обезьяна повалилась на землю.
Это была техника, в которой использовалось «Движение внутри неподвижности».
Подобно тому, как мой топор изменил свой курс в полете, траектория брошенного лезвия изогнулась в сторону, уничтожив на своем пути двух обезьян.
К сожалению, мне все еще не хватало контроля, и я не мог идеально прицелиться между ребрами и попасть в сердце.
Я взял свой топор и подошел к демонической обезьяне, которая изо всех сил пыталась перевести дыхание, балансируя между жизнью и смертью.
Встретившись с ним взглядом, я усмехнулся.
— На что ты смотришь, ублюдок?
Я не чувствовал к этому никакой жалости.
С тошнотворным хрустом кровь и мозговое вещество забрызгали и окрасили мой топор. Мое дыхание было тяжелым, когда я качнулся вниз.
Это был последний из демонических зверей.
Здесь погибли десятки животных. Это было заметное достижение, даже если учесть, что нас было семь человек.
Тем не менее, несмотря на победу над демоническими зверями, лица всех были далеко не яркими.
Селин рухнула на месте, как будто ее ноги превратились в желе. Кратеры и трещины украшали землю вокруг нее, свидетельствуя о огромной силе, стоящей за каждым взмахом ее меча.
Уставшая, Селин вздохнула с облегчением.
«Наконец-то всё закончилось…»
Если не считать последнего Охотничьего Фестиваля, это была ее первая настоящая битва. Хотя Старшая Дельфина поддерживала ее со стороны, ее упорство дойти до конца было похвально.
Даже Старшая Дельфина, казалось, была довольна ее выступлением, когда она кивнула.
— Ты хорошо справился, Хастер.
«Нет… я был всего лишь обузой».
Несмотря на комплимент, Селин все еще выглядела разочарованной. Однако Дельфина не дала никаких дальнейших заверений.
Похоже, она считала, что Селин должна преодолеть это самостоятельно. Я согласился и не стал произносить никаких слов утешения.
Я просто отрегулировал дыхание и пробормотал предупреждение.
«Мы еще не закончили, у нас еще осталась пещера».
Мои слова стерли облегчение, которое начало возникать в группе, заменив его повышенным напряжением.
Однако все было именно так, как я сказал. Битва, которую мы только что провели, была не чем иным, как предварительной стычкой.
Тайна, которую охраняли эти многочисленные демонические звери, оставалась скрытой в пещере.
Нашей целью сегодня было выяснить, что происходит внутри этой пещеры. У нас не было времени греться в лучах нашей победы здесь.
Мой взгляд скользнул к опушке леса, открывая поляну, где зловеще маячил силуэт пещеры.
Мы были близки. Как только я приготовился сделать шаг вперед,
«…С-сэр Ян!»
Ко мне бросилась девушка с блестящими глазами, стоя передо мной.
Это была старшая Элси, и от ее неожиданной формальности глаза у всех, кроме старшей Дельфины, расширились от удивления.
Мое решительное выражение мгновенно исчезло, сменившись неловкостью.
Тем не менее, Старшая Элси источала волнение, как щенок, виляющий хвостом при появлении хозяина. Когда она замахала руками, слова восхищения лились из ее уст.
— Э-это было потрясающе! Безжалостность разбивания черепов обезьян-зверей без каких-либо колебаний! Решимость даже бросить оружие только для того, чтобы увидеть, как враги истекают кровью! Это было невероятно…
«…Старшая Элси».
Старшая Элси, казалось, пришла в себя.
Вздрогнув, она оглянулась, ее лицо побледнело, когда она заметила, что ошеломленные взгляды направлены в нашу сторону.
Изобразив кашель, она выпрямилась и вернула себе самообладание. Ее уши покраснели, и она неловко улыбалась, обмахиваясь веерами.
Принудительный смех сорвался с ее губ.
«Хотя само собой разумеется, что мы бы не выиграли, если бы не мой вклад, Элси Ринелла. Т-так… я хорошо справился, да? Верно?»
Старшая Элси посмотрела на меня выжидающими глазами, и, не в силах отвергнуть ее сверкающие глаза, я вздохнула и положила руку ей на голову.
И когда я начал гладить ее по голове, ее лицо озарилось восторженной улыбкой.
«…Ты хорошо справилась, Старшая Элси. Я буду под твоей опекой и в будущем».
«Хе-хе… Да!»
Это был честный и искренний ответ.
Когда я обернулся, все, кроме старшей Дельфины, смотрели на меня. Старшая Дельфина просто покачала головой и вздыхала, как будто предвидела это.
Я закрыл рот. Подумав минуту о том, как объяснить остальным членам группы мои отношения со старшей Элси, я в конце концов решил сбежать.
— Мы заняты, поговорим позже.
Когда я сказал это, все начали выглядеть огорченными.
Но что они могли с этим поделать? Я возглавлял группу, и не будет ошибкой сказать, что сейчас мы находились в ужасной ситуации.
В конце концов, у них не было другого выбора, кроме как подготовиться к продолжению, несмотря на их недовольное бормотание и скептические взгляды.
И вот мы наконец вошли в пещеру.
Мы могли сразу сказать, что он не был сформирован естественным путем. Никакая естественная пещера посреди лесной поляны не могла вести прямо под землю.
Это означало, что кто-то или что-то искусственно создало эту пещеру, что сделало ее еще более опасной.
Мы понятия не имели, что находится внутри и из каких материалов оно построено.
Нам пришлось действовать с предельной осторожностью.
Вместе со Старшей Дельфиной и мной, сильнейшими в реальном бою, в качестве авангарда мы медленно продвигались в пещеру. Влажный воздух охладил наши легкие.
Удивительно, но пещера оказалась не особенно глубокой и ловушек в ней не было. Минут через десять мы увидели конец.
Начнем с того, что создание искусственных пещер было непростой задачей, независимо от того, делалось ли это с помощью магии или вручную.
Создатель, должно быть, подумал, что копать дальше будет неэффективно.
Однако зрелище, встретившее нас в конце путешествия, ошеломило нас.
Мы все застыли на месте, а гротескное зрелище окутало нас гробовой тишиной.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
